Город засыпает, просыпается мафия

Первые «нормальные» рождественские каникулы после долгих лет, проведённых в бегах, ощущались странно, но очень волнительно. Больше не было отца, затягивающего петлю на его шее, не было Рико и проклятого Эвермора, которые оставили кровавый отпечаток в памяти, не было страха. Зато были поцелуи и тёплые объятия Эндрю, были ночные тренировки, была мягкая уютная кровать и — неожиданно — были лисы. Нил искренне удивился, когда Мэтт внезапно объявил, что команда решила остаться в общежитии и встретить новый год вместе. Нил подозревал, что лисы приняли это решение из-за него, из-за прошлогодних каникул, которые стали для него персональным адом и всё ещё периодически являлись во снах. Лисы, вероятно, таким образом хотели оставить в его памяти более яркие и счастливые воспоминания, которые затмили бы прежние. Нил не мог не испытывать глубокую признательность за их участие, однако уже через сутки он вдруг ощутил нестерпимое желание снова броситься в бега, потому что лисы подошли к делу с неожиданным энтузиазмом. Дэн начала ломиться в их комнату в семь утра. Нил благоразумно опередил Эндрю, чтобы открыть дверь, согласился помочь им с Мэттом в торговом центре и в итоге вернулся в общежитие только в десять вечера, после чего сразу же отключился. Утром на вопрос о том, почему его не разбудили на ночную тренировку, Кевин бросил мрачный взгляд сначала на него, затем на Эндрю, после чего молча покинул спальню. Нил улыбался до тех пор, пока в комнату не начала ломиться Элисон, которая в последствии утащила его в салон красоты, где ему сделали полноценный уход для волос и лица, а на выходе вручили тяжёлый пакет с косметическими средствами. Весь последующий день девушка подробно рассказывала Нилу о том, как их использовать. В новогоднюю ночь в дверь постучали тихо, но настойчиво. Нил с чистой совестью проигнорировал стук, позволив Эндрю встретить незваного гостя. По крайней мере, Рене в случае чего смогла бы дать сдачи. — Ты прям нарасхват, — съязвил Эндрю, стукнув ногой по кровати. — Подъём. Сегодня для тебя приготовили роль горничной. Или повара. Я не до конца понял. Нил неохотно выглянул из-под одеяла, поймал взгляд возвышающегося над ним Миньярда и твёрдо заявил: — Сегодня ты идёшь со мной. Эндрю, совершенно не впечатлённый, выгнул бровь, и тогда Нил уже не так твёрдо добавил: «Да?» Эндрю незаинтересованно покинул спальню и к тому моменту, когда Нил вышел в коридор, уже ждал его там. Не в силах сопротивляться растекающемуся в груди теплу, Нил коротко улыбнулся и выпалил короткое: — Да или нет? Эндрю закатил глаза, однако ответил безоговорочное «да».

***

В конце концов Дэн отправила Эндрю с Кевином за выпивкой, пресекла жалкую попытку Нила сбежать вместе с ними и вручила ему клубок трёхметровой гирлянды, которую, казалось, не распутывали лет десять. К моменту возвращения алкогольных экспертов, Нил распутал только метр. Позже к нему присоединились Эндрю с Рене, после чего дело пошло быстрее. К семи часам вечера все приготовления были готовы. Они собрались в комнате Мэтта и Аарона, разложили еду прямо на полу в духе пикника и, раскидав подушки по полу, приступили к ужину. — Вы уже придумали, чем мы займёмся после того, как наполним свои животы? — спросил Ники с набитым ртом. — Предлагаю игры восемнадцать-плюс! Например, буты… — Даже, блять, не думай, — перебил его Аарон, скривив лицо. — Оставь свои игрища бойфренду. — Какой же ты скучный, чёрт возьми! — Мы нашли хорошую игру на вечер, — подала голос Рене, прежде чем кузены успели распылиться. — Мы будем играть в мафию. Нил застыл на мгновение, обвёл всех взглядом и спросил: — Вам не хватило мафии в прошлом году? — В этом весь сок! — рассмеялась Дэн. — По крайней мере, мы можем быть уверены, что эта мафия нас не убьёт. — Разве что ненадолго, — уточнил Мэтт с широкой улыбкой и заговорщически потёр руки, заставив всех засмеяться. Ну, или почти всех. Когда с едой было покончено, Эндрю с Ники отправились делать коктейли, Дэн с Мэттом и Рене избавлялись от грязной посуды, а остальные расставляли фрукты с выпивкой на остаток вечера. Элисон выключила свет и зажгла гирлянды, которые оказались достаточно яркими, чтобы осветить каждый уголок комнаты, но при этом оставить уютный полумрак. Аарон тихо включил радио. Нил лениво завалился на мягкое кресло, украденное из их комнаты, слева от него в таком же кресле сел Эндрю, но расположился так, чтобы хорошо видеть лицо Нила и при этом соприкасаться с ним коленями. На немой вопрос Миньярд просто пожал плечами. — Лжецам нужно смотреть в лицо. Нил фыркнул и перевёл взгляд на Кевина. Дэй сел справа от него, напротив Аарона и Ники, и, к