Мечта, что могла стать реальностью🌸

***

Нил: Пляжный песок всё ещё хрустел под ногами, когда Нил закрывал багажник машины. Джозеф сладко зевал на заднем сидении, а Кевин продолжал бороться с сеткой для волейбола, не желая признать, что снова не сумел её сложить. Эллисон, по своему обыкновению, комментировала всё, что он делал, с насмешливой грацией. — Если ты ещё раз скажешь, что это проще, чем забить мяч, я сама научу тебя собирать вещи, как нормального человека, — фыркнула она, подбоченившись. — Я же почти закончил, — буркнул Кевин, но его раздражение быстро сменилось лёгкой улыбкой, когда он заметил, что Джозеф наблюдает за ним с неподдельным любопытством. — Папа, почему Кевин такой неуклюжий? — тихо спросил Джозеф, и Нил еле удержался от смеха. — Потому что он всегда думает о статистике, а не о том, как правильно складывать сетку, — ответил Нил, на что Джозеф захихикал. Через несколько часов Нил стоял дома у окна, держа в руках стакан воды. Вся компания разъехалась, а в доме было тихо. Разойдясь по дому, прерванная тишина снова вернулась. Ребёнок давно уснул, обняв свою любимую плюшевую лису. Мысли Нила снова возвращались к событиям последних недель. Разговоры с Кевином и Эндрю, советы Рене и Эллисон, лёгкие моменты радости, которые подарил сегодняшний день… Всё это было как мозаика, он пытался сложить её, чтобы понять, куда всё движется. В этот момент его телефон завибрировал на столе. Сообщение от Эндрю.

