Однажды учитель

***

      Клинки сошлись в жёстком блоке, рассыпая мерцающие искры вокруг. Шанкс азартно оскалился. Внутри разгорался знакомый огонь, до боли обжигающий сердце и наполняющий каждую мышцу жалящим адреналином. Дикое чувство, которое появлялось только в битве с Дракулем Михоуком. Однако по неясным причинам величайший фехтовальщик в этот раз отвечал с какой-то звериной жестокостью, бил остервенело, не жалея ни себя, ни меч. Это было так непохоже на обычно сосредоточенного и равонодушного ко всему Михоука. Шанксу это чертовски нравилось.       — Что с тобой, дружище, точно не рад меня видеть?!       Рыжеволосый высокий пират пират отскочил, позволяя себе краткую передышку. Его соперник мгновенно использовал момент, делая мощный выпад вперёд. Шанкс охнул, но от атаки ушёл. И что это нашло на Михоука? Он явно не намеревался жалеть своего гостя и перешел в наступление, обрушивая на пирата каскад смертоносных ударов и тесня его к деревьям. Шанкс лишь задорно рассмеялся, уворачиваясь в последний момент и лишь чудом продлевая свою жизнь на несколько секунд. Пират поправил сбившуюся набок соломенную шляпу и весело подмигнул злобно смотрящему на него шичибукаю.       — Стареешь, Хоуки!       Гигантский Йору чуть не лишил его головы. И все же это было странно. Михоук выглядел ещё более серьёзным, чем обычно. От его удара содрогнулся остров, и рубящая молния, будто всепоглощающая морская волна, разошлась по округе, вынуждая пиратов Красноволосого упасть на землю, прикрывая голову руками. Шанкс внутренне сжался, слыша в ушах гул дико колотящегося сердца. Ради таких сражений стоило жить.       Желая проверить невольную догадку, пират приблизился практически вплотную и не без интереса отметил, как глаза соперника недобро сверкнули. Соколиный глаз не просто был в не духе, он хотел убивать. Секунды показались вечностью, когда их клинки снова встретились.

***

      В тайное, затянутое пылью и подернутое хандрой, убежище Дракуля Михоука их команда прибыла менее часа назад. Нарушая знакомые каноны мрачный хозяин нашёлся не в своём замке с бокалом красного вина в руке и томной поволокой в надменном взгляде, а в глубине лесной чащи среди насекомых и зубастых белок (Михоуку принадлежал не самый приятный остров). И будь Шанкс проклят, если Соколиный глаз не выглядел почти что растерянным, точно не мог что-то (кого-то? ) отыскать. За годы дружбы, а он настаивал именно на этом слове, Шанкс отлично изучил мрачную и надменную натуру величайшего мечника. И сегодня в Дракуле Михоуке что-то изменилось.       Конечно, шичибукай не сразу согласился на спарринг, но Шанкс умел находить подход к каждому, поэтому напал на товарища, просто не оставляя тому выбора. Начать-то они начали, однако вместо дружеской драки на мечах пират случайно столкнулся с битвой, грозящей стать последней в его жизни. Михоук парировал с утроенной силой, словно хотел поскорее избавиться от компании Шанкса, что, конечно же, было немыслимым. Акагами Шанкса любили все. Щекочушая изнутри загадка лишь распаляла и без того неукротимое янтарное пламя, обжигающее в груди и заставляющее постоянно двигаться. Быстрее, ещё быстре. Ну же!       Остальная команда предусмотрительно расположилась подальше. Хотя это их всё равно бы не спасло. Если бы мечники захотели, то с легкостью уничтожили бы весь остров, отправив его на дно опаснейшего из морей на радость рыболюдям.       