Как жить зверем.

Смотреть на повторную миграцию к месту проведения "испытания на взросление зверолюда" со стороны лица владеющего информацией было немного увлекательно. Без сомнений Шалфей и Мелисса смогли даже в классе Монстра запомнить достаточно фактов из происходящего в их детстве. Но не делились этой информацией с остальными сверстниками из поселка, избегая сеяния паники. Очередная крепость зверолюдей в Великом Лесу была неизбежным этапом интеграции в это общество и приобретение соответствующего статуса. Нагнетание атмосферы тревогами и истериками никак не способствовало избеганию подобного экзамена. Тем более, на этот раз нас явно отводили в иную локацию и способ выживания в крепости Матери Чаши, не был гарантированным ответом. Отправление до наступления холодов, когда все новорожденные этого года уже окрепли, а ни у кого период гона ещё не наступил, являлось очевидным сигналом об иной точке сбора. С процессом укладывания нужных вещей и отъездом из поселения, конфиденциальная информация объяснения от ракшаса добралась и до меня. Для улучшения популяций зверолюдей и дифференциации подвидов периодически место испытания менялось, что являлось логичным решением с точки зрения правителя. Нашим потомкам предстояло выживать в другой локации, что с точки зрения личности было неизбежным кризисом. Даже такая новость не смогла омрачить мой оптимизм. Счастье избавления от давления обязательств, сопровождавших меня на протяжении долгих восьми лет взросления обычного зверолюда, было настолько непривычно для окружающих, что они считали его за проявление своеобразного горя. Это было логическое заблуждение, ведь среди всех самок нашего поселения у меня было больше всего потомков. И большинство из них так и не эволюционировали из класса Монстра, что уменьшало им шансы на выживание. ... Это путешествие нашего каравана длилось гораздо дольше, чем предыдущее. Хотя каждый зимний сезон перед наступлением периода гона в Великом Лесу и был наполнен угрозами для нашей жизни. На этот раз, сопровождаемые защищающей нас группой ракшасы, всем самкам из нашего поселения было гораздо безопаснее, чем когда мы жили оседло. Большее количество сильных защитников, успокаивало нервы качественнее, чем постоянное вычесывание территории вокруг поселения от любых угроз. Несмотря на то, что Мелисса и Шалфей уже достигли половой зрелости, оставаясь при этом в обществе подростками-зверолюдми, у них было достаточное количество ухажеров. Благодаря обладанию ими высокими навыками и сильной харизмой, ухаживающим за ними зверолюдям-одногодкам из нашего поселения, не стало преградой даже видовые предпочтения. Даже мне было сложно отрицать очевидное очарование выросших лисят, что снова занижало мою самооценку. Оставалось радоваться неизбежности "экзамена на взросления" не позволяющее заключать ранние браки. Правда, природные циклы репродукции пытались вмешиваться даже в социальные нормы. У Мелиссы и Шалфея имелись собственные способы пережидать период гона без непосредственного участия в соитии. Мелисса была настолько сильна, что даже в помраченном природой Фурри состоянии, избивала каждого самца осмелившегося проявлять к ней гендерный интерес. Шалфей каждый раз на этот период странным образом оставался без заинтересованной в нем самки, не смотря на то, сколько фанатичных особей женского пола увлечённых его шармом преследовало его в остальное время. Способ Шалфея незаметного управления своими поклонницами был достоин того, что бы его отнесли к отдельному виду искусства. И наше длительное путешествие караваном не должно было повлиять на эту решимость проявленную выросшими лисами. ... К моему сожалению, проверить способность избегания участия в разведении у моих потомков, мне не удалось. Наш караван прибыл к цели раньше, чем начался период лисьего гона. Новое место заметно отличалось от крепости Матери Чаши. Посреди Великого Леса, без возможности плавного перехода, располагалась огромной ширины и глубины Долина Камней. Пространство лишённое малейшей зелёной растительности переливалось на солнечном свете хрустальными изломами камней, под различными углами пуская солнечные зайчики и нагревая окружение из-за света, как на сковороде. Неожиданная площадь локации нового Подземелья казалось небольшой долиной сред гор, чем природным кратером. Толстые и высокие столбы камней размерами подобные деревьям Великого Леса окружали котлован со всех сторон, выступая своеобразным ограждением для растений. И ни одна травинка не рисковала расти на каменной территории Подземелья. Из-за множества ломаных кусков скал казалось, что эндемиком этой территории были именно хрустальные на сколах камни, вытеснившее даже вездесущую растительность Великого Леса. Только через некоторое время, соотнося ширину и глубину