***
- Глава Лань. Сичэнь даже не посмотрел в сторону Гуанъяо, который встал рядом с ним на краю пристани. Яо невольно улыбнулся и продолжил говорить: - Могу лишь предполагать истоки Вашей ненависти ко мне. Я могу смириться с Вашими подозрениями. Однако не могу понять причин доверия к темному заклинателю. Дело не в том, что он Ваш названный брат, речь сейчас не об этом. Меня больше всего волнуют техники, которые он использовал ранее. Откуда у адепта Гусу Лань, который никогда не касался темной ци, такие навыки? Мне еще тогда очень много вещей показались подозрительными. - Например? - Хуань также продолжал смотреть на воду и не проявлял к разговору никакого интереса. - Разумный мертвец, разрушение векового проклятья и такое простое подчинение армии нежити. Разве человек без опыта использования темной ци мог сделать подобное? Сичэнь немного склонил голову на бок: - Чего Вы от меня хотите? Те заклинания Вэй Ина - дела давно минувших дней. Однако Вы по-прежнему продолжаете цепляться за это. - Вы долгие годы знаете своего брата. Разве это единственная его странность? - Яо улыбнулся чуть шире. - Уверен, раньше Вы тоже считали, что с ним что-то не так. Словно... Он взрослее, чем есть на самом деле. Хуань сделал шаг в сторону и повернулся к Гуанъяо: - Понятия не имею, к чему Вы ведете, но говорить с Вами у меня нет ни малейшего желания. - Я не навязываюсь. Просто как человек, которому я искренне симпатизирую и в которого я был даже влюблен, ненавидит меня без весомых на то причин. - Считаете, что у меня нет для этого никаких причин? - нахмурился Хуань. - Думаю, что у Вас не было причин устраивать мне допрос в Безночном Городе после всего произошедшего. Я спасал от Вэнь Жоханя в первую очередь Вас, глава Лань, - уверенно сказал Яо. - А мои чувства были растоптаны и так и не озвучены. Сичэню было все еще плевать на это признание. Гуанъяо говорил красиво, но Хуаню до этого не было никакого дела. - Вы только что заявили о помолвке с главой Не, - напомнил Сичэнь. - Не кажется ли вам, что Ваше признание крайне неуместно? - Желаю закончить все старые дела перед чем-то новым. Если а-Сан на моей стороне и поддерживает меня, то я всеми душой и телом принадлежу ему. - Гуанъяо отвернулся. - А странный ребенок с наклонностями к использованию темной ци принесет Вам лишь проблемы. Он только что пытался ударить меня и явно не держит свои эмоции под контролем. Вероятно, что темная энергия все же оказала влияние на Вашего брата. Вспомните детство и прошлое, - Яо сделал небрежный жест рукой, призывая свой меч, до этого скрытый под одеждами. - Уверен, Вы вспомните достаточно много вещей, которые уж никак не вяжутся. А чуть позже, - он снова улыбнулся. - Уверен, мы поговорим. Сичэнь промолчал. Это "позже" прозвучало как-то интересно. Но и выдавать себя Хуань не собирался. Теперь догадки не просто догадки. Яо их сам неосознанно подтвердил, стараясь навредить Вэй Ину. Ну что же, раз прошлая жизнь имеет место быть, то Цзинь Гуанъяо и сам коснулся ее. Это многое объясняло. "Значит, в прошлой жизни а-Ин также был темным заклинателем, - рассуждал Хуань, поворачиваясь к воде. - В таком случае - это лишь преимущество. Он точно сможет разгадать все, что задумал этот Яо". Однако предательство Хуайсана... Даже если это и часть какого-то гениального плана Не, но подобное все равно его сильно задело. Ситуация в который раз доказала, что Сичэнь не зря поверил Сюю в далеком прошлом. Хуайсан много говорил по существу, но оставался при своем мнении. Сюй же говорил все подряд, но в его словах было куда больше смысла, чем в чьих-то других. Если Гуанъяо нужна власть и он готовил ритуалы не только на территории Ланьлина, то Хуань, как глава, должен как можно скорее вернуться на территорию своего ордена. Но сначала - братья.***
- Вэй Ин? - Ванцзи вопросительно смотрел на мужа. Усянь понял, что сейчас действительно... - Он сам начал. И не имел права говорить так о Юане. Лань Чжань, я просто... Бывший темный заклинатель замолчал, а его возлюбленный лишь вздохнул: - Ты снова взволнован. Ситуация с Цзинъи страшная. Мы должны помочь. Должны. Но прежде Вэй Ин просто обязан расставить все на свои места. Лань Чжань - его дорогой муж. Хватит уже бежать от правды. - Лань Чжань, знаешь... - Вэй-сюн. Усянь осекся. Чертов Хуайсан. Ну почему все снова так невовремя? Но глава Не проигнорировал этот пристальный взгляд Вэй Ина: - Я помогу в поисках а-И. И напоминаю, что несмотря на все... - Замолчи, - Усянь сжал кулаки, а Хуайсан сразу же закрыл рот под действием заклинания молчания. - Ты предал его. Ты предал старшего брата. Хуайсан посмотрел с укоризной и покачал