Фехтовальщики двигались слишком быстро, замедляя окружающий их мир, но даже сквозь густую пелену до них пробился надрывный вопль, почти сразу же перешедший в отчаянный, захлебывающийся вой.       — ХОООООООООК!!!!!!       Шанкс краем глаза успел заметить, как к ним метнулось зелёное пятно. Заметить-то он успел, но что с того? Воздух вокруг них уже горел, тяжёлые глыбы, взлетевшие от взрыва столкнувшихся хаки, кружились, грозясь раздавить любого глупца, посмевшего вмешаться в сражение сильнейших. Шанкс был бы рад среагировать, но не успел. Но вот Михоук… Нарушая законы мироздания и опережая скорость света, он развернулся на месте, блокируя удар рыжеволосого одной рукой. Мир рухнул. Последовали яркая вспышка, адский грохот, длившийся какую-то долю секунды, невесомость и темнота.       — А прилично так приложило. Что это вообще было?       Шанкс охнул и потряс головой, прогоняя онемение, которое вызвал взрыв. Зрение вернулось, но своим глазам пират пока не верил. Примечательная фигура Михоука была совсем рядом. Он стоял на коленях, уперевшись прямо в землю и повернувшись спиной к Шанксу, прикрывал что-то своим телом. Через его плечо был выставлен чёрный меч, который в последний миг и остановил клинок рыжеволосого.       — Ну, вот почему ты никогда не думаешь о последствиях?       Вопрос Михоука был задан нарочито спокойным, тихим и взвешенным тоном, так что Шанкс искренне заволновался. Пират открыл рот, до конца не понимая, что собирается отвечать, но совершенно неожиданно из-под плаща Соколиного глаза показалась зеленая макушка.       — Ой.       Шанкс не гордился, но это было единственной редакцией, которую он сумел из себя выдавить, когда понял, что его друг закрывал собой незнакомого мальчика. Откуда здесь взялся ребёнок?              Мальчишка рассеянно покрутил головой, и уставился на Шанкса вытаращенными блестящими глазами.       — Я с тобой говорю, Зоро, — Михоук взял лицо мальчика в свои ладони и повернул всё еще дезориентированную мордашку к свету, чтобы получше разглядеть возможные повреждения, — Ты в порядке? Ничего не болит? Скажи мне, если закружится голова или будет тошнить.       Хорошо, возможно, Шанкс всё же получил сотрясение и сейчас активно галлюцинировал.       — Хоооок, — только теперь поняв свою оплошность, мальчик виновато потупил взгляд.       О боги, это ребенок знал Михоука! Действительно, знал. Шанкс наотмашь ударил себя по лицу – удар вышел неслабый, но видение не исчезло. Да быть не может!       — Ты не отзывался, когда я искал тебя, — голос Михоука был похож на хруст разбитого стекла под ботинками, — Чего ты намеревался добиться? Осознаешь, насколько это было опасно? Не помню, чтобы разрешал тебе гулять без присмотра.       — Хок. Пом’щь, — пробормотал мальчик вполголоса, — Помощь. Ты в опасн’сти, — проглатывая звуки добавил он, хватая Михоука за рукав.       Михоук кисло скривился, все еще сохраняя показную строгость.       — Думаешь, я не в состоянии позаботиться о себе?       Шичибукай не отбросил руку ребёнка, но смерил мальчика надменно-насмешливым взглядом. Шанкс слишком хорошо знал этого выражение. Обычно ничего хорошего оно не сулило. Однако мальчик, у которого, видимо, отсутствовал инстинкт самосохранения, поднял голову и без страха посмотрел на взрослого. Во рту Шанкса пересохло. Наверное, так и должно происходить, когда кто-то с отвисшей челюстью стоит добрых десять минут.       — Я разочарован, Зоро, — Михоук поджал губы.       — Михоук, ты не перегибаешь? — не удержался рыжеволосый. Он ободряюще улыбнулся в миг поникшему ребёнку, за что-то получил испепеляющих взгляд от корсара.       — А ты не лезь! — огрызнулся шичибукай и ощутимо постучал пальцем по зелёной голове, точно пытался пробить информацию через детский череп, — Зоро, пока ты здесь, я несу за тебя ответственность. Помнишь правила, о которых мы говорили?       — Нет опсн’сть, — отозвался ребёнок, переступая с ноги на ногу.       Михоук кивнул.       — Верно, и как ты думаешь, вмешиваться разгар боя это опасно?       Мальчик виновато пожал плечами. Он нахмурился, потер нос, украшенный заметной ссадиной и в следующую секунду склонился в глубоком поклоне.       — Пр.сти, — донесся тихий, но твёрдый шепот. Растрепанная зеленая голова почти коснулась травы.       — Мне не нужны твои извинения. Мне нужны извлечённые уроки, — Михоук положил руку на неподвижно замершую спину. Мальчик выпрямился, но в его теле всё ещё читалось плохо скрываемое напряжение. Фехтовальщик уже во второй раз поднял за подбородок тонкое мальчишечье лицо с написанной на нём решительностью воина, идущего на смертный бой, — Пообещай, не быть таким опрометчивым. И, пожалуйста, не рвись сражаться с тем, кто сильнее тебя.       От этих слов мальчик весь вспыхнул и буквально впился в корсара своими стальными глазами.       — Нннн слбый, — запротестовал он, но Михоук прервал.       — Настоящий фехтовальщик ещё до первого удара способен определить, превосходит ли его соперник по силе, — Михоук кивнул в сторону Шанкса, — Посмотри на него. Думаешь, ты бы смог его остановить?       Внимательные серые глаза просканировали Шанкса до самых костей. Рыжий пират видел, как эмоции сменялись на бледном лице. Наконец, мальчик (Зоро?) медленно покачал головой, признавая своё поражение.       — Вот именно, а теперь, когда ты осознал свою ошибку, — Михоук поднял вверх указательный палец - верный признак надвигающейся лекции. Этого Шанкс уже не мог допустить, он и так слишком долго сдерживался.       — Прекращай, Хоуки, он всё понял! — ухнул Шанкс и низко присел рядом с ребенком. Он приветливо улыбнулся, — Ну, здравствуй, боец! Будем знакомы, меня зовут Шанкс, — рыжий пират весело подмигнул и протянул мальчишке широкую ладонь.       Зоро не пошевелился. Он постоял с угрюмым видом, засунув руки в карманы штанов, слишком длинных и потому подвернутых на щиколотках, при этом демонстрируя напускную невозмутимость и хладнокровие. Рука Шанкса призывно сжалась.       — Да лаааадно, не строй недотрогу. Этим обычно занимается Михоук. Давай лучше дружить? — звонко хохотнул пират, на что Михоук только громко хмыкнул: Шанкс даже смутно не представлял, на что себя обрекал. Однако это даже могло быть забавно.       Зоро, явно не понимая, что от него хочет этот большой рыжий человек, прищурился, ожидая подсказок. Но когда их не последовало, то пошевелил рукой, всё еще скрытой в глубине кармана, и извлёк наружу непонятный зеленый сгусток. Стоило отдать должное, Шанкс почти не удивился, когда мальчик взял его руку и положил в ладонь большую дохлую лягушку.       — Гм-гм…,— глубокомысленно издал пират, пытаясь не рассмеяться в голос, — Это мне?       