Император моего сердца

***

Почему он так дерьмово себя чувствует? Ах да, он же сам себя отравил. Все вокруг слышится как из под воды. Вроде должно становится легче с каждым разом, но что-то не заметно. Аа, точно, он же сам попросил Аарона смешать парочку ядерных веществ и затолкать в один.  Кажется Абрам переоценил себя. — Нил? — Эндрю мягко тормошит парня, — Тебе нездоровится?  Эндрю прикладывает руку ко лбу: — Ты горячий.  — Все хорошо, — хрипит Нил, — Кажется простыл.  Нил пересилив себя, поднимается с кровати.  — Я буду в гостевой спальне, не хочу заразу передавать. Такое иногда бывает. В облике волка я быстрее восстановлюсь.  Нил мягко улыбается, заверяет что это обычные «волчьи замашки» и пожелав хорошего дня, уходит.  Эндрю просит Марию приглядеть за волчонком и окунается с головой в работу.  Мария аккуратно стучит и не дождавшись ответа входит в комнату.  Аква лежит на полу, окна везде открыты. — Матушка-природа, — вздыхает женщина и прикрывает рот ладонью, —  За что ты так с ребенком, — она аккуратно садится рядышком, — Я принесу воды и льда. Подожди немного. Мария на пол пути ловит горничную и просит позвать Дэн со всем необходимым, а сама возвращается. Через 10 минут Дэн входит с тележкой на колесиках. — Герцогиня, что это с ним?  — У него жар, помогите остудить его.  — Может вызвать врача? Или сказать господину. — Не беспокойте Эндрю, это обычная волчья простуда. Мария кладет в салфетку льда и прикладывает ко лбу Аквы. Он тихо скулит и ластится к рукам женщины и холоду.  — Вот так, сейчас полегчает. Будет проще тебе помочь если ты обернешься. Аква тихо рычит, протестуя. В облике волка он быстрее выработает иммунитет. — Невыносимый мальчишка, — она вздыхает, ее пальцы ледянеют, что она очень даже игнорирует. Волк весело фыркает.  Дэн оставляет их одних. Мария начинает тихо что-то напевать, убаюкивая.  Нежный голос, холод на лбу и родной человек рядом, позволяют Акве окунуться в желанный сон. 

***

Мария весь день была с волчонком, ухаживала и помогала пережить первые симптомы. Когда ему полегчало, он поднялся на лапы, зашагал к постели и обернувшись залез под легкое покрывало. Мария переместила таз с водой и полотенца поближе к кровати, на тумбу.  Нил был в бреду.  — В этот раз… сложнее, — он говорил не связно, — Жар…сильный, — улыбка тронула его губы, когда он посмотрел на Марию, - Ма…матушка.  Он закрыл глаза наконец проваливаясь в дрему.  Мария ласково улыбнулась, зачесала кучерявые волосы назад и уложила мокрую тряпку на открытый лоб. — Спи спокойно, волчонок.  Она чмокнула его в макушку и присела на кресло, перевести дух.  Эндрю зашел к ним через час, обеспокоенный. — Матушка, как он?  — Ему уже лучше, — шептала Мария, — Просто лихорадка. Не беспокойся, уже к утру будет как новенький.  — Спасибо, - он обнимает Марию, и оставив ей ужин, уходит выполнять поручения Императора.  В последние недели на Эндрю навалилось много работы. Император стал на постоянной основе брать его на любые собрания, позволяя Эндрю с головой окунуться в работу. Именно поэтому Нилу удается избегать блондина. 

***

Мария напоила Нила водой, сменила влажные полотенца. Благодаря ее помощи он вновь вернулся в облик Аквы и до следующего утра спал беспокойным сном, но хотя бы спал.  Волк в этот раз адаптировался быстрее, что очень радовало учитывая хрен пойми какую смесь заготовленную Аароном.  Ему оставалось переждать неделю и снова наведаться к медику. Мария поправившись решила вернуться в поместье к Аарону, который привел дом в порядок к приезду матушки.  Так дворец принца чуть погрустнел без задорной герцогини. 