большому удивлению Нила, в его руках был лёгкий коктейль вместо привычной бутылки водки. — Собираешься играть всерьёз? — Я уничтожу тебя, — самоуверенно пообещал Кевин, отсалютовав бокалом. Нил рассмеялся, покачав головой. Судя по выражению лиц остальных членов команды, они тоже собирались подойти к делу со всей серьёзностью. Это же просто игра, разве нет? — Это не просто игра! — возразил Ники, и только тогда Нил осознал, что произнёс вопрос вслух. — Это целое искусство лжи! — Будешь чувствовать себя как рыба в воде, — подначил Эндрю. — У меня есть особая тактика против Нила, — усмехнулась Элисон, — но прежде всего — правила! Все знают, как играть? — Не уверен, — признался Нил. Не то чтобы в бегах они с матерью частенько играли в настольные игры, особенно в такие, где нужно убивать друг друга, когда они отчаянно пытались выжить. — Окей, значит повторим! У нас есть девять человек… — начал было Ники, но вдруг замолчал, словно перед ним возникла сложная задачка. — Как будем распределять роли? — Две мафии, — уверенно заявила Элисон. — Шериф и врач. Маньяк? — Ну не-е-т, — застонал Мэтт. — Нас и так мало, так что трёх убийц будет слишком много. — Шлюха! Нам нужна шлюха! — закричал Ники. — Не проецируй свои цели на будущее на игру, — возразил Аарон и с чистой совестью проигнорировал оскорблённое лицо кузена. — Не шлюха, а любовница, — возмутилась Дэн. — Но нет, давайте без неё. Мэтт прав, нас мало, а кому-то ещё придётся быть ведущим. — Тогда по классике, — Элисон кивнула и уверенно поднялась с места, чтобы раздать всем маски. — Ведущий, две мафии, шериф, врач и четыре мирных. — Две мафии и шесть мирных, — хмуро подвёл итог Аарон. — Как будто сильный перевес. — Начнём таким составом, а там посмотрим. Правила всегда можно поменять. — Ну короче, слушай внимательно, Нил, — продолжил объяснения Ники. — Мафия убивает каждую ночь одного человека, шериф проверяет каждую ночь одного человека, врач исцеляет каждую ночь одного человека. Ведущий на вопрос шерифа должен дать понять — мафия человек или нет. Врач может исцелять себя, но только через один ход, то есть лечить себя два дня подряд нельзя. Ну, вот и всё… Вопросы? — Давайте начнём, — предложил Нил, уловив основную суть игры. — На практике легче всё воспринимать. — Отлично, тогда на эту игру я буду ведущей, — предложила Элисон, — но на остальные пусть идёт кто-то другой. Перетасовав карты, девушка обошла каждого лиса и аккуратно вложила им карты в руки. Нил внимательно наблюдал за лицами друзей и с полной уверенностью мог сказать, что Дэн и Мэтту точно достались обычные карты, Ники, судя по восторженному лицу, врач, ведь ему самому досталась карта шерифа. Остальные были довольно хороши в сдерживании своих эмоций, поэтому определить мафию Нил пока что не мог. — Постой, так что за стратегия-то? — внезапно всколыхнулся Ники. — Ну, против Нила. — Серьёзно? Я думал, это шутка. — Рене знает эту стратегию, — усмехнулась Элисон, — так что положитесь на неё. Уокер добродушно улыбнулась и сразу же скрыла лицо за маской. Остальные последовали её примеру. — Город засыпает! — объявила Элисон. — Когда я назову действующее лицо, человек должен проснуться и исполнить свою роль. В этот раз обойдёмся без ночи знакомств, сразу принимаемся за дело. Кстати, напоминаю, что умерший человек должен сдохнуть молча, утром у него нет права голоса. Итак… Просыпается шериф. Нил осторожно приспустил маску и поймал взгляд Элисон, которая вдруг зажала рот рукой и возвела глаза к потолку. На немой вопрос девушка лишь покачала головой и, глубоко вздохнув, заговорила подрагивающим голосом: — Кого же подозревает шериф? Нахмурившись, Нил решил закрыть глаза на странную реакцию Элисон, и медленно качнул головой в сторону Эндрю. Девушка удивлённо кивнула, продолжив вести игру: — Шериф проводит свою проверку и засыпает, но на его смену приходит мафия! Кто же умрёт этой ночью? Нил навострил уши в попытках разобрать малейшие шорохи со стороны, чтобы обнаружить вторую мафию, но смог лишь подивиться их осторожности. Что Эндрю, что его соучастник, вели себя совершенно тихо. Это навело на мысли о Рене, однако Нил не хотел делать поспешных выводов. Кто знал, возможно, лисы действительно хороши в этой игре. — Мафия делает свой выбор и снова засыпает. Просыпается врач. Кого спасёт — или не спасёт — врач?.. Врач делает выбор и засыпает. И-и-и, город просыпается, вот только просыпаются не все. К сожалению, наш дорогой Ники отправился на покой. — Что?! Какого чёрта! Я ведь!.. — Ты мертвец, Ники, — напомнила Элисон, — а мертвецы не разговаривают, так что покойся с миром с закрытым ртом. — Ну за что-о? Умирать в начале так скучно! Ники завалился на Аарона