Игрок вне правил

Со Ми могла быть колкой и хладнокровной. Ох, сколько же проблем у неё было из-за её острого языка… Даже её саркастичные замечания иногда звучали с оттенком странной заботы: — Если хочешь выжить, перестань дрожать, как осиновый лист, — сказала Со Ми, скрестив руки на груди и пристально глядя в глаза девушке. — Страх лишь притягивает слабость, а слабых здесь не жалеют. Игрок под номером 095 опустил голову, сжимая кулаки, но журналистка не отступила. — Знаешь, мне тоже страшно. Но раз ты дошла до этого момента, значит, у тебя есть всё, что нужно, чтобы двигаться дальше. Она наклонилась ближе, чтобы её слова услышала только та, кому они предназначались: — Используй страх как топливо, а не как тормоз. Девушка подняла взгляд — всё ещё неуверенный, но в нём мелькнула тень решимости. Со Ми выпрямилась и кивнула. — Как тебя зовут? — Ен Ми… — девушка подняла взгляд. — А вас? — Я Со Ми, и можно на «ты», я не настолько старая, — сказала она, присаживаясь рядом с кроватью и, наконец, открывая ланчбокс. Внутри оказался довольно аппетитный обед: рис с яичницей и колбасками. Журналистка не чувствовала голода от слова совсем, но ей нужно было что-то съесть. Она взяла кусочек еды и положила в рот, запивая водой. Вполне неплохо. Пак бросила взгляд на девушку, которая так и не притронулась к своей порции. — Эй, Ен Ми, поешь, пожалуйста. Тебе нужно набраться сил, — сказала Со Ми, внимательно посмотрев на неё. Девушка немного помедлила, но всё-таки открыла крышку ланчбокса. Игрок 095 вилкой наколол колбаску и положил её в рот. Она даже удивилась, насколько вкусной оказалась еда. Через секунду в центре зала началась драка. Яркая причёска одного из парней сразу выделилась в этой потасовке. Игрок 326 приподнялся, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Она заметила, как со своего места встал первый игрок. — Дети, что вы делаете во время обеда? За столом себя так не ведут, это невоспитанно. Так ещё вас двое на одного, вам не стыдно? — Вместо того, чтобы трепать здесь языком, иди-ка домой и лучше учи там своих детей, — огрызнулся один из участников драки. Мужчина сжал кулаки и сделал шаг вперёд. — А ну повтори… Честно говоря, Пак так и не поняла, что именно тот ответил, но хорошо запомнила, как игрок 001, держа в захвате одной рукой самого болтливого, ногой повалил его неприятного дружка. Парень с фиолетовыми волосами вырвался, пытаясь отдышаться, а затем снова бросился на первого игрока. Тот успел среагировать — свернул ему руку и повалил на пол. Затем сел сверху, занеся кулак над его головой. Паренёк под ним захрипел, умоляя о пощаде. По спине Со Ми пробежали мурашки от холодного, зверского взгляда мужчины. Он продолжал сжимать горло лежащего парня, и казалось, что ещё немного — и призовой фонд пополнится на 100 миллионов вон. Когда мужчина наконец отпустил болтуна, по залу прокатился победный лик и аплодисменты. Запись из дневника Со Ми Ладно, это было действительно круто. Даже не буду отрицать. Могу поклясться, что у меня глаза загорелись. Но в голове всё равно крутился вопрос: где он так научился драться? Хах, у Ен Ми был такой… удивлённый взгляд в тот момент. Она, кстати, милая. Мы с ней поговорили перед сном, пока я не услышала, как она засопела. Кто-то уже спал, кто-то смотрел в потолок, погружённый в свои мысли, а кто-то пилил взглядом горящую копилку с деньгами. Но я заметила, как один человек всё ещё сидел и даже не пытался лечь спать.