головой, указывая на свой рот. Но Вэй Ин не собирался отменять действие заклинания: - Что, ты вообще задумал? Хуайсан закатил глаза и посмотрел на Ванцзи. Тот произнес: - Смерть Цзинь Цзысюаня, не Не Минцзюэ. Глава Не кивнул и снова посмотрел на Усяня. Но для Вэй Ина это не было достаточным аргументом. Хуань не покинул Пристань Лотоса. Он ожидал, пока все собравшиеся освободят зал, где проходил совет. Хуайсан предусмотрительно не стал попадаться Хуаню на глаза. Пока что. Но за пределы резиденции не ушел. И как только братья оказались в поле его зрения, Сичэнь сразу же поспешил к ним. - А-Ин, я думаю, здесь ты справишься один. А-Чжань, начнем с Даого Бэйтан. Защитный барьер в каждом пограничном ордене укрепит границы. Союзники должны знать о вероятной опасности. Как только с а-И все будет в порядке, а-Ин к нам присоединится. Закончив с границами, отправимся в Цинхэ. Уверен, орден будет в надежных руках в наше отсутствие. У Хуаня снова был план. Выслушав все, Усянь в который раз поразился выдержке этого человека. Предательство и потеря чего-то важного не сломили Хуаня, а заставили двигаться вперед. Все точно не так, как в прошлой жизни. - Вместе? - уточнил Ванцзи. Сичэнь улыбнулся: - Пусть годы общения с а-Саном и не помогли мне разглядеть этого человека полностью, но я верю, что о Цинхэ в целом что-то да знаю. Тем более - если это его новые земли. "Минцзюэ", - понимает Вэй Ин. Хуань и Минцзюэ буквально создали план по освобождению Земель Заклинателей от Цишань Вэнь. Хуань знает много, гораздо больше, чем может знать тот же Хуайсан. - Хуайсан не враг, но и не союзник, - сказал Ванцзи. - У него явно своя цель. И она была у него изначально. Помимо нашего общего желания, у нас совершенно разные подходы. Хуайсан выбрал свой, - добавил Хуань и посмотрел в сторону, где были Ваньинь и младшие. На мгновение у Усяня проскользнуло осознание: - Ты... Знал? Хуань улыбнулся и посмотрел уже на младшего брата: - А-Ин, я уже говорил ранее, что никогда не считал Хуайсана своим другом. То, что он сделал, скорее просто добавило трудностей. Не переживай, - он несильно ущипнул Усяня за щеку. - Главное - что мы с вами всегда вместе. Этот детский жест заставил Усяня улыбнуться. В чем-то Сичэнь и прав - они столько всего прошли вместе... И это смогут преодолеть. - Отправляемся немедленно, - говорил Ваньинь. - Сейчас важнее всего найти а-И. Возможно по мере продвижения, Юань даст нам еще подсказку. Сычжуй покосился в сторону, где были его отцы и дядя. Неужели дар Вэнь Сюя настолько... Неоспорим? Даже не умея пользоваться своими способностями, Юань все равно был тем, на кого полагались. А вот Жулань был в своих мыслях, которые решил озвучить именно теперь: - Когда мы найдем а-И, я не вернусь в Ланьлин, - заявил он. - Дядя Чэн, если тебе нужна будет помощь, я лучше останусь здесь и помогу тебе. - А-Лин... - Нет, - перебил Жулань и посмотрел Ваньиню в глаза. - Если мне нужно выбирать между орденом и тобой, то для меня этого выбора не существует. Неважно, какие у меня обязанности перед орденом, частью которого я никогда не являлся. Цзян Чэн был поражен. Это то, что... Говорил ему Хуань когда-то. Перед Лином никогда не стоял выбор - он всегда был и будет на стороне своего дяди. Жулань повернулся к Юаню и взял его за руку: - Я верю, что твой дар поможет нам. Ну а что до Ланьлина в целом, - он усмехнулся. - Я помогу главе Лань, чем смогу, если нужна будет информация по поводу границ или еще чего-то. - Лин, тебе не нужно отказываться от ордена, - обеспокоенно говорил Сычжуй, помня одно из своих видений. - Я не отказываюсь. Я просто говорю факты. На данный момент мне важнее быть здесь. А когда ситуация немного уляжется, там посмотрим. Лин говорил уверенно, словно все нормально. Но Юань знал правду. Потому что снова пришло видение.- Ты не тронешь его! Никто не тронет его! Мне не нужен ни ты, ни этот ебучий падший орден!
Цзинь Лин направлял меч на Гуанъяо. Он смотрел настолько зло, что глаза даже слезились от переполняющей его ярости. За спиной Жуланя находились дядя Чэн и раненный Цзинъи.
- Верно о тебе говорят - сын шлюхи, который влез туда, где ему не место. Блядский выблядок моего деда, не смей нихера говорить моему дяде!
Глава Цзинь лишь усмехнулся:
- Побитой трахнутой псине.
Духовная энергия Лина взбушевалась, а глаза блеснули золотом.
- Никто его не тронет, - шипит Жулань. - Никто не тронет моего дядю.
Но Яо ни капли не боялся Лина:
- Глупый ребенок. Да что ты можешь?
- Да чтоб ты сдох!
Кровь, которая вытекала из раны на щеке Лина, сверкнула золотом.
- Убью. Я убью любого, кто причинит вред моей семье!
Яркое сияние ослепляло даже в видении.