и принялся утирать невидимые слёзы, на что кузен язвительно подметил: — Возможно, если бы ты не делал такое счастливое ебало, когда раздавали карты, мафия бы не поняла, что ты грёбанный врач, и не убила бы тебя в первую ночь. — Как ты понял?! — воскликнул Ники, схватившись за сердце. — Ты — мафия?! — Захлопни рот, Ники Хэммик! — разозлилась Элисон. — Нет, — неожиданно вклинилась Рене, — я думаю, что мафия — это Нил. Давайте отправим его в тюрьму? На мгновение в комнате воцарилась тишина. Все недоумённо уставились на девушку, потом на Нила и в конце концов на Элисон, которая задушено сквозь подавляемый смех просипела: «О, господи». Нил тупо моргнул, нахмурился, проанализировав информацию, и совершенно искренне возмутился: — Прошу прощения? То есть ваша тактика — избавляться от меня в первом раунде? Элисон не выдержала и взорвалась смехом, который немедленно подхватили остальные лисы. Аарон ехидно усмехнулся, бросив короткое: «Хороший план», поэтому Нилу оставалось лишь посмотреть на его близнеца в поисках поддержки, на что Эндрю лишь развёл руки в стороны и подарил ему снисходительную усмешку. — Последствия. — Отлично, я понял. Хо-ро-шо. Я с удовольствием буду наблюдать за вашим крахом с того света. Комната снова наполнилась смехом и только спустя десять минут они смогли продолжить игру, дружно согласившись с тем, что Нила нужно посадить в тюрьму. Когда мафия проснулась в следующую ночь, Нил уже сверлил Эндрю взглядом и был невероятно доволен собой, заметив короткое удивление на лице Миньярда. Тот скривил губы в ухмылке и ожидаемо перевёл взгляд на Рене, вторую мафию. Ники хватался за сердце и всеми силами старался показать, как сильно его предали, пока Рене с совершенно очаровательной улыбкой предлагала убить Дэн. Эндрю же сначала показал на Аарона, однако почти сразу согласился с Рене, потому что его выбор был слишком очевидным. — Да я даже сказать ничего не успела! — расстроилась Дэн, и Нил попросту не смог сдержать очень едкое и одновременно правдоподобное удивление: — Да что ты говоришь! — О, боже, я сейчас сдохну, — сквозь смех просипел Мэтт, завалившись на Дэн, подхватившую его веселье. — Ладно-ладно, — замахала руками Элисон, — кого сажаете этой ночью? Есть подозрения? — Кевин какой-то слишком тихий, вам так не кажется? — задумчиво спросила Рене. — Мне показалось, что я слышала какое-то шевеление с его стороны, когда мафия просыпалась. — Да ты взгляни на его лицо, — фыркнул Аарон. — Ему, очевидно, слишком похуй. Ставлю десятку на то, что он обычный мирный. А вот ты действительно подозрительная. Уж больно активно пытаешься избавиться от тех, кто хоть немного умён. — Эй, какого хрена, что за намёки?! — возмутились Мэтт и Дэн. — Ничего личного, — Аарон пожал плечами и на удивление выглядел весьма искренним. — Просто у вас почти всё на лице написано. — Да ты не менее подозрительный, чем Рене, — хмыкнул Эндрю, чем привлёк к себе всеобщее внимание. — Сначала наезжаешь на Ники, выдавая его возможные секреты, теперь уж больно активно защищаешь Кевина, даже не дав ему возможности оправдаться самому. Откуда такие порывы? — Я не мафия, — фыркнул Аарон, лениво откинувшись назад. — Я мирный, который хочет победить мафию, очевидно, что я буду защищать других мирных. — А с чего ты взял, что Кевин — мирный? — Рене так аккуратно подлила масло в огонь, что Нилу оставалось лишь подивиться её умом и быть с ней осторожным в следующих играх. Если его не убьют в первом же раунде, разумеется. — Я мирный, — заявил Кевин так уверенно, словно никто не посмел бы сомневаться в его словах, однако эта интонация вызвала совершенно противоположный эффект. — О, чёрт, Кевин реально мафия? — воодушевлённо выпалил Мэтт. — Да, — заявил Эндрю прежде, чем Дэй успел что-либо сказать. — Я шериф, и я проверял его. Нил на мгновение застыл и с большим усилием заставил себя сохранить лицо невозмутимым. «Твою мать, — подумал он, — а Эндрю хорош». Ники уткнулся лицом в подушку, Элисон возвела глаза к потолку, но очень быстро взяла себя в руки, чтобы попытаться сохранить ложь Миньярда. — Вау! Вот это страсти! Неужели настало время каминг-аутов? — не смогла удержаться от шутки девушка. Эндрю проигнорировал её и продолжил: — Ещё я проверял Рене, она мирная, отчего складывается лишь одно предположение: Кевин и Аарон — мафии. — Пиздёж! — почти одновременно возмутились эти двое. — Ага, мафия бы так и сказала, — хмыкнул Миньярд. — Но почему ты так уверен, что вторая мафия не Мэтт? Или вообще Нил? — участливо спросила Рене, и Эндрю сделал вид, что глубоко задумался. Аарон и Кевин шокировано переглянулись, после чего в голос заявили: — Они мафии! Эндрю и Рене! — Вот поэтому, — тут же