El trato de nuestros demonios - Juegos de herederos(Сделка наших демонов - Игры наследников)

Открыв глаза, Ева тут же пожалела об этом, ощутив, как затылок пронзает острая боль, а конечности, крепко сжавшиеся в узлы, испытывают непривычную онемелость из-за нехватки крови. Подняв голову, она осознала, что не находится ни в своей машине, ни дома, а в огромном, захламленном ангаре, о существование которого ей было неизвестно. Оглядываясь, она встретилась с любопытными взглядами, в которых мелькнуло слабое облегчение. — Проснулась? Мы уж думали, что они тебе что-то сломали, — с налетом усмешки произнесла Нова. Если бы не головная боль, Ева непременно удивилась бы или отпарировала колкость, но решила оставить свои чувства при себе. — А что произошло? — хрипло спросила блондинка, стараясь сдвинуться. — Мы ехали домой, но оказались здесь, — ответил Аден. На его лице красовался синяк, а губы были разбиты. Рядом с ним сидели Ада и Селеста, которые выглядели менее пострадавшими, но тоже были связаны и прикованы к большому столбу. — С тобой, по всей видимости, случилось то же самое. После краткого объяснения воспоминания вдруг вернулись к ней, словно осколки давно забытого.

*Пару часов назад*

Мортем, уверенная, что все беды на сегодня остались позади, решила укоротить путь домой, выбрав малолюдные улицы, что, казалось, гарантировало отсутствие пробок. Но вскоре ей пришло раскаяться в этом решении. Из-за угла бесшумно вырвалась машина, угроза которой должна была быть оценена заранее: прежде всего, остановиться и удостовериться, что никто не ждет у края. Но Мортем не успела среагировать и врезалась в боковое крыло другого автомобиля. В первое мгновение её сознание окутал хаос, сердце колотилось в бешеном ритме, а руки безвольным захватом вцепились в руль, костяшки побелели от такой хватки. Дым, вырывающийся из капота, и искры разбитого лобового стекла лишь добавили кошмара к её состоянию. Не осознавая, как выбралась, Мортем оказалась на улице, шатаясь в шоке. Вокруг не слышно ни души, кроме мужчины, который выбежал из своего автомобиля с потоком извинений. — Боже, простите! Вы в порядке? — спрашивал он, будто собственная жизнь была лишь второстепенной заботой. — Куда вы так летите?! — вознегодовала Мортем. Ей не нужны были его слова, она лишь хотела поскорее уйти прочь от этого неприемлемого присутствия. Пока Мортем пыталась установить порядок и вызвать ДПС, её внезапно поразил жестокий удар по голове, и мир закрутился, погружая в темноту.

*Настоящее*

— Они всё подстроили… Когда я уже подъезжала к дому, передо мной внезапно возникла машина. Разумеется, произошла авария, и я даже не успела понять, что кто-то оказался сзади… — Мы тоже возвращались домой, — закатила глаза Селеста, пытаясь изменить неудобное положение, в котором сидела, ведь цепи, сжимавшие их тела, нещадно давили. Но, услышав шипение Ады, блондинка замерла, не желая причинять боль подруге. — Прости… — Ничего… Мы так и не доехали. Нас остановили для проверки документов. Дальше всё произошло, как у тебя. Сначала вырубили Адена, а потом и нас, когда попытались бежать. — У меня сломалась машина, и мне пришлось идти пешком. Никто даже не потрудился со мной возиться. Ударили по голове и забросили в машину, — Том выглядел целее, чем Блэкфорд, но не менее напряжённым. — Нова, а как ты сюда попала? У тебя ведь столько охраны… — вяло спросила Ева, ощущая лёгкое головокружение. Ей было неясно, сотрясение ли это или последствия предыдущего удара. — Я была занята делами. Лишние уши мне не нужны, — уклончиво ответила Хантер. Ева нахмурилась и встретилась взглядом с Томом, который выглядел расстроенным. В его глазах сверкала смесь недоверия и боли. Мортем, не понимая, почему он так реагирует, начав строить теории в голове. Были бы у Мортем силы, она бы выдавила из себя ухмылку, чтобы подразнить Тома и узнать у него правду, но на деле только повисла на веревках, которыми плотно обмотали её тело, понимая, что веки становятся слишком тяжёлыми. — Ева, — окликнула