Самый теплый камень

      Ближе всего от Булонского леса было родовое поместье Шаньи, и, после насыщенной прогулки, Лита предложила пойти к ней в гости – погреться, выпить чаю и вкусно поужинать.       - Насилу уговорила вернуться кухарку. Она очень суеверная, бедолага! – ворчала девушка, доставая из холодильника готовую еду.       В кухне было достаточно уютно, в противовес прихожей и холлу, в которых, несмотря на генеральную уборку после недавних событий, все выглядело слегка заброшено. Впрочем, мелкий ремонт был сделан - в библиотеке установили окно и теперь холод не мог пробраться внутрь, и в целом, в доме было достаточно тепло и приятно находиться.       Эрик с Литой расположились в кухне. Пока девушка колдовала с едой, мужчина занялся чаем. На столе уже появились вазочки с конфетами и крекерами. По дому пополз ароматный запах разогреваемого ужина.       Извинившись перед друзьями, Эмбер ушла в гостиную и прилегла на диван. Живот разболелся не на шутку. Сейчас уже точно было понятно, что это не отравление. Неужели она пропустила те самые дни? Мысленно девушка прикинула даты, потом встала и сходила за телефоном (также захватив и упаковку противозачаточных таблеток из сумочки). Она тихонько прокралась в холл, где оставила сумку, благо Эрик с Литой шуршали на кухне, давая ей отдохнуть, и не замечали передвижений девушки.       Приложение на телефоне упорно не сходилось с таблицей на пачке таблеток ОК. Эмбер нахмурилась, пересчитала еще раз, стараясь припомнить все дни. И тут до нее дошло. Те самые дни похищения! У нее просто не было возможности принимать ОК, а там и незащищенный секс...       - Вот же черт! - тихо ругнулась девушка и тут же прикрыла рот, покосившись в сторону кухни.       Эрик и Лита о чем-то тихо переговаривались и, вроде бы, ничего не слышали. Эмбер решила держать свои мысли при себе. По крайней мере пока еще ничего не доказано...       Тем временем на кухне друзья действительно ничего не слышали, строя планы на будущее.       - А когда у вас с Эмбер закончится ремонт Оперы, вы же всерьез свою контору открывать собираетесь? Могу подождать и к вам первым клиентом заявиться! Тем более, проект уже на руках, ну, точнее в подземелье, все никак его оттуда не заберу… - шаманя с кофемашиной, говорила Лита Эрику.       Эрик повел ухом в сторону гостиной, где расположилась Эмбер. Он кивнул и тихо произнес:       - В любом случае, я бы занялся твоим подрядом вне очереди, не сомневайся. К тому же, у меня уже есть компания и я бы взял Эмбер в долю хоть завтра, но упрямая девчонка все хочет доказать, что является стоящим специалистом.       Он задумчиво отпил чаю и покачал носком ботинка.       - Даже если бы я был глухонемой слепец, только услышав, как этот Раффле относится к ней, как V and Co тонко балансируют на грани "уходи, таких как ты - миллион; зеленый свет ей во всем и ни в коем случае не мешать", я бы понял, чего она стоит. Но я-то не слепец. Будь моя воля, я бы завтра же переманил ее из этого осиного гнезда, где она работает. Но, к сожалению, Эмбер в себя не верит. Что ж, поверит, когда мы сдадим подряд по Опере. Это будет блестящая работа! Я уже вижу, как директора Оперы рассыпаются перед ней в благодарностях. Рассыпятся, уж будьте уверены, я это обеспечу. В конце концов, этот проект - ее труд в 80%. Мои 20 – лишь то, что я все это воплотил.       Эрик задумчиво попивал свой напиток. Потом скривился и прежним, недовольным голосом, буркнул Лите:       - Мадмуазель! Вы рискуете спалить труд вашей, с трудом возвращенной, кухарки. Выключи уже соус!       Заметив, как Лита заметалась по кухне. Эрик страдальчески вздохнул и, оттиснув девушку вбок, занялся соусом и прочими вещами, что грела духовка.       На приятные запахи из гостиной выползла Эмбер. Впрочем, девушка почти ничего не съела и ушла в "свою" гостевую спальню, сказавшись слишком уставшей. Сил ехать до дома у нее совсем не было.       Эрик панически взглянул на Литу:       - Что это? Еще с утра моя драгоценная Эмбер была в прекрасном расположении духа! Она не заболела?       