***

Аква сидел у ног Эндрю, когда Рене наведалась в кабинет принца.  Ваше высочество, мы выследили кузнеца и поймали.  — Замечательные новости, Рене, — Эндрю улыбнулся и подошел к девушке, — Где он сейчас?  — Его отвели в темницу. Прикажете допросить?  — Я сам. Аква резко поднял голову.  Сам?  Он тихо зарычал привлекая внимание. — Идите за мной. Эндрю фыркает на удивленный взгляд Рене и недовольный Аквы.  Они молча следуют за Миньярдом.  В темнице пожилой мужчина был привязан к стулу опустив голову.  Сет стоял на страже и как только увидел принца, поклонился. — Как его зовут?  — Роджер, ваше высочество. Названный поднял голову. — Наследный принц! —резко завопил старик, — Не велите казнить! Я все расскажу! У меня внучки! Мне пришлось! Молю!  — Расскажи все, что знаешь и не смей что-либо утаить. От твоего ответа зависит жизнь твоих родных. — Да! Да! Конечно!  Старик начал нервно тараторить.  У него три внучки. Их родители погибли от рук разбойников. Он один воспитывает трех девочек и когда к нему пришли с заказом для аристократа он сначала отказался, потому что такие стрелы очень жестоки по отношению к своим жертвам.  — Я отказал, клянусь! Но они забрали девочек, у меня не было выбора!  — Ты выполнил заказ, и где же дети?  — Они не сдержали обещания, - мужчина опустил голову, его глаза наполнились горькими слезами, - Сначала они угрожали их жизнями, а потом даже не дали мне их увидеть. Я отправился на поиски, но ожидаемо ничего не узнал. Мои принцессы… Мужчина лил слезы виня во всем себя.  — Как выглядел похититель?  — Взрослый мужчина, крупный, голубые глаза, не правом шрам от ножа и каштановые волосы, — прохрипел старик, прерываясь на шмыганье.  Аква замер. Именно так описывала его матушка своего «любимого». Значит его сперма-донор подчиненный Мориямы. Вот и замечательно. Не придется лишний раз заморачиваться.  Аква развернулся и собрался уходить.  — Даже не думай, - рыкнул Эндрю, заметивший реакцию волка. Аква зарычал в ответ. — Сначала объяснишь, что происходит. Надоело быть в неведении.  Волк фыркает и топает в комнату к Эндрю. Все что нужно он уже получил.  Теперь ему нужно наведаться в гильдию к одному французскому воришке.  Эндрю появился через 20 минут. Нил успел обдумать дальнейшие шаги.  — И что в этот раз?  — Тот кого описал старик, мой биологический отец.  — То есть? Он работает на Морияма?  — Матушка знала, что он не отсюда, но где именно не стала искать.  — И что будем делать?  — Ну, двух зайцем разом.  Эндрю сидел на диване и думал. Раз Нил не питает к своему ДНК никаких чувств, то почему бы и нет? Он протягивает к нему руку ладонью вверх:  — Присядешь?  Нил до этого стоявший у окна, снова в одних штанах, оборачивается и топает к блондину.  Он берет его за руку и садится седлая бедра.  — Думал ты предпочтешь диван.  — Твои бедра тоже ничего, - хмыкает Нил и кладет одну руку на грудь, а другая все еще переплетена с блондином.  — Правда?  Эндрю наклоняется и губами невесомо касается линии подбородка. Ресницы Нила трепещут, давно они не были так близко. Он сжимает его пальцы, а затем кладет его руку к себе на шею.  — Как на счёт уделить мне вечерок?  Глаза Эндрю вспыхивают желанием: — Вечера тебе хватит?  — Смотря что ты мне предложишь, — хмыкает Нил и наклоняется к губам, но не целует, — Есть идеи?  Он тихо шепчет, губы непозволительно близко и самому хочется сократить это расстояние. Эндрю сжимает пальцы у него на шее. Не хочет проигрывать в игре на терпение, но так жаждет наклонить его ближе и впиться зубами в эти мягкие губы.  — Есть пожелания? — Эндрю откровенно дразнит.  Нил хмыкнув и улыбнувшись отстраняется и под недовольный стон Эндрю, поднимается с его бедер.  Он идет к выходу, и остановившись перед дверью, оборачивается. На его лице игривая ухмылка:  — Сообщи, когда у тебя появится время для меня и обещаю, я не разочарую.  