Санта любит тебя

      — Надо же, — услышала Кара, прежде чем успела извиниться перед девушкой, с которой только что столкнулась, — это же Санта Клаус.       — Кто?       Дэнверс подняла взгляд от, безуспешно пожелавшего познакомиться с ней, асфальта и нахмурилась. Перед ней стояла высокая, загорелая девушка, брюнетка, примерно возраста Кары, в сером пальто, распахнутом довольно сильно для сегодняшней погоды, и улыбалась налетевшей на неё Дэнверс весёлой, даже озорной улыбкой.       — Ну всё, теперь моё Рождество точно будет счастливым! — Девушка продолжила нести, по мнению Кары, какой-то бред, но в голове щёлкнула искорка узнавания и, присмотревшись получше, Кара удивлённо ахнула.       — Келли?!       — Кара!       Если в голосе Кары слышалось сомнение, то вот в голосе Келли ему места не было. Девушка улыбнулась ещё шире, смотря на шокированную Дэнверс, и притянула её в тесные, покачивающиеся из стороны в сторону объятья. Это убедило Кару в том, что она столкнулась именно с Келли Магин, своей однокурсницей из университета, обладающей способностью объять весь мир.       — Рада тебя видеть, — улыбнулась Кара. — Ты же должна быть в Майами?       — А я то как рада, — пропела Келли, гордо улыбаясь, услышав название родного города, а после смутилась. — Это из-за моего парня… мужа. Свадебное путешествие — посещаем все штаты. Рождество решили встретить здесь.       — Ого, поздравляю.       — Да, мне повезло. — Девушка сияла, хвастаясь кольцом на безымянном пальце. — Дважды, раз я столкнулась с Сантой. Подожди секунду.       Келли потянулась к пакету, из которого чуть ли не вываливались рождественские украшения, и выудила оттуда красный колпак, водружая его на голову Дэнверс.       — Идеально!       Кара смущённо зажмурилась, вспоминая университетское прозвище. Где-то начиная со второго курса, её стали называть Санта Клаусом, и в предрождественские дни, при появлении Кары, все затевали звонкое «Хо-Хо-Хо», а если на Дэнверс не было колпака Санты, то его пытались надеть на неё буквально на каждом углу. Откуда-то пошёл слух, что это привлечёт удачу в праздники, так что Кара позволяла надеть на себя колпак всем желающим. Сейчас они все лежат в коробке, в квартире Кары, и Дэнверс, благодаря разнообразию расцветок и дизайнов, может носить их по настроению.       Такое прозвище и образ прилипли к Дэнверс не случайно. Всё дело было в одном фильме. В нём Санта Клаус был показан не добродушным и весёлым старичком, что мастерил игрушки для детей, а после раздавал их. Санта был духом надежды и доброты, что весь год собирал эти чувства по Земле, а в Рождество выпускал обратно к людям, наполняя их сердца светом.       Кара любила Рождество и с нетерпением ждала момента, когда сможет поехать в Мидвейл, но праздник в её душе начинался задолго до посадки на поезд. А её праздничное настроение было ужасно заразительным, в сумме с врождённым желанием всем помогать, которое в Рождество как будто бы усиливалось.       Всю предпраздничную неделю Кара счастливо улыбалась и намурлыкивала рождественские мотивы, помогала украшать кампус внутри и снаружи, помогала друзьям выбирать подарки, а однажды даже оплатила какой-то старушке игрушку для её внука, пока та, под недовольное цоканье очереди сзади, пыталась поднять упавший кошелёк.       В общем, было весело. Но Кара не ожидала, что кто-то напомнит ей об этой стороне её студенчества. Так вышло, что она ни с кем и не общалась после выпуска, а вот такие встречи посреди улицы ещё ни разу не случались.       — Это дурачество, — усмехнулась Кара, а после виновато посмотрела вниз. — Ну, теперь Санта сломал тебе каблук.       — Переживу, — отмахнулась Келли, совершенно не обижаясь. — Слушай, а дав…       В кармане пальто Кары раздался телефонный звонок, и, увидев имя контакта, она поспешила принять вызов. Замешательство это было или автопилот, непонятно…       — Да, мисс Грант?       Но голос Кары прозвучал точно так же, как и в дни, когда она ещё работала ассистенткой. Дэнверс даже, машинально, начала перебираться в уме, что такого она не успела сделать, правда вспоминая уже не поручения Кэт, а все вопросы от Снэппера, которые должны были быть в новой статье Кары о Лене Лютор. После обеда с которой Кара и возвращалась в CatCo, обдумывая по дороге, что же подарить подруге на Рождество.       Этот вопрос мучил Кару уже неделю, а она никогда ещё так долго не выбирала кому-то подарок.       — Кара, мне нужна твоя помощь, — прервала её размышления Кэт, как всегда, переходя сразу к делу.              — Мисс Грант, — поприветствовала Супергёрл, как только её сапоги коснулись уже давно не посещаемого балкона. — Рада вас снова видеть.       — Я тоже, Супергёрл, — сдержанно кивнула Кэт, но тепло улыбнулась и указала в сторону дивана, приглашая героиню присесть.       Кара проследовала вглубь кабинета, оглядываясь на опустевший офис. По телу пробежали мурашки, и было приятно вновь оказаться здесь вот так вот, посещая Кэт Грант в её обители (уже не её). Тут же вспомнились те немногие разы, когда они вместе сидели в кабинете или на балконе, и Кэт, даже не задумываясь об этом, давала Супергёрл такие нужные тогда наставления. А может, и задумывалась, ведь советы для Супергёрл были адресованы и Каре. Кэт Грант всегда была слишком проницательной. И непредсказуемой.       Первым делом, ещё на подлёте, Супергёрл оценила обстановку в кабинете и во всём здании, и осмотрела мисс Грант, прислушиваясь к её сердцебиению. Всё было спокойно — никакой опасности не было. Это немного сбивало с толку. Кэт не была чем-то напугана или взволнована, но её приглашение, пусть и не содержало никаких подробностей, звучало срочным.       — У меня к тебе дело, — будто прочитав мысли Супергёрл, начала мисс Грант, присаживаясь рядом с криптонкой.       Она положила на журнальный столик яркий конверт и откинулась на спинку дивана, смотря на Супергёрл с ожиданием.       Кара нахмурилась и взяла, видимо, адресованное ей письмо.              Дорогая Супергёрл.       Надеюсь, что моё письмо найдёт тебя в предвкушении скорых праздников и в ожидании рождественского чуда. Оно так нужно нам всем и, именно поэтому, я и пишу тебе с просьбой.       В этом году Рождество выдастся особенно насыщенным. Настолько, что я не в силах справиться со своими обязанностями в одиночку, поэтому и обращаюсь к тебе. Я дарю детям радость лишь в одну ночь в году. Ты же воплощение доброты, силы и справедливости, вдохновляющая своей отвагой и щедростью даже меня. Твоё доброе и чистое сердце делает тебя идеальной кандидатурой на мою роль.       И кто, если не ты, сможет облететь весь мир за одну ночь и доставить радость каждому ребёнку. Для этого тебе даже не нужны сани, но я оставлю тебе своё красное пальто. Надеюсь, ты сможешь временно заменить им плащ героя.       Пожалуйста, дай мне знать, если сможешь помочь. Я верю, что ты справишься с этой задачей лучше всех и сделаешь это Рождество незабываемым.       Мои надёжные эльфы уже подготовили все подарки и адреса, и ждут твоего руководства.       С любовью и благодарностью…              — Санта Клаус, — вслух закончила Супергёрл, кивая последней строчке. — Чего?!       Непонимающий взгляд метнулся к мисс Грант, вернулся на письмо и опять к Кэт, с каждым разом делая образовавшиеся на лбу Супергёрл морщинки всё более выразительными.       — Что это? — тупо спросила Супергёрл. — Какая-то шутка?       — Нет, — без тени улыбки сказала Кэт.       Её лицо было настолько серьёзным в этот момент, что глаза Супергёрл расширились от удивления и неверия. Видимо, это позабавило мисс Грант, потому что на её губах мелькнула весёлая усмешка.       — Эльфийских ушек у меня не ищи, — пошутила Кэт. — Это и не правда тоже.       — О, слава Рао, — выдохнула Кара, запрокидывая голову, но только спустя секунд пять расслабилась и снова повернулась к мисс Грант. — Так что это?       — Это отдел планирования решил развлечься, — отмахнулась Кэт, прежде чем снова стать серьёзной. — Знаешь что-нибудь о рождественских традициях Нэшнл-Сити?       Супергёрл чуть помедлила и кивнула. Кому, как ни ей, о них знать, ведь за пару лет работы на Кэт Грант она посетила достаточно мероприятий и стояла в стороне, точнее, висела на телефоне, во время их организации — то есть принимала непосредственное участие. Одна из традиций была особенно интересной и…       — О-о-о, — не сдержалась Кара, возможно, понимая, о чём пойдёт речь, но тут же смущённо поморщилась из-за своей недавней реакции. — Простите, меня просто недавно ошарашили.       — Ничего страшного, — понимающе покачала головой Кэт. — Тем более мы, действительно, в каком-то смысле, сейчас эльфы.       