Второй шанс

Прошло полгода. Полгода с того дня, когда мир, казалось, остановился, а затем, словно по волшебству, вновь обрел дыхание. Полгода с битвы за Хогвартс, битвы, которая оставила шрамы на душах и сердцах, но и подарила чудо. Чудо, совершенное девушкой по имени Джерим. Она отдала свою жизнь, чтобы вернуть тех, кто был потерян. Всех. Но сама исчезла. Растворилась в воздухе, словно утренний туман, оставив после себя лишь пустоту и невыносимую тоску. Для семьи Уизли это было особенно тяжело. Джерим стала частью их шумной, любящей семьи. Её смех, её решительность, её рыжие волосы, которые так напоминали их собственные, – все это теперь было лишь болезненным воспоминанием. Джордж не находил себе места. Каждый уголок их дома, каждый предмет, который напоминал о Джерим, причинял ему невыносимую боль. Он бродил по комнатам, словно призрак, пытаясь ухватиться за ускользающие образы, за ее голос, за тепло ее рук. Свадебные планы, которые еще недавно казались таким близкими и реальными, теперь были лишь горькой насмешкой судьбы. Он пытался работать в "Всевозможных вредилках", но даже самые уморительные изобретения Фреда не могли развеять мрак, окутавший его душу. Фред терзал себя. Он был жив. Он снова дышал, смеялся, шутил. Но эта жизнь казалась ему украденной. — "Это из-за меня", — шептал он, и эти слова стали его постоянным спутником, его проклятием. Он видел, как его брат с каждым днем угасает. Джордж, который всегда был его второй половиной, теперь казался одиноким островом в океане скорби. Он пытался убедить себя, что это не так, что она сделала это ради всех, но червь сомнения грыз его изнутри. Магазин "Всевозможные вредилки" стал их убежищем и их проклятием. Они пытались погрузиться в работу, в создание новых, еще более уморительных и абсурдных изобретений. Они смеялись над своими собственными шутками, пытаясь заглушить внутреннюю пустоту. Но как только закрывались двери магазина, как только стихал шум покупателей, наступала тишина. Молли, несмотря на собственное горе, пыталась поддерживать своих сыновей. Она готовила их любимые блюда, пыталась говорить с ними, но ее слова часто разбивались о стену их молчания. Она видела, как ее мальчики угасают, как их глаза теряют прежний блеск. Прошло полгода. Мир продолжал жить, восстанавливаясь после войны. Но для тех, кто знал и любил Джерим, время словно застыло. Они жили с эхом ее исчезновения, с невыносимой тоской по девушке, которая подарила им вторую жизнь, но сама растворилась в воздухе, оставив после себя лишь вечную загадку и неиссякаемую любовь. И каждый раз, когда ветер шелестел в листве, или когда солнечный луч пробивался сквозь облака, они невольно искали в нем отблеск ее рыжих волос, надеясь, что где-то там, в неведомых просторах, она все еще существует.

***

Золото пляжа и пепел войны, Голос из детства и крик тишины. Там, где кончается звёздный маршрут, Души любимых на помощь зовут. Шаг за порог или шаг в пустоту? Кто нарисует твою черту? Сила не в палочке, сила в груди, Верь своему сердцу и просто иди.

