Неучтённый персонаж

Шелест шин по мокрому асфальту смолк, когда черный Cadillac Escalade с тонированными стеклами бесшумно остановился у парадного входа отеля. Деметрий с каменным выражением лица вышел из машины, обвел взглядом улицу и открыл дверь для своей спутницы. Его движения были отточены столетиями службы Вольтури — быстрый оценивающий взгляд по периметру, едва заметное расширение ноздрей, улавливающее малейшие запахи, легкий наклон головы, фиксирующий все подозрительные звуки. — Здесь слишком много людей, — пробурчал он, сжимая ручку чемодана так, что металл слегка прогнулся. Анна вышла следом, позволив себе на мгновение закрыть глаза и вдохнуть влажный воздух Сиэтла. Её плащ развевался на холодном ветру, обрисовывая стройный силуэт. — Ты предпочитаешь заброшенные сараи? — Её губы изогнулись в улыбке, когда она нарочито медленно провела пальцами по его плечу, задерживаясь у ворота плаща. Деметрий не ответил, но в уголках его глаз появились едва заметные морщинки. Его рука невольно потянулась поправить прядь её волос, выбившуюся из строгой прически, но остановилась в сантиметре, сжалась в кулак и опустилась. Лифт на верхний этаж двигался слишком медленно. Анна прислонилась к зеркальной стене, изучая их отражение — она, такая живая и изменчивая, и он — каменная статуя, высеченная из мрамора вечности. — Мы как день и ночь, — прошептала она, ловя его взгляд в отражении. — Ночь безопаснее, — ответил он, его голос звучал глухо. Их люкс поражал роскошью — высокие потолки, панорамные окна во всю стену и мягкое освещение создало иллюзию тепла и уюта. Анна сбросила туфли, позволяя босым ногам утонуть в густом ковре. — О, посмотри! — она подбежала к окну, прижав ладони к холодному стеклу. — Весь город как на ладони. — Мы здесь не для любования видами, — сказал он, но все же остановился позади неё, вдыхая аромат её волос. Анна обернулась, её глаза, обычно алые, сейчас были изумрудными. — А для чего тогда? — она сделала шаг ближе, сокращая расстояние между ними до опасного минимума. — Три дня взаперти? Ты хочешь сказать, у нас не будет ни одного романтического вечера при свечах? Он быстро преодолел оставшееся пространство между ними, его холодные руки легли на её талию. Она подняла руку, собираясь коснуться его лица. — Деметрий… — в её голосе прозвучала неуверенность. Мужчина не дал ей договорить. Его губы накрыли её рот с внезапной жадностью, словно он, наконец, сбросил оковы тысячелетнего самоконтроля. Их тела были одинаковой температуры, но Анне казалось, что она пылает. И в этот раз она не отстранилась — напротив, её пальцы впились в его волосы, притягивая ближе. Он оторвался лишь для того, чтобы провести губами по линии её шеи. — Ты так долго мучала меня. Не отвечала на мои чувства, — прошептал он. — Надеюсь, что в этот раз ты не сбежишь отговорившись работой или ещё чем-нибудь. — Не сбегу, — ответила Анна, сбрасывая с его плеч тяжёлый плащ. — Я не верила тебе. Боялась, что ты обманешь меня. А сейчас… я больше не боюсь. Его руки скользнули под её платье, касаясь кожи с такой осторожностью, будто она была хрупким стеклом, способным рассыпаться от одного неверного движения. Но когда её ногти впились ему в спину, в его глазах вспыхнуло что-то первобытное, и он подхватил её на руки, прижав к стене. — Ты точно уверена? — Его голос был низким, почти рычанием. — Назад пути не будет. В ответ она лишь прикусила нижнюю губу и потянулась к нему, срывая с него последние остатки контроля.

