The Darkest Affection.

Странный коридор, но уже виднеется выход. Не хочу идти туда. Снова красное свечение вселяет тревогу в сердце, не хочу видеть новый ужас, следующий за завесой незнания. Я должна идти, ведь за мной следует тьма, которая ускоряется с каждым моим шагом, но пока она достаточно далеко, чтобы я могла не бежать. Вышла на улицу и красная луна предстала во всей своей красе, заливая пространство вокруг себя тревожностью. Обернулась назад… тьма совсем рядом. Отбежала немного и снова посмотрела назад. Проход остался, а из него тянутся черные человеческие руки, пытающиеся пробиться сквозь невидимый барьер. Тьма не покинет стены… замка? Передо мной расположился огромный готический замок. Я бы назвала это собором, да только такими помпезными их никогда не строили. Мгновение. Перед собой я вижу только руины. Неужели тьма вырвалась? Нельзя здесь оставаться. Слишком опасно. Луна почти скрылась за горизонтом. Еще немного и весь мир погрязнет в темноте. Вот оно! Тьма придет после того, как луна уйдёт. Рванула с места и побежала с сторону ближайшего леса. С одной стороны был ручей, но как только я приблизилась, то смогла разглядеть силуэты, выходящие из воды. Кто-то без головы или других конечностей, разве такое возможно? Поспешила убраться с этого места, но потом услышала шепот… «Ты к нам скоро присоединишься.» Он был слышен везде… со всех сторон, хотелось просто закрыть уши руками и сделать вид, что ничего не происходит. Подняла глаза наверх, а на каждом дереве висят скелеты, словно елочные игрушки на Новый год. Так пугающе, но вдруг деревья сами расступились передо мной, а впереди показалась кубическая конструкция с висельниками. Где-то уже кости, а где-то не совсем. Развернулась и побежала обратно, но дорогу преградил черный силуэт, будто сама тьма обрела четкий контур. — Ты сейчас на развилке. — Мерзкий шепот прозвучал со всех сторон. — Выбор только за тобой и пути назад не будет. — Ч… что это значит? — мой голос дрожал. — Тьма или свет? — прокричали голоса. Больше никакого шепота, только давление со всех сторон. Они меня окружали. Меня окружили трупы и скелеты. — Я не… — Выбор только за тобой… В это самое мгновение последний свет от луны растворился и все заволокла темнота. Я почувствовала, как руки вцепились в меня и начали тащить куда-то. Ничего не было видно, пока мы не оказались у того самого ручья. Мгновение — и все они расступились, указывая руками направление. — Вперед. Вперед. Вперед. Я не пошла, я просто побежала. Свет окутал мое тело и стало так спокойно на душе. Все переживания и страхи исчезли, теперь точно знаю, что все будет хорошо не зависимо от стороны, которую я выберу. Но что-то меня остановило, когда я потянулась к свету. Обернулась, а тень с грустью смотрела мне в след, не предпринимала никаких действий, присмотревшись, поняла что это Джеймс. Я его не брошу. Протянула к нему руку, но все вокруг резко поплыло. — Нет…

***

Странный звук разбудил меня утром. Поморщилась, нехотя открывая глаза, и прислушалась. Кажется, это похоже на то, что Джеймс наконец решил освободить окна от металлических пластин. В них больше нет смысла: я убегать не планирую, к тому же он разрешает выходить из дома на короткие прогулки. Чуть привстала, замечая, что Альпин рядом со мной не спит, значит наверняка трется там же, где и Баки. Лениво спустила на пол ноги, потерла глаза и решила взглянуть, что Джеймс делает именно то, что я предполагаю. Уже на выходе из комнаты меня вдруг одолела резкая тошнота. Остановившись, уперлась ладонью в дверной косяк и глубоко задышала, дабы унять эти неприятные ощущения. Вроде отпустило, но желудок по какой-то причине крутило. Может, вчера мы ели на ужин что-то не очень свежее? Вряд ли, Джеймс всегда следит за этим тщательно. Глубоко вдохнув и протяжно выдохнув, я вышла из комнаты и, да, оказалась права: он снимал металлические пластины с окон, а Альпин сидела и наблюдала за ним с интересом. — Доброе утро, птичка, — повернув на меня голову, Баки слегка улыбнулся и выкинул очередную пластину в окно, отряхивая руки. — Как спалось? — Хорошо, да. — я неторопливо подошла, тут же оказываясь в крепких объятиях. Но слегка поморщилась, потому