Сычжуй несильно прикусил нижнюю губу и промолчал. Даже если он скажет... А это что-то вообще изменит?***
Цзинъи точно знал, что твари совсем рядом. Он не мог чувствовать ни их, ни свои сил, но врожденная интуиция сейчас была самым лучшим помощником. Лань понимал, что стоит ему пошевелиться, то все сразу же обернется против него. Но и сидеть привязанным к какому-то столбу вечно совсем не планировал. Тем более - тот человек рано или поздно придет. Цзинъи понимал, что совершает поспешный поступок, но проигнорировать ту угрозу в отношении Лина он просто не мог. Жулань всегда был из тех, кто молчит до последнего. И чем больше на него давление, тем больше он будет закрываться в себе. Пока Сунлинь и Ю были в резиденции Оуян и искали там доказательства, Цзинъи наблюдал со стороны. И именно за тем углом его и поджидала опасность. У него явно были сведения о Лине и его пребывании в Гусу Лань. Потому что слова о том, что тренировки Цзинъи и Лина были интересными, давали понять, что этот человек владеет куда большей информацией, чем только эта. А угроза, что как только Жулань вернется в Башню Кои, то лишится жизни, вынудила Цзинъи обнажить меч и попытаться выманить куда больше информации. Однако резкая слабость не дала ему и пальцем пошевелить. Сознание резко покинуло юношу, как и все его силы. - Ну и ну, я знаю, что ты не спишь, - раздался тот самый знакомый голос. - А у пацана и правда есть верные псы вроде тебя. Цзинъи поднял взгляд на мужчину в накидке перед собой. Он слегка нахмурился. Вокруг все еще было слишком темно, чтобы рассмотреть его лицо. Шипение со стороны напомнило, что они здесь не одни. В пещере было сыро, а из-за недостатка духовных сил Цзинъи было очень холодно. - Жаль, что не удастся прикончить его перед всеми. Высокомерный пацан слишком многое себе позволяет, - мужчина схватил Цзинъи за волосы и сорвал с его рта повязку. - Но то, что из-за него пострадает адепт другого ордена никто не простит. Интересно, он придет за тобой? Ха! Подохнуть в подобном месте - как раз ему под стать. Как и его папаша - сдох на окраинах Цишаня, так и он сдохнет на окраинах Юньмэна. Цзинъи поморщился от боли, когда чужая хватка стала сильнее: - А если не придет? - Лань даже усмехнулся. - Если Лин не придет? Что тогда? Мужчина отпустил его и презрительно фыркнул: - Тогда ты сдохнешь напрасно. - Пустые угрозы от человека, который даже своего лица не показывает, - заметил Лань. - Но твоя неприязнь к Лину явно личная. А Лин конфликтовал редко. - Говоришь так, будто все о нем знаешь. - Ну так я же его лучший друг. И за эту фразу Цзинъи прилетел удар в лицо. Мужчина снова схватил его за волосы, уже явно вырывая несколько волосков: - Тебе стоило сбежать тогда, а не рвать задницу за своего так называемого "друга". - Да вы из Ланьлана, - подметил Лань, игнорируя очередную фразу о дружбе. Мужчина явно не оценил это высказывание. Он отпустил Цзинъи и отошел в сторону. А Лань продолжил, не обращая внимания на кровь, что стекала из уголка рта: - Кажется, я угадал, - Цзинъи улыбнулся. - В городе И за ритуалом стоял орден Сун, который напрямую подчинялся главе Цзинь. Смею предположить, что Вы также подчиняетесь напрямую, имеете влияние в Лэйху и бывали в Башне Кои, где Лин задел Вас. Хотя, почему это я так, официально, - Цзинъи прекратил улыбаться и со злостью посмотрел на мужчину в накидке. - Вы не можете создавать, как орден Сун, но можете отнимать. Жители города И считали так же, господин Фоу. Мужчина даже вздрогнул: - Какого хуя? Цзинъи тихо рассмеялся: - Интуиция. Иначе ты бы так и не представился, Фоу Син. Кажется, в детстве Лин говорил что-то о Фоу Ксу. И Вы так ненавидите Лина, потому что ему не понравилась ваша дочь. А на моем месте должен был быть Юань, да? - его смех стал громче. - Мне очень приятно, что я настолько похож на брата, что нас путают. - Да заткни ты свою пасть! После очередного сильного удара сознание покинуло Цзинъи. Глядя на Цзинъи, Син был просто в ярости. Мало того, что какой-то недалекий пацан смог раскрыть его, так еще и... Мелкий ублюдок изначально понимал, что для идеального плана здесь должен был быть не он. Но специально пошел и спровоцировал. Но теперь уже ничего не важно. Либо здесь, либо уже в Башне Кои, но Цзинь Жулань должен умереть. Его смерть откроет ордену Фоу новые возможности как в Ланьлине, так и в Лэйху, брачное соглашение с будущим главой которого уже заключено. В следующий раз, когда Цзинъи пришел в себя, тварей рядом он не ощущал. Все тело ломило, а голова раскалывалась. Складывалось такое ощущение, что его силы кто-то насильно вытягивает. - Их здесь нет. Лань поморщился, когда прохладная влажная ткань коснулась его лица. Сил не было, но Цзинъи точно знал, что человек рядом с ним - не враг. И не живой мертвец. - Они найдут тебя. Просто не провоцируй его. Цзинъи едва рот успел открыть, как в него сразу же что-то засунули. Лань закашлялся, но выплюнуть это слизкое нечто ему не дали. - Боль пройдет. Спи. Неизвестный спешно удалился. Но его слова оказались правдой - боль и правда стихла. И как только это произошло, Цзинъи начало клонить в сон снова.***
