Трансформация души: в тени проклятия

      Начало февраля выдалось тяжелым и промозглым. Повсеместные исчезновения людей, загадочные смерти, о которых СМИ предпочитали молчать, и бездействующая полиция создавали атмосферу растущей тревоги. Власти разводили руками и категорически отказывались объяснять происходящее.       Но люди знали: вокруг творилось что-то странное. Необъяснимое. Это чувство, подобно дикому зверю, пряталось глубоко в подсознании, готовое в любой момент вырваться наружу и разжечь панику.       Никто не мог точно сказать, чего именно боится. Убийц, орудовавших на ночных улицах Токио, или чего-то более жуткого, чем преступления — проклятия, которое обрушилось на человечество за его грехи?       Проклятия? Глупости. Это невозможно доказать наукой, успокаивало себя общество, хотя в памяти еще свежи были ужасающие подробности "теракта" в токийском метро.       Никто не выжил. Никто, кроме одной девушки-иностранки. И этот факт тщательно скрывали ото всех, даже от нее самой.       Допрос начался сразу, как только транквилизаторы перестали действовать. Сначала в больнице, потом — в серой, безликой комнате полицейского участка. Единственными предметами мебели были металлический стол, два стула и ослепляющая лампа, чьи тени казались живыми. Элис сидела, опустив взгляд, но картины прошлого не отпускали. Крики. Тела. Кровавые лужи.       Звук хлопнувшей двери заставил ее вздрогнуть. Она подняла голову, когда вошли двое. Первый был молодым парнем с взъерошенными темными волосами, который остался стоять у двери, сложив руки на груди. Второй, высокий блондин с повязкой на глазах, сел напротив. Элис вопрошающе взглянула на молодого мужчину.       — Ну что, ты у нас бунтарка? — улыбнулся блондин, небрежно облокотившись на стол.       — Простите… что? — Элис нахмурилась, не понимая, что происходит. Мужчина продолжал улыбаться, а ее не покидало ощущение, что повязка никак не мешает ему видеть её насквозь.       — Я твой спаситель. Точнее, мы, — он кивнул на парня у двери. «Ничего себе следователь! Небось всех преступников одним взглядом укладывает! Супергерой…» — пронеслось в голове Элис. Мэгуми тяжело вздохнул.       — Сатору, не мог бы ты начать разговор без этих твоих… «вступлений»? — его голос был тихим, но в нем читалась смесь раздражения и усталости.       — Вступления важны, Мэгуми! — весело отозвался блондин, делая вид, что не замечает скептического взгляда своего напарника. — Как иначе произвести впечатление?       — Возможно, хотя бы объяснить, кто мы? — саркастично заметил парень. — Это бы точно помогло.       — Мелочи, — отмахнулся Годжо. — Ладно, представлюсь. Годжо Сатору, учитель в Технической Токийской школе для… не совсем обычных людей.       Он слегка наклонился к Элис, будто раскрывал тайну.       — Для таких, как ты.       — Вы меня с кем-то путаете, — голос Элис задрожал, а пальцы судорожно сжали край стула. — Что здесь происходит?       — Я же сказал — бунтарка, — хохотнул Годжо. — Слушай, девочка, тебя нельзя здесь оставлять. Ты единственная выжившая.       — Что? — она недоверчиво вскинула брови.       — Всё объясню позже. А пока пойдешь с нами. Это твой шанс выжить, — его голос звучал так уверенно, что Элис, сама того не замечая, начала кивать. Мэгуми бросил на Годжо утомленный взгляд:       — Ты уверен, что это был лучший способ сообщить ей о произошедшем?       — Абсолютно, — с невозмутимой улыбкой ответил Годжо.       — Потрясающе, — пробормотал Мэгуми, скрестив руки на груди. Блондин встал, возвышаясь, как башня, и кивнул ей:       — Ты как, идешь с нами или решила остаться?       Элис замерла на мгновение, но тут же вскочила, словно вдруг осознала, что опаздывает на важную встречу.       Её шаги были быстрыми, почти нервными. Она следовала за ними, стараясь подавить внутреннюю панику. У неё не оставалось выбора — только принять неизбежное.

