Злые Британские Волшебники

Джеффри не ожидал увидеть Айзека в составе отряда, который явился на ферму снова. В этот раз ранг у мракоборцев был повыше. Скримджер, некогда приятель Джеффри, хотя теперь Кинкейд не был уверен в их дружбе, шел впереди. Шелби не отстаивал свое право на лидерство, предоставив ломать об ситуацию рога Руфусу. Пес Айзека весело бегал вокруг группы из нескольких человек, чувствуя себя на ферме, как дома. Кинкейд открыл им дверь, но спешить встречать не стал. -Я провожу Элис наверх и вернусь к вам, — прохладно ответил он на такие же сухие приветствия. — Она, я полагаю, устала. -Мисс Яксли, вероятно, захочет присутствовать при разговоре о вашей дочери, Джеффри, — Скримджер явно отсылался к прошлой дружбе, и Кинкейд, прищурившись, кивнул. Он успел бросить записку в огонь, но спрятать сову у него не хватило времени. Айзек цыкнул на пса, вообразившего, что из птицы получится обед, и, сохраняя бесстрастное выражение лица, занял один из высоких табуретов, расставленных вокруг кухонного стола для готовки. Везде в доме царил такой хаос, что поговорить в комфорте можно было лишь здесь. Элис молчала, пока они рассаживались. Однако, когда Скримджер внезапно оказался напротив нее, на расстоянии ширины стола, волшебница прочертила взглядом линию где-то на уровне его шеи и сделала это так выразительно, что Руфус неуютно поерзал на жестком стуле. -Прежде всего, я хочу сказать, что мы здесь не совсем официально, — миролюбиво заговорил Руфус, — так ли уж необходим протокол, когда мы давно все свои? -Так ли уж необходимо было выворачивать запястья, когда мы все свои? — Поинтересовался Кинкейд, и Руфус виновато покивал головой. -Свейн, да. Рьяно относится к своим обязанностям. Молодые часто такие… Ревностно оберегающие свои идеалы. Вы ведь тоже с подобным сталкиваетесь как родители, разве нет? До сих единственное, что Кинкейд успел сообщить Элис, это то, что Елена находится возле Реддла в Хогвартсе, и что она в порядке. Не зная о том, что девочке досталось несколько «круцио», он легко принял подобную правду, а вот у Элис все еще оставалось некое сомнение на лице, но высказать его она не успела. -Я уже сообщала мисс Свейн ранее, что заложенное в ее юности воспитание слегка уступает принятым нормам. Сообщу и вам, как ее начальнику… ах, нет. Вам. — Элис любезно повернулась к Шелби. — Займитесь обучением персонала, мистер Шелби. Руфус застыл с любезной улыбкой, а Айзек отстраненно кивнул. -Всенепременно. К сожалению, мистер Скримджер ведет сейчас этими сложными переговорами к теме воспитания мисс Кинкейд, — Айзек намекнул обеим сторонам, что они тратят время друг друга, и продолжил говорить, — я вижу здесь сову из Хогвартса, мистер Кинкейд. Он повернулся к Джеффри, глядя, впрочем, куда-то мимо него. Эта манера Айзека вести беседу многих раздражала, но Кинкейд успел привыкнуть. -Я ее тоже вижу, — иронично отозвался он, — я ее нашел на ступенях дома и боялся, что у нее перебита спина, но она, к счастью, оклемалась. А вот от письма только веревка на лапе и осталась. Айзек покосился на дремлющую на столе птицу и кивнул. -Жаль. В Хогвартсе присутствовали наши люди, но были изгнаны МакГонагалл, которая сообщила, что как временно исполняющая обязанности директора ведьма она может решать судьбу Школы, и ее решение — безопасность студентов и учителей. -И учителей? — Поинтересовался Кинкейд. — Кто же им угрожает? -Несогласия сторон ведут к печальным последствиям. Один из сотрудников школы погиб. — Он моргнул, словно переключаясь на другую тему. — Мистер Скримджер, вы продолжите? Руфус стиснул зубы, отчего его лицо на миг