Рождественский эпизод

В общем-то, его планы не особо поменялись. Как и до разговора с Годриком, так и после, у Гарри осталось одно и то же намерение — искать поезд. Но настолько же легче ему стало следовать этому направлению... Да, он не представлял, куда идти и как в это куда добираться. Ну и что? Можно подумать, он и раньше что-то прям представлял! Он не знал, как собирается остановить Снейпа от хищения философского камня, но потащился туда! И справился! Пусть там в моменте пришлось соображать и останавливать вовсе не Снейпа… В Тайной Комнате у него тоже не было плана — Гарри просто нашел инструменты и сообразил, как пустить их в ход. Да, Дамблдор подкинул артефактов, но Гарри же мог и не додуматься, что с ними делать? А вот! Как спасать Клювика и Сириуса он тоже заранее не придумывал. Или как сражаться с только что восставшим Волдемортом — еще поди подобное предскажи и спланируй. Да даже добираться в Министерство на фестралах, ну кто бы мог подумать, что их там с Гермионой в лес занесет и что крылатые кони выйдут им ранки облизывать? Цель — есть. Способ — найдется. — Если не фестралы, значит, гиппогрифы, — решительно объявил самому себе Гарри. — Если не гиппогрифы, значит, дромароги. Он обхватил себя руками и в последний раз бросил взгляд на родительский дом. Когда Гарри вышел от Годрика, решил, что ему нужно сюда. Зайти и выйти нормально, стартовать без истерики и паники. К тому же он хотел там кое-что оставить, и это тоже было очень спонтанно и внезапно — очень в его духе. Гарри Джеймс Поттер иногда делает маленькие сентиментальные поступки. Гарри улыбнулся уголками губ и закрыл за собой калитку. Пора идти. То, что поезд никак не показывался и не сигналил, не значит, что его нет, и не значит, что Гарри его никогда не найдет. Ему в любом случае пришлось бы идти, оглядываться и вслушиваться, что толку сидеть и плакать… Нет, ну Годрик, конечно, мощь… Если Гарри сможет проснуться и выбраться, надо будет уже в конце концов Рона подтолкнуть, чтобы решался и начинал дело. Иронично, что из всех людей Гарри встретил здесь именно Гриффиндора. Не Дамблдора, не кого-то из родственников или хотя бы соседей. Сама по себе встреча с Годриком отражалась и параллелилась с тем, о чем они говорили. Гарри как будто бы подсознательно выбрал пересечься именно с ним, хотя, скорее всего, это просто удивительное совпадение. — Зато точно выбрал остановиться и поговорить с ним, — пробормотал Гарри, вжав голову в плечи. Даже вон про Дамблдора он не сразу подумал, а лишь в процессе беседы вспомнил о его существовании. Если подумать, это логично. Дамблдор ему обычно был нужен, чтобы помочь найти ответы. Гарри же сам предполагал, что делать, какой конечный пункт. Сейчас ему нужна была капелька храбрости и веры, что у него все получится. И Годрик Гриффиндор смог ему это дать. Нет, ну булочную точно нужно будет открыть! Рон уже не сольется… Позади послышался шорох шин и грохот двигателя. Очень-очень бледный луч дальнего света пополз впереди него, а тень Гарри сейчас напоминала стрелку огромных часов. — Эй, чудила! Это ты, что ли? — услышал он довольный голос. Быть не может… — Альта? — неверяще спросил Гарри, бросив взгляд через плечо. Он видел только фары — два блеклых круга. В мире живых они бы точно ослепили его. Хлопнула дверца, а потом до неслись хрустящие снегом шаги. — Охренеть, реально ты! — хохотнула Альта. — Я думала, ты свалил! Гарри растерянно заморгал, не зная, как ответить, чтобы не выдать ничего лишнего, но чтобы это не звучало слишком уж странно. И пока он думал, Альта оказалась уже совсем рядом и уже стала тянуть к нему руку, чтобы хлопнуть по плечу, и Гарри поспешил отшатнуться. Даже в темноте он разглядел, как взлетели ее брови. — Ой, да не драматизируй, — протянула она. — Не буду я больше на тебя набрасываться. Она, конечно, вспомнила о поцелуе. — Я… я не из-за этого, — осторожно произнес Гарри. — Просто тебе лучше не трогать… Он не успел договорить, а Альта уже ослушалась. Естественно, прикосновение ее обожгло. Она вскрикнула и выругалась. — Вот поэтому, — вздохнул Гарри и закатил глаза. — Прости… Машина опять захлопала дверями, на вскрик Альты стеклись ее друзья. — Порядок, детка? — спросил тот, кто вышел с водительской стороны. В темноте Гарри разглядел, что он высокий и патлатый. — Это тот самый? — протянула одна из девчонок и, не дождавшись ответа, сама сделала вывод: — Мра-ак… Ее тянучая манера говорить немного напомнила Гарри Малфоя. — Сосед-шизик? — спросил еще один мужской голос. — Кажется, он не шизик, а аутист, — а вот эта девочка говорила немного блаженно, как собирательный образ инструкторов по йоге. — Они любят определенность и прямоту, но плохо понимают сарказм… Гарри фыркнул. Альта, оказывается, рассказывала своим друзьям про него, и… ее оптика была весьма любопытной. — Да не шизик он, и не аутист, — нервно сообщила Альта, дернув свой хвостик, завязанный набок. — Просто слегка с ебанцой. А вот это описание куда больше подходило его характеру… — Я — Гарри, — представился он, пытаясь разглядеть всех ребят в темноте. — Тот самый сосед Альты, да. И корректно говорить не «с ебанцой», а с «ебанистическим расстройством личности», пожалуйста. Альта и ее-кажется-парень прыснули, а та блаженная девочка, наоборот, поспешила извиниться: — Ой, прости, пожалуйста! — пропищала она. — Мы не хотели стигматизировать твое заболевание! — Господи, Сара, это был сарказм, — протянула манерная и повернулась обратно к Гарри: — Я — Викки. Водитель оказался Йеном, а второй парень — Найджелом. Гарри со всем поздоровался. — Ну и куда ты намылился? — спросила Альта, склонив голову. Говорить или не