Шао отбросил использованную печать поиска и чертыхнулся. Даже на оружие не действовало. Сунлинь рассчитывал найти хотя бы меч Цзинъи, а уже через него отследить владельца. Но ничего не получилось. - Блять, - Шао присел на камень и стер ногой часть круга, выведенного на земле. Ю присел на колени перед Сунлинем и сжал его руки своими: - Бу-будем иска-кать та-так и да-дальше. Шан окинул этих двоих пристальным взглядом. Орден Оуян сложил мечи сразу же, как этот Шао Сунлинь убил точно и без колебаний троих старших адептов, которые пытались оказать сопротивление. Шао заявил, что перережет здесь всех к херам, если они вздумают сопротивляться. И это сработало. Теперь орден Оуян был под контролем ордена Тоу. - Ты знал, есть целый комплекс занятий, чтобы избавиться от заикания? - Шан посмотрел на начертанный Сунлинем ранее круг. - Если хочешь, я могу поделиться. В основном я работал с детьми, которые страдают от подобного. Но твой возраст все еще подходящий. - Глава ордена калек? - Сунлинь улыбнулся. - Я все еще не знаю, в какой твой глаз мне смотреть. - А-Линь! - возмутился Ю. Но Тоу ничуть не обиделся. А наоборот - поддержал шутку: - А какой тебе больше нравится? - Серый, - сразу же ответил Шао. - О, тогда говори с моим серым глазом. Но это, - Шан кивнул на Ю. - Похвально. Если ты помог ему справляться с недугом в определенных моментах, то я могу избавить его на совсем. По мере возможности. Сунлинь несильно приподнял брови: - А ты проникся. - Глава Цзян Вам верит. А этого мне более, чем достаточно, - ответил Шан. - Прочешем местность, как и сказал Ю. - Да. Тут все в твоих руках, воинственный целитель, - отвечает Сунлинь и поднимается. - На мечах? И как только Тоу кивнул, Сунлинь тут же подхватил Ю на руки и встал на меч. Тогда целитель закатил глаза: - Да не ревнуй ты так. - Расскажи мне, что ты не по мужикам. - Ладно, странный наемник, - отмахнулся Шан, не желая продолжать этот разговор. - К северу можно проверить несколько мест. Главное - дать знать главе и остальным, когда они отправятся следом. - Ну, тебе точно лучше знать этого красавчика в фиолетовом.***
- Нам на северо-запад, - заявил Чэн, когда послание в его руках сгорело. - Вэй Ин, спасибо тебе за то, что было на совете. Усянь сдержанно кивнул. Очевидно, что после того заявления Яо о чувствах Ваньиня к Сичэню, Чэну совсем не по себе. Вэй Ин прекрасно это понимал. А после было сказано еще больше, очернившее буквально все, так или иначе сделанное Ваньинем для младших и всего своего ордена. - Глава Цзинь не имел права высказываться о тебе в таком тоне, - утверждал Усянь, стараясь подбирать слова, а не называть Гуанъяо несколько более подходяще. - Давай отправимся к северу. Если было заявлено о том, что духовные силы а-И просто пропали, то скорее всего дело в том ритуале. Я отслежу его источник. Ваньинь глянул на Жуланя и Сычжуя, которые ожидали в стороне. Те были в одеждах своих орденов и во всеоружии. - Хорошо. Отправляемся. Северная часть Юньмэна граничила с Лэйху Сэ. Недавно границы с этим орденом были перекрыты. Многие торговые пути пострадали от резкого решения главы Цзян, однако пойти против никто не решился. Ваньинь заверил, что решение временное, а каждый пострадавший от закрытых границ орден будет ждать компенсация. Точкой, откуда они собрались приступить к поиску, являлся именно орден Оуян. Чэн сказал, что раз уж все началось оттуда, то и им следует заглянуть именно туда. Усянь был полностью согласен. Все же тот юноша из этого ордена шел на огромные риски. Хотелось бы увидеть воочию, что этот орден Оуян из себя представляет. Кажется, что именно глава данного ордена выступал против Усяня когда... Черт, те воспоминания сейчас совсем ничего не стоят. В них Цзинъи и остальные были совершенно слабыми и бесполезными. И просто в голове не укладывалось, как до такого могло дойти. Усянь просто не мог представить, чтобы а-И боялся духов и ругался с Лином. Или чтобы Юань... Вэнь Юань. Усянь точно знал, что Сычжуй принадлежал к семье Вэнь. Но почему это так... Волнительно. Память о том, что было во второй части прошлой жизни, так война с Империей и ненависть имперского рода направленная именно на клан Вэнь. Это вызывало переживания о Юане. Но пока никто