Мужчина встал в дверях, обеспокоенно смотря в ту сторону, куда удалилась возлюбленная. Лита же, оттиснув того плечом, прошла в гостиную, которую покинула подруга. Мужчина обратил внимание, как девушка шустро спрятала какую-то оставленную на диване коробочку, похожую на лекарство. Ее там явно не было раньше – у Эрика была хорошая память на подобные мелочи! Лита же постаралась убрать упаковку максимально незаметно, не придавая ей большого значения, словно ничего такого.       - Может, и заболела. Бывает, - пожала она плечами.       Конечно Эрик все заметил, но предпочел не дознаваться. Если Лита так говорит... Причин не доверять ей у него не было. У женщин были свои секретики. Эрик знал это. Мужчина зарделся небольшим румянцем и неловко кивнул, отворачиваясь.       Они с Литой вернулись на кухню, но разговор уже не клеился, и мужчина тоже пошел наверх, в комнату Эмбер. Судя по всему, сегодня они ночевали у Литы.       Эмбер же в тот вечер прилетело СМС: "Ты оставила ОКи на диване, я их забрала. Что происходит?"       С самого утра Эмбер вела себя странно.       Девушка никак не отреагировала на СМС Литы, потом быстро позавтракала и уехала одна, не став дожидаться друзей. По ее словам, девушка "забыла дома планшет". Она предложила встретиться с Эриком и Литой в Опере и тотчас скрылась на машине такси.

***

      Эмбер сделала уже второй тест. И он тоже оказался положительным. Девушка совершенно пала духом. Собрав вещи, передвигаясь словно сомнамбула по квартире, она поехала в клинику.       Беременность подтвердилась и там.       Уже смеркалось, когда Эмбер, выйдя из здания клиники, села на ближайшую лавочку. Казалось бы, она приняла решение, но сделать последний шаг все не решалась. В который раз за сегодня девушка посмотрела на экран смартфона. Лита спрашивала ее: "Что происходит?".       Очень быстро, не давая себе передумать, Эмбер напечатала: "Приезжай по адресу: ... Очень жду тебя!"

***

      Между тем, Эрик и Лита совершенно не находили себе места. Уж кто-кто, а Эмбер точно никогда так не пропадала. Ну, разве что в моменты сильных душевных потрясений, как в прошлый раз.       Мысли о похищении не покидали голову Литы, но она не говорила ничего вслух, боясь сглазить. Эрик же, совершенно издергавшись, срываясь на всех, кто попадался под руку, съездил домой к Эмбер и, не застав там ее, вернулся в Оперу злой как черт. Несмотря на желание сейчас же перевернуть весь город в поисках возлюбленной, мужчина принял решение ждать в здании Оперы еще пару часов, прежде чем начать действовать. В конце концов они могли просто разминуться с ней – встреча-то была назначена в Опере.       Часам к трем, во время припозднившегося обеда, дошло до смешного: Лита предложила выложить телефоны на стол. Должна же Эмбер позвонить хоть кому-то из них!       В этот момент и тренькнула СМС.       - Это она! - Лита открыла сообщение при Эрике и нахмурилась. – Ох... По этому адресу находится женская клиника!       Такого же сообщения Эрику не было доставлено. Эмбер явно что-то скрывала от мужчины - эти какие-то "женские" таблетки, что убрала вчера Лита, эта "женская" клиника. Сердце отбивало чечетку и единственное желание Эрика сейчас было поехать по указанному адресу, взять Эмбер за плечи и вытрясти из нее признание.       - Она больна? - спросил мужчина, едва контролируя себя, из последних сил удерживая себя на стуле.       - Я сама пока ничего об этом не знаю! Может, и не больна, а наоборот... – туманно ответила Лита.       У Эрика возникло сильное желание вытрясти из подруги то, что она думает на самом деле. Лита, увидев перекосившееся лицо мужчины, добавила смягчившимся голосом:       - Давай сейчас поедем вместе, все же это может касаться и вас двоих. Но к ней пойду я одна, и, как только все выяснится - я тебя позову. Идёт?       Спустя двадцать минут такси подъехало по назначенному адресу.       Эрик издалека увидел фигурку девушки, сидящую на лавочке - в такую-то погоду! Ох! Не сдобровать Эмбер... Мужчина стиснул ручку двери такси, намереваясь выйти, но вовремя вспомнил, что его сдерживают договоренности. Лита должна была пойти и все разузнать.       