Игра на грани: Квадрат против сердца.

      Холодные капли стекают по козырьку темно-синего дождевика, беззвучно падая на землю и сливаясь в одну огромную лужу. Ближе к вечеру, когда тучи накрыли Сеул огромным серым куполом, погода резко изменилась, перерастая из мелкого моросящего дождя в беспрерывный ливень. Это было очень странно, но отменить погоду было нельзя, из-за чего все, кто работал на рынке, свернулись раньше обычного.       Стоя посреди пустой улицы, Демитра нервно заламывает пальцы. Если верить полученной информации, то за ней должны были приехать с минуты на минуту. Было тяжело делиться новостью об увольнении с тетей, так же тяжело, как уверять её в том, что она сумела найти другую работу, которая требовала от неё отъезда на небольшой срок. Долго пришлось уговаривать Агнес, пока она всё же не сломалась под натиском неугомонной племянницы, не забыв сказать ей, что это у неё от отца.       Сначала Деми даже не могла понять, куда именно ей предстоит идти. Нужно ли было брать что-то вроде сменных вещей или средств гигиены? С одной стороны, человек по ту сторону экрана обязательно бы предупредил её, если бы это требовалось, но с другой… Откуда она могла знать? Решив всё же не набирать чемоданы, она остановила свой выбор на маленьком складном ножике и паре остроконечных железных палок. Надёжно прикрепив их под густой копной волос — мало ли что, — она отправилась в неизвестность.       Неизвестный автомобиль останавливается прямо около неё. Дверь отворяется, и она с подозрением смотрит на человека в розовом комбинезоне, скрывающего своё лицо. Что за клоунада? Медленно присаживаясь внутрь, Деми закрывает дверь, и машина резко трогается с места. Как только она хочет озвучить свои вопросы, по салону разносится странный дым. Паника охватывает её, и она уже собирается закричать, но веки тяжелеют, и она падает на спинку сидения, позволяя увозить себя в неизвестном направлении.       Медленная мелодия постепенно доходит до неё, когда она с болезненным стоном поворачивается на бок. Голова трещит от напряжения. С трудом разлепив глаза, она с ужасом смотрит на окружающую её среду: огромные многоярусные кровати, зелёная одежда и множество незнакомых ей людей. Какого чёрта произошло? Куда её занесло?! Где её одежда и когда её успели переодеть в это… что это вообще такое?       Судорожно вздохнув, она притрагивается к копне длинных каштановых волос. К счастью, до её оружия они не добрались. Оглядываясь по сторонам, она спрыгивает с койки и медленно идёт вперёд. Одетые в такую же форму, как и она, люди бросают на неё неоднозначные взгляды, проходя мимо. Разные номера на их груди заставляют её перевести внимание на свою одежду. 008. Для чего нужны эти цифры?       Резкий лязг железных дверей прерывает её размышления. Небольшая толпа людей в розовых комбинезонах, которых ей уже доводилось видеть, входит, словно армия стражей, становясь по своим местам. Единственное, что отличало их друг от друга, — это маски: круг, треугольник и квадрат. Где-то она уже это видела.       Один из них, тот, что помечен квадратом, выходит вперёд, заставляя всех замолчать. — Хочу от всего сердца поприветствовать всех вас. Начиная с сегодняшнего дня все вы будете задействованы в шести играх. Первая пройдёт уже сегодня, — его грубый голос завораживающе разливается по залу без единой запинки, будто он повторял её не один раз. — В конце каждой игры призовая сумма, за которой вы пришли, будет пополняться, и в конце всех игр вы сможете покинуть это место с солидной суммой денег. — С чего бы нам верить вам после того, как вы привезли нас сюда без сознания? Потом же мы очнулись без своих личных вещей, — голос из толпы заставляет всех единогласно загудеть. — Просим прощения за возникшие неудобства, но это было сделано для того, чтобы сохранить нашу конфиденциальность. В конце всех игр все ваши вещи будут возвращены в целости и сохранности. Мы за это ручаемся.       Внимательно вслушиваясь в вопросы, которые задают присутствующие, Демитра лишь молча вертит головой, анализируя услышанное. Как оказалось, солидными деньгами оказались сорок пять миллиардов вон. Озвученные цифры заставили её удивлённо приподнять брови. На эти деньги можно было смело выкупить все фабрики, в которых ей приходилось работать раньше. — Совсем скоро начнётся первая игра, поэтому советую каждому из вас подготовиться, — закончив свою речь, квадрат снова встаёт в один ряд с другими стражами.       