Остывший пепел

      Патчи покинули дом, и все стали расходиться по комнатам. Рен, Хоро-Хоро и Лайсерг решили остаться ещё на одну ночь, на что Йо охотно согласился. Радостное настроение, вновь захлестнувшее шаманов, не собиралось покидать их. Турнир продолжается и Хао со своими приспешниками были помилованы. Последняя новость казалась сказкой, хорошим сном или жестокой иллюзией, но это была правда. Правда, от которой слёзы наворачивались на глаза, а с души упал большой груз.       Марион, Матильда и Канна, оставшись одни в комнате, решили, что будут во всём помогать Анне и Тамао. Девушки знали, что Кёяма мечтала превратить это место в гостиницу с горячими источниками и решили, что устроятся к ней работать, когда это осуществится. Всё равно им уже не светит участие в турнире, так пускай они занимаются чем-то полезным. Кроме того, отплатят таким образом за заботу и кров.       Опачо осталась на ночь с Хао. Она всегда ночевала с Ханагами, а последние несколько дней с Тамао и уже успела соскучиться по ночам, проведённым рядом с учителем. Во время их путешествий, она всегда клала голову ему на колени и засыпала у костра. От самого шамана исходило тепло, поэтому даже на голой земле не было холодно. Вот и сейчас Опачо лежала на футоне со старшим Асакурой, укрытая тёплым отделом, и прижималась к его горячей груди. Пусть Хао и был лишён духа огня, он столько столетий провёл с этой силой, что огонь буквально стал частью его души и сущности.       Сам Хао же всё ещё не мог поверить в происходящее. Он смотрел на спящую Опачо, мягко перебирая её пушистые волосы, и думал про их дальнейшую жизнь. Их оставили на совести клана Асакура, а это значит, что они либо останутся здесь, либо их заберут с Идзумо. Хао предпочёл бы первый вариант, здесь было спокойнее и не было везде снующих и сующих свой нос в чужие дела представителей клана. Разумеется, Анна найдёт, чем занять его и не допустит, чтобы он слонялся без дела, прикрываясь инвалидностью. Шаман тихо посмеялся с этого и обнял малышку, медленно погружаясь в сон.       Нихром сидел в полной темноте у открытого окна и смотрел на звёзды. Он слышал громкий смех и голоса, когда ребята проходили по коридору. Ему тоже хотелось присоединиться к общему веселью, но чувства неопределенности и ненависти заставляли оставаться в своей обители. Патч не мог понять, на кого именно направлена эта ненависть: на совет, на Силву или на него самого? Это были ужасные, разрывающие разум сомнения, которые не давали спокойно спать по ночам. Хотелось просто биться головой об стену, чтобы заглушить эти мысли. Разговор с Силвой помог разобраться в своих чувствах, но не смог прочистить голову.       Когда Нихром уже собирался лечь спать, а точнее попытаться уснуть, в комнату тихо постучали.       – Это Йо, не спишь? – Прозвучал мягкий голос за дверью.       Чуть помолчав, думая впускать его или нет, патч вздохнул и ответил:       – Нет, заходи.       Асакура прошёл в спальню, не забыв закрыть дверь, и сел на пол напротив Нихрома. Начинать разговор не спешил ни один, ни второй, поэтому оба просто смотрели на звёзды. Индеец никогда не скажет этого в слух, но в компании Йо ему было спокойно и очень комфортно. Он всё больше и больше понимал, что же всех так манит в этом парне. Его чистое сердце и открытая для других душа либо несли свет в чужие жизни, либо заставляли ненавидеть его. Не всем доступна эта сила, потому что мало кто захочет быть спасителем. Не тем, кто будет уничтожать так называемое зло или спасть людей из беды, а тем, кто спасать души. Именно этим и занимался Асакура, словно это было его хобби.       