Грань некоего научного Акселератора

      Вечер в Академсити растягивался в кровавых сумерках. По опустевшим улицам, где ещё час назад кипела обычная городская жизнь, разносился невыносимый грохот разрушений, смешиваясь с треском горящих конструкций и звоном разбитого стекла. Периодически вспыхивали ослепительные зарева света и жара, отбрасывая на рушащиеся фасады зданий чудовищные тени сражающихся. Битва продолжалась, хотя это следовало бы назвать охотой на дичь.              Воздух был густ от запаха гари, расплавленного металла и чего-то сладковато-кислого — возможно, испаряющейся крови. Акселератор продолжал преследовать остатки рыцарей, его бледная фигура мелькала среди дыма и обломков, как призрак. В попытке оторваться от него они, с горем пополам, сгруппировались и направились к входам в заброшенные ветки метро Академсити, где тьма подземелий обещала хоть какую-то передышку. Но к их горечи альбинос даже не думал отпускать их, подрезая их отступление с хладнокровной точностью хищника, загоняющего добычу в угол.              — O Sancte Stephane, in igni Dei, Exurge et ignem tuum effunde, Adversus inimicos nostros, Et in ira tua, iustitiam feras — Sagitta Stephani!!! — раздался по округе быстрый надрывной голос одного из магов, звенящий от напряжения и ярости.              В тот момент, когда эспер влетел в одного из одетых в доспехи воинов, разрывая латы словно бумагу, смяв его тело в фарш, один из магов вскочил на 24 метра вверх и натянул свой лук. Это оружие было магическим предметом, выделенным ему Ватиканом как эффективное оружие дальнего боя. Лук засветился алым узором, будто по дереву побежали капли раскалённого металла. Разогнав магическую энергию и обратившись к имени святого Стефана, член ордена отпустил тетиву, и стрела понеслась с огромной скоростью, на полпути превратившись в ревущий огненный снаряд, оставляющий за собой вихрь искр и пепла!              Заклинание столкнулось с юным убийцей, озарив округу потоком жара и огня, от которого мгновенно вспыхнули даже тени. Расплавленный асфальт закипел пузырями, а ближайшие здания оплыли, как свечи, превращаясь в груды жидкого стекла и металла. Однако это продлилось недолго. Через несколько секунд источник жара и огня попросту распался на миллионы хлопьев света, рассыпавшихся в ночи, словно горящий снег.              Раздался сводящий с ума нечеловеческий смех, звучащий, как скрежет металла по стеклу. Его владелец явно был в ударе и наслаждался происходящим, давая знать рыцарям, что в очередной раз не дал им и шанса ему навредить.              — Просто умора! Какие же вы беспомощные! — голос Акселератора звенел неестественной весёлостью, контрастируя с окружающим адом.              После этих слов эспер, словно в подтверждение, вновь вылетел на огромной скорости и вцепился в горловину латных доспехов одного из воинов, пальцы пробили металл, как гвозди картон. С лёгкостью смяв защиту, он ощутил под пальцами хруст хрящей и тёплую струю крови, брызнувшую на его лицо. Маг едва успел что-то прохрипеть, как его шея была оторвана одним резким движением бледных рук. У него не было шансов; побратимы по ордену не успели бы физически спасти его, их крики ужаса утонули в грохоте рушащихся стен.              Несмотря на это, на альбиноса вскочили с копьями двое рыцарей. Они синхронно, на болидовской скорости, понеслись к нему с копьями наперевес, их доспехи сверкали в отблесках пожаров, как чешуя разъярённых драконов. За доли секунды прочитав литанию, они замахнулись и кинули магические копья, а затем достали из ножен свои клинки и влетели в его сторону наравне с кинутым оружием. Копья разлетелись в щепки, обдав пространство хлопьями света, а рыцари мгновенно погибли от порыва жара безумной температуры, их тела вспыхнули, как факелы, оставив после себя лишь обугленные скелеты в оплавленных латах.              Пользуясь только что созданной средой, Акселератор вновь преобразовал тепловые потоки и мгновенно превратил часть улицы в плавящийся ад. Воздух заколебался от нестерпимого жара, а тротуарная плитка испарилась с шипением. Те из его противников, кто не смог выйти за пределы радиуса атаки, умерли. Вернее, умирали. Могучие тела магов, под действием чар, продлевали их агонию, не давая мгновенно умереть от невыносимого жара, расплавляющего даже их броню. Их крики слились в один протяжный стон, наполняющий ночь ужасом. Незавидная судьба.              Из искусственного ада вальяжно вышла фигура эспера. Его белые волосы, окрашенные в багряные оттенки пожара, с его дозволения колыхались в раскалённых потоках воздуха. На него внезапно накатило осознание того, что враг не мог от него должным образом оторваться. Прежний адреналин и сводящий с ума гнев сменились усмешкой и холодной злобой. С тем же успехом он мог потрошить бродячих собак на улицах какого-нибудь провинциального японского городка.              — Что за разочарование, мразоты. — медленно шагая по расплавленному асфальту, альбинос прикрывал рукой усталый зевок. Его красные глаза, обычно тусклые, теперь горели, как угли. — Не слишком много вы на себя взяли? Стоит хоть как-то рассчитывать свои силы и ресурсы на будущее, бездари.              Его никто не слышал. Это не было удивительно, учитывая, что все потенциальные слушатели уже погибли к этому моменту. Тишина, наконец, накрыла улицы, нарушаемая лишь потрескиванием догорающих обломков. Но Акселератору было плевать на это; он просто разговаривал сам с собой, обмозговывая ситуацию и своё состояние. В некоторой мере он успел остыть эмоционально. Им не двигал гнев, нет. Но всё равно юноша не собирался останавливаться на полпути — ему необходимо было поубивать наибольшее количество магов, до которых он сможет добраться. У него не было в планах оставлять в живых этих ублюдков по своей воле. Фактически он уже уничтожил почти весь их контингент, который был в Академсити. Осталась дюжина, которые, судя по перехваченной информации из их сети, в отчаянии направлялись в заброшенные подземные помещения. Они поняли, что выйти за пределы города другим способом у них не получится — эспер преспокойно перехватывал их. Это была их последняя надежда на выживание. Что ж, они и не понимали, что обречены.              Ибо в метро он загонит их как стадо травоядных и убьёт всех до последнего.              Юноша чуть расслабился. Вздохнув, он преобразовал силу, полученную от движения опорно-двигательного аппарата, и вскочил на одно из ближайших целых многоэтажных зданий. Под свист ветра, несущего с собой запах пепла и смерти, он грохнулся на крышу, хрустнув суставами. Недолго думая, эспер начал осматривать город.              Отсюда, с высоты, Академсити напоминал рану на теле земли. Шедевр урбанизации японского архипелага был не в самом лучшем состоянии. Разные части районов тлели оранжевыми точками, как угли в костре, а некоторые кварталы и вовсе превратились в груды щебня, окутанные клубами дыма. До сих пор тлели, напоминая Акселератору, кто он всё-таки такой. Пусть сейчас было относительно тихо, кроме проносящегося воя городской сирены, звучащего, как предсмертный стон, десяток минут назад город гремел как никогда прежде. Словно сюда неожиданно пришла война, угрожающая стереть с лица земли все постройки и жизни.              Но ситуация не была столь печальной. Благодаря оперативному приведению в действие красного режима террористической опасности, Антинавык смог вовремя и успешно эвакуировать всё ближайшее население города. Хотя в этом было мало заслуги самих псевдополицейских. Скорее стоило поблагодарить самого альбиноса, так как он осознанно гнал магов в те части города, где уже не было людей. Благодаря тому, что эспер смог взломать их систему, он знал их цели. И самое отвратительное из их целей — план по полному истреблению почти всего населения Академсити. Без каких-либо прикрас, почти что геноцид. Пусть сами рыцари не понимали, зачем это Ватикану, но альбинос, благодаря своим знаниям странного происхождения, догадывался, в чём было дело. Рим почему-то смог понять раньше времени, что научная сторона представляет нешуточную угрозу, поэтому решился на корню вырезать козни Алистера Кроули. Именно для этого они хотели полное уничтожение.              Только Акселератор не понимал, почему для этого Рим не выделил куда больше сил. В «той» истории Католическая церковь, вернее её теневое управление, несколько раз пыталась использовать свои козыри против Кроули. То масштабное перезаписывание сознания всего населения, то атакующее заклинание из Адриатического моря, которое должно было уничтожить город не только физически, но и стереть всякую информацию о нём. Ещё Акселератор смутно припоминал последнюю попытку Ватикана, когда они атаковали в лоб, при поддержке мощного мага. И в том случае Рим тоже планировал убить всё население. Если бы не старание Тсучимикадо Мотохару, всех жителей города насмерть проткнули бы с помощью созданных магией моря деревянных кольев.              Так было в «той» истории. Опираясь на это, не было удивительным то, что Ватикан решил в этой временной линии заняться геноцидом. Рим не был оплотом святош, нет, они могли быть хуже настоящего дьявола. С учётом того, что их противником был Алистер Кроули, который являлся моральным уродом похлеще Гитлера и Пол Пота вместе взятых, неудивительно, что между этими двумя сторонами рисковали сгинуть непричастные люди. Как раз это было естественно: враги, которые давным-давно потеряли свою человечность и тешащие себя заблуждениями своих воспалённых сознаний, не поскупятся на массовые человеческие жертвы. Но как воспринимал это сам Акселератор?              