приняло свирепое выражение, и перешел к делу. -Я уже предлагал ранее мисс Яксли, — ему, кажется, доставляло удовольствие подчеркивать, что свадьбы не состоялось, и за Элис не стоит никого достаточно сильного, — простое маленькое сотрудничество, которое обезопасило бы и тебя, Джеффри, и мисс Кинкейд. Министерство понимает вынужденность сотрудничества с Реддлом и степень давления, оказанного им… -Я не понимаю сотрудничества с Реддлом, — перебил его Джеффри. — Своего. Он декан моей дочери, и, доверяя ему Елену, я надеюсь на некую защиту с его стороны. Как и любой родитель. О каком сотрудничестве идет речь? Я не состою в рядах Пожирателей, не имею Метки. -Когда я в январе видел руку мисс Яксли, она тоже не имела Метки, — лаконично сообщил Руфус, — хотя я склонен полагать, что это был трюк. Джеффри, я предлагаю простую комбинацию, коль скоро ты сейчас представляешь интересы своей дочери. Призови ее сюда — потребуй у Реддла или же вели ей покинуть замок, и кто угодно из моих ребят… Айзек так выразительно промолчал, что Руфус чуть не зарычал. -…Кто угодно из аврората ее встретит, хоть Поттер, и передаст тебе. Один — короткий — разговор в твоем присутствии, пара воспоминаний, собранных под присмотром медиков из Мунго, и вы свободны. А вы, мисс Яксли, — Руфус явно вышел из себя, — точно так же просто можете прекратить охоту на лорда Нотта. Он не тот, кто нам нужен, все мы это понимаем. Видеть его в Азкабане было бы для меня приятно, но он — не основная цель, более того, он, как выяснилось, поклонник традиционного уклада семьи, так что не смею ему мешать заниматься простыми семейными делами. Свидетельства против Реддла. Мне это нужно. -Вы мне все объяснили, когда, «не зная» настроений Свейн, позволили ей провести со мной в одиночестве первые сорок минут и не вмешались после. — Элис мягко сплела пальцы перед собой, стараясь не поморщиться от боли. — Лорд Нотт — мой будущий муж, и я не буду принимать за него решения. -Вы уже сообщили отцу вашей дочери, что Беллатриса Лестрейндж пытала ее «круцио» на глазах у примерно двадцати человек? — Любезно уточнил Скримджер, и пара присутствующих авроров кивнули, подтверждая увиденное. — Вижу, что нет. Мне казалось, это, на сегодняшний день, самая важная строчка в отчете о благополучии мисс Кинкейд. Джеффри на миг потерял самообладание — сжал кулаки так, что костяшки побелели. Но тогда заговорила Элис. -Этот отчет, надо полагать, напоминает заключение колдомедика, который осматривал меня перед тем, как меня отпустили домой? — Элис понимала, что ее гнев должен достаться каждому, иначе Айзек будет выглядеть по меньшей мере странно. — Вы, мистер Шелби, наверняка подписали все бумаги и о моем благополучии, когда я покинула Министерство? -Желаете пройти процедуру переосвидетельствования? — Вежливо уточнил Айзек, и Элис бросила на него полный презрения взгляд, так что Скримджер немного утвердился в расстановке сил в этой комнате. -Джеффри, — снова рубанул Руфус. — Все просто. Как ни юлите, но сейчас все предельно черное и белое. Реддл назвался Темным Лордом и подрывает безопасность общества. Ваша дочь — при нем и что-то вроде лидера его студенческой армии. Это уже тоже подтвердили наши авроры. Вы или понимаете, что он опасен, и с вашей стороны логично согласиться на нашу помощь и поддержку, или вы полагаетесь на Реддла… Что дает нам повод задуматься. Повисла тяжелая тишина. Айзек покосился на сову, и Кинкейд вдруг уцепился за это двжение. -Мистер Шелби, — позвал Джеффри, и тот кивнул, — вынужден обратиться к не самым приятным вашим воспоминаниям, но — что вы знаете о безопасности и защите