Моя Персефона

Когда-то давно, когда Нагини была ещё совсем юна, жила с матерью Деметрой и не знала, какое её ждёт будущее, – она могла свободно передвигаться по миру живых в любое удобное для неё время. Она увлекалась выращиванием цветов, что неудивительно – это было у неё в крови. Под её руками оживали самые запущенные растения и зацветали те, которые уже давно не радовали своих хозяев яркими — или скромными — цветками. Нагини с любовью ухаживала за своим садом, в котором росли самые удивительные и экзотические виды. Ходили слухи, что она могла буквально «заговорить» всё живое, исцелить больные побеги и корни одной мыслью, что желает им выздоровления. При этом мало кому могло прийти на ум, что такая «светлая» богиня способна и на обратное: если не убить, то покалечить, не прикасаясь и даже не видя объект своего гнева. Но жизнь её текла безмятежно и радостно, потому Нагини не знала скорби и никому не желала зла. Но Мойрам было угодно, чтобы её гостем стал сам Тёмный Лорд, владыка царства мёртвых, заинтересовавшийся её талантом. Дело в том, что тени часто донимали его просьбами увидеть снова солнечный свет, или хотя бы его отражение в живых цветах, которых им так не хватало в нижнем мире. Повелитель тьмы сжалился над ними и с позволения Деметры обратился к её дочери с просьбой вырастить несколько видов цветов, которые могли бы жить без солнечного света. Девушка знала, что такая просьба если и выполнима, то она пока не знает, как. Ведь всем известно, что без света растения погибают. Нагини нервно потрогала нежный цветок, когда Тёмный Лорд появился среди стеблей, словно сам тень. Его глаза, полные ночи, смягчились при взгляде на её заботливые руки. — Ты можешь создать что-то особенное? — спросил он, его голос, как тепло от уютного огня, проникал в её сознание. — Я не знаю, как вырастить цветы без света, — призналась Нагини, но её голос дрожал от любопытства. — Как они будут жить? Том, заметив её смятение, шагнул ближе. — Ты не понимаешь, — сказал он, — жизнь бывает и в темноте. Есть красота, которую ты ещё не видела. Я предлагаю тебе возможность — путешествие в царство теней, где ты сможешь узнать, как преобразовать тьму в жизнь. Она взглянула на него и увидела мрак, скрывающий свет. Холодное дыхание Тёмного Лорда окутало её, но внутри возникла искра. — Я готова, — прошептала она, и мир вокруг них затрепетал, обещая появление цветов неведомой красоты. Нагини ощутила, как земля под её ногами начала мягко вибрировать, словно откликаясь на её решимость. Том потянул её за собой, и мгновения вскоре растаяли, уступив место бескрайним теням. Вокруг них разливалась тишина, нарушаемая лишь шёпотом предвечных тайн. — Здесь каждая тень умеет говорить, — объяснил он, его голос эхом отдавался в бесконечности. — Прислушайся к ним. Они расскажут о цветах, которые не нуждаются в свете. Нагини сконцентрировалась, стараясь уловить те нежные звуки, которые, казалось, падали с потолка мрака. Внезапно она заметила, как в самом центре этой темноты вспыхнули огоньки, подобные звёздам. Её сердце забилось чаще. — Эти цветы — дети ночи, — продолжил Тёмный Лорд, и его глаза сияли жаждой познания. — Они ждут твоей души, чтобы возродиться в мире света. Нагини ощутила, как внутри неё зажглась искорка надежды. Она подошла ближе, и тени, казалось, потянулись к её рукам, словно приглашающие. Каждый огонёк клялся, что за его пределами существует жизнь, полная красок и тепла. Том, ведя её за собой, мягко прошептал: — Эти цветы, Нагини, неподвластны времени. Они растут в местах, куда свет никогда не проникает, но их аромат способен окутать даже самый яркий день. Ты можешь помочь им, сделав выбор. Вдохнув глубоко, она ощутила тонкий, сладковатый запах, который пробуждал в ней давно забытые мечты. Нагини прикрыла глаза, позволяя сердцу вести её. Здесь, в этом обширном мраке, она понимала, что, возможно, сама божественная темнота хранит в себе мистическую красоту, до которой она никогда не дотрагивалась. — Я готова, — произнесла она, её