Злые Британские Волшебники

Встречи с Эйлин Принц Том ждал примерно неделю. В пятницу она прислала письмо, в котором извещала, что будет в Лондоне в субботу и может встретиться с ним. На встревоженную мать она не походила, со встречей явно не спешила. Том унял раздражение — любопытства все равно оказалось больше. Кто же такая Принц и от нее ли у Снейпа дар к зельям? Он ждал ее в небольшой забегаловке с видом на парк, сейчас облезлый, бесснежный и какой-то ободранный. Мимо туда-сюда ходили девочки в форме ближайшей школы, размахивая колокольчиками и собирая пожертвования для бездомных. Вот, чего добивался Дамблдор — выпустить равенкловцев и слезеринцев на улицу собирать милостыню вместо учебы. Миссис Снейп, стоило ей появиться на пороге, сразу же напомнила Реддлу вторую мечту Дамблдора. Магия под пятой у магглов. Потенциально гениальная в зельеварении ведьма на поводке у простеца. Выжженная, как земля после маггловских бомб. Бледная, будто всю кровь из нее выпила маггловская скука. С безжизненным взглядом, от которого бросило в дрожь даже Тома. Ее, без шуток, хотелось отправить в Мунго на месяц-другой — пить укрепляющие зелья и проходить консультации колдомедиков, которые умели восстанавливать магический потенциал из ничего. -Миссис Снейп, — Реддл постарался придать лицу обычное отсутствующее выражение и поднялся, — добрый день. Дорога не заня… -Добрый день, — прошелестела женщина с черными, как вороново крыло, волосами и такими же черными глазами, опускаясь на стул. -Не заняла у вас чересчур много времени, — утвердительно закончил Реддл, садясь обратно и меняя тактику на иную — на молчание, пока Эйлин не начнет говорить сама. Она молчала, устало глядя перед собой. Мимо дважды прошла официантка, и на третий раз Реддл заказал два кофе, зная, что он будет абсолютно мерзкий. -Миссис Снейп. — Позвал он, поняв, что они могут молчать так довольно долго. -Да, мистер Реддл, — ее голос звучал так устало, что Реддл усомнился в годности идеи поить ее кофе. — Что-то с Северусом? -Что-то с Северусом, — подтвердил Том, пытаясь хотя бы так «разбудить» хоть какие-то видимые эмоции в женщине напротив. Безуспешно. -Он очень гордый мальчик, — отозвалась та, немного подумав. — И трудно открывается людям. Мне казалось, вас он подпустил к себе. Том невольно потянулся к кофе. Отношения у Северуса с матерью были достаточно доверительные. В пятнадцать он ей писал и рассказывал о своей жизни — не каждый юноша поступает так в этом возрасте. -Смею надеяться, это так, — кофе был ужасно горьким, но отлично прояснял голову. -Какие же проблемы могут быть у Северуса под вашим началом? — Эйлин впервые подняла на него взгляд, и Реддла буквально пригвоздило к стулу чужой волей. Он внезапно понял, что сидит здесь, как раскрытая книга. Что его — какой стыд — читают. Он выставил щит, уверенно вытолкнув «собеседницу» из своей головы, и потрясенно моргнул, приходя в себя. -Официальная причина нашей встречи, — будто ничего не произошло, продолжил Том, — это бунт, который студенты школы подняли отчасти и вокруг персоны вашего сына. Меня не было в Хогвартсе три дня, в которые все и случилось. Замечу, впрочем, что бунт был не против мистера Снейпа, а за него. -Если Северус научился располагать к себе людей, я могу лишь порадоваться за него. — Она смотрела в свой кофе, будто пытаясь по абсолютно ровной черной глади определить дальнейшую судьбу. -Как и я, — заинтригованно отозвался Реддл, — добавлю также, что обязан вам сообщить, что мистер Снейп использовал темные