стоит?.. — Кингс-кросс, — все-таки сказал он. — Пешком?! — воскликнула Альта. — Ты собрался туда пешком? — Нет, ну точно аутист… — прокомментировала Викки. — Туда даже на машине несколько часов ехать… Блаженная на нее зашипела и что-то там горячо зашептала. — Можем подбросить, — вдруг сказал Йен. — Я знаю, как туда ехать. Гарри уставился на него, насколько, конечно, темнота позволяла. — Да, — подтвердила Альта, — мы все равно собирались кататься. Если не фестралы, то гиппогриффы. Если не гриппогрифы, то… толпа мертвых подростков с машиной. Выбранный им путь спонтанности и хаотичности подбросил Гарри возможность. — А я влезу? — с сомнением спросил Гарри. — Кажется, у вас там уже все места заняты… Машинка казалась слишком уж компактной даже для пяти человек, на которых была рассчитана. — Думаю, мы втиснемся, — заверила его Сара. — Ты довольно худой. — Ну, вообще это не очень-то безопасно… — попытался было вставить Гарри, но Альта его перебила. — Ой, да что нам сделается-то? — фыркнула она. — Не умрем же мы во второй раз! Гарри застыл, как Петрификусом пораженный. Такого он точно не ожидал услышать. Когда в последний они с Альтой говорили, Гарри даже не мог произнести вслух слово «смерть». Какой-то закон мира мертвых мешал ему это сделать в компании тех, кто еще не понял, где он. В поезде Смерть сказал Гарри, что из-за его ухода теперь многие здесь могут вспомнить и осознать свою… э-э, свою кончину. И Альта… не прошептала это осторожно, аккуратно и только ему. Нет, она гаркнула так громко, что должна была услышать вся банда, если не вся улица. Что ж, это сильно упрощает дело… — Так что, везти тебя или нет? — напомнила Альта. — Или тебе, чудиле, принципиально самому шароебиться в ночи? Ее реплика вызвала у всей группы смех, и сам Гарри тоже неловко улыбнулся. От дальнейшей помощи Годрика он отказался, но магглы… это же не жульничество никакое, правда? Гарри скорее важно на самом вокзале намерение сохранить, а уж как он доберется до него… — Нет, не принципиально, — произнес он, — просто альтернатив никаких не было. — Ну так садись! — Альта поманила его рукой. — Только… э-э, тебе лучше сесть спереди. — А почему? — удивилась Сара. — Он же худой… Гарри почувствовал, как у него дернулись уголки губ, настолько его умилило замечание Сары. Среди всех она выглядела самой маленькой и хрупкой, и когда он подошел ближе к ней и вгляделся в тьму, увидел, что внешне она тоже очень походила на какую-нибудь феечку или Дюймовочку. Кто-то из парней тоже хмыкнул, но Гарри не засек, кто именно. — Потому что он горячий, — прямолинейно заявила Альта, а потом повернулась к Йену: — Детка, не ревнуй. — Понял. Не буду, — отозвался он и поправил капюшон куртки, стряхивая с воротника снежинки. Йен правда произнес это очень спокойно, без надрыва, без сарказма, и Гарри это понравилось. Кажется, Альта нашла себе хорошего надежного парня, уравновешивающего ее бурю… Втиснулись с трудом, Йен и Гарри спереди, а все остальные на заднем сидении. Крошка Сара взобралась к Альте на колени, а та обхватила ее поперек живота. Гарри стал искать ремень безопасности и когда не смог нащупать, спросил, есть ли он вообще, и… услышал ржач позади себя. — А что это ты, на тот свет не торопишься? — ухмыльнулась Альта. — А хотя постойте!.. Этот комментарий вызвал новую волну смеха. Единственный, кто не угорал во весь голос, был Йен, но все равно он мягко улыбался и поглядывал в зеркало заднего вида. Наверное, переглядывался с Альтой. Гарри фыркнул и покачал головой. Несмотря на сугробы, машинка ехала на удивление плавно. Наверное, какое-то свойство мира мертвых, которое Гарри не мог, да и не хотел объяснять. В их поход с Роном на них вообще валились деревья, нападали вороны, а в земле образовывались воронки. Ехать в тесной машине со сломанной печкой и орущими подростками на заднем сидении… ну, не так уж и плохо. Кто-то, правда, постоянно пинал спинку его сидения, но учитывая стесненное пространство, Гарри не удивился бы, что это Найджел, Альта или Сара коленями трутся, пытаясь принять более удобное положение. — А чем ты занимаешься, Гарри? — спросила Сара. — Учишься где-то или?.. Гарри помотал головой. — Страдаю херней преимущественно, если честно… Как-то вдруг стало совестно, что за последний год он себе никакого дела не нашел. Мечта об Аврорате больше не казалась актуальной, а нового ничего не придумалось. Конечно, первые месяцы он приходил в себя после комы, заново учился сидеть, ходить и в целом себя обслуживать, а потом они с Роном стали потихоньку чинить сначала дом Сириуса, а потом и дом в Годриковой впадине… Ну, ладно, может, и не прям-таки только херней он занимался. Пятьдесят на пятьдесят… — Долго рассказывать, в общем, — нахмурился он. — Ну, нам далеко ехать, — с мягкой улыбкой сообщил Йен, на секунду бросив взгляд на Гарри. — Но можешь не делиться, если не охота. У Гарри создалось впечатление, что Йен здесь старше всех, пусть и ненамного. На вид казалось, что ему лет двадцать пять. Хотя, может, так ощущалось, потому что он вел себя более сдержанно и принимающе, мол, что с вас взять, детишки, играйтесь… — Нет уж, расскажи нам, — затребовала Альта, — а то мы тут умираем от любопытства… Найджел прыснул, а Сара захихикала, и снова Гарри почувствовал, как по спинке сидения стукнули. — А как вы?.. — начал Гарри, но почему-то вдруг смутился и продолжил уже неуверенно: — Ну, если это не секрет, конечно... — Что? Умерли? — уточнила Альта. Ей как будто бы нравилось произносить это слово, смаковать и показательно шутить. Интересно, это потому что она еще не до конца приняла реальность? Или наоборот приняла слишком легко и хорошо?.. — Угум, — отозвался