её Нова, что стояла ближе всех. Брюнетка ощутила, что происходит нечто неладное, но её голос звучал, словно эхо издалека. — Всё в порядке? — Да, — кивнула блондинка, осознавая необходимость не поддаваться дремоте. — Это из-за Джорджии мы тут? — Других предположений нет, — проговорил Аден, в голосе его мелькала тревога. — Радует, что пока нас не трогают. — Это ненадолго, — пронзил остатки спокойствия незнакомый голос. Тихие шаги приближались, становились всё ощутимее. — Рекомендую закрыть рот, пока я не зашью его вам всем, — произнёс мужчина, схватив Аден за волосы и резко потянув к себе. — Убери свои руки, — проорал Аден, словно буря ярости закипела внутри него. Ему казалось, что ещё миг — и он разорвёт верёвки и напрыгнет на этого смельчака, который не побоялся заговорить, не говоря уже о прикосновении. — Ты не в том положении, чтобы указывать. — Довольно, — прозвучал голос Джорджии, острый, как лезвие меча. Она вышла из-за массивной колонны, её каблуки громко стучали по бетонному полу, наполняя тишину тревожным напряжением. — Отпусти моего дорогого племянника. Позже с ним разберёшься. — Как ни удивительно, — с язвительной ухмылкой откликнулась Селеста. Глядя на эту женщину, ей не удавалось ощутить ни капли уважения. Злость, так же как и у Адена, сшибала её с ног. Прощение за смерть сестры казалось фантастической мыслью. Блэкфордов не волновала полная изоляция от собственных средств, на это им всегда было наплевать. Сначала они утопали в горе по Эшли, и у них даже не было времени подумать об этом, а потом нашли дело, которое заполнило их жизнь, и думать о нехватке денег стало бессмысленно и бесполезно, учитывая, что они почти сами бежали в руки. Богатенькие детишки, которые якобы никогда ни к чему не стремились, вдруг начали зарабатывать самостоятельно — пусть пока и немного, но никто не испытывал нужды. И глядя в лицо Джорджии, Селеста едва сдерживала желание расцарапать его, чтобы эти лживые зеленые глаза больше никогда не смогли обмануть никого. Один человек уже поплатился за это, и Селеста была готова даже убить, чтобы больше никто не повторил судьбу Эш. Женщина с высокомерным взглядом смотрела на Мортем, не в силах сдержать ухмылку, вызванную мрачной мыслью о том, что именно она положила конец жизни Эш. Собственной племяннице, которая когда-то приносила ей столько бед. Теперь эта обуза больше не мешалась под ногами, и в этом облегчении таилось нечто почти зловещее. Воспоминания о судах и разочарованных лицах, которые не получили справедливости, радовали Джорджию, и она будто наслаждалась этим ощущением. Её взгляд, пронизанный гордостью и расчетом, отражал искреннее удовольствие от того, что её воля наконец осуществилась. С каждым мгновением, когда она стояла перед Мортем, разрывая невидимые связи с прошлым, внутренний покой наполнял её душу. Она понимала, что расплата за свои действия, возможно, еще впереди, но сейчас, в этот миг триумфа, она была неумолима. Эш навсегда покинула её мир, и, пока мучительные воспоминания постепенно рассеивались, сама женщина обретала новые горизонты, полные безмятежной власти. — Тебе напомнить, что случилось с твоей любимой? — Не смей говорить о ней, — процедила Ева, глядя на Блэкфорд исподлобья. Пряди светлых волос падали Еве на глаза, делая ее вид более диким и отчаянным. Она желала вырвать Джорджие язык, только за упоминании имени Эшлин. Этот грязный рот не мог осквернять память об этом человеке. Ева понимая, что связана, всё равно попыталасьбыть быть ближе к Блэкфорд. Веревки натянулись, а от прежней слабости ничего не осталось. Ярость Мортем оказалась сильнее, чем что-либо. — А то что? — прошептала Джорджия. Все остальные переглянулись и напряглись. Они понимали, что сейчас Ева молчать не будет, потому что терять ей ничего. — Я сама тебе его закрою. — Сначала доберись до меня, — женщина сжала подбородок Мортем, резко его приподнимая. — Но этого не будет. Я долго терпела вас, пришло время избавиться от этого мусора, и ты будешь первой, Ева. Отправляйтесь