Месть

"Демон в Маске" Лунный свет едва пробивался сквозь густой туман, окутавший лес. На этом фоне чёрный силуэт девушки на высоком коне казался призрачным видением. Её длинные, идеально прямые чёрные волосы, как шёлковый водопад, касались спины жеребца, сливаясь с его тёмной гривой. Бледная кожа девушки светилась холодным отблеском, а её зелёные глаза, почти неестественного оттенка, блуждали по дороге впереди. Ли Лисяо, так звали её, прижимала края своего чёрно-зелёного ханьфу, чтобы ветер не сорвал его. Она ехала к старому храму, скрытому в горах, о котором ходили легенды. Там, как гласили древние свитки, хранился артефакт, способный показать истину – но за это требовалась немалая цена. Жеребец, почувствовав её напряжение, фыркнул и ускорил шаг. Лес оживал вокруг: шёпот листьев, едва слышные шаги невидимых существ – всё это настораживало, но не могло остановить Ли Лисяо. Её родинка под левым глазом дрогнула, когда девушка чуть прищурилась, всматриваясь в силуэты деревьев. Вдруг что-то мелькнуло на краю зрения. Она остановила коня, спрыгнула на землю и медленно вытащила из-за пояса небольшой кинжал с зелёным лезвием, светившимся в темноте. Шаги приближались. « Кто здесь? » её голос прозвучал твёрдо, но в нём ощущалась внутренняя тревога. Из тумана выступил человек, закутанный в чёрный плащ. Его лицо скрывал капюшон, но голос прозвучал холодно и низко: « Ты знаешь, на что идёшь? Артефакт не принесёт тебе спасения, лишь боль » Ли Лисяо прижала кинжал к себе и сделала шаг вперёд. « Мне не нужен совет – ответила она, голос стал ледяным – Я сама выберу свою судьбу » Чужак замер, словно изучая её. Затем он шагнул назад и исчез в тумане, как будто растворился в воздухе. Ли Лисяо ещё некоторое время стояла на месте, сердце колотилось от напряжения. Она вернулась к своему коню, провела рукой по его гриве, успокаивая не только животное, но и себя. Вновь взобравшись на седло, она взглянула на дорогу впереди. Густой туман больше не пугал её – он стал её спутником, как и тени в этом лесу. « Тебе не понять » тихо прошептала она, хотя говорила скорее самой себе. Ли Лисяо направила коня вперёд. Хижина, укрытая древними деревьями, выглядела словно застывший свидетель прошлого. Когда Ли Лисяо вошла, воздух стал тяжёлым, а внутри, на алтаре, лежал зеркальный шар, переливающийся зелёным светом. Её дыхание сбивалось, пока она протягивала руку, готовая раскрыть истину, которую так жаждала узнать. Прикосновение к артефакту вызвало шквал видений: её семья, их счастье, кровь, крики... И её брат, с кровожадной улыбкой. Единственный выживший, её опора и утешение он хладнокровно убивал их, один за другим. Её сердце сжалось. « Это ... ложь! ложь..» крикнула она, отшатываясь, но шар лишь погас, как будто подтверждая правду. Она упала на колени, слёзы текли по щекам, в душе бушевал ураган боли. В этот момент к ней пришёл демон. Он наблюдал из теней, наслаждаясь её отчаянием. « Боль делает тебя сильной – прошептал он – Позволь мне взять часть её на себя... вместе мы найдём покой в мести » Ли Лисяо замерла, её воля сломалась. Она позволила демону войти в её разум, не подозревая, что это решение станет её проклятием. Её глаза засияли багровым светом, а голос демона стал эхом в её сознании. « Пойдем, Ли Лисяо. Он должен заплатить » Ли Лисяо добралась до брата ночью. Он сидел у костра, его лицо освещали мягкие отблески пламени. « Лисяо? – он встал, удивление сменилось тревогой – Что ты здесь делаешь? » Её взгляд был ледяным. Она шагнула вперёд, подняв кинжал, покрытый мрачной энергией. « Почему... »её голос дрожал, но кинжал оставался поднятым. Брат не успел ответить, когда она нанесла первый удар. Клинок вонзился в его плечо, и в этот момент её пронзила боль. Острая, невыносимая она словно ощущала собственный удар внутри себя. Демон внутри неё смеялся. « Каждая смерть - это цена силы, Ли Лисяо. Почувствуй её! » Но она не остановилась. Её тело трясло, каждый новый удар приносил не только физическую боль, но и разрыв сердца. Брат упал к её ногам, кровь стекала на землю. « Я сделал это ради тебя... » его последние слова были еле слышны. « Ты всегда была особенной... » С этими словами он умер, а Кристина рухнула на землю, её крик эхом разнесся по лесу. После убийства брата демон полностью слился с её душой. Вместе они стали неудержимой силой. Она возглавила армии, уничтожила города, её имя стало легендой. Но каждый раз, когда Ли Лисяо убивала, её пронзала та же боль, что и в ту ночь. Каждое убийство было наказанием за её выбор, за её жажду мести. Яд демона медленно плёл чёрные нити по её телу, начиная с рук и оплетая всё её существо. Чтобы скрыть следы проклятия, она создала маску. Белая, с двумя сторонами: одна улыбающаяся, другая плачущая. Она стала её символом, отражением внутреннего раздвоения. Теперь её звали "Безликий Демон". Она захватила земли, правила великой страной, но каждая победа приближала её конец. В её глазах всё ещё горел огонь боли и ярости. Она знала, что яд однажды убьёт её, но боялась одного оказаться наедине со своими воспоминаниями и своей болью. Ли Лисяо уже захватила пол мира, и яд внутри неё всё больше приносил боль. И вдруг рядом с ней появился тот самый незнакомец в плаще, который её предупреждал. Сняв маску, там оказалась она из будущего. Она из будущего подошла к ней и, приставив нож к горлу. « Это будет лучше, для тебя и меня – А она из настоящего не сопротивляясь, сказала – Наконец-то » Демон внутри неё в будущем и настоящем бушевал, но последняя воля была сильнее. И она из будущего перерезала горло.