Гарри. Какое-то время никто ничего не говорил, и эта тишина только укрепила мысли Гарри о неуместности вопроса, а потом Йен вдруг первым подал голос: — Уснул за рулем, — скучающе и лениво произнес он. — Хотел побыстрее до дома доехать. Не доехал. Гарри сглотнул. Хотя ни Йен, ни кто-то еще из ребят не выразил враждебности или раздражения, но ему стало неловко, и хотелось хоть как-то это разрядить. Знай он Йена получше, наверное, не удержался бы от шпильки по поводу того, что теперь-то им всем можно не переживать и они точно доедут, или что-то в этом роде… — Передоз, — отозвался Найджел. — Наверное. Последнее, что помню, это дорогу. — Я тоже помню дорогу, но другую, — фыркнула Альта, а потом добавила более раздраженным голосом: — Села на мотоцикл с пьяным мудаком. — Без комментариев, — сухо произнесла Викки, когда очередь дошла до нее. Однако краем глаза Гарри заметил нервное движение, и когда чуть повернул голову, увидел: Викки обхватила свое запястье и сжала его. Наверное, сама... — А меня убили! — с восторгом заявила Сара. Гарри бросил изумленный взгляд через плечо, во все глаза уставившись на Сару. Как вообще кому-то в голову могло взбрести нанести вред этой ходячей тростиночке?... Заметив шок на лице Гарри, Сара поспешила добавить: — О, не переживай, пожалуйста! Я сама виновата. Мне не стоило выходить в той короткой юбке... Ох, Мерлин… Гарри с трудом поборол желание зашипеть сквозь зубы. — Ты… ты же понимаешь, что юбка тут не причем? — осторожно спросил он. — В смысле, решение навредить тебе исходило из… — Бесполезно, Гарри, она не вдупляет, — перебила его Альта. — Мы пытались… Йен угукнул, а Викки оценила всю эту сцену как «полный мрак». — У меня есть право на мнение, — надулась Сара и заправила прядки за уши. — Сама разберусь! Гарри пересекся взглядом с Альтой. Она смотрела на него поверх плеча Сары, а потом скривила губы и едва заметно мотнула головой — даже не трать время, толку не будет. — Меня тоже убили, — зачем-то сказал Гарри. Он увидел, что брови Альты взмыли вверх, а Найджел перестал залипать в окно и перевел взгляд на Гарри. Йен так и вовсе слегка занес всю машину, видно, потеряв концентрацию на несколько секунд. — О-о-о, — протянула Сара, — ты тоже вышел из дома в короткой юбке?.. Этот вопрос настолько выбил Гарри из колеи, что он подавился своим же нервным смехом. Он не понимал даже, шутка это, издевательство или святая наивность Сары. — Нет, я… нет, — Гарри помотал головой. — На самом деле я… Он запнулся, не зная, как обозначить свою ситуацию в двух словах. Слишком много нюансов, слишком много невероятного и… Гарри сглотнул и поежился. Как часто бывало: сначала он говорил, а потом осознавал, что ляпнул. Так и здесь — до него стало доходить. Его же реально убили… Так… странно? Когда он начал осознавать свою смерть, он думал об этом в общем и в целом. Вот он был, и вот его нет, исчез, как по щелчку пальцев. Он не чувствовал боли, даже страх ушел, когда он встал напротив Волдеморта, и… и Гарри позволил ему сделать это с собой. — Я сам ему сдался, — хриплым шепотом произнес Гарри и прикрыл глаза на мгновение: — Я… я просто хотел, чтобы люди перестали умирать. Какое-то время никто ничего не говорил, был слышен только шелест шин по дороге. — А что там было? — подал голос Йен. — Какой-то теракт? — Что-то вроде того, — кивнул Гарри, решив уже не поправлять и не вдаваться в подробности. По сути своей это было довольно близко, не придется толпу магглов вводить в курс про магию, крестражи и прочую хрень. В контексте их разговора была важна только его жертва. — Охренеть, — пораженно выдала Альта, — я думала, что просто несчастный случай какой-то… — Вся моя жизнь сплошной несчастный случай, — хмыкнул Гарри и сжал пальцами переносицу: — Ладно, забейте, я… кажется, я впервые по-настоящему осознал, что со мной случилось. Он же, по сути, пошел против природы, против инстинкта самосохранения. Сириус как-то рассказывал, что человек вообще ко всему может приспособиться, даже к самым отвратительным условиям. Оно так специально сконструировано, чтобы в нужный момент включить все возможные защиты — и в итоге выжить. А Гарри добровольно, вот прям сам не дал этому проявиться. Как там Годрик говорил? Отвергать и отрицать свою природу? Что ж, совсем не удивительно, что он перестал слышать самого себя. Как доверять тому, кто один раз тебя настолько чудовищно предал?.. Гарри проглотил ком в горле и украдкой от ребят вытер уголок глаза. — Жалеешь? — спросила Альта. Какое-то время Гарри пялился на приборную панель, осмысляя вопрос. — Не знаю, — честно сказал он. — Не было времени подумать. А вы… а как у вас тут?.. Гарри не до конца понимал, как ему формулировать вопросы, поэтому старался говорить обтекаемо. Пусть каждый услышит то, что хочет услышать, и ответит на свою интерпретацию его недовопроса. — Мне норм, — первым подал голос Найджел. — Хотя бы мой уебанский папаша больше до меня не доебывается. — У меня двойственно, — сообщила Альта. — Я злюсь на Шона, что тот пил, и злюсь на себя, что согласилась с ним ехать, но в целом… тут не так-то плохо, согласитесь? Все, кроме Йена, поддакнули ей. Гарри вспомнил его слова о том, что он спешил домой. Значит, к кому-то спешил, и это, вероятно, кто-то дорогой ему. — Я жалею, что не придумала другой выход, — сказала Викки. Если Гарри правильно догадался о том, что с ней случилось… ох, это очень жестко. — А он был? — осторожно спросил Гарри. — Возможно, был. Я не знаю. Но в тот момент я сама не смогла ничего найти. Гарри повернул голову, чтобы увидеть выражение лица Викки. — Ты была одна, да? — тихо спросил он. Она опустила взгляд в пол. Уже без ответа было понятно, что