Он машет Эндрю и выходит оставив его одного. Здравомыслие Эндрю покинуло его так же быстро в след за Нилом. Он опустил руки в лицо и глухо разругался.  — Засранец, — хмыкнул Эндрю и поправив штаны, собрался в свой кабинет, доделать дела и наконец поймать этого наглеца в свои сети.  Аква уже выбежав из дворца. Знал куда направится.  На окраине города находился неприметный бар. Прежде чем зайти, Аква выкрал у кого-то со двора высохшую одежду. Наспех накинув на себя одеяние простолюдинов он зашел в бар.  Вывеска гласила: «равный равен равному»  Вроде такая ерунда неописуемая. Но любой кто слышал об этом месте знал, стар ты или молод, бедняк или богатей. Для всех одни правила.  Бар был местом где люди могли поговорить и расслабиться не смотря на статус.  За стойкой стояла девушка, с которой шуточно флиртовали почти все, хотя прекрасно знали что она просто общительная и веселая, а не отвечает на флирт с вызовом. Нил помнит ее еще с тех времен. Задорный компаньон Моро. Нил присел за бар рядом с каким-то стариком, которому она наливала очередную рюмку водки. Она кинула взгляд на рыжего парня и на секунду у неё случилось замыкание. Она отложила бутылку и подошла к нему.  — Добро пожаловать. Что будете пить?  — Кальвадос из свежих яблок, будет в самый раз, — парень ухмыльнулся. Надеясь, что за прошедшие года Жан не сменил кодовую фразу. Девушка прищурила на него глаза. — Цвет яблок?  — Зеленый.  — Подождите пару минут.  Девушка кивнула и выйдя за дверь которая вела в погреб, вернулась оттуда через минуту с высоким кучерявым парнишкой.  — Черт бы меня побрал! Абрам! — Жан заключает парня в крепкие объятия. — Багет, — Нил отвечает и так же сжимает парня до хруста в спине.  — Сколько лет прошло? 5 или больше? — Жан хлопает его по плечу и провожает к столику в углу, — Каталина! Доставай нам заначку!  — Больше, Жан, больше. А где Хиггинс?  Моро грустно улыбнулся:  — Покинул нас. Сердце не выдержало, когда узнал что тёти Мэри не стало. Теперь я и Каталина заведуем тут всем.  — Мне жаль, — Абрам похлопал друга по плечу.  — Твоя матушка была сильной женщиной. Большая потеря для этого мира. Ты здесь из-за Морияма? Я все думал, когда ты явишься. — Так значит у тебя уже есть то, что я ищу? — Мы собрали все, что смогли. Даже самые незначительные детали.  — Я в долгу не останусь. Ты знаешь, Багет.  — Не говори ерунды. Это детище создали вы с тетей Мэри. Мы только поддерживаем его.  — Это стоит не малых усилий. Оно наше, не мое.  — Ваш Кальвадос, сир.  — Каталина, — обратился к ней Жан, — Это Абрам, я тебе о нем рассказывал.  — Честь познакомиться с вами лично, — девушка чуть поклонилась.  — Мы все здесь равны, — Нил аккуратно прервал ее, — Семья Жана — моя семья, — он протянул руку и та с гордостью ее пожала. — Вернусь к посетителям, если что зовите.  — Спасибо.  — И так, расскажи мне о нем. — Жан лукаво улыбнулся. — О ком? — Нил отпил из кружки.  — О принце, — фыркнул Жан.  Слова заставили Нила подавиться выпивкой и он закашлялся, привлекая к себе излишнее внимание.  — У тебя люди во дворце? — чуть раздраженно рыкнул Нил. — У нас люди везде, Абрам, — передразнил француз и ухмыльнулся. — И у Морияма? - шепнул Нил. — Я же сказал, что ты получишь всю информацию, но сначала я хочу узнать детали от первого лица.  — Ты все также жаден до новостей. Мама бы гордилась тобой, — Нил фыркает и все же немного делится своими чувствами. Хоть с кем-то он может это обсудить, и быть уверенным что его не осудят, не обсмеют и никому не сдадут.  — Так выходит, ты решил остаться с ним? Но, Абрам… в роли кого?  Жан смотрит на друга с беспокойством в глазах.  