Сбылось

      Пожар, в сущности, был несильным. Так, слово одно. Загорелась всего лишь пара веток на рождественской ели, да край ковра опасно полыхнул из-за пролитой на него чуть раньше текилы. Противопожарные системы Башни, вздрюченные за прошедшие годы старковскими выходками, сработали быстро и четко: Клинт едва успел начать позориться своими тонкими визгами и попытками ликвидировать возгорание ударами полотенца, как уже стоял по уши в пене, которой его вместе с ёлкой обдали универсальные роботы-помощники.       — Замечательно, — проворчал он, тем же полотенцем стирая теперь остатки пены с лица. — Заодно и освежились.       — Ты умудрился поджечь дом бенгальским огнём, Бартон, — хмыкнул валяющийся на кресле с эгногом Тони, который даже не дёрнулся, наблюдая за суетой вокруг. — Если бы люди сдавали экзамены на право продолжить род, тебе вряд ли посчастливилось бы передать свои гены в следующее поколение.       — Тони, — укоризненно склонил голову набок Брюс. — Сплюнь, это же фашизм. К тому же, Клинт прекрасный отец.       — Ага, главное, к вафельнице его не подпускать, а то спалит весь дом, — лениво протянул Старк и сделал большой глоток. — Слушайте, а вкусно.       — Секретный ингредиент, — подмигнула ему Наташа и повернулась к Брюсу. — Ну как, милый, справился?       Тот как раз закончил аккуратно разворачивать свой подарок. В красивой резной рамке красовалось их с Наташей фото с первого, судя по всему, совместного Рождества: смущённые, едва касающиеся друг друга плечами, они стояли перед скудно украшенной елью, но в их взглядах уже ясно читалось волнительное предвкушение будущего, так характерное для каждой впоследствии счастливой пары.       — Вот это да, Нат, — выдохнул Брюс. — Откуда ты только… это же на какой-то тапок снимали на бегу, как ты нашла… так здорово, спасибо, — потянулся он к Наташе и поцеловал в уголок пухлых губ.       Питер с улыбкой наблюдал за ними с пола, где он примостился в подушках рядом с креслом Старка.       — К-как трогательно, даже и не скажешь, что эти люди в нелепых шмотках на фото способны прикончить вдвоём целый отряд Гидры, — снова икнул Тони.       — Мистер Старк, ну чего вы… — теперь уже Питер повернулся к нему обеспокоенным взглядом. — Вот, съешьте ещё пиццы, а то только пьёте.       Тони взял кусок из поднесённой коробки и сунул в рот сразу половину.       — Ничего, Питти, он всегда такой вредный, когда жалеет себя, а вокруг все счастливы, — хмыкнула Романов.       — Хочу её повесить! — прервал чреватый разборками разговор Брюс, поднимаясь с места. — Вот прямо сейчас, потому что потом будет вечно некогда, затеряется в шкафах.       Он сунул рамку под мышку и, ещё раз чмокнув Наташу на прощание, пошел к выходу.       — Дрель-то умеешь держать, большой парень? — крикнул ему спину Тони, но Брюс проигнорировал его выпад.       — Вот же ты не угомонишься никак, а, — беззлобно ткнула в него пальцем Наташа, подливая на ходу ещё эгнога из большого кувшина. — Смотри, какой тебе Пит шарфик красивый связал, на нем снеговики в виде маленьких железных человечков, заметил?       Тони обмотался шарфом плотнее.       — А я, может, с маленькими паучками хотел.       — В следующий раз свяжу с паучками, если узор найду, — миролюбиво отозвался Питер. — Ой, Стив, чуть не забыл, у меня ещё для тебя сувенир есть.       Рождество вся команда встречала со своими семьями, Наташа с Брюсом уезжали в Вермонт, в Башне никого не оставалось. Теперь на Новый год они собралась вместе — в основном усилиями Питера, который ужасно переживал из-за того, что мистер Старк, кажется, так и не поехал к Роудсу, как обещал, а вместо этого сидел один в мастерской, пока остальные ели индейку и обменивались подарками.       — Вот, — протянул Питер перевязанную красивой лентой коробку Стиву и с волнением прикусил губу, глядя на то, как быстро и ловко тот расправляется с упаковкой.       Уже через пару секунд на коленях гордости всей Америки стоял плексигласовый куб, внутри которого виднелась какая-то миниатюрная модель.       — Мне же мистер Старк подарил недавно 3D-принтер, вот я и развлекаюсь, — начал быстро объяснять Питер, который не смог однозначно трактовать эмоции Роджерса. — Поднял архив, нашел старые фото и несколько картин, поприставал к Баки, он добавил несколько штрихов, ну и вот…       За прозрачными стенками перед Стивом стоял его собственный дом, в котором с матерью и сестрой они жили ещё до войны, но выполненный в масштабе 1:24. Даже цветущие в кадке пеларгонии под окном и кривоватая труба водостока выглядели в точности, как тогда. Стив заморгал чаще, все ещё ничего не говоря. Баки придвинулся ближе и склонился к домику.       — Смотри, номер на углу есть. Я же правильно вспомнил, 39, да?.. Малой, это ты сам раскрашивал, кстати? Так аккуратно получилось.       — Ага, — Питер вновь сидел на полу у кресла, обхватив руками колени. Теперь он уже сомневался в уместности своего подарка. Может, не стоило лезть в личное?.. Вечно он не понимает границ, у которых нужно остановиться. Ещё и мистер Старк напивается с такой скоростью, будто хочет уйти в отрыв от этой реальности, будто весь этот праздник ему не в радость. Наверное, не нужно было затевать это всё.       На макушку вдруг легла тяжелая рука, заставив парня вздрогнуть, погладила по волосам. Он нервным движением подался навстречу, не оборачиваясь.       — Питер, это… у меня слов нет, — заговорил, наконец, Стив. — Я столько раз ездил туда. Где он раньше стоял. Пытался воссоздать хотя бы образ, но всё вокруг так изменилось, что ничего не получалось, памяти там даже зацепиться не за что. Увидеть его снова, даже таким… Спасибо тебе.       Питер с облегчением выдохнул и мельком обернулся на мистера Старка: тот одобрительно подмигнул ему в ответ, но в его смягченном алкоголем взгляде чудилось что-то неуловимо грустное.       Чувствительную сцену прервал голос Пятницы:       — Мисс Романов, доктор Беннер просит вас подойти как можно скорее.       Наташа встрепенулась и, окинув остальных тревожным взглядом, скрылась за дверью.       — Может, и нам стоит пойти? — заволновался Питер.       — Детка, нам стоит пойти, или они сами справятся? — лениво воздел глаза к потолку Тони.       — Справятся сами, сэр.       — Чудненько. Детка, а ты подлей мне ещё, раз Романов слиняла, — в этот раз он обращался уже к Питеру.       Вспыхнув от «детки», тот дёрнулся было с пола, но потом жалобно посмотрел на Тони своими щенячьими глазками.       — Может быть, сделаете перерыв, мистер Старк?.. Налить вам кофе или зелёный чай?..       Тони посмотрел на него без энтузиазма, но согласно махнул рукой:       — Ладно, кофе. И чем тогда займёмся?       — Давайте поиграем в «Кто я?», — с готовностью предложил Питер, отходя к кофемашине. — Я принёс с собой.       Расчёт оказался верен: купившись на то, что им даже не придётся шевелиться, все собравшиеся быстро уговорились на предложенный Питером вариант. Спустя несколько минут они уже красовались прикрепленными на лбы карточками с именами известных людей и поочерёдно задавали окружающим вопросы, чтобы быстрее остальных угадать написанное у себя имя.       Победитель определиться не успел: в дверях вновь нарисовались Брюс и Наташа, своим внешним видом заставившие всех забыть про игру: красные, взмокшие, частично в другой одежде, чем до ухода. Наташины кудри раскрутились в прямые волосы, а Брюс снова и снова протирал очки.       — Чем вы там занимались? — покосился на них Баки. — Вам же не по семнадцать, не могли подождать немного?..       — Ист… истиной любви возраст не преграда, — влажно хохотнул Старк, вновь сидящий с наполненным стаканом. — Да, голубки?       — Ох, если бы, — растёкся по дивану медузой Брюс. — Сверлил стену, задел трубу с горячей водой. Хорошо ещё, что она сейчас не до кипятка прогрета. Хлестала во все стороны, еле заткнули.       — Да уж, — опустилась рядом Нат и протянула ему стакан содовой со льдом. — Уф, как в тропиках побывала, до сих пор жарко. А вы здесь что делали?       Вечеринка пошла своим чередом. Игры. Шутки. Эгног. Острые куриные крылышки из круглосуточной доставки. Ещё эгног. Ещё крылышки. Смешные танцы под диско-хиты восьмидесятых. Эгног. Хохот и крики. Хоровод вокруг ели, вытащенной ради такого прямо в центр гостиной. Тёплая рука мистера Старка в его руке. «Happy New Year» в исполнении АББЫ и сводного хора полупьяных Мстителей. Заплетающиеся языки, заплетающиеся ноги, хохот. Теряющий равновесие мистер Старк, которого Питер едва успел подхватить.       — Кому-то пора в кроватку, — со смехом констатировал Баки прямо с ковра: он тоже споткнулся, но не позволил Стиву себя удержать, а дернул его вниз, укладывая себе на грудь.       — Да уж, — скептически оглядел обстановку Питер. — Пойдёмте, мистер Старк? Кажется, вам действительно пора отдохнуть.       Ко всеобщему удивлению, Тони, набравшийся эгнога так, что впору было закукарекать, даже не стал особо сопротивляться.       — В кроватку — так в кроватку, — развёл он руками, слегка пошатываясь на месте. — Веди меня, путеводная звезда!       Питер подхватил его за талию и увлёк за собой в коридор, удерживая от встреч с косяками и предметами обстановки.       — May we all have our hopes, our will to try… If we don't we might as well… lay down and die, — продолжал Тони распевать АББУ в коридорах, неожиданно точно попадая в ноты.       — Что за упадничество, мистер Старк, — уговаривал его Питер, который боролся с искушением закинуть шатающегося Тони на плечи и донести до спальни самому. — Ну конечно, у нас будут надежды и стремления, как иначе… и нет необходимости умирать.       — Надежды… да, — икнул Тони и вновь запел. — Here we are, me and you… feeling lost and feeling blue…       Не понимая, где его наставник успел поймать столь минорное настроение, Питер терпеливо приговаривал, что будет новый день, который принесёт новые надежды и радости, всю дорогу до самых хозяйских апартаментов.       — Захо-одим, — протянул он, подводя Старка к кровати и осторожно опуская мужчину на край. — Вот сюда.       Но, стоило Питеру выпрямиться, как Тони, потянувшись к ботинкам, свалился на пол, где и продолжил стаскивать с себя обувь.       — Ну что ж вы так, — без упрёка посетовал Пит и уселся рядом, помогая Тони расшнуровать ботинки и стянуть их с пяток.       — Ужасный я, да? — приговаривал себе под нос Тони, скорее мешаясь, чем ускоряя процесс. — У-жас-ный выбор. Как ни посмотри.       — О чем вы?.. — сердце Питера екнуло, и он замер, боясь оборвать ниточку той мысли, что сейчас была на языке у мистер Старка.       Но главный американский плейбой уже закрыл глаза и свернулся калачиком на полу, подложив под щеку стянутую чёрную туфлю.       Питер вздохнул.       — Не самое подходящее место… давайте… — он замер в нерешительности над Тони, не зная, с какой стороны подступиться: таскать людей ему было не впервой, но обычно это происходило в экстремальных ситуациях, и всё получалось само собой. А как аккуратно подхватить с пола спящего человека и переложить его на кровать, Питер не знал ввиду отсутствия подобного опыта.       Поколебавшись ещё немного, он лёг на край кровати над похрапывающим телом, подсунул под него руки, перехватил и плавным движением затащил наверх на манер экскаватора, сразу отодвигая мистера Старка подальше от края во избежание новых полётов. Издав невнятный звук, мужчина перекатился к нему лицом и открыл глаза, на мгновение показавшиеся Питеру абсолютно трезвыми. От неожиданности он замер, боясь шевельнуться и не зная, что делать дальше.       — Паучок… такой ты… хороший… — иллюзия развеялась, и теперь перед Питером вновь был его помятый, пьяный и необъяснимо грустный любимый наставник.       — Мистер Старк? — сел он рядом и посмотрел на мужчину сверху вниз. — Как вы себя чувствуете?       — Чувствую?.. я… чувствую, что… — прижал Тони кулак к груди и потёр, — что эти к-крылышки острые… прожигают дыру в моем желудке… где вообще этот маринад делали, в преисподней?..       — Полежите здесь, ладно? — вздохнул Питер. — Сейчас принесу вам антацид какой-нибудь.       Тони промычал что-то в знак согласия, а через несколько секунд уже спал беспробудным сном.

***

      Первое утро наступившего года выдалось суровым, но справедливым, как свод древнеримских законов. Один за другим вечерние гуляки подтягивались к месту своих вчерашних грехов и рассаживались вдоль большого стола рядом с окном. Издевательски яркое солнце скользило по их помятым физиономиям.       — Смелее, Тони, это обычный бульон, после него тебе станет лучше, — подбодрила хозяина вечеринки Нат: она единственная из всех была свежа, бодра и весела. Во взглядах окружающих чувствовалось желание запустить в неё чем-нибудь тяжелым, что, казалось, лишь подпитывало ее энергию.       — В жизни больше ничего не приму из твоих рук, — буркнул Тони, заворачиваясь плотнее в плед.       — Да? А вчера так нахваливал, — невинно отозвалась она, вручая ему ложку. — Давай, ешь, это доставка. Я только по тарелкам разлила.       — Правда, мистер Старк, съешьте хотя бы немного. От кофе вам только хуже станет, — попросил Питер. Он, как и Наташа, не пил вчера, но выглядел таким же смурным, как остальные.       Тони, коротко взглянув на него, вытащил руку из пледа и потянулся к ложке.       — Да ладно вам! — заявил вдруг Клинт так громко, что сидящие рядом с ним поморщились от неожиданности. — Нормально погуляли! Мне понравилось.       — Ты испортил Старку ковёр и чуть не спалил ёлку, — приподняла бровь Наташа, бросая многозначительный взгляд через плечо на следы вчерашних подвигов Клинта.       Вслед за ней остальные тоже покосились на прожженный ковёр позади стола и согласно хмыкнули.       — Хочешь устраивать вечеринки, будь готов к риску! — нимало не смутившись, отозвался Клинт. — И, вообще, я в полночь под обратный отсчёт загадал желание зажечь этой ночью! Считай, оно и сбылось.       — Хм, — поднял голову Брюс, до того меланхолично размешивающий в кофе пятую ложку сахара. — Если так подумать… я вот загадал совершить прорыв. Стоило, наверное, уточнить, что в биохимии, а не в сантехнике. Но прорыв совершил, тут уж не поспоришь.       — Оу.       Все повернулись к Наташе, с лица которой вдруг сползла её привычная лукавая улыбка.       — Ты тоже? — заинтересованно повернулся к ней Брюс.       — Я загадала побывать в тропиках.       Над столом пронеслась волна: вчерашнее заявление Наташи о том, что она будто побывала в тропиках возле пробитой трубы с горячей водой, мгновенно всплыло в памяти. Тони, уже прикончивший бульон, поднял голову и с любопытством уставился на собравшихся.       — Стив, а ты? — повернулась к Наташа к Кэпу.       — Обзавес… — на полуслове споткнулся тот и повернулся к журнальному столику, на котором стоял его подарок. — Обзавестись собственным домом, — констатировал он. Питер спрятал глаза в иррациональной неловкости за то, что испортил Стиву загаданное желание своей моделькой. — Это не может быть совпадением, верно?..       Несколько секунд все люди, сидящие за столом, переводили взгляды друг на друга и сопоставляли в уме события и обстоятельства, чтобы потом почти одновременно замереть и воскликнуть хором:       — ТОР!!!       Двенадцать часов назад.       — Друзья! Давайте же! — громогласно уговаривал нарядных Мстителей Тор. Большой, шумный, полный жизнерадостного энтузиазма, он, казалось, заполнял собой все немалое пространство главной гостиной в Башне. — Неважно, сколько вам лет, неважно, верите ли вы в чудеса! Вспомните детство, вспомните ожидание Санты и подарков!       — Златовласке больше не наливать, — скептически отметил проходящий мимо Старк и протянул Питеру бокал с шампанским: стрелки часов подошли к полуночи практически вплотную.       — Один разок, Тони! Это ведь ничего не будет вам стоить. Соберитесь, не ленитесь и загадайте свои желания! — продолжал настаивать Тор. — Без всяких «мир во всем мире», а обычные человеческие желания, чего бы вы хотели получить в новом году лично для себя?       — А ты подаришь нам по заячьей лапке на удачу? — сунул в рот пригоршню винограда Клинт.       — Нет, но… — Тор многозначительно склонился ближе. — У меня такое предчувствие, что всё, загаданное сегодня, непременно сбудется.       — Это он, — резюмировала общую мысль Наташа. — Вот чего он так распинался про эти желания. И то золотое свечение вокруг ели помните? Я думала, очередной старковский эффектный трюк, а это была… магия какая-то, что ли?       — Мда… — протянул Тони, покручивая ложку между пальцев на манер фокусника. — Вечер сбычи мечт… Где, кстати, этот великий и всемогущий? В какой момент он вчера пропал, кто-нибудь заметил?..       — Блядь! — заорал вдруг Баки так громко, что Стив, минуя стадию «не выражаться», сразу перешёл к дополнительным вопросам.       — Что? Где?! Баки, что случилось?       — Только не осуждайте, — в голосе Зимнего солдата сквозила совершенно не характерное для него беспокойство. — Я вспомнил, что сам загадывал.       — Та-ак? — подалась навстречу Наташа, возвращая на лицо многозначительную усмешку. Годы шпионской практики развили в ней безошибочный нюх на горяченькое.       — Ну, в общем, — Баки развёл руками и уронил их на стол. — Он меня вчера так выбесил. Этим своим идиотическим позитивом, бесконечной агитацией за веру в чудеса, своим оптимизмом. Не знаю, почему — Паркер у нас ведь тоже оптимистичное трепло, но он как-то не раздражает.       — И на том спасибо, Бак, — хмыкнул Питер, пододвигая к Тони чашку свежезаваренного кофе, которую налил ему вместо отнятой ранее.       — Возможно, дело в двух десятках комплиментов, которые наш асгардский друг успел отпустить прелестям Роджерса? — предположил Старк, с видимым наслаждением сделав глоток.       — Возможно, — не стал отрицать Баки.       — Так и что? — нетерпеливо поторопил его Клинт. — Загадал-то ты что в итоге?       — Я… — крякнул Баки, и замялся, глядя то на Стива, то на свои руки. — В общем, когда он в очередной раз начал требовать от нас желаний, которые якобы обязательно исполнятся, то подумал — да чтобы у тебя твой молот оказался в …       — … нет-нет-нет, — прижал Стив ладонь к его рту и замотал головой, — только не при детях!       — Стив! — поморщился Питер, — я не ребёнок и уже сто раз просил перестать со мной так обращаться. Так что, Баки, ты загадал, чтобы Тора оприходовал его собственный молот? — сохраняя невозмутимость, уточнил он.       — Получается, что так, — шмыгнул носом Барнс. — Но я не хотел взаправду… Уж простите, но в исполнения желаний я давно не верю.       Над столом замерла нерешительная тишина: все пытались понять, стоит ли им переживать или можно смеяться с чистой совестью.       — А где он вообще? Кто-то видел Тора? — озвучил самую очевидную мысль Брюс. — Пятница, ты не могла бы…       Закончить просьбу отследить пропажу ему не дали: под тихое ойканье Питера в дверях вырос сын Одина собственной персоной. Свежий, бодрый и румяный. С ещё влажными после душа волосами и непередаваемо довольным лицом, светящимся даже большей любовью к жизни, чем вчера.       — Доброе утро жителям Мидгарда и их прекрасным спутницам!       — Доброе утро! — вкрадчивым голосом пошла в атаку Наташа, моментально отреагировав на «спутниц». — А куда это ты вчера пропал, массовик-затейник?.. как ночь прошла?       — Да… всё хорошо, спасибо, — чуть смутившись, сбавил свой энтузиазм Тор и подошёл ближе, осматривая собравшихся.       На их лицах виднелась неясная пока эмоция, которую они изо всех сил пытались сдержать. Клинт сжимал губы. Стив уткнулся в окно, подперев рукой щеку. Беннер опустил взгляд в свою кружку, делая глоток неправдоподобной продолжительности.       — А где Мьёльнир, кстати? — светским тоном осведомился Тони. Как и Романовой, смущение было ему чуждо физиологически. — В надёжном месте припрятал?       Из Питера вырвался высокий писк, который он сразу же прикрыл кашлем.       — Он… он… в спальне остался, — залился вдруг густым красивым румянцем Тор. — А что вы здесь…       Но Тони не дал ему сменить предмет разговора:       — А, в спальне. Логично, да. И ты пришел, чтобы приготовить ему завтрак в постель?       Это стало последней каплей, прорвавшей плотину: Клинт с шумом выпустил из себя длинный смешок, который запустил цепную реакцию, и уже в следующий миг все собравшиеся хохотали в голос. Кто-то откинулся на стуле назад. Кто-то, наоборот, упал грудью на стол. Сдержанный Стив прятал лицо в ладонях, но ходящие ходуном плечи не оставляли сомнений в том, что он ржёт так же искренне, как остальные.       — Вы чего? — оглядел их с высоты своего асгардского роста нахмурившийся Тор.       — Да ты садись, мы расскажем, — услужливо подвинул ему стул Клинт.       — Кхм… я постою, спасибо, — отказался Тор, спровоцировав этим ещё один приступ буйного веселья.       Спустя четверть часа, когда все уже угомонились и объяснили длинноволосому Санте из календаря для взрослых последовательность событий этой ночи, он выглядел искренне расстроенным.       — Ну вот, — приуныл он. — А я готовился. Тренировался. Хотел вас порадовать. Дома неплохо получалось, но у вас здесь надо ещё откалибровать эту магию, видимо.       — Ага, — многозначительно протянул Баки, — на тебе-то всё сработало вполне благополучно, как мы поняли.       — Пит, а ты что загадывал? — посмотрел Тор на парня с плохо скрытой мольбой во взгляде. Очевидно, ему очень хотелось избежать ещё одной волны шуточек про их с молотом игривый союз.       — Я… э, — Питер замялся на пару секунд, но затем собрался с духом. Если уж Тор прошёл через такое, то чего теперь ломаться и стесняться. Все равно мистер Старк вычислит его желание максимум в течение суток, а остальные… да какое ему дело до остальных? Он набрал в легкие побольше воздуха. — Я загадал… затащить мистера Старка в постель. Сработало, действительно затащил. С пола.       Вокруг раздались новые смешки, но в них чувствовалось подобие понимания и даже сочувствия. Питер, залившийся краской, теребил край футболки. Но затем набрался храбрости: нужно смотреть своим неудачам в лицо, а не прятаться от них. Он решительно поднял голову и посмотрел на мистера Старка.       — Простите, сэр, — с виноватой усмешкой развёл он руками.       — Не стоит, Паучок, — пронзительный темный взгляд не отрывался от Питера ни на миг, но прочесть его парень был не в состоянии. — В 2015, кажется, году какой-то женский глянец провёл среди своих читательниц соответствующий опрос, и твой вариант попал в топ-10 самых популярных. Как раз между поездкой в экзотическую страну и приобретением собственного жилья. Так что вы с Кэпом и Романов отлично репрезентуете желания народных масс.       Питер усмехнулся ещё раз, вновь опуская голову. Пусть он и не пил, но, наверное, именно так ощущалось похмелье. Привкус вчерашних надежд, обернувшийся чем-то неуловимо горьким. Seems to me now, зазвучали в его голове строки из песни, что напевал вчера мистер Старк, that the dreams we had before are all dead, nothing more than confetti on the floor.       — М-да, неувязочка вышла, — побарабанил Тор по столу своими здоровенными пальцами. — Но, знаете, я догадываюсь, в чем был мой косяк. И знаю, как это исправить. Давайте повторим? Я прям чувствую, что в этот раз нормально получится!       — Нет! — хором откликнулись почти все собравшиеся. Клинт для убедительности даже сложил руки крестом.       Златокудрый бог так сник, что стал подозрительно напоминать ретривера, которого хозяин отказался взять с собой на прогулку.       — Понимаешь, — сжалился над ним Питер, — на самом деле исполнение всех этих желаний имеет для нас куда большую ценность, если мы добиваемся их, прикладывая усилия. Редко кто ценит свалившиеся ниоткуда блага. Так что не расстраивайся. Брюс обязательно добьётся прорыва — и будет знать, что сделал это благодаря своему трудолюбию и таланту. И Кэп побегает полгода с риэлторами, прежде чем купит дом, зато это будет тот самый дом. И Наташа поедет в отпуск, когда поймёт, что именно сейчас он ей жизненно необходим больше работы. Всё будет хорошо.       — А ты? — чуть запрокинув голову, прищурился на парня Тор.       Вот и помогай после этого богам всяким, выругался про себя Питер, чувствуя, как ладони покрываются испариной, а голос предательски пропадает.       — Я… я тоже придумаю что-нибудь, — с фальшивой бодростью откликнулся он. — Сам слышал — здесь слишком длинная очередь, аж с 2015-го надо было занимать, выберу цель попроще.       Прозвучало более жалко, чем ему хотелось, но возможности переиграть не было. Оставалось искать пути к отступлению.       — Что ж, спасибо за компанию, было здорово, а мне это… мы с Нэдом хотели пойти сегодня… на каток, да, — неловко поднявшись с места, начал он продвигаться в сторону выхода.       — С Нэдом? На каток? — пригвоздил его взглядом к месту Тони. — Ты там его на себе катать будешь, что ли?       — Между прочим, Нэд отлично двигается, — беззастенчиво врал Питер, только сейчас сообразивший, что придумал самую нелепую отмазку из возможных.       — Уверен, впечатляющее зрелище, — поднялся Тони. — Может, и мне с вами сходить? Сто лет не был на катке.       — Мистер Старк, — обреченно простонал Пит. — Вы вчера очень сильно перебрали, кстати; может, лучше отдохнёте?..       — Пойдём, — поднялся Тони и властно положил ладонь Питеру на загривок. — Поболтаем по дороге.       Тяжелая рука, в хватке которой читалось что-то новое, неведомое раньше, отбила возможность пререкаться и дальше: Питер молча и покорно пошёл туда, куда его направляли. Правда, вопреки обещаниям, никакого разговора в пути не состоялось — Старк молчал до конечной точки маршрута. Ею оказалось, к неожиданности Питера, всю дорогу смотрящего исключительно под ноги, то же помещение, куда накануне он привёл почти бессознательного мистера Старка: личные хозяйские апартаменты.       В душе всколыхнулась паника. По дороге сюда Питер пытался собраться и хотя бы приблизительно представить возможные траектории разговора, но его старания не увенчались успехом: в голове не было ни одной дельной мысли. Должен ли он будет оправдываться? Выслушивать лекции о субординации? Или эксцентричный мистер Старк, привыкший решать любые проблемы любыми методами, предложит прямо сейчас подобрать себе альтернативу?.. Питер не знал.       Поэтому теперь он просто ждал, пока мистер Старк, убравший, наконец, руку с его шеи и сделавший несколько шагов вперёд, в сторону окна, заговорит. Сам Питер так и остался на месте, не зная, куда себя деть: в огромной по площади спальне стояло несколько кресел, но сесть он не мог — ведь хозяин, заложивший руки в карманы джинсов, оставался на ногах, перекатываясь с пятки на носок и глядя куда-то вдаль.       — А я думал, ты у меня романтик, — вымолвил он, наконец.       — А? — глупо отозвался Питер, уловивший только слова «ты у меня», от которых в животе захлопали крыльями непрошеные и неуместные бабочки.       — Затащить в постель? А почему так прозаично? Почему не «чтобы мистер Старк в меня влюбился», например? — склонив голову вперёд, он исподлобья смотрел на Питера своими магнетическими глазами.       — Э-э… — завис на секунду Пит. — Потому что Тор настаивал на… как это сказать… адекватности желаний. Безо всяких «мир во всем мире» или «пусть в меня влюбится Тони Старк».       Он так и стоял на одном месте и, не придумав, куда деть руки, отзеркалил старковскую позу: сунул их в карманы спортивных штанов, которые носил в Башне.       — Считаешь это явлениями одного порядка? — красиво изогнул бровь Тони, и Питер невольно залип на этот жест. Слишком эффектно. Слишком выразительно — даже после стольких лет, мелькнуло в мыслях.       Он не счёл нужным озвучивать очевидное, лишь пожав утвердительно плечами. «Само собой, а как иначе». Тони тяжело вздохнул, бросил последний долгий взгляд на горизонт, тающий в городской дымке, и повернулся.       — Я тоже загадывал желание, кстати. И оно тоже исполнилось. Не хочешь спросить, как?       — Как? — болванчиком повторил Питер, плюнув на условности и присев на краешек идеально застеленной кровати: несмотря на то, что проснулся он не так давно, силы стремительно покинули тело.       — Вернее, когда, — поправился Тони. — Когда говорил тебе вчера что-то про свой желудок и острые крылышки… было ведь, да?       Питер неуверенно кивнул, силясь понять, что же имеется в виду.       — Ты спросил, — терпеливо пояснил мужчина, остановившись рядом, — как я себя чувствую. И я рассказал тебе. Что я чувствую. Как и хотел. Как и загадал, — повторил он выразительнее, поскольку сообразительный обычно Питер все ещё не обнаруживал признаков понимания.       — Эм… хотели рассказать мне, что у вас болит желудок? — уточнил он.       Не то, чтобы он специально ломался, изображая святую простоту, но то, что пытался сказать ему мистер Старк, было слишком невероятным, чтобы вот так просто в это поверить.       — Паучок. Ты головой не бился в последнее время? Или команда на тебя плохо влияет, снижая IQ до среднего по больнице?.. — Тони навис над мальчишкой и подцепил пальцем его подбородок, вынуждая поднять глаза.       — Просто… это так… то есть вы хотели… вы загадали… рассказать мне о своих чувствах? — сам не веря в то, что говорит это вслух, произнес Питер и едва не воспламенился, когда Старк молча кивнул, не спуская с него внимательного взгляда. — А почему вы не могли… в смысле, а что вам мешало сказать о них в любое другое время?       Тони сел перед ним на колени и взял за руки.       — Что мешало… — усмехнувшись, покачал он головой и погладил большими пальцами косточки на тонких запястьях. — Масса вещей. Твой возраст. Мой возраст. Возможные последствия для тебя от этой связи в будущем. Последствия для моих отношений с командой, Мэй, Пеппер и советом директоров в настоящем. Твое обучение, от которого я тебя неизбежно буду отвлекать. То, что ты жаворонок, а я сова. То, что ты замораживаешь свою спальню до арктических льдов, а я сплю в тепле и без одеяла. То, что мою гиперопеку трудно вынести нормальному человеку, как и манию все контролировать, и это я еще не упомянул про шутки.       — Ого, — развернул руки ладонями вверх потрясённый Питер. — Вы уже… о стольком подумали.        — Должен же кто-то, — пожал плечами Старк. — И прости, что так напился вчера. Испортил тебе праздник, да? Пытался отвлечься хотя бы ненадолго от всех этих мыслей и, возможно, сделать что-то… безумное. Как вот сейчас.       — И почему решились? — потихоньку смелея от бурлящего внутри восторга, Питер сжал руки мистера Старка в своих. — Не вчера… а сегодня, на трезвую голову?       — Честно? — хмыкнул он. — Формулировка твоего желания подтолкнула.       Питер издал вопросительный звук.       — Ну да, — подтвердил Старк. — Ещё я до последнего опасался, что неверно трактую твои восхищенные взгляды. Полагал, что могу принимать… в силу предвзятости и личного интереса… хм, желаемое за действительное, а на самом деле ты просто моим гением восхищаешься, а вовсе не… — сделал он движение головой, описывая круг возле себя, — вот этим всем. Но когда услышал про «затащить в постель», сомнения разрешились.       Питер уже не пытался сдерживать счастливую улыбку, рвущуюся на лицо.        — Доволен? — тоже улыбнулся Старк и положил его ладони себе на щёки.        Едва дыша, Питер съехал с края кровати и тоже оказался стоящим на коленях вплотную к мужчине. До ноздрей донёсся слабый запах лосьона после бритья.        — Я очень, — изменившимся от волнения голосом выговорил он, пропуская часть звуков. — Очень-очень восхищаюсь вот этим всём, — повторил Питер круговое движение головой вокруг Старка и замер, глядя блестящими глазами в глаза напротив.       Их выдохи соприкоснулись, а вдох они разделили уже на двоих: губы встретились в осторожном касании, шевельнулись навстречу, дрогнули в мимолетных улыбках. А потом Тони обвил руками его талию, притиснул плотнее к себе, и Питеру стало не до смеха: гравитация вокруг исказилась, и его унесло вихрем новых ощущений — тёплая кожа с границей колкой бородки под пальцами, крепкое мужское тело, так плотно прижатое к его собственному; язык, творящий что-то невообразимое в его рту. Слишком много, слишком хорошо, слишком…       — Малыш?        