заклинания, изученные вне программы, на других студентах, ранив при этом одногруппника. -Это те чары, которым вы учите студентов? Я подписывала разрешение. Я делала это осознанно, — Эйлин начала выходить из себя, и Реддл удовлетворенно мысленно кивнул. -Действительно. Но такова воля Министерства — я должен поговорить с вами о поведении мистера Снейпа. Он заметил, как она вздрогнула, будто ее ударили. -Вы не могли бы перестать называть его по фамилии в моем присутствии? Можете звать меня Эйлин, мне не важны такие мелочи. Том некоторое время обдумывал смену темы и саму просьбу. -Разумеется. Эйлин кивнула. Ее ощутимо потряхивало. -Вы в порядке? — От женщины исходили волны такой ярости и силы, что начинала болеть голова. -Абсолютно… Итак, вы просто пришли выполнить долг перед министерством? Если это все, то мы можем освободить друг друга от этой встречи. -В целом да… Но я хотел бы обсудить кое-какие вопросы дополнительно. М. Северус очень талантлив в зельеварении. Одарен. Он упоминал, что дар имеет наследственную природу. -Его отец отлично мешает разные сорта алкоголя. Северус обладает тонким чувством юмора. — По ее лицу снова пробежала рябь, и Реддл подобрался, не понимая, что происходит. -То есть, если мне нужен зельевар для регулярной работы, мне, в итоге, не к кому обратиться? — Уточнил он. Эйлин замерла, снова изучая столешницу. -Я думаю, что нет, — почти что по слогам произнесла она, и внезапно изогнулась в приступе судороги. Реддл почувствовал, как из носа капнуло что-то горячее. Ринувшись вперед, он ухватил ее за руку — ледяную, твердую, словно камень — и аппарировал, пока в кафе никто не успел спохватиться. *** Он абсолютно не понимал, с чем имеет дело. Разве что уверенно предполагал, что Эйлин умирает. Причем у него на руках, к чему он явно не был готов. В дверь Дома ударились инфери, и Том раздраженно рявкнул что-то невнятное в их сторону, вынудив отступить поставленных Эйвери слуг. Эйвери, Эйвери… Тому нужен был зельевар, сильный и уверенный, но надежда на это таяла, как таяла и сама Принц. Реддл взмахнул палочкой, призывая к себе Розье, но Бертран явился лишь через долгие пятнадцать минут, и еще несколько секунд ему потребовалось, чтобы оценить ситуацию. -Кто это, — он опустился рядом на пол, ладонями обхватывая голову бессознательной женщины. — Она абсолютно обессилена, мой Лорд. Что это? В ней настолько пусто, что она втягивает чужую магию, как воронка. Бездна. И все в никуда. -Лирично, — прокомментировал он. — Что делать? Мне кажется, обскур. -Да ну. Ну нет, — Розье от изумления даже растерял красноречие. — Не дожила бы до такого возраста. -У нее сын волшебник, причем довольно сильный. — Кивнул Реддл. — То есть, это как если бы человеку запретили колдовать уже во взрослом возрасте. -Если это все-таки так, — Бертран сделал упор на «если», — нам нужен или Кинкейд, потому что исторически это сфера зоологов, или мой брат, потому что в ментальной магии он более осведомлен. -В самом деле? Как скромно. — Подивился такому признанию Том, не сдержав сарказма. -Я ее колдую, он ее изучает, — в тон ему отозвался Розье. — Милорд, любого специалиста бы и как можно скорее. Мы можем ее только удерживать на плаву, но отвернемся — и конец. Том кивнул и подался назад. За пятнадцать минут он трижды заклинанием останавливал кровь из носа. В голове шумело. -Кинкейд. Там удобнее. И если что, он позовет нам Джулиана. -Если мы вломимся в его приемную, а там кто-то будет… -Я лишу неудачника памяти, — прорычал Реддл, заставив Розье вздрогнуть. — Не