Ах! Как это было невыносимо! Два месяца назад он и слушать бы никого не стал - просто пошел бы, взял девушку на руки и отнес домой, где выведал бы все ее секреты. Секретики! Невольно Эрик зарычал. У Эмбер появились от него секреты! Не вовремя на ум пришла Кристина с ее недомолвками и враньем.       Мужчина с силой вцепился в волосы на висках, потер лоб и негодующе брякнул Лите:       - Да вы идете уже или как, мадмуазель?!       Лита не стала ничего отвечать разъяренному мужчине, а выскочила из машины и побежала к подруге.       - Эмбер, ты чего тут сидишь! Скоро инеем покроешься!       Эмбер подняла на нее тупой взгляд. Лита взяла ее руки в свои.       - Совсем окоченела. А ну, пойдем скорее. Да, знаю, азиатскую кухню ты терпеть не можешь, но там тепло и много чая...       Эмбер, такая собранная с утра, теперь была словно тряпичная кукла. Она безропотно позволила подруге утащить себя в какую-то кафешку, что стояла буквально за углом (Эмбер не особенно понимала куда).       Довольно скоро на столе появилась чашка с чаем и большая бадейка с китайской лапшой. Эмбер, все еще пребывая в странном отупении, безмолвно взялась за горячий напиток. Лита тем временем поддакивала подруге, усаживаясь напротив нее:       - Давай сначала выпей, согрейся, а потом рассказывай, что происходит.       Девушка немного пришла в себя, когда чая на дне чашки почти не осталось. Глубоко вздохнув, словно просыпаясь, она обвела взглядом яркое китайское кафе, скривилась от специфичного запаха. Однако, чай у них действительно оказался самый вкусный. Эмбер попросила официанта принести им еще чайничек.       - Лита, прости, что я так сумбурно веду себя сегодня, - начала Эмбер, не отрывая взгляда от чашки. - Вообще, всего этого и быть не должно... Я бы уже давно была дома... Словом... Хм... Лита, я беременна. Абсолютная глупость - напортачила с этими таблетками, когда нас похитили, а потом мы с Эриком... И я вообще не думала... И вот. Беременность.       Эмбер впервые подняла глаза на подругу.       - Я приехала узнать насчет прерывания беременности. На таком сроке - это быстро. Просто выпить таблетку и забыть. Я даже особо ничего бы не почувствовала...       Эмбер вздохнула и сложила голову на руки, с тоской смотря в окно, за которым уже наступали сумерки. С каждой минутой становилось все темнее.       - Я ведь не ждала беременности, не сейчас. У меня работа, у меня перспектива карьеры - мы ведь с Эриком собирались открыть фирму весной. Да и жизнь последний месяц - то потрясения, то алкоголь, то скачки эти вчерашние... У Эрика и так наследственность так себе, а тут еще и я постаралась... Какой ребенок у нас будет? Не навредила ли я ему еще больше? Другое дело после, когда мы к этому будем готовы, сдадим все медицинские анализы, будем вести здоровый образ жизни, и тогда... Ах....       Эмбер не плакала, но словно снова начала впадать в какой-то ступор. Лита же молчала, давая подруге возможность выговориться.       - Но я вдруг просто вышла из этой клиники и села на какую-то лавочку перед ней. Я не могла себя заставить пойти туда и сделать то, зачем приехала. И уйти не могла, пока все не завершено. Блин, замерзла даже - опять-таки, во вред будущему ребенку... Ну вот что из меня за мать сейчас получилась бы? Кошмар...       Эмбер замолчала и налила себе еще чашку чая. Она смотрела в окно, а не на подругу.       - Что ж, что-то такое я предполагала, - нахмурилась Лита, понимая, что это все, что хотела сказать подруга.       Внезапно она вздохнула, пересела рядом с Эмбер и приобняла её.       - Я поддержу тебя в любом твоём решении, но поговорить с Эриком всё-таки стоит: вы просто не сможете с такой тайной сосуществовать дальше. Он и так целый день с ума сходит от неизвестности того, что с тобой. Хочешь я его позову? Он здесь.       - Здесь? - встрепенулась девушка и панически огляделась по сторонам. - В смысле? Ох, Лита... Зачем ты его позвала с собой?       Эмбер уронила лицо в ладони и расплакалась.       - Так вышло, иначе бы мне голову оторвали, - пожала плечами подруга.       Не давая опомниться Эмбер, она вызвала Эрика. Уже через мгновение взволнованный мужчина появился на пороге кафе. Мгновенно отыскав взглядом парочку, он стремительно шагнул к девушкам, но был остановлен Литой, что встала ему навстречу.       - У Эмбер не болезнь, если можно так сказать. В остальном - поговорите вдвоем. Я от тебя ожидаю того, что ты взрослый и рассудительный мужчина. А потому и веди себя соответственно. Без истерик, пожалуйста.       Лита наклонилась к Эмбер:        - Могу выйти, могу остаться, как тебе сейчас спокойнее?       Эмбер громко хлюпнула носом. Хотелось по-детски вцепиться в руку подруги и закричать, что ей страшно, чтобы она не уходила. Но тут ее взгляд встретился с золотыми глазами Эрика. Он с тревогой смотрел на нее, стиснув в руках свой шарф. От ярости, что съедала его весь день не осталось и следа. Перед ней стоял растерянный, обеспокоенный мужчина.       Эмбер вдруг как со стороны взглянула на себя. Ну что за детский сад, право! Какой прекрасный день они вчера провели, и как она ведет себя сегодня, заставляя дорогих ее сердцу людей бегать вокруг нее и сходить с ума от беспокойства! Эмбер стало противно от того, что она раскисла как тряпка.       - Лита, пожалуйста, поймай нам такси. Мы минут через пять выйдем, - сказала уже успокоившаяся девушка еще слегка дрожащим голосом.       Эрик робко сел напротив нее, все также обеспокоенно оглядывая лицо Эмбер. Вид у него был немного взлохмаченный, на щеках полосил тональник - видимо, он тер там кожу. Эмбер стало совестно.       - Эрик, прости меня за весь этот цирк, что я тут устроила. Мне правда очень совестно! Я только сейчас поняла, как глупо себя повела. Дело в том, что я беременна и эта новость совершенно ошеломила меня.       Эрик выпучил глаза и открыл рот, чтобы что-то сказать, но закрыл, не произнеся ни звука. Снова открыл. Опять закрыл. Мужчина сейчас был похож на рыбу, которую вытащили из воды. Эмбер криво улыбнулась.       - Вот и я тоже так отреагировала. Поедем домой, дорогой. А там обсудим, что делать дальше и что ты думаешь на этот счет. Как раз успеет мысль оформиться.       Девушка встала и одевшись, потянула за собой к выходу ошеломленного мужчину.       Такси довольно быстро домчало пассажиров до десятого района. Вся поездка прошла в молчании. Эмбер и Эрик смотрели в окна на мелькавшие улицы Парижа, Лита же, сидевшая со стороны водителя, буравила взглядом свои руки. Она чувствовала, что назревавший разговор обещал быть долгим.       По приезду, Лита слегка отстала – девушка задержалась внизу, чтобы купить пирожных.       В это время Эрик поднимался следом за Эмбер, бездумно считая ступени. Вдруг мужчина схватил возлюбленную за руку, вынуждая остановиться, и разворачивая ее к себе. Стоявшая на пару ступеней выше, Эмбер теперь смотрела ему прямо в глаза, очутившись с Эриком лицом к лицу.       - Почему ты скрыла это от меня, почему убежала? - спросил мужчина.       Эрик был собран и спокоен, однако Эмбер видела в его глазах робость и неуверенность.       - Потому что я хотела скрыть от тебя всю эту историю и прервать беременность.       Его глаза расширились, став словно две золотые тарелки, на лице отразился ужас. Эмбер пожала плечами.       - Основания у меня на то были, если ты еще хочешь их выслушать, то пойдем наверх...       До двери квартиры оставалось еще два этажа. Эрик одним движением подхватил фигурку девушки на руки и понёс на последний этаж, перепрыгивая через две, а где и через три ступени.       Когда к ним вошла Лита, парочка уже сидела на кухне, негромко переговариваясь и попивая чай. Эмбер успела рассказать мужчине все то же, что и подруге, озвучив все свои сомнения.       Эрик, вопреки замечанию Литы, действительно воспринял все без истерик. Более того, он прекрасно понимал доводы Эмбер, а описанный девушкой вкратце современный таблеточный способ прерывания беременности успокоил ужасы, что возникли у него при мысли о том, что пыталась сотворить с собой Эмбер.       