посчитаем вместе звезды

Лайла любила книги. Особенно ей нравился один небольшой букинистический магазинчик, который она нашла совершенно случайно, когда попала под дождь по пути домой. Она остановилась на крыльце, чтобы в тысячный раз кинуть взгляд на старую потрепанную вывеску — многие буквы стерлись, а потому названия магазина девушка все еще не знала. Хозяева — два друга аль-Хайтам и Кавех — хранили этот секрет за семью печатями. Может, она бы продолжила расспрашивать их, но они либо отшучивались, что было в характере Кавеха, либо игнорировали, как это часто делал аль-Хайтам. Спустя несколько визитов, больше чем название магазина ее заинтересовал излишне привлекательный и угрюмый совладелец магазинчика. Девушка как раз заметила знакомый силуэт мужчины через тонкое стекло витрины, когда потянулась к винтажной ручке в форме львиной головы. Тихо звякнул колокольчик, дверь отворилась с едва слышимым скрипом, а Лайла, переступив порог, с наслаждением втянула запах старых книг. Она окинула уже знакомые полки взглядом, который проскользил по разноцветным корешкам, что были выстроены по размерам, оттенкам и жанрам. Это место давно стало ей почти вторым домом, здесь всегда спокойно и тихо. Ранним утром уюта добавляли крошечные пылинки, искрящиеся в солнечных лучах, что проникали через большие окна — Кавех постарался найти место на солнечной стороне здания; шкафы и полки из благородного дуба цвета гречишного меда; приятный запах миндаля и ванили — аромат старых страниц и чернил. Лайла юркнула в один из рядов, мельком заметив аль-Хайтама на своем рабочем мечте. Он как всегда сидел в наушниках и что-то увлеченно читал, ведь даже не заметил, как она вошла. Лайла улыбнулась, прикрывая глаза и проводя пальцем по идеально чистой полке. — Прогуляюсь в одиночестве, может, найду что-нибудь интересное, — прошептала девушка и двинулась вдоль книжного ряда. Пальцы игриво перебирались с одного корешка на другой, а взгляд не задерживался долго ни на одном названии — Лайла искала что-то, но сама не знала что. Лишь надеялась заприметить какой-нибудь интересный труд по астрономии или астрологии, который просмотрела раньше или вдруг появились новые. Но все было тщетно — эти книги она уже видела. Лайла развернулась, чтобы подойти к аль-Хайтаму и поздороваться, но замерла, увидев прямо перед глазами тонкий темно-синий корешок. Никаких надписей, только витиеватые узоры из созвездий. С интересом, девушка зацепила книжку пальцем и та плавно упала ей в руки. Золотистыми буквами на обложке было выведено название — «Сон колыбели звезд». Небольшая книга, едва ли в ней было больше двух сотен страниц. Возможно то был чей-то дневник — Лайла заметила светлую ленточку ляссе, что выглядывала почти на последней странице. Но дальше изучить находку ей не дали. Когда девушка потянулась, чтобы открыть первую страницу, знакомый голос раздался прямо над ухом: — Надеюсь, ты ее потом купишь? — аль-Хайтам слегка сонным взглядом окинул не фигуру, отмечая про себя, что летнее голубое платье ей определенно подходит. Развернувшись к мужчине лицом, Лайле пришлось приподнять голову, чтобы смотреть ему в глаза. Он возвышался над ней почти на целую голову — Лайла едва ли была чуть выше его плеча. От аль-Хайтама всегда пахло книгами, он словно пропитался самим магазинчиком, слился с ним в одно целое — зачастую посетители даже не слышали, как он ходил так бесшумно, что пугал многих покупателей внезапным появлением за спиной. Прямо как сейчас. — Зависит от ее содержания, — девушка смутилась от его пристального взгляда и сделала шаг назад, но спиной уперлась в книжные полки. Между ними — меньше метра и больше чем ничего. — Прости, но это тебе не библиотека, — усмехнулся аль-Хайтам. А Лайла все больше теряла голову, особенно, когда услышала хрипотцу в его голосе — будто правда спал, а не читал. Непослушные глаза с любопытством рассматривали его красивое лицо, которое Лайла считала, конечно объективно, идеальным. Потом ниже — шея, выпирающий кадык, наушники, ключицы, которых не скрывала рубашка, расстегнутая на верхних пуговицах. Не осмеливаясь продолжить свой осмотр, она сглотнула, судорожно вспоминая, зачем вообще сегодня пришла в магазин. Ей не нужны были книги: домашняя библиотека полнилась непрочитанными трудами, и прибавлять новых девушка пока не собиралась. Ради прогулки? Рядом с домом есть прекрасный парк, зачем тащиться в такую даль… Но вот оно забытое смущение вновь накрыло ее с головой, щеки налились румянцем, а в памяти всплыло обещание, данное подругам — пригласить аль-Хайтама на чашку кофе. На свидание. Пока в голове Лайлы бешено крутились шестеренки, подбирая правильные слова — аль-Хайтам откровенно забавлялся ее растерянным видом. Он заметил ее, когда она только стояла на крыльце — невозможно просмотреть любимого клиента даже в полудреме. Притвориться увлеченно читающим не составило труда, хотя он несколько раз чуть не уснул, с трудом удерживая глаза открытыми. Потому и поспешил к Лайле — боялся окончательно отрубиться. — Я хотела тебе кое-что сказать, — подавляя нервозность, девушка теребила ремешок сумочки, но взгляд янтарных глаз был уверенным. — Не хочешь сходить выпить кофе после работы? Аль-Хайтам наклонил голову вбок, оценивая ее раскрасневшееся лицо, темные волосы и нежный аромат жасмина и зеленого чая, окружающий ее мягким ореолом. Она была такой очаровательной в своем смущении, что он уже не мог представить, как раньше существовал в мире без нее. За несколько месяцев их общения, ее постоянных визитов просто так, совместных посиделок, куда ее приглашала Фарузан — он настолько привык к Лайле, что сам себе казался прирученным вредным котом. Котом, который ворчал, ходил с недовольным лицом, но стоило ей сказать слово или взглянуть этими глазами, полными золота, как он успокаивался и довольно урчал. — Согласен на чай. А книжка за счет магазина. Аль-Хайтам не сумел сдержаться и легонько щелкнул девушку по носу. Она недовольно шикнула, крепче сжимая подарок в руках, и бросила на него грозный взгляд, который вызвал новый смешок у мужчины. — Кхм, спасибо, — Лайла быстро спрятала книгу в сумочку, пока он не передумал. — Когда ты освободишься? — Сейчас, — аль-Хайтам улыбнулся, а Лайла потеряла дар речи, когда мужчина, раскручивая на пальце связку ключей, легким шагом направился к двери.