Эндрю: «Ты всё ещё считаешь, что я ошибаюсь?» Нил вздохнул, чувствуя, как в груди снова поднимается лёгкое раздражение. Он набрал ответ: Нил: «Я не уверен, что ты вообще знаешь, что делаешь.» Ответ пришёл мгновенно: Эндрю: «Зато я уверен.» Нил задержал взгляд на экране телефона, прокручивая в голове слова Эндрю. Эта уверенность всегда раздражала его, потому что казалась неуязвимой. Эндрю действовал так, будто у него есть ответы на все вопросы, хотя на самом деле иногда они просто заканчивались на «да или нет». Он отложил телефон, стараясь отвлечься. Оставалось слишком мало времени, чтобы спать, но мысли мешали даже просто лечь. Нил привычно вернулся к окну, наблюдая за ночным городом. Его взгляд поймал своё отражение. Тёмные круги под глазами, хмурое выражение лица. Его собственное беспокойство стало очевидным даже для него самого. Он провёл рукой по волосам и вздохнул. Из спальни донёсся тихий голос. — Папа? Нил обернулся. На пороге стоял Джозеф, заспанный и слегка растерянный. Он обнимал свою плюшевую лису. — Почему ты не спишь? — мягко спросил Нил, подходя к сыну. — Ты выглядишь грустным, — сказал Джозеф, нахмурив брови. — Ты опять думаешь о сложных взрослых вещах? – казалось, что маленький ребёнок понимал больше него. Нил замер, поймав его прямой, почти серьёзный взгляд, в этот момент он понял, что мальчик чувствует его настроение намного лучше, чем он себе представлял. — Да, — признался Нил, присев на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне. — Иногда взрослые не понимают, как решить проблемы. — А если попросить о помощи? — с детской простотой предложил Джозеф, поправляя уши плюшевой лисы. Нил усмехнулся. Этот ребёнок был мудрее, чем следовало бы для его возраста. — Иногда это сложно. — Но ты же всегда говоришь, что если не попробовать, ничего не получится. Слова Джозефа застряли в голове, как эхо. Нил поднял сына на руки и прижал к себе. — Ты прав, — тихо сказал он. — Тогда попробуй, — сказал Джозеф, зевая. — А я тебе помогу. Нил усмехнулся, почувствовав, как мальчик расслабился у него на руках. — Спасибо, Фоксик. Когда он уложил Джозефа обратно в кровать, телефон снова завибрировал. Нил взял его и прочитал новое сообщение: Эндрю: «Если ты думаешь, что можешь убежать, ты ошибаешься». На мгновение Нил почувствовал раздражение, но потом снова услышал слова Джозефа. Попробовать. Он вздохнул и начал набирать ответ. Нил: «Завтра в три. У меня дома». Ответ не заставил себя ждать. Эндрю: «Хорошо». Положив телефон, Нил почувствовал, что в его голове наконец-то появился крохотный проблеск ясности. До подъема оставалось не так много времени, и Нил, который так и не смог уснуть, листал ленту новостей, и в тот самый момент вся эта ясность и спокойствие разбились в дребезг.  Он увидел заголовок, который заставил его сердце пропустить удар: «Мужчины могут рожать: новое научное открытие становится реальностью». Экран заполнила дикторша с серьёзным выражением лица, рассказывая о сенсационном заявлении команды учёных. На экране мелькали графики, медицинские термины, лица экспертов, дающие интервью. «Это будущее репродуктивной медицины. Возможность, которая открывает новые горизонты для тех, кто считал это невозможным. И, как оказалось, такая процедура уже была успешно проведена несколько лет назад». Нил почувствовал, как стакан выскальзывает из его руки и с глухим стуком падает на подоконник. Успешно проведена. Несколько лет назад. Он не мог дышать. Экран сменился на репортаж из лаборатории, где журналисты брали интервью у одного из учёных. — Это огромный прорыв, — говорил мужчина в белом халате. — Мы уже опробовали технологию и видели её успех. Конечно, детали остаются конфиденциальными, но теперь мы готовы делиться этим с миром. Он закрыл вкладку с новостью и судорожно начал набирать номер. Его руки дрожали, пока он набирал номер Аарона. — Ты видел это? — выпалил Нил, как только Аарон поднял трубку. — Видел что? — ответил тот сонным голосом. — Новости! О том, что мужчины могут рожать. — Голос Нила дрожал. — Это ты? Это вы всё сделали? На том конце провода повисла тишина. — Аарон! — Да, — наконец сказал Аарон, его голос был твёрдым. — Мы решили, что пора. Нил прикрыл глаза, чувствуя, как в груди закипает гнев. — Ты решил, что пора?! Ты хоть понимаешь, что это значит? Для меня? Для… Джозефа? — Ты думаешь, я не думал об этом? — огрызнулся Аарон. — Это было непросто, Нил. Но они собирались всё равно узнать. Мы просто хотели контролировать, как эта информация выйдет наружу. — И ты решил сделать это без предупреждения? — Нил вздохнул, чувствуя, как его сердце бешено колотится. — Ты понимаешь, что теперь будет? — Да, понимаю, — спокойно ответил Аарон. — Но ты сам сказал однажды, что тайны только усложняют жизнь. Нил хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он уставился в темноту за окном, а потом тихо произнёс: — А ты думал обо мне, когда принимал это решение? На том конце снова повисло молчание. — Мы хотели лучшего, Нил. Для всех. — Для всех, кроме меня, — тихо сказал Нил и сбросил звонок. Он положил телефон на стол и почувствовал, как накатывает волна паники. Мир только что стал намного опаснее, намного ближе к тому, чтобы раскрыть всё, что он пытался скрыть все эти годы, но телефон снова завибрировал, заставив Нила вздрогнуть. Он ожидал сообщения от Аарона — может, ещё одного оправдания или попытки объясниться. Но экран высветил незнакомый номер. Нил нахмурился, прежде чем принять звонок. — Хочу надеяться, что ты всё ещё отвечаешь на вызовы старых знакомых, Натаниэль , — произнёс знакомый голос, от которого у Нила всё похолодело внутри. Это имя. Этот голос. Ему потребовалась секунда, чтобы понять, кто это. — Господин Морияма, — холодно сказал Нил, крепче сжав телефон. — Ты помнишь, кто я, это радует, — в голосе Ичиро скользила знакомая издевательская интонация. — Должен признаться, новости о твоей… маленькой тайне меня заинтриговали. Нил почувствовал, как его кулаки сжались. — Чего вы хотите? — Хочу увидеть тебя. Лично. — Зачем? — Старался спокойно говорить, но сам почувствовал, как слаб его голос. — Приезжай в мою резиденцию завтра. Я уверен, ты понимаешь, что от этого зависит твоя безопасность. И, возможно, безопасность твоего сына. Эти слова прозвучали, как удар в лицо. — Не трогайте его, — прошипел Нил, но Ичиро, казалось, только наслаждался его реакцией. — Тогда не заставляй меня. Завтра. Полдень. Мои люди заберут тебя. И прежде чем Нил успел что-то сказать, линия оборвалась. Он уставился на экран телефона, не зная, что делать. Ичиро Морияма. Имя, которое связывает его по рукам и ногам. Он надеялся, что всё обойдётся только игрой и выплатой долга, но теперь, когда его секрет стал частью мировых новостей, всё, чего он боялся, становилось реальностью. Его карьера, его семья под угрозой.  Нил подошёл к окну, чувствуя, как внутри него закипает смесь страха и ярости. Он не мог позволить Ичиро использовать это против него, но у него не было плана. Джозеф тихо посапывал в спальне, не подозревая, как его жизнь может измениться в одно мгновение. Нил вытащил телефон, его пальцы на мгновение зависли над экраном. В голове всё ещё звучал голос Ичиро. Его спокойная угроза цеплялась за мысли, не давая сосредоточиться. Он набрал сообщение Эндрю, хотя внутри всё кричало, что это неправильно: Нил: «Завтра не получится. Отменяется». Ответ пришёл почти мгновенно: Эндрю: «Ты серьёзно?» Нил сжал челюсти. Сказать правду? Но он знал, что не может втягивать Эндрю в это. Не сейчас. Нил: «Да». Прошла длинная минута, пока Эндрю не ответил: Эндрю: «Как скажешь». Всего два слова, но они ударили по Нилу сильнее, чем он ожидал. Он зажал переносицу, чувствуя, как голова начинает гудеть от напряжения. Отложив телефон, он провёл ладонями по лицу. У него не было времени на сожаления. Теперь ему нужен был человек, который мог бы помочь с Ичиро или, по крайней мере, кто-то, кто мог защитить Джозефа. Нил набрал Кевина. Телефон зазвонил, и тот ответил спустя несколько секунд. — Ты время вообще видел? — привычно раздражённо начал Кевин. — Мне нужно увидеться с тобой, — быстро сказал Нил. — Это важно. Кевин замолчал, и Нил услышал, как тот что-то пробормотал на заднем плане, вероятно, обращаясь к жене. — Что могло произойти, что ты дёргаешь меня посреди ночи? Это никак не подождёт до утра? — наконец произнёс Кевин. Нил вздохнул, пытаясь сохранить самообладание. — Это связано с Мориямой, — сказал он, и в трубке повисла тишина. — Повтори, — холодно сказал Кевин, как будто не веря своим ушам. — Он вышел на связь. После всей этой истории с новостями. Он вызвал меня. Завтра. — Чёрт возьми, Нил, — тихо выругался Кевин. — Ты хотя бы понимаешь, что это значит? — Конечно, понимаю, — отрезал Нил. — Поэтому и звоню тебе.  Кевин шумно выдохнул. — Хорошо, я скоро буду. Нил кивнул, хоть Кевин и не мог этого видеть. — Жду. Он отключился, не тратя времени на прощания. 

