И я вернусь

Когда Лань Ванцзи зашел в подвал, первым, что бросилось ему в глаза в тускло освещенном помещении, были бледно мерцающие символы на полу, складывающиеся в защитный круг. Пройдя дальше, он различил вокруг него несколько людей, среди которых были его брат, глава клана Цзян и глава клана Цзинь. На полу, рядом с кругом сидели Лань Сычжуй и Лань Цзинъи, полностью сосредоточенные на заклинании, и не заметившие чужого появления.       — Ванцзи, — привычно мирно улыбнулся Лань Сичэнь. — Хорошо, что ты пришёл.       — Я не один, — отозвался Ванцзи, и в этот же момент в подвал заявился владелец этого места.       Атмосфера мгновенно изменилась. Глава Цзян сложил руки на груди, а Цзинь Лин, до этого похожий на статую, прислонившуюся к стене отошёл от неё, становясь по правую руку от дяди. Неизменными остались лишь два адепта клана Лань и его глава, явно ожидавший чего-то подобного.       — Господин Хуа, — он коротко склонил голову в приветствии. — Сколько лет минуло с нашей последней встречи?       — Немало, — также вежливо отозвался Хуа Чэн. — Говоря откровенно, я предпочёл бы, чтобы минуло ещё больше.       В ответ на это улыбка Лань Сичэня стала ещё мягче.       — Понимаю, и прошу прощения за наше вторжение. Мне жаль, что подобные обстоятельства привели нас сюда.       — Брат, что вы нашли? — вмешался Ванцзи, никогда не любивший затянувшиеся обмены любезностями.       — Вот, — Сичэнь указал на светящийся круг и контролировавших его адептов. — Так вышло, что...       Договорить он не успел, ведь на пороге показались ещё двое. Один из которых, запнувшись о собственные ноги, потерял равновесие и с громким "Лань Чжань!" повалился на чудом успевшего его поймать Ванцзи.       — Вэй Усянь! — голос главы Цзян громом разнесся по подвалу, и лишь благодаря воспитанной в течение многих лет концентрации, ни Лань Сычжуй, ни Лань Цзинъи даже бровью не повели.       Цзян Ваньинь сделал несколько быстрых порывистых шагов в сторону вновь пришедших, но остановился, как только на его плечо легла рука главы Лань.       — Ваньинь, — мягко, но настойчиво позвал Лань Сичэнь. — Ты обещал.       — Я помню, — рыкнул Цзян Ваньинь, сверля взглядом абсолютно ничего не понимающего Хин И, который, словно спасаясь от бешеной собаки, вцепился в пиджак все ещё державшего его Ванцзи. Лань Сичэнь встал по левую руку от Цзян Ваньиня, накрыв ладонью его крепко сжатый кулак, вокруг которого, отлетая от Цзыдяня уже метались фиолетовые искры.       — Я прошу прощения за поведение главы Цзян, мы все немного обеспокоены происходящим, — умиротворяющий голос Сичэня подействовал как крепкий успокаивающий чай, и Цзян Ваньинь, наконец, выдохнул, однако взгляда от Хин И так и не отвёл.       Тиан, стоявший все это время позади и имевший "удовольствие" наблюдать всю картину целиком, с улыбкой хмыкнул. Он всегда прекрасно читал людей, а потому ему было очевидно, что гнев этого главы Цзян скрывал в его глазах нечто более... Тонкое. Интересно, что же.       — Так что вам удалось обнаружить? — спросил Хуа Чэн, по изогнувшимся губам которого было ясно, что он определённо наслаждается происходящим.       — В течение вечера, — начал Лань Сичэнь, — глава Цзян и глава Цзинь вместе с адептами взяли на себя труд контролировать территорию, а я смог сосредоточиться на течении энергий в помещении. Разобраться в них оказалось непростой задачей — очень много всего здесь намешано. Но в какой-то момент я явственно ощутил поток тёмной энергии, отличавшейся от той, что исходила от гостей этого места.       Лицо Хин И вдруг просветлело и он обернулся к брату.       — А я тебе говорил! Помнишь, говорил же!       — Вэй... — грозно начал глава Цзян, которому не хватило тысячи лет, чтобы окончательно совладать со вспышками гнева. Пальцы Сичэня крепче сжалась вокруг его руки, и Цзян Ваньинь закрыл рот раньше, чем успел договорить.       — Видимо, молодой человек отлично разбирается в видах энергии. Позвольте мне узнать ваше имя?       — Хин И! — с готовностью ответил Вэй Ин и, указав позади себя, добавил, — А это Хин Тиан, мой брат.       — Очень приятно, — Сичэнь вновь едва заметно склонил голову. — Вы, господа, заклинатели?       — Нет, — Хин И замотал головой. — Просто немного в этом разбираемся.       — Вот как... Тогда, позвольте, я закончу. Когда я почувствовал эту тёмную энергию, то, взяв с собой главу Цзян, пошёл по следу. Он привёл нас сюда, — Сичэнь указал на место, очерченное кругом, и лишь сейчас вновь пришедшие разглядели в нем огромную, зияющую трещину. Она ещё не расколола бетонное основание до конца, но за время, когда все четверо видели её в последний раз — минимум вдвое увеличилась в размерах.       — Она — и есть источник энергии? — нахмурился Ванцзи.       — И да, и нет, — неопределённо ответил Сичэнь. — Когда мы пришли, она всё ещё источала тёмную энергию, но поток угасал, словно заканчивалось заклинание, активировавшее выплеск. Истинные Источники, встречающиеся в природе, могут иссякнуть, но это происходит в течение очень многих лет, и редко когда они просыпаются вновь.       Последние слова были сказаны для братьев Хин, потому что всем, кроме них, была прекрасно известна концепция Источников энергии. В толще земли, как по меридианам человеческого тела, текли потоки светлой и тёмной энергии. Иногда, сами собой возникали разломы, через которые, словно магма через вулкан, выходила энергия. Однако в отличие от вулканов, извергающихся периодически, Источники были постоянны. Вокруг самых сильных светлых Источников в свое время были возведены Облачные Глубины, Пристань Лотоса, Башня Золотого Карпа и остальные заклинательские школы. И именно из-за того, что источники иссякли, заклинателям пришлось оставить свои поселения. Тогда ещё никто из них не знал, что светлые Источники иссякают по всей земле.       — Может, это новый Источник? — предположил Хин И.       — Может быть, и так, — согласился Сичэнь, — но у меня создаётся впечатление, что он был создан искусственно, и ещё не до конца наполнен, чтобы работать в полную мощность.       — Разве Источники можно создавать искусственно? — Тиан впервые подал голос.       — Есть древний трактат о природе Источников. В нем говорилось, что для создания искусственного Источника, нужно очень много силы. Потому на это способны лишь те, кто в течение сотен лет занимался самосовершенствованием. Или дошёл до ступени верховного демона, — Сичэнь невольно бросил взгляд на Хуа Чэна, который, не мигая, смотрел на него в ответ. Лицо Князя Демонов ничего не выражало, и от этого всем присутствующим, возможно, кроме Его Высочества, становилось не по себе. — Однако для того, чтобы создать Источник, заклинатель или демон, должен отдать ему всего себя, всю свою энергию — без остатка и, скорее всего, погибнуть. Но есть и иной способ.       — Жертвы? — Ванцзи ощутил, как Вэй Ин напрягся в его объятиях, из которых до сих пор так и не выбрался.       — Молодой господин Хин очень смышлен, — похвалил Сичэнь. — Именно так. Но этот способ подходит лишь для Источников тёмной энергии, и теоретически слишком опасен. Ведь жертва, отданная без согласия, испытывает ужасные эмоции, те самые, которые и превращают людей в тёмных существ после смерти. Таким образом энергия, вливаемая в источник, слишком буйная, слишком хаотичная, и контролировать её практически невозможно.       — Возможно, тому, кто создаёт здесь Источник, и не нужен контроль, — подключился к разговору глава Цзян. — Если он хочет посеять хаос — лучше способа не придумать. Главное — вовремя смыться.       — Значит, — Тиан начал рассуждать вслух, не справляясь с вихрем мыслей в собственной голове, чем и обратил на себя внимание. — Нужно лишь определённое количество жертв, чтобы запустить неконтролируемый Источник тёмной энергии?       — Не совсем верно, молодой господин, — поправил Сичэнь. — Кроме жертв нужно ещё что-то...       Сичэнь замолчал, и в воздухе повис вопрос, задать который себе позволил человек, никогда особенно не задумавшийся о правилах ведения беседы.       — И что же? — нетерпеливо поинтересовался Хин И.       — Если честно — я не знаю, — с тихим вздохом признался Сичэнь. — Я имел возможность ознакомиться с этим трактатом лишь единожды. Он находился в библиотеке клана Гусу Лань и, к сожалению, как и множество подобных ему книг и сочинений, был уничтожен больше полувека назад, во время Культурной революции.       — Ублюдки, — в сердцах бросил глава клана Цзинь.       — О том, как обезопасить этот недоделанный источник, нам, разумеется, тоже ничего неизвестно, а судя по всему, — Глава Цзян бросил взгляд на адептов Лань, безуспешно сконцентрированных на заклинании, — знакомые нам техники не подходят. Поэтому все, что остаётся — это охранять его, и, по возможности, поймать за руку того, кто всё это начал. Потому что он рано или поздно вернётся, чтобы закончить своё дело.       — Я организую караул, — кивнул Ванцзи.       — Спасибо, брат. А что у вас произошло?       Четверо вновь прибывших мельком посмотрели друг на друга, и в голове каждого из них возникла одна и та же мысль: прямо сейчас лучше промолчать.       — Проблемы с энергиями, — вкрадчиво пояснил Ванцзи.       По недовольному выражению лица, одинаковому, что у главы Цзян, что у главы Цзинь, Лань Ванцзи сразу понял, что это объяснение их совершенно не устраивает. Однако Лань Сичэнь лишь коротко кивнул и ответил:       — Надеюсь, вы со всем разобрались. Верю, что если вдруг произойдёт что-то серьёзное, ты со мной поделишься, Ванцзи.       — Разумеется.       — Тогда на эту ночь мы оставим Сычжуя и Цзинъи в качестве караула, а завтра пришлём им на смену других адептов. Кстати, господин Хуа...       Хуа Чэн вернул свое внимание Лань Сичэню и выжидающе вскинул бровь.       — Главы заклинательских кланов хотели бы побеседовать с вами, но, полагаю, уже завтра днем, если вы не возражаете.       — Ни в коем случае, — заверил Хуа Чэн. — Я всегда рад приветствовать в своей скромной обители прославленных заклинателей.

***

      Город, расчерченный яркими неоновыми огнями пролетал за окнами автомобиля. Менялись улицы, районы, но в целом пейзаж, состоящий из стекла и бетона, оставался цельным и неделимым: сквозь него, сшивая, светящимися нитями струились магистрали и дороги.       Фонари тёплыми отсветами пробегали по задумчивому лицу Тиана, чей невидящий взгляд был устремлен куда-то вглубь пробегающего мимо города. Хин И, обычно до ужаса говорливый и неуемный, был непривычно тихим, и, словно отражение брата, расположился на соседнем сидении, не менее задумчиво глядя в окно.       Они рассекали по улицам на такси премиум-класса, которое Сань Лан вызвал, чтобы отправить их домой. Он заверил, что довёз бы их сам, но у него чрезвычайно много дел в Доме Блаженств. А ещё он сказал, что заказал на выходные, которые наступали буквально послезавтра, грузовую машину, чтобы перевезти их вещи. И как бы братья Хин ни отнекивались, уверяя, что у них всего пара чемоданов, Сань Лан и слушать не хотел. Помощь с переездом — самое меньшее, что он мог для них сделать, особенно учитывая то, что произошло сегодня.       — Значит... — протянул Хин И, не глядя на брата, — мы всё-таки переезжаем?       — Видимо, да... — растерявшись, ответил Тиан. — Мне, наверное, не стоило ему говорить, но он застал меня врасплох этим вопросом. Если ты не хочешь, то нам совершенно необязательно это делать! А-И с усмешкой покачал головой.       — Я не против. В конце концов, уезжать отсюда мы пока не собираемся, а жить в квартире побольше и подешевле — зачем отказываться от подарков судьбы? Правда, если у вас с Градоначальником ничего не сложится, придётся съехать, а это — лишние хлопоты.       Тиан притих и прикрыл глаза. В памяти сам собой всплыл тот страшный момент в VIP-зоне. Сань Лан, стоящий на коленях перед ним, без конца молит о прощении и зовет его... Выше Высочество. По израненным плечам Тиана пробежал холодок. Голос Сань Лана зазвучал в ушах, и все мысли завертелось вокруг этого звука, медленно, но уверенно сводя Тиана с ума. Это наваждение было настолько навязчивым и сильным, ему настолько сложно было сопротивляться, что уже через пару мгновений Тиан забыл, где находится, а потому, когда на его предплечье легла рука брата, он вздрогнул и обернулся, смотря на Хин И широко распахнутыми глазами.       — Тиан... — голос А-И был насквозь пропитан волнением и звучал очень глухо — будто через толстую стеклянную стену. — Тиан, ты в порядке?       С трудом собравшись, Тиан коротко кивнул. Ему потребовалось ещё пара секунд, чтобы окончательно прийти в себя.       — Он назвал меня "Выше Высочество", — повторил Тиан слова, сказанные им брату по дороге в подвал. Тогда у них не нашлось времени все обсудить. Теперь они, наконец, были одни, не считая водителя такси, и могли поговорить. Хин И медленно выдохнул.       — Да, — тихо ответил он. — Я слышал.       — Это ведь не может быть совпадением, да? — голос Тиана, полный надежды, дрогнул на последнем слове.       Хин И долго смотрел на брата, долго смотрел в его огромные, полные света глаза, и молчал, пока, наконец, не собрался с силами.       — Я не знаю, Ти. Если честно, я не знаю. Вероятность того, что ты в новой жизни, спустя много сотен лет, встретил даже не перерождение, а собственного возлюбленного из прошлой жизни настолько крохотная, что... Что в это даже поверить сложно. Но тебе это и без меня известно.       Тиан кивнул, но все его естество воспротивилось этим словам, и он сам не сказал бы — почему. А ещё ему показалось, что И спорит не с ним. Он спорит с самим собой и с собственной невероятной надеждой.       — Но ведь ты сам сказал, что ему больше двух тысяч лет — возраст подходит. Меня тянет к нему. Я чувствую то же самое... — Тиан осекся. — Или почти то же самое, что чувствовал тогда. И кроме этого, мне кажется, он знает, кто я. Или, по крайней мере, кем я был в прошлом. Иначе почему он так обратился ко мне? Разве сейчас я похож на Его Высочество? Да ничего подобного! Я похож на нищего студента, подрабатывающего официантом за гроши, но уж никак не на Наследного принца.       — И то верно, — согласился Хин И и широким жестом откинул с плеча длинный хвост. — Из нас двоих на Наследного принца всегда был больше похож я.       — А-И! — с плохо скрываемым смехом возмутился Тиан, ткнув довольного брата в плечо.       — Ладно-ладно! Никто не отбирает твой титул, Ваше Высочество!       — Да какой уж тут титул, — хмыкнул Тиан, и после некоторого молчания, добавил, — завтра я поговорю с ним.       — А? — И, уже успевший уютно устроиться в кресле и собравшийся задремать, вдруг встрепенулся. — О чём поговоришь? С кем? Почему завтра? Ти, это я всегда был импульсивной частью нашего дуэта, не отбирай мою славу.       — Никто не отбирает твой титул, Ваша Импульсивность, — улыбнулся Тиан. — Я хочу встретиться с Сань Ланом и спросить его прямо. Не желаю мучиться догадками и домыслами.       Хин И ненадолго отвел взгляд, словно о чем-то раздумывая, о чем-то, по мнению Тиана, отлично знавшего своего брата, совсем нелегком. Не собираясь беспокоить И лишними вопросами, захочет — сам расскажет, Тиан мельком посмотрел в зеркало заднего вида и случайно встретился глазами с водителем. Отчего-то мужчина показался ему смутно знакомым, но настолько смутно, что он даже не обратил на это особого внимания. Ведь бывает так, что ты видишь в толпе человека, лицо которого кого-то тебе напоминает, но, не вспомнив, кого именно, ты уже через мгновение забываешь о нем.       — Я надеюсь... — необычно тихо проговорил Хин И. — Надеюсь, что каков бы ни был его ответ, ты не разочаруешься.       — Я тоже на это надеюсь. А ты сам... Ничего не хочешь спросить у господина Лань?       — Ха! — И демонстративно махнул рукой — и вот это уже намного больше было на него похоже. — Вот таких совпадений точно не бывает! Ладно, один из нас по случайности встретил человека из прошлой жизни, но чтобы двое сразу — нет-нет, это уже перебор.       — Но вдруг это не совпадение, а судьба! Красная нить, связывающая души во всех перерождениях! — не унимался Тиан. — Да, он не переродился, но какая разница?       — Это звучит слишком невероятно, — отрезал Хин И.       — Если мы прямо сейчас пойдём и расскажем первому встречному о заклинателях и демонах, он тоже скажет, что это "слишком невероятно". Все зависит лишь от широты твоего мышления. Кроме того... Как там тебя назвал тот заклинатель?       Судя по изменившемуся лицу И, это был тот вопрос, которого он ожидал, но надеялся так и не услышать. Ведь с этим вопросом, и Тиан это прекрасно видел, его аргументы становились уже не такими убедительными.       — Вэй Усянь, — глухо отозвался Хин И.       — Интересно, почему же он назвал тебе чужим именем? Ты никогда его раньше не слышал? — поинтересовался Тиан.       — Не совсем... — отозвался И ещё глуше. — Лань Чжань пару раз называл меня "Вэй Ин".       Глаза Тиана округлились от безграничного удивления и капли возмущения.       — И ты молчал! Тысячелетний заклинатель, судя по тому, что ты мне рассказывал, крайне похожий на твою любовь из прошлой жизни, называл тебе другим именем — и ты молчал?!       — Конечно, молчал! — Хин И ушёл в глухую оборону. — Мало ли, может быть, обознался! Кто знает, вдруг я на какого-нибудь его знакомого похож?!       Тиан вздохнул, разминая точку между бровями.       — Ты понимаешь, учитывая специфику нашей с тобой жизни, что это просто не может быть совпадением! Я думаю, тебе стоит поговорить с господином Лань.       — И что мне у него спросить? — в голосе И мелькнули жалобные нотки. — Ох, прости, тут такое дело, а я случайно не похож на самого опасного темного заклинателя из твоего прошлого? А то мне лицо твоё знакомо, вот, пытаюсь вспомнить не встречались ли мы раньше? Так, что ли?       — Ну, — Тиан немного растерялся, — не такими словами, конечно, но смысл такой, да.       С тяжёлым вздохом Хин И откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза. Тиан, все ещё лучше всех на свете знавший собственного брата, видел, как он пытается бороться с нереальной надеждой, и как с каждой минутой его попытки становятся все отчаяннее. Поэтому все, что нужно было сделать — это немного подождать...       Три.       Два.       Один.       — Хорошо! — сдался Хин И. — Хорошо, я поговорю с ним!       — Замечательно, — улыбнулся Тиан. — Когда?       — Как только ты поговоришь с господином Градоначальником. Вдохновлюсь твоим примером, брат!       Тихо рассмеявшись, Тиан откинулся на спинку кожаного сидения и направил взгляд за окно. Высотные бизнес-центры сменились лабиринтами спальных районов, намного более запутанными, и чуть менее яркими, но все так же усеянными ночными огнями. Засмотревшись на эти городские созвездия, Тиан незаметно для самого себя задремал, и вот уже в тысячный раз ему снилась его прошлая жизнь. Ему снился тот, кому много сотен лет назад он отдал свое сердце, снились его тёплые объятия и неожиданные, но такие желанные поцелуи. Тиан все ещё не мог разглядеть черт его лица, но отчётливо ощущал запах, исходивший от его светлой, немного прохладной кожи. Такой удивительно знакомый запах...