***

— Ну что, граф Дракула, — она ухмыльнулась, — а ты в неплохой форме для парня, который последний раз занимался этим при Людовике XIV. — Обижаешь, — он прижал ладонь к груди с театральным ужасом, но глаза смеялись. — Я как раз при Людовике XIV достиг пика совершенства. — Ага, и с тех пор практиковался в гордом одиночестве? — Ты удивишься, — он провел пальцами по её боку, — но у нас, Вольтури, есть отличный курс «Соблазнение за 300 лет». С экзаменом. — И ты сдал на пятерку? — На троечку, — признался он, целуя её шею. — Кай сказал, что я слишком много философствую в постели. Анна фыркнула, но смех превратился в стон, когда его руки скользнули ниже. — Ой, а это что, вне программы? — она задыхалась. — Практическая часть, — он ухмыльнулся. — Тут я гений. — Докажи, профессор. Он доказал. С размахом. Когда через несколько часов они, наконец, остановились. Анна лежала, раскинувшись, как звезда. — Ладно, — она тяжело дышала, — признаю, ты сдал этот экзамен… на твердую… пятерку с плюсом. — Плюсом? — он обиженно приподнялся. — Это было минимум на две плюса! — Не зазнавайся, — она шлепнула его по плечу, но тут же вскрикнула, когда он подмял её под себя. — Урок второй, — прошептал он, — Как заставить девушку забыть собственное имя. — Да ты… — но возражение потерялось где-то между поцелуем и новым витком безумия. За окном уже разгорался рассвет, но им было плевать. — Эй, — Анна вдруг приподнялась, озабоченно оглядывая кровать. — А простыни не загорелись случайно? — Не волнуйся, — Деметрий лениво провел рукой по дымящемуся, в переносном смысле, белью. — Я оплачу ущерб. — Романтик, — она рассмеялась, целуя его в нос. — Зато практичный, — он поймал ее губы своими, и утро продолжилось.

***

Вечер второго дня застал Анну разложившей на кровати коллекцию флаконов экстрактов, редких эссенций. Её пальцы аккуратно двигались, проверяя каждую пробку. Деметрий сидел в кресле напротив и наблюдал — за тем, как свет заходящего солнца играет на её ресницах, как губы шевелятся, когда она мысленно считает флаконы. — Если завтра все пойдет по плану, — его голос прозвучал неожиданно громко в тишине номера, — Аро снова предложит тебе место среди стражей. Её пальцы замерли на одном из флаконов. — Я знаю. — Ты согласишься? — в его вопросе прозвучало что-то новое, какая-то нехарактерная напряженность. Теперь она посмотрела на него, изучая каждую черту лица в поисках ответа на заданный вопрос. — Ты хочешь, чтобы я согласилась? Он не ответил, лишь слегка сжал челюсть, и Анна заметила, как напряглись мышцы его шеи. — Деметрий. — Нет. Её губы растянулись в улыбке, но в глазах не было веселья — только понимание. — Тогда зачем спрашиваешь? Он встал так резко, что кресло откатилось назад, подошел к ней и выхватил флакон из её рук. — Потому что я должен быть уверен, — его голос звучал хрипло, не так, как обычно. — В чем? — она поднялась с кровати, сокращая расстояние между ними до минимума. — Что ты не исчезнешь. Анна внимательно на него посмотрела. — Ты помнишь, что было тогда в тронном зале? Не второй раз, а первый. — Когда Аро приказал всем нам испытать на тебе свои дары? Помню. — Ты помнишь, что я сделала? Деметрий тяжело вздохнул и заключил девушку в объятья. — Если бы я не помнил, то не волновался бы за тебя. — Ты единственный, кто сохранил воспоминания, потому что я так решила. Теперь понимаешь, что никто не сможет мне навредить? Деметрий закатил глаза. — «Никто не сможет мне навредить», — передразнил он её, размахивая флаконом. — Знаешь, я слышал точно такие же слова от одного вампира в 1347 году. Знаешь, чем он закончил? Его голова теперь украшает камин Аро в буквальном смысле. Тот любит поправлять ему парик. Она фыркнула, но тут же стала серьёзной: — Я не собираюсь становиться чучелом. Но и не намерена вечно прятаться. Я серьёзно. В тот день в тронном зале… — Тогда ты устроила шоу «Кто тут на самом деле хищник», да, помню, — он наконец поставил флакон на стол. — В отличии от остальных. Они замолчали, напряжение постепенно растворяясь в тишине. За окном последние лучи солнца окрашивали небо в красный цвет. — Ладно, — Деметрий тяжко вздохнул. — Но если завтра Аро снова начнёт свою речь про «семью»… — Я скажу, что мне нужно время подумать, — Анна подошла к нему, поправляя воротник его рубашки. — А в случае чего, он обо мне забудет. Деметрий улыбнулся — по-настоящему, без иронии: — Знаешь, а ведь из тебя получился бы ужасный страж. — Почему? — она надула губы. — Потому что ты первым делом перекрасила бы все плащи Вольтури в розовый. — С блёстками! — добавила Анна, хватая его за руки. — Кошмар, — прошептал он, целуя её в макушку. Но в его глазах читалось облегчение — они оба знали, что завтрашний день принесёт новые испытания, но уже не боялись их.