что желудок болит, а его сила слишком сильно давит на него и на меня. И заметила обеспокоенный взгляд на себе. — Все в порядке? — он аккуратно поднял мою голову за подбородок, заглядывая в глаза. — В чем дело? — Желудок болит. Совсем немного. — мне было стыдно спрашивать, сама не знаю, почему. — У тебя нет никакой таблетки? — Нет, птичка, — нахмурил брови. — Может, тебя отвезти в город? Купишь все, что нужно. — Да, это было бы славно. — Тогда собирайся, я пока закончу здесь и покормлю кошку. Мягко поцеловав меня в лоб, Джеймс вернулся к своим делам, а я пошла собираться. Быстро привела себя в порядок, оделась, а выйдя из комнаты Баки в доме не обнаружила. Зато теперь могла смотреть в окно и видела, как он ждал меня возле машины, что уже была заведена. Возле входной двери меня снова затошнило и я притормозила на пару секунд, сглотнув вязкую слюну, и вышла из дома, натянув улыбку. Не хочу, чтобы он слишком за меня беспокоился. Но он и так беспокоился, я видела это по сосредоточенному и внимательному взгляду, что был прикован ко мне. — Мне не нравится, что у тебя что-то болит. — протянул ко мне руки. — Да что ты? Правда? — слегка поджала губы, сдерживая улыбку. — Ты, — Джеймс прищурился. — Это подкол? — Напомнить, кто мне руку молотком сломал? — подняла бровь, смотря на него с вызовом. — Не надо. — заворчал и, быстро чмокнув меня в щеку, открыл дверь машины. Я забралась на сиденье, Джеймс закрыл за мной дверь и через пару секунд уже закрывал свою. Позаботился, машину прогрел. Мы ехали в тишине, в основном. Я бы хотела поговорить с ним о чем-нибудь, но постоянно накатывающая тошнота не давала мне нормально и рта открыть. Лишь чувствовала ладонь Баки чуть выше колена, он поглаживал меня, изредка поглядывая. И вправду очень беспокоился, прежде я не видела его таким, хоть это и ерунда, в сравнении с тем, что было раньше. Остановились на окраине города, у самой ближайшей аптеки. — Может, мне сходить? — скользнул ладонью по моим волосам. — Нет, ничего, я сама. Быстро возьму какие-нибудь таблетки и поедем обратно. Поцеловав колючую щеку, я покинула машину и зашла в аптеку, по непонятной для меня причине осматриваясь по сторонам. Возможно, небольшая привычка передалась от Баки. Было несколько человек, на которых я совсем не обратила внимание, а лишь изучала витрины, пытаясь отыскать то, что может мне помочь. Так и не смогла определиться и решила попросить помощи у консультанта, что ходила в зале. — Простите, — аккуратно коснулась плеча и девушка повернулась, приветливо улыбаясь. — Могу я помочь? — Да, эм, — почесала голову. — С утра меня немного беспокоит желудок, тошнота приступообразная. Может, вы подскажете, что может избавить меня от этого? Она как-то странно осмотрела меня, хмыкнув, прошла мимо под недоуменный взгляд к соседнему стеллажу и стала что-то искать. В этот момент мой взгляд зацепился за парня, что стоял поодаль и слишком долго и странно смотрел на меня. Словно изучал. Я нахмурила брови, но тут же отвлеклась, когда девушка вернулась ко мне. — Держите, — протянула мне пачку таблеток. — А так же я рекомендовала бы вам это… Когда она дала мне тест на беременность, у меня чуть земля из-под ног не ушла. А что, если…? Но это же невозможно, Джеймс всегда был осторожен и… — Для вашего же спокойствия. Просто возьмите. — Хорошо… — тихо ответила и отправилась на кассу. Оплатив покупку, я вновь наткнулась на подозрительного человека, что продолжал рассматривать меня, и быстро покинула аптеку, пряча небольшой пакетик в карман пальто. Джеймс ждал меня возле машины, а его взгляд был прикован ко мне, когда я вышла, но он был таким теплым, полным заботы, что я забыла о всех своих раздумьях. — Все купила? — поинтересовался, приобнимая меня. — Да, мне посоветовали таблетки, надеюсь, они помогут. — Хорошо. Можем ехать? — Да. Я умолчала о тесте, умолчала об этом странном парне, иначе Джеймс бы завелся, начал бы нервничать, что мне не нужно. Рада, что он изменился в лучшую сторону, но ловила себя на мысли, что мне уже все равно, чем он занимается. Я питаю к нему очень теплое чувство, такое, которого прежде никогда ни к кому не испытывала. Не знаю, то ли это, о чем я