Пятнистый мир – Я встречался с дочкой отчима

Долли

      Хотя Долли известна своей энергичностью и оптимистичным настроем, в тот момент девушка была совершенно подавлена и полна неуверенности. Прямо сейчас, в это тихое воскресное утро, родители и все щенки были в гостиной: Доуг беспокойно расхаживал по комнате, Делайла и двое старших сидели на диване, Дельгадо в своем инвалидном кресле рядом с диваном, а остальные были в разных углах комнаты, либо стояли (Данте, Докинз, Ди-Джей и Дипак), или сидели (Да Винчи, три Димитрия и Трипл Д), или даже лежали на ковре (Диззи и Ди-Ди). В то время как Делайла, Дилан, Долли, Докинз, Да Винчи и Дипак выглядели встревоженными, Данте выглядел беззаботным, Ди-Джей мирно слушал музыку в наушниках, шестеро тройняшек разговаривали со смесью любопытства и волнения, а Диззи и Ди-Ди, казалось, просто ждали, разговаривая друг с другом, глядя друг на друга или на потолок. Все ждали звонка в дверь, который возвестил бы о прибытии посетителя. О посетителе, о котором щенки узнали только накануне вечером.

Вчера…

      Все далматинцы собрались в столовой, на столе стояло шесть коробок с пиццей. Изначально на ужин должно было быть особенное жаркое, которое приготовила бы Долли, по одному из рецептов, которому она научилась у Дилана, но, поскольку прямая трансляция тройняшек прошла очень успешно, родители решили, что будет лучше отпраздновать это пиццей, а мясо оставить мариноваться еще на день, а завтра поджарить. Долли наслаждалась кусочком своей любимой пиццы (томатный соус, сыр, пепперони, колбасный фарш, свиной фарш, нарезанный бекон, ветчина и грибы), когда заметила кое-что странное. В то время как все щенки выглядели взволнованными, родители выглядели встревоженными, а Делайла держала Доуга за лапу и ободряюще смотрела на него. Это сразу заставило Долли приподнять бровь. В последнее время, казалось, происходило много такого, что заставляло родителей напрягаться, и, видя Доуга в таком состоянии, Долли боялась, что сегодня они услышат еще одно шокирующее откровение. –(вздох) Щенки, нам нужно кое о чем поговорить, – нерешительно воскликнул Доуг.       И, по-видимому, ее подозрения подтвердились. Все щенки немедленно посмотрели на своих родителей, ожидая, что скажет Доуг. И даже несмотря на всеобщее внимание, Доуг немного поколебался, прежде чем продолжить. –Как вы, щенки, уже знаете, в прошлую субботу я встречался со своим отцом, и для нас обоих это был довольно...тяжелый разговор.       Затем Доуг сделал паузу и закрыл глаза, а затем, сделав глубокий вдох, открыл их и продолжил. –(вздох) Что действительно важно, так это то, что мой отец, вероятно, долго не проживет, и, помимо того, что он немного рассказал о своем наследстве, он попросил меня об одолжении, и поскольку это одолжение касается всех вас, мы с Делайлой подумали, что будет лучше выслушать мнение каждого, прежде чем принимать решение.       Это возбудило любопытство Долли, которая тут же приподняла бровь. Как и многие другие щенки. Данте посмотрел прямо на своего отца, выглядя весьма озадаченным. –И почему ты решил оказать ему услугу? Я имею в виду, что, несмотря на то, что он умирает, до сих пор ты всегда ясно давал понять, что не хочешь поддерживать с ним отношения.       Делайла крепче сжала лапу мужа, и Доуг, опустив глаза, ответил: –Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить своего отца за то, что он сделал, и я не хочу, чтобы ты знал, на что он способен ради мести. Но в данном случае услуга будет оказана скорее не ему, а нашему другому родственнику.       Это еще больше заинтриговало щенков, и все они посмотрели на Доуга с интересом. –Еще один родственник? – спросил Дилан с легкой неуверенностью в голосе, –У нас есть еще более родственники?       Услышав это, Доуг смутился, почесал затылок и отвел взгляд. –Не совсем. Как вы уже знаете, моя мать была одной из щенков, которых приютило первое поколение, и, судя по тому, что рассказал мне мой отец, он искал ее биологическую семью, когда жил в Нью-Йорке. И из того, что он мне объяснил, Дизель – внук моего дяди Дугласа, младшего брата моей матери, и именно поэтому меня так назвали.       Это, казалось, смутило большинство щенков, в то время как Докинз просто медленно кивнул. Это привлекло внимание Данте, который посмотрел на щенка-учёного, приподняв бровь. –Ты понял кто это?       После вопроса перевернутого далматинца все взгляды сосредоточились на Докинзе, который быстро ответил. –Конечно. Если учитывать степень родства, то этот щенок... Это Дизель, верно? Он принадлежит к нашему поколению, то есть наш троюродный брат, какими мы были до того, как стали сводными братьями и сестрами.       Это, казалось,удовлетворило любопытство почти всех, а Долли почувствовала легкий озноб, когда кое-что поняла. –Если мы примем во внимание биологические семьи усыновленных представителей 2-го поколения, сколько у нас неизвестных родственников?       Прежде чем Долли успела углубиться в это, Да Винчи задала вопрос. –Итак, не этому ли Дизелю мы должны оказать услугу?       Доуг кивнул, затем объяснил. –Да, очевидно, мой отец взял Дизеля к себе в качестве одолжения моему дяде Дугласу, который долго не проживет из-за рака. Кроме того, его единственная близкая родственница – бабушка по линии матери была арестована за жестокое обращение с Дизелем, когда он был еще совсем маленьким щенком.       Это произвело сильное впечатление на всех щенков, у которых сразу же округлились глаза. Долли, в частности, не была уверена, как воспринять эту информацию. Она не была наивной и знала, что некоторые взрослые бывают жестоки, но все равно для нее было шоком узнать, что нечто подобное случилось со щенком, который приходился ей дальним родственником. Растроганная, Долли посмотрела на своего отца и спросила. –А кто позаботится о нем?       