Просидев в тишине около десяти минут, Нихром не выдержал и обернулся на ночного гостя, который даже не смотрел на него и наблюдал за небосводом. В его карих глазах отражались звёзды, а лунный свет освещал фигуру. Патчам нельзя делать ставки или предположения, но сейчас он был уверен: Йо выглядел как истинный король шаманов.       – И как ощущения? – Не уточняя деталей, спросил Нихром.       – Как обычно, не знаю, – ответил шаман и откинулся назад, уперев руки в пол. – Ничего, кроме ожидания и предвкушения нового приключения.       – Беспечен, как и всегда, – усмехнулся патч. – Слушай, у тебя когда-нибудь было чувство, что все окружающие настроены против тебя?       Йо с грустью посмотрел на друга, прекрасно понимая о чём он. Ему было жаль Нихрома. Калим прав, совет не должен был брать в свои ряды подростка и взваливать на него такую ответственность. Плоды это дало не самые хорошие. Йо видел, как Нихром борется со своей ненавистью к судьям и чувством вины перед ними же за своё предательство. К сожалению, Асакура и представить не мог насколько было тяжело патчу.       – Да, было, – признался шатен. – Совсем недавно. Когда мы приехали на похороны, все были против меня, а дядя лишь подливал масло в огонь. Если бы рядом не было Хао, Анны и Тамао, если бы не появился дедушка, если бы я не поговорил с отцом, я бы не смог сделать то, что сделал. Тяжело противостоять толпе, когда ты один. Я всегда это знал и всегда чувствовал, стоило мне оказаться в кругу дальних родственников.       Индеец ожидал, что Йо упомянет происшествие на похоронах, но был удивлён тем, что Асакура сталкивался с подобным и раньше. Что же скрывается за его улыбкой? Вот, что желал узнать Нихром. Йо не такой белый и пушистый, каким кажется и может поставить выскочек на место. Он не раз видел это на турнире, когда наблюдал за братом господина.       – Я уже понял, что ты очень странный и всегда хочешь всем помочь, – произнёс патч. – Но ты совсем не желаешь посвящать других в свои проблемы.       Младший Асакура вздрогнул. Слова патча попали в цель, поражая в самое сердце. Он всегда вытаскивал друзей из передряг и помогал им побороть внутренних демонов, но, когда дело доходило до него самого, предпочитал справляться сам. Вспомнить вечер, когда ему принесли весть о смерти Йомея. Друзья беспокоились о нём, а он просто натянул улыбку и ушёл. Что мешало ему открыться, как это делали другие? Это было единственное, в чём он сам себе противоречил.       – Если снова скажешь «я не знаю», я тебя убью, – складывая руки на груди, сказал Нихром. Йо несколько секунд смотрел на него, после чего тихонько рассмеялся. – Что смешного?!       – Ничего, просто, – вытирая подступившие слёзы, ответил Йо. – Ты сейчас безумно похож на Рена.       Нихром тут же опустил руки, чем вызвал смешок со стороны Асакуры.       – Хватит смеяться, – сквозь зубы процедил индеец. – И ответь уже наконец на мои слова.       – Прости, прости, больше не буду, – шатен поднял руки, показывая, что сдаётся. – Я просто привык помогать другим, но не привык получать помощь в ответ. И я сейчас не о помощи в бою или подобной, а о той, что лечит душу. Я понимаю, что вокруг меня много людей, которым я могу доверить свои тайны и страхи, но что-то одёргивает. Думаю, мне ещё нужно научиться открывать душу другим.       