вклинился Эндрю. — Эти двое слишком хорошо спелись. А Мэтт… Ну, Аарон уже сказал, почему не Мэтт. — Да какого хера, парни! — В любом случае мы можем проверить мою теорию, — предложил Эндрю, и Нил внимательно уставился на него, словно ученик, впитывающий знания учителя. — Сажаем этой ночью Кевина, потому что он точно мафия, я проверял, а в следующую ночь я проверю оставшихся. В таком случае я либо скажу, кто мафия, либо меня убьют, и тогда уже всё будет очевидно. — Ну… Звучит неплохо? — неуверенно спросила Рене у Мэтта. — Как будто бы логично… — задумчиво кивнул Бойд. — Но если мы ошибёмся, то это конец, нет? Мы останемся два на два, и тогда продолжать не будет смысла. — Только в том случае, если мафии всё-таки две. Мы ведь всё ещё не знаем, кем был Нил, — попыталась убедить его Рене. — Господи, Мэтт, да они же откровенно пиздят! — не сдержался Аарон. — Я знал, что Нил хорош, но даже представить не мог, что вы двое ничем не хуже, — почти что с ужасом проговорил Кевин. — Это бесполезно, мы проиграли. — Какая потрясающая актёрская игра, — насмешливо бросил Эндрю. — Кевин Дэй звезда не только на поле, но и на сцене! Впрочем, это было очевидно. Ты пиздишь так же хорошо, как и Нил, не прибедняйся. Столько лет притворяться паинькой перед камерами… — Ладно, хорошо, вы меня убедили. Голосую за Кевина! — согласился Мэтт с широко раскрытыми глазами. — Но я, конечно, ахуею, если мы сейчас проиграем. — Единогласно? — спросила Элисон, на что Аарон демонстративно скрестил руки на груди, а Кевин поднял руки в знак капитуляции. — Что ж, город засыпает без Кевина, и просыпается мафия. Кого она убивает? — спросила Элисон без особого энтузиазма, уже готовая объявить результаты, но Эндрю, поймав ядовитый взгляд Дэя, неожиданно указал на себя. Судя по реакции Рене, она предугадала рискованный план Эндрю, поэтому лишь с улыбкой кивнула и ушла обратно «спать». Ники, похоже, считал этот план безумием, и Элисон, лишившаяся дара речи, очевидно тоже, но Нила это решение наоборот вдохновило, и теперь эта игра больше не казалась ему «просто игрой». Прежде чем «уснуть», Эндрю взглянул на него и по тому, как сощурились его глаза, Нил знал, что тот понял его без слов. Желание поцеловать Миньярда было таким сильным, что у Нила зачесались пальцы от невозможности вцепиться в него здесь и сейчас, поэтому всё, что ему оставалось, — теснее прижаться к чужому колену. — Город просыпается… — Элисон наконец-то взяла себя в руки и смогла спрятать эмоции за маской безразличия. — Просыпаются все, кроме Эндрю. Миньярд опустил маску и молча, как подобает приличному мертвецу, развёл руки в стороны, заглянув в глаза Мэтта. Взгляд его так и кричал: «Я же говорил». Нил почти рассмеялся. И это его называют первоклассным лжецом? — Вот же урод, — выпалил Аарон. — Мы с тобой одинаковые, — парировал Эндрю. — Пиздец, — Аарон уставился на Мэтта и решил попытаться в последний раз: — Послушай, это просто хитрый план. Из-за их тупости у нас ещё есть шанс победить. Я не мафия. Это просто хитрый и рискованный план. Очень в духе Эндрю, не находишь? На лице Мэтта проступили сомнения и тогда Рене решила поставить на кон всё: — Аарон так уверенно говорит, что даже я начала сомневаться в том, что он мафия… Что, если Эндрю ошибся, и вторая мафия действительно Мэтт? Может, мы недооценили его актёрскую игру? — Эй, вы уже определитесь, тупой я или суперумный, — возмутился Мэтт и повторил любимый жест Ники, схватившись за сердце. — Я устал от этих эмоциональных качелей! Давай, Рене, мочим Аарона! — Блять. Я умываю руки. Аарон, сдавшись, бросил карту в центр, и тогда Рене победно улыбнулась, после чего похлопала Мэтта по плечу. — Ты проиграл. Комната мгновенно наполнилась смехом и восхищёнными возгласами. Нил был с ними согласен. Эндрю вместе с Рене составили идеальную команду, и ему очень хотелось бы посмотреть на них в игре с людьми, способными врать так же хорошо. Аарон залпом залил в себя коктейль и запил всё чистым виски, убеждённо заявив: — В это дерьмо невозможно играть трезвым. — Согласен, — кивнул Кевин, отсалютовав бутылкой водки. Нил покачал головой. Если у кого-то и было право жаловаться, так это у него. — Ладно, играем дальше. Кто будет ведущим? — Давайте я, — предложила Дэн, уступив своё место Элисон. — Понял, как играть, Нил? — Да, — Нил в предвкушении поудобнее устроился в кресле и осторожно посмотрел на свою карту. На этот раз ему достался просто мирный, самая скучная роль. — Будем делать ночь знакомства? Или сразу убиваем? — Давайте сразу! — предложил Ники с самым несчастным лицом. — Так быстрее, больше партий сыграем. Помершим не придётся ждать целую вечность. — Ладно. Тогда, город засыпает! — объявила