важно, Бертран! Вперед, в путь. Встретимся там. Он встал на колено, подхватил бессознательное тело Эйлин и поднялся, направившись к камину. Розье оставалось только вздохнуть и последовать за ним. *** Стирать память никому не пришлось. А вот Кинкейда ошарашить получилось на славу. Тот вошел в приемную спокойным шагом, но сменился в лице почти что сразу. -В ту дверь, — просто указал он за спину Реддла, но тот на секунду засопротивлялся. -Почему не в дом? -Потому что пристройка выдерживает взрывы и нестабильности магического фона, — очень убедительно пояснил Джеффри, на пути к двери сталкиваясь с Розье, который выскочил из камина. -Мистер Розье! Очень кстати. — Кинкейд отворил дверь, ведущую в его личный зоологический рай, но сейчас там была комната в полумраке, в которой что-то плескалось. Свет не мерцал и ее прыгал — лишь ровное свечение маленьких голубоватых огоньков позволяло ориентироваться в помещении. -Я правильно понимаю?.. -Это странно. Она взрослая. И у нее есть ребёнок с волшебными способностями. -Опустите ее сюда. — Велел Кинкейд, скинув ботинки и запрыгнув в нишу в полу, полностью заполненную водой. — Давайте же. -Зачем это? — Реддл не спорил, скорее, по привычке интересовался. Он опустился вниз, передавая Кинкейду тело Эйлин. Она была слишком легкая для взрослой женщины. Будто таяла в руках. -Вода очень соленая. И холодная. Она поможет ей расслабиться и при этом… собраться снова воедино. Она разбита на тысячу осколков. Она как погибшая звезда. Воронка абсолютной пустоты. Соленая вода защищает ее и нас от разрушений. -Труды Скамандера? — Розье обошел резервуар с водой с другой стороны и присел на корточки возле головы Эйлин, оценивая обстановку. Выйти в окно больше не хотелось. -Раньше использовали снег, — кивнул Джеффри, осторожно вылезая из воды. — Я могу узнать, кто это? -Эйлин Принц. Мать моего студента. — Реддл придирчиво прищурился. — Она очнется? -Она скоро очнется, и ее нужно будет вытащить, иначе вода ей навредит, — кивнул Кинкейд. — Что случилось, почему случился срыв? -Она вела себя очень странно, — недовольно признал Том, — я пытался понять, что происходит. Некоторые упоминания имен, некоторые предложения явно дестабилизировали ее. Я хотел понять, чем закончится наш разговор. Бертран и Джеффри уважительно промолчали. -Чего нельзя упоминать? — Наконец нашелся Кинкейд. -Фамилию мужа — Снейп. Называть сына по этой фамилии. Спрашивал, могу ли я рассчитывать на нее как на зельевара — и всё случилось. -Так это мать Северуса… Елена много о нём писала. — Джеффри снова с интересом присел возле водоема, глядя, как женщина покачивается на поверхности воды. -Она успокаивается, — сообщил Розье, снова коснувшись ее лба, и Джеффри кивнул, щелкнув пальцами. Тут же возник домовик. -Принеси чайник теплого мятного чая. Не обжигающего. — Попросил он, и домовик тут же исчез. Кинкейд перевел взгляд на Эйлин и столкнулся с ее взглядом, тут же невольно отшатнувшись: в голову словно спицу вогнали. -Мэм, вы абсолютно свободны, и вам ничто не угрожает, — он на пару секунд спрятал лицо за поднятой рукой, но решился выглянуть опять. В этот раз настороженный взгляд не принёс боли. «Верю». Ее голос был сухим и надломленным. Джеффри знал, что и эту оценку она сейчас прочитала. Он припомнил мальчика, которого видел на платформе. Сравнил два лица — похожи. «Спасибо. Врач?». -Магозоолог, — осторожно поправил ее Джеффри вслух, и Эйлин тут же дернулась в воде, нашаривая ногами пол и поднимаясь вертикально, взбив тучу брызг. -Вы свободны и вольны