Мальчик кивнул. Михоук поспешно спрятал улыбку под полами шляпы, низко наклонив голову. Да, Зоро часто так делал. Притаскивал камни, которые ему нравились, жуков, иногда лягушек. Однажды оставил в его кабинете мертвого воробья. На самом деле Соколиный глаз ещё не отказался от версии, что вместо ребёнка ему подсунули дикого зелёного кота.       Шанкс посмотрел на подарок и буквально возликовал.       — Михоук он очарователен! Смотри, он мне лягушку подарил! — зелёный дохлый предмет оказался у самого лица шичибукая. Михоук зашипел и ударил идиота по руке, но пыл пирата это не остудило. Шанкс упоенно и с мальчишеским задором пропел, — Его обязательно нужно познакомить с одним сорванцом, с которым я подружился в Ист Блю! Помяни мое слово, это будет дружба на века! — он снова приблизился к ребёнку с видом человека, который серьёзно раздумывает над тем, что больше хочет: ущипнуть мальчика за щеку или проглотить целиком от умиления, — И сколько же тебе лет? — Шагкс громко ахнул и гротескно разинул рот, когда Зоро уверенно поднял два пальца, — Два?! Да ты же совсем малыш!!!       Больше рыжий пират не думал. Он подхватил мальчишку на руки и, весело крикнув «малыш!», подбросил ребенка к небу. Михоук решил не предупреждать о том, что Зоро кусается. Знакомое клацанье зубов не заставило себя ждать, и Шанкс буквально взорвался от смеха.       — Мини-сокол, да ты же вылитый Михоук в юности! Как твой папа посмел прятать такое сокровище?! Два года, а уже такой нрав! — Рыжий поморщился, когда ребёнок впился в предплечье, но Зоро не отпустил, — Ух, демоненок! Больно!       — Довольно, отпусти его! И он не мой сын, я его…, — Михоук протянул руки, собираясь забрать брыкающегося Зоро, но остановился, не найдя нужное слово, — Вообщем я временно просматриваю за ним. Отпусти уже мальчика. Шанкс!       — Да перестань, ему же нравится!       Шанкс снова подбросил Зоро. В ответ мальчик попытался пнуть пирата в нос. Их отношения стремительно переходили в дружбу.       — Всего два года, а уже такой серьезный! — Шанкс увернулся в последний момент и посмотрел на Михоука, — Уверен, что не твой?       — Ты невыносим, — прокомментировал Михоук, со свистом выдыхая сквозь сжатые зубы, — И Зоро не два года.       Зоро, который в этот момент изо всех сил старался познакомить лицо пирата со своим ботинком, замер и склонил голову, застыв в гротескной позе. Его лицо сжалось словно оригами - ещё секунда, и будет журавлик.       — Э?       Михоук скрестил руки на груди. Просто чудесно, теперь ему приходилось иметь дело сразу с двумя детьми.       — Ты два года провёл на том острове, и поэтому показал два пальца. Верно?       Зоро с легкостью согласился.       — Ум.       Слегка утомленный, что приходится пояснять очевидное, Михоук закончил:       — Тогда тебе больше двух, ты же не всегда там жил.       Тонкие зелёные брови взлетели почти до середины лба. Мальчик даже пинаться перестал. Михоук настойчиво повторил.       — Да, Зоро, тебе пять или около того.       — П'ть?       Зоро растерянно почесал щеку и посмотрел на Шанкса, точно тот мог подсказать. Рыжий пират лишь пожал плечами. Михоука определённо не волновало, как эти двое так быстро нашли общий язык.       — Не знаю, малыш, но с ним лучше во всём соглашаться. Просто поверь, — поделился мудростью Шанкс, опуская мальчика на землю.