***

      Токийская школа встретила новоприбывшую утренней тишиной и загадочностью. Когда они прибыли, взгляд Элис остановился на массивном здании в традиционном японском стиле. В его стенах не было ни намека на новизну. Напротив, здесь сохранялась спокойная и безлюдная атмосфера, словно сама школа была древним храмом, забытым временем. В груди нарастало странное чувство. Здесь, казалось, не было места суете – только тихое ожидание. А самым удивительным было то, что черные, как смоль, тучи наконец рассеялись и солнечные блики начали пробиваться сквозь белые облака, освещая поверхность замысловатой крыши золотыми полосами света. Элис сделала глубокий вдох и затянулась морозным свежим воздухом. Совершенно не осознавая, а лишь только чувствуя нутром, она ощущала легкость и начало чего-то нового.       Позволив девушке слегка насладиться царствующим умиротворением на территории, Годжо повел ее дальше. Она беспрекословно последовала за ним, глядя в спину, не смея нарушать тишину.       Когда они наконец дошли до пункта назначения, она оказалась в просторном кабинете. Тут ее, судя по всему, уже ждали. Мужчина средних лет, который несмотря на отсутствие излишнего света, был в темных очках, внимательно смотрел в ее сторону. Движением руки он указал ей на свободный стул напротив.       В эту же секунду легкость и вера в лучшее вдруг куда-то исчезли, а девушка сделала осторожный шаг в сторону объемистого деревянного стола. На полпути она обернулась, бросив полный неуверенности взгляд в сторону блондина, который остался стоять позади.       Неужели этот эксцентричный блондин умел еще и молчать? Еще Некоторое время назад в это было тяжело поверить, а сейчас он сделал совершенно серьезную гримасу, и казалось, Элис именно в эту секунду не хватало разрядки.       – Приветствую, мисс Хейл. Элис чуть не соскользнула со стула, не ожидая, что голос мужчины прозвучал так резко и властно.       – Меня зовут Масамити Яга и я являюсь директором школы магии. Несмотря на неопределенное выражение лица девушки, он, неторопливым движением снял очки и она столкнулась с проницательном взглядом темных глаз. В них не было жестокости, однако прослеживалась оценка и внимательное ее изучение.       – Я буду краток. Разобраться в остальном поможет разобраться Саторо. Впрочем, вы уже знакомы. Он является учителем в нашей школе и будет всячески вам помогать. А сейчас перейдем к делу.       Элис поежилась, не зная как реагировать и теперь тактика «посидеть и послушать» как-то слабо вязалась с серьезностью происходящего. Однако, для того, чтобы все таки начать задавать вопросы, нужно было получить хотя бы толику информации, а потом уже включать новую тактику из разряда «бей или беги».       – Я знаю, что наш разговор, однозначно будет не из легких. Вы хотите узнать, что с вами будет дальше? – вопрос был явно риторический а мужчина словно пытался проверить ее на вменяемость.       – Д-да…– ее голос сошел на хрип и сделался еле слышным. Она собрала волю в кулак и глубоко вздохнула перед тем, как начать говорить еще раз:       – Да! Я бы очень хотела понять, что здесь происходит и почему я здесь. Что все это значит?       Выражение мужчины оставалось нечитаемым и серьезным. Сразу было ясно, кто здесь контролировал ситуацию.       – Разумеется, вы здесь не случайно. Здесь мы собираем людей одаренных…с особыми возможностями.       – В чем заключается моя особенность? – перед тем как ответить, Яга кивнул, как будто ожидал услышать именно эти слова с самого начала.       – В поезде вы встретились сразу с двумя сильными проклятиями особого уровня, и по какой-то удивительной причине вам удалось выжить, – он выждал паузу, внимательно наблюдая за ее реакцией. Элис уставилась на него.       – И одно из них решило вас пощадить. Судя по вашему описанию, это был Махито. И это не случайность.       Тут он замолчал, не сводя сосредоточенный и пытливый взгляд с девушки. Она, в свою очередь уставилась на него как-то по глупому. За долю секунды в голове пронеслась масса вариантов касательно того, что она загремела в секту или попала на какой-то особенный вид допроса, да и вообще – может быть она главная подозреваемая по делу? Она была готова поверить во все что угодно, только бы это не были рассказы про призраков, экзорцистов и проклятия.       – Проклятия? – переспросила она, чувствуя, как под ребрами образуется ледяной ком. – Кажется, вы что-то перепутали…это бред!       – Это реальность – пока что новая для вас. Я не прошу безоговорочно мне верить. Нравится вам это или нет, вы должны помочь нам понять, почему вы не в списке убитых.       — А если я откажусь? — Она подняла взгляд, и поймала его совершенно спокойное выражение, граничащее теперь с чем-то близким к безразличию.       — Тогда, вероятнее всего, не доживете до конца недели.       Практически тут же разговор был окончен полной капитуляцией Элис.       Еще недавно мозг совершенно автономно почти вычеркнул образ молодого парня в ее голове, оставив только самые безобразные и тошнотворные кадры. А теперь, когда воспоминания были потревожены, то сцена в поезде всплыла с завидной ясностью: холодный взгляд, надменность и ликование в одном лице, которое она приняла за человеческое… Где-то на самом дне ее сознания лежал ключ к разгадке, но касаться этой правды она всячески не хотела. А еще больше, ей не хотелось вновь столкнуться лицом к лицу с теми двумя мерзавцами.       – Я согласна, – произнесла она, и эти слова сами вырвались из ее уст, как что-то неизбежное.       Яга лишь молча кивнул в ответ.       Она почувствовала, как неведомая тяжесть начинает отпускать ее. Приняв его слова, она понимала, что это только начало. Новая глава ее жизни открылась, и, возможно, она никогда уже не будет такой, как прежде.       Когда она встала, чтобы покинуть кабинет, в голове эхом звучал единственный вопрос: «Что теперь?» Но ответ был прост. Оставалось лишь найти силы и идти вперед навстречу неизвестности.