действовать, как захотите, но если случится второй приступ, это место может вам еще понадобиться, — предупредил ее Джеффри, забирая у появившегося домовика чайник и чашку. — Это мятный чай. Без каких-либо добавок. -Я знаю, — окрысилась Эйлин, и Реддл заметил, как Снейп похож на мать, — я чую сорт этой мяты, не говоря о каких-либо добавках. -Эйлин, — позвал Реддл, — что вы знаете о своем состоянии? Женщина резко обернулась к нему, но внезапно сменила гнев на усталость. Она тяжело прислонилась к краю бортика. -Здесь довольно холодно. Я могу выйти из воды? Бертран молча подал ей руку, помогая выбраться на сушу. Домовик зажигал жаровню и устраивал место, чтобы Эйдин могла сесть. Когда она наконец опустилась в кресло в дальнем углу, а домовик вручил ей чашку мятного чая, волшебница была практически без сил. -Что за метод лечения, подходящий для рыб? -Рекомендации по обхождению с обскурами. Неизданные материалы, не предъявленные отделу тайн, а потому не прошедшие сертификацию. Все в этой комнате сегодня — тайна, — отозвался Кинкейд. — Здесь же все свои, верно? Он глянул прямо на Реддла, а тот ответил ему прохладным взглядом. -Я дала клятву не колдовать, — заговорила наконец Эйлин, и все снова обратились к ней. — Предала магию. Вот и все. -Почему, Мордреда ради, — раздраженно отозвался Реддл, и Джеффри предупреждающе взглянул на него. -Потому что летала высоко и перешла дорогу не тем. — Волшебница непрерывно смотрела в чашку. — Думала, сопьюсь, как муж, и все пройдёт. Но маггловский алкоголь отвратителен. Потом подрос Северус. Его отец не знал, что сын волшебник. Удалось выпросить поддержку попечительского совета, чтобы Северус пошел в школу. -Точно, — пробормотал Розье, — тот случай… -О, благодарю, — иронизировала Эйлин, — сейчас здесь одна могила, а могло бы быть две, стань и мой сын обскуром. Волшебники невольно поглядели на заполненную водой дыру в полу — и впрямь нужного прямоугольного формата. -Не все так однозначно, — встрял Джеффри, — я имею в виду могилу. И вы не обскур в типичном понимании этого слова. Те живут совсем недолго. Вы в таком состоянии… -Шестнадцать лет назад все началось, — прошелестела Принц, — вы что-то знаете об этом? Если надежды нет, не думайте мне лгать, потому что я привыкла быть без надежды. Но если у вас что-то есть — я отплачу. -Мне нужна консультация, — склонил голову Джеффри, — а до той поры — ваше доверие, насколько это возможно. Мы с мистером Розье можем попытаться стабилизировать ваше состояние сейчас. -Будьте так добры, — сонно ответила Эйлин, допивая чай. Эльф забрал чашку из слабеющих пальцев. — Мне снова нужно лезть в воду? -Нет, — покачал головой Джеффри, — просто спите. -Мистер Реддл? — Закрыв глаза, позвала женщина. -Да? — Том уже десять раз разбил кулаком каждую стену, расплескал всю воду в ванной, выбил ногой дверь; мысленно, разумеется. -Северус точно в порядке? -Абсолютно, — ответил Том и отвернулся, выбрасывая лишние диалоги из головы. Джеффри проводил его к камину. Реддлу нужно было уходить после недавних событий в Хогвартсе он старался не отлучаться надолго. -Она останется до завтра? — Уточнил он, стоя у камина. -Думаю, да. Хотелось бы на это надеяться. Сутки в покое в магической обстановке очень пошли бы ей на пользу. -Те рукописи Скамандера, о которых вы говорили. Про обскуров. Я могу взглянуть? -Вынужден отказать, — осторожно произнёс Джеффри, отводя взгляд. — Лорд Нотт, помнится мне, уже однажды крал записи у мистера Скамандера? Полагаю, у вас найдутся подчиненные, которые