***

      Конечно же, Зоро выбрал наиболее удачное время.       — Мой Хок!       — Пхахахахахахахха! — Шанкс расхохотался, тыча в Михоука пальцем и обдавая корсара фонтаном из алкогольных брызг.       Пираты Рыжеволосого расположились поодаль, полностью отдавшись закускам и алкогольным запасам величайшего в мире мечника. На это Михоук смотрел сквозь пальцы, самому себе напоминая человека, в доме которого завелись вредители. Если крысы засидятся, то всегда можно использовать мор (Михоук не первый раз принимал гостей, и обычно они не возвращались).       Главный вредитель сейчас смеялся на разрыв и вел безуспешную борьбу за кислород. Михоук искренне понадеялся, что в этой битве Рыжий проиграет.       Шанкс активно моргая и стуча себя по колену, с интересом проследил за тем, как зеленоволосый малыш протянул Михоуку тетрадь. Величайший мечник привычно, будто занимался этим каждый день, пролистал шуршащие страницы и открыл последний исписанный лист. Прищурившись, он пробежался по размытым пятнам, смутно похожим на каллиграфию.       — Почерк ужасен, я могу прочитать только два слова “я” и “меч”. Но ты справился лучше, чем смогла бы большая часть людей Шанкса, — противоречиво заключил Михоук, возвращая тетрадь ребенку. Мальчик выжидающе посмотрел на величайшего мечника. Михоук только кивнул,— Да, Зоро, можешь поесть.       У мальчика заблестели глаза, мгновенно его смущенное лицо озарилось улыбкой. Кривой, нелепой улыбкой. Получив обратно свои прописи, ребёнок поклонился и подскочил к общему столу. Удивительно, но толпа пиратов его нисколько не смущала.       Несмотря на общее веселье, в воздухе повисло напряжение.       — Эй, я понимаю, что нас воспитывали иначе, — замялся Шанкс, наблюдая за тем, как мальчик жадно набивает рот супом из красной фасоли. Пират громко прочистил горло, — Ты же не моришь ребенка голодом из-за глупых прописей?       — Советую не вмешиваться в мои способы воспитания, — осадил корсар, но что-то промелькнуло в знакомых надменных чертах, то ли грусть, то ли глухое тихое отчаяние напополам с тоской, Шанкс не успел разобрать. Пират присвистнул и развёл руками в безоговорочной капитуляции.       — Кто я такой, чтобы лезть с советами? Ты же у нас величайший в мире папочка, не я.       Михоук не ответил. Опершись локтем на колено, а подбородком – на руку, он пребывал в глубокой задумчивости и, казалось, не замечая того, что делалось и о чём говорилось вокруг. Однако это не помешало ему следить за ребёнком.       — Зоро, я всё вижу. Используй приборы.       Мальчик вытащил пальцы из похлёбки и недовольно зарычал, но ложку взял. Влажную, чуть красноватую от супа, руку он без зазрений совести вытер о ближащего рядом пирата - усатый толстяк попытался возмутиться, но, посмотрев на слегка нахмурившегося Михоука отчего-то передумал (интересно почему?). Соколиный глаз вздохнул. Зоро уже сносно использовал столовые приборы, но Михоук подозревал, что в душе мальчик их тихо ненавидел. Наверное, стоило купить обучающие палочки для еды (корсар мысленно добавил пункт в список ближайших покупок).

***

      Кровожадные пираты, за головы которых Мировое правительство, не скупясь, назначило сотни миллионов, растаяли от вида ребёнка с катаной. Неожиданно всеобщей целью стало привлечь внимание Зоро, а заодно довести Соколиного глаза до нервного срыва.       Сначала мальчик держался поближе к Михоуку и тихо скалился, когда пираты нарушали незримые границы. При этом он не прятался за спину взрослого, а наоборот пытался заслонить собой одного из опаснейших в мире людей. Весьма трогательный жест с его стороны. Тем не менее пиратов такая отстраненность не остановила.       