Игра на двоих

Ин Хо нервничал. Тревожные мысли пожирали всё его существо с новой силой. Мужчину охватила паранойя: он боялся, что Ги Хун может сблизиться с кем-то из игроков. Вдруг кто-то из их группы понравится ему? А если он влюбится... Особенную настороженность вызывал в нём игрок номер 120. Будучи женщиной, наверное, она любила мужчин? Однако вместо того, чтобы следовать за Ги Хуном и контролировать ситуацию, Ин Хо поступил наоборот. Когда солдаты повели игроков к месту следующей игры, он вовлёк Хён Джу и нескольких других в оживлённую беседу о возможных правилах. Тем временем Ги Хун, задумавшись, шёл в стороне. Изредка Ин Хо невзначай бросал взгляды на напряжённое лицо Ги Хуна. Когда солдаты пропустили игроков в большое помещение, Ин Хо сразу же подскочил к Ги Хуну. — А мы тут, кажется, ещё не были? — Ён Иль с деланной внимательностью оглядел комнату. Ги Хун понуро осмотрелся. Всё вокруг было ослепительно белым: белые стены, белый пол, белая лестница, ведущая на второй уровень. Белизна так и резала глаза. — Мне кажется, я тут уже был... Да, точно, нас сюда приводили, — мужчина заметно оживился. Он вглядывался в каждую стену, будто бы пытаясь найти подсказку. — На прошлую игру? Может, сейчас будет что-то из того, во что вы играли? — вмешалась в разговор Хён Джу. Внимательность, с которой она смотрела на Ги Хуна, слегка раздражала Ён Иля. — Сомневаюсь. Видимо, повторяется только первая игра, а остальные отличаются, — высказал свою теорию Ин Хо. — Так и есть, — хрипло ответил Ги Хун, кивая мужчине. Ги Хун ждал, пока прозвучит механический женский голос и даст им указания, но этого не произошло — в этой комнате путь игроков не завершился. По лестнице их повели на второй уровень. — Кстати, Ги Хун, — позвал Ён Иль. — Да? — Ги Хун отозвался с задержкой, пребывая в тот момент в своих мыслях. — А давайте сходим куда-нибудь после того, как выйдем? Кстати, вы где живёте? Беззаботный и спокойный тон Ён Иля удивил Ги Хуна. Он удивлённо посмотрел на сдержанно улыбающегося ему мужчину. — Ну, да, конечно… — он неловко улыбнулся. — Извините, я немного... — он махнул рукой, пытаясь изобразить своё состояние, — немного не в себе. — Не беспокойтесь, Ги Хун, всем сейчас тяжело и нервно, — Ён Иль улыбнулся шире. — Вы больше пиво или соджу любите? Ги Хун усмехнулся. Их, возможно, ждёт смерть, а они думают о том, что выпить. Прямо как с Чон Бэ... — Пиво. Давайте выпьем пиво, — сказал он, пытаясь не впадать в тоску перед игрой. Он хотел, чтобы хоть капля спокойствия товарища передалась и ему. — Договорились, — с лёгким смехом они пожали друг другу руки. Ён Иль всегда был достаточно позитивным человеком. Он мог шутить и широко улыбаться, но при этом оставался надёжным и умным. И в этот момент, глядя на его спокойное лицо и тихую уверенность в глазах, Ги Хун хотел верить, что нашёл хорошего товарища. "Его жене повезло с ним. Хороший он человек", — пронеслось в мыслях Ги Хуна. На втором уровне перед игроками оказалась дверь, ведущая в небольшое помещение. Когда они вошли, Ги Хун замер. Внутри находились 71 манекен, на каждом из которых был фартук с номером. "О Боже..." Ги Хун не мог, не хотел верить, что игра с мостом повторится. "Да лучше бы это были проклятые сахарные соты!" — взвыл в мыслях мужчина. Но прежде чем попытаться осмыслить происходящее, взвесить все за и против, он тихо пробормотал: — Берём последние номера. Быстро! — он решительно схватил за руку Чжун Хи и потянул её к манекенам. Под непонимающими взглядами остальных игроков Ги Хун взял 71-й номер и протянул его девушке. — Держи, — сказал он. Чжун Хи, ничего не понимая, лишь выдавила тихое: — Спасибо. Ён Иль и Хён Джу подошли к товарищу, и им он отдал 70-й и 69-й номера. — Отдайте их старушке и её сыну, — коротко скомандовал он. Остальные игроки встрепенулись и тоже стали подходить к манекенам. Большинство игроков начали выбирать номера в середине, некоторые стремились взять последние, но никто не тронул первые. Их брали только от невозможности достать другие. — Я возьму 64-й, — быстро сказала Хён Джу, схватив фартук. Ги Хун взял 68-й и протянул его Дэ Хо. — Я... я вас не подведу, — пробормотал Дэ Хо, стыдливо глядя на него. — 65 — мой. Ги Хун, возьмите 66, — Ён Иль протянул фартук Ги Хуну. — Вы не понимаете, как это может быть опасно! Давайте поменяемся, — Ги Хун нервничал за товарищей, но те, казалось, не обращали внимания. — В тот раз в этой игре выиграли только трое... Ён Иль доверительно похлопал его по плечу. — Ги Хун, успокойтесь. Пять минут назад вы сами сказали, что игры не повторяются, — уверенно заметил мужчина. Ги Хун тяжело вздохнул. Его слегка трясло. Воспоминания об игре на мосту вновь нахлынули. — Значит, самые последние номера — самые безопасные? — задумчиво спросила Хён Джу. Ги Хун лишь кивнул, пытаясь унять дрожь. — Стойте, а кто получил 67-й? Я думала его взял Кён Сок, но он передо мной. — слегка напряжённо спросила девушка. Они оглянулись и увидели рядом стоящего номер 333. Он непонимающе посмотрел на них и решил, что, наверное, надо объясниться. — Я хочу быть рядом с Чжун Хи, — быстро проговорил он с лёгкой неловкостью и отошёл. — А это не он ли наш папа? — спросил Ён Иль, переглядываясь с Хён Джу и Ги Хуном. — Хороший вопрос...

