Трансформация души: в тени проклятия

      Третий день на улицах Токио шел проливной дождь. Небо затянутое черными тучами, словно непроницаемым куполом и не думало давать намек на солнечные блики.       Стройная фигура девушки в черном строгом пальто, с зонтом, который едва справлялся с сильным ветром, пробивала поток воды, шаг за шагом. Сапоги, прилегающие не слишком плотно к щиколоткам, подводили — холодная вода, поднимающаяся по голени, просачивалась, а пальцы ног так затекли, что не ощущали земли.       Наконец, дойдя до метро, девушка закрыла свой зонтик и затерялась в толпе прохожих, которые, в большинстве своем, так же, как и она, возвращались с работы.       Точнее, затеряться в толпе она была вовсе и не прочь, однако это было сложной задачей — высокий рост и пепельные волосы выделяли её среди большинства японцев, словно яркий штрих на тёмном фоне.       Не с первой попытки, она все же протиснулась в длинный вагон скоростного поезда и устало опустилась на место, погружаясь в свои мысли. Настроение, как и погода, было на грани — второй выговор от начальства за месяц, причины которого она так и не поняла, а одиночество, которое до поездки в Токио казалось ей желанным, теперь ощущалось как пугающая пустота. Давление усиливалось и новостями о постоянных исчезновениях людей в Токио — странные, тревожные истории, оставляющие за собой шлейф мистики и беспомощности, которые почти никак не анонсировались в СМИ.       «Может, зря я вообще сюда приехала…», — мелькнула мысль, но резкий толчок поезда выдернул её из раздумий.       Шепот прошелся волной по вагону. Мужчина в строгом костюме, устроившийся сразу на двух сидениях, потерял равновесие и больно упал на пол. Его злой взгляд остановился на девушке, и он что-то раздраженно пробормотал. Этот взгляд стал искрой, привлекшей к ней внимание всего вагона. Люди смотрели на неё так, будто она была виновницей всех бед — и ливня, и их бесконечных переработок, и этого неловкого падения.       Элис закрыла глаза, отчаянно пытаясь отключиться от навязчивых взглядов. Она мечтала лишь о горячем душе и тёплой постели. Ее затекшие, промокшие ноги словно кричали от боли и холода.       Но едва она позволила себе немного расслабиться, как в ту же самую секунду свет в поезде на мгновение погас, а следом донесся странный шум. Элис насторожилась и осмотрелась вокруг и теперь уже она вглядывалась в лица окружающих, чтобы понять, слышали ли те то же самое, что и она. Её подозрения подтвердились, когда вагон слегка встряхнуло, словно неведомая сила прошла сквозь поезд. Атмосфера напряжения сгущалась, как предчувствие надвигающейся беды.       Но осознание настоящего ужаса пришло лишь тогда, когда непонятный шум сменился на отчетливые крики и людские визги. Сердце Элис замерло, а затем вновь забилось с бешеной скоростью и дало четкую команду: «Бежать!».       Толпа пришла в движение. Люди начали вскакивать со своих мест заполняя вагон так, что двигаться в нем стало практически невозможно. Путей к отсуплению от нагрянувшей опасности не было. Крики и давка достигли апогея в первом вагоне, но выхода не было — двери не поддавались. Кто-то пытался открыть их вручную, но усилия гасли под напором других, которые в панике сбивали их с ног.       Прозвучал резкий и оглушительный хлопок, после которого еще более истеричные вопли начали раздаваться из соседнего вагона и наконец достигли самый первый. Толпа металась, будто зверь, загнанный в клетку, не ведая, что приближается — спасение или окончательная гибель.       Элис, как и большинство, ринулась туда, куда неслись люди, стремясь уйти подальше от места, откуда раздавались жуткие, нечеловеческие вопли. Что-то теплое и липкое внезапно обрушилось на нее с головы до ног.       Вокруг царил хаос. Люди падали, сбивали других, карабкались через упавших, цепляясь за любые выступы, лишь бы удержаться на ногах. Их действия больше напоминали животный инстинкт, чем осознанные поступки. Каждый боролся за выживание.       