Лестница Алисы

В юности я бы не удивился, если бы мне присудили титул «Тот, кто скорее всего убьет всех на школьном балу».

Курт Кобейн

Алиса не могла уснуть. Холодный ветер за окном стократно усилился и неустанно барабанил по стеклам тяжелыми каплями дождя. В ее маленькой спальной на девятом этаже было темно и сыро, а едва теплые батареи не справлялись со всепроникающим холодом. Девушка плотно закуталась в старое пуховое одеяло, отвернулась от стены и заткнула уши. Непрекращающийся ливень был не единственной причиной мучительной бессонницы. Сквозь тонкую перегородку детской комнаты доносилась отчаянная громкая ругань. Родители, надрывая голос, снова о чем-то спорили и думали, что ребенок крепко спит в своей постели. А девочка мысленно считала до ста, мечтая только о том, чтобы солнце, наконец, показалось над дымящими трубами завода напротив и осветило обшарпанные стены детской. Но до утра оставалось еще целых четыре часа. Досчитав до девяносто пяти, Алиса достала телефон из-под подушки и перевернулась на спину. Яркая подсветка осветила лицо и она улыбнулась. С красочной заставки экрана на нее влюбленно смотрел популярный солист корейской поп-группы. Девочка ласково погладила волосы кумира и, сняв блокировку, открыла входящие сообщения. За стеной раздался дребезг разбитой посуды и крики на какое-то время смолкли. Из-под широкого просвета под дверью засквозило табачным дымом. Это означало, что родители взяли тайм-аут и решили перевести дыхание. Но девочка знала, что скоро ссора продолжится. Так было всегда, сколько она себя помнила. Но именно этой ночью Алиса ожидала рассвета сильнее обычного. Завтра она, наконец, встретится с Данилом, старшекласником, которого она горячо любила, не меньше, чем кумира вот уже целых четыре недели. Девушка открыла последнее сообщение и, не смотря на то, что помнила его наизусть, прочитала снова. "Привет! Приходи завтра на заброшку к шести. Я буду один, так что не бойся, что нас кто-то увидит. А если и увидят, то пусть! Ведь я буду с тобой. Данил. P.S. Буду ждать на седьмом ;)" Алиса улыбнулась. За стеной разбилась очередная тарелка и горло сдавило мучительным спазмом. Девушка привычно вскочила, села на край постели и неуклюже согнулась. Тело сотряслось от очередного приступа кашля. Липкая мокрота стала комком и не давала свободно вдохнуть. Судорожно нащупав под кроватью портативный ингалятор, Алиса дважды нажала на распылитель и облегченно свалилась на кровать. Родители продолжали выяснять отношения, разменивая драгоценные минуты жизни на то, чтобы выяснить кто из них прав. А девочка отчаянно пыталась уснуть, крепко сжимая в руке холодный аэрозольный баллончик.