Доуг и Делайла на мгновение обменялись взглядами, и мать сжала лапу своего мужа, прежде чем ответить. –Несмотря на то, что Хаузер – пёс с сомнительной моралью, у него, похоже, есть добрая сторона, и он хочет принять меры предосторожности перед смертью. Одна из таких мер предосторожности заключается в том, чтобы убедиться, что Дизель найдет приемную семью, и он хочет, чтобы Доуг взял на себя ответственность за выбор семьи, которая действительно подходит ему.       И снова щенки были шокированы. До сих пор все, что Долли знала о своем таинственном дедушке, было запутанным, как будто кусочки разных головоломок были перемешаны вместе. Из любопытства она расспросила некоторых членов семьи о Хаузере, в первую очередь Патча, и, по-видимому, ее дедушка был не только ласковой собакой, но и в буквальном смысле первым вожаком в семье. То есть до тех пор, пока что-то не случилось, что сделало его псом, который ценит месть больше, чем семью. Тем не менее, кажется, что каким-то образом он все еще способен быть добрым и пытается что-то сделать для щенка, который остался один на свете. –Я только одного не понимаю, – сказал Ди-Джей, глядя на взрослых и приподнимая бровь, – Почему вас интересует наше мнение?       Все снова внимательно посмотрели на родителей, и после того, как они снова обменялись взглядами, Доуг продолжил объяснять. –Ну, очевидно, мой отец вовлек Дизеля в один из своих планов мести, и поскольку официально он уже несколько месяцев находится в Нью-Йорке по делам, а не в Лондоне, чтобы отомстить, он хочет, чтобы мы провели некоторое время с Дизелем, прежде чем он "вернется" в страну.       Доуг изобразил лапами кавычки, при этом закатив глаза. –В любом случае, судя по тому, что сказал нам Оливер, мы должны будем заботиться о Дизеле несколько дней, может быть, две или три недели, но прежде чем мы дадим ответ, мы с Делайлой хотим услышать ваше мнение, щенки.       После этого среди щенков прокатилась волна сомнений и неуверенности. Было похоже, что все пытались осмыслить сказанное, причем большинство, казалось, сомневалось, в то время как Дилан сразу же принял задумчивое выражение морды и почесал подбородок. Сама Долли сомневалась, так как ей это казалось слишком сложным. С одной стороны, все дело было в том, что Хаузер был вовлечен в это дело, и казалось, что проблемы возникали при одном упоминании его имени. Но, с другой стороны, старшая сестра внутри нее хотела помочь Дизелю, который, казалось, был почти один в этом мире. Вскоре Дилан перестал размышлять и взглянул на родителей. –С логической точки зрения, было бы не так уж сложно поселить в доме еще одного щенка, даже если это растянется на несколько недель.       Слова Дилана заставили остальных немного призадуматься, каждый задавался вопросом, что же делать. Немного подумав, Данте заговорил следующим, привлекая всеобщее внимание. –В последнее время мы встретили так много новых братьев и сестер, что я не думаю, что еще один что-то изменит.       Это вызвало смех, который помог разрядить атмосферу. Поэтому, прекратив смеяться, Долли решила предложить более практичный способ разрешения ситуации. –Давайте сделаем так: кто за то, чтобы позволить нашему кузену провести с нами несколько дней, поднимите лапу.       Сама Долли немедленно подняла лапу с улыбкой на морде, и после нескольких обменов взглядами все щенки тоже подняли лапы. Дилан огляделся и, коротко кивнув, заговорил снова. –Кажется, все за.       Затем Дилан опустил лапу и посмотрел на взрослых, с любопытством приподняв бровь. –Теперь, когда все решено, расскажите нам, что вы знаете о нашем кузене Дизеле? Я думаю, было бы лучше знать о нем побольше.       Когда все опустили лапы, кивнули, соглашаясь с Диланом. Взрослые коротко переглянулись, после чего Доуг почесал подбородок и принял задумчивый вид. –Ну, из того, что сказали мой отец и Оливер, Дизелю семь лет, и примерно год назад его воспитывали бабушка и дедушка. Похоже, они получали деньги от матери Дизеля, чтобы заботиться о нем, но, будучи жадными и помешанными на родословных собаках, эти двое годами использовали большую часть денег для себя, держа Дизеля взаперти в своем подвале.       У всех щенков тут же отвисли челюсти от того, что они услышали. –Что? –- хором произнесли Долли, Докинз, Ди-Джей, Дипак, Димитрии и Дельгадо. –Неужели... – начала Дестини. –...Ты... – продолжил Даллас. –...Серьезно?! – закончила Дежавю. –Это ужасно! – Воскликнула Да Винчи, прижав лапы к щекам и став похожей на картину "Крик". –Это страшно! – сказала Диззи, дрожа от страха; –И очень жестоко! – сказала Ди-Ди, тоже дрожа.       В отличие от остальных, Дилан и Данте вели себя тихо, но по их широко раскрытым испуганным глазам было ясно, что они оба просто потеряли дар речи. Доуг печально кивнул, и, хорошо зная своего отца, Долли была уверена, что он был крайне возмущен тем, как обошлись со щенком. –Это действительно трудно представить, зная какая у нас семья, но, к сожалению, такие собаки есть. Дизель родился другим, и для них это было причиной стыдиться и относиться к нему хуже, чем к вещи.       Хотя у Долли все еще была широко раскрыта пасть, у нее больше не было сомнений о правильности решения. Она определенно сделает все возможное, чтобы помочь Дизелю. В то время как большинство щенков все еще выглядели так, словно были в шоке, Докинз, казалось, пришел в себя и посмотрел на Доуга, приподняв бровь. –Что ты имеешь в виду под "родился другим"?       Все взгляды снова устремились на Доуга, который глубоко вздохнул, прежде чем с серьезным видом посмотреть на щенков. –Мой отец не очень ясно выразился, но, по его словам, Дизель родился с синдромом дикаря.       И снова у всех щенков отвисла челюсть.