Это откровение удивило Нихрома, но виду он не подал. Чтобы этот солнечный парень не смог открыться кому-то? Удивительно? Определённо, патч понимал, что должен что-то сказать, в конце концов это он вынудил Йо на ответ, но вот что? Обдумав и вспомнив абсолютно всё, что он знал про Асакуру, индеец высказал то, что сам от себя не ожидал:       – Поговори с Реном, – Йо удивлённо посмотрел на него, а сам Нихром отвернулся к окну. – Он очень переживал за тебя всё время, что вас не было. Ходил хмурый и нервный. Даже я понимал, что он волнуется не на шутку.       – Хорошо, приму к сведению, – шатен поднялся и решил пойти к себе, но остановился и окликнул друга. – Желаю удачи с советом. Я знаю, что всё будет хорошо, так что не волнуйся.       – Тебе то откуда знать?       – Просто знаю, – пожелав спокойной ночи, Йо вышел за дверь.       Подойдя к своей спальне, парень почувствовал в ней присутствие той, кому очень обрадовался, но также удивился. В комнате на его футоне сидела Анна. Согнув колени, она сцепила их руками и положила на них голову. Девушка мирно спала, не дождавшись своего жениха. Йо было интересно, зачем она пришла, пусть и подозревал, что дело в турнире. Но даже Анна не стала бы из-за этого так долго ждать его, значит, дело в другом.       Подойдя к футону, Асакура тихо опустился рядом с итако, но сон у девушки был чуткий и она открыла глаза. Увидев Йо, Анна подняла голову и приняла более удобное положение, тем самым намекнув, что настроена на серьёзный разговор. Хотя на многие «серьёзные темы для разговоров», какими они казались Кёяме, Йо смотрел более просто, не забивая голову лишним.       – Йо, в этот раз меня не будет рядом, – неожиданно для парня, сказала итако. – Пообещай, что будешь осторожен и не станешь пренебрегать тренировками.       Шаман не сводил взгляда со своей невесты и быстро моргал, пытаясь переварить услышанное. Чтобы Анна пришла к нему посреди ночи, только для того, чтобы сказать быть острожным? Йо, конечно, не считал девушку бездушным монстром и знал, какая она на самом деле, но отвык от подобного. Строгая Анна настолько въелась в его подсознание, что другой он её уже не представлял.       – К-конечно, к-как скажешь, – запинаясь, произнёс Йо.       Больше никто не сказал ни слова. Они просто сидели в компании друг друга и думали о своём. Так было часто. Им было комфортно рядом, и они не нуждались в постоянных разговорах. Хотя, быть может, именно это было проблемой в их отношениях. Они любили друг друга, но молча, без лишних разговоров и постоянных фраз «я люблю тебя». Тихая, размеренная и спокойная привязанность, навязанная чувством долга. Так раньше они думали, но теперь, вспоминая через что прошли рука об руку, больше не могли лгать самим себе. Они любят друг друга. Искренне, всем сердцем и душой.       Луна, свет которой пробивался в комнату через открытое окно, освещала фигуру Анны, подчёркивая её пшеничного цвета волосы. Они были такими мягкими и нежными и всегда так красиво развивались на ветру, словно золотые нити. А в её медовых глазах Йо всегда замечал искры всех звёзд с небосвода. Анна была поистине красивой. Настолько, что Асакура всё чаще и чаще невольно засматривался на неё. Он мог долго не сводить взгляда с её фигуры, лица, волос и каждый раз с восхищением вспоминал, что эта удивительная девушка – его будущая жена.       Поддавшись резко возникшему порыву, Йо приблизился к итако и мягко поцеловал её в губы. Это был лёгкий и невесомы поцелуй, но Анна почувствовала всю любовь парня. Боясь испортить такой момент своей робостью, Кёяма ответила на поцелуй. Он не был таким, как описывают в любовным романах и показывают в фильмах, не был страстным, жарким и пылким. Напротив, он был полон нежности и всех несказанных слов, робким и тихим.

Их первый поцелуй.