могут помочь вам достать знания в личное ваше владение. Но я предоставить их не могу. Только на словах. Спрашивайте, и я отвечу… скорее всего. Реддл, бывший весьма любезным с Эйлин, сейчас словно окаменел. -Найдутся, — ответил он лишь на некоторые слова Джеффри и взял горсть пороха с полки, — всего доброго, мистер Кинкейд. До завтра. Джеффри скупо улыбнулся пламени и отправился обратно — исцелять умы и души. *** -У вас есть палочка? На следующий день Том и Эйлин сидели на веранде дома Кинкейдов, согреваясь пламенем небольшой уличной печки и чаем. Джеффри прописал Эйлин холод, покой и свежий воздух, и окружение домика Кинкейдов отлично подходило. К тому же, так он мог продолжить принимать клиентов в пристройке. Эльф ненавязчиво следил за перемещениями Тома, и тот сдался. Были и куда более вхожие в дом люди, чем он, не стоило себя утруждать. Теперь он абсолютно расслабленно попивал чай, беседуя с матерью Северуса. -Она у Северуса. Но она ему подходит. Знаете, какие дрова покупает Министерство нуждающимся ученикам? -Знаю, — согласился Том со вздохом. То, что раздражало Эйлин, его самого просто выводило из себя, так что он мог полностью разделить ее претензии. — А зельеварческая практика?.. -Это тоже колдовство. Я могу варить. Руками Северуса. -Ах вот оно что, — пробормотал Реддл. -Вы не поняли. Он может сделать все это сам и даже лучше, он уже переделал некоторые мои рецепты. Просто если это нужно мне, то приходится пользоваться его помощью. -Это был обет, клятва, проклятие? — Поинтересовался Том, присматриваясь к Эйлин — не появятся ли признаки того, что она снова готова поймать приступ. -Клятва, — тихо ответила Эйлин, оставаясь спокойной. Видимо, Розье неплохо прочистил ей голову вчера. -Вы можете разглашать имя? -Могу, — немного подумав, кивнула Эйлин, — потому что она уже мертва. Госпожа Селвин, проживающая во Франции, хотела избавиться от некоторых проблем на работе. Она была неосторожной, ее почти поймали за руку. Ей ничего не стоило указать на исполнителя яда, а после она предложила мне сделку, но, чтобы не рисковать, лишила возможности колдовать. -Я знал мадам Селвин, — Том тщательно следил за собственным лицом. — Она прибыла в Британию… Вы, впрочем, знаете. Какие-то особые условия договора? -Состоящие с ней в кровном родстве могут отменить проклятие. Только кто бы это мог быть? Я изучала вопрос. Ее родители мертвы, братьев и сестер нет. Реддл недоверчиво посмотрел на Эйлин. Та не назвала сына Селвин. Действительно не знала или почему-то скрывала это знание? -А когда вы в последний раз интересовались семейным древом мадам Селвин? -Лет пятнадцать назад. — Эйлин задумчиво принялась заплетать косу, отставив чашку. Она была очень хрупкой, маленькой, почти прозрачной. И опасно сильной. Том вспомнил вчерашний инцидент. -Вы легилимент? -Не эмпат, — кивнула с некоторой задержкой Эйлин, — просто легилимент. Она постоянно избегала смотреть Тому в глаза, и Реддл неприязненно поморщился. С ним обходились так, будто его нужно было оберегать. -Мистер Реддл, я хотела бы, чтобы Северус остался на лето в школе. Если мне суждено разнести в пыль дом, пусть там не будет сына. -Хорошо, — и бровью не повел Том, — я могу это устроить. Но, думаю, если дело только в том, чтобы разрешить вам колдовать, у меня есть некоторые идеи. -Нет-нет, до реализации вживую я не хочу ничего знать, — хрипло рассмеялась Эйлин, — надежда убивает таких, как я. Радость — это слишком сильное чувство, я его не вынесу. Позаботьтесь о Северусе, если можете — он очень горячо