следом за Эш. Такие как вы не имеют право ходить по этой земле. Уж слишком вы ничтожны для этого. И поверь, я испытаю сильное удовольствие… — Джорджия задумалась, а потом улыбнулась шире. — Конечно оно не будет таким же сильным, как тогда, когда я узнала, что Эш мертва, но всё же… — Гори в аду, — Ева дернула головой, убирая от себя противные ей руки. — Буду. Но я там буду не скоро. — Джорджия оглядела всех еще раз, заводя руки за спину. — Разберись с ними. Блэкфорд кивнула своему человеку, и тот, посмотрев куда-то в сторону, махнул рукой, призывая еще пару людей, которых Ева ранее не замечала, присоединиться к нему. — Без вас мне будет скучно, — пожала плечами Джорджия. — А по вам, племяшки, я даже буду скучать. Жаль, что так получилось, но что поделать… — Да будь ты проклята, — процедил Аден и за это получил по лицу в очередной раз. Селеста и Ада одновременно дернулись, собираясь что-то сказать, но осеклись, когда парень улыбнулся им с разбитой губой, желая успокоить: — Все нормально, мне не больно. — Впервые за долгое время он говорил так нежно, что сердце Ады дрогнуло. Ей показалось, что не все потеряно, а потом она пожалела, что он показал свое тепло только в самом конце. Когда перед смертью оставалось пару минут. — Это ненадолго, — усмехнулся один из мужчин, доставая пистолет, а его напарник вытаскивал тяжёлую арматуру. — Прощайте, — произнесла Джорджия сдержанно, не оборачиваясь. Она покидала за собой последнюю искорку человечности, за которую когда-то так старательно цеплялась. Но жизнь неумолимо ломает всех по-разному, подталкивая к решениям, которые могут показаться неправильными или аморальными. И может быть, это и в самом деле так, но каждый из нас приходит к своей судьбе особыми путями. Кто-то теряется в бездне депрессии, тонет в отчаянии, а кто-то, словно камень, черствеет, навсегда забыв о последних каплях сочувствия, застывших в глубинах души. Люди неизменно различны, и в этом разнообразии зреет суть нашего мира, в котором добро и зло, давно размыв границы, сливаются в одно целое. Джорджия давно перестала пытаться быть хорошей, особенно когда познала всю суть предательства и непризнания. — Гори в аду! За нас! За Эш! За всё, что сделала! — услышала женщина в ответ, но даже не обратила на это никакого внимания. — Мэд, бери пока этого, — мужчина, который появился первее всех кивнула на Тома, — А я пока разомну этого говорливого. — Не трогайте их! — завопила Ада. — Тише… Мы и с вами ещё поговорим, девушки… Всему свое время, — противно улыбнулся один из них. — Нет. Не надо! — воскликнула Селеста, отчаянно извиваясь, пытаясь вырваться из цепей, которые сковывали её тело. Она понимала, что её усилия тщетны, но не могла оставаться в безмолвном наблюдении за жестокой расправой над братом, происходившей у неё на глазах. Нова и Ева встретились взглядами, их молчание было полным понимания — они давно смирились с мыслью, что однажды подобное случится. Или просто мечтали оказаться на противоположной стороне, где возможно их ждут. — Не вини себя за то, что произошло год назад, — произнесла Нова с неуловимой печалью. — Ты ведь сама хотела, чтобы я так думала, — ответила Ева, горечь пробирала её сердце. — Я тоже скучаю, Ева, — с некой сложностью выдавила из себя Нова. Она смотрела на Мортем и, на удивление, желала, чтобы хотя бы перед смертью она узнала правду, но всё равно молчала, потому что эта тайна должна была уйти вместе с ней в могилу. В конце концов, она принадлежала не только Нове. — Всё это скоро закончится, — тихо уверила Ева, её голос звучал так, словно она уже приняла свою участь задолго до этого кошмара. — Надеюсь на это. — Эй, что там происходит? — все подняли взгляды к второму этажу ангара, когда оттуда свалился человек, встречая свою смерть. Хруст, пронзивший воздух, заставил мурашки пробежаться по телу, но Ева быстро пришла в себя, обследуя окружение, как и Нова, хотя её страх был сильнее радости от спасения. Мужчина, готовый нанести удар арматурой по колену Тома, замер, озираясь