На миллионы осколков

Сегодня Николай проснулся с мыслью, что прошлым вечером, возвращаясь от комнаты Графа, карта на его глазу вроде как пропала. Её нигде не было. Теперь же парень не на шутку испугался. Не дай Господи, если кто-нибудь найдёт эту чёртову карту у Графа! Она уже будет считаться как полноценная улика, ведь была найдена на месте преступления, то есть, в кабинете Графа. А поскольку остальные жители поместья не носят с собой такие вещи, все подозрения сразу пойдут в сторону Коли. Парень тут же отправился на поиски. Он молился, чтобы бумажка валялась где-нибудь подальше, возможно, в коридоре или на лестнице, а может вообще в уборной, где Николай выплёвывал свою душу тогда.

***

В тот день юноша не смог найти потерянную вещь. Он надеялся и полагался лишь на то, что раз он не смог найти, значит, не найдет больше никто. Странно думать об этом. Вспоминая труп Графа, его исцарапанное лицо, расквашенные кулаки, холодное тело, испачканная кровью одежда, разбитая посуда, следы крови, борьба, убитые в мясо руки Николая.. Ничто не выходило из головы. Любопытно, что на такое происшествие сказали бы мать с отцом? С отцом дело было ясно. А вот мать? Как бы поступила в такой ситуации она? Как мать, она должна быть на стороне своего дитя.. Хотя, даже такой вариант маловероятен. Коля пока ещё помнил родителей. И матушка выделялась на фоне отца своей справедливостью ко всему. Она никогда не защищала, только всеми силами пыталась облегчить наказание. К примеру, вместо того, чтобы сидеть и всё своё свободное время посвещать учёбе, при этом совсем не выходя на улицу, мать же настояла на том, чтобы Николай на протяжении трёх недель вставал ни свет ни заря и ходил поливать цветы в саду. Для десятилетнего мальчишки лучшим наказанием безусловно оставался второй вариант. Одно было неизменным, чего бы Коля не сотворил, матушка искала причину и всегда хотела понять, почему он поступил так или иначе. Раньше такие воспоминания о родном доме согревали душу Николая. Но это было раньше. Всё сильно изменилось. Тем не менее, похороны прошли гладко. Пока все носят печальный траур, Николая волновала только свадьба и её скорейшая отмена. — Коленька, ты подходишь с этим вопросом уже десятый раз! - Несколько удивлённо сказал дядя. И правда, парень через каждые полчаса навещал дорогого дядю и постоянно спрашивал насчёт свадьбы и когда её отменят. — Вы знаете моё отношение ко всему этому, а потому оно неудивительно. Мне просто любопытно, раз уж обстоятельства сложились именно так, что же будет дальше.. Смерть Графа это огромная потеря и не менее огромная неожиданность, признаться, я и сам.. — Николай, прекращай. - Мужчина резко остановил юношу, тот не успел даже слова договорить.. - Я вижу насквозь тебя и твою натуру.. И я знаю, как ты рад этим "долгожданным" обстоятельствам, тебе не нужно пытаться доказать обратное, оно и так ясно. Да, смерть друга это большое горе.. Тем более, если ты лично лицезрел его труп и отлично понимаешь, что это не похоже на самоубийство. Уж не знаю, как того не заметили другие, но царапины на его лице.. Вдруг Николая бросило в дрожь. К телу прильнул жар, быстро распространившийся от груди до самых кончиков пальцев и также быстро исчезнувший, оставив после себя неприятный осадок и холодный пот. Каждая произнесенная фраза, каждое слово.. Всё это глубоко отпечаталось где-то в сознании парня, его глаза широко распахнулись и стали похожи на какую-нибудь крупную монету.. К чему ведёт дядя? Неужели он?.. А мужчина тем временем продолжал