Сейчас…

      И с тех пор, как братья и сестры узнали об этом, в доме витала смесь самых разных эмоций. Синдром одичания крайне редок среди собак, который, по оценкам экспертов, встречается менее чем у одной тысячи от всех живущих ныне собак. На самом деле, это настолько редкое заболевание, что, несмотря на то, что семья Далматин такая большая, на данный момент в семье было всего пять случаев обнаружения болезни. Хотя в настоящее время собаки приспособились к передвижению на двух лапах, подобно людям, они эволюционировали от существ, которые ходили на четвереньках, и когда у кого-то находят синдром одичания, они рождаются с чертами, делающими их более похожими на этих диких предков. Еще одна вещь, которая затрудняет выявления этого синдрома – это тот факт, что существует несколько вариаций болезни, с редко ярко выделяющимися чертами. На самом деле, инстинкты поиска альфы Димитриев были диагностированы как один из вариантов синдрома одичания, который, как и в большинстве случаев, влияет на психику и мышление и, поэтому может долго оставаться незамеченным.       Однако, по-видимому, у Дизеля более интенсивный вариант и, поэтому он, по крайней мере, частично, проявлял физическую дикость. И поскольку Хаузер никогда подробно не объяснял Доугу, как правильно вести себя с щенком и в чём именно проявляется его синдром, никто не знал, чего ожидать от Дизеля. Это означало, что тот мог выглядеть немного по-другому или даже быть одним из крайне редких, теперь, представителей четвероногих собак. Младшим было интересно представлять, как выглядел Дизель, особенно учитывая, что он мог ходить на четвереньках, как оборотень. Однако у более взрослых были совершенно другие мысли. Хотя Дилан сказал, что было бы легко приютить еще одного щенка, сейчас он не уверен, правильно ли это, поскольку не знает, есть ли у Дизеля какие-либо особые потребности. И после всего, что пришлось пережить щенку, последнее, чего хотят родители и старшие щенки – это чтобы Дизель чувствовал себя некомфортно.

Писк

      Звук дверного звонка привлек всеобщее внимание, все далматинцы тут же посмотрели в сторону коридора, а Диззи и Ди-Ди немедленно сели за стол. Родители быстро переглянулись, и Доуг пошел открывать дверь. Долли почувствовала еще большую тревогу, ее сердце бешено колотилось от волнения. Затем девочка с удивлением почувствовала лапу на своем плече, а когда она посмотрела в сторону, то увидела, что Дилан понимающе улыбается, хотя и выглядит взволнованным. Дилан не произнес ни слова, но Долли поняла намерения мальчика, просто взглянув на него. Затем девушка выдавила из себя легкую улыбку и коротко кивнула в знак понимания и благодарности. Через несколько мгновений послышались шаги, и в гостиную вошел кот, которой, по мнению Долли, скорее всего был тем самым Оливером. Кот был одет профессионально, как обычно одеваются бизнесмены, в одной лапе он держал бежевый чемодан на колесиках, а в другой держал лапу щенка, который был одет в шоколадно-коричневую рубашку-поло, черные шорты, ходил босиком и нес на спине синий рюкзак. К большому удивлению Долли, которая ожидала увидеть дикого пса, передвигающегося на четвереньках, щенок не показался ей таким уж необычным. Конечно, для далматинца он выглядел немного полноватым, и его шерсть была покрыта пятнами грязи, но при ближайшем рассмотрении Долли поняла, что это на самом деле окрас его шерсти, даже передние лапы и большая часть кожи ниже локтей были светло-коричневыми. И, конечно, его монобровь была весьма заметна. Девушка слегка озадаченно посмотрела на щенка. "Я не понимаю... Кажется, в нем нет ничего необычного".       Щенок выглядел очень встревоженным, глядя на всех с явным беспокойством. Он держал левую лапу в кармане своих шорт, и, хотя Долли не могла видеть другую из-за более крупной лапы кота, было ясно, что лапы Дизеля дрожат. Сразу за гостями стоял Доуг, который все еще выглядел немного встревоженным. Затем кот взглянул на далматинцев в гостиной, отпустил чемодан, поднял лапу и помахал им, дружелюбно улыбаясь. –Всем доброе утро. Для тех, кто еще не знаком со мной, я Оливер, отец Тоби и Агаты – друзей Дипака.       Затем Оливер отвернулся и почесал свободной лапой затылок. –Конечно, я также личный ассистент отца Доуга, поэтому я пойму, если мое присутствие сейчас немного неудобно для вас, щенки.       Делайла улыбнулась, сочувственно глядя на кота. –Не волнуйся, Оливер. Это всего лишь вопрос времени, и скоро напряжение между нами спадет.       Кот коротко кивнул, на его морде появилась легкая улыбка. Затем он посмотрел на щенка, ободряюще улыбаясь. –Как насчет того, чтобы представиться, малыш?       Щенок с опаской посмотрел на кота, в то время как Оливер продолжал улыбаться. Затем щенок посмотрел на других присутствующих далматинцев и, немного нервничая, отпустил лапу кота. –Привет, меня зовут Дизель.       Щенок коротко помахал, все еще нервничая. –Приятно познакомиться со всеми вами.       Сначала Долли просто улыбнулась, находя застенчивость щенка очаровательной. Но потом она присмотрелась повнимательнее и, как и все остальные, с широко раскрытыми глазами посмотрела на пальцы Дизеля. Хотя большой палец был нормальным, остальные четыре пальца были длиннее и толще, а два средних немного длиннее. Кроме того, когда Дизель махал лапой, можно было разглядеть его ладонь, на которой были подушечки и пальцы. "Его лапы похоже перепончатые! Что это?". Подумала Долли, потрясенная и не уверенная, как реагировать на увиденное.

