Увидеть солнце

      К поместью Вэнь Кэсин подъехал в густых сумерках. Собиралась гроза, и первые крупные капли уже тяжело падали на землю. Он торопливо нажал кнопку переговорного устройства у ворот. - Кто там? – совсем нелюбезно поинтересовался чей-то хриплый голос. - Вэнь Кэсин! - Что ещё за Вэнь Кэсин? – так же грубо спросил голос. - Разве Се Ван вас не предупредил?        Повисла тишина. Вэнь Кэсин осторожно подул в микрофон. - Эй! Вы там? Вы меня слышите?       Сильный порыв ветра пронесся по парку за забором, и деревья тревожно зашумели. - Писатель? – внезапно ожило устройство. - Да-да-да!! – обрадовался Вэнь Кэсин. – Я работаю над статьёй о Чжао Цзине. Пожалуйста, впустите меня, дождь начинается!       Металлические ворота с лязгом открылись. Вэнь Кэсин поехал по березовой аллее к дому, который смутно белел впереди, но вдруг прямо перед собой в свете фар увидел простой плетеный забор с калиткой и резко затормозил. Оказалось, что непосредственно к дому подъехать не получится. Пришлось свернуть куда-то влево, там обнаружилась достаточно большая асфальтированная площадка. Ветер все усиливался, в небе сверкали синие молнии, глухо рокотал гром. Вэнь Кэсин вытащил из багажника чемодан и почти побежал обратно к плетню. Капли падали все чаще и чаще. Калитка была заперта изнутри на засов, и Вэнь Кэсину пришлось повозиться, чтобы его отодвинуть. За калиткой была узкая тропинка, обсаженная какими-то высокими цветами. Ливень хлынул, когда Вэнь Кэсин добрался до крыльца. На пороге стоял человек с фонарем. Он молча посторонился, пропуская Вэнь Кэсина в тёмный дом. В круг света попали два рыжих шкафа и подставка для тростей и зонтиков. Слева была лестница на второй этаж, верх которой терялся во тьме. - Простите, что побеспокоил вас так поздно, - рассыпался в извинениях Вэнь Кэсин. – Я думал, что дорога займет меньше времени.       Человек молча разглядывал его, держа перед собой тусклый желтый фонарь. Судя по затрапезной мешковатой одежде, это был слуга, присматривающий за домом. - Я бы хотел увидеться с Се Ваном, - продолжил Вэнь Кэсин. - Его здесь нет, - резко сказал человек. - Могу ли я узнать ваше имя? - Чжоу…       В этот момент молния ударила рядом с домом. Ослепительный белый свет залил лестницу, и на площадке второго этажа Вэнь Кэсин увидел… - Часы!! Часы Чжоу Цзышу!!!       Забыв обо всем, Вэнь Кэсин рванул наверх. Ошибиться было невозможно. Старинные напольные часы в футляре из красного дерева в виде башенки. Вэнь Кэсин благоговейно провел рукой по их отполированному боку, и ему показалось, что он чувствует тепло. Словно бы в ответ на его прикосновение часы тихо зазвенели (как будто бы внутри ударяли молоточками по хрустальным колокольчикам) и пробили одиннадцать раз. Вэнь Кэсин застыл в ожидании чуда: футляр часов тихо раскрылся, выпустив рой светящихся полупрозрачных жемчужин, они кружились сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, и потрясённый Лян Цзюсяо увидел мальчика, очень красивого и очень бледного, его кожа светилась, как жемчужины, из которых он появился, длинные волосы были стянуты в высокий хвост серебряным шнурком. На нем были темные брюки и лёгкая белая рубашка, мерцающая в лунном луче. Жемчужины, ещё немного покружившись над его головой, сплелись в цепь и улеглись в три ряда у него на шее… - Послушайте, как вас там? – раздраженно сказал человек внизу. – Я не могу зависать тут с вами всю ночь. - О, простите! – Вэнь Кэсин с трудом пришел в себя.       Он спустился в прихожую, подхватил свой чемодан и поплелся за слугой. Они прошли какую-то комнату, луч фонаря выхватил из тьмы оленьи рога на стене и деревянную дверь с большим медным кольцом вместо ручки. У Вэнь Кэсина перехватило дыхание. Слуга толкнул дверь, буркнул: - Спокойной ночи! – и ушел, унеся с собой фонарь, видимо, совершенно не интересуясь, что будет делать Вэнь Кэсин в кромешной тьме. Вэнь Кэсину пришлось включить фонарик на телефоне.       