***

Эндрю: Эндрю сидел в своей машине, уставившись в темноту через лобовое стекло. Он не мог понять, что происходит.  И вдруг Нил позвал его встретиться. Это было неожиданно, особенно учитывая, что их последний разговор был… тяжёлым. Эндрю всё ещё помнил тот момент, когда Нил сказал, что им нужно «время», и вот теперь он сам назначил встречу. Не то чтобы Эндрю противился, нет, он был за. Но что-то в этом казалось странным. Почему сейчас? Почему не раньше? И главное, что, чёрт возьми, он хотел от этой встречи? Он устроился поудобнее на сиденье, пытаясь успокоить своё сердце, которое снова начало биться быстрее. С самого начала их отношений Нил всегда был той загадкой, которую трудно разгадывать. Он никогда не был прямолинейным, но что-то в его манере вести себя с Эндрю заставляло его чувствовать себя неуверенно. Не успел он погрузиться в размышления касательно их встречи, как его внимание привлекла статья, с громким названием: «Мужчины могут рожать: новое научное открытие становится реальностью» «Это будущее репродуктивной медицины. Возможность, которая открывает новые горизонты для тех, кто считал это невозможным. И, как оказалось, такая процедура уже была успешно проведена несколько лет назад». Поначалу Эндрю не придал этому никакого особого внимания, но ту же приходит смс от Нила: Нил: «Завтра не получится. Отменяется». Они перекинулись парой сообщений и убедившись, что это окончательное решение, он стал пытаться разобраться что могло произойти, что послужило отмене встречи. Проанализировав всё, что произошло за это короткое время, он понял, что эта статья напрямую связана с Нилом, хоть там и не упоминалось никаких имен, но такая резкая отмена встреч говорила только об одном: что-то происходит и он должен узнать что.