Дизель

      Дизель был очень встревожен, его голова была полна разных мыслей. Выйдя из машины, они вместе с Оливером оказались перед домом, кот держал щенка за правую лапу. Несмотря на воодушевляющий вид кота и то, что сказал ему Хаузер, Дизель не мог не испытывать беспокойства при мысли о встрече с семьей Доуга. Конечно, он уже многое знал о Доуге и его детях по фотографиям и отчетами, полученными Хаузером от своих тайных агентов, что по мнению взрослого пса, было очень неправильно, но он ничего не мог с собой поделать, поскольку это был единственный способ узнать о жизни своих внуков, но Хаузер тем не менее, это только давало представление о том, как обстоят дела у Доуга и его родственников в реальности. И Дизель по опыту знал, что не все ведут себя одинаково в своих домах и за их пределами. Затем дверь открылась, и Дизель впервые увидел Доуга. Одной из самых непонятных вещей, которые узнал щенок, было родство, которое он до сих пор не совсем понимал. Для Дизеля Доуг был двоюродным братом, так же как Дизель был двоюродным братом для детей Доуга, для которых Доуг был "папой", что Дизелю было трудно понять. –Доброе утро, Доуг.       Оливер немного нервничал. Доуг кивнул, сохраняя нейтральное выражение на морде. –Привет, Оливер.       Затем старший далматинец посмотрел на Дизеля и мягко улыбнулся. –А ты, должно быть, Дизель. Приятно познакомиться, щенок.       Все еще встревоженный, Дизель просто неуверенно кивнул. Доуг приподнял бровь и посмотрел на Оливера, и кот тут же заговорил с ним. –Извини за это. Как я уже говорил по телефону, Дизель немного застенчивый и неразговорчивый.       Доуг снова кивнул, по-прежнему ласково глядя на Дизеля. –Ну, не волнуйся, Дизель. Мы рады видеть тебя в нашем доме, и я уверен, что ты хорошо поладишь с другими щенками.       Хотя слова и отношение Доуга должны были помочь справиться с беспокойством щенка, Дизель чувствовал себя несильно лучше. Из-за того, как с Дизелем обращались в доме его бабушки и дедушки, а позже из-за того, что он жил с Хаузером и репетиторами, нанятыми, чтобы научить его вещам, которые должны знать щенки в его возрасте. Дизель никогда раньше не общался с другими детьми, несмотря на то, что со вчерашнего дня до сегодняшнего утра он провел с котятами Оливера, у щенка было совсем немного времени и это было его первое общение с другими детьми.       Не обращая внимания на взрослых, Дизель просто последовал за Оливером, когда кот вошел в дом, а Доуг закрыл дверь после того, как они вошли. Дизель почувствовал, как его сердце билось быстрее с каждым шагом, который он делал, направляясь туда, куда его вели взрослые. Через несколько шагов они повернули налево, и Дизель почувствовал, как кровь застыла у него в жилах. Щенок оказался в одной комнате с несколькими другими далматинцами, и буквально все взгляды были устремлены на него. Дизель видел их всех на фотографиях, особенно детей Доуга, на которых Хаузер смотрел дольше всех. Однако то, что он увидел их в живую, вызывало совсем другие чувства, и это всё заставляло щенка еще большее беспокоится. Особенно это касалось далматинца Данте, который, насколько было известно Хаузеру, с момента приезда в Лондон вел себя с другими собаками, как хулиган. Дизель едва не задохнулся, когда почувствовал, как Оливер сжал его лапу. –Как насчет того, чтобы представиться, малыш? – сказал кот, выводя щенка из состояния транса, в котором тот находился.       Дизель сразу вспомнил, зачем он здесь, и, все еще волнуясь, взглянул на Оливера. Кот ободряюще улыбнулся, и, хотя Дизель все еще был встревожен, щенок понял, что не может молчать вечно. Затем Дизель отпустил лапу Оливера, вспомнив, как его учили представляться. –Привет, меня зовут Дизель.       Он коротко помахал лапкой, изо всех сил стараясь вести себя так, как он репетировал. –Приятно познакомиться со всеми вами.       Все и раньше смотрели на Дизеля, но после того, как он представился, у всех сразу округлились глаза. И Дизелю не нужно было гадать, почему. Щенок прекрасно помнил, что его лапы были главной причиной плохого обращения с ним бабушки и дедушки, старые собаки постоянно говорили ему, что он мерзкий. Еще до того, как он покинул подвал, он уже знал слово "плохой". Из того, что узнал Дизель, в обществе есть те, кто отвергает тех, кто отличается от него, и поскольку щенок родился с лапами, как у диких предков, то у него было больше шансов быть замеченным. Теперь Дизель боялся, что к нему будут относиться так же, как и раньше, и долгое молчание, последовавшее после его представления, только усилило этот страх. Особенно учитывая все изумленные взгляды, направленные на него. Вскоре взрослая далматинка, сидевшая на диване, встала, затем села перед щенком и нежно улыбнулась. –Я тоже рада с тобой познакомиться, Дизель. Я Делайла, жена Доуга, а это наши дети.       Делайла посмотрела на юных далматинцев, и они все кивнули. Двое на диване тоже встали, дружелюбно улыбаясь. –Меня зовут Дилан, я самый старший. –А меня Долли. Если тебе что-нибудь понадобится, просто обратись к кому-нибудь из нас.       Все еще немного смущенный, Дизель кивнул с легкой улыбкой на морде. Один за другим далматинцы представились Дизелю, все дружелюбно улыбаясь. Дизель почувствовал, что его тревога улетучивается, когда он увидел, как хорошо его встретили щенки, хотя он и чувствовал себя немного неловко, когда они представлялись друг другу. В конце концов, Дизель уже запомнил, кто есть кто, просмотрев вместе с Хаузером некоторые из недавних отчетов, полученных старым далматинцем. И хотя Дизель уже многое знал о них, Хаузер сказал, что ему не следует говорить о чем-либо, пока кто-то из них не заговорит об этом первым. Это касалось различных вещей, таких как психическое здоровье Дилана и Ди-Джея, хобби, которым некоторые из них занимаются в парке, и непростые отношения Дилана и Долли. Последнее больше всего смутило Дизеля, поскольку, как он знал, родные братья и сестры не должны встречаться друг с другом. Когда знакомство закончилось, Доуг, о котором Дизель даже забыл, что тот стоит позади него и Оливера, кашлянул и привлек всеобщее внимание. –Кхм…Почему бы вам, щенки, не погулять немного на заднем дворе, пока мы, взрослые, кое с чем разберемся?       При этих словах глаза Дизеля расширились, и он с беспокойством посмотрел на щенков. Дилан и Долли сразу же уловили его реакцию, оба посмотрели на Дизеля, приподняв брови. –Ты не хочешь идти? – спросил Дилан, заставив остальных тоже посмотреть на Дизеля.       Дизель снова почувствовал себя неуютно и отвернулся. Хотя теперь, когда стало ясно, что другие щенки не будут плохо с ним обращаться, щенок стал меньше беспокоиться, все равно оставалась одна проблема, которая его беспокоила. –Я никогда раньше не был с другими щенками.       Ответ, казалось, удивил всех остальных щенков в комнате, которые быстро переглянулись. Именно в этот момент Долли встала перед Дизелем и, улыбаясь, протянула ему лапу. –Не волнуйся, Дизель. Я все время буду рядом с тобой.       Дизель немного удивленно посмотрел на Долли. Затем он огляделся по сторонам и увидел, что все тоже улыбаются. Слабо улыбнувшись, он поднял лапу и взял Долли за протянутую лапу. Девушка нежно держала Дизеля, явно стараясь не причинить ему боль. Затем Долли повела его в заднюю часть дома, остальные вскоре последовали за ним. Следуя за Долли, Дизель почувствовал, как его охватывает какое-то странное чувство. Это чувство и виляющий хвост, могло означать только одно: он был взволнован.