не знает - ничего страшного. Правда? Да и в свитках говорилось о потомках Вэнь Мао. А насколько Усянь помнит... Нет, не помнит. Он просто понятия не имеет, кто родители Юаня. Просто чем взрослее он становился, тем больше напоминал... Сюя? Но эта мысль не могла как-то укорениться. Вэнь Сюй не имел детей, у него не было наследников. Да и откуда тогда Юаню взяться в Илине? Что-то не сходилось. И не сходилось именно из-за Илина. Юань был в приюте для детей, чьи родители погибли на войне. И там были просто ужасные условия, судя по тому что Вэй Ин знал. Для чего забрасывать Юаня в такое место? Это не копальни, конечно, но все равно странно. - Так как ты отследишь ритуал? Вопрос Чэна вывел Усяня из размышлений. Он посмотрел на главу Цзян и ответил: - Ранее я пытался повторить ритуал. Мне не обнаружить темную ци, которая подавляется. Я просто найду то, что ее подавляет. Это должен быть либо сильный артефакт, либо сильный заклинатель, либо определенные символы. - Повторить? - Ваньинь слегка побледнел. - Из-за этого ритуала умер Не Минцзюэ. Я должен был все проверить. Ну и, - он посмотрел вниз, на мелькающие под его мечом озера. - Это совершенно другой уровень использования и преображения темной ци. Я знаю, что не имею права ошибиться. Но боюсь, что что-то упускаю. Чэн задумался. Сильный артефакт, который подавляет темную ци. А это интересно. - В Ланьлин Цзинь было пять сильных светлых артефактов. Кажется, что "Золотая нить чистой ци" теперь у Гусу Лань. Остается четыре. Все они золотые: нить, кольцо, бусина, жетон и коготь. - А Вы осведомлены, - заметил Усянь. - Цзинь Гуаншань, - кратко ответил Чэн. - После Аннигиляции Солнца мы с ним часто общались. По большей части это было из-за Лина. Но он точно ценил нашу с Цзысюанем дружбу. И даже если бы не это... То ее ценил я. Для меня нет человека ближе, чем Цзысюань. Он просил меня позаботиться о Лине и говорил... Много, - он улыбнулся. - Когда Лань Сичэнь отказал мне после моего первого признания, именно Цзысюань утешал меня. Когда Пристань Лотоса была сожжена, именно Цзысюань протянул мне руку помощи и заставил поверить в себя. Когда он умер, я потерял частичку себя. Хуайсан летел позади остальных и не мог слышать всего этого разговора. Но он не сводил взгляда с Лина. Жулань изначально выказывал подозрения. И знал намного больше. Хуайсан был более чем уверен, что Цзысюаня убил Яо, и теперь Лина должна ждать та же участь. Нельзя позволить случиться этому. Похищение Цзинъи - это удар уже по самому Хуайсану. Если в Облачных Глубинах и правда была слежка, то Гуанъяо наверняка доложили, что Хуайсан тренировал а-И. Полагаться только на Оуяна Яо бы не стал. Возможно, был кто-то еще, кто должен был следить, но при этом знать Облачные Глубины и Гусу. И тот, кто должен быть на стороне Яо. На ум приходил только Су Шэ. Далее - обходные пути... Нет, Лань Хуань точно не упустил бы из вида проникновение на территорию Гусу Лань. Тут что-то другое. То, что связывает Облачные Глубины и Башню Кои - это сам Жулань. Вероятно, достаточно было просто следить за ним. Очень хорошо следить, буквально за каждым его шагом. Это можно было устроить. Цзинъи и Юань несут в себе информацию о Гусу Лань. Лин слал им письма. Если увязать это все - то получится выудить часть информации. Стоит сюда же добавить удар, откуда не ждали - орден Оуян. Действуя через мелкие кланы и ордена, на которые легко надавить, Гуанъяо брал скорее количеством. А если речь идет о каком-то ритуале создания живой нежити, то вполне вероятно, что количество объединяется уже с качеством. Простого человека убить легко, но вот нежить, которая может дать бой как полноценный заклинатель, уже сложнее. Если все так продумано, а в планах Яо снова приблизиться к той самой власти, что была у него в прошлой жизни, то где же будет решающий шаг. Вероятнее всего сначала должен пострадать Юньмэн. Как глава Великого ордена, Чэн все еще является самым слабым. А в отношении Лина - еще и ранимым. На счет Хуаня были вопросы. Гуанъяо явно симпатизировал Хуаню в обеих жизнях раз тогда, на собрании всех глав, замолчал и не стал давить дальше. А в прошлой жизни Яо оттолкнул Хуаня, не позволив ему пострадать в храме. Хуайсан задумался. Гуаншань успел пнуть Яо куда подальше. Яо объявился уже во время организации сопротивления Цзысюанем. Значит, момент воспоминаний был где-то между этими двумя событиями. Яо пришел в сопротивление сам, а в прошлой жизни его пригласил Хуань. Значит - момент встречи с Хуанем и был поворотным для Яо. Сам за себя Хуайсан отвечал. Смерть дагэ стала для него тем самым переломным моментом. И именно из-за этого... Все пошло не так.План изначально провалился.