Министерства? Наверняка ваш дом, как заместителя старшего аврора, мистера Поттера, был обвешан защитными чарами? Айзек покачал головой. -Нет, Министерство не покрывало магическую защиту моего дома, — спокойно ответил он, и Руфус, одними губами выругавшись, спрятал лицо в ладони. -Вероятно, на доме висели хотя бы сигнальные чары? — Сочувствующе предположил Джеффри, но и теперь Айзек ответил отрицательно: -При нападении лорда Нотта и миссис Лестрейндж на мой дом я сам успел вызвать помощь. -Хорошо, что, вероятно, Министерство приставило охрану к вашей палате в госпитале святого Мунго?.. — Добил Джеффри, и Айзек молча посмотрел на него. Все знали, никакой охраны не было. -Мы можем спрятать вас под Фиделиус. — Руфус пропустил провокацию мимо ушей, — и тебя с дочерью, Джеффри, и вас, мисс Яксли… -Вы замок лорда Нотта собрались прятать? А где он? — Она подалась вперед, не обращая внимание на боль в руках. — Я тоже родитель Елены, перестаньте игнорировать этот факт и зарубите себе на носу: принимать решения в отношении Елены мы будем вместе, и пока я нахожу общество профессора Реддла и Хогвартс наиболее безопасными для нее. -Не являюсь поклонником политической повестки мистера Реддла, — приподнял бровь Кинкейд, — но должен напомнить, что в замке находятся еще и профессор МакГонагалл, профессор Спраут и профессор Флитвик. Или кто-то покинул пост в спешке? -Все деканы на своих местах, — отозвался Айзек. — Подняты осадные щиты, желающие покинуть замок дети так и сделают уже утром. Будет подан Хогвартс-экспресс. -Много желающих? — Буднично уточнил Кинкейд, и Айзек так громко промолчал, что Джеффри не выдержал и усмехнулся: -Профессор Флитвик был моим деканом и относится к Елене с особым вниманием, несмотря на то, что она учится на Слизерине. Правда, он писал, что они с профессором МакГонагалл шутили, и не раз, что Елене самое место в Гриффиндоре. Та же горячность, Руфус, что и у вашего племени. Кстати, староста Гриффиндора, мистер Кислер — у него огромное влияние на Елену, а сам он, в свою очередь, на хорошем счету у своего декана. Как ни крути, Руфус, моей дочери лучше, пока она готовится к выходу с каникул на учебу там, в школе. -Я вас понял. Обоих. — Руфус переменился в лице, будто утратив последнюю надежду вразумить старого приятеля. — Не уверен, что смогу сгладить все углы в дальнейшем отношении Министерства к твоей работе, Джеффри, -В крайнем случае, Министерство пошлет меня в командировку не на Северный, а на Южный полюс, — мягко заметил Кинкейд. — Так что, вы нас не оставите? Ночь была утомительна для обоих. -Вопросов больше не имею, — сообщил Айзек, мигом показав, кто на самом деле руководитель группы. Авроры в масках направились на выход, и Скримджер неспешно шагнул за ними. -Я разочарован, Джеффри, — проговорил он. -Я, если честно, тоже, — грустно согласился Кинкейд. — Ты отыгрался на никого не убившей женщине, пытался запугивать в школе детей, пытался поссорить нас с Элис, а Элис — с лордом Ноттом. Отвратительно. -Что ж, — задумчиво оглянулся на сову Руфус. — Пройдет время, и мы сверим показания, кто вел себя отвратительнее и к чему это привело. До встречи, Джеффри. Он вышел к аврорам, под дождь, и Айзек коротким кивком указав на место, где до этого сидел, направился следом за своей командой, кликнув пса. Кинкейд запер за ними дверь и тяжело вздохнул; в кухне Элис задумчиво смотрела на следы крупных ботинок, оставленных под стулом, где после устроился Шелби. Джеффри тоже заметил следы Нотта и покачал головой. -Поговорим? — Мягко предложил он, осторожно коснувшись руки Элис, и та, грустно улыбнувшись, кивнула ему.