Дилан

      Дилан с радостной улыбкой собрал всех 17 щенков во дворе, и все они уселись большим кругом на траве. Хотя все они сидели там, где хотели, Дилан и Долли позаботились о том, чтобы Дизель сидел между ними, чтобы щенок чувствовал себя более комфортно. –Ну что, Дизель? – спросила Долли щенка, взволнованно улыбаясь, –Во что ты любишь играть?       Щенок выглядел смущенным, глядя на Долли, приподняв бровь. Затем он широко раскрыл глаза, казалось, поняв. –О, вы хотите знать, чем я развлекаюсь? – сказал Дизель, повергнув всех в замешательство, –Мне нравятся жевательные игрушки, плавать и, конечно же, копать!       Дизель был очень рад рассказать о том, что ему нравится, и даже двигал лапами, как будто копал ими землю. Дилан не мог отрицать, что поведение Дизеля было необычным, но, несмотря на то, что щенок помедлил с ответом, то, как он двигал лапами, вызвало у Дилана любопытство. И он был не единственным. –Нам тоже нравится копать, – сказал Димитрий 1, и двое других Димитриев кивнули.       Затем он самодовольно улыбнулся, указывая на себя большим пальцем. –И я лучший из нас! –Только в твоих мечтах! – игриво сказал Димитрий 2, хлопнув Димитрия 1 по плечу, –Я лучший.       Затем они начали смотреть друг на друга, словно соревнуясь в гляделках, в то время как Димитрий 3 просто улыбнулся и закатил глаза. Это вызвало несколько смешков у других щенков, и Дилан заметил, что Дизель смотрит на них, приподняв брови, по-видимому, в замешательстве. Дилан раздумывал, стоит ли спрашивать почему, когда Диззи и Ди-Ди, казалось, заинтересовались чем-то другим. –А что ещё тебе интересно? – спросила Диззи, весьма заинтригованная, –А что ты смотришь по телевизору? –Да! Какой сериал тебе нравится?       Вскоре Ди-Ди продолжила допрос, весьма взволнованная. –Ты фан "Щенячьего патруля"?       Дилан слегка усмехнулся, услышав, что девочки сочли важным узнать, как и некоторые из других старших. Однако реакция Дизеля привлекла еще больше внимания, поскольку он просто небрежно пожал плечами. –Я не смотрю телевизор.       Затем он смутился и с сомнением посмотрел на девушек. –Что вы подразумеваете под "фан "Щенячьего патруля""? Я разбираюсь в разных приборах, в том числе в электрических.       При этих словах Диззи, Ди-Ди, Дельгадо и шестеро тройняшек посмотрели на него широко раскрытыми глазами в глубоком изумлении, в то время как все остальные были сбиты с толку. –Ты что, не смотришь телевизор? – Диззи и Ди-Ди сказали в один голос. –Ты не знаешь, кто такие фаны? – шестеро тройняшек и Дельгадо добавили хором.       Дизель выглядел еще более смущенным, и все посмотрели на него с сомнением. Тем временем Дилан немного поразмыслил над тем, что сказал Дизель, и в итоге у него появилась идея. –Дизель, что для тебя означает слово "фан"?       Дизель, как и все остальные, посмотрел на Дилана с некоторым замешательством. Однако щенок с монобровью быстро оправился от минутного замешательства и ответил. –Ну, "фан" – это слово, обозначающее прибор с вращающимися лопастями или аксессуар, обычно изготовленный из дерева или пластика и обтянутый тканью, которые используются для сохранения прохлады в жару.       Ответ привёл всех остальных в ещё больше замешательство, в то время как Дилан удовлетворенно улыбался. –Кажется, я понял тебя. Насколько я знаю, ты начал учиться говорить, читать и писать чуть больше года назад, так?       Дизель с утвердительно кивнул, гордо улыбаясь. –Да! Мои учителя говорят, что я знаю столько же, сколько четырехлетний щенок!       Это привело остальных в замешательство, а сам Дилан был поражен гордостью, которую Дизель проявил в своем ответе. Затем Долли выдавила улыбку, явно стараясь не расстроить щенка. –О, это здорово, да? –Конечно! – сказал Дизель, все еще полный гордости, –Если я за год научился тому, чему другие щенки учатся за четыре, значит, я очень умный, верно?       Этот комментарий вызвал неоднозначную реакцию, и почти никто не знал, как реагировать, в то время как Диззи и Ди-Ди были взволнованы и с огоньком в глазах. –Это потрясающе! – сказала Диззи. –Ты, должно быть, настоящий гений, – сказала Ди-Ди, а затем посмотрела на Докинза, –Прямо как Докинз!       Докинз выглядел совершенно растерянным от этого замечания, в то время как Долли, Данте, Да Винчи и Ди-Джей смотрели на щенка-учёного, сдерживая смех. Самому Дилану тоже пришлось сдерживать смех, но вскоре он с улыбкой посмотрел на Дизеля. –Ну, и чему тебя научили твои учителя?       Все еще гордо задирая мордочку, Дизель тут же ответил с воодушевлением. –Многому! Они научили меня говорить и понимать значение слов, познакомили с алфавитом, с тем, как читать и писать, с тем, как устроен мир, и с тем, что я должен есть фрукты и овощи, чтобы вырасти большим и сильным.       И снова Дизель оставил остальных в замешательстве. Дилан не отрицал, что Дизель узнал важные вещи, но, судя по всему, щенок получал знания таким образом, что это можно было сравнить только с тупым запихиванием информации ему в голову, чтобы наверстать годы, которые Дизель прожил в изоляции. Вот почему он дал такой ответ...С озорной улыбкой на морде Долли, которая явно думала о том же, о чем и Дилан, положила лапу на плечо Дизеля. –В таком случае, я думаю, мы научить тебя тому, чему они не успели.       Дизель озадаченно посмотрел на нее, и Долли вскоре продолжила. –Тебе пора научиться играть с другими щенками.

