A Christmas Blizzard / Рождественская метель

В Нэшнл-Сити снова Рождество. Небо затянули белые облака, предвещающие унылый день. Если и ожидаются осадки, то это будет дождь. Накануне вечером Лена осталась у Кары, выпив слишком много рождественского пунша Евы. Кара укрыла её на диване тёплым пушистым одеялом. Почти засыпая, Лена всё ещё была достаточно в сознании, чтобы пожелать лечь на кровати Кары, чтобы Кара укрыла её там, и, возможно, легла бы рядом с ней, а может, прижалась поближе и обняла её. Сейчас позднее утро, и они наслаждаются сахарным печеньем и какао на завтрак. Лена помогает Каре убрать беспорядок со вчерашней вечеринки. Они обмениваются подарками, и Кара сетует на количество денег, которые Лена, очевидно, потратила. Лена отметает эти возражения взмахом руки и кривой, слегка похмельной улыбкой. Кара смотрит в окно на хмурый, серый день. Внезапно она резко оборачивается. — Позволь мне отнести тебя в Нью-Йорк! Там вчера ночью выпал снег, и я уверена, что это красиво. Лена смотрит на свою лучшую подругу. Красиво, как и ты. Как бы Лена ни предпочла ещё немного вздремнуть — возможно, прижавшись к Каре на диване во время просмотра парада по телевизору, — она немедленно соглашается. Кара надевает суперкостюм и засовывает в сумку сменную одежду, в то время как Лена украдкой отпивает из своей фляжки, чтобы смягчить похмелье. Кара ждёт, пока Лена наденет сапоги и пальто, после чего подхватывает её на руки и со свистом вылетает в окно. Она придерживается умеренной скорости, которая комфортна и безопасна для Лены, и выбирает окольный маршрут, чтобы избежать дождя и снега. Тем не менее, ветер крепчает, и к тому времени, как они приземляются в Центральном парке за рощей деревьев, ветер — вместе с выпитым Леной скотчем — превращает её похмелье в далёкое воспоминание. Кара быстро натягивает блузку и кардиган, брюки, пальто и шапку, извлекая всё из этой бездонной сумки — «О, эй, я также захватила для нас шарфы», — в то время как Лена достает фляжку из кармана пальто, чтобы тайком сделать ещё один глоток. Пока они идут по парку, начинает падать новый снег. Их рты приоткрыты; снежинки тают на языках. Лена толкает Кару, которая подыгрывает и притворяется, что падает. Лена опускается рядом с ней, и они лепят снежных ангелов, что каким-то образом превращается в состязание в щекотке. Наконец они помогают друг другу подняться. Кара загребает горсть снега, формирует из него шарик и бросает его в Лену, которая визжит и убегает за ближайшее дерево. Кара бежит за ней, но только для того, чтобы быть сбитой снежком, когда она огибает упомянутое дерево. «Битва» в конце концов заканчивается, и Лена объявляется победительницей. Они выходят из парка и идут по Пятой авеню, взявшись за руки, как это делают лучшие друзья. Пока они наслаждаются вкусным обедом в дорогом ресторане, их официант поражается тому, как много Кара может съесть. После этого они направляются в Рокфеллеровский центр, присоединяясь к толпе, любующейся празднично освещённой семидесятисемифутовой елью. Они смотрят на вершину, на звезду Сваровски, и Кара шепчет, что она выглядит точь-в-точь как капсула, которая доставила Кал-Эла на Землю. По её щеке скатывается слеза при воспоминании о мире, семье — внезапно исчезнувшим, и Лена заключает её в объятия. — Иногда в Крепости я просматриваю голограммы с Кларком, которые Джор-Эл присылал, вот откуда я знаю, как капсула выглядела. — Кара шмыгает носом. — Я знаю, что не должна позволять этому влиять на меня… — Нет, нет, всё в порядке, — успокаивающе говорит Лена. — Не стоит подавлять свои чувства, когда они прорываются наружу. — Ирония не ускользает от неё, поскольку она сама сейчас запихивает своё влечение к лучшей подруге в маленькую коробочку, чтобы открыть её и помучиться над ней, когда останется в безопасности одна. — Хватит грустить, — говорит Кара после нескольких минут объятий. — Мы здесь, чтобы веселиться. И вот они на катке, катаются на коньках. Лена не умеет кататься, и за все годы, что они катались вместе, так и не удосужилась научиться, чтобы иметь повод держать Кару за руку. Кара, казалось, ни разу и не возражала. После долгого хихиканья и падения Лены (Кара галантно спасла её, прежде чем та упала на лёд) они направляются к столику у катка, чтобы выпить горячего какао с маршмеллоу. Затем они рассматривают витрины и любуются праздничными сценами в Macy's Holiday. Вскоре это превращается в настоящий шопинг, когда Лена затаскивает Кару внутрь и настаивает на покупке ей нового очаровательного кардигана, который оказывается безумно дорогим только из-за качества кашемира. Кара отвечает взаимностью и дарит красивые новые часы, несмотря на протесты Лены. Минимальные протесты. Это красивые часы. Наконец, выйдя из магазина, они ошеломлённо оглядываются вокруг, поскольку день сменился ночью, а медленно падающий снег превратился в настоящую метель. Кара закусывает губу. — Я не могу полететь с тобой домой в такую погоду, Лена. Лена пренебрежительно машет рукой, при этом забрасывая прохожих дополнительным количеством снега. — Всё в порядке, Кара. Почти в каждом квартале есть отель. Мы просто останемся здесь на ночь.