***

Когда все игроки выбрали свои номера, их вывели на огромную площадку. Ги Хун с облегчением выдохнул, увидев перед собой мост, но не стеклянный. По его конструкции было ясно видно — в ту самую игру они не сыграют. Он хотел поделиться своей радостью с Ён Илем, но механический голос прервал его, объявляя правила новой игры. — Добро пожаловать в "Лондонский мост"! Правила игры: игроки должны двигаться по мосту, пока звучит музыка. Как только музыка прекращается, игроки обязаны замереть на месте. Тот, кто окажется на неустойчивой платформе, выбывает. На одной платформе может находиться только один человек. Время на прохождение игры — 15 минут. Игроки, нарушившие правила, будут устранены. Ги Хун внимательно осмотрел мост. Некоторые платформы выделялись красным цветом, и он заметил, что от первой панели до ближайшей красной было ровно четыре секции. — Ты играл в это раньше? — спросил Ён Иль, заметив, как сосредоточенно Ги Хун изучал мост. — Нет, но это похоже на одну игру, и, к счастью, в неё мы играть не будем, — нахмурился Ги Хун. Воспоминания о стеклянном мосте пронеслись перед его глазами. Тогда выжили только трое — он, Сан Ву и Се Бёк. Сколько же погибнет на этот раз? Мост выглядел длиннее и сложнее, чем предыдущий, а напряжение среди игроков росло с каждой секундой. Внезапно зазвучала песня. Огромные куклы в середине моста ожили и запели детскими голосами: — Донг, донг, донг-даемун... Первый игрок, не теряя времени, сделал решительный шаг вперёд, вступая на первую платформу. Он быстро перепрыгнул на вторую, затем на третью и четвёртую, но на мгновение застыл, дрожа от страха, глядя вниз через стеклянную панель под ногами. Позади него уже выстроились ещё трое игроков, напряжённо ожидая своей очереди. Внезапно песня прекратилась, и головы гигантских кукол начали медленно поворачиваться: голова девочки — в одну сторону, а мальчика — в противоположную. Игроки замерли, затаив дыхание. Через несколько секунд куклы снова повернулись друг к другу, и песня продолжилась. Это было сигналом для игроков, чтобы двигаться дальше. Первый игрок испуганно прыгнул на ближайшую красную платформу, но, едва коснувшись её, сразу перескочил на шестую и седьмую. Песня подходила к концу, и он не рискнул продолжать движение, боясь потерять равновесие. — Эй, продолжай двигаться! — с испугом выкрикнул третий игрок позади него. Он стоял прямо на красной платформе. Мужчина думал, что первый игрок продолжит движение, но, когда тот остановился, страх охватил его. На предыдущей платформе уже стоял четвёртый игрок. — Боже, пожалуйста, иди! Но было уже поздно. Музыка остановилась, и третий игрок, стоящий на красной платформе, получил пулю прямо в лоб. Его тело рухнуло вниз, исчезая в темноте под мостом. — Боги не благосклонны к неверующим, — спокойно произнёс женский голос позади. — Вы вызываете их только, когда нуждаетесь. Ги Хун увидел Сон Нё. Она двигалась осторожно, словно обдумывая каждый шаг. За ней следовала небольшая группа её "последователей". Женщина выглядела уверенно, несмотря на происходящее. — Эй, что ты стоишь? Поторопись! — крикнул один из игроков первому номеру. — Не могу! Здесь не пройти! Я не успею! — испуганно ответил тот. Ги Хун обратил внимание на середину моста. Там, где стояли куклы, они полностью перекрывали сразу две плитки, создавая опасный момент на пути. — Это может серьёзно замедлить путь... — нахмурившись, заметил Ён Иль. Когда куклы опять запели, первый игрок осторожно прошёл под куклами, напрягая каждый мускул, и перепрыгнул на следующую прозрачную платформу. Движение стопорилось из-за опасного участка посередине; игроки, только начавшие путь, с каждой песней передвигались лишь на одну платформу. Наконец первый игрок прошёл опасный участок, за ним прошёл второй. Однако третьему не повезло. Он неудачно прыгнул на плитку, вывихнув лодыжку. Игроки услышали пронзительный крик боли, который эхом отозвался в тишине. Он пытался стоять на