Так, совершенно внезапно Зоро стал обладателем складного ножа с рукояткой из слоновой кости (сломан в первые пять минут. Зоро не порезался, Михоук был доволен), диковинного амулета, помогающего обладателю всегда находить верный путь (к ужасу всей команды Зоро потерял его в этот же вечер), флягу с изображением тигра (здесь проблем не возникло, Зоро даже понравилось, поэтому он закопал сокровище под деревом, правда никто так и не понял, под каким именно). Кто-то особенно оригинальный додумался подарить бамбуковую флейту, но от неё уже избавился сам Михоук. С первых нот, когда нежный инструмент в руках мальчика стал изливать звуки, напоминающие то ли совокупляющихся, то ли умирающих кабанов, шичибукай понял, что этого предмета в его доме не будет. К счастью, Зоро, похоже, не планировал становиться музыкантом.       Все подарки мальчик принимал нехотя, напоминая уставшего бога, которому уже наскучили подношения глупых смертных. Холодность “маленького сокола” лишь распаляла азарт людей Шанкса.       Капитан не отставал от своих накама.       — Вы всё делаете неправильно. Смотри, малыш! — произнеся это, он словно из воздуха извлёк монету и подбросил её на ладони, — Целых пять белли. Неплохо, да?       Блестящий слиток ловко скользнул между пальцами, привлекая внимание мальчика. Зоро склонил голову - Шанксу большего и не требовалось. Зажав монету, пират взмахнул рукой и снова раскрыл кулак: на ладони оказалось уже три монеты.       — Ха!       Зоро удивлённо загудел. Шанкс, от души наслаждаясь своей минутой славы, повернулся к Михоуку.       — Я же говорил, что отлично лажу с детьми! Ничего сложного.       Зоро потянулся, но забрать монеты не успел. Шанкс сжал руку.       — Попробуй достать! Если сможешь, то они твои. Только чур не кусаться, договор?       — Шанкс, — предупредил Михоук, недовольный, что над ребенком подшучивают, а вот Зоро идея понравилась. Он уже пыхтел и изо всех сил пытался отогнуть палец пирата, чтобы добраться до монет. Конечно, крепко сжатый кулак не поддавался. Шанкс был идиотом, но идиотом, который практически не уступал по силе величайшему мечнику. И если быть совсем уж откровенным, то где-то глубоко в душе, Михоук не сомневался, что Рыжеволосый однажды станет новым Йонко. Шанкс довольно ухмыльнулся.       — Видишь, ему нравится. Лучше поблагодари, что развлекаю твою мини-версию.       — Отдаю должное, — слегка склонив голову, Михоук отсалютовал бокалом.       Зоро в это время повис на руке пирата, искренне поражаясь, почему она не поддаётся. Шанкс даже не смотрел в сторону развернувшегося сражения, полностью отдавая ребёнку свою конечность на растерзание. По мнению, Михоука слишком опрометчивый поступок, но кто его спрашивал? Шанкс залпом осушил кружку саке столь же безнаказанно, как если бы это был стакан родниковой воды.       — Да, к детям требуется подход, — произнес он со знанием дела. Михоук с радостью сбил бы спесь с его довольного лица, но он верил в Зоро и его талант рушить самооценку людей. Шанкс же не затыкался, — Я уже проделывал этот трюк раньше с мальчишкой из Ист Блю. Мы как раз после тебя планируем в те воды, заодно и мальца проведаем.       — Ты упускаешь одну незначительную деталь, — бархатным голосом отметил Михоук. Встретившись с удивленным взглядом пирата, он задумчиво поинтересовался,— У того ребёнка было оружие?       Шанкс, не понимая, к чему ведет шичибукай, слегка нахмурился и покачал головой.       — А вот у Зоро оно есть, — многозначительно произнёс величайший мечник и растянул губы в маниакально хищной улыбке.       Шанкс медленно повернул голову.       — А?       Мальчик уже занёс свою обнаженную катану над запястьем пирата, словно она была топором, а рука Шанкса - сухой веткой. Никакого обмана: Зоро же обещал не кусаться.       — Йяяяя!       — ВОТ ЧЕРТ!!! — Шанкс разжал кулак, и монеты рассыпались по земле, — Мать твою! Вы оба психи!       — Капитан, а малец-то тебя подловил! — в голос прыснули остальные пираты, но Михоук их перекричал. Он рассмеялся так, что на глазах выступили слёзы, а скулы вскоре начали болеть, но остановиться не мог. Месть сладка и упоительна.       Шанкс, потирая чудом спасенное запястье, добродушно улыбнулся.       — Не ожидал такой прыти.       Зоро поднял добытые в честном (в этом никто не сомневался) бою монеты и отдал Михоуку. Шичибукай благодарно кивнул, вытирая выступившие на глазах слезы.       — Спасибо, благодаря тебе они впервые заплатили за еду. Не то чтобы это покрывало хотя бы одну тысячную долга.       Вместо ответа Шанкс подбросил свою шляпу, позволяя ей сделать сальто в воздухе, и ловко поймал.       — Я тоже тебя люблю, Мой Хок.       — Ты мертв для меня, Акагами.       — Шляпа? — неожиданно спросил Зоро, пристально рассматривая необычный головной убор.       — Нравится? Это не просто шляпа. Это моя мечта, — Шанкс улыбнулся, но его взгляд стал серьезным,— Я верю, что однажды наследие Гол Д. Роджера будет найдено, и шляпа - это доказательство моей веры.       Он ненадолго замолчал, затем посмотрел на Зоро.       — А у тебя есть мечта, Зоро?       Михоук не удивился, когда мальчик провёл рукой по белым ножнам катаны.       — Сильный, — тихий ответ звучал твердо, несмотря на неуверенность в произношении.       — Хочешь быть сильным мечником? Что, прямо как Михоук? — Шанкс дважды толкнул локтем сидевшего рядом шичибукая, будто тот не слышал, — Вот и тебе смена подрастает.       Шичибукай даже не огрызнулся, он не без интереса ждал ответа мальчика.       — Сильн…ее, — Зоро сжал рукоять катаны и закрыл глаза, — Буду … с’льным. С’мым сильнм.       Пираты переглянулись, обмениваясь молчаливыми взглядами. Некоторые из людей Шанкса хихикнули, другие — кивнули с пониманием, признавая чистоту и силу детской мечты.       Шанкс же сделал то, что от него ждали: звучно рассмеялся. Его глаза блеснули.       — Ух-ты, отличная мечта! Но придётся постараться! — капитан поднял свою кружку — За будущего величайшего в мире мечника!       

***

      — Знаю! — пухлый подросток в треуголке с цветастыми перьями, протянул Зоро небольшой свёрток, — Держи!       Прищуренные серые глаза, которые будто ожидали какого-то чуда, обратились к Михоуку. Шичибукай уже привык, что, сталкиваясь со всем незнакомым, Зоро сначала советовался с ним. Возможно, это даже немного льстило.       — Оно тебя не укусит, можешь взять, — великодушно кивнул величайший мечник.       Зоро принял очередное подношение, развернул обертку и непонимающе уставился на темный блестящий кусок.        Теперь уже и Михоук выглядел слегка озадаченным.       — Откуда у пирата шоколад?       Впрочем Шанкс отреагировал с присущим ему с энтузиазмом.       — Хахах, молодчина, Ру! — капитан хлопнул в ладоши и пояснил для Михоука, — Лаки Ру у нас тот ещё сладкоежка. Вечно с собой всякие сладости таскает.       У Зоро дрогнула верхняя губа, но в остальном он остался неподвижен.       — Ты сегодня неплохо позанимался и заслужил десерт. Попробуй, — предложил Михоук, рассудив, что всем детям нравится сладкое. Даже странно, что он сам не додумался угостить мальчика чем-то подобным.       Зоро вздохнул, как перед прыжком в бездну, и, запихнув в рот кусок шоколада, принялся активно жевать. Громко сглотнув, он посмотрел на притихших взрослых немного слезящимися глазами.       — У меня есть ещё, хочешь? — неуверенно предложил молодой пират.       Зоро обнажил тёмные от шоколада зубы и вдруг судорожно вздохнул.       — Ммм…       Шичибукая поразила молния плохого предчувствия. Зоро резко зажал руками рот и круглыми от ужаса глазами посмотрел на Михоука. Величайший мечник уже был рядом.       — Что с тобой? — Михоук схватил ребёнка за плечи, но мальчик отшатнулся в приступе тошноты.       