да. Гарри тоже был один, пока не вспомнил про снитч и воскрешающий камень в нем. И это… это даже невозможно описать словами. Он буквально никогда не чувствовал ничего подобного. Это даже не одиночество, это что-то большее. Обреченность, расползающаяся в груди пустота, затягивающая его вглубь чего-то очень-очень темного, страшного и необъятного. А потом Гарри повернул камень в ладони, и пришли они… Да уж. Тут не только ебанистическое расстройство личности схватить можно после такого-то… — А я не жалею, — сказала Сара, — здесь все такие дружелюбные! Все, кто сидел рядом с ней, одобрительно закивали, и в целом отреагировали как-то так буднично-бодро, а Гарри, наоборот, фраза Сары царапнула еще сильнее. Как-то это все ужасно неправильно, так просто не должно быть… Он почувствовал на себе взгляд — это Йен на него поглядывал. Гарри посмотрел в ответ. Йен тоже развернул голову, уже не скрываясь, и… вот как-то без слов Гарри понял, что думали они примерно в одном направлении. Странно так. Он не знал никого здесь, кроме Альты, но каждый из ребят как будто бы отразили его самого. Найджел, судя по всему, хотел раствориться и убежать, чтобы от него наконец-то отстали. А вот Альта зла, что ее втянули во что-то. Викки жалеет, что не смогла найти другие выходы из ситуации, а Сара, наоборот, расцвела, потому что только здесь столкнулась с хорошим отношением. Парадоксально, но Гарри понимал каждого. — Никогда так много и долго не говорил о смерти, — сказал он. — Особенно своей… — Ох, да! Со многими здесь у меня даже рта раскрыть не получается, просто стою и губами шлепаю, как дура, — возмутилась Альта. — Вот какого хрена, а? — Потому что они еще не осознали, — вздохнул Гарри, повернув голову к ней. — Раньше я при тебе тоже не мог сказать слово «смерть» и все производные от него. И сегодня… очень удивился, когда ты сама первая об этом заговорила. Альта дернула бровями, а потом перевела взгляд немного влево, и после этого уголки ее губ дернулись. Гарри попытался проследить, куда она смотрит. Оказалось, Альта уставилась в зеркало заднего вида, чтобы встретить там взгляд Йена. Он улыбнулся и едва заметно, очень-очень тихо хмыкнул, а Альта после этого довольно прищурилась и плотнее сомкнула руки вокруг Сары, прижимая к себе поближе, чтобы хотя бы так выплеснуть наружу прилив нежности. Гарри понял, что если бы у Альты сейчас был доступ к Йену, она вцепилась бы в него и стиснула со всей силы. Хотя он не имел к ним никакого отношения, но ему стало тепло от того, что он увидел. Обстоятельства так странно сложились, что они нашли друг друга именно здесь, в мире мертвых. И Альта реально стала какой-то другой с тех пор, как Гарри виделся с ней в последний раз. Мягче, спокойнее, рассудительнее даже… — А вы давно вместе? — спросил он, указав сначала на Йена, а потом и на Альту. — С лета, — в один голос сказали все, кроме Найджела. Но эмоции у всех были разные. Викки недовольно закатила глаза, Сара хихикала, а Альта и Йен оба прозвучали мечтательно-умиротворенно. — Они вообще друг от друга не отлипают, — довольным голосом поведала Сара, как будто рассказывала любопытную сплетню. — Я такую любовь только в кино видела! — Любовь? Пф-ф-ф! Я вас умоляю! — Альта показательно скривилась. — Это не просто любовь, это легендарная любовь! — Угум, вы как Ромео и Джульетта. Только сразу дохлые, — добавил Найджел. И тут же получил подзатыльник от Альты. Но не было похоже, что кто-то здесь на кого-то обижен, просто у них тут было принято прикалываться и опускать шпильки. Несмотря на шум, суету и малознакомую компанию, Гарри чувствовал себя на удивление органично. Конечно, он предпочел бы более тихую поездку, но и нельзя сказать, что ему хотелось прям выпрыгнуть из машины на ходу или забиться в багажник. Это не его люди, не его друзья, он не собирался вписываться и начинать строить с ними отношения, чтобы сблизиться, но само общение, весь разговор, вся эта поездка оказались неожиданно целительными и… живыми?.. — А у тебя кто-то есть Гарри? — спросила Сара. — Встречаешься с кем-то? И при мыслях о Роне на душе стало еще теплее… — Да. И мне нужно на Кингс-Кросс, чтобы вернуться к нему. Какое-то время никто ничего не говорил, а потом Альта присвистнула: — К нему? То есть, все это время я переживала, что какая-то там кривая и косая, а ты все это время не о том думал? Шпагоглотатель ты мелкий! А сразу сказать было нельзя, а?! Она и возмущалась, и смеялась одновременно. Гарри криво усмехнулся, зная, что ничего злого Альта в свои слова не вкладывала, просто реагировала со всей своей прямотой, не фильтруя и не осторожничая. — Прости, пожалуйста. Я не хотел тебя обидеть. — Да ла-адно, я уже давно забыла, — хохотнула Альта, и хлопнула по спинке кресла Гарри. — И что там за пацан такой? Он хороший? И Рон снова возник у него в мыслях, но не тот улыбающийся и поддерживающий, о котором Гарри рассказывал маме и папе. Сейчас он отчетливо видел Рона после их последнего разговора — уставшего, бледного, отчаявшегося и очень-очень грустного. — Слишком хороший, — вздохнул Гарри. — Один раз он даже вытащил меня отсюда… Хотя если доебаться до мышей, то Рон его много раз с этого света вытаскивал, да и Гарри отвечал тем же, вот только все это было в другой совсем плоскости. Раньше они спасали друг друга от угроз снаружи, но год назад Рон спас Гарри от… самого Гарри. — Вытащил? — спросил Йен. — Как это? — Я долго лежал в коме, а он… в общем, он сделал все возможное, чтобы я захотел туда вернуться. И смог. А потом я… в общем, вот. Альта присвистнула, а Найджел шумно заерзал, снова долбанув по спинке сидения Гарри. Больше никаких комментариев не последовало. Все