* * *

Солнце редко заглядывало в эти места. Оттого холод, ветер и сырость неустанно властвовали над всем, до чего могли дотянуться. Заброшенное здание девятиэтажки не было исключением. Дом стоял на краю соснового леса и угрюмо наблюдал за девушкой. Алиса вероломно боролась со встречными потоками воздуха, закутавшись в свободную джинсовую куртку с меховым отворотом. Ассиметричная клетчатая юбка в стиле гранж непослушно развевалась на ветру и двухцветные черно-белые колготки уже не спасали от холода. Но сегодня ей хотелось быть особенно привлекательной не смотря ни на что. Заскочив на первый этаж заброшки, девушка поежилась и посмотрела на время: без десяти шесть. Затем она спешно оглянулась по сторонам и, не найдя никаких следов присутствия друга, разочарованно выдохнула. "Что ж, сама виновата. И зачем я приперлась так рано?" - мысленно спросила она. Конечно, с ее стороны это было опрометчиво, но ей было всего лишь четырнадцать. В этом возрасте нам было свойственно жертвовать собой ради того, чтобы глаза возлюбленных светились от счастья. Но на этот раз оценить эту жертву пока было некому. Внезапно она схватила телефон и перепрочла сообщение. "Вот дура! Он, наверное, уже ждет на седьмом! А я забыла". Алиса растегнула куртку и устремилась вверх по заваленной мусором лестнице. На шестом девушка остановилась и, облокотившись на ржавый поручень, решила перевести дыхание. Очередной спазм подступал к горлу, но она быстро подавила его ингалятором. Постояв еще минуту, она спешно поправила короткие волосы и, положив баллончик в карман, поднялась на седьмой. Мусора здесь было не меньше, чем на первом и, пробираясь через горы хлама, девушка внимательно смотрела под ноги. Сегодня на ней были новые красные конверсы, одетые по особому случаю. Она сама на них заработала, подрабатывая официанткой в местном пабе и ей совсем не хотелось проткнуть подошву осколком стекла или, что еще хуже, медицинской иглой, коих здесь было в достатке. Бегло осмотрев пустые квартиры, девушка снова посмотрела на время: пятнадцать минут седьмого. Встав на рукотворную пирамиду из белых строительных блоков, девушка выглянула в окно над лестничной площадкой. Порыв осеннего ветра разметал короткие локоны. За окном ее тоже никто не ждал. Она уже хотела спуститься, как вдруг из-за спины раздался оглушительный взрыв и в лицо ударили цветные конфетти. Потеряв равновесие, Алиса беспомощно свалилась в груду строительного мусора. Она была ошеломлена внезапной вспышкой и не заметила, как маленький аэрозольный баллончик, вывалившись из кармана, исчез во мраке лестничного пролета. - Ну ты и сволочь, Даня! Из-за тебя теперь девочка на больничку съедет! - прозвучало над головой с язвительной иронией. - Бедняжка... Давай помогу. Алиса оттолкнула нежданную помошницу и стыдливо отряхнула колготки. Позади нее стоял Данил, напряженно выпуская изо рта клубы синего дыма: колечки никак не поддавались. В одежде парня не просматривалось ни стиля, ни вкуса, но, тем не менее, одни кроссовки стоили больше, чем наряды школьниц вместе взятые. Девушку, которая вызывающе жевала жвачку и без остановки пускала розовые пузыри звали Лера. В душе она боготворила Данила, но ему этого не показывала, предпочитая держать друга на коротком поводке. Она прекрасно понимала, что если раскроет все карты сразу, то неминуемо перейдет в разряд бывших. А повторять судьбу многочисленных подружек, которые кружились вокруг парня до нее, она была не намерена. - Да ладно, пойдемте уже! Скоро стемнеет и мы вообще нихрена не увидим. - поторопил их третий голос. - Алиса, ты с нами? Юношу, показавшегося в дверном проеме квартиры, звали Марк. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу и опасливо поглядывал по сторонам. Отойдя от шока, Алиса робко произнесла: - Данил, я думала мы будем вдво... Но Лера, схватив Данила под руку, дерзко перебила ее: - Малая, либо ты идешь с нами, либо мы пойдем без тебя, выбирай! Алиса ничего не могла понять.Сначала он позвал ее сюда погулять наедине, а теперь, мало того, что притащил с собой еще двоих, так еще и позволил себе невозмутимо стоять в сторонке, когда она чуть не расшибла себе голову, высматривая его. Горькие слезы ужалили веки, но девушка отважно взяла себя в руки. Они никогда не увидят ее слез. По крайней мере, не сегодня! И отступать, жалобно поджав хвост, она тоже не собиралась. - Не дождетесь! - гордо заявила Алиса и, заправив за ухо непослушный голубой локон, прошла между ухмыляющейся парочкой, задев Данила плечом.