      Прервав столь интимный момент, пара пыталась отдышаться и прижалась лбами. Они смотрели друг другу в глаза и их взгляды были полны благодарности. «Спасибо за то, что всегда рядом», – об этом думали оба. Анна без Йо не смогла бы избавиться от способности читать мысли, которая разрушала её душу и разум. Йо без Анны не смог бы стать настолько сильным. Дело не в её суровых тренировках и дисциплине, а в самой итако. Она пробуждала в парне желание становиться сильнее и достигать невозможного. Он должен защищать её и для этого нужно быть сильным.       Опустившись на футон, Асакура потянул за собой девушку и положил рядом. Они оба лежали под одеялом в объятиях друг друга и одновременно погрузились в сон. В этом сне они видели счастливую совместную жизнь, полную радости и смеха. И ни что не могло нарушить их общую идиллию, к которой они шли долгие годы.

***

      Йо проснулся рано утром, удивившись самому себе. Предрассветные сумерки встречали лёгким туманом и свежестью. Все-таки хорошо, что парень часто оставляет окно открытым. Анна лежала рядом и тихо посапывала. Сейчас она была похожа на хрупкую фарфоровую куклу. Йо очень ценил те моменты, когда видел её такой: нежной, милой и беззащитной. Хотелось бросить весь мир к её ногам; сделать всё, что угодно, лишь бы она улыбалась. Она – его мир и он наконец понял это.       Услышав тихие шаги в коридоре, Асакура обернулся на дверь. Короткий стук, за которым послышался голос китайца, заставил шатена подняться и быстро выйти из комнаты. Будить Анну разговорами не хотелось. Заметивший девушку Тао, не стал задавать лишних вопросов и кивком головы указал Йо следовать за ним. Рен вывел его во внутренний двор, где они присели на деревянный пол веранды. Шатен вспомнил вчерашний разговор с Нихромом и что он сказал ему про Рена, но решил повременить. Друг не для милой беседы его вывел в такую рань и Йо подозревал для чего именно.       – Теперь, всё будет по-настоящему, – нарушил тишину китаец. – В прошлый раз мы были заняты Хао и у нас не было времени на собственные бои. В этот раз же мы будем полностью предоставлены турниру.       – Знаю, – вторил ему Асакура. – Даже ощущаться всё будет по-другому. Теперь, когда нет угрозы уничтожения человечества, что будут делать оставшиеся участники и как они будут себя вести? Явно менее дружелюбно.       Тао усмехнулся. Какое ему дело до других? Они лишь пыль под ногами наследника великого клана и на арене он размажет всех, кто встанет у него на пути.       – Не смей проигрывать, Йо Асакура, – Рен повернул голову на своего собеседника и хищно улыбнулся. – Потому что тем, кто одолеет тебя – буду я!       Йо пристально смотрел на него, пытаясь понять, что в голове у друга. Он читал его по голосу, по жестам, по глазам и видел в них прежний огонёк азарта, что разгорался в настоящий пожар. Рен был настроен серьёзно, но и Асакура не собирался сбавлять обороты. Он протянул руку и решительно произнёс:       – Ты тоже не смей давать слабину. В конце концов я хочу, чтобы ты видел, как я стану королём шаманов.       – Ты то? – Саркастично бросил китаец. – Скорее это ты будешь рыдать на моей коронации.       Он пожал руку Йо в ответ. В этом они похожи. Никогда друг другу не уступят, но подставят плечо в трудный момент. Они через многое прошли спина к спине, и никакая борьба за титул короля шаманов не сможет разорвать эту незримую нить. Кто бы из них не оказался победителем, второй обязательно будет стоять подле и продолжать поддерживать. В этом и заключается их дружба: в вечном соперничестве и поддержке. Им не нужно просить или намекать, они понимают друг друга без слов, словно делят одни мысли на двоих. Наследники кланов Тао и Асакура – истинные Инь и Ян. День и ночь. Солнце и луна. Они контрастируют и дополнят друг друга, создавая непобедимый дуэт грубой силы и спокойствия. Такие разные, но такие одинаковые – в этом они все.       