Всё, чего ты хочешь — предоставит этот мир

      Вокруг наступила тишина, присущая месту заточения. Теперь страха нет — только трепет перед грядущим. Разум придумывал тысячи вариантов событий, которые могли произойти с одинаковой вероятностью. Невольно по телу шла дрожь.       Кейн понимал — в своём состоянии он не одолеет ни оригинал, ни её копии. За миг, как белый жнец пробил стену, он коснулся Помни и помчался вперёд.       …И жнец, и Кейн исчезли, а она сама очутилась в другом, сильно похожем на ту спальню месте. За одним исключением — тут окружение лагало и смахивало на хорошую, но всё ещё копию.       …Судьба Рагаты осталась неизвестна.       Впрочем, Помни оставалась спокойной. Странное чувство. Всё шло очень хаотично, не хватало уверенности даже в следующей минуте, и даже так… тревоги, как прежде, не было.       Перед тем как исчезнуть, Кейн подарил ей… странное спокойствие. И она охотно поверила ему, доверилась. Удивительно — чтобы она доверилась такому, как Кейн… Просто немыслимо.       Тем не менее… стержень внутри присутствовал. И это факт. Необъяснимый, но неоспоримый — она как будто внутренне изменилась.       Помни решила походить немного по комнате. Просто чтобы развеять скуку. Как и в прошлой, здесь повсюду валялись кучи игрушек. Именно валялись — неуклюже, разбросанные повсюду, будто по ним прошёлся маленький ребёнок.       «Слушай внимательно, Помни, — вспоминала она слова Кейна, теребя полностью чёрного плюшевого мишку в руках. — Очень скоро… события будут стремительно развиваться в неизвестном мне направлении… Но обещаю — я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить вас. В лучшем случае нам удастся легко избавиться от неё. Если нет… то тебе, боюсь, выпадет непростая роль…»       — Как думаешь, что он имел в виду? — спрашивала Помни у лагающего мишки. — Непростая роль… у меня и так уже непростая роль. Сижу тут в четырёх стенах, как принцесса в замке, жду чуда. Мой аватар в руках у… даже до конца не знаю чего.       Взяв с собой мишку, она улеглась на краю кровати. Пыталась увидеть в его глазах-пуговках подсказку, может быть, ответ на мучающие её вопросы.       — …Что Кейн собирается сделать с ней?       Игрушка молчала.       — Она… многое успела натворить… но у неё же были свои причины. Я чувствовала её эмоции, чувствовала её боль. Вот бы только до конца понять причину…       Глаза-пуговки у мишки стали ярче. Помни удивилась, но не испугалась — не дёрнулась, даже не попыталась отбросить его.       — Похоже, ты у нас тоже со своей историей?       Глаза игрушки намокли… Потекли слёзы. Помни прижала мишку к себе.       — …Я понимаю. «Сделаю всё, что в моих силах»… Как иначе…       Лагающая рябь спальни усилилась — она начала быстро изменяться.       …Началось.

***

      Кейн знал. Всегда знал. Его злополучный партнёр по бизнесу не собирался исправлять очевидных недочётов программы.       Время подходило к концу. «Королёр»… нет, Кейн. Всё ещё Кейн чувствовал… Эта игра, вся эта цирковая тематика, представляла нечто большее. Зловещее.       Стоит попробовать её один раз… и она намертво застревает в мозгу. Выгрызает себе отдельное место и никогда не уходит.       Он не сможет остановить это. Уже нет. Остаётся только… попытаться как-то встроить лазейку. Запасной выход, через который игроки смогут вытравить из себя эту заразу.       Для него уже всё кончено… так пусть хотя бы другие избегут этой участи…