думаю… Баки нужен мне. А если выяснится, что я беременна… Будет ли он рад тому, что это случилось сейчас? Не запланировано, неожиданно… — Птичка, — положил ладонь на мою ногу, и я вернулась в реальность, повернувшись, когда мы уже ехали обратно. — Ты слишком задумчива. В чем дело? — М? Нет, нет, все нормально, просто… Думаю порой о том, что произошло за последнее время. — Я сожалею о том, что делал с тобой, Дел. — тяжело вздохнув, Джеймс сжал мое колено, а в глазах, устремленных на дорогу, я увидела раскаяние. — Правда. Сожалею. — Это прозвучит безумно, но, — я усмехнулась. — Наверное, все это к лучшему. — И впрямь… Безумие. Мы доехали до дома и ко мне снова вернулась мысль о том парне в аптеке. Как бы он что не вытворил. Или может… Он меня узнал? Я наверняка в розыске… Не хочу накручивать себя, но чувство тревоги поселилось так глубоко, что тяжело будет от него избавиться. — Джеймс, — обратилась, выходя с его помощью из машины. — Я приму таблетку и… Мне нужно будет какое-то время побыть в… — Птичка, не отчитывайся передо мной. — держа меня за руку, он легко улыбнулся. — Делай то, что нужно. Я пока закончу с окнами. Но если нужна будет помощь — позови, хорошо? — он подвел меня к двери в дом. — Конечно. Спасибо. Оставив мягкий поцелуй на его губах, я дошла до кухни, по пути скинув пальто, приняла таблетку и, сунув тест в карман штанов так, чтобы было не видно, отправилась в туалет. Сделала все точно по инструкции, а от ожидания результата меня всю сковало. Я нервно заламывала пальцы на руках, ходя из угла в угол и поглядывая на электронное табло теста, где мигали часики. Время будто остановилось. Меня не волновал шум, что доносился снаружи, а только чертов результат. И вот, спустя пару минут, он высветился. Я глубоко вдохнула носом, на несколько секунд прикрыв глаза, а затем взглянула на экранчик. И вовремя схватилась за раковину, едва не падая. — Я… Слова буквально застряли в горле. Я беременна. Беременна. Все вокруг погрузилось словно под воду. Стеклянные глаза прикованы к знаку «плюс», дыхание сперло. А если Баки будет не рад этому? Что тогда? Он говорил, что хочет семью, но не уточнял, как скоро, а тут раз и… Я все равно обязана сообщить ему об этом. Не знаю, сколько времени я так простояла, вцепившись в раковину, но резко вздрогнула, когда в дверь раздался стук. Я моментально засуетилась, спрятав тест в ящик, стряхнула руки, чтобы не выдать волнения и подошла к двери. — Прости, я по привычке… Меня резко прервали, закрыв ладонью рот. От испуга я распахнула глаза и подняла их, видя перед собой офицера полиции. — Ни звука, Делайла. — он тихо сказал, держа мой рот закрытым. — Хорошо? Я пришел помочь. И, клянусь, я узнала этот голос. — Я уберу руку, — он осторожно убрал руку, и я свела брови. — Рой?! — шепотом произнесла. Рой — офицер полиции, которому я чаще всего отправляла вызовы, которые мне поступали в службу спасения. Он всегда был ближе остальных, мы иногда могли перекинуться парой фраз или поболтать, но я никогда не видела его. Думала, он чуть моложе. Высокий, широкоплечий, шатен. Чуть больше сорока на вид. — Что ты… — Нет времени. Я уведу тебя отсюда. Одевайся, живее. Он вытянул меня из ванной быстро, но я встала, как вкопанная, не собираясь никуда с ним идти. — Я никуда не пойду. Зачем ты здесь?! — Делайла, ты вообще в курсе, где находишься?! — схватил меня за локоть. — Сейчас нужно уходить! Все эти слова произносились шепотом, и я вдруг поняла, что не слышу звука металла. И если Рой здесь, значит Джеймс… — Нет… — обреченно вырвалось из меня. Но Рой действительно не стал медлить. Снял с себя куртку, накинул ее на мои плечи и потащил к выходу, не обращая внимание на мое сопротивление. Я пыталась вырваться, выдернуть руку, и у самого выхода он остановился резко. — Как ты меня нашел вообще?! — Парень из аптеки видел тебя. Пришел в участок, я ехал мимо этого места, когда мне поступил вызов. Увидел следы шин и решил проверить. — он что-то высматривал в окно, а после открыл дверь. — Пошли. Вытянул меня на улицу, и в глаза сразу бросилась картина, от которой у меня кровь застыла в жилах. Джеймс лежал без сознания в снегу, где была кровь, стекающая по его