молчали, а Гарри боялся оборачиваться назад, чтобы увидеть выражения их лиц. Он совсем не удивится, если ребята разозлятся и выкинут его из машины за то, что проебал свои шансы. Ну, хоть какую-то часть пути удалось проделать на халяву… Из мира мертвых стоит выбраться хотя бы ради всех усилий Рона, которые тот вложил в Гарри за все это время. Можно сколько угодно распальцовками кидаться и заявлять про всякую там субъектность, и что никто никому ничего не должен, и что Гарри ничего там не просил ради него делать, но он же пользовался всеми этими благами, не отказывался, верно? — А что с ним случилось? Его тоже… это самое? — подала голос Альта и уточнила: — Убили? — Что? Нет-нет! — Гарри проглотил ком в горле. — С ним все в порядке! Кровь прилила к щекам, а сердце застучало как ненормальное. Только от мыслей о том, что с Роном что-то могло случиться, Гарри поплохело. — Тогда… э-э, как ты собираешься к нему?.. — протянула Альта. — В смысле, если ты тут, а он там?.. — Может, они договорились встретиться тут? — с улыбкой спросила Сара. — Так романтично! Нихрена это не романтично! Гарри сначала задохнулся от возмущения, а потом осознал, что не до конца ввел в курс дела, забыв сообщить один такой ма-аленький нюансик, который мешал ребятам сложить весь пазл. — Я еще жив. Хотя он сказал это очень тихо, в машине это прозвучало, подобно выстрелу. У Гарри даже зазвенело в ушах от того, как сильно сгустилось пространство и без того маленькой машинки. Йена опять слегка занесло, как будто машину сдвинул вбок сильный порыв ветра, но он быстро выровнялся, хотя и немного сбросил скорость. Альта кашлянула, а Сара что-то промычала. Найджел снова стукнул коленом спинку кресла Гарри. Ну точно сейчас из машины выкинут… Интересно, а много ли они проехали? И сможет ли Гарри поймать попутку, если пойдет сам вдоль дороги?.. — Соболезную, — наконец-то нарушила молчание Сара. Альта сначала фыркнула, потом хихикнула, и постепенно-постепенно это переросло в смех. Найджел прыснул, а Йен тряхнул своей гривой и заулыбался. — Мра-а-ак, — протянула Викки, но в ее голосе слышалась улыбка. Гарри растерянно заморгал, и когда его сердце немного угомонилось от облегчения, ощутил, что у него самого рот уже трещит. — А здесь-то ты что забыл, чудила? — со смехом спросила Альта. — Или ты второй раз умудрился в кому впасть? Гарри пожал плечами, не зная, как точно объяснить происходящее с ним. — Тут мои родители, — решил он увести немного в сторону, — и много других родственников. Вот и тянет сюда. — Мда-а, — протянул Найджел, — я тут наоборот радуюсь, что здесь моей ебанутой родни нет, а этого самого сюда несет… — Ну не у всех же семьи ебанутые, Найдж, — фыркнула Альта. — У Гарри предки адекватные, я их давно знаю. Если бы ко мне дома относились так же, я бы, может, не стремилась вскочить на первый попавшийся мотоцикл, чтобы съебаться от них подальше. — Моим вообще на меня плевать, — Викки цокнула языком, — не уверена, что они даже заметили мое отсутствие… — А у меня очень хороший папа. Я только ему могла доверять, — своим мечтательно-блаженным тоном произнесла Сара и хихикнула: — У нас с ним было очень много секретов. Особенно от мамы. Она не поняла бы правил игры, понимаете? Очередная реплика Сары, от которой у Гарри мороз по коже пошел. Волоски на шее зашевелились, словно их кто-то сильно намагнитил. Вроде все звучало нейтрально и безобидно, но Гарри буквально замутило, и он знал, что это возникло не на пустом месте. Гарри бросил взгляд назад, чтобы проверить свои ощущения, и снова столкнулся взглядом с Альтой. За все то время, которое они общались раньше, у Гарри и близко не возникало с ней такой связи, какая образовалась тут, в этой поездке. Альта смотрела на него, не моргая, а потом громко сглотнула, и Гарри неосознанно повторил это, пытаясь проглотить уже свой ком в горле. И уже в который раз это все раскрутилось вокруг Сары и ее слов… Гарри допускал, что ему могло показаться что-то такое, потому что сражения с Волдемортом натренировали его чуять везде опасности и заранее предполагать худшее. Но тот факт, что у Альты тоже глаза стекленели в такие моменты, подсказывал Гарри, что ни хрена ему не показалось, и интуиция на самом деле орала во все горло. Жуть какая. Он передернулся и потер ладони друг об друга, пытаясь осознать все факты, которые ранее озвучивала Сара. Возможно, эта маленькая тоненькая девочка, больше похожая на фею или нимфу, пережила такой пиздец, который ему и не снился даже в тех кошмарах, которые подсылал ему Волдеморт… Краем зрения Гарри видел, что Альта устроилась подбородком на плече Сары, и снова сжала вокруг нее руки, словно пыталась согреть или защитить от кого-то. Наверное, разговоры и правда пока не работали, и она интуитивно пыталась дать что-то через тело и контакт. Гарри даже стало совестно, что раньше думал об Альте, как о черствой безмозглой курице. Не исключено, конечно, что эта неожиданная мягкость и чуткость открылась в ней совсем недавно, потому что ей наконец-то парень хороший попался, а может, осознание собственной смерти сыграло свою роль, но факт оставался фактом — этой грани Гарри раньше не видел или не замечал. Зато Йен вот разглядел в ней это все… Гарри заметил, что они с Альтой снова встретились глазами в отражении зеркала. Викки цокнула языком, наверное, тоже заметив эти гляделки. — Я лично верю словам классиков, — вдруг объявил Найджел. — Живи быстро, умри молодым и все такое. — Ну, если ты стайку наркоманов классиками называешь… — пробормотала Викки. — А что? В этом есть своя философия! Гарри ненадолго выпал из разговора, устало прислонившись лбом к холодному стеклу. Мимо них