***

«Извините, у нас нет мест». «У нас все номера забронированы». «В городе проходит выставка игрушек, и, вы знаете, праздники…» В каждом отеле им отказывают, даже когда они приходят в пятизвёздочный отель, в котором привыкла останавливаться Лена. Наконец они находят причудливое, аккуратное местечко, спрятанное на боковой улочке. Портье за стойкой смотрит на экран компьютера и произносит волшебные слова: — У нас остался один номер. — Как замечательно. — Лена медлит, понимая, что выглядит слишком нетерпеливой. — Если там две кровати… — Обязательно. Мне нужно место, чтобы потягиваться. — Кара закидывает руки за голову и очаровательно зевает. — Там только одна кровать. — Мы берём, — говорят они вместе. Девушки с удивлением переглядываются, затем снова поворачиваются к портье. Он тупо смотрит на экран, по-видимому, не осуждая их и не догадываясь, что Лена фантазировала о таком моменте все годы, что знала Кару. Лена неловко усмехается, оглядываясь на подругу. — Нам нужно взять этот номер, быстро, пока его — как и все остальные номера в городе — не разобрали. Кара энергично кивает. — Посмотри на всех этих людей позади нас, которым требуется номер. За их спинами в вестибюле тихо, если не считать тихой рождественской музыки, доносящейся из динамиков. Портье стучит по клавиатуре. — Мне только нужна ваша карта… Карточка Лены практически выпрыгивает из её сумочки. Она протягивает её портье. — Я позабочусь об этом, Кара. Ты организовала нашу поездку. Они смотрят друг на друга и ухмыляются.

***

Они ужинают в ресторане отеля, и снова официант удивляется тому, как много Кара может съесть. Лена немного выпивает. Не настолько, чтобы напиться, просто достаточно, чтобы набраться смелости на предстоящую ночь. Никогда не представлялось более подходящего момента, чтобы отбросить осторожность на ветер со снегом и признаться в чувствах к лучшей подруге. В конце концов, Кара сказала, что на стойку регистрации в поисках единственного номера спешит пустой вестибюль. Впрочем, это могло быть просто из-за того, что она хотела по-дружески поддержать её. Лена заказывает ещё один напиток, а Кара — ещё один десерт. Наконец, когда откладывать больше невозможно, они поднимаются в лифте наверх.

***

— Ого! — Кара снимает кардиган. — Они явно хорошо топят в этом номере. Лена стягивает свитер и незаметно достаёт фляжку из кармана пальто. Она прячет её за спину, чтобы Кара не увидела и не забеспокоилась. — Я думаю, они хотят, чтобы здесь было уютно. Кара машет рукой в ​​сторону двуспальной кровати. — Там много места. — Много. — Лена кивает, нисколько не разочарованная. Кара поворачивается к ней, беспокойство искажает её в остальном идеальное лицо. — Я не подумала о том, чтобы захватить пижаму, а ты? — Я не думала, что мы останемся на ночь. — Лена прикусывает губу. — Может, нам стоит ещё раз пройтись по магазинам? Кара выглядывает в окно. — Там почти ничего не видно, снег падает как сумасшедший. Лена смотрит через плечо Кары, вдыхая её запах. — Мы явно не можем пойти на улицу в такую погоду. — Угу. После долгих колебаний и неловких улыбок они по очереди идут в ванную. Лена делает ещё один глоток.