Дельгадо

      Несмотря на путающие и неловкие моменты, Дельгадо с удовольствием провел день с Дизелем. Несмотря на то, что он почти не разговаривал с диким щенком с тех пор, как тот появился. Правда заключалась в том, что Дельгадо не знал, о чем говорить с Дизелем, так как, несмотря на то, что щенок-гонщик чувствовал связь с диким щенком, который также родился с генетической аномалией, проблема заключалась в том, что лапы Дизеля были не совсем такими, как у Дельгадо, который родился с неполноценными ногами. Тем не менее, Дельгадо был очень увлечен после того, как Долли предложила братьям и сестрам научить Дизеля основным собачьим играм.       И всем стало ясно, что дикий щенок способен хорошо адаптироваться к новым ситуациям. Дизелю было очень весело играть в пятнашки, ему нравился батут в глубине двора, и, конечно же, ему нравилась песочница, заставлявшая всех восхищаться тем, как быстро он копал. Именно тогда они сыграли в перетягивание каната, проведя несколько поединков один на один, причем Дилан и Долли первыми продемонстрировали смысл игры. Дизель внимательно наблюдал, как они опустились на четвереньки на землю, зажав зубами один конец веревки и потянув изо всех сил. И конечно, Долли выиграла без особых проблем. После того, как несколько братьев и сестер встретились морда к морде, Данте победил Докинза, Да Винчи победила Ди-Джея, который был весьма удивлен проигрышем ей, а Димитрий 1 победил Димитрия 2, Дизель спросил, может ли он быть следующим, сразившись с Димитрием 3. Все думали, что у одичавшего щенка не будет шансов на победу над Димитрием, включая самого Димитрия 3, который явно решил поддаться ему. Что оказалось ошибкой, когда Дизель потянул за веревку, и Димитрий 3 поскользнулся и упал ничком. Все смотрели на эту сцену широко раскрытыми глазами, не веря своим глазам.       Позже Докинз объяснил, что это было несложно, так как, несмотря на невероятную силу Димитриев, Дизель лучше подходил для того, чтобы бороться на четвереньках, поэтому он не только был более устойчив. Щенки продолжали в том же духе некоторое время, пока не решили провести последний поединок на более длинной веревке, с тремя Димитриями на одной стороне и всеми остальными на другой. И в этом случае даже преимущество Дизеля не помогло против объединенной силы трех Димитриев. Несмотря на поражение, все смеялись, потому что веселье было важнее.

Позже...