стремительно бежали заснеженные сосны — совершенно одинаковые на вид, словно бесконечная лента с декорацией, прокручивающаяся во временной петле. Его плеча коснулись, и Гарри повернул голову, чтобы узнать… …что никто из ребят не трогал прямо здесь и сейчас. — Гарри? — услышал он тихий голос Рона. — Мы там уже за стол садимся. Ты с нами? Рождественский ужин! И Рон поднялся наверх, чтобы узнать, настроен ли Гарри праздновать с ними… Гарри закрыл глаза и отбросил голову на подголовник, сосредоточившись на прикосновении Рона. — Мы обычно долго сидим, так что если хочешь еще поваляться, то ничего страшного… Нет! Тряси, черт возьми, сильнее! Разбуди меня! Но Рон слишком осторожничал, совсем-совсем легонько потряс плечо Гарри, как будто бы не решался будить его вовсе. — Короче, я тебе вкусностей там отложу всяких, ладно? — шепотом произнес он, рядом с ухом. — Отдыхай. Нет, Рон, нет!.. Но плечо отпустили. Гарри почувствовал, как его чмокнули в макушку, да и то едва коснувшись, Рон как будто бы одни лишь кончики волос поцеловал, и все чтобы, блядь, не разбудить… Пожалуйста, вернись, плюхнись на кровать, бодни лбом плечо, схвати за ногу, почеши пятку, что угодно! Только разбуди! Но Гарри не чувствовал ничего, кроме холода. Пальцы ног уже заледенели без движения, старые зимние ботинки не могли дать достаточно тепла. Кровь стучала в висках, а в горле застрял ком. И все эти ощущения внутренние, не было ничего снаружи, что дало бы ему надежду, что Рон еще где-то рядом с его телом. Матрас рядом с Гарри не прогибался, пружины не скрипели, сквозняк не дул в поясницу, дыхание не шевелило волосы — никакого импульса из мира живых. Рон, возможно, уже вышел из спальни… Блядство! Все-таки надо будет выбраться самостоятельно, других вариантов просто нет. Гарри сжал и разжал кулаки, а потом решился приоткрыть веки. Какое-то время перед глазами немного плыло, и блеклые фары редких проезжающих машин больше походили на размытые пятна. Он потер уголки глаз и заморгал, пытаясь вернуть четкость, насколько, конечно, его убогое зрение позволило бы ему это сделать. Голоса ребят включились резко, как будто кто-то снял их с паузы. Но судя по контексту, они говорили все это время, просто Гарри настолько выпал, что вообще не слышал их, сосредоточенный на своем. Ладно, нужно продолжать искать плюсы. Раз Рон позвал его к ужину, значит, прошло не так много времени. К тому же он забеспокоился бы, если бы тело Гарри выглядело бы как-то неестественно, например, если бы не было дыхания или если бы кожа показалось ему слишком холодной. Рон точно устроил бы суету, там Гарри тогда бы уже целое семейство пыталось бы отогреть, запустить сердце и привести в сознание. В мире живых о нем позаботятся, они сделают все, а тут уже все должен сделать он — и это в его силах. Наверное… Гарри несколько раз ударился затылком о подголовник. Хотя глаза уже лучше видели в темноте, чем несколько часов назад, но толк от этого был небольшой — слишком мало, что можно было бы разглядывать. Лента заснеженных сосен, редко проезжающие машины, приборная панель с блеклыми индикаторами, дворники, сметающие снежинки с лобового стекла… Йен оторвал одну руку от руля и потер об штанину, чтобы немного согреть пальцы. Потом он потянулся к зеркалу заднего вида, немного поправил его, повернув, и… Блядь. Гарри вжался в спинку кресла. Он увидел самого себя, как если бы из зазеркалья он прислонился к зеркалу почти вплотную. Смерть все-таки пришел проверить его… Гарри сжал зубы и сглотнул. Ногам стало еще холоднее, чем было до этого, а дыхание перехватило, и все равно он не мог отвести взгляда от пустых черных глаз. Они гипнотизировали и затягивали его. — Эй, ты чего? — Альта хлопнула его по плечу. Гарри вздрогнул от неожиданности и моргнул, но наваждение никуда не делось. Страшный двойник все еще пялился на него в упор, не моргая. — Н-ничего, — выдавил он. — Укачало немного… — Не смей блевать! — Найджел стукнул спинку кресла. — Иначе мы все тут начнем… — Фу-у! — протянула Сара, как будто бы уже что-то случилось. Позади как-то все засуетились, Альта что-то зашипела Найджелу, Викки цокнула языком, а дальше все слилось в одно. — Может, остановиться? — спросил Йен, выделившись среди хаоса как раз своим спокойствием. Он даже стал притормаживать, и только это заставило Гарри оторваться от отражения в зеркале. — Нет! Я в порядке! — протараторил он. — Это все нервы. Просто хочется побыстрее оказаться в поезде… Он специально сказал так, чтобы ребята не уговорили его остановиться, но и чтобы Смерть услышал его намерения. Да, смотри и слушай! Я, черт побери, пытаюсь выбраться! Двойник в зеркале склонил голову, словно наблюдал за каким-то любопытным зверьком. Не исключено, что для Смерти Гарри реально был кем-то вроде забавного несмышленого питомца… Гарри уставился на него в ответ и сложил руки на груди. Свободно говорить при ребятах он не мог, поэтому надеялся, что его выражение лица само все скажет за него. А нечего было такие условия создавать, что Патронусы не вызываются и аппарация не аппарирует. Что Гарри нашел, на том и едет. Не нравится? Предложи что-то другое! Гарри с радостью добрался бы до вокзала любым волшебным способом, если бы тот оказался у него под рукой! — Погодите, мы уже в Лондоне? — спросила Альта. — Как-то бы быстро добрались, нет?.. Гарри, не поворачивая головы, стрельнул взглядом в сторону, чтобы проверить наблюдения Альты. И правда походило на окраину крупного города, не деревенька никакая… — Повезло, что по М25 легко проскочили, — сообщил Йен, — и без пробок совсем… Гарри посмотрел Смерти в глаза и поднял брови, мол, твоих костлявых рук дело?.. Что ж, если так, то