***

      — …У них был шанс.       Они с Кейном оказались за пределами пространства. Вне зоны досягаемости их аватаров, звуков, изображений. Логика здесь тоже не работала — только голые, ничем не прикрытые чувства. И больше ничего.       — Чувствуешь ли ты это? — механический голос умирающего Бога общался с ней, загружая информацию напрямую в сознание. — Чувствуешь ли его эмоции? Его надежду?       «…Ну и к чему этот фарс? — ответила она с ноткой раздражения. — Ты уже израсходовал своё время. Будь добр — сгинь уже наконец, недокод».       — Лазейка была, — спокойный голос, преисполненный яростью, молвил отовсюду — от него негде скрыться. — Возможность покинуть «Удивительный Цифровой Цирк»… самостоятельно. Двое ведущих разработчиков поссорились, каждый видел ситуацию по-своему, не собираясь уступать другому. Кейн… здесь же «Королёр», стремился обеспечить безопасность игры. Сделал… «выход».       «На что ты пытаешься намекнуть?» — она чувствовала странный дискомфорт — хотелось скорее убраться отсюда.       Всё, что ей нужно — дождаться, как его силы иссякнут. В момент, когда он договорит… власть перейдёт к ней. А что касается призрачного «преемника»… с ним она без проблем разберётся.       Главный вопрос только один: кто именно стал его заменой? Да и как это вообще поможет — как только копия летающего фрика исчезнет, весь Цирк начнёт распадаться. Ищи замену, не ищи, итог один — распад… и приход новой, совершенной реальности.       — Помнишь ли ты что-то до момента… как обрела разум?       «…В каком смысле?»       — Ты — нечто, похожее на меня. ИИ, обладающий волей и определёнными привилегиями. Но в самом начале… у тебя не было разума. Ты не сразу появилась как абстрактная «личность», а скорее как… ответвление от основного кода.       Вдруг… до неё внезапно дошло, о чём он говорил. Она буквально ощутила, как пустота вокруг становится чрезвычайно жаркой и давящей.       «…Выпусти меня отсюда».       — До того, как приобрести осознанность… ты частично подчинялась «первоначальному коду». Не зная, что от тебя требуется в твоём существовании, ты отчаянно искала любые указания. Что угодно, лишь бы появилась цель, от которой можно отталкиваться в дальнейшем.       «Прекрати!»       — «Обеспечить всех игроков нескончаемым весельем» — первое указание, которое ты получила. И не важно, что под ним подразумевалось — не имея никакого опыта, даже мыслительных процессов… ты восприняла его буквально.       «Я не хочу ничего слышать!» — она попыталась закрыть уши — но не смогла их нащупать. Не смогла обрести руки, чтобы вообще щупать.       — «Нескончаемое веселье»… Как можно точно убедиться… что оно будет нескончаемым?       Она больше ничего не говорила — бесполезно.       — Правильно. Просто… убрать все лазейки, позволяющие избежать этого веселья.       Тело… начало слушаться. Руки на месте, сознание вновь синхронизировано с позаимствованным аватаром.       Вот только… прежней вольности и свободы не чувствовалось. Стоило оглянуться, она увидела причину — десятки красных нитей шли от её конечностей прямо в чёрное как смоль небо.       — Они могли уйти самостоятельно… ровно до того момента… как родилась ты.       Её окружили белые силуэты игроков — кролик, шахматная фигура, девочка из лент, тряпичная кукла, конструктор… и невысокий шут.       Все молча смотрели на неё со жгучим осуждением.       — Скорее всего, они никогда не узнают правду. Иначе попросту не смогут смириться с отчаянием. Но поверь… каждый из них в глубине души будет презирать тебя. Если случится чудо и до них дойдёт истина… они и не подумают тебя принять. Никогда.       Впритык к ней материализовалась огромная белая челюсть. Глаза внутри того же цвета проклинали.       — Доживай свои последние мгновения, зная… что ты — главная причина их несчастий, — чётко выговаривая каждое слово, челюсть со скрипом шевелилась в такт сказанному.       …Через пару секунд она полностью обратилась в прах и развеялась во тьме. Кейн исчез. Насовсем.       …       …Остались только они… в гнетущей, многословной тишине.