одной ноге, но не смог сдержать дрожи, и его тело предательски задрожало от боли. С трудом удерживая равновесие, он пытался двигаться дальше, но каждое движение приносило всё больше страданий. Когда кукла девочки повернулась, её глаза встретились с его дрожащей фигурой. И в тот момент, как только они зафиксировали его, выстрел прозвучал моментально. Взрыв боли пронзил воздух, и его тело упало, сотрясаясь от последнего удара. — Смотрите, первый игрок закончил! — с волнением произнесла Хён Джу, пытаясь разглядеть фигуру участника на противоположной стороне моста. Её голос отвлёк всех от трагической смерти третьего игрока. Игроки стали нервно вглядываться вдаль. Вздохи облегчения слышались повсюду, как только людям удавалось разглядеть силуэт участника. — Первый игрок завершил игру, — уверенно произнёс механический голос. — Ему понадобилось 2 минуты 25 секунд, чтобы пройти мост, — серьёзно сказал Ён Иль. — Впереди у него никого не было, никто не тормозил его. С таким темпом мы не успеем пройти... Он повернулся к Ги Хуну, прямо глядя ему в побледневшее лицо. Тот не мог выдавить из себя ни слова. — Эй, если так продолжится, мы не уложимся! — выкрикнул кто-то из середины группы. Его голос прозвучал громко и отчаянно, как крик утопающего. До остальных участников медленно стало доходить в чем проблема. Они могут просто не успеть. Это была игра на время. — Чёрт! Это ты виноват! — закричал один из игроков, указывая на Ги Хуна. — Я выбрал 58-й номер только из-за тебя! Мужчина бросился к Ги Хуну, явно намереваясь ударить мужчину, но на его пути встал Ён Иль. — Ты сам выбрал этот номер, никто тебя не заставлял, — холодно и твёрдо ответил Ён Иль, не сводя пронзительного взгляда с оппонента. — Ах ты!.. — игрок в ярости замахнулся, но Ён Иль оказался быстрее и ударил его в живот. Тот согнулся, задыхаясь, и с ненавистью посмотрел на Ён Иля. Не сказав больше ни слова, он медленно отошёл. Гым Джу мелко затрясло. Она отчаянно переводила взгляд с сына на мертвенно бледного Ги Хуна. — Господин?.. — с мольбой в голосе обратилась она к Ги Хуну, её глаза были полны отчаяния. Это убивало его. Ги Хун не боялся смерти — его самый большой страх был в том, чтобы подвести людей. И сейчас этот страх становился реальностью. Если все погибнут, это будет на его совести. Он чувствовал себя виноватым за происходящее. Ги Хуну было стыдно смотреть в глаза Ён Илю, Хён Джу и всем остальным. Он подвёл их всех, словно в самом страшном кошмаре. Ён Иль вдруг мягко взял Ги Хуна за руку. Этот жест был неожиданно нежным, и Ги Хун, возможно, удивился, если бы не находился в таком состоянии. — Ги Хун, не беспокойтесь, — спокойно произнёс Ён Иль, глядя на него тёплым взглядом. — Спасибо... Ён Иль, — ответил Ги Хун, его голос был слабым, но искренним. Он хотел выразить свою благодарность более полно, но не смог. Тем не менее приятное чувство тепла разлилось по всему его телу. Он осознал, что Ён Иль — его верный друг, человек, который не предаст и даже способен защитить. Это было странное, но хорошее ощущение. За всю свою жизнь никто никогда не заступался за Ги Хуна. Он привык сам защищать тех, кто ему дорог, пусть это и не всегда удавалось — Эй, вы все! — громко и уверенно произнёс Ён Иль, его голос прорезал гул паники. — Игра всё ещё продолжается. Вы должны успокоиться. Люди замерли, постепенно стихая. Их взгляды обратились к Ён Илю, который стоял ровно, словно олицетворение спокойствия и уверенности. — Если вы хотите выбраться отсюда живыми, нужно сосредоточиться, — продолжил он, обводя взглядом толпу. Его голос был твёрдым, но в нём слышалась забота. — Паника нас только убьёт. Атмосфера оставалась напряжённой, но хаос начал утихать. Люди начали смотреть друг на друга, осознавая, что впереди у них всё ещё есть шанс, но для этого нужно действовать слаженно. Ги Хун украдкой посмотрел на Ён Иля. Его стойкость и решительность снова заставили мужчину почувствовать волнение и благодарность.