Шум проносится по толпе. Неразборчивые переговоры льются со всех сторон, не давая сосредоточиться. Пытаясь уловить хоть какие-то слова, Демитра делает шаг вперёд. Первая компания, стоящая ближе к ней, окидывает её взглядом, полным неприязни, отчего ей становится не по себе. Неуверенно схватив себя за руку, она так и остаётся стоять на месте, пока голос из громкоговорителя не зовёт всех участников.       Просьба пройти за стражами для проведения первой игры эхом разносится по стенам. Человек в маске, помеченной треугольником, подходит к ней, после чего резко разворачивается, вынуждая её и ещё нескольких людей последовать за ним.       Огромные лестничные проёмы с балконными отверстиями выглядят крайне пугающе, несмотря на нежные пастельные цвета. Когда лабиринт из бесконечных лестниц наконец заканчивается, она оказывается на большой площадке. Удивлённо разглядывая голубое небо, по которому пролетает стая птиц, Демитра болезненно отшатывается, когда кто-то резко сталкивается с её спиной.       Темноволосый парень быстро приходит в себя и начинает судорожно кланяться: — Прошу прощения, мне очень жаль.       Он безостановочно кланяется, не решаясь взглянуть ей в глаза, и это заставляет её улыбнуться. — Всё в порядке. Я не сержусь, — она успокаивающе трогает его за плечо, вынуждая выпрямиться.       Его карие глаза, словно тёмные пятна, выделяются на бледной коже. Лисий разрез глаз и приглаженные волосы делают его ещё привлекательнее. Он протягивает руку, дружелюбно улыбаясь: — Я Мин Вон Ги. — Очень приятно. Демитра Венес. — Очень красивое имя. Ты не из Кореи, верно? — он любопытно хмурится, но, видно, понимая, что мог обидеть, быстро добавляет: — Не подумай, я не имею ничего против других национальностей. Просто твоя внешность довольно интересная. Ну… я имею в виду, что ты очень красивая. В его глазах пробегает страх, и он снова начинает тараторить: — Ой, нет, я имею в виду, что ты милая, ты милая…       Улыбка растягивается на лице Деми, наблюдающей за покрасневшим пареньком. Он выглядит таким невинным. — Всё нормально, я поняла тебя, и мне очень приятно. Ты тоже довольно милый.       Наконец успокоившись, он улыбается ей своей очаровательной улыбкой. — Удача, значит? — спрашивает он, но, когда она хмурится, кивает на её номер. — Твой номер. Число "восемь" обозначает удачу и уверенность. Намного лучше, чем моё. — О, я не знала об этом, — просто отвечает она, обращая внимание на его число. — Что плохого в четвёрке? — В Корее "четыре" считается неудачным числом, — по его лицу пробегает тень, будто он вспоминает кое-что, но не решается сказать это вслух. — Не стоит зацикливаться на этом. Если ты сделаешь четвёрку своим счастливым числом, то она такой станет. — Может, ты и права, — он одобрительно кивает, поворачиваясь в сторону.       Женский голос разносится по полю, заставляя их развернуться: — Итак, торжественно объявляю о начале первой игры. Прошу всех присутствующих встать у красной черты. Повторяю, прошу всех присутствующих встать у красной черты. — Игра называется "Красный свет, зелёный свет". Вам нужно будет внимательно прислушиваться к словам куклы, расположенной на другом конце помещения. Зелёный цвет даёт вам возможность двигаться вперёд, на красном вы должны прекратить движение. Все те, кто не будут следовать правилам, будут устранены из игры. Суть игры заключается в том, чтобы перебраться на другую сторону за выделенное время, не нарушая правил.       Серьёзно? Кукла, светофор и таймер. Это и есть то, за что они должны были получить приличную сумму?       Вон Ги, видимо думавший о том же, лишь фыркает. Как только детский голосок начинает петь песню, они одновременно делают несколько широких шагов. Прекратив петь, кукла жутко вертит головой по оси, оглядывая зал. Может быть из-за того, что в детстве ей не выпало шанса поиграть в такое, она делает это сейчас?       Смех от собственной нелепой мысли рвётся наружу, но она сдерживает его. Внезапный выстрел заставляет её вздрогнуть. Пробегая глазами по полю, она с ужасом замечает упавшего мужчину. Кровь, текущая с его головы, заставляет её оцепенеть.       Какого чёрта?       Несколько человек с криком срываются с мест, пытаясь убежать к дверям. Выстрелы настигают их одного за другим, заставляя пасть замертво. Истошные крики заполняют всё пространство, смешиваясь с оглушительными выстрелами и голосом, объявляющим номера выбывших участников.       