Но оставался вопрос - а Вэй Ин? Какой же момент был критическим для Вэй Усяня? Хуайсан понимал, что воспоминания Усяня повреждены, и этому есть объяснение. Но в этой жизни Вэй Усянь был в Гусу Лань, не в Юньмэн Цзян. Неужели... Так рано? Глава Не улыбнулся - подумать только, жизнь Вэй Усяня пошла по иному сценарию, только потому, что он попал не в тот орден. Но Гусу Лань защищают своего адепта, а Хуань скорее голову Яо оторвет, чем позволит навредить своему младшему брату. О да, это не Цзян Ваньинь из прошлой жизни, который принимал резкие решения. И раз уж на то пошло, что Цзян Чэн в этой жизни нравился Хуайсану намного больше.***
Для начала Ваньинь убедился, что орден Оуян под полным контролем. Благодаря посланию Шана, он мог двигаться вперед по оставленным меткам и вести за собой остальных. Беседовать явно никто не собирался. Усянь на ходу чертил символы на бумаге своей кровью. Печати в его руках сгорали одна за другой, что Хуайсан просто не мог оставить без внимания. - Вэй-сюн, что-то интересное? Усянь покосился на главу Не, а печать в его руках снова сгорела. - Ничего, что имело бы для Вас значение, - ответил Вэй Ин. - Просто пытаюсь найти своего ученика. - Отслеживание по крови, - спокойно говорит Хуайсан. - Я мог бы подсказать. - Сможете отследить нейтрализующую темную ци вещь? - Усянь изогнул бровь. Хуайсан улыбнулся: - Смогу отследить то, что имеет в себе кровь. И если из а-И не выпустили всю кровь, то в определенном радиусе смогу найти его. - Даже если он там, где ни одна печать не подействует? - уточнил Усянь. - Кажется, что ты не совсем понимаешь, насколько отличны могут быть заклинания по крови, - довольно щурится Не. - И почему эти техники все же запретны. - Что? Глава Не остановился. Он не сводил взгляда с Усяня: - Ритуал может блокировать духовные силы, но не отнимать их. Кровь течет в человеке и любом живом существе. - Он развёл руками. - Ты можешь найти источник, но найдет ли это а-И? - Если силы Цзинъи не ощущаются, то скорее всего он в ритуальном кругу, - возразил Вэй Ин. - А то, что поглощает темную ци должно быть рядом. Хуайсан глянул на Чэна, который также остановился и обернулся к остальным. Жулань и Сычжуй явно ждали продолжения этой дискуссии. Глава Не вздохнул: - Вэй-сюн, тебе нужна помощь или нет? Усяню захотелось хорошенько ударить Хуайсана. Мало того, что он позволил себе на совете все те вещи, так еще и продолжает... - Если ты можешь что-то сделать - делай, а не тяни время, - говорит Ваньинь. - Я не желаю видеть тебя дольше необходимого. - А вот это обидно, Чэн-Чэн, - говорит Хуайсан без явного сарказма. - Как только Вэй-сюн определит то, то что ему необходимо, я применю свое заклинание. Полагаю, что тогда мы и разделимся. Юань слегка нахмурился, глядя на главу Не. Нет, Хуайсан всегда был из тех, кто обладает совершенно другим мышлением. Но уследить за ходом его мыслей и действиями являлось крайне сложно. Он только что заявил о связи с Гуанъяо, которого по факту объявили врагом, но тем не менее он здесь и ищет Цзинъи. В любом случае помощь будет не лишней. Так что...- Да не собираюсь я трахаться с твоим братом! - Хуайсан орал это, окончательно выйдя из себя.
- Зря.
- Блять, ну вот почему ты такой конченный, - Не был явно в отчаянии.
Кто-то смог вывести Хуайсана из себя настолько, что тот уже совершенно себя не сдерживал. Даже забавно было.
Только странных и неуместных видений сейчас не хватало. Юань прикусил губу, чтобы не улыбнуться. Вот тебе и самоуверенный и расчетливый глава Не... Веер пролетел между Жуланем и Сычжуем. Младшие тут же обернулись, а Хуайсан вернул свое оружие обратно. Мертвец, который собирался напасть исподтишка лишился головы, а после следующей атаки боевым веером - еще и руки с мечом. - Кажется, мы здесь не одни, - Хуайсан смахнул с ножей веера кровь и сложил его. Усянь сразу же начертил печати, отслеживающие нечисть. Он истратил достаточно сил на изучение того ритуала и его повторение. Так что искать этих созданий Вэй Ин умел. - Цзян Чэн, слева! Ваньинь тут же направил Цзыдянь в указанном Усянем направлении. Кнут охватил тварь, а после вспышки молнии, что прошлась по всему Цзыдяню, мертвеца просто разорвало на куски. - А вот и они, - послышался голос сверху. - Сунлинь, - Ваньинь поспешил обратиться к Шао, чтобы Хуайсан не убил его своим веером. Шао посмотрел на главу Не. Тот приподнял бровь. Сунлинь перевел взгляд на Усяня и спрыгнул с дерева. - Скажу сразу - пиздец у тебя на севере. Эти твари лезут отовсюду. - Что? - Ваньинь был удивлен. - Он прав, - отозвался Вэй Ин. - Рядом с нами их около двадцати. Но они не нападают. Чэн нахмурился. Прекрасно, он и правда не смог обезопасить земли своего ордена. Цзыдянь снова стал кольцом на пальце: - Вы нашли Цзинъи? Шао покачал головой: - Нет. Но я предлагаю идти туда, где больше всего этих ублюдков. Усянь посмотрел на талисман в своих руках. Нити темной ци, видимые только ему, вели в разные стороны. Но больше всего их стремилось в определенном направлении. Вэй Ин вздохнул. Похоже, что все-таки придется довериться Хуайсану: - Какой радиус у твоего ритуала? - Около полусотни метров, - сразу же ответил Не. - Но чем ближе цель, тем точнее я смогу его определить. Усяню это что-то смутно напомнило. Будто... "Ну точно! Вэнь Жохань! Подобный ритуал использовал Вэнь Жохань, когда нужно было найти Сюэ Яна!" - Вэй Ин посмотрел на Хуайсана еще более потерянно. - Это... Точно техники Цинхэ Не? - А чьи же еще? - Хуайсан улыбнулся. А вот Усяню стало не по себе. Жохань использовал запретные техники Цинхэ Не? Но сейчас не до этого. Чем скорее они найдут а-И - тем лучше.***