***

Когда она возвращается в комнату, Кара уже лежит под простынями, обхватив одной рукой подушку, полностью одетая. Лена нерешительно стоит у края кровати. — Здесь ужасно жарко. Я… мне бы очень хотелось снять эту шерстяную одежду. — Под свитер она надела кашемировую водолазку, а под пальто от Burberry — добротные шерстяные брюки. Даже если бы здесь было не так жарко, она бы не хотела, чтобы они помялись. Кара одобрительно хмыкает, и Лена чувствует себя обязанной добавить: — Я не надела под него блузку. Только бюстгальтер. — Можешь снять, — издаёт писк Кара. — Обещаю, что не буду подглядывать. Она отворачивает голову в сторону, и Лена быстро снимает с себя большую часть одежды. Она забирается в постель к Каре в одном нижнем белье и натягивает на себя одеяло. Кара ёрзает. — Мне немного неудобно во всём этом. — Она расстёгивает рубашку и стаскивает её, обнажая суперкостюм. Затем снимаются брюки цвета хаки. — О, так намного лучше. На несколько минут воцаряется тишина, слышится только их дыхание, и Лена тяжело вздыхает. Она надеется, что Кара этого не заметит. — Кстати, о неудобствах… Ты не будешь возражать, если я сниму бюстгальтер? Он такой неудобный, что я точно не смогу в нем спать. Как только я прихожу домой с работы, я первым делом снимаю лифчик. — О да, немедленно избавься от этой штуки. — Голос Кары звучит странно сдавленно. — Я же сказала, что не буду подглядывать. Лена расстёгивает вызывающий дискомфорт предмет одежды. Она перебрасывает его через спинку кровати со стороны Кары, где он и повисает, слегка покачиваясь, застёжкой тихо постукивая по красному дереву. Через несколько минут Лена слышит, как расстёгивается молния и раздаётся звук расходящихся высокотехнологичных волокон. — Я просто ненавижу спать в этом костюме. Он такой тесный. — Конечно. — У Лены перехватывает дыхание. — Ты… можешь снять и лифчик, если хочешь. — О, я никогда его не ношу. Брови Лены поднимаются так высоко, что почти касаются линии роста волос. — Я имею в виду, под костюмом. Он сам по себе поддерживает мою грудь. Лена закрывает глаза, чтобы лучше насладиться таким прекрасным зрелищем. Конечно же, не во сне. Сегодня ночью не будет сна: она лежит в постели, практически голая, с Карой Дэнверс, своей лучшей подругой, которая занимает так много места в её сердце и сейчас почти обнажённая лежит рядом с ней. Кара усмехается. — Лучше бы мне не проговориться Алекс о сегодняшней ночи. С тех пор, как она поняла, что лесбиянка, она видит гомосексуальность повсюду. Представь, что она скажет, если узнает, что мы сегодня спим вместе в одной постели. Почти без одежды. — Я не могу себе представить. — Лена, конечно, может себе это представить. Образ язвительной рыжеволосой девушки врывается в её сознание, и она открывает глаза, чтобы прогнать его. — Я могу. Это так по-гейски, вот что она бы сказала. — Кара усмехается. — Я не по девочкам. Сердце Лены уходит в пятки. На самом деле она никогда не думала, что Кара может быть лесбиянкой или би, или вообще интересоваться ею больше, чем как другом, но, тем не менее, слышать это на самом деле больно. — Я — да. Кара удивлённо поворачивается к ней, затем вспоминает о своём обещании и быстро отворачивается к стене. — Серьёзно? — Угу. — Как я могла не знать этого раньше? Лена колеблется, боясь поделиться тем, о чём молчала все эти годы. Но Кара была храброй и призналась, что она Супергёрл, хотя и боялась, что Лена положит конец их дружбе. Теперь ей тоже следует быть храброй. Она делает глубокий вдох. — Возможно… возможно, я боялась, что это повлияет на нашу дружбу, если ты подумаешь, что у меня могут… возникнуть чувства к тебе. — Возникнуть чувства ко… — Кара смеётся как сумасшедшая. — Ко мне? Это невозможно. Как будто у тебе могут возникнуть чувства к старой доброй мне. Наступает ещё более неловкое молчание. Затем Кара шепчет: — То есть… я могла бы быть немного по девочкам. Я могла бы представить, что влюбилась бы в тебя — не то чтобы я хотела каким-либо образом оскорбить геев. Лена едва может дышать. Её сердце начинает биться пугающе быстро. Одеяло, должно быть, сползло на несколько дюймов с её груди. — Ничего оскорбительного. — Я просто имею в виду… — Кара сглатывает. — Ты же знаешь, я люблю тебя. Как подругу, да, но я заметила, что с годами люблю тебя больше, чем любого парня, с которым когда-либо встречалась. — Это действительно так? — Лена вцепляется в край кровати. С другой стороны раздаётся хруст. Позже Лене придётся возместить ущерб. — Угу. И я… Я заметила, что люблю тебя так же сильно, как Алекс, только по-другому. Не как сестру. Скорее как… — Очень хорошую подругу, — грустно шепчет Лена, уверенная, что всё пойдёт не так, как она себе представляла много раз, часто в одиночестве, в постели, держа в руках