Император моего сердца

***

На следующее утро Нил врывается во дворец императора в образе Аквы, сметая вся и всех на своем пути. Как только он оказывается в его кабинете, где еще находится и Ники, Аква оборачивается Нилом и он хватает Эрика за грудки:  — Я долго терпел твои выходки. — Немедленно отпусти! — Эрик пытается вырваться из хватки, но не может.  — Ты обидел того, кого обижать никогда не должен был. Раз уж берёшь кого-то в семью, должен нести за него ответственность. А ты бросаешь Эндрю, как какую-то кость, наживку. Авось клюнет кто?! Не двигайся Ники! — рычит Нил, когда парень пытается выйти за дверь. Ники столбенеет. — Я сожру тебя, Эрик. — Нил смотрит ему в глаза и пытается сдерживать волка, — И даже не подавлюсь твоими косточками. Если ты еще раз, хоть как-то! Морально. Физически. Мне поебать! Если ты его коснешься. — Нил перешел на шипение, он не выпускает волка, ибо ему нужно, чтобы Эрик был в здравом уме и все понял, — Я сделаю все возможное, чтобы превратить твою жизнь в адский ад. Я уничтожу все, что ты любишь у тебя на глазах, а потом заставлю тебя переживать это снова и снова. Пока твой мозг не расплавится и ты не сдохнешь где-нибудь в подворотне. А затем, я буду наблюдать, как твое немощное тело будут пожирать вороны-падальщики, крупинка за крупинкой, — Нил медленно перечисляет угрозы, — Если ты снова прикоснешься к моему солнцу, я уничтожу все что тебе дорого. Я подарю тебе такое отчаяние, что ты будешь молить меня о скорой смерти. Я растяну все твои мучения на года. Пойду на сделку с дьяволом и дарую тебе вечную жизнь в мучениях. Только тронь его и ты пожалеешь об этом.  Нил отряхивает Эрика как какой-то мусор и тот падает на свое кресло, задевая угол стола и шипя. Ники стоит у выхода и продолжает смотреть на парня. Он в тотальном шоке. Нил оборачивается в Акву, рычит на Эрика и фыркнув выходит из кабинета. Ники все еще стоит там: — А я говорил, — единственное что Николас говорит Эрику и уходит. 

***

А во дворце Эндрю посещает его семья. Ники приходит вместе с Аквой и стыдливо опускает голову.  — Это не твоя вина, Ники, — Эндрю обнимает и мягко хлопает его по плечу, — Ты сам не знал, что он такое выкинет.  — Он как с катушек съехал, когда появился Нил и отверг его предложение.  — И Нил был прав. Это не ему решать.  — Я знаю, — Ники шмыгает носом и перебирается в объятия матери.  Рядом сидит злой Аарон и такая же недовольная Кейтлин.  — Как вам подарок? — Эндрю переводит тему.  — Чей подарок? — спрашивает Кейтлин  — Парные часы - подарок от Нила и Аквы.  — О? Ооо, так Нил владелец той самой гильдии, — Кейтлин всегда была догадливее его братца.  — И Жан, — добавляет Мария.  — Ваши часы носите всегда. Если что-то произойдет, вы сможете позвать Акву, коснувшись их. — Он сделал это?! — Мария от шока повысила голос. — Да, — Эндрю пригладил уши, рядом сидящего волка, — Он сказал, тебе оно без надобности. И хотел отблагодарить вас, за всё, — Эндрю оборачивается на брата с его женой. — А как это работает? — Кейтлин осматривает часы. — Прикоснуться, сосредоточиться и позвать. Все у тебя в голове, — Мария стучит по виску, — Хватит на один раз. И после он может восстановить его снова. Но об этом никому. Ходит легенда, что это одноразовая услуга.  Волк фыркает, все еще не открывая глаз. Ему немного стыдно перед Ники и он не хочет сейчас ластиться к другим. Только Эндрю. — Кажется волчонок не в настроении, — хмыкает Аарон. — Он все еще недоволен поведением Эрика и хочет наведаться к нему.  — То есть «хочет»? Еще раз? — пищит Ники, а когда видит, что Аква бросил на него злющий взгляд, рот захлопывается.  Эндрю хмурится: — Ты уже был там, да?  Волк фыркает. Эндрю закатывает глаза и обращается к Ники: — Скажи, что он сделал?  Волк предупреждающе рычит, а Эндрю шикает на него: — Это разговор двух братьев. Собираешься вмешаться? — Эндрю поднимает брови.  Он знает как угомонить мохнатого упрямца. Волк очень хорошо соблюдает его границы, поэтому затихает. — Как я и думал, — Эндрю улыбается, гаденько-гаденько. Победно.  — Ну, в общем… Нил отдает ему должное.  Ники в красках описал всю историю и не забыл пискнуть, когда произносил «мое солнце», в этот момент на лице Марии появилась счастливая улыбка, а Кейтлин покрылась румянцем.  — Я еще никогда не видел, чтобы кто-то вот так угрожал императору не боясь за свою жизнь, — Ники аж весь светится, — Я не раз говорил Эрику прекратить доставать вас. Вы взрослые люди и сами разберетесь, но нет, упрямое эго Клозе дало о себе знать.  — Думаю мне тоже стоит посетить императора и побеседовать, — Эндрю вздыхает. Именно он должен прекратить это.  День с семьей проходит размеренно и весело, как в старые добрые времена. К ним присоединяется Дэн и неловко подключается к разговору Робин, которую сразу завлекает Кейтлин беседой об охоте.  Мария тихо подсаживается к Акве и шепчет: — Так «вы» теперь эрцгерцог?  Волк поднимает на неё взгляд. — Ты заявил об этом во всеуслышанье. Теперь назад пути нет. Раз титул узаконен, а он узаконен да? — волк кивает, — Теперь переберешься в Германию?  Аква поднимается на лапы и уходит за двери спальной комнаты. Через время выходил Нил одетый в одежду Эндрю. Он возвращается на прежнее место и садится скрестив ноги.  — Жан связался с Дэвидом и узаконил мой титул. Можно сказать я иностранный гость, которого направили, чтобы справиться о здоровье кронпринца.  Все вокруг замолкают.  — Выходит ты теперь гражданин Америки? — интересуется Кейтлин, — И спасибо за подарок. Мы очень ценим твою заботу.  Нил мягко улыбается девушке и кивает.  — И почему Дэвид согласился на это? — спрашивает Аарон. — Ну, я сказал, что избавился от Рико и он спросил как он может меня отблагодарить. Жан сказал, что это хорошая возможность вернуть свое человеческое Я. Вот и всё.  В дверь раздается медленный стук. Дэн проверяет кто мог их побеспокоить. Это оказывается парнишка-повар — Я прошу прощения. Жан передает срочное сообщение.  Нил резко поднимается и идет в сторону голоса. — Что он сказал?  — Просит вас явиться в бар, как только сможете. Он будет ждать.  — Хорошо. Спасибо, можешь идти.  Нил закрывает дверь делает успокаивающий вдох-выдох. Он надеется, что Жан в порядке. Раз тот не воспользовался кулоном. Его жизни ничто не угрожает. Он оборачивается к своим: — Думаю мне нужно отлучиться, — он смотрит на Эндрю и ждёт.  Миньярду нравится, что тот негласно интересуется его мнением и улыбается: — Будь в безопасности.  Нил не может удержаться и подходит поцеловать принца в щеку.  — Обещаю.  И под хитрые взгляды окружающих выходит за дверь. Он спешит к своему брату на всей скорости. Жан теперь предусмотрительно оставляет ему на заднем дворе ящик с одеждой.  Он пулей переодевается и входит в бар. В нос сразу бьет густой запах земли. Вокруг полно народу. Они тихо переговариваются и пьют. Каждый оборачивается на него, стоит Нилу ступить в здание. Каталина чуть нервно улыбается ему и просит спуститься.  Нил сходу спрашивает у француза: — Откуда столько оборотней в одном здании?  — Да, — Жан вздыхает, — Именно поэтому я тебя позвал. Появилась небольшая стая во Франции.  — Новая территория?  — Она была и раньше, не официально и крошечная. Как только появилась стая, она стала налаживать отношения с соседями. Но у них не сладилось.  — Они здесь из-за меня?  — Да. Услышали о загадочном волке и хотят под твое крыло.  — У Хэтфордов больше власти и ресурсов, почему не пойдут к ним?  — Прошел слух, что вожак не смог вернуть щенка в стаю. — Ха, — фыркнул Нил, — Кто еще тут щенок, — он закатил глаза и налил себе виски. — Именно это ходит среди оборотней. Им нужен сильный вожак.  — Поэтому они все здесь, — Нил вздыхает, — Черт, и что мне делать?  — Я не волк, не имею понятия, — Жан пожимает плечами. — Но ты — моя стая. И все кто мне дорог, так же являются ее частью. Я не могу решать не спросив вас.  Жан замер. Он и раньше считал Нила братом, но ему прекрасно известно что значит «стая» для волка.  — Будет лучше, если у такого скопления силы будет правильный направляющий.  — Значит ты считаешь, что стоит их взять под свое крыло.  — Да. Это мое мнение.  — Хорошо. Давай поднимемся и спросим чего они действительно хотят.  Парни поднялись наверх и присоединились к девушке за барной стойкой.  Все присутствующие не сводили взгляда с рыжего парня.  — Хватит пялиться. Говорите зачем пришли, — рыкнул Нил, не собираясь быть дружелюбным. — Мы услышали о сильном волке и пришли проверить.  — Проверили? — фыркает Нил. — Ты не похож на сильного, — усмехается кто-то в углу.  — А ты на умного. Это не я вломился на чужую территорию, не нравится-проваливай, — Нил оскалился и его глаза покраснели.  Волк в углу дрогнул под кровавым взглядом.  — Я была той, кто привел всех сюда, — поднялась девушка и подошла к барной стойке. — Ты не похожа на вожака, как тебя зовут?  — Тея. Я дочь предыдущего вожака. Когда отец погиб, стая пошла за мной. Но я не гожусь на эту роль. Поэтому мы здесь. — Они тебе доверяют.  — Да. — Тогда с чего ты решила, что они пойдут за мной? Только потому что ты так сказала? Где гарантия, что они не ослушаются моих правил, поставив тебя в приоритет? Они уже признали тебя. Думаешь станут уважать чужака?  — Им придется, если они хотят жить спокойно. У тебя будет полное право поступать по своим соображениям, я никогда не встану против тебя.  — Это клятва?  — Если потребуется я принесу клятву. И каждый из присутствующих поступит так же. Мы хотим просто спокойно жить. — Вам придется работать и зарабатывать себе на жизнь. Я помогу своей стае найти ночлег и работу. Браться за неё или нет-ваше решение. Я обеспечу вашу безопасность, но не собираюсь подтирать слюни за каждым. Оступились-ответили. Без исключений. Есть люди которые дороги мне больше чем кто-либо. И вам придется принять мои приоритеты, но это не значит, что я сделаю из вас пушечное мясо. Они имеют столько же власти сколько и Я. Если вы не согласны с моими условиями—дверь там.  Нил сделал небрежный жест в сторону двери и скрестив руки на груди, стал ждать. Жан и Каталина за его спинами, нехило так нервничали. Столько сильных оборотней против них троих. Не совсем выгодные условия. Тея обернулась к своим и стала смотреть. Никто и никак не выказал своего недовольства. Все прекрасно понимали, что они свалились как снег на голову, и то, что им дадут работу и жилье уже большее, что они могли получить от другого вожака.  Тея кивнула своим и улыбнувшись обернулась к Нилу — Мы согласны.  — Это вся ваша баталия? — уточнил Нил.  — Нет, мы не стали брать с собой щенят. Некоторые взрослые остались присматривать за ними. Нил вздыхает. Еще и оборотни подростки. Жесть. Он оборачивается к Жану и смотрит глазами-котика.  Жан фыркает. Догадывается, что этой наглой морде нужно. И выступает вперед: — Так. В нашем районе есть пара пустых домов. Первыми заселяются семьи с детьми. Как только те обоснуются, остальных раскидаем как сможем. По очереди подходите к Каталине, — парень указывает себе за спину, - И вежливо, сообщаете свое имя и то что умеете, так мы сможем найти для вас работу.  — Эээ, — кто-то поднял руку, Жан замолчал, — На сколько я понял, вы двое семья для старшего?  — Старшего? — фыркнул Жан. — Так у нас называют своего главного, — объяснила Тэя.  — Да, мы с Нилом братья, хоть и не кровные. Я Жан Моро, а это- Каталина Альварес. С остальными вы познакомитесь позже. А сейчас давайте приступим.  Волки поочередно подходили к девушке и писали в листочке то, что их просили. Жан отвел Нила в сторону.  — Мы тут разберемся. Уже поздно, не заставляй принца беспокоиться.   — Ты уверен?  — Конечно, если что у меня есть это, — Жан поддел кулон на шее и ухмыльнулся, — Давай, дуй отсюда. Завтра с утра я соберу их здесь снова. Приходи с Эндрю. Нил кивнул, обнял француза, наказал всем слушать Моро и двинулся к замку. Действительно уже стемнело, луна красиво освещала дорогу.  Вернувшись во дворец, Нил застал Эндрю сидящего на их диване. Он что-то чиркал на бумаге и хмурился.  Нил чмокнул его в щеку и забрался сверху, чтобы лечь на груди и обняться. Он втянул воздух у шеи принца и прикрыл глаза. Эндрю зарылся рукой в кучеряшки и сжал их.  — Что хотел Моро? — Эндрю отложил документы и стал гладить парня по спине.  Нил стал тихо вибрировать, наслаждаясь лаской: — Новая стая пробралась в Германию.  — Волки? — с опаской произнёс Эндрю.  — Не беспокойся, они не навредят вам. Ищут пристанище и вожака. — То есть тебя?  — Угум. Мне придется какое-то время отлучаться. Завтра утром нужно будет навестить их. Пойдешь со мной? — Нил поднимается, опираясь на свои руки и смотрит в карамельные глаза.  — Как принц?  — Как моя пара, — Нил улыбается, когда белоснежные щеки покрывает румянец, — Стае полагается знать старших. И ты-один из них.  — Хорошо.  Нил улыбается и целует Эндрю в кончик носа, на что блондин фыркает и как только Нил ложится ему на грудь, вдыхает родной запах.