Мечта, что могла стать реальностью🌸

***

Нил: Прошло две недели после его разговора с Эндрю. За это время они немного продвинулись в их так называемых «отношениях». На тренировках они стали немного проще реагировать друг на друга. Было видно, что их разговор явно пошел обоим на пользу.  Конечно, это не могло остаться без внимании команды. Было видно, что они вздохнули с неким облегчением, так как напряжение вокруг немного спало.  Даже напряжение между Нилом и Кевином немного спало и они снова попытались поговорить на счёт всего происходящего. В один из дней после тренировки Кевин дождался, пока они с Нилом останутся одни и заговорил первым: — Может поговорим? — с некой осторожностью спросил Кевин. — Кев, о чём ты снова хочешь поговорить? — с усталостью в голосе задал встречный вопрос Нил. — О пропасти, которая между нами образовалась. — с неким сожалением ответил Дей. —Ты сам образовал её, когда, пригласив Эндрю, не посчитал нужным сказать мне об этом, — с абсолютным спокойствием сказал Нил. — Я понимаю, но дай мне шанс все нормально объяснить, прошу тебя, — с тревогой проговорил Дей. Нил задумчиво посмотрел на Кевина. Его голос был ровным, но в глазах читалась усталость: — Ладно. Говори. Кевин кивнул, словно сам себе, и сделал шаг ближе. — Я знаю, что поступил неправильно. Я должен был предупредить тебя. Но я думал… — Он запнулся, пытаясь подобрать слова. — Я думал, что это поможет. — Поможет чему? — Нил скрестил руки на груди. — Нашей команде? Тебе? Или мне с Джозефом? — Всем нам, — быстро ответил Кевин. — Эндрю — лучший защитник, и ты это знаешь. С ним у нас есть шанс выиграть чемпионат. Нил фыркнул и отвёл взгляд. — Ты всегда думаешь о победе, Кев. О статистике. О титулах. А о людях ты думал? — Ты думаешь, мне всё равно? — Кевин вдруг повысил голос, его лицо покраснело. — Я пытался сделать то, что лучше для всех! А в первую очередь для тебя. Ты думаешь, я не замечаю твоего состояния? Ты думаешь, я не знал, как ты отреагируешь? Я прекрасно понимал, что это будет непросто, но пошел на это. Ради тебя, ради Джозефа.  Нил, напротив, оставался внешне спокойным, хотя внутри его эмоции кипели. — Тогда почему ты не сказал мне? Почему ты решил за меня, что мне нужно, а что нет? Кевин замолчал, сжав кулаки. Его голос стал тише, почти шёпотом: — Потому что я боялся, что ты скажешь «нет». Нил посмотрел на него долгим взглядом. Этот ответ прозвучал неожиданно честно, и он, похоже, сбил его с толку. — Ты боялся, — повторил он, словно проверяя, правильно ли услышал. — Ты, Кевин Дей, боялся? — Да, — признался Кевин. — Я боялся, что ты не захочешь дать ему второй шанс. Что ты будешь держаться за прошлое и не позволишь нам двигаться вперёд. Нил опустил руки, его поза стала менее напряжённой. — Кевин, дело не только в Эндрю. Дело в том, что ты решил, что знаешь, что лучше для меня. Кевин хотел что-то возразить, но Нил поднял руку, остановив его. — Но я понимаю, почему ты это сделал. И я ценю, что тебе не всё равно. Кевин удивлённо посмотрел на него, явно не ожидая такого ответа. — Значит, ты не злишься? — Я всё ещё зол, — честно ответил Нил. — Но, возможно, не настолько, как раньше. Кевин слегка кивнул, и в его глазах мелькнуло облегчение. — Спасибо, Нил. — Не стоит благодарности, — отмахнулся Нил. — Просто в следующий раз, если что-то такое надумаешь — предупреди меня. — Обещаю, — серьёзно сказал Кевин. Нил посмотрел на него ещё раз, на этот раз с лёгкой тенью улыбки. – Мы на этих выходных планируем устроить вылазку на пляж, ты с нами? — Да! — с воодушевлением сказал Кевин. — Я с радостью. —Хорошо, тогда детали скину в смс. — И после этих слов, он покинул раздевалку. Еще через несколько дней после утренней тренировки Нил согласился на предложение Рене и Эллисон – провести вечер у них дома. Они с Джозефом давно привыкли к их уютной гостиной, запаху ванили и тихой музыке на фоне, что создавало ощущение безопасности. Нил сидел на краю дивана, крутя в руках стакан воды. Эллисон устроилась в кресле напротив, держа в руках бокал вина. Рене сидела на полу, поджав ноги, и внимательно наблюдала за Нилом. — Так что там у тебя? — первой заговорила Эллисон, её голос был прямым, но без упрёка. — Ты выглядишь так, будто носишь на плечах вес всего мира. Нил вскинул взгляд, но вместо ответа только пожал