***

Тем временем на мосту Сон Нё, номер седьмая, стояла перед куклами. — Не бойтесь ничего! Мы благословлены! — громко и вдохновенно произнесла женщина-оккультистка, стоящая впереди своей небольшой группы последователей. Она подняла руки к небу, как бы моля о помощи высшие силы, и уверенно сделала шаг вперёд. Она прошла опасный участок, где куклы перекрывали плитки, и встала на прозрачной платформе. Её последователи, дрожа от страха, неотступно следовали за ней. Они остановились, наблюдая за женщиной, словно ожидая очередного знака. Но что-то пошло не так. Женщина замерла, дрожа, и не заметила, как огромная кукла повернула свою голову прямо в её сторону. Её фанатичная уверенность испарилась в одно мгновение. Она подняла голову, и раздался выстрел. Её тело рухнуло вниз. — Боже... Боже, я... я не знаю, как оказался на красной плитке! Пожалуйста...! — забормотал один из её последователей, стоя на красной панели. Однако молитвы не спасли его, и следующая пуля нашла свою цель. Сон Нё, не обращая внимания на хаос, благоговейно улыбалась и продолжала идти вперёд.

***

18-м игроком был участник с номером 100. Позади него шёл 19-й — участник с номером 226. Он держался рядом со стариком ещё с первого голосования. Время неумолимо сокращалось, и напряжение становилось невыносимым. — Мне кажется мы можем не успеть.— дрожащим голосом сказал 226-й, обращаясь к старику. — Движение слишком медленное Старик не слушал его и ничего не ответил беспокойному мужчине. Когда 226-й игрок перешёл на четвёртую ступень, его взгляд вдруг изменился. Что-то в его голове будто бы щёлкнуло. Без предупреждения он совершил резкий прыжок, рывком перескочив красную платформу, а затем приземлился на шестую, прямо рядом с игроком 100. — Эй! Что ты делаешь?! Дурак, нельзя двоим стоять на одной платформе! — в панике закричал старик, испуганно сверля выпученными глазами 226-го игрока.Он инстинктивно попытался отстраниться, но было уже поздно. — Из-за тебя эта игра продолжилась! Я не хочу умирать! Мы должны были послушать того сумасшедшего!... — Мужчина прерывисто дышал и запинялся в своих словах. Его руки подрагивали. Толком не осознавая, что он делает, игрок схватил 100-го за плечо и с силой толкнул. Воздух наполнился криком, когда игрок 100 упал, исчезая в пустоте под мостом. На мгновение наступила тишина, нарушаемая лишь глухим эхом падения. Все взгляды были прикованы к 226-му. Он стоял на платформе, тяжело дыша. Мужчина медленно повернул в сторону куклы. Прямо он смотрел на неё безумными глазами, дожидаясь окончания песни. И тут куклы повернулись. Их огромные глаза оглядели платформы. Игроки затаили дыхание. Они ждали выстрела, наказания за нарушение. Но ничего не произошло. — Их можно сбрасывать... — едва слышно пробормотал кто-то из толпы. И тогда до всех дошло. "Наконец-то", — довольно хмыкнул про себя Ин Хо. На мосту начался хаос. Игроки, охваченные паникой и жаждой выжить, начали сталкивать