Кошмар длился всего каких-то пару секунд, но для Элис время безжалостно остановилось, сковав ее в вязком, осязаемом ужасе. Осознание не приходило, мозг отказывался работать и выполнять команды.       Когда свет перестал мерцать, она медленно подняла голову. Всё стихло, так же внезапно, как началось.       Элис лежала на холодном полу. Её затуманенный взгляд опустился на руки, покрытые чем-то густым и багровым. Металлический запах крови ударил в нос, и она почувствовала, как ее желудок сжимается от отвращения. Попытавшись подняться, она скользнула в липкой луже и рухнула обратно, ударившись локтями.       Краем глаза она заметила движение совсем рядом. Холод пробежал по коже, мышцы свело парализующим ужасом.       — Пожалуйста, помогите...— донесся тонкий, срывающийся девичий голос. Элис вздрогнула, словно очнувшись от ступора, и повернула голову на звук.       Юная девушка металась между стенами и разбитыми окнами, словно птица, попавшая в клетку. Вокруг нее лежали тела — искалеченные, изломанные, как тряпичные куклы, брошенные наугад. Но взгляд Элис остановился на другом. Рядом с девушкой стояло существо — невысокое, согбенное, облаченное в желтый пятнистый плащ. Из его головы торчал странный каменный выступ. Оно выглядело настолько чуждым и неестественным, что разум отказывался верить в реальность происходящего. Девушка, однако, не замечала его, как будто оно было лишь тенью.       Существо подняло костлявую руку, и девушка взмыла в воздух. Её тело резко дернулось, а голова запрокинулась назад с хрустом ломаемых позвонков. Она упала замертво, не издав ни единого звука.       Элис почувствовала, как к горлу снова подступила тошнота и она закрыла рот рукой, боясь издать хоть звук. Холодный страх сковал всё её существо, каждый нерв кричал и ощущал приближение смерти.       Тишина окутавшая вагон, нарушалась лишь размеренными шагами существа. Оно не спешило. Элис знала, что это был конец для всех – и для нее в том числе. Она зажмурилась так крепко, отчего щеки обожгли слезы.       Шаги остановились совсем рядом. Она чувствовала на себе взгляд — жгучий, пробирающийся сквозь кожу. Он был таким ощутимым, что, казалось, прожжет дыру в её голове. Чего же он ждёт? Никогда в жизни она не думала, что будет готова умолять о смерти – быстрой и легкой, но лишь бы этот кошмар перестал продолжаться.       Не в силах больше сдерживать слезы, она разомкнула глаза и бросила умоляющий взгляд на нависшую над ней верную смерть. Судорожный выдох вырвался из груди, когда она обнаружила над собой не костлявое существо, а мужчину с длинными голубовато-серыми волосами ниспадающими на плечи. Его раскосые глаза, один светлый, другой тёмный, смотрели на неё с насмешливым интересом. Он изучал ее, как ученый смотрит на диковинный образец. Затем, не сказав ни слова, он отвернулся и равнодушно пошел прочь. Подобно рыбе выброшенной на сушу, Элис жадно открывала и закрывала рот, чтобы молить, кричать о помощи, но слова застряли в горле.       — Отличная работа, Дзёго! — его голос звучал легко и беззаботно, словно они завершили праздник, а не устроили бойню. Существо что-то буркнуло в ответ, но Элис уже ничего не слышала, кроме удаляющихся шагов. Судя по звуку открывшейся двери, они оба ретировались в тоннель, а она тут же впала в забытие.       Когда девушка очнулась, то уже находилась в машине скорой помощи. На какой-то момент все мысли мигом вылетели из головы и она вообще не могла вспомнить, что же именно произошло и что из этого было правдой, а что лишь игрой ее воображения. Или кошмарным сном? Ну конечно…это ведь не могло быть правдой… Дать внятных ответов на заданные вопросы не получалось; медики как-то странно переглядывались и смотрели на нее с сожалением. Ну а после укола, хаотичные картинки, что стояли перед глазами и сменяли друг друга чудесным образом вдруг остановились и резко упорядочились. Веки потяжелели и сон осторожно заключил девушку в свои объятия.