наконец-то, хоть какая-то подачка, а не очередное препятствие в виде нападающих ворон и выпрыгивающих из-под льда рыб… Давно уже пора, блин! — Никогда раньше не была в Лондоне, — восторженно делилась Сара. — Мы же погуляем тут, да?.. — Помойка, — прокомментировала Викки, перебив ее. — Помойка — это наша глушь, — возразил ей Найджел. — А тут хотя бы есть… Гарри перестал слушать, сосредоточившись на выглядывании знакомых ему мест. Пока что Йен вез их с той стороны, где раньше Гарри не бывал, и это немного нервировало. Не отпускало какое-то ощущение облома, хотя все детали, которые Гарри видел, были очень похожи на Лондон. Чем дальше они заезжали, тем сильнее сжимался желудок. Собственное дыхание казалось Гарри слишком громким, даже удивительно, что оно не мешало остальным ребятам. По крайней мере, никто за всю поездку не сказал ему, что Гарри слишком громко сопит… — Ого-о! — протянула Сара, просунувшись между сидений Гарри и Йена. — Все такое… историческое! Гарри дернул уголками губ. Да, они явно уже очень близко к центру… И не было никакого столпотворения машин, и Йен ни разу не остановился на перекрестке, потому что все светофоры подстраивались под них, и редкие пешеходы, стоящие на тротуарах… Ох… Гарри снова передернулся, заметив, что какой-то мужчина следил, как они подъезжают, и продолжил делать это даже когда они проехали мимо. Гарри взглянул назад и увидел, что мужчина смотрел им вслед, пока его не спрятал туман горизонта. То же самое сделала старушка с палочкой, и дама с собачкой, и какая-то девочка, одетая в светлое летнее платье совершенно не по погоде… Все они смотрели, медленно поворачивая головы, когда машина выравнивалась с ними. Спутники Гарри, кажется, ничего не замечали, больше занятые разглядыванием окружения. Сара суетилась, пытаясь высунуться сразу во все окна, а Альта громко рассказывала, как она была тут когда-то, а там потом, но после этого ее отвезли туда-то… Пешеходы, то ли как стража, то ли проводники, следили, чтобы машина не сбилась с пути, не съехала не в тот переулок. То же самое делал и Смерть, все так же продолжая пялиться на Гарри в зеркало. Помня свое предыдущее путешествие с Роном, Гарри не удивился, если бы все эти люди вдруг побежали следом, стали бы бросаться в машину булыжниками или вовсе попытались бы ее опрокинуть… В голове почему-то возникла фантазия, как стекла разбиваются, и мертвые просовывают в салон руки, чтобы схватить Гарри и вытащить наружу, чтобы он не смел никуда уходить, чтобы остался с ними, приняв окончательное решение. Он положил руку на грудь. Хотя Гарри чувствовал, как ускорилось его сердцебиение, но ему нужно было дополнительное подтверждение, что он еще жив. Какая-то старуха, словно почувствовав его страх, улыбнулась ему жуткой и почти беззубой улыбкой, когда машина поравнялась с ней. Гарри уже не стал оборачиваться назад, чтобы проверить, смотрит ли карга им вслед, он и так знал, что да. И вот наконец… — Это Кингс-Кросс?! — с восторгом выкрикнула Сара. — Да, — с облегчением выдохнул Гарри. Он боялся радоваться слишком сильно, чтобы в последний момент не упустить свою награду. Осталось всего ничего, и он уже мог бы выскочить из машины и добежать туда, даже не успев запыхаться, но хрен его знает, вдруг Смерть решил оставить самую большую подлянку напоследок. Гарри вспомнил, как в земле возникла воронка ровно там, где они с Роном совсем недавно шли, и она оказалась такой огромной и глубокой, что даже Патронус Годрика Гриффиндора не смог ее осветить. Он посмотрел в зеркало, надеясь по черным глазам Смерти прочитать, есть ли там какой-то план. Но черт побери, они даже место на парковке сразу нашли, и совсем-совсем близко. Гарри сглотнул. Кажется, даже под Феликсом такой удачи с ним не случалось. Как-то уж слишком хорошо стелет… — Господи, наконец-то! — простонала Альта. — У меня уже все затекло! Все дверцы открылись практически одновременно, и Гарри тоже потянулся к ручке. Уже высунув ногу наружу, он в последний раз взглянул в зеркало дальнего вида. Смерти там уже не было. Воздух тут оказался не таким морозным, как в Годриковой впадине. Погода больше походила на поздне-осеннюю, чем зимнюю. Морозил легкий дождь, но ветер не обжигал щеки холодом. Гарри запрокинул голову и вдохнул полной грудью. Его спутники разминались и довольно охали. Найджел отсидел ногу и теперь стучал по ней кулаком, Сара кружилась на одном месте, Викки пыталась прикурить, а Альта наконец-то добралась до Йена и сгребла его в охапку. Вот и все. Осталось только добраться до платформы девять и три четверти. Гарри не знал, откуда в его голове эта информация, но он просто знал, что ему туда. В конце концов, ему же надо будет от магглов скрыться, чтобы его поезд не вызвал каких-то подозрений. Гарри опустил голову и осмотрелся, чувствуя неладное. Да, вот оно. Все люди просто стояли на своих местах и смотрели теперь уже прицельно на него. Никто никуда не шел, никто не спешил. Единственными двигающимся объектами были спутники Гарри, но они, кажется, не замечали ничего странного. — Эй, чудила? Во сколько там твой поезд? Гарри уже собирался было ответить, что не знает, ведь у него еще нет билета, но в последний момент передумал и сказал другое: — Уже очень скоро. Мы как раз впритык. — О! — Альта выпустила Йена из объятий и стремительным шагом обошла машину, чтобы встать рядом с Гарри. — Ну тогда давай по-быстрому… Она уже было потянулась к нему, чтобы обнять, но сама себя остановила, вспомнив, к чему привело ее прошлое прикосновение. Гарри сам показал, как можно, и «погладил» пространство возле ее плеч. — Еще раз прости, что оттолкнул тогда, — тихо сказал он. — Я слегка