Детский голосок снова разносится по помещению, однако прежней расслабленной обстановки не наблюдается. Крики людей с просьбами вернуть их домой всё не умолкали, но Демитра их не слышала. Недавние происшествия плёнкой мелькали перед глазами, заставляя сердце стучать без умолку. Убили. Их просто убили. Тошнота подступает наверх, заставляя глаза слезиться. Куда она попала? Через пелену до неё доходит еле заметный голос, который вскоре переходит в настоящий крик. Похоже, кричат на неё. — Демитра, не стой на месте, время идёт! — громко кричит Вон Ги, махая рукой перед её лицом. Песня куклы снова звучит в ушах, и, когда девушка не предпринимает никакой попытки сдвинуться с места, Вон Ги хватает её за локоть и насильно тянет вперёд. Песня заканчивается, и они снова замирают. — Нам нужно продолжить игру, слышишь? — шепчет он, когда стены снова содрогаются от громких выстрелов. — Если она заметит движение — нас убьют, — неверяще произносит она, наблюдая за куклой. — То же самое будет, если мы не дойдём до конца. Нужно попытаться, поняла? — девушка положительно хмыкает. Как только кукла поворачивается, они оба срываются с места.       Холодный пот стекает по спине, заставляя их перебирать ногами так быстро, как только возможно, пока песня продолжает звучать. Три минуты. Они должны успеть добежать до конца. Снова двигаясь со своего места, Демитра бежит вперёд, но резко спотыкается о чью-то выставленную ногу. Обернувшись, она смотрит на зловещую ухмылку на мужском лице. Чёртов придурок, какого хрена он творит? Развернувшись в сторону, она резко замирает, смотря на валявшегося рядом мужчину. Застывшие в страхе глаза остались открытыми. Кровь течёт из его рта, окрашивая всё его лицо. Тошнота снова подступает к горлу, заставляя внутренности скручиваться. — Не смотри. Закрой глаза, — тихо шепчет мужской голос сзади неё, и она прислушивается, прикрывая глаза. — Сейчас, когда она отвернётся, делаешь резкий рывок, ясно? Я помогу подняться.       Через мгновение кукла снова разворачивается, и Демитра делает выпад вперёд. Сильные руки стаскивают её плечи и поднимают наверх. Высокий, обрызганный кровью мужчина стоит рядом с ней, гневно сверля куклу взглядом. — Спасибо вам, господин, — шепчет девушка, кивая ему. — Там сбоку — твой друг? — она поворачивает голову и встречается с напуганным взглядом Вон Ги. — Чуть со страху не помер, когда увидел, как ты падаешь.       Не находя, что ответить, Демитра лишь глубоко дышит, смотря вперёд. Снова зелёный свет, и все они срываются с места. В этот раз ей удаётся пробежать намного больше. Ещё минута, и игра закончится. Раньше, когда она сидела в школе, время длилось очень медленно, так что даже минута казалась бесконечной. Сейчас ей так не казалось. Если она не поторопится, то не сумеет добраться вовремя. Надо попытаться. Два рывка почти приближают её к цели. На табло пошёл обратный отсчёт с двадцати секунд. Очередная зелёная карточка мелькает перед глазами, и она что есть мочи бежит к финишу. Перепрыгнув через черту, она падает на пол, пытаясь отдышаться. Налетевший на неё Вон Ги трясёт её из стороны в сторону. — Да я чуть с ума не сошёл! Какого хрена тут происходит? — со страхом выкрикивает он, оглядывая её. — Тот кретин, который поставил тебе подножку. Ты знаешь его?       Лицо упомянутого мелькает перед глазами, и злость охватывает её. — Нет, я вижу его впервые.       Когда отсчёт заканчивается, люди, которые не пересекли черту, начинают боязненно оглядываться по сторонам, прося о милостыне. Выстрелы с разных сторон валят их с ног, заставляя всех округлить глаза. Всех выигравших снова приводят обратно в зал, наполненный многоярусными кроватями. Гул не смолкает, заставляя голову болеть пуще прежнего. Вон Ги, стоящий около Демитры, отстранённо смотрит в сторону. Девушка же оглядывает толпу. Наткнувшись взглядом на спасшего её мужчину, она хватает Вон Ги за руку и бежит в его направлении. Как только они настигают его, она склоняется в низком поклоне. — Господин, спасибо вам большое. Я очень вам благодарна. — Да что ты, всё в порядке. Не стоит так кланяться, — мужчина отмахивается, пытаясь улыбнуться. Страх всё ещё не сходит с лиц окружающих. — Вы одни? Идёмте, садитесь сюда.       Кивнув, Демитра усаживается на лестничную ступень. Чуть выше располагается Вон Ги. — Что это здесь творится-то? — спрашивает смуглый парень, сидящий около неё. — Они же всех там поубивали! — Не знаю, но это нужно прекратить как можно скорее, — её спаситель качает головой, уставившись в пол. — Как именно ты собираешься это сделать? — мужчина, помеченный номером 213, устало смотрит на него из-под стеклянных очков. — Хочешь сказать, что ты будешь сидеть здесь и ждать, пока в следующих играх пуля прилетит в тебя? — недовольно спрашивает номер 456. — Да они сейчас загрызут друг друга, — тихо шепчет на ухо Демитре Вон Ги.       