друг друга с платформ. Страх и адреналин размывали границы человечности, превращая толпу в дикое сборище. Кто-то пытался перепрыгивать через несколько плиток, но далеко не всем это удавалось — неверный шаг, и игра заканчивалась смертельным падением. Люди не успели убивать друг друга, как музыка заканчивалась, и они погибали от выстрелов пуль. — Нет, нет! — отчаянно кричал 19-й игрок. Однако, скинув 17-го и 16-го, он сам не смог удержаться. Его истошный крик эхом разнёсся по залу, пока он вместе с 15-м игроком исчезал в пропасти под мостом. Куклы, словно живые, продолжали внимательно следить за каждым движением игроков. Их пристальный надзор был единственным, что хоть как-то сдерживало толпу от тотального безумия.

***

На мост готовился взойти Нам Гю. Его руки дрожали, глаза дёргались. Он вынул крест из кармана и достал таблетку, быстро проглотив её. Когда песня снова зазвучала, он ринулся вперёд. Безжалостно толкнув игрока №25, он не медля ни секунды повторил это с 24-м игроком. Музыка затихла, и он остановился перед красной плиткой. Ему внезапно перестало быть страшно. Экстази начинало действовать. Музыка зазвучала вновь, и он продолжил свой путь.

***

— Ги Хун, — тихо обратился Ён Иль, слегка наклонившись к мужчине. — Спасибо. Ги Хун поднял на него взгляд, полный непонимания. — Если бы мы не взяли последние номера, мы бы уже погибли, — нарочито громко добавил Ин Хо. Гым Джа, нервно усмехнувшись, поспешно подхватила: — А ведь правда! — В её голосе звучала облегчённая радость. Она взглянула на мужчин с надеждой. — Нас могли бы просто столкнуть, будь мы в начале или в середине. А так нам нечего бояться, да, господин? — с робкой улыбкой она обратилась к Ён Илю. Тот коротко кивнул и улыбнулся, успокаивая её. Ги Хун устало опустился на пол, прикрыв лицо ладонями. Всё происходящее давило на него. Ему нужно было собраться с мыслями. Ён Иль, словно чувствуя его состояние, сел рядом на корточки. — Вы сказали брать последние номера только нам, — произнёс Ён Иль спокойно, но в его голосе сквозила странная серьёзность. Ги Хун тяжело вздохнул и убрал руки от лица, бросив на него обречённый взгляд. — Вы выбрали нас, — продолжил мужчина.— Наши жизни оказались важнее остальных. Ги Хун на мгновение замер, не зная, что ответить. Он осознавал, что в его решении было много эгоизма, но вместе с тем он хотел спасти хотя бы тех, кто находился ближе всего. — Да, — коротко выдохнул он. — И вы считаете, что мы важнее всех этих людей? — Ён Иль посмотрел на него пристально. Ги Хун снова отвёл взгляд. Слова Ён Иля задели его. — Эй, Ги Хун, Ён Иль, поднимайтесь! — громкий голос Хён Джу разорвал тягостную паузу. Они оба повернулись к ней. — Думаю, наша очередь скоро подойдёт, — она указала на очередное движение игроков вперёд. Ён Иль вздохнул и, встав на ноги, протянул руку Ги Хуну. — Что было, то было, — тихо сказал он. — Давайте просто выживем. Ги Хун, помедлив, принял руку и поднялся.