Дэн, хлопнув в ладони. — Просыпается шериф. Нил прислушался, однако услышал только шорох со стороны самой Дэн, зато, когда проснулась мафия, он нутром почуял движения справа. Кевин-грёбанный-Дэй должен отправиться в тюрьму. Врач был таким же тихим, как шериф, поэтому Нил решил оставить всё на следующий раунд. — Город просыпается! Но, к сожалению, просыпаются не все. Врач хуёво отработал свою смену, поэтому Ники отправляется на тот свет. — Какого хуя! Вы, грёбанные куски дерьма, дайте мне поиграть! — Бля-я, — протянула Элисон сквозь смех, — ставлю сотку на то, что это Аарон. Такая своеобразная месть за прошлую игру. — Хуй там плавал, — возразил Миньярд. — Это было бы тупо, и такая мелочная месть подошла бы больше тебе. Ты вон тоже на него орала в прошлом раунде. — Ах, ты, сукин сын, кого ты назвал мелочной? — В любом случае, я голосую за Нила, — проигнорировав Элисон, объявил Аарон, и буквально через мгновение полнейшей тишины к нему присоединилась Рене: — Согласна, я тоже голосую за Нила. — Пф, ладно, похуй на Аарона, я с вами! — рассмеялась Элисон, опрокинув стопку водки. — В конце концов, должна же я придерживаться собственного плана? — Да вы, блять, прикалываетесь надо мной? — Нил до последнего надеялся, что это шутка, однако лисы продолжали смеяться, и от абсурдности происходящего его собственные губы начали растягиваться в улыбке. — Это просто безумие! В этом ноль грёбанного смысла. Я — мирный, а ещё напомню, что в прошлой игре я тоже был мирным, причём шерифом, так что ваш «гениальный» план снова вас же и погубит. Вы губите своих же! — в конце тирады Нил с чувством собственного достоинства поднялся с кресла и отправился на кухню варить кофе. Задержавшись в проходе, он добавил: — Ах, да, Кевин — мафия. Из гостиной донёсся заливистый смех, услышав который Нил улыбнулся. Эта ситуация была настолько же забавна, насколько нелепа. Как там говорилось? Хорошая шутка повторяется дважды? Он надеялся, что лисы придержаться этого правила и позволят ему сыграть хотя бы одну игру. — Эти засранцы объединились против нас, Нил, — обиженно заканючил Ники, ворвавшись следом на кухню, и взялся делать новую порцию коктейлей. — Мы должны объединиться в следующей игре! Идёт? — Идёт, — фыркнул Нил, не особо надеясь на сотрудничество. Ники продолжал возмущаться, и в какой-то момент Нил так глубоко погрузился в его бормотание, что не заметил, как оно затихло. Очнулся он только в тот момент, когда на его плечо опустился чужой подбородок. Коротко вздрогнув, Нил повернул голову и поймал взгляд пронзительных ореховых глаз. — Привет, — Нил коротко улыбнулся. — От тебя тоже избавились? Эндрю молча разглядывал его лицо, словно пытался отыскать в нём что-то, и в какой-то момент, видимо, нашёл то, что искал. Он перевёл взгляд на турку, в которой закипал кофе, мягко отодвинул Нила в сторону и стал разливать кофе по кружкам. — Ты меня недооцениваешь. — Пожалуй, ты прав, — согласился Нил, облокотившись на край стола. — Ты был великолепен. На короткое мгновение они застыли. Воспоминания того рокового дня после игры с «Красными пандами» немедленно всплыли в подсознании, поэтому Нилу потребовалось встряхнуть головой, чтобы выбросить их из головы. Наверняка Эндрю со своей идеальной памятью тоже вспомнил эти слова. — Завёлся? — как ни в чём не бывало фыркнул Миньярд, смешивая кофе с бренди. — Очень, — легко согласился Нил и широко улыбнулся, когда Эндрю поднял на него взгляд. — Я вскрылся, — внезапно сказал он, заставив Нила отупело моргнуть. — Прошу прощения? — Я был шерифом. Раскусил Кевина с Рейнольдс, после чего меня убили. Если они не полные идиоты, у них есть шанс победить. Нил вдруг рассмеялся, медленно запустил руку в мягкие волосы Миньярда и проникновенно прошептал куда-то в район шеи: — Да или нет? — Да, — ответил Эндрю и сам утянул Нила в поцелуй, резкий и грубоватый, именно такой, о каком Нил мечтал уже второй час. В дверях послышался стук, а следом за ним приглушённый голос Рене: — Мы начинаем новую игру. Они оторвались друг от друга с потемневшими глазами, Нил оставил на шее Эндрю короткий поцелуй и, подхватив свой кофе, отправился на прежнее место. Через минуту Миньярд последовал за ним. — Кто ведущий? — спросила Дэн. — Давайте я! — выкрикнул Ники, уже позабыв их с Нилом «уговор». — Мне надоело умирать самым первым. — Нет, — немедленно оборвал Эндрю, бросив на кузена скептический взгляд. — Хуйня-идея, — согласился Аарон и обвёл пальцами своё лицо. — У тебя на роже будут написаны роли каждого ещё до того, как начнётся игра. — Да твою мать, сегодня что, день буллинга Ники Хэммика?! — И Нила Джостена, — активно закивал Нил. — Мне вообще есть смысл