***

Ночь перед выездом принесла с собой снежную бурю. Анна стояла перед зеркалом в ванной, меняя облик за обликом — вот она Белла с её кроткой улыбкой, вот Эдвард с его царственной осанкой, вот сам Аро с его вечной полуулыбкой… — Хватит. — Деметрий появился за её спиной как тень, его руки сомкнулись на её запястьях, холодные и сильные. — Ты изматываешь себя. — Я должна быть идеальной, — её голос в отражении звучал устало. Он наклонился, его губы почти коснулись ее уха. — Ты и так идеальна. Она замерла, и в зеркале постепенно проступило её настоящее лицо — не маска, не чужой облик, а её собственные черты, которые он знал и любил. — Это прозвучало почти как комплимент, — слабая улыбка тронула её губы. — Это и есть комплимент. Его руки медленно скользнули с запястий на её ладони, а пальцы переплелись с её. Она рассмеялась, но смех оборвался, когда он развернул её к себе, его пальцы коснулись её лица с неожиданной нежностью. — Завтра никаких глупостей, — прошептал он, его лоб почти касался её лба. — Конечно, только шоу, — её дыхание участилось. — Анна. — Деметрий. — Если что-то пойдет не так… — начал он, но она положила палец на его губы. — Мы сожжем этот лес дотла, — закончила она, и в её глазах вспыхнул тот самый огонь, который он любил. Звонок телефона разорвал момент. Деметрий взял трубку, не отводя от неё глаз. — Да. — Пауза. — Понял. Он повесил трубку. — Пора. Черные машины уже ждали их у подъезда. Но в этот последний момент перед выходом, когда она уже взялась за ручку двери, он резко потянул её к себе, прижал к стене и поцеловал так, как будто это было впервые. И в последний раз. — На случай, если завтра… — он не закончил, просто прижал её ладонь к своей груди, где когда-то билось сердце. Она кивнула. Никаких слов больше не было нужно.

***

Кортеж чёрных машин скользил по заснеженной дороге. Анна сидела рядом с Деметрием, её пальцы нервно перебирали складки платья. — Ты молчишь, — наконец нарушил тишину Деметрий, не глядя на неё. — Нервничаешь? — А ты нет? — парировала она. — Я не нервничаю. — Тогда почему ты сломал ручку двери, когда садился в машину? Он нахмурился, но ничего не ответил. Анна вздохнула и отвернулась к окну. За стеклом мелькали черные силуэты деревьев. — Мы могли просто добежать, — прошептала она. — Ты знаешь, что нет. Вольтури так не появляются. — Знаю. Машина резко затормозила. — Приехали, — сказал водитель, голос его был пустым, как у всех слуг Вольтури. Деметрий вышел первым, окинув взглядом парковку перед входом в лес. В воздухе витал запах снега и хвои. Анна последовала за ним, её шаги были бесшумными, но Деметрий всё равно обернулся, чувствуя её присутствие даже без звука. — Готовься, — предупредил он. — Я всегда готова. — Она улыбнулась, надевая на голову капюшон. Из подъехавшей машины вышли трое. Аро шёл впереди, за ним — Кай и Маркус. — Дорогие мои, — Аро раскинул руки, будто собирался обнять их. — Как я рад, что вы здесь. Деметрий слегка наклонил голову в почтительном поклоне. — А ты, моя дорогая, выглядишь… восхитительно. — Аро улыбнулся Анне. — Спасибо, — её голос звучал ровно. — Ну что ж, — Аро сделал шаг в сторону, приглашая их следовать. — Пойдёмте. Когда все были в сборе, и Вольтури, и свидетели, рассвело. Они вошли в лес. Но им ещё предстояло добраться до поляны.