Праздничные традиции есть не только у семей, но даже и у городов, будь это специальные украшения на главную ель или концерты, или ещё что-нибудь. В Нэшнл-Сити такой рождественской традицией является тихая, организованная благотворительность.       За пару недель до праздника крупнейшие компании города, в число которых входит и CatCo, а так же публичные личности города проводят благотворительную акцию для детских больниц. Они собирают письма, а после знаменитости со всей страны, если не мира, переодевшись и загримировавшись под Санта-Клауса, вручают детям подарки.       В основном это игрушки, книги, одежда… — всё, что может порадовать ребёнка. А бывает и так, что подарком служит оплата операции или пребывания в больнице, если ребёнка это действительно может спасти (очень во многих случаях врачи и родители знают, что это Рождество может стать последним для ребёнка). И всё это совершенно никак не афишируется. Нет громкой рекламы и лозунгов по всему городу, лишь пара тихих очерков-благодарностей в газетах города от родителей и врачей.       Этой традиции уже не год и не два, и простые горожане даже и не подозревают о том, какая долгая и трудная подготовка за ней стоит.       — Мне всегда казалось несправедливым то, что роль Санты отдаётся мужчинам, — фыркнула Кэт, закончив краткое объяснение. — А ещё то, что дети не знают, кто им дарит подарки. Лишь пару лет назад маскировка актёров стала не такой тщательной, но, как по мне, детям было бы приятнее, если бы к ним приходили их герои. И среди тех, кем дети восхищаются, довольно много женщин.       Мисс Грант, намекая, посмотрела на Супергёрл, а после скользнула взглядом по обложке последнего выпуска журнала. На нём выделялся опрос граждан о том, какими женщинами они восхищаются, будь то героини фильмов или ныне живущие представительницы прекрасного пола.       — И вы предлагаете, в этом году, побыть Сантой мне? — заключила Супергёрл.       — Всё, как в письме, — подтвердила Кэт, кивая. — Санта, это кто-то на одну ночь, но тебя дети знают и любят. Представь их лица, когда ты войдёшь в палаты для того, чтобы подарить им подарки? Да и в Санту многие из них уже не верят или совсем скоро перестанут верить. Чудо же может подарить не обязательно кто-то мифологический.       Кара задумалась. Сегодняшний день выдался довольно спонтанным. Она неожиданно быстро получила новое задание от Снэппера, сразу же после того, как сдала статью; неожиданно у Лены выдался свободный обед, позволяя совместить приятное с полезным; неожиданно Кара столкнулась с Келли, затопившей камин её рождественского настроения немного раньше обычного; и неожиданно в Нэшнл-Сити вернулась мисс Грант. Её предложение тоже оказалось неожиданным.       Неожиданным, но накрывшим Кару волной ностальгии. В голове Супергёрл начали вспыхивать огоньками гирлянд воспоминания о её первом Рождестве на Земле, о вечеринках с однокурсниками, на которые те умоляли Кару прийти, о вечерах с друзьями уже и о десятках детских и взрослых улыбок в прошлый сочельник, освещающих теплом и искренностью поздравления Супергёрл с Рождеством.       — Я не настаиваю, — нарушила образовавшуюся тишину мисс Грант, едва заметно хмурясь. — Я понимаю, что ты с другой планеты и, возможно, Рождество для тебя чуждо, может быть, даже дико. Это, всё-таки, религиозный праздник, и у тебя религия другая, если она вообще есть.       — Вы правы, — согласилась Кара, улыбнувшись.       Не сводя взгляда с лица героини, обычно всегда уверенная в себе Кэт Грант сейчас нервничала, что выдавало, правда, только её сердцебиение. Начинающийся же монолог звучал из её уст лаконично и профессионально. Кара, наверняка, запнулась бы уже на втором слове, и понимание этого развеселило Супергёрл.       — Вы правы, — снова повторила она, пряча улыбку. — Криптонцы верят в Рао. Это наше солнце и создатель. Но только для криптонцев. Мы никогда не навязывали свою веру другим планетам. И Рао уважает Богов других миров и позволяет почитать их своим детям.       — Вот как. — По тому, как Кэт немного расслабилась, Кара поняла, что её слова успокоили женщину и продолжила.       — Я люблю ваше Рождество, — сказав это Супергёрл снова позволила себе улыбнуться, на этот раз нежнее, чем когда-либо видела Кэт. — Оно для меня многое значит. И я буду рада помочь… Санте с его обязанностями, раз уж он мне доверился.       — Прекрасно, — только и сказала Кэт, но в её глазах Кара успела увидеть удивление и облегчение, а так же благодарность.