вокруг, однако не заметил, как пуля пробила ему лоб. — Какого хрена?! — пронзительно закричал кто-то из людей Джорджии. Снаружи раздались выстрелы и крики, вскоре в ангар вломились люди в масках, вооружённые до зубов. Их встретили сопротивлением, но спасители отмахнулись от нападающих, как от надоедливых мух. Том и Аден воспользовались моментом, когда на них не было направлено внимание, и смогли вырваться на свободу. — Я же говорил тебе, что пригодится, — произнёс Салаз, обрезая верёвку лезвием, которое носил с собой на такой случай и нанося удар по лицу обидчика, завершая его падение ударом колена Тома. Аден подхватил арматуру с пола и расправился с ещё одним противником, удивлённый своей решительностью. — Освободи девочек! — приказал Том, направляясь в другом направлении, заметив, как к ним мчатся ещё несколько врагов. — Нова, это твои люди? — Аден, присев на корточки, с озабоченным выражением лица начал распутывать верёвки. — Не мои, — напряжённо произнесла Хантер, её голос прозвучал так решительно, что парень на мгновение замер, широко распахнув глаза от удивления. — Ты их знаешь, — сккзала Ева. Не задавая вопроса, она осознала это с того момента, как незнакомцы вошли в помещение. — Да. — Аден! — закричала Селеста, привлекая внимание брата. Он не успел заметить, как сзади к нему подкрались, и его сбили с ног, занеся над ним нож. Аден отразил несколько атак, не позволяя противнику навалиться на себя или наметить цель, но в процессе получил несколько болезненных ударов. Последним, что он успел увидеть, было длинное лезвие, стремительно приближающееся к его горлу, но оно вдруг остановилось всего в нескольких миллиметрах. Нападающий закряхтел и обмяк, повалившись на бок, открывая тем самым вид на того, кто пришёл ему на помощь. Невысокая девушка сжимала в руке окровавленный нож. Чёрная бандана скрывала её лицо, а капюшон свисал на плечи. Карие глаза искрились гневом и наслаждением, наблюдая за Аденом, и ему на мгновение показалось, что она одержима желанием покончить и с ним. Брови её нахмурились, а шрам на одной из них стал болезненно заметен. Незнакомка сделала шаг вперёд, но не приблизилась к Адену. Легким движением она разрезала верёвки, сковывающие Нову, обменявшись с ней насыщенными взглядами. — Я тебя убью, — прошипела Хантер, поднимаясь на ноги, но улыбка девушки лишь усугубила напряжение. Она кивнула на Аду и Селесту, приказывая своим подчинённым освободить их. — Уходите, — произнесла незнакомка, указывая направление Нове, но крики, выстрелы и шум болгарки по металлическим цепям окружали их, и никто, кроме них, не слышал разговора. — А Ева? — остановилась Селеста, не желая оставлять подругу в хаосе. — С ней все будет хорошо, — заверила Хантер, уводя остальных за собой. Незнакомка, проведя взглядом за ними, приступила к разрезанию верёвок, касаясь холодными пальцами кожи Евы, пробуждая в ней давние воспоминания. Мортем опустила взгляд на нежные руки девушки, осознавая, как её сердце, трепетное и нервное, ускоряет свой ритм при встрече с знакомыми шрамами на костяшках и тыльной стороне ладони. Девушка, словно ничего и не произошло, поднялась так, чтобы их лица находились на одном уровне. Она не осмеливалась встречаться глазами с Евой, пока та внимательно изучала её черты и задерживала взгляд на шраме, пересекающем бровь. Темные пряди волос касались карих глаз, излучая сладковатый аромат, переплетённый с табаком. Глаза Евы заблестели, словно отражая внутренний свет. В голове, как тенистое эхо, возникло имя, которое она боялась произнести вслух. — Эш?.. — незнакомка вздрогнула, прекратив резать веревки, и подняла на Мортем удивленный, одновременно тяжелый взгляд. Ева без труда увидела в этих карих глазах другие — серые, знакомые. Последняя веревка была отрезана, но блондинка оставалась на месте, игнорируя разваливающийся вокруг них мир. Бледная рука незнакомки тянулась к бандане, стягивая её вниз. Ева почувствовала, как слёзы наполняют её глаза, а тело становится ватным. Это был не сон. — Здравствуй.