играть? — Ладно-ладно, плаксы! — рассмеялась Дэн. — Давайте в этот раз играть серьёзно, но если вы двое будете вести себя подозрительно, то это только ваша вина. Посмотрим, на что мы все способны! — Я буду ведущим, — предложил Мэтт, перемешивая карты. — Я ведь недостаточно хороший лжец, в отличии от вас, не так ли? — ядовито добавил он. — Только не плачь, детка, — подначила Дэн, шлёпнув своего парня по заднице. — Я люблю тебя таким, какой ты есть. — Ну, спасибо, — фыркнул Мэтт, протянув ей карту, и судя по скривившемуся носу ей вновь достался простой мирный. Рене была совершенно непредсказуема со своей привычной мягкой улыбкой, глаза Элисон коротко сощурились, а губы Кевина дрогнули. Нил решил, что ему точно попалась карточка персонажа. Ники, наученный опытом, отвернулся, когда смотрел карту, поэтому предугадать его роль было сложно. Сам Нил получил свою карту самым последним, и тогда ему потребовались все свои силы на то, чтобы не закричать. Мафия. Ему досталась грёбанная мафия. Почувствовав на себе пристальные взгляды, Нил невозмутимо вскинул брови. — Что? Мне следует сложить карту прямо сейчас? Дэн с Элисон захихикали и в унисон сказали: «Пока живи». — Итак! Город засыпает, — объявил Мэтт, — просыпается шериф. Нил напряг весь свой слух и сосредоточил его на Кевине. Чутьё не подвело. Совсем немного дыхание Дэя изменилось. Во втором раунде от него следовало избавиться, вот только прежде нужно было выжить самому. — Шериф проводит проверку и уходит спать, — продолжил вещать Мэтт. — Просыпается мафия. Нил очень медленно опустил маску, и ему пришлось очень сильно прикусить нижнюю губу, чтобы не засмеяться. Эндрю смотрел на него, насмешливо вскинув брови, и широко ухмылялся. Мэтт в центре комнаты согнулся пополам в немом крике, однако на удивление сделал это абсолютно тихо. Не рискуя глубоко дышать, Нил возвёл взгляд к потолку, чтобы немного успокоиться, после чего обвёл всех взглядом. Самыми опасными были Рене и Аарон, однако в дальнейшем это можно было использовать против них самих. Ники было жалко, а Кевина слишком рано убивать. Оставались Дэн и Элисон, вот только вторая могла вызвать подозрения по отношению к Нилу. Обдумав это, он решил рискнуть. Эндрю поймал его взгляд и немедленно нахмурился, когда увидел жертву. Скорее всего, Миньярд пришёл к тем же выводам, что и Нил, но не к тому же решению. Он всматривался в голубые глаза и, наверняка, мечтал вскрыть ему черепную коробку, чтобы понять ход чужих мыслей. Эта мысль позабавила Джостена и заставила улыбнуться. В конце концов Эндрю, закатив глаза, пожал плечами и кивнул. — После долгих размышлений, мафия сделала свой выбор, — прочистив горло, объявил Мэтт. — Дальше просыпается врач! Нил вновь навострил уши, но ничего не услышал. Оставалось положиться на своего сообщника. — Город просыпается, но, увы, не все. Этим днём мы хороним нашу дорогую Элисон, — Мэтт состроил совершенно скорбный вид и тихим смешком забрал карту. — Сука, я так и знала, — заявила девушка, вперив взгляд в Нила. — Эй, почему сразу я? — Нил, до сих пор строивший из себя образец задумчивости, возмущённо вскинул брови. — Я не настолько глуп, чтобы мстить подобным образом. Зато это отличный способ меня подставить. — Я тоже так думаю! — поддержал его Ники, широко улыбнувшись. Нил мысленно попросил у него прощения. — Лёгкий способ подставить Нила, потому что у него есть мотив. Мне кажется, на такие хитрые ходы способны трое: Аарон, Рене и Эндрю, но не думаю, что последний стал бы валить Нила таким образом. Эндрю медленно выгнул бровь и уставился на своего кузена очень говорящим взглядом. Нил фыркнул. — Это ещё почему? — возмутился Аарон и колко добавил: — Я думал, в таких играх не выбирают любимчиков. — Э, ну, не важно, — Ники нервно засмеялся, смочив горло коктейлем. — Я просто так чувствую! — Это имеет смысл, — согласилась Рене и устремила внимательный взгляд на Эндрю, который выдержал её взгляд без каких-либо эмоций. — А ещё мафия очень долго делала свой выбор. Возможно, эти двое повздорили и не могли прийти к общему решению? У меня два предположения: Нил и Аарон или Эндрю и Аарон. — Точняк, очень похоже! — рассмеялась Дэн. — Ещё Кевин с Нилом подходят под описание. — Значит, это точно кто-то из нас четверых, но точно не вы двое? — небрежно спросил Нил, склонив голову набок. — Звучит подозрительно. — Как бы мне не хотелось это признавать, но я думаю, что Нил прав, — задумчиво протянул Кевин, внимательно разглядывая двух девушек. — Как-то складно вы поёте. Нил мысленно возликовал. Должно быть, Дэй проверил этой ночью Аарона или Ники и был уверен в их невиновности. — Я больше опасаюсь Рене, — проникновенно зашептал Ники и вытер