Отчаянно хрипя, Зоро согнулся пополам, и, оторвав руки от лица, зашёлся в глубоком кашле. Этого было достаточно, чтобы всадить Йору в чьё-то идиотское сердце. Корсар развернулся, пригвоздив несчастного к земле.Ты будешь первым, мелкий ублюдок…       —Ты что ему дал?!       Юный пират затрясся, падая на колени.       — П-п-просто шоколад, сэр, Д-д-дракуль-сан.       —Ты, — Михоуку даже не требовалось отходить от Зоро. Волной хаки он сдавил чужое горло медленно, не торопясь, желая почувствовать, как тяжело пульсирует чужая жизнь. В этот момент Зоро вырвало на землю.       — Х'к, — хрипло простонал мальчик. Его снова вырвало желчью. Он быстро и неглубоко задышал.       — Михоук, пожалуйста, отпусти юнгу. Это не его вина, — тихо попросил Шанкс.       В воздухе завибрировало напряжение.       Худощавый мужчина с неопрятными светлыми волосами, собранными в небольшой хвост на макушке, осторожно приблизился к Зоро, который хрипя что-то неразборчивое, всё ещё держался за горло. Пират с опаской посмотрел на Михоука.       — Простите, Дракуль-сан. Вы не помните меня? Я судовой врач. У мальчика есть аллергия?       — Откуда мне знать? — Михоук прекратил пытать юнгу и теперь не знал, куда деть бурлящую злость, — С ним впервые такое.       — Хонго? — позвал Шанкс.       — Не так быстро, капитан, — светловолосый пират положил руку на лоб Зоро. В этот раз мальчик даже не сопротивлялся, лишь посмотрел остекленевшими глазами на своего возможного мучителя и крупно вздрогнул.       — Всё хорошо, я здесь, — Михоук сжал влажную детскую руку.       Врач пощупал пульс на сонной артерии, оттянул веко, приложил ухо к груди. Зоро выдержал все манипуляции безропотно, явно пребывая в шоке от произошедшего.       — Ладно, на аллергию не похоже, — заключил Хонго, задумчиво почесывая бровь, — Реакция слишком быстро прошла. Дайте ему воды, а я пока разведу восстанавливающий сбор.       Шанкс тут же протянул Михоуку свою флягу. Корсар смерил его презрительным гипнотическим взглядом, но воду принял.       — Эй, лягушонок. Нужно попить, — прошептал мечник, осторожно приподнимая голову мальчика.       — Х’к, — выдавил Зоро, пристыженно пряча лицо в плаще корсара, — Н х'т…ел.       — Да, знаю, малыш. Не волнуйся, перед тем как убить, я сначала раздроблю этому идиоту все кости, — Михоук оторвался от ребёнка и очень внимательно посмотрел на и так мертвенно бледного Ру, — Не думай, что все кончено. Я планирую убивать тебя долго и мучительно, — ровно и совершенно спокойно добавил величайший мечник, будто прошлых слов было недостаточно, и снова вернулся к ребёнку, переходя на ласковый, почти нежный тон, — Один глоток, Зоро. Обещаю, станет легче.       Мальчик вздохнул и прильнул к воде.       — Маленькими глотками, — предупредил Хонго.       Михоук кивнул и поднялся с мальчиком на руках. Зоро издал тихий горловой звук.       — Я взял Вадо, не волнуйся. Смотри, — Михоук покачал белыми ножнами в воздухе, чтобы мальчик увидел свой меч.       Зоро тут же успокоился и прикрыл уставшие глаза. Не говоря ни слова, Михоук прошёл через поляну, не утруждая себя тем, чтобы смотреть под ноги. Пираты Шанкса и так разбегались в разные стороны, чтобы не преграждать путь величайшего мечника.       Провожая взглядом удаляющуюся широкоплечую фигуру, Шанкс осушил кружку и ободряюще положил руку на плечо обтекающего потом Лаки Ру. Юнга вздрогнул и затравленно посмотрел на капитана.       — Не бойся, Михоук никогда не предупреждает, если хочет убить по-настоящему. Как-нибудь обойдётся.       — П-п-пправда? — с надеждой во взгляде юнга уставился на своего славного капитана, но тот не торопился с ответом, продолжая натянуто улыбаться. Лаки Ру застонал: он был обречён.       — Нууу, я почти уверен, что всё образуется, — хохотнул Шанкс и, трижды ударив рыдающего накама по спине, последовал за Михоуком. А все-таки хорошо, что он додумался навестить корсара!

***