      После того как щенки провели большую часть дня, играя на заднем дворе, пришло время, когда родители велели им идти в дом и готовиться к ужину. Именно тогда Оливер попрощался с далматинцами, отдельно с Дизелем, перед отъездом. В то время как Дилан и Долли пошли помогать своим родителям заканчивать с ужином, остальные отправились купаться и переодеваться в чистую одежду. В этот момент наступило время, когда Дельгадо оказался наедине с Дизелем, они вдвоем были в комнате после принятия душа, пока Дипак и Димитрии ждали своей очереди. Прошлой ночью Дилан рассказал кое-что, что удивило нескольких щенков: на чердаке есть дополнительная кровать, которая превращает двухъярусную кровать, которую Дельгадо делил с Дипаком, в трехместную. И, конечно же, на этой кровати будет спать Дизель. Дизель, который теперь был одет в пижаму, состоящую из рубашки и шорт из легкой серой ткани, ползал по кровати, очевидно, принюхиваясь. Увидев возможность наконец-то завязать разговор, Дельгадо решил воспользоваться случаем. –От постели плохо пахнет?       Дизель прекратил своё занятие и спокойно посмотрел на Дельгадо. –Нет, пахнет очень вкусно.       Дизель глубоко вздохнул, явно наслаждаясь ароматом. –Я начинаю привыкать к новому запаху.       Дельгадо на мгновение растерялся, но потом вспомнил кое-что, сказанное Дизелем ранее на заднем дворе. –Ах да, точно. Я и забыл, что у тебя хорошее обоняние.       Дельгадо почувствовал себя немного неловко, но раз уж он начал разговор, то готов был идти до конца. –И что ты думаешь о том, чтобы быть здесь, с нами?       Дизель перестал обнюхивать кровать и принял задумчивый вид. –Быть здесь – это...Круто? Холодно? Я не уверен, какое слово использовать в данном случае, но мне хорошо с вами.       Затем Дизель посмотрел прямо на Дельгадо, взволнованно улыбаясь и виляя хвостом. –И, судя по запаху, который я сейчас чувствую, ужин должен быть восхитительным!       Дельгадо приподнял бровь и попытался принюхаться. Несмотря на то, что они находились этажом выше кухни, Дельгадо не чувствовал запаха еды. Что делало его умение еще более впечатляющим. –Ты... правда чувствуешь запах отсюда?       Дизель кивнул, гордо улыбаясь. –Да! И, судя по запаху, это говядина, запеченная в алюминиевой фольге, которую сняли, чтобы запах распространился.       Затем он понюхал еще немного, выглядя смущенным. –Я не знаю, как называются эти приправы.       Дельгадо потерял дар речи. Раньше Дельгадо думал, что у него есть связь с Дизелем, поскольку они оба страдают от генетических аномалий, но теперь, когда щенок перестал задумываться об этом, обнаружилась большая разница. По сравнению с аномалией Дизеля, которая делала его очень необычным, аномалия Дельгадо была его недостатком, который ему пришлось преодолеть. Щенок не мог понять, как бабушка и дедушка Дизеля могли плохо с ним обращаться, когда у него явно было несколько необычных и интересных качеств. В этот момент в комнату вошел Дипак, вернувшийся из ванной в чистой одежде. Затем он взглянул на младших щенков и указал назад. –Я поговорил с Долли в коридоре, и нам осталось сделать всего несколько дел до ужина. Я предложил накрыть на стол, и, если вы оба хотите, можете помочь мне, а потом мы подождём остальных.       Дельгадо потребовалось некоторое время, чтобы переварить информацию, но затем он увлекся, завилял хвостом и устремил взгляд на Дизеля. –О, Дизель, тебе это понравится. Наш обеденный стол просто супер!       Услышав это, Дизель, казалось, был озадачен, переводя взгляд с Дельгадо на Дипака, приподняв бровь. –Как стол может быть супер?       На что Дельгадо и Дипак только переглянулись, озорно усмехнувшись. –О, ты увидишь, – сказал Дельгадо, собираясь выйти из комнаты.

Доуг

      Все далматинцы были в столовой, и Доуг с улыбкой на морде слушал, как щенки рассказывают о своем дне с Дизелем. Даже недолгое пребывание Дизеля у них стало хорошим началом, и, согласно планам пары, они могли бы заботиться о щенке и дольше, в зависимости от того, как сложатся обстоятельства. Тем не менее, Доуг не мог не помнить, что все это связано с его отцом, и это его беспокоило. Из того, что Оливер рассказал ранее, стало ясно, что Хаузер инсценировал фальшивое похищение, чтобы арестовать старого союзника Круэллы, и, что хуже всего, Дизель помог, дав ложные показания. Но, несмотря на это, Доуг не винил щенка, поскольку, учитывая прежнюю жизнь Дизеля, Хаузеру не составило бы труда манипулировать им. В конце концов Дизель перестал быть главной темой разговоров, и наступил момент, когда Димитрий 1 привлек всеобщее внимание. –Ребята, мы хотим сделать важное объявление.       Это привлекло всеобщее внимание, и сам Доуг удивленно приподнял бровь. –Что-то случилось? – спросила Делайла, тоже заинтригованная.       Димитрии и Трипл Д обменялись взглядами с противоположных концов стола, и все шестеро радостно заулыбались. –Хантер звонил, – сказал Димитрий 2, вызвав еще большее любопытство. –И он рассказал нам кое-что потрясающее, – добавил Димитрий 3, буквально излучая волнение. –На следующей неделе мы получим... – подхватила Дестини. –...Бриллиантовую кнопку от WoofTube... – продолжила Даллас. –...Прямо на встрече с Master HD, – заключила Дежавю.       Это удивило всех братьев и сестер, но вскоре все начали поздравлять шестерых тройняшек. Даже Дизель поздравил их, несмотря на то, что, казалось, не понимал, о чем они говорят. В то время как щенки, казалось, были сосредоточены на этом, Доуг и Делайла с опаской смотрели друг на друга. Несмотря на то, что они оба знали, что это скоро произойдет, они старались не думать об этом, насколько это было возможно, поскольку знали, по крайней мере, часть того, что Хаузер намеревался сделать. Пытаясь пока забыть об этом, Доуг выдавил улыбку, стараясь вести себя как обычно. –Это замечательно, щенки. –Мы так гордимся вами, – сказала Делайла, стараясь скрыть свой дискомфорт, –И что сказал Хантер?       Тройняшки посмотрели на своих родителей, очевидно, не замечая натянутых улыбок. –Он сказал, что... – начала Дестини. – ...Хочет сначала... – продолжила Даллас. –...Поговорить с вами обоими, – закончила Дежавю. –Но если вы не против... – начал Димитрий 1. –...Это будет в следующую субботу днем, – закончил Димитрий 2. –И что лучше всего! – Димитрий 3 воскликнул, очень взволнованный, –Он сказал, что мы все можем пойти!       Это привело в восторг других щенков, и даже Данте улыбнулся. Но Доуг смог лишь выдавить из себя слабую улыбку, ощущая тяжесть на своей совести. Было достаточно плохо, что Хаузер разрушит жизнь молодого человека только за то, что он связан с Круэллой, но также была проблема в том, что это, скорее всего, положит конец WoofTube, а вместе с ним и всему тому счастью, которое сейчас испытывают щенки. В этой ситуации Доуг попытался увидеть хоть какую-то светлую сторону, чтобы быть хотя бы немного оптимистичным. «Возможно, это еще не конец. Возможно, Хантер сможет продолжить поддерживать их карьеру после того, как Де Виля подставят».

