круги на воде

«Кому нужно прошлое, думала я, как всякий ребенок. Я не предполагала, что прошлому могу быть нужна я»

Джонатан Сафран Фоер.

 

Три года назад

  – Меня зовут Джи Вон.. Им Джи Вон. – тихо представилась девушка, сидя позади мужчин.  После успешно пройденной Дальгоны она сидела, перебирая края зеленой олимпийки, вперев взгляд в свои руки, будто разговаривала сама с собой. Джи Вон понимала, что сейчас ей необходимо объединиться с кем-то в команду, потому что иначе она не выживет. А из всех присутствующих именно эта компания игроков внушала ей больше доверия.    Ки Хун, наивный и добродушный Сон Ки Хун, мягко взглянул на девушку, будто боясь напугать игрока номер шестнадцать. Этот взгляд надолго отпечатается в памяти Джи Вон, ведь еще никто до сих пор не смотрел на неё так. Даже родной отец. Она смотрит на него, видит, как мужчина тепло улыбается, а затем отвечает ему слабой улыбкой.    – Очень рад знакомству, Им Джи Вон, – слышит девушка сбоку. Это был Али. Тот самый парень, вместе с которым её выбросили на дороге в центре Сеула после голосования. И хотя третий герой того вечера молчаливо сидит рядом с ними, Джи Вон улыбается иностранцу. Сердце девушки сжималось каждый раз при виде Али. Она не понимала, как человек с такой чистой душой и искренними чувствами оказался в этой преисподней. Казалось, он не должен знать всех ужасов, на которые способны люди. Али вновь улыбается ей, а затем смотрит на СанУ, своего спасителя.    Мужчина лишь бросает короткий взгляд на новоиспечённого члена команды и отворачивается ото всех, погружаясь в размышления о следующих играх. Джи Вон же ненадолго задержала на нем свой, изучающий. Что-то в игроке 218 притягивало её.. И она не могла понять, что именно.

***

Свет в помещении гаснет, представляя вниманию игроков прозрачную копилку в форме свиньи. В ней и будет храниться будущий выигрыш участников, максимально составляющий 45,6 миллиардов вон. В этот раз у игроков будет особое преимущество, которого не было раньше. Сердце в груди Джи Вон останавливается после услышанного. «Розовые стражи» стоят стеной у входа и продолжают вещать о новых правилах. После окончания каждой из шести игр путем голосования участники смогут решить, хотят ли они продолжать играть дальше.  Если большинство проголосуют за прекращение игры, вы получите столько денег, сколько заработаете на текущий момент.  – Значит, мы получим деньги, даже если уйдем после первой игры?  Знакомый голос заставляет доселе смотревшую в противоположную сторону девушку взглянуть на экран. Камера направлена прямо на игрока с номером 456. Этого не может быть. Удивлённый взгляд находит мужчину в черной маске, с молчаливым наслаждением наблюдавшим за представленной картиной. Что же в голове этого человека? Джи Вон стоит позади него уже одетая в знакомую форму зеленого цвета с уже породнившимися белыми цифрами 016 на спине. Она с тяжестью сглатывает ком в горле, когда узнаёт Ки Хуна на экране.  – Всё верно, – отвечает участнику «квадрат», и тогда полный презрения и ярости взгляд Ки Хуна испепеляет Джи Вон. От этого руки покрываются гусиной кожей, а живот стягивает тугой узел тревоги.  В этот раз у участников действительно огромное преимущество, которого не было у Джи Вон и Ки Хуна. Именно поэтому ладони сжимаются в кулаки, натягивая кожу на костяшках до побеления, оставляя красные полумесяцы от ногтей на внутренней стороне ладони. Одна только мысль про новые правила заставляет задуматься об играх три года назад. Если бы только распорядители ввели их тогда, Сэ Бёк и Сан У вышли бы живыми!  Если вы желаете поучаствовать в игре - подпишите согласие. Те, кто не хочет участвовать в игре - сообщите об этом сейчас. Мы всегда даём Вам шанс добровольно выйти из игры.  – Сейчас начнется первая игра.  – Ты не будешь в ней участвовать. – мужской голос человека с черной маской останавливает девушку, когда та собирается уходить.  Джи Вон усмехается - приказ ясен. А затем её внимание цепляют фотографии новых участников, которые начинают один за другим высвечиваться под ногами, словно соты. Ей не привыкать наблюдать за играми смертями.  – Мы готовы к игре. – за спиной шестнадцатой появляется охранник в маске. От всех остальных его отличает черный цвет комбинезона и то, что он является правой рукой фронтмена. Джи Вон прекрасно понимает, куда ей надо теперь следовать, разворачивается и выходит из помещения, бросив хмурый взгляд на охранника. Она направляется в комнату ведущего.  Игра начинается.  Первые две минуты «Тише едешь, дальше будешь» Ки Хун уверенно обводил вокруг пальца организаторов игр. Джи Вон едва успела растянуть губы в победной улыбке, когда девушка с номером 196 в приступе паники кричит во все горло и падает с простреленной насквозь головой. За ней следуют десятки выстрелов, человеческих криков и брызги крови. А с губ ведущего, который перед зрелищем снял черную маску и наполнил свой стакан горячительной жидкостью, слетает облегченный выдох.  – Открой глаза, Джи Вон, – мужской голос проникает глубоко в сознание девушки, прикрывшей глаза холодными ладонями. Не забывай о правилах, твердит в голове всё тот же голос. Она судорожно вдыхает носом воздух и поднимает глаза к экрану, проклиная своим внутренним голосом Ин Хо.  Конвейер вновь запущен. Но бывший участник игр не сдается и берет командование игроками на себя. Люди становятся в ряды, прячась за спинами впереди стоящих. И так продолжается до тех пор, пока чудик с фиолетовыми волосами и улыбкой на губах не решает ради забавы толкнуть впереди стоящих участников. А Джи Вон ничего не остается, кроме как сложа руки сидеть и наблюдать за этим. 