***

— Ты кажешься спокойным, хотя это не так, — начала первая Со Ми, отводя взгляд. — У меня уже есть опыт, — ответил Ки Хун. Он как будто попытался пошутить, но получилось не совсем удачно. — Мне безумно жаль, что тебе пришлось пережить это. Ты очень сильный человек, раз решил вернуться. — Я вернулся, потому что не могу закрыть глаза на то, что здесь происходит. Они используют слабых, отчаявшихся людей, как игрушки для своей забавы, — сказал он, и его брови нахмурились. — Если никто не остановит их, эти игры будут продолжаться бесконечно. Я выиграл, но это не победа — это клеймо. И, возможно, единственный способ смыть его — разрушить эту систему изнутри. После такой пламенной речи девушка даже не знала, что ответить. Как вдруг свет от копилки что-то заслонило. Точнее кто-то. — Извините, господа, если вы не идёте спать, можем ли мы поговорить? — в следующий момент перед глазами снова оказался первый игрок. Пак и Сон переглянулись. — Конечно… Мужчина сел рядом. В воздухе повисло неловкое молчание. — Мне кажется, я перегнул палку. Я хотел бы извиниться перед вами, мне искренне жаль. — Нет-нет, я не должен был обвинять вас в этом. — И вы меня поймите, мне жаль, если я могла вас обидеть. Он почему-то замолчал, вглядываясь в каждого игрока, но через секунду снова заговорил. — Моя жена очень больна, у неё цирроз печени, и когда она проходила обследование, оказалось, что она ещё и беременна. Врачи предложили ей сделать аборт, но она их не послушала — моя жена очень упрямая… Ей становилось всё хуже, я занял деньги везде, где только мог, но этого всё равно не хватило. Для меня эта игра — последняя надежда. Я понимаю, что стоят эти деньги. Но они мне… очень, очень нужны. Со Ми сдерживала подступающие слёзы. Она крепко закусила губу, чувствуя во рту вкус металла. Последней каплей стал вид мужчины. В его глазах блеск, а в них отражался несчастный свет от копилки с деньгами. Она не заметила, как по лицу покатились слёзы. Стараясь быстро их стереть, она увидела удивлённые взгляды, которые уже успели заметить её слабость. — Простите… — девушка шмыгнула носом, пытаясь успокоиться. Заметив удивление на их лицах, журналистка нехотя начала говорить. — Просто я… я бы отдала все деньги, если бы только можно было вернуть человека. — А кого вы потеряли? — Мужа. Я знала, что у него были проблемы, — начала Со Ми, смотря в пустоту, как будто заново видела перед собой его лицо. — Он никогда не говорил об этом прямо, но я видела, как он менялся, как исчезал в своих мыслях. Иногда я чувствовала, что он что-то от меня скрывает, но не думала, что это может быть настолько серьёзным. Девушка сжала руки, словно пытаясь удержать себя от эмоций. — Однажды он сделал мне предложение. Я сказала «да». А через три дня он пропал, оставив лишь записку и розу. Только позже я узнала, что его долги были больше, чем он мог вынести. Она замолчала, сглотнув и сделав глубокий вдох. — Я искала его повсюду. Обращалась в полицию, но безрезультатно. И только потом, когда начала копаться в его делах, наткнулась на слухи, что некоторые должники исчезают при загадочных обстоятельствах. Её глаза становились жёстче, а голос — твёрже. — Я не могу простить себе, что не заметила этого раньше. Но если кто-то решил, что имеет право забрать его, заставить пройти через это… Я найду их. Найду всех. И сделаю так, чтобы это больше никогда не повторилось. — Вы журналистка? — Девушка так удивилась резкости и точности этого вопроса, что на лице мужчины появилась лёгкая улыбка. — Я случайно заметил, как вы в свободное время что-то записываете в блокнот. Конечно, могу ошибаться. Прошу прощения, если лезу не в своё дело. Первый игрок внимательно посмотрел ей в глаза, словно заглядывая в душу. — Мой… несостоявшийся муж был писателем. Он любил книги. Однажды, на нашу годовщину, он подарил мне розы и… блокнот. Я тогда немного удивилась, даже расстроилась, потому что не любила писать. Но после его исчезновения я погрузилась в поиски. Мужчины внимательно слушали, не перебивая. В их взглядах отразилось искреннее сожаление. — Мои знакомые начали переживать, говорили, что я медленно умираю внутри. Тогда я устроилась работать журналисткой. И, знаете… мне нравится эта работа. Она замолчала. Все молчали тоже, каждый обдумывал что-то своё. Тишина затянулась, но в ней уже не было прежнего дискомфорта. — Ладно, думаю, нам пора ложиться спать. Завтра нужно быть готовыми к любому испытанию.

***

Запись в дневнике Со Ми: Сегодня я наконец-то рассказала кому-то о Дохене. О том, как он сделал мне предложение, а потом просто исчез. Почему он не сказал мне о своих долгах? Почему не рассказал, что собирается делать? Тогда я не осознавала, как всё могло закончиться. Но сейчас, спустя время, я понимаю, что его исчезновение — это не просто случайность. Я должна рассказать всем правду.