Комната была довольно просторная. Стены и потолок побелены известкой. У одной глухой стены стояла кровать, застеленная белым покрывалом, у другой стены – широкая лавка, покрытая белым мохнатым ковриком. В третьей стене были два полукруглых окошка, между ними стоял белый комод, на котором красовались белый тазик и белый фаянсовый кушин с водой. Сомнений быть не могло: Вэнь Кэсин находился в комнате Чжоу Цзышу! Вот это была удача так удача! Вэнь Кэсин и не предполагал, что книга Чжао Цзина настолько близка к реальности. Сейчас ему казалось, что он попал в сказку и что Чжоу Цзышу вот-вот откроет дверь, войдет в эту комнату и они познакомятся. Умом Вэнь Кэсин понимал, что это невозможно, но эта комната, часы на площадке второго этажа – всё обещало чудо. Он думал, что не сможет заснуть, сердце взволнованно билось, но стоило голове встретиться с подушкой, слабо пахнущей лавандой, как Вэнь Кэсин моментально провалился в сон, в котором рой светящихся жемчужин плавал в синем грозовом воздухе.          Утро было ясным и солнечным. Наверное. В белой комнате царил полумрак из-за кустов сирени, загораживающих свет. Единственным ярким пятном был красный чемодан, стоявший посреди комнаты. Вэнь Кэсин плеснул себе в лицо воды из кувшина, открыл чемодан, выбрал белые брюки и салатовую легкую рубашку. В доме было тихо и немного пахло сыростью. Вэнь Кэсин прошел маленькую комнату с оленьими рогами и вышел в уже знакомую прихожую. Часы красовались на площадке во всем своем великолепии. Вэнь Кэсину очень хотелось получше рассмотреть их, но разгуливать по чужому дому с сердитым охранником он не решился, поэтому толкнул входную дверь, вышел на крыльцо и обомлел. Прямо перед его глазами была самая прекрасная клумба, какую он когда-либо видел. В центре полыхали огненного цвета георгины, их окружали пламенеющие бархатцы, ниже шел бордюр из каких-то алеющих мелких цветочков. А все вместе напоминало гигантский костер. Вэнь Кэсин полез в карман за телефоном, чтобы сфотографировать этот шедевр, но тот мигнул синим глазом и разрядился. Вэнь Кэсин огорчённо застонал. - Нравится? – лениво спросили у него.       Сторож сидел на террасе, забросив босые ноги на перила и подставив лицо теплым солнечным лучам. Вэнь Кэсин поднялся по ступенькам и выразительно поднял бровь. Еще не было и девяти часов утра, а сторож уже держал в руке бокал с красным вином. На столе рядом с ним стояли бутылка, тарелка с кое-как накромсанным сыром и валялся садовый секатор. Тут до Вэнь Кэсина дошло, что человек, присматривающий за домом, - садовник. Правда, смущало, что он так свободно развалился с бутылкой на террасе. Ну, так хозяев дома не было. Как говорится, кот из дома – мыши в пляс. - Очень нравится! – Вэнь Кэсин сел в плетеное кресло. У садовника была впечатляющая внешность, которую не могли испортить ни трехдневная щетина, ни полоска грязи под глазом, ни густой загар, подозрительно напоминавший авто. Он был просто феерически красив, даже со спутанными волосами, небрежно заколотыми - Вэнь Кэсин присмотрелся – заколотыми грубо обструганной палочкой, даже в растянутой застиранной майке с длинными рукавами, которая когда-то, видимо, была синей, а теперь стала почти серой. Вэнь Кэсин оценил и черные брови вразлет, и длинные ресницы, и высокие скулы. - Простите, я могу узнать ваше имя?       Садовник приоткрыл глаза и бросил на Вэнь Кэсина насмешливый взгляд. - Я вчера представился, но господин, видимо, не расслышал, упоённо обнимаясь с часами. Чжоу Сюй. - Сюй как ивовый пух? - Сюй как перекати-поле! Зачем вы сюда приехали? - Я уже говорил. Издательство заказало мне статью о Чжао Цзине. И мой благотворительный фонд рассматривает вопрос о приобретении усадьбы, чтобы устроить в ней музей. - А я и не в курсе, что усадьба продается, - хмыкнул Чжоу Сюй. - Се Ван вам, наверное, еще не сказал. Но если вы беспокоитесь о работе, то, конечно, вы сможете продолжать и дальше здесь трудиться. Хорошие садовники нам нужны. Эта клумба просто шедевр! - Как мило! – пробормотал Чжоу Сюй. – Спасибо за разрешение, благодетель Вэнь.       Язык у него, несомненно, был острый. Интересно, с бывшим хозяином он общался так же? - Вы знали Чжао Цзина? – с любопытством спросил Вэнь Кэсин. - Я приехал в усадьбу после всех происшествий.       Чжоу Сюй легко поднялся, взял секатор, сунул босые ноги в синие резиновые галоши довольно жуткого вида и спустился по ступенькам террасы. - Подождите! – крикнул ему в спину Вэнь Кэсин. – Где здесь кухня? - Дверь под лестницей! – махнул секатором Чжоу Сюй и исчез в саду.