опешил, испугался и… и я правда не хотел тебя обидеть. Альта склонила голову влево. — Ты тоже это почувствовал, да? — прошептала она. — Когда мы… Гарри не знал, что почувствовала Альта, когда тогда поцеловала его, но он точно ощутил всю ненормальность происходящего. Ему в рот словно куски льда протолкнули, а внутренности прожгло таким холодом, словно его органы перенесли порталом прямиком в морозильную камеру. Очевидно, Альта почувствовала что-то обратное, какое-то ненормальное и чужеродное для этого мира тепло. Тогда оно было слишком слабое, подстроившись под состояние Гарри, а сейчас оно прожигало всех, кто к нему пытался прикоснуться. Он кивнул и снова извинился. — Я после этого стала осознавать происходящее, — рассказала Альта. — А за мной и они… Она мотнула головой, указывая на своих друзей. Вот как. Значит, все-таки Гарри стал катализатором ее озарения. — Надеюсь, ни тебе, ни им это не навредило, — произнес он. — Ай! — Альта усмехнулась и махнула рукой. — Что есть, то есть! Никаких загонов или обвинений, просто как факт. Гарри почувствовал, что сам начинает расслабляться, подхватывая этот настрой. — Йен кажется хорошим парнем. Никогда тебя такой счастливой не видел. — Даже не думай, чудила! — Альта указала на него пальцем. — Мой! Гарри улыбнулся и поднял руки в примирительном жесте. — Не претендую. У меня свой есть. Надо только до него добраться… И Альта, словно прочитав его мысли, стала его подгонять. — Давай-давай, а то еще опоздаешь! Если бы она не боялась прикоснуться к нему, наверное, даже осмелилась бы подтолкнуть его в спину, чтобы не задерживался. — Да, — Гарри кивнул и повернулся ко всем остальным: — Огромное вам спасибо! Викки закатила глаза, Сара замахала рукой, Найджел просто стоял с нечитаемым выражением лица, а Йен со свойственным ему спокойствием просто кивнул. — Иди уже! Альта «хлопнула» воздух возле плеч Гарри, и он уже понял, что больше тут никакие слова не нужны. Убедившись, что палочка все еще при нем и не выпала в машине, Гарри сорвался с места. Краем зрения он видел, что люди продолжали провожать его взглядом, при этом стоя на месте, почти как солдаты в строю. Возможно, так оно и было, просто у Смерти свои представления о том, в каком порядке должны стоять воины. Даже на вокзале никто никуда не торопился, диспетчеры ничего не объявляли, а тележки никуда не катились с оглушительным скрипом и грохотом. В могильной тишине были слышны только шаги Гарри, разносившиеся гулким эхо. Гарри бежал так, словно опаздывал. Казалось, что если он остановится, удача перестанет гнать его в затылок. Сразу везде образуются очереди и толпы, все тележки обязательно будут бить его по голени, а охранники пытаться схватить и удержать на месте. Вновь появилась фантазия, как все эти стоящие люди начали его преследовать, бежать за ним. Еще чемоданы обязательно бы начали падать и открываться, а оттуда выпрыгивать носки и лифчики, чтобы налипнуть на Гарри, оцепить всем своим весом, задержать, прижать к полу… Барьер! Гарри шумно выдохнул через нос и потянул вниз собачку куртки, ускоряясь уже из последних сил. Один рывок, он совсем близко!.. Гарри боялся, что в последний момент просто врежется в стену, что Смерть закроет ему выход, когда однажды сделал Добби, но все равно не сбавил темп ни на секунду. Расшибется, так расшибется — плевать. Один шаг, два, три, кирпичная стена и… Гарри выдавил из себя смешок и, сделав по инерции несколько широких шагов, наконец-то остановился и уперся руками в колени. Охренеть, он и правда оказался на платформе девять и три четверти… И поезд! Гарри шмыгнул носом и поспешил вытереть уголки глаз, пока его тут не раскатало от прилива чувств. Он не зря сюда тащился, потому что большой паровоз ждал его здесь… В темноте все выглядело совсем иначе, непривычно, ведь через купол не падал мягкий рассеивающий свет, только очень блекло горели светильники, вкрученные в стены. Облегчение вдруг стало затапливать какое-то другое чувство. Что-то не так… Поезд стоял неподвижно и молча, не было гудков и грохота механизмов. Он не свистел и не пытался заполнить паром всю платформу, как бывало обычно. И свет в окнах не горел… Гарри передернулся и мотнул головой. Нет уж, он не пойдет назад, только потому что поезд некому запустить. Сам запустит, если придется, ничего, разберется, и даже тележку с едой, если надо будет, по всем вагонам протащит. Гарри выпрямился, готовый вновь сорваться с места, чтобы начать пробиваться во все двери каждого вагона, но… Краем глаза он заметил какое-то шевеление и странный звук. Как будто какое-то животное пыталось подкрасться к нему в темноте. Гарри судорожно схватился за палочку, готовый отбросить зверя, тихо приближающемуся к нему на мягких лапах. Теперь он очевидно слышал, что это шаги, но не человеческие, не от ботинок, потому что от него не было характерного гулкого эхо. Это больше походило на тихое шлепанье, но в то же время темп был каким-то странно-семенящим, не похоже на хищно-кошачью походку, как у Кэсси, Живоглота или… Гарри вскрикнул и попятился назад, когда оно оказалось в поле его видимости. Блядь, блядь, блядь!.. Сука! Все внутренности подпрыгнули от ужаса, но сколько Гарри ни пытался, он не мог отвести взгляд в сторону. Ростом с ребенка, но не ребенок — ходячий кусок мяса. Без одежды, без волос, без кожи, лишь скукоженные слабые мышцы на костях, и их едва хватало, чтобы существо могло ковылять, шатаясь, как пьяница. Красные глаза с вертикальным зрачком смотрели с ненавистью. А потом существо сорвалось с места и побежало прямиком к Гарри. Ноги приросли к полу, а язык не мог вымолвить ни одного заклинания. Он вновь встретил Лорда Волдеморта…