свою, теперь похожую на один сплошной монолог вслух сказанных мыслей, речь: — Разумеется, большая часть его тела разбилась о землю и стала похожей на страшную кровавую кашу.. Однако.. если Граф решил покончить с жизнью, тогда откуда у него мелкие царапины и ссадины на кулаках? Николай, не поделишься мыслями по этому поводу? - Дядя начал медленно подходить к Коле, на что тот попятился назад.. Но мужчина неожиданно схватил Колю за руку. Он подвернул рукав рубашки Николая, да так, что пуговица на запястье слетела и теперь вряд ли найдётся. Дядя задумчиво произнёс после того, как тщательно рассмотрел руку парня, - неужто моя догадка оказалась верна? Неужели он уже догадался? — Ч-что? - Собравшись с духом, Николай отдернул руку и спустил рукав, - что-то не так? — Твоя рука в ссадинах и синяках, словно от побоев.. или же от сопротивления.. - Он всё прекрасно понял. — Ох, уже так поздно. Меня, кажется, Надежда ждала в саду.. - Николай развернулся и поторопился на выход.. Юноша остановился, когда дядя снова начал что-то говорить: — Никогда я не прощу тебе этого, так и знай. Благодари своего отца, он наказал мне вытаскивать тебя из передряг, чтобы с тобой, Коленька, ничего не случилось. На этот раз тебе крупно повезло, ведь убийство Графа совершил именно ты, но об этом никто не узнает. Ух. Николай словно потерялся в пространстве. Он даже не смог ничего ответить или кивнуть, или ещё что.. Сложно. Очень сложно. — Сегодня же ты уедешь отсюда, можешь приступать к сбору вещей. А совсем скоро приедем и мы со стариком, поэтому сильно там не безобразничай, - закончил разговор мужчина. Коля очень обрадовался тому, что дядя наконец его отпустил. — Ах, точно. - Радость в миг исчезла. - Коленька, ты, кажется, потерял свою вещичку. Николай взял ту самую карту из протянутой руки и тут же удалился из комнаты. Теперь и дядю страшно встречать в тёмном коридоре, не только деда. Если Коля всё верно понял, то идея со свадьбой накрылась медным тазом, а значит, её не будет.. Больше не будет никакой Надежды, никакого Графа.. Ничего не будет! Не это ли истинное счастье? Ах, как же юноша рад, что снова смог выйти сухим из воды! Николая поразило то, как быстро дядя обо всём догадался. И разумеется, всё не так просто.. Начиная с сегодняшнего дня, прямо с этой минуты.. доверие к Коле сильно подорвалось. От этого фактора зависит многое. Даже то, как к Коле теперь будут обращаться.. Рассуждая в своём дневнике на такую тему, парень записал: Да, ситуация серьёзнее некуда. Я не знаю, что мне делать. Наверное, теперь у меня не будет такой свободы действий, как прежде. Хотя у меня случался намеренный побег, который, к слову, закончился весьма плачевно, но даже это не смогло настолько сильно подорвать доверие дяди ко мне, ну правда. Ведь.. именно я убил его друга. Поэтому у дяди имеются все основания, чтобы ненавидеть меня и я принимаю это спокойно. В какой-то степени, мне всё равно. Радует уже то, что меня не накажут за убийство. И да, я знаю, что писать такое сюда ни в коем случае нельзя, ибо кто знает, в чьи руки попадёт эта тетрадь? Однако, я уверен, что эту тетрадь прочтёт только один человек. Раз уж меня теперь не удерживает ничто, я смогу со спокойною душою бежать отсюда. Я точно знаю, с первого раза ничего не получится. Но я буду стараться, тратить все свои силы, пытаться и рваться наружу. На свободу. К счастью, Николаю не нужно повторять два раза, он в тот же день покинул Графа, его былой дом, не попрощался с Надеждой и наполненный радостью, прямо таки расцвёл.