Но также, помимо его воли, где-то в глубине души мужчине чертовски импонировала мысль стать отцом. Эта мысль не исчезала, несмотря на иррациональный страх, что он не справится - нести ответственность за Эмбер и ребенка в этом новом мире. Но неутомимый мозг уже вовсю работал, набрасывая пути решений, прикидывая дальнейшую семейную жизнь. В конце концов, Эмбер была его невестой, и они бы поженились, и у них все равно могли бы появиться дети...       Оставался, правда, вопрос об их внешности. Это пугало мужчину до чертиков. Что Эмбер, вынужденная так круто изменить свою жизнь ради него, получит "в благодарность" семейку уродов. Эрик ужасно боялся, что это заставит сердце Эмбер очерстветь к нему, а то и вовсе убьет девушку.       Впрочем, Эрик до сих пор привык все соизмерять мерками девятнадцатого века. Что поделать, так уж он был воспитан. Эмбер же, уже собравшаяся, отогревшаяся и находящаяся в кругу семьи, вполне спокойно смотрела теперь на всю эту ситуацию.       - Ну, тогда, чур, я крестная! - весело фантазировала Лита. - Только представьте, как мы вам стены вдвоем разрисуем! А, куда же без водных пистолетов, барабанов и горнов на Рождество, Дни рождения! Вот весело-то будет!       Эмбер и Эрик по очереди зыркали на чересчур воодушевленную подругу.       - Лита, ну это все же преждевременно, - наконец прервала поток радостных воплей Эмбер. - У нас еще есть неделя, чтобы все обдумать и уже окончательно решить.       Но по улыбкам девушки, когда Лита рисовала картины будущего, а также по взглядам, что бросал на Эмбер Эрик, можно было понять, что вопрос для этих двоих уже закрыт.       - Лита, прости, но я совершенно забыла про твоего строителя! - внезапно воскликнула Эмбер. - Мы ведь хотели на него посмотреть! Ты видела его сегодня?       Улыбка тут же сползла с лица девушки, взгляд забегал.       - Не видела, просто обнаружила на столе цветы... Но у меня была уважительная причина не видеть его и бежать к тебе, вообще-то!       Видя, как Эмбер собирается поймать ту на юлении, подруга тяжело вздохнула:       - А что ты от меня хочешь? Чтобы я к нему пришла и сообщила такая: "знаешь, ты мне нравишься, но только потому, что я вижу в тебе давно почившего жениха. А, ещё не прочь, если буду называть тебя как его? А то так похож, прямо-таки забываюсь!" - передразнивая саму себя, сказала Лита.       - Забавно будет, если он согласится! - хохотнул Эрик, но тут же сник под строгим взглядом Эмбер.       - Согласится? - мрачно улыбнулась Лита. - Явно не в здравом уме и твердой памяти. Разве можно так с живым человеком? Мне вот было бы невыносимо смотреть на любимого человека и знать, что видят не меня.       Эрик уже понял, что неудачно пошутил. В конце концов и он когда-то был в похожей ситуации, когда Кристина в нем видела не его – человека из плоти и крови, мужчину – а лишь нафантазированного Ангела музыки. Он неловко кашлянул и робко произнес:        - Эээ... Хмм... Ты из-за этого бегаешь от него по всей Опере? Я могу что-то у него узнать или спросить, если ты того желаешь...        - Нет, не нужно ничего, Эрик. Думаю, для его же блага, лучше пусть переболеет. А я перебьюсь. Не пропаду, - мрачно ответила Лита и засобиралась домой.       Уже был поздний вечер. Пара лежала в кровати, но сна не было. Каждый думал о странном стечении событий, что привели их в этот момент. Эмбер легла на правый бок и уткнулась губами в обнажённое мужское плечо, нежно потерлась о него кончиком носа. Эрик вздохнул и обнял возлюбленную, устраивая на своем плече поудобнее.       - Что ты на самом деле думаешь про ребенка? - спросила Эмбер.       - Боюсь, - со вздохом ответил мужчина и поцеловал рыжую макушку. - И очень рад. Никогда не думал, что стану отцом...       Эмбер мягко рассмеялась.       - И я также. Боюсь и радуюсь.       Эмбер еще раз поцеловала Эрика, уже в грудь.       - Ну значит будем родителями, - принял решение мужчина и, перевернувшись, навис над женщиной. - Как тебе свадьба в феврале? Устраивает?       Он проложил дорожку из поцелуев по ее шее, ладонью медленно скользя вниз по женскому телу.       Эмбер тихо выдохнула:       - Да.