плечами. — Нил, — мягко сказала Рене. — Мы здесь, чтобы помочь. Ты можешь говорить с нами, когда готов. Он вздохнул, отпивая немного воды, прежде чем заговорить: — Я говорил с Эндрю. Мы пытались… не знаю… разобраться в том, что между нами осталось. Это было странно. Словно я пытался пройти по тонкому льду. Рене кивнула, её взгляд оставался спокойным и внимательным. Эллисон напротив выпрямилась в кресле, слегка нахмурив брови. — Он что-нибудь сказал? — спросила Эллисон. — Или, как обычно, всё оставил на тебе? Нил усмехнулся, но в этой усмешке не было радости. — Он сказал, что хочет быть рядом со мной, рядом с Джозефом. Но… я не уверен, что это возможно. Мы слишком разные, слишком многое произошло. — Ты всё ещё злишься на него? — осторожно поинтересовалась Рене. Нил задумался, переворачивая стакан в руках. — Наверное, да. Но больше всего я злюсь на себя. За то, что позволил этому зайти так далеко. За то, что Джозеф оказался втянут в это всё. Эллисон отставила бокал на столик и наклонилась вперёд, её голос звучал твёрдо: — Слушай, Нил. Ты, конечно, можешь корить себя сколько угодно, но это ничего не изменит. Ты сделал то, что считал правильным. А Эндрю… он никогда не был простым. Но если он готов попробовать, ты тоже должен дать ему шанс. — Она права, — добавила Рене. — Это не значит, что всё сразу станет идеально. Но если вы оба приложите усилия, возможно, всё получится. Ради Джозефа, ради вас обоих. Нил долго молчал, их слова эхом звучали у него в голове. Он знал, что они правы, но страх ошибки и неизвестности не отпускал. — Ты всегда ищешь повод не доверять, Нил, — добавила Эллисон, поднимаясь с кресла. — Но может пора попробовать иначе? Просто дай ему шанс. И себе тоже. Рене, всё ещё сидя на полу, улыбнулась: — Мы будем рядом, что бы ни случилось. Нил поднял на них взгляд, и впервые за долгие дни на его лице появилась тень благодарной улыбки. — Спасибо, — тихо сказал он. — Мы всегда рядом, просто знай это — сказала Элисон. Остаток вечера прошел без глубоких разговоров. Они говорили то о спорте, то о совместной вылазке в выходные, то о Джозефе, обсуждая в какую школу, он пойдет в следующем году, о его успехах в садике, то о делах девушек на их работах, то просто обо всём понемногу. Вот так и пролетел их семейный вечер. Утро субботы началось как-то неоднозначно.  Нил сидел за столом с кружкой в руках и погружённый в мысли совсем не заметил, как малыш Джозеф проснулся. Он смог вылезти из своих мыслей, только когда малыш, дёргая его за рукав, окликнул снова. — Папа-лиса, почему ты молчишь? — с полным не пониманием спрашивал Джозеф. — Паапаа, — снова протянул мальчик — Доброе утро, Папа-лиса, я проснулся! — Доброе утро, Фоксик, прости, что сразу не ответил. Как спалось моему малышу? — Хорошо! — радостно вскинув руки, сказал Джозеф. — А когда мы поедем на пляж? Я очень хочу! — Скоро поедем, Фоксик. Сначала нужно почистить зубки, умыться и позавтракать, а потом всё остальное, хорошо? — с нежностью и улыбкой сказал Нил. — Хорошо, тогда я побежал начинать процедурки. — с задором в голосе и блеском в глазах сказал мальчик и, убегая в ванну, крикнул: — На завтрак хочу хлопья и какао! Нил улыбнулся, это была искренняя радость и счастье наблюдать за своим сыном. — Конечно, Фоксик, как пожелаешь. После выполнения всех утренних дел они собрались и поехали на пляж. Нил сидел на песке, наблюдая, как Джозеф с энтузиазмом копал яму рядом с Рене. Она помогала ему, терпеливо выкапывая туннели для будущего замка, словно эта детская игра была для неё так же важна, как всё остальное. Эллисон, как всегда, руководила процессом, сидя под большим пляжным зонтом и следя, чтобы никто не сбежал от «обязанностей». — Нил, — громко позвала она, — хватит сидеть! Пляж — это не место для угрюмого лицезрения горизонта. Ты хоть раз был на пляже? — Конечно, был, — ответил Нил, не двигаясь с места. — И, очевидно, ты его ненавидел, — добавила она, поднимаясь и направляясь к нему. — Вставай. Ты должен хотя бы сделать что-то. — Я наблюдаю за Джозефом, — спокойно ответил Нил, указывая на ребёнка. — Рене прекрасно справляется. Ты нужен там, где больше драмы. Например, со мной, — ухмыльнулась Эллисон. — Или, если хочешь, можешь помочь Кевину разложить сетку для волейбола. — Кевин? — Нил оглянулся и действительно увидел