**

По приезде, Николая ждал приятный сюрприз. Только заметив сына на крыльце, женщина тотчас бросилась на него с объятиями. — Матушка? - Удивлённо вскинув брови, спросил Коля, - что вы здесь делаете? — Ах, сын мой! Я так давно тебя не видела! Как ты поживаешь? А чего исхудал так? Тебя не кормят что-ли? - Женщина душила не только объятиями, но и вопросами, которые сыпались из неё, словно первый снег. — Ха-ха, всё чудесно, матушка! Я тоже сильно соскучился по вам!

**

Неожиданный приезд матери удивил Колю ровно столько же, сколько и порадовал. Он был счастлив. Времени прошло и правда море, они так долго не виделись.. К вечеру, как и обещали, приехали дядя с дедом. А уж как они обрадовались, когда заметили новую гостью! Тут же приказали накрыть на стол, налить всем чаю.. Но Коля не присутствовал на застолье, ибо страшился встречи с дядей. Он поднялся в свою комнату. Почему-то в комнате царил жуткий беспорядок. И на свое собственное удивление, Николай решил прибрать мусор, чтобы стало чисто. Вдруг юноше стало очень дурно, он предположил, что всё дело в пыли и потому открыл окно. Прохладный октябрь ввалился в помещение, вытянув собою ненужные запахи и самую пыль, от которой Николай успел чихнуть не менее трёх раз. Стоило парню хоть на секунду дольше задержать свой взор на окне, как голова опять начала болеть. По коже пробежались мурашки, вовсе не от холода.. Кажется, он догадывался, что сейчас будет.. — Коля, ты невероятно глуп! - Захлёбываясь собственным смехом, еле проговорил тот самый голос. - Да, может, я мало чего понимаю, но..! Ха-ха-ха! Я всего-навсего пытаюсь сказать, что.. Ха-ха! Голос смеялся, жутко смеялся и громко, заполняя собой всё и вытесняя остальные мысли. Николай не мог подумать о чём-то, кроме этого голоса. — Ты помнишь, Коля?! Помнишь?! - Он резко перестал смеяться. И вдруг вновь начал, - я видел. Видел, как ты зарезал того Графа! Это было весело, согласись! Хах! — Хватит! Я прошу, хватит! Прекрати! - В ответ закричал парень. - Скажи наконец, кто ты, чёрт побери?! — Я - чудак без души! - Снова заржал голос. Николай огляделся по сторонам. Медленно. На него медленно начали давить стены. Чёрт, это выглядело по-настоящему жутко! Парень еле держался на ногах, руки повисли, будто бы в миг стали весить больше тонны. Ориентация в пространстве стала сильно ухудшаться. Всё.. Всё очень плохо! Потолок будто спускался. Словно спускался вниз, чтобы раздавить Николая! Стены тоже сузились и поехали к центру комнаты, где находился парень.. Это конец. Сейчас его раздавят стены его же комнаты. Юноша в отчаянии сел на пол. Жёсткое давление со всех сторон. Всё давит. Больно и страшно. Неожиданно Николай решил действовать. На дверь он совсем не обратил внимания. Сразу кинулся к окну. Открытому окну. Стоя на подоконнике, парень отсчитывал время, через которое вот-вот намеревался прыгнуть. Его не пугала высота, не пугало то, что он снова имеет возможность получить серьезные травмы, не пугало ничего. Абсолютно ничего. Коля сделал шаг в неизвестность. И тут же в глазах потемнело. На миг стало легче дышать. — Господин, что это с вами?! Вы в порядке?! - К счастью, Татьяна подошла вовремя. Она направлялась к парню, чтобы доставить ему некое письмо, отправленное из дома. Но застала его, когда Гоголь был буквально в шаге от смерти или вечной инвалидности. Девушка сумела оттащить юношу подальше от окна. Николай медленно, чуть щурясь, приоткрыл веки. Перед собой он увидел Татьяну и в лице его, вероятно, стоял огромный вопрос. Как? — Что было? - Спросил он. Парень затронул ладонью свой лоб. Всё также горячий. Однако никакая болезнь вовсе не чувствуется. Ещё немного.. И!.. Нет, кажется, он и правда забыл, что произошло. Летая где-то в своих думах, Коля заговорил сам с собой, - я.. ну, кажется.. я что-то совсем не припомню.. стены, они так жутко.. Татьяна искренне ничего не понимала. С каждым разом молодой господин будто бы.. Он что, с ума потихоньку сходит? Ха, потихоньку это явно мягко сказано.. — С какого момента вы ничего не помните? — Стены. Они да-.. - Коленька чуть встряхнул головой. Он точно хотел сказать не это, не это слово! В голове было одно.. на устах совсем другое.. - Мне показалось, что стены моей комнаты стали.. сужаться. — Сужаться? — Именно. Да. Николай приподнялся с ног(к слову, до этого он полулежал на полу, а рядом, на коленях сидела взволнованная всем происходящим Татьяна), за ним поднялась и служанка. — По делу? — Сегодня утром пришло письмо, адресованное лично вам, - девушка вынула небольшой конвертик из кармашка и вручила своему господину. Затем она поспешно у далилась из комнаты, перед этим удостоверившись в том, что Николай более не будет совершать таких необдуманных вещей.