***

Нил:  Через 20 минут раздался стук в дверь. Нил открыл дверь и на пороге обнаружил Кевина. Тот стоял в пижаме, но в его глазах была лишь тревога.  Они сели на диван, и Нил закрыл глаза на мгновение, обрабатывая свою собственную тревогу. Он знал, что этот разговор будет тяжёлым, но нужно было сказать всё, чтобы Кевин знал, что делать, если ситуация выйдет из-под контроля. — Кевин, — его голос дрогнул, но он взял себя в руки, — он угрожал мне ребёнком. И мне нужно идти. Я не могу просто проигнорировать это. Кевин молча выслушал, его дыхание стало немного тяжёлым. Нил продолжил: — Я не знаю, что он собирается сделать, но мне нужно убедиться, что он не причинит вреда никому из нас, а особенно Джозефу. Это не просто угроза для меня. Он говорил, что будет использовать его, если я не выполню его требования. Кевин молчал, и Нил почувствовал, как внутри растёт напряжение, но он не мог остановиться. — Ты должен присмотреть за Джозефом, — сказал Нил, в его голосе появилась твёрдость. — Пока меня не будет. Если вдруг я не вернусь, ты знаешь, что делать. Ты сможешь защитить его. Ты понимаешь, о чём я? Кевин снова замолчал. Нил знал, что его друг понимает всю серьёзность ситуации. Он уже не первый раз оказывался в подобном положении, когда нужно было делать сложные выборы ради безопасности. В этот раз всё было не менее важно. — Я буду готов, — наконец ответил Кевин, его голос стал спокойным. — Ты не переживай. Я буду следить за ним. Нил почувствовал, как плечи немного расслабляются, хоть он и не хотел вмешивать Кевина в это, он знал, что тот единственный человек, которому он может довериться в такой момент. — Спасибо, Кев. — Нил перевёл дыхание, он стал решительно настроен. — Я надеюсь, что всё будет хорошо. Но если нет… ты знаешь, что делать. – повторился Нил ещё раз.

***

Эндрю: Миньярд понял и придумал, что ему делать, действия были созданы, осталось воссоздать их. После того как Нил отменил встречу, Эндрю, разгадав, что происходит, решил действовать. Он будет пытаться найти информацию, сначала в разговоре с Аароном, а затем через Кевина. Вот как можно выстроить эту цепочку событий: Эндрю чувствовал, что Нил что-то скрывает. Отмена встречи была слишком резкой, и несмотря на сухие слова в сообщении, что “всё отменяется”, Эндрю знал, что дело куда серьёзнее, чем просто отказ. Он не был бы собой, если бы просто оставил это без внимания. Эндрю набрал номер Аарона. Он знал, что не получит прямого ответа сразу, но попытаться стоило. — Привет, — сказал он, когда трубку поднял Аарон. — Что-то нужно? — спросил тот, в голосе прозвучала усталость. — Нил отменил встречу, — начал Эндрю, не церемоньтесь. — Ты что-то знаешь? Что происходит? Молчанье на том конце линии тянулось дольше обычного, Эндрю почувствовал, как в его животе сжимается напряжение. Аарон всегда был хорош в том, чтобы держать лицо. Он мог бы врать, но теперь было ясно — дело серьезное. — Эндрю, тебе лучше не вмешиваться, — наконец сказал Аарон, голос звучал приглушённо. — Это не твоё дело. — Не моё дело? — переспросил Эндрю, ощущая, как гнев поднимается из груди. — Ты думаешь, что я просто так приму, что Нил в опасности? Ты хоть понимаешь, что из-за этого всего будет? Если ты не скажешь мне, что происходит, я всё равно узнаю. Лучше, чтобы это было от тебя. — Эндрю, — Аарон вздохнул. — Ты слишком много рискуешь. Нил сам решит, что делать. И на этом он положил трубку. Эндрю знал, что от Аарона ничего не добьётся. Если бы тот что-то собирался сказать, уже сказал бы. Но теперь его стало ясно одно — Аарон что-то скрывает. Эндрю бросил взгляд на экран телефона. Следующий шаг был очевиден. Он перезвонил Кевину. — Что-то случилось? — ответил тот, всё ещё не выходя из состояния сна. Но по голосу было слышно, что он уже встал и немного пришёл в себя. — Нил сказал, что тебе нужно с ним поговорить. Я не понял почему. Ты что-то знаешь? — Эндрю сразу пошёл в лоб. — Это не твоя проблема, — коротко ответил Кевин, но его голос звучал не так уверенно, как обычно. — А если это касается Джозефа? — Эндрю не терял времени на мягкость. — Чёрт, ты не понимаешь, — послышалась тяжёлая пауза. — Я не могу тебе всё рассказать, понимаешь? — Почему ты не можешь? Почему ты решаешь за Нила? Это его жизнь, но если ты знаешь, что происходит, ты мне скажешь, — Эндрю перешёл на жёсткий тон. — Нил не говорил тебе? Он сам в этом замешан. Мы оба не можем раскрыть это, особенно если речь идёт о Джозефе, — сказал Кевин, голос его стал более спокойным. — Ты что-то скрываешь, Кевин. И я найду способ это выяснить, — предупредил Эндрю. — Ты не понимаешь, что ставишь всех нас под угрозу. Мы все тут в одной лодке. Ты на шаг позади, Эндрю, но если ты хочешь узнать, что происходит, тебе нужно будет подождать. Эндрю почувствовал, как в нём что-то обрывается, но этого было недостаточно. Нил и Кевин знали больше, чем говорили, и если Эндрю не сможет вытащить из них нужную информацию, он будет искать её другим способом. Он был готов двигаться дальше, несмотря на угрозы и молчание. Он сделает всё, чтобы защитить Нила и Джозефа.