невидимые слёзы. — Я всё ещё под впечатлением от её первой игры. Голосую за Рене! — Это ошибка, — заверила его девушка, но не стала сильно упорствовать. — Не думал, что делать выбор так сложно, — как можно более откровенно поделился Нил. — Не то слово! — подтвердила Элисон, скрестив руки на груди. — Всё это время мы тебя просто оберегали от этой ноши. — Очень мило с вашей стороны, — хмыкнул Нил не особо впечатлённый. — Я тоже голосую за Рене, но почти уверен, что это не Дэн, — вынес вердикт Кевин. — Хотя тут и правда сложно делать какие-то выводы. Как вариант мы можем воздержаться, но тогда мирным будет сложно выжить. — Фактически, в любом случае будет сложно выжить, разве не так? — задумчиво спросил Нил. — Ну, если я правильно понимаю. Если мы сделаем неправильный выбор, то потеряем двоих мирных, если не сделаем, потеряем только одного в следующем раунде, но количество мафии не уменьшится. В первом случае останутся двое против двоих, и тогда мафия, по идее, выигрывает? Если, конечно, мафия не поступит так же, как в первой игре, убив одного из своих. — Вот чёрт, это действительно так, — всполошился Ники. — Тогда верным решением будет пока что воздержаться, да? — Получается так, — Аарон нахмурился, и Нил краем глаза почувствовал на себя его пристальный взгляд. — Все согласны? — спросил Мэтт и, получив согласие каждого, хлопнул в ладони. — Отлично, тогда город засыпает, просыпается шериф! На этот раз Кевин действовал лучше, с его стороны не донеслось ни единого звука. Когда дело дошло до мафии, Нил поймал взгляд Эндрю, указывающего на Кевина, и коротко кивнул. Смотреть на Элисон Джостен не рискнул. Когда проснулся врач, Нил наконец-то услышал едва уловимый звук со стороны Ники, и снова возликовал. Всё складывалось как нельзя лучше. — Город просыпается, но в этот раз без местной звезды — Кевина Дэя, — скорбно объявил Мэт. — Прошу вас проследовать в ад. На этот раз Нил не стал сдерживать смех, когда лицо Кевина забавно вытянулось почти в комическом шоке. — Какого хуя? Я же, блять, почти молчал. — Вот и продолжай молчать, ты труп, — напомнил Мэтт. — Чёрт возьми, я готов буду пожать руку мафии в конце игры за эти бесценные эмоции на лице Кевина, — всё ещё посмеиваясь, поделился Нил в надежде, что его слова прозвучали убедительно. — Пошёл ты, — от всего сердца пожелал ему Кевин с широко раскрытыми глазами, благодаря чему Нил понял — этой ночью проверяли его. — Теперь я убеждён, что это Рене, — отсмеявшись, как можно более уверенно заявил Нил. — Кевин, похоже, был шерифом и скорее всего проверил её, поэтому и голосовал в прошлом раунде, а в этом, наверное, проверил Дэн, но результат мы уже не узнаем. — Мне нужно напиться, — заявил Кевин, поднимаясь на ноги. — Я с тобой, — согласилась Элисон, после чего они направились на кухню, за что Нил был им благодарен. Эти двое могли обломать ему всю игру! — Неприятно умирать в самом начале, не правда ли! — ехидно крикнул Ники, счастливо потирая руки. — Я согласен с тем, что это Рене, но сомневаюсь по поводу Дэн. Что, если вторая мафия снова Эндрю? Я не могу позволить этим двоим снова выиграть! — Я не верю в такие совпадения, поэтому сделаю ставку на Аарона, — немного пьяно протянула Дэн. — Это Аарон и Нил. — Ну ахуеть, — Аарон раздражённо вскинул руки. — Я мафия просто потому, что Дэн не верит в совпадения. Класс. Хотя насчёт Нила согласен. Мафия — он и Рене. — Рене? Скажешь что-нибудь в качестве оправдания? — предложил Мэтт с широкой улыбкой на губах. Должно быть это действительно весело — вот так наблюдать со стороны за спорами, когда знаешь всю правду. — Я даже не знаю, что сказать, — призналась девушка. — Слова Нила звучат так правдоподобно, что даже я поверила бы. Скажу лишь, что я не мафия, но при этом знаю точно, что мафия — это Эндрю. Миньярд устало вздохнул, словно всем своим видом желал показать, что вокруг него собрались одни идиоты. — Твои попытки спастись выглядят жалко. — Посмотрим, — Рене мягко улыбнулась, хотя Нил видел, как на дне её глаз заплясали черти. — Голосуем! — объявил Мэтт. — Кто за Рене? Все, кроме Дэн, подняли руки, поэтому Рене послушно протянула свою карту Бойду. — Что ж, какая напряжённая игра… Город засыпает, просыпается шериф! — Мэтт выдержал театральную паузу, как будто действительно давал время шерифу сделать свой выбор, и наконец позволил мафии проснуться. Нил с Эндрю встретили пронзительный взгляд Рене с очевидными насмешками. Впервые на памяти Джостена Рене улыбалась широко и почти что хищно. Она показала им большой палец вверх, вернула прежнее выражение лица и стала медленно потягивать свой сок. Эндрю кивнул в сторону Ники, однако Нил неожиданно покачал головой и указал