Шерлок и Новый год

Лондон выглядел волшебно. Снежные хлопья кружились в воздухе, оседая на мостовых и придавая городу праздничный вид. Улицы были украшены разноцветными гирляндами, сверкающими в темноте, словно звёзды на зимнем небе. Прохожие кутаются в шарфы, слышен скрип снега под ногами и редкий смех детей, бросающих друг в друга снежки. Но на Бейкер-стрит, 221Б, праздником даже не пахло. В квартире царил привычный беспорядок: на столе валялись обрывки бумаги с формулами, на кресле висел шарф, а на полу жужжало странное устройство, напоминающее смесь тостера и лампы. Джон, нахмурившись, с трудом пробирался через баррикады из газет и химических пробирок. — Шерлок, это что? — раздражённо спросил он, остановившись перед жужжащей конструкцией. Шерлок, сидя у окна, не удостоил его взглядом: — Электромагнитный улавливатель. — И зачем он тебе? — Джон сдерживал желание стукнуть по устройству ногой. — Для изучения интуиции. Существует теория, что человеческое предчувствие связано с изменениями в электромагнитных полях, — объяснил Шерлок с абсолютной серьёзностью. — Улавливатель мешает мне поставить ёлку. Шерлок повернулся, явно удивлённый столь абсурдным, на его взгляд, заявлением: — Ёлка? Мы не участвуем в этом фарсе. — О, мы участвуем, — Джон упёр руки в бока. — Через три часа сюда придёт миссис Хадсон с рождественской выпечкой. Ты же не хочешь выглядеть невоспитанным? Шерлок приподнял бровь, но ничего не ответил, что Джон принял за маленькую победу. В этот момент дверь резко распахнулась, и на пороге появилась взволнованная миссис Хадсон, закутанная в тёплый платок. — Джентльмены, вы не поверите! Украли уникальную вещь прямо из галереи на Оксфорд-стрит! Джон устало вздохнул: — Конечно, никаких выходных. Шерлок мгновенно оживился: — Расскажите подробнее. — Антикварная звезда, сделанная в XIX веке скульптором Чарльзом Эйрингом, — начала миссис Хадсон, переводя дыхание. — Она считается символом удачи. Украшение выставляли в галерее «Смитсон». Сегодня утром её обнаружили пропавшей. Всё произошло прямо во время рождественской вечеринки, которую они устроили для своих гостей! — Кто-то из персонала? — предположил Джон. — Полиция уверена, что дело рук профессионала, — продолжила миссис Хадсон. — Камеры наблюдения… ничего. На записи — пусто! — Пусто? — Шерлок резко встал, его глаза блестели, как у ребёнка, который только что получил подарок. — Камеры не зафиксировали ничего? — Совсем ничего, — подтвердила миссис Хадсон. Шерлок накинул пальто, схватил шарф и повернулся к Джону: — Это не просто кража, Джон. Это искусство. — Или хорошая система маскировки, — буркнул Джон, надевая шапку. — И на улице — минус пять. Надеюсь, это искусство стоит замёрзших ушей. На улице действительно было холодно. Лёгкий ветерок цеплялся за уши, а снежные хлопья то и дело падали за воротник. Джон недовольно поёжился, тогда как Шерлок, казалось, совсем не замечал погоды. Они подошли к галерее. Перед входом суетились полицейские, гости галереи стояли в стороне, обсуждая случившееся. На фоне рождественской иллюминации вход в галерею выглядел ещё мрачнее. Внутри галереи царил хаос: охранники раздавали комментарии полиции, а сотрудники пытались успокоить гостей. Шерлок огляделся: стены украшены праздничными венками, гирлянды из еловых веток обвивали перила. В центре зала — витрина, в которой раньше находилась звезда. — Разбитого стекла нет, замок не взломан, — Шерлок склонился над пустой витриной, изучая её. — Что за сигнализация? — Лучшая, — отозвался охранник, явно обиженный на сам факт кражи. — Но она не сработала. Шерлок окинул взглядом потолок, стены, пол. Затем вдруг резко шагнул влево, словно что-то увидел. — Джон, смотри сюда. — Он указал на небольшой след обуви в снегу у бокового выхода. — Кто-то ушёл отсюда через черный ход. — Вы хотите сказать, что профессиональный вор оставил следы в снегу? — усомнился Джон. — Нет. Я хочу сказать, что следы оставил кто-то, кому доверяли. Это ключ. Пошли, нам нужно поговорить с персоналом. Джон поднял глаза к потолку и выдохнул: — Шерлок Холмс и Рождество. Что может быть лучше? — Найти звезду. Это точно лучше, — отозвался Шерлок и направился к ошеломлённому охраннику