отзывался о вас, и у вас, похоже, есть определенные связи. -Действительно, есть, — Тому было сказано, что миссис Снейп пока на самом деле не собирается умирать, и еще на несколько месяцев ее, возможно, хватит. А потому собирался потянуть время, чтобы разворошить такую неожиданно интересную тему обскуров посильнее. Когда рукопись, которой не поделились даже с Отделом Тайн, всплывет повыше, можно будет вскрывать карты. -Я сделаю все, что в моих силах, как его декан. Но ему вряд ли нужно мое покровительство, и с трудоустройством у него вопросов не возникнет. -Хорошо, если так. — Эйлин прикрыла глаза. — Мистер Кинкейд ваш друг? -Отец моей студентки. Я просто отчаянно пользуюсь служебным положением, — абсолютно серьезно сообщил Том, ни на грамм не шутя, но зная, что собеседники воспринимают обычно подобное как юмор. -Староста курса. Я знаю из писем. Я спрашивала, друг ли он вам. Значит, нет. -Всех в друзья не возьмешь, — заметил Том, у которого не было друзей. -Я пытаюсь понять, сколько будет стоить ваша помощь, — вяло отозвалась Эйлин. -Кинкейд, простите за грубость, счастлив столкнуться с необычным случаем. Розье. Пожалуй, вы могли бы назвать моим другом его. А я попросту вам не враг, в моих интересах благополучие моего студента, которое напрямую зависит от вас. К тому же, работа. Для кое-каких дел я обычно обращался к старому знакомому, но болезнь изводит его, и мне хотелось бы снять с него часть своих заказов. -Вот и оно. — Эйлин улыбнулась, отпив чай. -Вы так говорите, будто я держу своего зельевара на цепи. — «Оскорбился» Реддл. — Он получает жалование, я оплачиваю его счета в Мунго, если травмы и заболевания связаны с вредностью работы. -Что он изготавливает, что ему нужно в Мунго? Или вы держите его в подвале, пусть и без цепи, где отвратительная вентиляция? -Я готов обсудить с вами условия труда, Эйлин, но только при искреннем вашем интересе. В будущем. — Том неожиданно для себя улыбнулся — диалог был презабавный. Женщина напоминала ему Нагайну. -Я просто хотела узнать, — Эйлин поставила чашку, — может ли ваш сотрудник от вас уйти. Живым и целым. Том вздохнул, откидываясь на спинку плетеного кресла. -Сейчас, пожалуй, нет, — он выдавал ровно столько информации, сколько мог компенсировать находившийся двадцать четыре часа в сутки во власти Реддла Северус, — но мы все в некотором смысле не свободны, а я старался удовлетворять все его потребности в саморазвитии и науке. -Честно, — резюмировала Эйлин, немного подумав. — Мистер Реддл, мне нужно выбраться отсюда в Лондон и вернуться домой. Пока на меня не свалилось никакого сказочного везения, у меня есть, к сожалению, дела. -Мне и самому пора вернуться в школу, — согласился Том, поднимаясь. — Я сообщу мистеру Кинкейду, что вы собираетесь уходить, и у него наверняка будут какие-то инструкции для вас. Я напишу вам, если что. -Не нужно сов, — выпалила Эйлин, и успевший отойти к двери Реддл обернулся. — Не шлите сов, лучше пишите на мой адрес в почтовом участке, так муж не получит ваше послание. И у меня не будет проблем. Северус знает адрес. В Хогсмиде есть такая услуга — почта без сов. Для. сложных маггловских семей. -Разумеется, — тщательно скрывая ярость, ответил Реддл и шагнул в дом, чтобы сообщить о своем уходе и заодно отправить Кинкейда к Эйлин. Если это жалкое существование — то, на что была обречена его собственная мать, то он был рад, что она умерла. Но еще больше он был рад, что умер отец. И не каким-то там загадочным или слишком мирным образом, а от его, Реддла, руки.