***

Яркий свет, словно удар молнии, вырвал Джерим из объятий темноты. Она медленно открыла глаза, и веки тут же зажмурились от нестерпимого сияния. Когда зрение наконец сфокусировалось, она огляделась. Ещё мгновение назад она была в Большом зале Хогвартса. А теперь она была неизвестно где. Первая мысль, пронзившая ее сознание, была пугающей и одновременно успокаивающей: "Я умерла". Это место, такое нереально прекрасное, казалось ей раем. Белоснежный песок, словно сотканный из мельчайших бриллиантов, простирался до самой кромки моря. Вода, кристально чистая, отливала таким немыслимым голубым оттенком, что казалось, будто само небо разлилось по поверхности. Она была почти прозрачной, и сквозь нее виднелись причудливые кораллы и стайки серебристых рыбок. — "Смогла ли я воскресить всех?" — пронеслось в голове. Воспоминания о битве были слишком свежими, слишком болезненными. Лица друзей, искаженные болью и страхом, мелькали перед глазами. Сколько времени прошло с тех пор? Часы? Дни? Или целая вечность? И что теперь делать? Вдали, на фоне лазурного горизонта, она заметила одинокую лавочку. Желание узнать больше, понять, где она находится, и просто почувствовать что-то реальное, подтолкнуло ее встать. Шаг за шагом, утопая в мягком песке, она шла к ней, погруженная в свои мысли. Ее мысли вернулись к родителям. Они появились в ее жизни так внезапно, словно призраки из прошлого, и так же внезапно исчезли, оставив после себя лишь пустоту и вопросы. Она никогда не знала их по-настоящему, но их отсутствие всегда ощущалось остро. А потом пришло имя, которое заставило сердце сжаться от боли и тоски: Джордж. Её любимый Джордж. Где он сейчас? Если она не смогла спасти всех, если Фред погиб… а теперь еще и она сама исчезла, как он себя чувствует? Эта мысль была невыносимой. Она представила его лицо, искаженное горем, его смех, который теперь, возможно, никогда не прозвучит так же звонко. Добравшись до лавочки, Джерим опустилась на нее, чувствуя прохладу дерева под пальцами. Она закрыла глаза, пытаясь унять дрожь, которая пробежала по телу. Этот рай, каким бы прекрасным он ни был, казался ей пустым без тех, кого она любила. Она не хотела быть здесь одна. Она хотела знать, что с Джорджем. Она хотела знать, что с остальными. Вокруг ничего не было, кроме песка и моря и одиноко стоящей лавочки, на которой сидела девушка, потерянная в своих мыслях. Она не знала куда ей идти и что делать дальше. Каждый шаг по этому бесконечному пляжу казался бессмысленным. Но сидеть и ждать, пока этот прекрасный, но пустой мир поглотит ее, было еще хуже. Она встала, ощущая легкую слабость в ногах. Вдохнула соленый воздух, пытаясь найти в нем хоть какой-то намек на знакомый запах, на что-то, что могло бы вернуть ее к реальности. И просто пошла вдоль берега куда-то вдаль, в надежде, если это рай, то он приведёт ее к бабушке. Шаг за шагом, Джерим шла по золотому песку, оставляя за собой следы, которые тут же смывало набегающей волной. Море шептало ей что-то на своем непонятном языке, а солнце ласково грело ее лицо. Она шла, не зная, сколько времени прошло, не зная, куда ведет ее этот путь. Вскоре, сквозь марево солнечного света, Джерим увидела силуэт. Он был знакомым, до боли родным. Бабушка. Ее сердце забилось быстрее, наполняясь давно забытой нежностью и тоской. Она побежала, песок под ногами уже не казался таким мягким, он сопротивлялся, замедляя ее. Но бабушка, казалось, отдалялась с каждым ее шагом, словно мираж, танцующий на горизонте. Ее фигура становилась все более прозрачной, растворяясь в золотом сиянии. Отчаяние сжало горло Джерим, но тут, сквозь шум прибоя, она услышала голос. Он был таким же теплым и обволакивающим, как солнечные лучи, но в то же время пронзительно ясным. Голос бабушки. — Смерть, дорогая моя, это всего лишь следующее великое приключение. Слова эхом отдавались в ее сознании, наполняя его странным покоем. Джерим остановилась, задыхаясь, но не от бега, а от внезапного прилива. — Но для тебя поезд ещё не прибыл. Ты стоишь на перекрёстке. Этот берег — место, где мысли обретают форму. Голос бабушки звучал теперь совсем рядом, хотя ее силуэт исчез полностью. Джерим огляделась. Воздух стал плотнее, словно наполненный невидимой энергией. Она почувствовала, как ее собственные мысли хаотично охватили её разум и девушка упала, вновь