* * *

- Твою ж мать! Не удивительно, что на девятый редко кто поднимается, - воскликнула Лера, рассматривая мертвую тушку голубя на старом диване. - Это еще не самое интересное, - подзадорил девушек Данил и, повернувшись к Марку, добавил, - веди, Сусанин! Группа вышла из разоренной промозглой квартиры. Тишину мертвого подъезда нарушал лишь треск осыпавшейся штукатурки под ногами. Алиса поежилась. - Что, страшно, малая? - Лера издевательски выделила последее слово, хотя сама была старше Алисы на несколько месяцев. В предчувствии неминуемой ссоры, Марк встал между девушками и объявил: - Так! Меньше слов, больше дела, девчонки. Вы готовы погрузиться в бездну леденящего ужаса? - Всегда готова! - перебила Алиса, впившись взглядом в соперницу, и шагнула в темный мрачный коридор квартиры номер триста двенадцать. Лера покрутила пальцем у виска и прошла между удивленными товарищами. Юноши осторожно последовали за ней. В квартире царил беспросветный мрак. И не только потому, что кому-то пришла в голову идея заколотить все окна, но еще и оттого, что стены были покрыты толстым слоем сажи. Вероятно, жилище неоднократно горело. - Смотрите, тут какие-то надписи! - голос Леры отразился от голых стен зала безжизненным эхом. Товарищи, освещая путь фонариками телефонов, спешно откликнулись на призыв. И правда: десятки рисунков и надписей хаотично плясали по черной стене, словно наскальная живопись в негативе. Они могли бы и вовсе не привлечь внимания подростков, если бы не их содержание. Белые жирные царапины над свисающим персидским ковром складывались в слова:

"ЗДЕСЬ БЫЛА ДЫРА. ТЕПЕРЬ ЕЕ НЕТ", "ИНОГДА ОНИ ВОЗВРАЩАЮТСЯ", "НЕ ВЫХОДИ ИЗ КОМНАТЫ".

- Да-а, блин, жутковато. Кому могло прийти в голову написать подобную дичь? - сказал Данил и, жадно присосавшись к электронному испарителю, выпустил густую струю ароматного пара. - Эй, мне оставь! - воскликнула Лера и выхватила игрушку из рук парня. - Вы лучше сюда посмотрите... - взволнованно прохрипел Марк, откашлявшись, и товарищи обернулись. Там, на обшарпанной бетонной стене, украшенной гирляндами из паутин и пожелтевших обоев, висело безобразное распятие огромного черного ворона. Костлявые крылья птицы с редкими остатками перьев были расправлены в стороны, а голова безмолвно взирала на ошеломленных пришельцев потускневшими рубинами глаз.

"ТЫ ТОЖЕ ЭТО ВИДИШЬ?"

Эта надпись над головой пернатой жертвы была высечена с такой силой, что из-под толстого слоя штукатурки виднелась кладка кирпичной перегородки. - Так, сейчас осмотрим спальную и сваливаем отсюда. Ну, нахер! С меня хватит, - не сдержалась Лера и, схватив Данила за руку, выскочила из зала. Друзья, не раздумывая, поспешили за ними.

* * *

- Ни черта не видно, включи фонарик! - скомандовала Лера и, толкнув Алису плечом, вошла в глубь просторной комнаты. Луч света осветил прогнившую двуспальную кровать. Смятая постель почернела от плесени. С обвалившегося потолка медленно просачивалась дождевая вода, оставляя на покрывале безобразные разводы. А прямо вдоль кровати стоял широкий платяной шкаф, разделяя комнату на две части. - Ничего интересного! - равнодушно бросила Лера и хотела уже развернуться, но из дальнего угла комнаты внезапно послышались надрывистые всхлипы. Девушка осветила пространство за шкафом и застыла на месте, парализованная первобытным ужасом. То, что притаилось в темном промозглом углу лишь отдаленно напоминало человека. Бледная бугристая кожа обтягивала угловатые плечи и готова была вот-вот разорваться от натяжения. Обхватив колени тощими израненными конечностями, существо периодически сгрызало остатки ногтей с окровавленных фаланг и щурило глаза от ослепительного света. Волос на голове, как и бровей у него не было. Внезапно оно успокоилось, подняло голову и начало безмолвно разглядывать незваную гостью, испуская надрывистые гортанные стоны из костлявой груди. Девушка еще не успела выйти из оцепенения, а бледное долговязое нечто уже вскочило на ноги и, расставив тощие клешни в стороны, издало долгий пронзительный вопль.