Демитра мысленно соглашается с ним, но встревать не решается. Когда двери снова отворяются, все присутствующие, уже потерявшие былую уверенность, пятятся назад, прячась за длинными стойками. Уже знакомая армия встаёт на то же место, заставляя всех затихнуть. — Хочу поздравить каждого из вас с успешным окончанием первой игры. Вы прекрасно справились с задачей. — О чём вы вообще говорите? — один мужчина выходит вперёд. — Вы же расстреляли ни в чём не повинных людей! — Они нарушили правила, за что были исключены. — речь стража, помеченного квадратом, не меняется, оставаясь такой же спокойной. — Так будет происходить с каждым, кто не сумеет пройти игру.       Одна женщина быстро выбегает вперёд, становясь на колени. Жалобный плач вырывается из её груди. — Прошу вас, позвольте мне вернуться домой. Я не хочу играть в ваши игры.       Следом за ней выбегают ещё человек десять, складывая руки вместе. Просьбы о возвращении домой сливаются воедино, перемешиваясь с их криками. — Хотим напомнить, что насильно вас никто не приводил. Ранее вы приняли решение участвовать в игре, после чего подтвердили свои слова подписью. — А что насчёт пункта о голосовании? — выкрикивает голос из толпы. — Всё верно, — соглашается страж. — После каждой игры будет проводиться голосование. Если голоса "против" превзойдут голоса "за" в количестве, то накопленная сумма делится между всеми оставшимися участниками поровну, после чего они отправляются домой. Однако прежде чем провести голосование, дайте мне возможность показать вам то, сколько денег прибавилось после первой игры.       Подняв руку, он нажимает на пульт управления. Свет приглушается, и огромная копилка спускается вниз. Пачки купюр летят вниз, ударяясь о хрустальное стекло, заполняя его. Выражения большинства меняются, стоит им завидеть деньги. — В данный момент призовой фонд составляет 25,5 миллиардов вон. Количество прошедших игроков — 211. Прямо сейчас будет проведено голосование, которое выявит наши следующие действия. Если решение большинства будет склоняться к уходу, то сумма будет разделена между всеми участниками. Если нет, то игра будет продолжаться. — 25 миллионов вон? Да этого даже на погашение одного кредита не хватит, а вы их здесь делить собрались, — Демитра узнаёт в говорящем мерзавца, который поставил ей подножку. Видимо, не одна она, ведь лицо её спасителя меняется на недовольное. Или же его не устроили слова. Одно из двух.       В ответ на его высказывание по толпе проносятся одобрительные слова. Люди начинают выкрикивать своё мнение, которое снова прерывается речью квадрата. Огромная железная стойка с двумя кнопками на ней ввозится в центр. — Прямо сейчас пройдёт голосование. Если вы согласны делить сумму на всех и вернуться домой, вам нужно нажать на крест. Если же вас не устраивает собравшаяся сумма и вы хотите продолжить играть, то прошу вас нажать на круг.       Один за другим люди двигаются к кнопкам. Крест опережает круг на шесть голосов, что заставляет команду нулей стонать от недовольства. — Вы что задумали? — кричит какая-то женщина. — На что вы собрались тратить эти жалкие гроши? Нам нужно объединиться и продолжить игру, чтобы пополнить счёт. — Да из-за этих игр мы все здесь помрём! — гневно высказывается мужчина из команды крестов. — Если тебе так хочется, то можешь встать под ружьё прямо сейчас, никто тебя не держит.       Нажав на крест, Деми встаёт около Вон Ги, который перед ней сделал то же самое. Жизнь была намного важнее. Если она погибнет здесь, то у тётушки совсем никого не останется. Лучше она будет в трижды сильнее пахать на работах, чем рисковать. Счёт ровняется, и к кнопкам подходит последний участник. Номер 001 долго думает, заставляя людей обеих команд заметно напрячься, после чего нажимает на круг.       Команда кругов взрывается от счастья, чего нельзя было сказать о команде крестов. Демитра и её новые знакомые стонут от отчаяния. Неужели им придётся остаться здесь? Боль накатывает в груди, когда она вспоминает о доме. Она бы отдала всё, чтобы снова оказаться там. Смотря в сторону неравных голосов, она понимает, что теперь уже навряд ли получится сделать это, и от этого становится ещё хуже.