***

Парень прикрыл окно. Уселся на свою кровать. Ему не терпелось вскрыть письмецо. А вдруг оно от Анны? Может быть, она написала ему! Решилась таки написать! Пальцы задрожали от нетерпения. Ух, как же томит ожиданье! "Дорогой Брат Николай! Сколько времени прошло с тех пор, как отец отправил тебя в ссылку не пойми куда? Мы с сёстрами ужас как соскучились! Однако, спешу скорее перейти к делу. Это письмо было написано в тайне ото всех. Я пишу по сильной необходимости, ведь завтрашним утром тебя ожидает подарок! Недавно к нам доставили некую записку от Главной Служанки двоюродного дяди, от того самого, у которого ты сейчас гостишь. Записка гласила, чтобы мы приноровились и привезли тебе твоего летучего питомца.. И мы постарались, на славу постарались! Теперь тебе не будет до безумия тоскливо, твои весёлые дни скрасит Белоснежная Голубушка. Ах, совсем забыла! Отец не разрешил отправить кого-то из наших людей(по правде говоря, он до сих пор злится, и был против того, чтобы мы отправляли тебе что-то), поэтому послали к тебе покорнейшую служанку Господина Фёдора, дабы она самолично удостоверилась в сохранности клетки с птицею! Я обо всём договорилась с ним и он согласился помочь своему уважаемому другу.. Коленька, мой милый брат, я жду и надеюсь, что в скором времени ты вернёшься домой!" Неужели?.. Неужели Таня выполнила своё обещанье?! Николай бы умер от счастья и радости, но увы, до утра ему придется немного подождать. Да как же он уснет теперь? Ах! Как же радостно и громко застучало в груди сердце! Коленька подумал, что за такое нужно в обязательстве отблагодарить Татьяну. Крайне удивительно, но Коля проспал всю ночь напролет. Проснулся с первыми петухами и, даже не позавтракав, рванул на крыльцо. По дороге встретил ту же Татьяну, она, видимо, как раз направлялась к нему. — Вашу птицу доставили!.. - Крикнула вслед убегающему парню она. Выбежав на крыльцо, юноша обомлел, не в состоянии продвинуться вперёд. Перед ним стояла таинственная фигурка, сверху до низу скрытая чёрным плащом. Даже лицо было прикрыто какой-то плотной тканью.. В руках она держала золотую клетку, тоже накрытую полотном. — Я вас с самого начала раскусил! - Парень тотчас заключил незнакомку в объятия. Николай приподнял ткань, оголяя лицо. Улыбка. Это первое, что увидел юноша. — Не нужно! - Девушка убрала руку Коли, обратно закрыв своё лицо, - будем придерживаться истории, у меня ведь ожог на пол-лица! Анна рассмеялась и уже сама повисла на шее Николая. Наконец она откинула тряпку с лица и затянула парня в сладостный поцелуй влюбленных. В тот же момент, оба исчезли безвозвратно. Николай отнёс пташку к себе в комнату, затем снова спустился к Любимой. Никто не должен знать, что Аня здесь, что она приехала и вместе с тем привезла птицу. Взявшись за руки, парочка не на долго покинула поместье. Никто об этом не узнал, кроме экономки, только она заметила их, когда те были уже далеко. Пускай сейчас давно уже не лето. Пускай на улице бушует осень с её разноцветными листьями на деревьях. Пускай! Сейчас. Именно сейчас! Всё так хорошо. — Знаешь, я сама не думала, что всё получится вот так. Мне сообщили о том, что тебя куда-то отправили только спустя несколько суток.. Анна рассказала, что с ней происходило за то время, покуда пара существовала порознь. Казалось, её жизнь совсем не отличалась от той, что проживает и сам Николай.. Коля задал вопрос. Как.. нет, кто додумался до такого.. И Аня ему ответила. Основные моменты истории парень уже узнал из письма сестры(и кстати, она старше своего брата почти на пять лет!). Но ему всё равно было интересно слушать. На самом деле, письмо должны получить были исключительно слуги, но никак не молодая госпожа. Каким образом конверт попал к ней - неизвестно, да и интереса особого не вызывает. Самое увлекательное здесь то, что сестра Коли знать не знает кто такая Анна. Девушка только слышала о ней, ей рассказывали сплетни или что-то подобное, но в лицо Анну она никогда не видела. Где живёт, какая у неё фамилия.. Сестра ничего о ней не знала. Помощи от семьи, а уж тем более от отца, ждать бесполезно. Сама госпожа выразилась на этот счёт с таким мнением: — "Ваша, Анна, семья теперь под запретом у нас. Нам нельзя даже смотреть в вашу сторону, общаться и подавно.. Я считаю, что это полнейший абсурд и наш отец просто-напросто сходит с ума." Поэтому сестра Николая решила попросить помощи у Господина Фёдора. Тот рассказал ей о Тургеневой Анне чуть больше, чем девушка могла бы услышать из слухов. — Следующим утром к нам пришли двое неизвестных. По крайней мере, я никого из них не знала, - Аня неловко улыбнулась и пожала плечами, - но оказалось, что это были твоя сестра и Господин Фёдор.. Сестра поделилась своими идеями с ними. Она предложила вместо обыкновенной служанки отправить к Николаю Любимую Аню(сказав об этом, Анна засмущалась). Все согласились. Тогда троица всерьёз задумалась о том, как провернуть всё, при этом оставшись не раскрытыми отцом.. Мыслей и идей было предложено до миллиона. Однако остановились на одной. — Твоя сестра сообщила нам, что ваш отец не желает отправлять своих людей, поэтому меня замаскировали под слугу. — А лицо? Почему было скрыто? - Николай вдруг врезался в повествование Анны своим вопросом. — Мы придумали такую историю, мол, у меня на пол-лица огромный шрам от ожога, который я боюсь показывать и всячески скрываю ото всех, - ответила девушка. - Скрыть лицо было чистой необходимостью, ибо твой отец раскрыл бы все карты и узнал, кто я. Допустить такого исхода определенно точно нельзя было. Отчего-то Николаю стало так приятно и тепло на душе, услышав сию историю с большими подробностями.. Он совершенно не мог догадаться, что кто-то готов пойти на такие риски ради.. Кого? Ради Коли. Осознав это, парень взлетел на самое десятое небо от счастья. Ради Коли.. Юноша вновь крепко обнял Анну. — Я вам благодарен.. - тихо произнес он. — Боже, Коля! Ты что, плачешь? — И вовсе нет..