По мере продвижения, они все чаще подвергались нападению живых мертвецов. Они явно обладали сознанием и пытались атаковать не только клинками, но и талисманами. Но в команде сильных заклинателей не было никого, кто мог бы испугаться подобного. Лин и Юань как младшие должны были стать прикрытием и атаковать с высоты, пока старшие принимали ближний бой. Отдалившись от остальных, Жулань воспользовался этим моментом, чтобы шепнуть Юаню: - Ты что-то видел? Сычжуй слегка растерянно посмотрел на Лина, но кивнул. Он на самом деле видел, но.. - Ты можешь сказать, а я придумаю, как всех подвести к этому, - предложил Жулань. Эта фраза заставила Юаня заново влюбиться. Лин не просто выспрашивал видение, он еще и предлагал его реализовать, полностью доверяя предсказаниям Юаня. Иногда Сычжую казалось, что произошла какая-то ошибка, и он просто не заслуживает такого счастья, как Жулань. - А-И в какой-то пещере. Но я видел момент, когда мы уже там. Жулань нахмурился. Слишком абстрактно. Можно было бы сказать дяде Чэну или Усяню. Но только не Хуайсану. Перед главой Не лучше не открываться полностью. Лин ранее уже сделал подобную оплошность. Не хватало еще повторить такое и подставить Юаня. Вскоре лесная местность закончится. В Юньмэне почти все места открыты. А если говорить о пещере... - Глава Не! Скоро мы выйдем на открытое пространство, - Лин прострелил очередному мертвецу голову. - Что там по ритуалу? Хуайсан глянул на Жуланя и поймал окровавленный веер: - Все зависит не от меня. Усянь глянул с явной укоризной. Затем перевел взгляд на свой талисман и вздохнул: - Да, мы приближаемся к скоплению мертвецов. Но если нужен определенный радиус, то этого мало. Ваньинь, стоящий рядом с Шао, спросил у наемника: - Где остальные? - Убийственный лекарь и мой будущий муж немного зачищают границы ордена. Ты прости, глава Цзян, но они нам тут не помогут. Неожиданная помощь, на самом деле. Чэн упустил столько... - Эй, - Сунлинь закинул руку на чужое плечо. - Ты не расстраивайся. Эту хуйню никто бы не заметил. Сын шлюхи воду явно давно мутил. А у тебя ребенок на руках. Блядина воспользовалась твоей мягкостью, я считаю. - Слабостью, - поправил Чэн, глядя туда же, куда напряженно смотрел Усянь. - Какой еще нахуй слабостью? - Шао усмехнулся. - Ты на того пацана посмотри, - он кивнул на Лина. - Он нихера не слабый. В чем-то Сунлинь и был прав. Но Чэн думал немного о другом. Юань говорил, что у него было видение с а-И. И если Цзинъи где-то в плену и в скрытом месте, то на ум приходило лишь одно. - Пещеры, - говорит Ваньинь. - В той стороне находятся подземные озера. Эта территория не была подвержена разделению после совета всех глав, потому что те ходы переплетены и опасны. Думаю, что нужно проверить там. Усянь посмотрел в указанном Чэном направлении - нити и правда вели туда. Но что-то не сходилось. Вэй Ин всю прошлую жизнь в Юньмэне прожил, а ни разу не слышал о тех местах. Подземные ходы с озерами... Нет, Вэй Ин точно знал бы о чем-то подобном. Но спрашивать у Ваньиня сейчас он ничего не стал. Отразив очередную атаку мертвеца, Вэй Ин встал на меч: - Я пойду вперед. Цзян Чэн, укажи направление. Глава Не... Но Хуайсан уже парил на сабле рядом, заставив Усяня самого увеличить дистанцию между ними. - Предлагаю оставить тварей на Сунлиня. У него точно неплохо получается, - заметил Хуайсан с отстраненным видом. - А мы займемся спасением а-И. Шао глянул на Хуайсана как-то... С подозрением. Но согласился: - Да без проблем. Прикрою вас в случае чего. Если я не должен видеть чего-то - я понимаю. Хуайсан глянул с раздражением. Сунлинь усмехнулся и махнул одним из своих мечей. - Что за странный тип? Где ты вообще его откопал, Чэн-Чэн? Ваньинь оглянулся на Хуайсана: - У меня ответный вопрос. Как ты вообще дожил до того, чтобы спать с Гуанъяо? Глава Не рассмеялся: - Это зависть? Расслабься, Чэн-Чэн, Яо не так уж и плох. Ваньинь поморщился. Усянь же отнесся к данным разговорам куда более укоризненно: - Не желаю слушать о ваших успехах, глава Не. - Ладно, - протянул Хуайсан. - Тогда я бы поделился с младшим поколением. Лин точно знает, что я его дядю драл. Все взгляды обернулись на Жуланя. Тот растерялся и даже не знал, что ответить. Прозвучало отвратительно. Но за Лина ответил Юань: - Глава Не, ваша личная жизнь остается за вами. Не нужно говорить так, будто Лин следил за Вами или главой Цзинь. - О, - протянул Хуайсан. - Так у вас уже все было? И как тебе Жулань? - Хуайсан! - Чэн посмотрел настолько зло, что казалось, молния в Хуайсана полетит и без использования Цзыдяня. - Еще хоть слово, и я тебя заживо похороню в тех пещерах. - Какой злой, - наигранно обиделся Не. Лин с явно благодарностью посмотрел на Юаня, а потом - на дядю Чэна. На них Жулань всегда мог положиться. При любых обстоятельствах, даже самых отвратительных.***