Парни собирались зайти обратно в дом, но услышали шум двигателя. Поспешив к воротам, ребята ожидали увидеть Рю на своём байке, но прибывшие гости изрядно удивили. За воротами стояло белое авто, из которого вышли Марко и Лаксит. Первый открыл заднюю дверь и из машины выскочила Жанна.       – Приношу извинения, за столь ранний приезд, – мягко улыбнулась дева.       Юные шаманы стояли с практически отвисшей челюстью. Что Х-Судьи забыли здесь? Йо стоял как вкопанный, не зная, что делать. Не пустить было бы грубо, но и узнать цель визита не помешало бы. Вдруг за их спинами раздался голос:       – Как всегда пунктуальны. Хотя я бы попросила впредь не наносить визитов в пять утра, – Анна встала между Йо и Реном, приветствуя гостей. – Извини, Йо, я забыла сказать, что вчера со мной связался Марко.       – А, вот как, я уже испугался, – шатен посмеялся и почесал затылок. – Лакист, рад тебя видеть. Думаю, девочки и Хао тоже обрадуются.       – Г-господин очнулся? – Мужчина был шокирован и скрыть это не пытался.       – Да, думаю, он уже не спит. Можешь пройти к нему, а мы побеседуем с Жанной и Марко, – быстро проговорила итако.       Войдя в дом, шаманы сели в гостиной, а Лакист поднялся в комнату к Хао. Как оказалось, судьи приехали, чтобы передать «пленника» клану Асакура по наставлению совета патчей и забрать Лайсерга. Он по-прежнему был членом их организации и без третьего участника команды соваться в турнир не имеет смысла. Жанна подозревала, что Йо переживал за Лакиста, поэтому сразу сказала, что наказание, ради которого они его забрали, было простой формальностью. Железная дева лишь хотела наладить отношения с тем, кто спас и вырастил её и ей это удалось. Однако, вернуться в турнир основатель Х-Судей не мог, поэтому Жанна решила, что ему будет лучше вернуться к Хао.       День прошёл быстро. Как только Лайсерг проснулся, троица судей покинула особняк. Дител сказал, что будет ждать их встречи на турнире и пожелал удачи. Ханагами и Опачо чуть не плакали, когда увидели Лакиста, мужчина же, в свою очередь, отказывался отходить от огненного шамана. Он вечно спрашивал о самочувствии Хао и предлагал что-нибудь принести и всячески крутился вокруг господина. Хоро-Хоро и Рен уехали ближе к вечеру, договорившись с Йо встретиться завтра в аэропорту. Пусть турнир начинался через неделю и дорогу в деревню все уже знали, лучше приехать раньше и продолжить тренировки. Вместе с ними уехал и Нихром, которого ждали Силва и Калим. В доме стало заметно тише без этих троих, но суматоха осталась. Анна принялась подшивать боевой костюм Йо; Тамао решила приготовить еды в дорогу, с чем ей помогала Канна; Рю и Манта вовсю обзванивали Асакуру, узнавая подробности. Манта не успевал приехать, о чём говорил с большой досадой, но пожелал удачи и скорейшего возвращения; Рю сообщил, что подъедет завтра в аэропорт и уже мчит обратно на всех парах. Чоколав тоже позвонил и, между глупыми шутками, сказал, что найдёт их уже в деревне патчей.       Анна разбудила Йо с рассветом. Второй день подряд вставать с петухами на пользу не пошло: шаман с трудом открыл глаза и медленно побрёл умываться. Спустившись вниз, он обнаружил, что никто не спал. Все проснулись, чтобы проводить его и пожелать удачи. За завтраком Канна спорила с Матильдой о боях, вспоминая какие из команд ещё остались в строю. Их было не очень много, но они были весьма сильными. Одни Х-Судьи чего стоят. Слушать девушек было интересно, но время поджимало. Поднявшись к себе и взяв свои вещи, Йо заметил реликвию клана – небольшой кинжал из красного камня, – с которой соединял свою катану. Кинжал одиноко лежал на тумбе, ожидая дороги. Асакура взял его в руки и улыбнулся, вспоминая, кто передал ему реликвию.       – Смотри на меня, дедушка. Я не подведу, – с этими словами шатен сложил в сумку кинжал и вышел из комнаты.       Тяжело прощаться с домой, когда ты не знаешь точной даты возвращения. Сколько будет длится турнир в этот раз и чем он закончится? Вернётся ли Йо вообще? Нет! Он обязан вернуться. Ради Анны, ради Хао, ради клана Асакура. Выйдя во двор, он застал Хао, который явно ждал его.       – Ну, удачи, братец. Смотри не пропади.       – За меня можешь не волноваться, – улыбнулся Йо, подходя ближе к брату. – Как попаду в передрягу, так из неё и выйду, ты же знаешь.       – Хотелось бы обойтись без передряг! – За спиной послышался голос Анны, а после вышла и сама блондинка. Свой красный шарф она повязала на шее, а на плече висела дорожная сумка. Близнецы недоумённо смотрели на неё, не понимая, куда она собралась. – Чего уставились? Йо, неужели ты думал, что я действительно отпущу тебя одного? Ты же совсем обленишься и забудешь про тренировки.       На лице младшего появилась гримаса боли и разочарования, от упоминания ужасных тренировок, но в душе он был рад, что итако решила поехать с ним.       – Анна, тебе не о чем переживать! Клянусь, у меня и в мыслях не было, – принялся оправдываться парень, активно жестикулируя руками. – Хао, скажи ей.       – Сказать «что»? Что ты разгильдяй, за которым нужен глаз да глаз?       – Хаооо, – чуть не плакал Йо, а старший лишь смеялся.       За этой картиной, помимо Анны, наблюдали и все остальные, которые вышли проводить Йо в дорогу. Лакисту, не участвовавшему в прошлых разборках и примирениях по понятным причинам, было непривычно видеть господина таким. Тем не менее, он был рад и благодарен младшему Асакуре. Хао наконец-то искренне смеялся и был счастлив.       Вдруг за воротами послышался гудок автомобиля и крик Рена:       – Либо пустите, либо выходите уже! Сколько можно ждать?!       Йо рассмеялся, и они с Анной, простившись со всеми, покинули дом. Дорога до аэропорта заняла немного времени и вскоре трое шаманов и медиум стояли у роскошного белого самолёта, возле которого их ждал Рю. Парни сразу принялись болтать и обсуждать грядущий турнир. Мысленно Йо возвращался домой, где остался Хао и понимал, что уже безумно скучает. Он скучал по брату, по малышке Опачо и Тамао, по девочкам, даже по Лакисту, с которым они не так уж и много разговаривали. Йо успел привязать к ним и Анна тоже. За это короткое время они стали настоящей семьёй и Асакура ждал, когда снова сможет увидеть их. Однако сейчас его первостепенная задача – победа в турнире шаманов, и он сделает всё, чтобы не подвести дедушку и клан.       Невольно Йо вспомнил слова Рена, которые он сказал во время их прошлого путешествия. Они идеально описывают все прошедшие события и долгожданное продолжение турнира.       – Так ведь, Рен? – Спросил Асакура сидящего рядом китайца.       – Хм?       – Мы не знаем, что нас ждёт, но всё равно стремимся на встречу этой неизвестности.       Тао перевёл взгляд с друга в иллюминатор. Самолёт стремительно набирал высоту и город становился всё меньше и меньше, а дома превращались в крошечные неразличимые точки. Голубое небо и белые облака приветствовали в своих просторах, открывая взору невидимые с земли горизонты. Будущее туманно и непредсказуемо, но то того оно всё больше манит своей загадочностью.       Не сводя глаз с неба, Рен произнёс лишь одну фразу, которая задала настроение на всю оставшуюся дорогу:       – Мы движемся вперёд, наше будущее впереди, наша судьба – неизвестна…