***

Отвратительная мелодия, напоминая, что всё происходящее — не сон, разбудила Со Ми и остальных игроков. Ворота открылись, впуская работников. Скоро должна была начаться вторая игра. Все игроки начали собираться, покидая зал. В воздухе царила тишина, лишь чувство волнения о предстоящем испытании нарушало её. Проходя мимо, Со Ми заметила Ки Хуна, который в панике разглядывал помещение. Голос сверху сообщил, что это командная игра по пять человек. В течение десяти минут все должны были найти свою команду. Девушка подошла поближе, замечая растерянность на их лицах. — Разве в «дальгону» играют командами? — спросила она у Ки Хуна, в то время как мужчина сзади начал истерить, спрашивая, что будет дальше. — Тогда я не знаю…

***

Взяв Ен Ми под руку, я подошла к Ки Хуну. Он осмотрел нас и кивнул. Стоящий рядом с ним друг и мужчина под первым номером осмотрели нас сверху вниз. Ен Ми вся сжалась от такого внимания, и Пак сильнее притянула её к себе. Оставалась минута, и мы встали рядом друг с другом. Когда время истекло, все команды начали оглядывать сидящих работников в костюмах. — Вторая игра называется «Шестиногий пентатлон». Команда становится в один ряд на круговой дорожке, после чего нога каждого игрока связывается с ногой его соседа. Нельзя двигаться дальше и приступать к новой игре, если не победили в предыдущей. Вот мини-игры: Ттакчи, Бисокчиги, Конггинори, Волчонок, Чегичаги. Сейчас выберите игрока для каждой мини-игры. — Так, у нас 2 женщины, нам повезло! Кто-то из вас умеет играть в Конггинори? — игрок 390 с радостью в глазах посмотрел на нас. Ен Ми пугливо покачала головой. — Я хорошо в них играю. А что возьмёте вы? — Со Ми закусила губу, ощущая появившуюся после вчерашнего откровения ранку. — Я… я могу взять «Ттакчи», — заикаясь, сказала девушка. — Хорошо, дамы выбрали. Я могу взять «Бисокчиги»… Я состоял в баскетбольной команде, думаю, у меня получится, — игрок 390 усмехнулся. — Значит, остались «Чегичаги» и «Волчонок»… В чём вы сильнее? — Я бы доверил выбор вам, Ки Хун. В этот момент игрок 456 будто остолбенел. Сама журналистка удивилась не меньше. — Откуда Вы знаете моё имя? — Э-э, ваша подруга Со… ваша подруга Вас так называла, вот я и решил тоже. Вы против? — мужчина сидел с каким-то странным выражением лица. Девушка подозрительно прищурилась, но высказываться не стала. — Я не против. Тогда я беру «Чегичаги». — Хорошо, тогда я — «Волчонок». Выбор был сделан, а значит, игра начинается.

***

Запись в дневнике Со Ми: «Вторая игра» Сердце гулко стучало где-то в горле. Перед нами было множество команд... и множество смертей. Бедная Ен Ми так сильно вздрагивала от каждого выстрела, что я и сама теряла последние остатки самообладания. Стоящий рядом «первый» часто касался меня, пытаясь подбодрить. Честно говоря, это только сильнее меня напрягало. Мы старались радоваться за выигравшие команды, пытаясь поддерживать боевой дух. И вот, когда зал опустел, остались только мы и соседняя команда. Мы обменялись словами поддержки и пообещали ждать друг друга. Когда наши ноги оказались связанными, я заметила, как сильно боится Ен Ми. Я попыталась её поддержать. Вроде бы. Раздался выстрел — и мы рванули со старта. Ен Ми справилась со своим этапом со второй попытки. Я была безумно счастлива за неё. Она — огромная умница! Игрок 390 прошёл испытание с первого раза. Впрочем, я и не сомневалась — он та ещё машина. Настала моя очередь… Пока я шла, мне казалось, что я даже не смогу подбросить камешки, но, чёрт, спасибо всем, кто когда-то учил меня играть в «конггинори»! Я поймала все кубики. Оставалось только перекинуть их на тыльную сторону ладони. И… у меня получилось! С первого раза! Я даже услышала, как первый игрок сказал, что я умница, а Ен Ми радостно пискнула от счастья. Следующим был первый игрок — он стоял слева от меня. Его задача заключалась в том, чтобы раскрутить волчок. Честно говоря, у меня началась сильнейшая паника, когда у него не получилось с первой попытки. Я даже не заметила, как начала шептать: «Давай, ты молодец», «Ты сможешь!». И он смог! Я была так счастлива, что сжала его ладонь и широко улыбнулась. Я это сделала совершенно несознательно! Последним был Ки Хун. Он явно нервничал, но справился блестяще. Когда объявили, что мы выиграли, мы стремглав побежали к финишу. Мы победили! Но не успели порадоваться, как раздались выстрелы. Другой команде не повезло…

***

Когда команда возвращалась обратно, мужчина под номером 001 поравнялся с Пак. — Я бы хотел… поблагодарить Вас. Вы прекрасно справились со своей игрой. Спасибо, что поддержали меня. В тот момент это было для меня важно, — его голос звучал удивительно спокойно и тихо. Со Ми склонила голову набок, недоумевающе глядя на него. — Неужели это действительно так важно для Вас? Мне казалось, что Вы не из тех, кому нужна поддержка. — Однако Вы всё равно поддержали меня? Девушка замолчала, будто обдумывая свои слова, а затем тихо добавила: — Если это действительно что-то значило… тогда я рада, что была рядом, — журналистка проигнорировала его вопрос. Он запросто повалил двух крепких парней. Впрочем, сегодня он совсем не выглядел растерянным. Это было странно, но Со Ми уже сложила в голове примерную картину: он был военным. Это объясняло его боевые навыки и отсутствие страха перед убийствами. Так ведь? — Всё равно… ещё раз спасибо. Мне кажется, если бы не Вы, у нас бы ничего не вышло, — сказала она. Пак лишь натянуто улыбнулась и пошла вперёд.