***

365 - ровно столько участников прошло первую игру. Большая часть игроков молят «розовых стражей» о прекращении игр, просят отпустить их домой и не убивать.  – Пункт номер три в соглашении, – громкий мужской голос эхом разносится по помещению и обращает на себя внимание всех присутствующих. Игрок номер шестнадцать судорожно сглатывает ком в горле, стараясь не поворачивать голову в сторону 456-го. Она была счастлива не участвовать в первой игре - не попалась неожиданно ему на глаза. Ин Хо предоставил ей преимущество, именуемое временем, в течение которого она должна была придумать себе легенду? – Эта игра может быть прекращена по решению большинства. – Ки Хун уверенно делает шаг к охранникам. Джи Вон краем глаза следит за происходящим, чувствуя подступающую к горлу тошноту от нахлынувших воспоминаний, ведь когда-то  то же самое говорил он. Глубоко в душе она надеется увидеть в 456-ом и услышать в его словах того самого игрока, которого старательно хотела забыть последние три года. Охранник с квадратом на маске терпеливо соглашается с предложением провести голосование на прекращение игр. Однако тут же предлагает подсчитать сумму текущего денежного приза. Копилка стремительно наполняется бумажными купюрами, гипнотизируя участников. Они, словно завороженные, уже забыли пережитую игру и встали со своих мест, готовые забрать эти деньги прямо сейчас. Но манипуляция организаторов сработала, подумала Джи Вон, когда услышала сомнения людей о прекращении игр.    Голосование начали с 456-го номера. Напряжение не отпускало девушку всё время - во-первых, ей бы хоть в первый день побыть в тени и не попадаться на глаза Ки Хуна, во-вторых, она должна следовать чётко указанному распоряжению и нажать на кнопку с несчастным кругом, и в-третьих, увидев игрока под номером один, она в страхе приросла к полу. Теперь она поняла, что эта игра вышла на новый уровень, который, к сожалению, не по силам пройти никому. – Скажите, какая игра дальше?     Следующей должна быть Дальгона. Та самая игра с карамельными конфетами с фигурами. Но какая фигура была самой легкой, а какая самой тяжелой, спрашивают участники, собравшиеся в кучу перед победителем прошлых игр. Выберем треугольник, решают те, кто услышал слова Ки Хуна. Но недовольные игроки решили признать мужчину скорее сумасшедшим, ведь он отказался скрывать суть следующего раунда от большинства участников. Внутри Джи Вон всё кричало, чтобы эти недоумки поверили ему - он действительно победил и знал, как спастивсех.. Она однако лишь беспомощно спрятала лицо в ладонях.  – А какую ты выбрал фигуру? – вопрос 390-го остается без ответа, потому что Ки Хуна сейчас интересует совсем другое.  – Джи Вон? – раздаётся эхом за спиной девушки знакомый голос. Сердце совершает кульбит, опускаясь куда-то в пятки, низ живота скручивает от страха, и в горле вновь застревает ком. Как будто в одно мгновение на её хрупкие плечи опускается вся тяжесть человеческих грехов. Девушка сжимает кулаки, пытаясь унять дрожь в теле.  Не для этого ли её отправили сюда? - закрадывается в голове сомнение. Она всё ещё не обернулась к человеку, который последние пятнадцать секунд, вероятно, пытался поверить своим глазам.  Когда недовольные решением победителя участники развернулись в направлении своих коек, тяжёлый взгляд Ки Хуна заприметил до боли знакомую фигуру в зелёной спортивке с теми же цифрами на спине, что и три года назад. Она так же перебирала края олимпийки пальцами, опустив глаза в пол. Мужчина хмурит брови, сопоставляя факты из прошлого с событиями настоящего. Это просто безумие. Самое настоящее сумасшествие, потому что игрок 016 была мертва.  Её убили на играх три года назад!    – Господин... – От второго голоса за спиной Джи Вон по коже пробежались мурашки. Верно, он ведь тоже здесь.  Девушка разворачивается к 456-ому, надеясь встретить полные ненависти и ярости глаза, но, что ещё хуже.. так это увидеть тот же взгляд, что и три года назад, когда она только представилась перед командой незнакомых мужчин. Сердце обливается кровью от осознания того, что Ки Хуну сейчас абсолютно наплевать, как она оказалась жива. Главное, что жива.. Остальное не важно, верно? Будто отвечая на этот вопрос, под удивлённые взгляды некоторых игроков, мужчина заключает Джи Вон в объятия. Она судорожно выдыхает и замирает на месте. Руки дрогнули, почти обхватив его плечи, но что-то не позволяло ей прикоснуться к 456-ому. Не имеет права.. Однако уловив краем уха тихий выдох облегчения, шестнадцатая прижимается к Ки Хуну.   – В-вы знакомы? – прерывает неловкую тишину ведущий. Джи Вон, тихо всхлипнув, поднимает на него свои красные глаза. На секунду в них появляется проблеск гнева и ненависти, но девушка вовремя берет себя в руки и прикрывает веки. Ки Хун отпускает шестнадцатую и, в последний раз осмотрев её с ног до головы, возвращает взгляд на первого игрока. Победитель секунду медлит, слабо кивает головой в знак согласия и совсем упускает из виду то, как новый товарищ смотрит на Джи Вон.   – Да.. да, знакомы..