Нил в последнее время задается тем же вопросом. Порой в агонии от всех этих побочек, его кошмары играют самую главную роль. Кошмары, где Эндрю нет рядом.  — Пока он жив и счастлив, меня все устраивает, Жан.  — Ты безнадежен, — вздыхает француз и поднимается, — Пошли, расскажу все что знаю.  Жан отвел их вниз по лестнице, в свой кабинет и передал ему большую стопку бумаг.  — Вот так, — Жан сел напротив парня, — И на словах расскажу.  Моро начал свой рассказ из далека. Со смерти Мэри.  Как оказалось целью были они оба. Хэтфорды очень скрытны, поэтому не многие знали, что Нила держали отдалено от матери. Купленные люди были казнены британцами, после получения информации. За всем этим стоят Рико и его дядя Тетсуи.  Сначала им просто нужен был один из оборотней, и не важно кто это будет он или его мать.  Морияма прознали об их существовании благодаря Натану, отцу Нила. Мэри по глупости, по мимолетной любви поведала ему о том что она волк, и следовательно ее дитя тоже будет таким же. Так Тетсуи выбил Натану место, и со временем тот стал помощником в некоторых делах у наследного принца Ичиро.  Кенго оказался смертельно болен, поэтому наследник с головой окунувшийся в правление, совершенно не подозревает о делах своих родственников. Рико и Тетсуи хотят себе места Ичиро и Кенго.  Людей у Жана в поместье достаточно много. Особенно тех кто работает в замке Ичиро. Рико держит возле себя лишь натренированных псов, но все же французу удалось внедрить одного.  — Это сложно, но Джек иногда отправляет мне весточки.  — Что последнее он сообщал?  — Они ищут способ убить Ичиро, но так как это невозможно, у них тупик.  — Почти невозможно, — фыркает Нил, — Я скоро узнаю как это сделать и тогда именно Рико станет тем кто умрет.  Жан хмыкает и продолжает: Стюарт бросил попытки вернуть Нила, и озаботился безопасностью своих деток.  Жан осторожно глянул на друга и передал ему документ.  — Ты все еще в списке наследования.  — Это не на долго, — Нил хмыкает и откладывает документ поближе к себе, — После того как я прикончу одного из членов правящей династии им придется отречься от меня, чтобы не ввязываться в созданный мной хаос.  — Иу, как-то не красиво. Это как отрубить ящерице хвост, когда его прижало.  — Стюарт печется о благе семьи и не станет рисковать отпрыском женщины убившего его отца.  — В смысле? - Жан вылупил на друга глаза, - Тётя Мэри кокнула императора?  — Агап, - Нил смотрел так будто это в порядке вещей, — Ну если бы не она, так я точно когда-нибудь сделал это.  Жан в тотальном шоке. Хотя мир не без уродов, ему ли не знать. Уличному воришке из трущеб.  Жан заверил, что предупредит людей о том чтобы те оказали ему любое содействие. Как только волк или Нил окажутся на территории Мориямы, ему помогут, покажут и если надо будет, скроют.  — Спасибо, Багет. Буду должен. Можешь доставить документы лично в руки Герцогине Марие и сообщить чтобы припрятала для меня? — Конечно, ты хочешь вернуться в образе волка?  — Вроде того.  — Тогда могу я увидеть?  — Акву?  — Давно не видел твою волчью натуру.  Нил фыркает и идет за Жаном через черный ход.  Вспышка и Нил оборачивается в Акву. Он тихо ступает к французу и мордочкой тычет в плечо.  — Воу, ты стал крупнее и светлее, - Жан проводит руками по рыжим бокам, - И крепче, черт возьми, да ты крепкий как скала. Какого хрена вообще? Может прокатишь?  Жан подмигивает и пребывает в шоке, когда Аква ложится на лапы и ждёт. Жан чуть заторможенно устраивается на волке, обхватывает крепче ногами и держится за пушистую огненную шерсть. Аква тявкает и тут же срывается с места.  Жан хватается чуть сильнее и начинает хохотать от радости. Они оббежали лес на окраине и вернулись к домику.  — Спасибо, дружище, - Жан треплет его по ушам, - Не теряйся больше.  Аква прикусывает его ладонь, как бы обещая и срывается в сторону замка.