На миллионы осколков

— Подождите.. - Задумчиво произнес Николай. — Что такое? - Девушка невольно остановилась, следом и парень. — А где же мой второй костыль? — Второй?.. Девушка с Колей тут же повернули обратно. Он надеялся, что тот второй костыль окажется в гостиной, где юноша изначально и планировал пропасть во сне. Как и ожидалось, костыль валялся в дальнем углу комнаты. Неудивительно, что девушка не заметила, а Коля и не вспомнил про него. Девушка чуть остановилась у порога, всё ещё держа Николая под руку, однако тот продолжал идти.. После чего оба с грохотом упали на пол, если быть вернее, причиной этого стало шатание и некое прихрамывание со стороны Коли, он всего-навсего запнулся об ногу своей спутницы, сам полетел вниз, дак и её тоже утащил. — Это ещё что?! - Вдруг где-то позади крикнул злющий мужской голос. Коленька поднял голову. В коридоре, прямо напротив входа в гостиную, почти что у порога, стоял не кто иной, как сам Граф, собственной персоной заявившийся по сильному грохоту. Разумеется, текущее положение дел его совсем не устроило: молодые люди, ничего не стесняясь, лежат на полу друг на друге, так сверху ещё и любимая дочка расположилась! Прошло секунд тридцать, прежде чем девушка решила встать, за руку она притянула и бесстыжего пьяницу, предательски продолжающего шататься из стороны в сторону. Между тем, Николай уже прощался с жизнью. — Требую объяснений, сейчас же! Наденька, что это всё?.. - Граф строго посмотрел на дочь. А сама Наденька и знать не знает, чего ответить в оправданье.. — Папенька, понимаете.. - хотя попытки отговориться и были, мужчина отрицательно качал головой на все слова дочери. В конце концов, он не менее строго сказал, что утром "влюбленные голубки" в обязательстве своем расскажут и объяснят всю сложившуюся ситуацию. Граф *** разогнал обоих по разные углы, Наденька ушла куда-то в противоположную сторону, а Николая проводят слуги..

**

— Агх-х! Что это такое ночью случилось, fils de garce! - Дед снова ругался на своем родном языке, не обращая внимания ни на что.. - Мало этого, так ты, Коленька, ещё и напился, что стоять самостоятельно не мог?! Юноша сидел на кровати, повесив голову. Ему было стыдно смотреть в глаза старику и дяде. Оба они ругали Колю, дед даже по затылку несколько раз его хлестнул, ибо всё это лишь в "профилактическом" духе. Николай сам виноват и он чувствовал это. — Как теперь оправдываться? — А оно и не надобно! - Неожиданно радостно воскликнул дядя. До сих слов мужчина грозно посматривал на Коленьку, пока в голову не заявилась интереснейшая мысль, которая, возможно, всех оставит в выгодном положении. Хитрые тёмные глаза продолжали осматривать племянника и вот дядя наконец решился изложить свои мысли.. - Коленька! Зн-.. Мужчина прервался на полуслове. Он вновь обдумал свою идею и пришёл к выводу, что сообщит её по прибытию Графа с дочерью. — А? - Удивился Николай тому, как быстро дядя остановился. — Ничего, - он улыбнулся и также хитро, словно лис, придумавший очередную ловушку для добычи, взглянул на юношу. - Подождём.. Коля пожал плечами.

**

Стало тесно, ибо в комнате чудом уместилось пять человек. Трое из которых были настроены серьезно. Остальные двое присутствовали, потому что так сказали. Николай увидел Надежду, полностью рассмотрел её, оглядел с ног до головы. Девушка была поистине красивой, парень это признал, но кроме красоты она его ничем больше не привлекала и интереса особенного не вызывала. Фактически, ему было всё равно на неё в какой-то степени. Впрочем, сейчас это не должно волновать. — Так, что же всё-таки случилось? - Граф любопытно смерил обстановку взглядом. Он больше не злился, ему стало крайне интересно узнать о произошедших событиях. Никто не намерен первым начинать диалог о столь неприятном недавнем прошлом. Оно и было ясно.. Но мужчина особым терпением не отличался. — Молодые люди! - громко повторил Граф, - мы все ждём вашего ответа, ну же! Николай, сидя рядом с Надеждой, пихнул её логтем. Он имел ввиду, чтобы первой заговорила она. В конце концов, девушка не хотела подставлять себя, а потому тоже в ответ пихнула Колю. Тот вздохнул, словно тяжкий груз давил на плечи. — Уважаемые господа.. К всеобщему счастью, вы все поняли ситуацию не так, как было в действительности! - Николай поднялся с дивана, он сумел улыбнуться, - Понимаете ли, а дело было вот как.. Коленька изложил все события в той же подробности, в которой они и происходили. Он, к своему огромному удивлению, ничего не приукрашивал, не очернил ни своего, ни её имени, рассказал истинную правду. Парень почувствовал облегчение, какая-то вина, лежащая на душе, пропала. Теперь он вздохнул спокойно. Надя, глядя со стороны на юношу, тоже осмелилась и перессказала все события от своего лица, для большей убедительности. Девушка очень удивилась, если бы им с такой-то гигантской истиной и не поверили.. Такого точно не случилось бы. Вид дяди до сия времени сильнейше смущал Колю. Он нутром чувствовал, что с ним что-то не то. Предвкушал, будто скоро что-то случится, что-то не то. Мужчина посматривал то на Коленьку, то на Наденьку, ухмылялся сам себе, своим мыслям. Парню страшно было представить, о чём же он думал.. — Уважаемый Граф ***! - Дядя звонко воскликнул, соскочив с дивана. - Ваша дочь недавно стала совершеннолетней, с чем я вас очень поздравляю.. - Он начал подходить к сути с конца, чем слегка раздражал юношу, ведь ему скорее хотелось узнать, какую весть сообщит дядя.. - Коленька наш вот тоже давненько именины праздновал. Совершенно не заметили мы, как нашему племяннику стукнул двадцать первый год. Николай был напряжён. Он нисколько не понимал, да и не мог понять, мотивов дяди. С какой целью он говорит это? К чему он ведёт? — И я считаю.. Нет лучше способа скрепить нашу долгую дружбу, прошедшую все невзгоды и трагедии, чем породнить семьи! Теперь он окончательно всё понял. Разговор начался с Нади, продолжился о Коле, а закончился чьей-то свадьбой. Чьей же? Весьма нетрудно догадаться. — Вы хотите сказать, что.. надобно женить Николая с Наденькой? - Граф наконец закончил мысль дяди. — Именно! Самое время женить молодых, ибо время как птица, улетит безвозвратно! - Дядя продолжал, - разве найдётся кандидат в мужья Надежде совершенней, ежели Коленька? А разве найдётся ли более идеальная невеста для Николая, чем Надежда? Неужто, старый друг, вы ничуть не видите, как подходят они друг другу!? Граф был всецело убеждён. Он отправился доложить о счастливой новости своей жене и заодно оставшимся гостям. Тем временем дядя со стариком отошли поговорить о чём-то. Николай и Надя остались наедине. — Вы хотите нашей свадьбы? - спросил парень, всем сердцем надеясь на отрицательный ответ. Девушка не торопилась с ответом. — Мы едва знакомы, - всего лишь произнесла она.