на себя. Ему было любопытно, согласиться ли Эндрю пойти на такой рискованный шаг. Он и сам до сих пор сомневался, что игра пойдёт именно так, как планировалось, поэтому хотел узнать мнение со стороны. Миньярд вперил в него взгляд, от которого Нил покрылся мурашками, и без раздумий кивнул, вновь доверившись его решению. Мэтт почти что присвистнул, но вовремя заткнул рот. В очередной раз прочистив горло, Бойд позволил врачу-Ники сделать свой выбор, и судя по тому, какой сдавленный звук он издал, Нил понял, что сделал правильный выбор. — Город просыпается… — голос Мэтта слегка дрогнул. — И в этот раз просыпаются все! — Да ну! — вскинулась Дэн. — Неужели врач впервые отработал свою смену, как ему полагается? — Вау, а такое часто бывает? — совершенно искренне спросил Нил и с чистой совестью проигнорировал грохот на кухне, а вместе с ним и приглушённый мат. — На самом деле довольно редко, — задумалась Дэн. — Это же абсолютный рандом! — Именно! — гордо заявил Ники и расплылся в самодовольной улыбке. — И именно я, Ники Хэммик, которого вы, засранцы, весь вечер недооценивали, сделал этот первоклассный ход! Эндрю откинулся на спину, чтобы уставиться на потолок, и Нил очень хорошо его понимал. Если говорить откровенно, он немного утомился за эту партию, отчего с каждой минутой сдерживать эмоции становилось всё труднее. Прошло чуть меньше года с тех пор, как Нил был вынужден врать большую часть своей жизни, но даже этого времени хватило, чтобы он отвык постоянно лгать. — Так ты врач? — нахмурившись, спросил Аарон. — Ага! И этой ночью я спас Нила, так что за тобой должок, дружище, — подмигнул Хэммик, и Нил не посмел бы с ним спорить. Он и правда в долгу перед Ники. — Значит мы с тобой точно мирные, — задумчиво кивнул Нил и очень убедительно начал рассматривать «выживших». — Это Дэн, — подал голос Эндрю, лениво скосив взгляд на брата. — Разве ты не говорил, что у них на лице всё написано? Ну так присмотрись ещё раз. Аарон скривился и просто из принципа уставился на спину Мэтта. — Если так подумать, то Дэн действительно вела себя тише, чем обычно, — кивнул Нил, за что получил осуждающий взгляд капитана. — Эй, да я просто напилась! — попыталась оправдаться Дэн, наклонилась вперёд и указала на своё лицо. — Ты только посмотри в эти честные глаза! Я не мафия! — Милая, так ты выглядишь ещё более подозрительной, — хохотнул Ники. — Голосую за Дэн! Нил мысленно хмыкнул. Выпивший Ники, похоже, был просто рад, что прожил так долго, поэтому его больше не волновало, кто умрёт следующим, — главное, что не он. Эндрю молча поднял руку и после некоторых раздумий Нил неуверенно присоединился к ним. Аарон же упрямо воздержался. Мэтт, почти что задыхаясь, забрал карту своей девушки, и сквозь смех произнёс: — Город засыпает… — Не может быть!!! — шокировано завопил Ники, заставив абсолютно каждого взорваться смехом. В проходе на кухню уже стояли Элисон с Кевином, которые, казалось, телепатически обзывали Нила всеми возможными словами. — Твою ма-а-ать, — простонал Аарон, со всей силы впечатав лицо в маску. — Ну давайте, удивите, блять. Нил больше не стал сдерживаться. Посмеиваясь, он указал на Аарона, а Ники, когда пришла его очередь, вылечил себя. — Город просыпае… Все, кроме Аарона… О, господи, какой кошмар! — Мэтт, согнувшись пополам, завалился на пол и засмеялся громче всех. Из его глаз хлынули слёзы. — Это пиздец! — какофонией доносилось с разных сторон, но Нил не слышал остальных слов, потому что пытался не задохнуться от собственного смеха. — Просто невероятный засранец! — Вот именно поэтому от тебя нужно избавляться в самом начале! — Как ты мог предать моё доверие! Лисы закидали Нила подушками и навалились сверху почти всей толпой. Никогда в жизни Нил не смеялся так громко. Никогда в жизни Нил не был таким счастливым. Никогда в жизни Нил не был таким свободным. Но это было в прошлом. Теперь же перед ним раскидывалось далёкое будущее, и он собирался брать от жизни всё. Когда Нилу удалось выбраться из-под груды пьяных тел, по радио уже звучали поздравления с новым годом. Он ворвался на кухню, чтобы остудиться, и блаженно прикрыл глаза, когда прохладный воздух коснулся ещё горячих щёк. Кто-то уже открыл окно, но Нил догадывался, кем был этот человек. Эндрю только начал курить сигарету, однако стоило Джостену приблизиться, как он немедленно выкинул её в окно и нетерпеливо, почти жадно, притянул Нила к себе. Взгляд его горел ярче звёзд на небе. — Да или нет? — С тобой всегда «да». — Кроме тех случаев, когда «нет», — несмотря на нетерпение, уточнил Эндрю и только после этого впился в губы Нила жарким поцелуем. Нил просто хотел остыть, но вместо этого воспылал ещё сильнее.