Кевина, который боролся с запутавшейся сеткой. — Не стой столбом, иди помогай, — добавила Эллисон и снова устроилась под зонтиком. Нил вздохнул и подошёл к Кевину. — Нужна помощь? Кевин поднял голову и кивнул. — Ты мог бы просто сделать вид, что у тебя есть энтузиазм. — Зачем? Ты меня знаешь, — спокойно ответил Нил, взявшись за край сетки. — Да, знаю, — буркнул Кевин, но всё же позволил Нилу помочь. Когда сетка была наконец готова, Кевин снова посмотрел на него. — Ты ведь мог остаться дома. Почему всё же пришёл? — Джозефу это нравится, — коротко ответил Нил. — Только ради Джозефа? Нил задумался на мгновение, а потом пожал плечами. — Может ещё и ради команды. Кевин усмехнулся, но не стал продолжать разговор, вместо этого он предложил Нилу размяться перед игрой, но тот отказался, вернувшись к Джозефу. Рене, заметив его возвращение, подняла голову. — Всё готово? — Готово, — кивнул Нил, усаживаясь рядом. — Вы хорошо справляетесь. — Спасибо, — улыбнулась она. — Знаешь, ты стал чаще улыбаться. — Не уверен, что это правда, — заметил Нил. — Правда, — вмешалась Эллисон, услышав разговор. — Ты просто не замечаешь. Нил посмотрел на обеих и покачал головой. — Вы слишком много наблюдаете за мной. — Потому что нам не всё равно, — мягко сказала Рене. — Особенно мне, — добавила Эллисон, ухмыляясь. — Кто-то ведь должен контролировать твою драму. Джозеф, кажется, заметил, что Нил отвлёкся, и потянул его за руку. — Папа, смотри, мы закончили туннель! Нил перевёл взгляд на песочную конструкцию, которую Джозеф и Рене теперь украшали ракушками. — Отличная работа. — Спасибо, — улыбнулся Джозеф, а потом посмотрел на Нила с серьёзным выражением. — Ты пойдёшь со мной плавать? — Конечно, — ответил Нил, поднимаясь. Джозеф радостно закричал и побежал к воде. Нил обернулся к девушкам и тихо добавил: — Спасибо за день. — Ещё не вечер, — ответила Эллисон, поднимая коктейль. — У нас ещё много времени, чтобы напомнить тебе, что жизнь — это не только тренировки. Нил улыбнулся уголками губ и пошёл к Джозефу. Солнце уже садилось, окрашивая небо в золотисто-розовые оттенки. На пляже становилось прохладнее, но никто не спешил уходить. Джозеф всё ещё бегал по берегу, с удовольствием пуская камушки по воде. Эллисон устроилась на шезлонге с коктейлем в руках, а Рене аккуратно складывала одеяла, чтобы подготовиться к отъезду. Нил стоял чуть в стороне, наблюдая за своим сыном. Казалось, что весь мир сейчас сжался до одного маленького мальчика, прыгающего по волнам. — О чём думаешь? — мягкий голос Рене вывел его из задумчивости. Она подошла к нему, сложив руки перед собой. — О том, что он счастлив, — коротко ответил Нил, кивнув в сторону Джозефа. — А ты? — спросила она, внимательно глядя на него. Нил замолчал, взглянув на Рене, как будто решал, стоит ли быть честным. Наконец он ответил: — Сегодня, возможно, да. — Это прогресс, — с тёплой улыбкой заметила она. Нил кивнул, не в силах удержать лёгкую улыбку. Он не знал, что принесёт завтрашний день, но это короткое ощущение покоя, которое он испытал сегодня, было бесценно. Тем временем Джозеф подбежал к Нилу, хватая его за руку. — Папа, ты видел? Я сделал три больших прыжка в воду! — Я видел, ты был молодцом, — ответил Нил, присев, чтобы быть на уровне сына. — Можно мы ещё немного останемся? — с надеждой спросил мальчик. Нил посмотрел на часы, потом снова на Джозефа. — Ещё немного. — Ура! — закричал Джозеф и снова побежал к воде. Эллисон, наблюдая за этой сценой издалека, громко произнесла: — Ты всё-таки размяк, Джостен. — Это потому, что он учится быть нормальным человеком, — добавила Рене, подмигнув Нилу. — С вашими попытками я точно не останусь прежним, — буркнул Нил, но в его голосе не было ни капли раздражения. Когда солнце полностью скрывалось за горизонтом, Нил почувствовал, как Джозеф снова взял его за руку. — Мы пойдём домой, папа? Нил посмотрел на своего сына, его лицо было уставшим, но довольным. Он кивнул. — Да, пора. Рене и Эллисон уже собирали остатки вещей, а Кевин, как всегда, пытался уместить сетку для волейбола обратно в сумку. Нил усмехнулся, наблюдая за этим хаосом, и подумал, что, возможно, такой день стоил всех недавних волнений. Когда они уходили с пляжа, Джозеф вдруг сказал: — Это был лучший день. Нил сжал его руку чуть крепче и тихо ответил: — Согласен.