голос раздался как нежный колокол в тишине. — Готова узнать эти тайны. Тёмный Лорд улыбнулся, его лицо осветилось бледным светом, исходившим от растений, как будто они откликались на её слова. Он протянул руку, и из тени выплыл один из цветков — его лепестки были цвета смоли с искрящимися каплями росы. — Это цветок забвения, — сказал он тихо. — Он может забрать с собой твои страхи и печали, но взамен потребует что-то важное. Что ты готова отдать, моя дорогая? Нагини замерла, её сердце снова забилось быстрее. Она понимала, что этот выбор изменит всё. Но в ней росла решимость, ей нужно было освободиться от бремени, которое тянуло её к земле. — Я отдам часть своей боли, — ответила она с твердостью. — Пусть она станет частью этой тьмы, если это освободит меня. Том кивнул, и цветок расслабил свои лепестки, готовый принять её жертву. В этот момент воздух вокруг наполнился волшебством, замерев в ожидании нового начала. Том аккуратно коснулся цветка, и его призрачная энергия затанцевала вокруг Нагини, словно призрак, жаждущий освобождения. Она закрыла глаза и сосредоточилась на своей боли — вспоминала все утраты и сожаления, которые скапливались в её душе. Каждый шепот тени, каждая искра страха уходила в лепестки, поглощаясь цветком на глазах у Тёмного Лорда. Как только заключительная капля печали соприкоснулась с нежной поверхностью, цветок засиял ярче, освещая сгустившиеся тени. Взгляд Нагини стал яснее, как будто несмотря на тьму вокруг, она тщетно искала надежду. — Теперь ты свободна, — произнес Том, его голос был полон темной нежности. — Но помни, что то, что ты отдала, не исчезло полностью. Оно будет ждать тебя, пока ты не будешь готова с ним встретиться вновь. Нагини открыла глаза и увидела, как мир вокруг стал ярче. Её сердце облегченно забилось, и она ощутила, как тёмные оковы были разбиты. Нагини сделала шаг вперед, её пальцы медленно коснулись лепестков цветка, которые ещё светились, как звёзды в небе. Она чувствовала, как острая боль постепенно ослабевает, словно извивающиеся нити, тянущиеся из её души, распутывались и растворялись в воздухе. Внутри неё разгоралась новая сила, желание двигаться дальше, несмотря на тьму, которая вечно витала над её головой. — Я найду свой путь, — произнесла она тихо, но уверенно. — Я не могу больше бегать от собственных переживаний. Я приму их как часть себя. Том, наблюдая за её преображением, почувствовал, как его сердце замирает. Он знал, что это не только освобождение, но и новый виток их судьбы. Между ними возникло невидимое соединение — уважение и понимание, которые нельзя было выразить словами. — И если ты когда-нибудь решишь вернуться, — сказал он, загадочно улыбаясь, — я всегда буду здесь, в тени. Нагини остановилась на мгновение, всматриваясь в темные глубины подземного мира. Она чувствовала, как тьма больше не пугает её, а служит местом, где можно найти силу. Каждый её вздох становился глубже, каждый шаг — увереннее. Она знала, что каждый цветок, каждый лепесток, которого она касалась, открывал ей новые горизонты. — Я стану частью этого мира, — произнесла она с решимостью, — но не позволю ему поглотить меня. Том, чувствуя её стремление, шагнул ближе. Он знал, что ей предстоит непростой путь, полный противоречий. Но он также понимал, что истинная сила заключалась в том, чтобы принять свои страхи и позволить им вести к свету. — Мы оба знаем, что это путешествие не завершится просто так, — тихо сказал он. — Но я горжусь тобой, Нагини. Не забывай, что даже в тени всегда можно найти свет. Нагини кивнула и оглянулась на окружающий её мир. Тьма подземелий больше не казалась бездонным океаном тревоги, а скорее простором возможностей. Она шла по извивающимся тропам, где мрак прятал древние тайны и забытые мечты. Каждый шаг открывал ей новые грани реальности и заставлял чувствовать себя связанной с этим местом. — Я готова принять свой новый статус, — произнесла она, уверенность её голоса переполняла пространство. — Я могу быть королевой как света, так и тьмы