Подземные озера и правда оказались неприятным и довольно опасным местом. Горная порода казалась крайне хрупкой, а сталактиты так и грозились упасть на головы. Чэн остановился на небольшой площадке, куда еще проникал дневной свет: - Эти места заброшены, потому что слишком опасны. На самом деле - это последнее место, которое приходит на ум, где вообще можно что-то провернуть, - пояснял Чэн. - Частые обвалы и есть тому причина - нельзя знать, когда и какой камень обвалится. - А если спуститься глубже, - предложил Лин, мотивируя себя предсказанием Юаня. - Чем глубже под землю - тем устойчивее. Наверное. Чэн ничего не сказал. Ответом стал упавший неподалеку сталактит. Сычжуй глянул в том направлении и слегка занервничал. Не факт что можно пройти весь этот путь и остаться невредимым. Более - того точного местоположения а-И они все еще не знают. - Плохо, - Хуайсан посмотрел на обвал. - Вэй-сюн, а у тебя что? Усянь сделал неопределенный жест, обведя пространство перед собой: - Их тут много. Мертвецов, - добавил он. - Но за ними явно кто-то стоит. И скорее всего этот "кто-то" должен быть живым. Сколько тебе нужно времени на ритуал? - Пара минут, - просто ответил Хуайсан пожав плечами. - Защитите меня, и я найду вам а-И. Ваньинь тяжело вздохнул: - А твой ритуал покажет путь? Там, - он указал в темноту пещер. - Уйма развилок и тоннелей. Если твой ритуал указывает прямой путь, то это нам ничего не даст. - Знаешь, Чэн-Чэн, меня больше всего беспокоит, что на нас все еще никто не напал, - Хуайсан сложил и разложил свой боевой веер. - Сейчас для них самое выгодное положение, а они на месте. Либо нас заманивают, либо они просто ждут, пока мы сами все перемрем здесь. - Как оптимистично, - фыркнул Чэн. - Ну а как же... Глава Не не договорил. Он резко распахнул веер и метнул его в темноту. Послышался лязг от столкновения металла с металлом. Ваньинь и остальные тут же обнажили клинки. Но никакой атаки не последовало. Вместо этого из темноты раздался голос: - Прошу, опустите мечи. Я не собираюсь причинить вам вред. Я хочу помочь. - Как-то не верится, что голос из темноты нам поможет, - заметил Хуайсан, вернув в руки оружие. - Я просто считаю, что сейчас самый удачный момент вернуть долг жизни, который все еще на мне. Думаю, что если спасу сына человека, который ранее уберег меня от смерти, то смогу отплатить, - ответили из темноты. - Мы здесь для того, чтобы найти адепта ордена Гусу Лань, - заявил Усянь. - Для начала - покажись. Вэй Ин приготовил сдерживающую печать и печать барьера. Даже если этот "кто-то" нападет, никто не пострадает. Из темноты вышел мужчина в светлых одеждах с оранжевыми вставками. Он держал руки на виду и смотрел непосредственно на Усяня: - Лангуан-цзюнь, при все уважении, я правда не собираюсь вам вредить. Когда-то я учился в Облачных Глубинах и успел проникнуться благородством вашего ордена. Вероятно, никто из вас меня не помнит, - он смущенно улыбнулся. - Ни мое имя, - добавил он. - Но когда мне повезло обучаться в Гусу Лань, я был на охоте на омут. Мне тогда очень повезло, что Цзинь Цзысюань оказался рядом. Усянь слегка нахмурился, вспоминая те далекие события. А Чэн и Хуайсан переглянулись. Да, было что-то такое, но... - Су Лиян, - представляется мужчина и опускает руки. - После того случая, я покинул клан Су и подался в Ланьлин. На данный момент являюсь приближенным главы Фоу. Это долгая история, но уверяю, что все происходящее задумано ради причинения вреда Цзинь Жуланю. И еще, тот юноша жив, но его силы на исходе. - Су указал на рыхлый потолок, с которого грозились посыпаться камни снова. - Причина по которой они не падают состоит в духовных силах, которые пронизывают все это место. Тот юноша силен, поэтому им и воспользовались. Пойдемте, у нас не так много времени. Я проведу. Но никто не спешил сдвинуться с места. Чэн задал вопрос первым: - Почему ты считаешь, что мы поверим тебе? Ты явно не на нашей стороне. Лиян отвел взгляд: - Ну... Восемь сотен мертвецов не напали на вас. А перед разрушением ритуала, - он посмотрел конкретно на Усяня. - Всем нужно успеть выбраться. - Ты сказал о Цзысюане, - напомнил Чэн. - Да, тогда я был впечатлен благородством этого человека. И спустя годы ничего не изменилось. Достойный сын своего отца здесь, - Су посмотрел на Лина. - Ты пришел сюда ради своего друга. Это превыше любых похвал, я считаю. Пока будем идти, я мог бы пролить свет на некоторые события, происходящие как на территории Ланьлина, так и на землях других орденов. А вот это прозвучало крайне интересно. Неожиданно, но именно Хуайсан шагнул вперед первым.