новой крепости зверолюдей с точки зрения небесной перспективы, ко мне пришло понимание, что больше всего Долина Камней похожа на давно разработанный открытый карьер. Оставалось только представлять, с какими врагами предстояло столкнуться молодняку из нашего поселения. Если первой наглядной опасностью было отсутствие еды даже в виде растений, то их экзамен точно не будет лёгким. ... Зверолюди из предыдущего каравана уже ждали нас перед своим отправлением в дальнейшее путешествие. На этот раз возле Подземелья собрались подтипы кабана, белки, красного волка, жёлтого мангуста, аксиса и кугуара. Разглядывая множество разновозрастных особей Звероглавцев и Фурри, ко мне пришло осознание, что моя система немного развивается. Раньше, пребывая в классе Монстра, мне не было видно подтипы зверолюдей. Теперь, поднявши свой класс, табличка профилей стала более подробно описывать встречающихся мне гуманоидов мужского пола. Мои изменённые эйфорией течки после поднятие в класс Фурри мысли, с интересом начали фантазировать на тему того, с чем это было связано. И, возможно, мысль об "изменении моего мышления эйфорией" не была просто штукой. На моей памяти впервые способ достижения цели для меня перевесил по важности саму цель. Мое погружение в плотские утехи стало сильнее, чем цель получения талантливой внучки и с ней шанса на реинкарнацию. И прибыв на финальный пункт нашего назначения, куда бы ни привели нас ракшасы, мне стоило озаботиться этой проблемой. Но пока нам предстояло заниматься местными вопросами. Наша община из взрослых зверолюдей перенимала участки с каменными колонами у наших предшественников и занималась там бессмысленными, по моему мнению, занятиями. Мы пробивали монолиты, создавая упоры для быстрого поднятия наверх. Площадь Долины Камней была гораздо шире, чем у крепости Матери Чаши, потому нам не приходилось заниматься бурением в одиночку. Около нашего входа в кратер постоянно перебывали трое караванов, сменяя старейших по времени появления зверолюдей после прибытия новичков из иных поселений. Насколько было видно через Подземелье наиболее зорким из нас, ещё с двух входов в Долине Камней собирались другие соискатели. В любом случае, различные способы влиться в коллектив и занять там комфортный статус, предстояло использовать уже не мне. Большинство моих вопросов курсировали в голове между интересом об моих планах на будущее и местом куда нам, взрослым зверолюдям, предстояло отправиться. Но, даже так, было сложно вытащить интересную мне информацию из тех зверолюдей, которые ее не знали. Для расспроса ракшаса бывшего там, помимо навыков, требовалось хотя бы их наличие. В большинстве случаев тема разговора занятых работами с монолитами зверолюдей крутилась вокруг "экзамена на взросление в Долине Камней" и опасности, которую они там видели. Как на "встрече выпускников" иной темы для разговора, чем вспоминать прошлое, найти не получалось. Так мне получилось узнать бесполезные спойлеры ожидающее молодежь. В Долине Камней обитало два хищных вида, которые использовали это Подземелье для этапа собственного развития - "каменные ящерицы" и "солнечные зайчики". При регулярном повышении температуры днём, первыми вылуплялись из спрятанных яиц множество ящериц. Они были хищным подвидом, обращающихся некоторое время спустя после своей смерти в камни, но оставались единственным видом еды во всем котловане, до появления там зверолюдов. Спустя некоторое время, когда "море ящериц" заметно редело от непрерывного каннибализма, они вырастали, а из-за повышения температуры появился второй вид чудовищ. Солнечные зайчики были энергетической формой жизни, которых не было возможно убить зверолюдям, наделённые скоростью света и любопытством к движению в поле своего зрения. Потому и ящерицам, и зверолюдям требовалось прятаться в тени камней от излучения света солнечных зайчиков. Для этого мы, приехавшие караваном взрослые зверолюди, вытачивали в скальных колонах упоры. Толстые монолиты, окружавшие Долину Камней, были самым надёжным местом тени для пряток от катастрофы солнечных зайчиков. От подобной информации о Долине Камней, поданной в виде воспоминаний об эпических превозмоганиях и нелепых смертях, мне не становилось легче. В ретроспективе экзамен в крепости Матери Чаши казался не таким страшным, хотя это явно была ошибка выжившего. Очевидно, у меня не было желания участвовать во всем этом снова. Но, если у меня не получится в будущем изменить ситуацию, родившись своей внучкой, мне предстояло снова "сдавать экзамен на взросление зверолюда" из подобной серии. Следовательно, мысль о более внимательном выборе своего будущего партнёра, посещала меня не единожды. Не смотря на подтвержденный способ реинкарнации, в каждой своей жизни мне хотелось жить как можно дольше.