погружаясь во тьму. Джерим вновь очнулась на берегу моря. Ветер нежно трепал её рыжие волосы, а солёный запах волн наполнял лёгкие. В этот раз, однако, пейзаж был иным. Вдали, на фоне заходящего солнца, виднелся небольшой, уютный домик. Он казался смутно знакомым, но сил на размышления у нее не было. Собравшись с последними остатками энергии, Джерим встала и направилась к дому. В окне домика мелькнула фигура. Девушка с золотистыми волосами, Флёр Делакур, увидела идущую по берегу Джерим и обомлела. Ее сердце пропустило удар. Не веря своим глазам, она тут же бросилась навстречу, выбегая из дома. — Джерим! — крикнула она, подбегая к изможденной девушке. — Джерим, это ты! Но она не могла ничего ответить, лишь устало упала на диван. Флёр быстро подала ей воды и заботливо обтерла лоб. — Подожди здесь, — прошептала Флёр, ее голос дрожал от волнения. — Мне нужно сообщить о твоем появлении. Она отправила патронус Ордену Феникса, сообщая, что Джерим жива и находится в коттедже "Ракушка" В это время Флёр хлопотала над девушкой. Она принесла стакан воды, осторожно приподняла голову девушки, чтобы та могла сделать несколько глотков. Бледная кожа Джерим, ее почти бессознательное состояние вызывали у Флёр тревогу. Не прошло и нескольких минут, как в доме появился Билл Уизли, а за ним Сириус Блэк. — Я получил сообщение, — сказал Сириус, — никому пока не сообщал, кроме Билла. — Я думал, что это чья-то злая шутка и ты в опасности, — сказал Билл, подходя к жене и обнимая ее. Сириус тут же подбежал к дивану. Джерим уже тихо спала, ее лицо было спокойным, но изможденным. Это казалось нереальным. Она исчезла полгода назад, воскресив всех, кто пал в битве за Хогвартс, и с тех пор о ней не было ни слуху ни духу. Сириус опустился на колени рядом с диваном, осторожно провел рукой по ее волосам, не веря своему счастью. Она вернулась. — Нужно сообщить Джорджу, — отозвалась Флёр. — Мы сообщим всем, но позже, — ответил Сириус, — нам нужно убедиться, что это не ловушка. — Ты хочешь сказать, что кто-то может притворяться ею? — спросил Билл. — Не хочу, но нужно быть настороже. — Она очень слаба, — тихо сказал Флёр. — Я дала ей воды и она тут же отключилась, ей нужен покой. Не думаю, что это чужак. Сириус кивнул, не отрывая взгляда от Джерим. В его глазах стояли слезы. — Как она могла исчезнуть на полгода? — прошептал он, скорее себе, чем им. — Мы искали ее повсюду. Билл подошла к ним, прижимаясь к Флёр. — Главное, что она здесь, — сказал он, его голос был полон облегчения. — Мы должны позаботиться о ней. В этот момент Джерим тихо застонала и приоткрыла глаза. Ее взгляд был затуманен, но она узнала знакомые лица. — Сириус? — прошептала она, ее голос был едва слышен. Сириус тут же наклонился к ней. — Я здесь, Джерим, — сказал он, его голос дрожал. — Ты в безопасности. Джерим попыталась улыбнуться, но сил не было. — Я… я не помню, — прошептала она, закрывая глаза. — Что произошло? Я смогла спасти всех? Флёр подошла ближе. — Не волнуйся, дорогая, — сказала она мягко. — Отдыхай. Мы всё обсудим когда ты будешь готова. — Да, сейчас главное — твое здоровье, — кивнул Билл. — Мы рядом, Джерим. Все хорошо, — Сириус осторожно погладил ее по волосам. Джерим снова погрузилась в сон, но на этот раз ее дыхание стало ровнее, а лицо приобрело более спокойное выражение. Билл и Флёр переглянулись. У них сомнений не осталось. — Я пойду за Джорджем, — сказал Билл. Флёр кивнула. — А я приготовлю что-нибудь легкое для Джерим, когда она проснется. Сириус остался сидеть рядом с диваном, не отходя от Джерим ни на шаг. Он просто смотрел на нее, пытаясь осознать, что она действительно вернулась. Полтора года назад, когда он потерял ее, он думал, что его сердце разорвется. Теперь она была здесь, живая, хоть и изможденная. Это было чудо. Он вспомнил тот день, когда она исчезла. Битва за Хогвартс. Хаос, смерть, отчаяние. И потом, ее жертва. Она использовала свою силу, чтобы вернуть к жизни всех, кто пал. И исчезла. Никто не знал, куда она делась, как она это сделала, и вернется ли вообще. Орден Феникса искал ее повсюду. Они отправляли патрули, использовали заклинания слежения, обращались к прорицателям. Все было тщетно. Надежда медленно угасала. И вот теперь она здесь Сириус почувствовал, как на его лице появляется улыбка. Она вернулась. Это было все, что имело значение.