вибратор. Кара не стала бы заговаривать о сестре, если бы была надежда на романтику между ними. — Не могла бы ты… не могла бы ты прикрыться, чтобы я повернулась и мы поговорили лицом к лицу? — Конечно. — Лена зажмуривает глаза, чтобы остановить подступающие слёзы. Кара не была бы настолько против увидеть её грудь, если бы существовала вероятность романтики между ними. Лена следит за тем, чтобы простыня полностью закрывала её спереди, и медленно поворачивается на другой бок. — Эй, — тихо произносит Кара. — Ты можешь посмотреть на меня? Пожалуйста? Лена открывает глаза. Слеза скатывается по её щеке. — Эй, эй. — Кара протягивает руку и нежно вытирает слезу. — Больше, чем подругу. Намного больше. Я просто… Я не думала, что тебе нравятся девушки. И, кроме того, даже если бы я знала, я не думала, что понравлюсь тебе в таком смысле. Когда мы познакомились, ты была крутым генеральным директором, а я никем. Я даже ещё не была репортёром. И хотя теперь у меня есть Пулитцеровская премия, и я, ну, супер… Кара хихикает над собственной шуткой, но Лена понимает. Даже с каждым новым грандиозным достижением она всегда чувствовала себя ниже Лекса. Как будто она никогда не сможет его догнать. Она протягивает руку, нежно проводит по костяшкам пальцев Кары, по ладони, вниз по руке. — Я никогда не думала о тебе как о ком-то незначительном. У меня были чувства к тебе с самого начала. С первой минуты нашей встречи, наверное, и они становились лишь сильнее со временем, которое мы проводили вместе. Кара смотрит на неё целую минуту, или, по крайней мере, так кажется Лене. — Вместе сильнее, — тихо говорит она, как бы сама себе, придвигаясь ближе. Они смотрят друг другу в глаза. Лена закрывает свои. Проходит мгновение: мгновение страха и надежды, а затем губы Кары мягко касаются её губ. Они влажные, тёплые, и очень нежные. Затем кончик языка Кары медленно скользит внутрь. Они целуются, наверное, целую минуту, лучшую минуту в жизни Лены, а затем Кара медленно отстраняется. Лена открывает глаза, чтобы встретить любящий взгляд Кары. В нём есть уверенность. — Думаю, я всегда хотела это сделать, — выдыхает Кара, протягивая руку и проводя кончиками пальцев по щеке и подбородку Лены. Она наклоняется для ещё одного нежного поцелуя, затем снова откидывает голову, чтобы посмотреть. Она сияет, её улыбка освещает комнату ярче, чем звезда Сваровски. — Положа руку на сердце, это был лучший выходной в моей жизни. — Положа руку… на сердце? — Кажется, Кара была бы не против увидеть её грудь. Лена убирает руки с груди, стягивая с себя одеяло и простыню. Глаза Кары расширяются. — Ого. Я ещё даже не угостила тебя ужином. Лена смеётся, и Кара опускает своё одеяло. Осмелев, Лена придвигается немного ближе. — После этого будет трудно вернуться к просто дружеским отношениям. — Да, конечно. — Я знаю, что у нас ещё даже не было первого свидания… Кара наклоняет голову. — Некоторые из наших встреч были очень похожи на свидания. Лена улыбается. Она всегда думала, что только она так считает. — Кажется непростительным упускать такую возможность, деля номер в отеле, постель и уже сняв большую часть одежды… — Мы определённо должны воспользоваться ситуацией. — Кара с энтузиазмом кивает. — Учитывая нашу постоянную занятость, кто знает, когда мы сможем сделать это снова? С моей охотой за историями для статей… — С моей работой допоздна… — С призывами к Супергёрл о помощи… — И слишком частыми командировками, в результате которых я оказываюсь во всех уголках земного шара… — Детка. — Кара пренебрежительно фыркает, и Лена испытывает трепет от того, что Кара её впервые так назвала. — Как будто я не могу запросто облететь весь мир, чтобы устроить тебе сюрприз. Упс. — Она очаровательно морщится. — Полагаю, теперь это не будет таким уж сюрпризом. — Любимая. — Кара сияет от первого заявления, что она для Лены любимая, и Лена тянется, чтобы взять её за руку. — Даже если мы сейчас просто пожелаем друг другу спокойной ночи и будем спать, это были лучшие день и ночь за всю мою жизнь. Кара берёт другую руку Лены в свою. Она наклоняется вперёд, чтобы поцеловать её в ключицу, заставляя Лену вздрогнуть. — Будет ещё лучше. Я собираюсь потратить свою жизнь на то, чтобы быть уверенной в том, что ты самая счастливая женщина в мире… нет, во Вселенной! Нет, в мультивселенной! Лена снова вздрагивает, поскольку это звучит поразительно похоже на брачную клятву. Она размышляет о том, как долго будет уместным ухаживать, прежде чем просить Кару жениться на ней. Она задаётся вопросом, будут ли они сначала просто жить вместе или сразу же съедутся. Она размышляет, следует ли купить Каре обручальное кольцо или же браслет, как это было традицией на Криптоне. Она полностью перестаёт думать, когда Кара кусает её за шею.