Голос, впервые звучащий так близко, вывел Питера из забытья.       — Ты в порядке? — спросил его Тони.       — Д-да, — неуверенно выдохнул он в ароматную щеку. — А что?..       — Ты так всхлипнул, что я напрягся, — поглаживал Тони неожиданно тонкое на ощупь тело в своих руках.        — Всхлипнул? Я?.. — Питер, в своём мороке ничего такого не заметивший, немного смутился этим обстоятельством. — Случайно, наверное. Всё хорошо. Всё ведь хорошо?        — Всё прекрасно, — чуть отстранился Старк и, любуясь, погладил тыльной стороной ладони нежную щеку. — И ты прекрасен.        Мерцающее внутри мальчишки счастье было почти видимым невооружённым глазом.        — Ой, а у вас колени не заболят так долго стоять? — вдруг забеспокоился он, в одно движение поднял их и, спружинив, приземлил на постель.       — И вот тебе ещё один пункт «против», — крякнул Тони. — Как заводить отношения с юным мутантом, если даже не можешь долго стоять на коленях?       Осознав, что именно мистер Старк имел в виду, Питер вспыхнул и зажмурился. Тони тихо посмеивался, давая мальчишке время прийти в себя. Когда, наконец, ясные глаза вновь уставились на него, в их глубине уже сияли озорные огоньки.       — Зато я могу, — заявил он. — И на коленях, и как угодно, и сколько угодно.       — О… — едва успел отозваться Тони, как осмелевшие губы вновь прижались к нему поцелуем. Все мысли снесла волна упоительного восторга. Он успел забыть, что это такое — целоваться с кем-то, в кого влюблён так сильно. С кем-то, кто одним своим появлением делает твою жизнь светлее.        Как вернуться домой, как получить долгожданную хорошую новость, как выпить прохладной воды после забега. Зарываясь пальцами в мягкие волосы, Тони ловил каждую крупицу этого удовольствия, не желая упустить ни одной, и сознательно не давая себе двинуться дальше. Не давать себе думать о Питере, стоящем на коленях, о Питере, стоящем на четвереньках, о Питере, соблазнительно голым под этими дурацкими шмотками. Пусть всё идёт не спеша, своим чередом.       Вот только мальчишке, лежащему рядом, подобная неторопливость, кажется, была чужда. Тони чувствовал, что хватка пальцев на его плечах усиливается. Чувствовал учащенное дыхание, едва не срывающееся в стоны. Чувствовал, как извивается рядом с ним Питер, отчаянно желающий более тесного контакта, но не решающийся прижаться ближе. Тони не мог не сделать шаг навстречу.       Замедлив поцелуи, он накрыл ладонью пах мальчишки, чуть сжимая его член через спортивки. Раздался громкий судорожный всхлип, и Питер, прерывисто вздохнув, спрятал лицо на его плече. Такой чувствительный, уму непостижимо. Тони отодвинул руку, чтобы дать Питу передышку, но в следующую секунду его ухватили за запястье, крепко удерживая руку на месте, а затем Питер с приглушённым стоном сам притерся обратно к его ладони.       — Пожалуйста…       Отбросив осторожность, Тони гладил его сильно и крепко, вновь нашел губами его полураскрытые губы, поймал влажное дыхание в свой требовательный плен. Жар Питера расползался и охватывал целиком уже их обоих.       — Такой горячий… Пит, ты самый… мой самый… — сбивчиво бормотал Тони ему в шею что-то неразборчивое, сам сходя с ума от дрожащего в его объятиях Питера.       Ощутив под пальцами характерную пульсацию, он с коротким утробным звуком дернул мальчишку на себя, властно обвёл языком его рот, не давая отстраниться ни на дюйм, и сам почти застонал, пропуская через себя его острую разрядку.        Питер обмяк в крепкой хватке, растёкся рядом, ткнулся носом в шею, восстанавливая дыхание. Последние капли смущения растворились в том водовороте удовольствия, в который его только что окунули.       — Мистер Старк? — томно мурлыкнул он спустя несколько умиротворенных минут, когда Тони уже почти удалось совладать с собственным возбуждением. — А вы дадите мне подержаться за свой молот?..       Отсмеявшись, он заправил растрёпанные каштановые прядки за ухо.        — Обязательно. Когда научишься называть меня по имени.       — О, я могу. Могу попробовать, — поправился Питер, приподнимаясь на локте. —  М-м… Тони?       — Ого, — картинно округлил глаза Старк, на самом деле поражённый тем, как его проняло собственное, привычное, казалось бы, имя. — И впрямь так хочешь подержаться?       — Кажется, я начинаю верить в чудеса и исполнения всех желаний, — кивнул Питер.        Кажется, я тоже, целуя его в смеющиеся губы, подумал Тони.