**

Вечером того же дня Анна, ещё раз попрощавшись с Колей, уехала. Николай долго стоял на крыльце, наблюдая, как карета медленно покидает поместье и расплывается в дали. Этот день был прекрасен, как никогда. Держась с ней за руку, у Николая тут же переставало болеть всё, что болело и ныло. Дышалось легче и намного свободнее. С ней он чувствовал безопасность. Чувствовал тепло и домашний уют. Казалось, парень давно не ощущал такого.. Смотря на девушку своей мечты, всё разом забывалось на её фоне. Любовь это не только сильные эмоции и чувства. Это также и физические потребности, включающие в себя различного рода касания, объятия, нужду всегда находиться рядом.. Коле достаточно было и того, что Анна смотрит на него в ответ. Он целый день не отходил от клетки. Парень гладил голубку, держал в ладонях, целовал и всячески тискал. Либерти в ответ забавно урчала, нередко умудрялась и засыпать в теплых руках Коли. Николай отпускал птичку в свободный полёт в воздушном пространстве комнаты, но та постоянно гнездилась у парня на макушке, как бы зарываясь в его волосах и долго там сидела. Поведение пташки, по которому Коленька уже знатно соскучился, умиляло его в гораздо большей степени, чем раньше. Юноша засмотрелся на летающую из угла в угол птицу и вдруг задумался. Неужели он и правда смог это сделать?.. Неужели он и правда лишил человека жизни?.. Почему он так сделал?.. ##.##. Я.. Как я мог? Нет. Почему?.. Потому что не хотел свадьбы? Разве это оправдание? Кто я такой, раз осмелился лишить человека жизни? Кто я? Кто дал мне право решать за других? Кто? Кто я, чтобы убивать? Кто я, чтобы..ᜥᝨᝪ ᠫ ᝨᝯᜥᝪᜬ, ᜣᝯᜢ ᝪᢗᜰᠻ᠕ᜤ᠕ᢗᠫ ᠕ᜤ𐍦ᜤᝨᖯ ᝄᠻ᠕ᝪẞᠻᜥᝯ ᜫᜤᜢᜨᜤ? ᜥᝨᝪ ᠫ ? Коля заметил только намного позже. Последняя запись.. Кажется, у парня стал портиться почерк. Потому что впоследствии все записи были написаны ужасными буквами, которые даже на буквы-то еле-еле походят. Строчки скакали вверх и вниз, шли криво, некрасиво. Сам Николай частенько начал путать буквы, много черкал и зачеркивал. Дневник скоро превратился в помойку. Не только потому, что ведение дневника оставляло желать лучшего, но и сам смысл текста во много ухудшился. Чуток погодя и Николая стала мучать совесть. Если такие мысли можно было назвать совестью.. Все они твердили о том, что поступок Коли не менее, чем поступок слабого человека. Что это ужасно и теперь юноша сам не заслуживает жизни. Николай отвратителен и ужасен. Как милая девушка Анна смогла полюбить такое человекоподобное отродье?