Докинз-старший

      Была ночь, и в маленьком городке Спотсвилл шестидесятилетний далматинец находился в мастерской, полной компьютерных деталей. У далматинца, о котором шла речь, была слегка выцветшая белая шерсть с бледно-оранжевыми пятнами, а морда и уши были усеяны пятнами, которые из-за своего цвета были больше похожи на несколько веснушек. На нем были коричневые брюки, белая рубашка с закатанными рукавами, подтяжки того же оттенка, что и брюки, и очки с очень толстыми стеклами. Даже в своем возрасте Докинз-старший был трудоголиком и всегда искал, что починить или улучшить. В настоящее время он работал над компьютером для одного из самых младших членов семьи, который, хотя изначально представлял собой простую замену и обслуживание процессора, теперь был занят повышением общей мощности и эффективности компьютера. Казалось, он был один в своем собственном мире, совершенно не обращая внимания на то, что происходит вокруг него, как вдруг ни с того ни с сего он нахмурился и раздраженно фыркнул. –(вздох) Что на этот раз?       На мгновение воцарилась тишина, могло показаться, что Докинз был один. Но тут, откуда ни возьмись, с потолка опустилась фигура, грациозно приземлившись. Фигура, о которой идет речь, представляла собой собаку породы сиба-ину с красновато-оранжевой и белой шерстью, одетую в наряд, который состоял из черной рубашки без рукавов с капюшоном и отверстиями для ушей, а также черных штанов с красными защитные накладками ниже колен, из чего-то вроде красного жилета-табарда поверх рубашки с V-образным разрезом посередине от плеч до талии, с другим куском красной ткани, расположенным по центру бедер, и красной маской, которая закрывала морду и которая вместе с капюшоном оставляла открытыми только глаза. На спине собаки висела пара длинных тонких мечей, ножны которых были расположены в виде буквы "Х", а на поясе, который удерживал жилет-табард, с каждой стороны было по кобуре с пистолетами, а на левом бедре была прикреплена специальная кобура для нунчаков. У других собак была бы какая-то реакция на появление пса, одетого как ниндзя, но Докинз спокойно рассматривал инструменты, подыскивая наилучший вариант для продолжения работы. Затем пес-ниндзя встал и посмотрел на Докинза, приподняв бровь. –Как вы заметили мое появление?       Выбирая инструмент, Докинз не отрывался от компьютера, беседуя с посетителем. –Новый слуховой аппарат. В почти полной тишине, легко услышать звук медленно открываемого окна.       Закончив что-то, Докинз положил инструмент на место и взял тряпку, чтобы вытереть лапы – привычка, которая была у него с детства. Затем далматинец обернулся и, посмотрев на ниндзя, сразу же поднял бровь. –Что случилось с другим ниндзя?       Пёс слегка фыркнул, закатил глаза и обиженно вздохнул. –(вздох) Нинкен. Ниндзя – слишком распространенное и устаревшее слово.       Затем сиба-ину пожал плечами, изображая безразличие. –Босс в Нью-Йорке с твоим братом, поэтому мне пришлось приехать вместо него.       Докинз вздохнул и закатил глаза. Хотя остальные члены семьи много лет назад прекратили контакты с Хаузером, Докинз-старший тайно помогал своему старшему брату в его планах против Де Вилей. Поначалу Докинз верил, что в целях Хаузера есть логика, но по прошествии десятилетий ему все больше и больше стало казаться, что далматинец просто теряет рассудок. В конце концов, какое еще может быть оправдание для найма кучки молодых псов, одетых как ниндзя?       Все еще раздраженный, Докинз прошел в другой конец мастерской, где находился картотечный шкаф, и открыл ящик, который был заперт на два ключа. Из этого ящика он достал папку с несколькими листами внутри, которая была довольно толстой. Затем далматинец повернулся и протянул папку собаке-ниндзя. –Ну, вот она. Передайте моему брату, что я надеюсь, что это действительно последнее одолжение, о котором он меня просит.       Нинкен взял папку, коротко кивнув. –Хорошо, я передам ваше сообщение. Но, судя по тому, что я услышал от босса, ваш брат считает, что все готово для его окончательного плана.       Сказав это, пес бросил на землю маленький шарик, который оказался красной дымовой шашкой. Когда дым рассеялся, ниндзя исчез, но Докинз только закатил глаза, когда снова услышал звук окна. –(вздох) Почему ниндзя не могут воспользоваться дверью?       Затем Докинз пожал плечами, собираясь покинуть мастерскую. Но каким бы безумным и эксцентричным ни был его брат, Докинз все равно ожидал от него успеха. –Пора положить этому конец.       Докинз выключил свет в мастерской, чтобы затем закрыть дверь и уйти.