***

Войдя в зал, команда сразу почувствовала на себе недовольные взгляды. — Похоже, нас тут не слишком рады видеть. Они сели вместе. Каждый всё ещё тяжело дышал — игра была непростой. Даже страшно представить, что ждёт впереди. — Девушки, вы в порядке? — Мужчина под номером 390 обеспокоенно оглядел их. Со Ми с Ен Ми переглянулись. Вроде бы всё было нормально, поэтому одновременно кивнули. — С… спасибо, что взяли нас… — игрок 095 смущённо покраснел. — Это вам спасибо! Вы так круто сыграли! Ты в этих ттакчи — бам! И всё получилось! А госпожа вообще… — он произнёс что-то неразборчивое. — Вы прям как из фильма про кунг-фу! — Вы тоже отлично справились. Похоже, вы были лучшим игроком в вашей команде, — журналистка слегка приукрасила, но её улыбка была искренней. Похоже, эти слова действительно тронули мужчину, и на его лице появилась довольная улыбка. — Кстати, может, мы обменяемся именами? — Игрок 390 оглядел всех и продолжил. — Я могу начать первым. Я — Пак Чжон Бэ, значит, праведный вдвойне... Типа, веди себя вдвойне праведно. — Я — Ким Ен Ми… я не помню, что оно означает, простите. — Ничего страшного. Я — О Ен Иль. «О» — это ноль, «Иль» — единица. Легко запомнить. — Ничего себе, вот это совпадение, — сказал Чжон Бэ, обращаясь к нему. — А как вас зовут? — от такого взгляда по спине девушки побежали мурашки. — Я — Пак Со Ми, моё имя означает «чистая сила». — «Чистая сила»? То есть, вы можете просто прибраться дома — и всё, снова в форме? — мужчина рассмеялся. Все начали переглядываться, не понимая, что происходит. Ен Иль ещё несколько секунд смеялся в абсолютной тишине, пока Ки Хун не решил нарушить неловкое молчание. — Мое полное имя — Сон Ки Хун. Это означает «вещий сон», — Со Ми улыбнулась своей шутке, которая вдруг появилась где-то в её голове. Вдруг ворота открылись, и в помещение вошли люди в масках. — Вы все прошли вторую игру. Примите наши поздравления. Теперь результаты второй игры, — сказал один из них, нажимая на какой-то пульт, после чего свет в помещении погас. Звук падающих денег вновь наполнил зал. Все с зачарованными взглядами смотрели на эту копилку, представляя, как будут купаться в деньгах. — Во второй игре выбыло 110 игроков. Призовой фонд теперь составляет 20,1 миллиарда вон. Призовой фонд на каждого из оставшихся 255 игроков — 78 832 530 вон. Зал наполнился недовольными голосами. Эта сумма казалась им смешной. После двух игр, в которых они едва не погибли, им предлагают такой жалкий выигрыш. — Я понимаю ваше недовольство, однако мы всегда предоставляем вам возможность в проведении голосования. Так что теперь давайте проголосуем, состоится ли следующая игра. Запись в дневнике Со Ми: «Второе голосование» В этот раз голосование началось с первого игрока, и Ен Иль пошел первым. Я была уверена, что он выберет крестик. Так и оказалось. Ен Ми тоже выбрала крестик. Это было ожидаемо. И вот начался спор. Снова. Кто-то хотел домой, а кто-то, озарённый деньгами, не мог трезво оценить ситуацию. Они были готовы перегрызть друг другу глотки ради выигрыша. Чжон Бэ… он выбрал кружочек. Вот это было неожиданно. Он не смотрел на нас и делал вид, что не замечает. Моё сердце сжалось, когда Ен Ми начала плакать. Она умоляла всех, говорила, что безумно хочет домой. Кто-то даже сказал, что эта сумма не покроет её долг. Но всем было всё равно, и в зале начали раздаваться выкрики: «Ещё одна игра». Почему-то мне казалось, что это было не совсем так. Я выбрала крестик, но, взглянув на табло, поняла, что это проигрыш без вариантов. Почти все уже проголосовали. Оставался только Ки Хун, но было ясно, что его голос ничего не изменит. Игра продолжается.