виску, рядом — молоток, которым Рой нанес ему удар по голове, и частично сорванная металлическая пластина, болтающаяся на окне. Меня затрясло от страха, пока я стеклянными глазами смотрела на то, как Баки лежит, еле дыша. Я не могу описать то, что происходило внутри меня, словно это было надвигающимся штормом, самым страшным, который только можно себе представить. — Иди в машину, мне нужно закончить здесь. Рой подтолкнул меня к патрульной машине, совершенно не беря во внимание то, что я не сдвинулась с места. Он присел перед Баки, беря молоток, а затем поднялся, сжимая рукоять. — Чертов псих. Он замахнулся, чтобы добить Джеймса, и я, движимая инстинктом, сделала выпад и выхватила из набедренной кобуры Роя пистолет. Подняла его перед собой, трясущимися руками, смаргивая слезы, что резко полились по щекам. Рой опустил голову, смотря на кобуру, а после повернулся ко мне, выставив руку перед собой, в другой продолжая держать молоток. — Не делай глупостей, Делайла. — говорил спокойно. — Тебе не за чем в этом участвовать. Я все сделаю сам. Опусти пистолет. Я резко дернула головой, протестуя. Плакала, дрожа от всех чувств, окутавших меня разом. Рой сделал шаг назад, а я опустила глаза на Баки. Мои губы дрогнули в легкой улыбке, когда я заметила, что он приходит в себя. Сначала зашевелились руки, затем он попытался поднять голову, морщась от боли, и офицер заметил это, быстро поворачиваясь и, не мешкая, замахиваясь. Выстрел. Я выстрелила, сама этого до конца не осознавая. Меня охватила паника, я тут же выронила пистолет, наблюдая, как кровь брызжет на снег, а затем бездыханное тело оказывается на земле. Я буквально не могла дышать, все внутри схватывало. Бросилась вперед от адреналина, что бушевал в крови, и упала на колени перед Джеймсом. — Баки, Баки, — взялась за его плечи, когда он слегка приподнялся, удивленно смотря на мертвого полицейского, что лежал рядом, а затем медленно повернул голову на меня. — Как ты? — Ты, — продрал горло, хватаясь за голову, и встал на ноги, пошатываясь, отошел на шаг назад, облокачиваясь на стену дома. — Ты убила его… — У меня не было выбора… — не своим голосом начала. — Он бы убил тебя, я не могла этого допустить, не могла позволить… — Ты спасла меня, Дел. — Джеймс увел взгляд от полицейского, смотря в мои глаза, но все еще держался за голову. — Я… Да, просто я не могла бы вынести этого… — начала тараторить быстро, бегая глазами. — Я люблю тебя и испугалась, что могу потерять, а теперь, когда я узнала, что беременна… — Что ты сказала? Джеймс резко прервал меня, поднимая мое лицо и смотря так, как не смотрел раньше. Он был сосредоточен и, казалось, забыл о всякой боли. — Я люблю тебя и… У нас будет ребенок… Он поцеловал меня внезапно и так крепко, что стало больно. Это продлилось всего несколько мгновений, после чего Баки сжал ладонями мое лицо, смотря в глаза, и я заметила, как цвет его глаз изменился. Впервые, за все время. Из холодных серых — в небесно — голубые. Настолько невероятные, что я потеряла дар речи. — Это правда? — Да. Баки обнял меня, прижимая к себе, его плечи дернулись, и я, кажется, поняла, почему глаза изменились. Он… — Это самый лучший подарок на день рождения, птичка. Ты спасла мне жизнь и сделала самым счастливым человеком… — День… Рождения? Сегодня? Я отпрянула от него, и мои предположения подтвердились. Заметила на его щеке тонкую полоску от слезы. И впервые Джеймс показал мне свою слабость. Это не тот человек, которого я встретила в первый день. — Почему ты ничего не сказал? — Я всегда был один, — опустил глаза, и потер висок, наконец обращая внимание на свою руку в крови. — Вот дерьмо… — Теперь ты не один, Баки. Я с тобой. Мы с тобой. — повернула голову, кивая на тело Роя. — Как быть с ним? — Разберусь с ним позже. — взял меня за руку. — Идем в дом, тебе нельзя мерзнуть. — Ты… Ты рад, Джеймс? Тому, что у нас будет ребенок… — тихо спросила его. — Ты себе даже представить не можешь, насколько сильно я рад. Я сделаю все, чтобы вы были в безопасности, — снова поднял мое лицо, твердо говоря. — Все, слышишь? — Да, — легко улыбнувшись, я кивнула. — Пойдем, нужно отметить твой день рождения. Второй. — В буквальном смысле.