Он не тешил себя иллюзиями о своей правоте. В конце концов, если не останется ничего другого, эспер мог попытаться уничтожить львиную долю структуры и подчиненных Кроули, а также вовсе сравнять Рим с землей вместе со всем его населением. Но если бы это потребовалось, чтобы перекрыть кислород Алистеру или католической церкви. Акселератор понимал, что если на кону окажется его жизнь, то он не поскупится на такие зверства. Не стоило забывать о других мировых игроках и возможных противниках. Никто не отменял другие крупные магические фракции, такие как Анкликанская или Православная церковь. Были и другие, менее заметные угрозы, которые наверняка заполнят пустоту в случае уничтожения Рима или Анкликанцев. Начиная от более мелких магических организаций и заканчивая сильными одиночными игроками. «Гремлин», являющийся сплавом из людей, знающих магию и технологии, вполне мог выйти из тени в любой момент. Или пока ещё спящие и неактивные маги большой силы, которые могут захотеть вытворить что-то эдакое. Начиная от богов магии и трансцендентов, заканчивая просто опасными чародеями уровня Алистера Кроули и выше.              Да и если опустить магию из своего поля зрения, эсперы — лакомый кусочек для правительств мировых держав. Так что никто не отменял телодвижения от США или Китая, давно желающих получить себе в пользование сверхлюдей.              Ситуация была неоднозначной. Да и картина до конца не была понятна. Почему же Рим выделил на уничтожение Академсити только часть ордена 13-ти рыцарей, раз уж им так приспичило? Они могли выслать хоть весь орден всем составом на это задание. Можно было прислать с ними дополнительных сильных магов. Возможно, это была глупость или недооценка врага. Но Акселератору было плевать на это с высокой колокольни. В данный момент он хотел добраться до акторов этой попытки в бойню, и только после этого он будет думать о верхушке Ватикана. Юноша до скрипа зубов ненавидел бездумных исполнителей. Они были ему омерзительны. Это не означало, что изначальный заказчик в его глазах невиновен. Нет, отнюдь.              Впрочем, в первую очередь у Акселератора был личный мотив против этих магов в латах. Всё остальное пока оставалось на заднем фоне. Он не простит такого.              На вершине здания дул холодный ветер, несущий с собой запах пепла и далёкого моря. Иного человека эта стихия пробрала бы своим холодом прямиком до костей, но эсперу было безразлично. Его тонкая фигура, очерченная на фоне зарева пожаров, казалась почти невесомой, как призрак. Он ещё некоторое время поглядел на город, где вдали мерцали редкие огни уцелевших районов, а затем отморгнулся и подготовился продолжить. Ему было известно, куда собирались остатки папских рыцарей, так что дело оставалось за малым.              Но не всё было так просто. Акселератор зафиксировал нечто похожее на вибрации от землетрясения. Земля под ногами дрогнула, как живое существо, а в воздухе повис низкий гул, словно где-то в глубинах города проснулся великан. Естественно, он цокнул и подумал о худшем варианте. Неужели природе захотелось забушевать именно в такой трудный период?              Но опасения альбиноса не подтвердились. Проанализировав данные более подробно, он понял, что эти колебания происходили не из-за тектонических сдвигов. Источник был куда ближе.              И он не заставил себя долго ждать.              На расстоянии около нескольких километров от того здания, на котором находился эспер, начался сумасшедший водоворот из огромной массы частей города! Здания трещали, как спички, а обломки взлетали в воздух, кружась в бешеном вихре. Постройки и архитектура буквально отрывались и взлетали под действием неизвестной силы. Эта масса из бетона, асфальта, металла и стекла сжималась в огромную фигуру, под грохот и умопомрачительный скрежет, проносящийся по всему городу, как крик рождающегося чудовища.              — Что за пошлость? Откуда такая гигантомания? — лицо Акселератора скривилось в кислую гримассу, его брови сдвинулись в выражении скорее раздражения, чем страха.              Парня можно было понять. Когда процесс прекратился, в городе навис гигантский гуманоид высотой 200 метров и шириной 50 метров в плечах. Его тело было слеплено из обломков зданий, а в щелях между плитами плясали языки магического пламени. Акселератор знал, что это голем, подобный тому, которого он уничтожил в торгово-развлекательном центре. Эта почти живая тварь устремила свои светящиеся желтизной глаза в сторону, где находился Акселератор, и её взгляд был полон тупой, бездушной ярости.              Через несколько секунд гуманоид зачерпнул асфальт, перемешанный с грунтом, своими подобиями рук. Камни скрипели, перемалываясь в его кулаках, как зерно в жерновах. Почти мгновенно эта колоссальная тварь с невероятным ревом бросила всю массу, словно снаряды! Как шрапнель, они грохнулись по ближайшей округе, вдребезги разнеся всё, что можно, подняв волны пыли и обломков, как миниатюрные ядерные грибы.              В мгновение ока часть целого района превратилась в руины. В воздух поднялась туча пыли и мусора, на несколько десятков секунд закрыв голему вид. Но, как и должно было случиться, преграда для зрения осела, явив удивительную картину.              Все постройки в радиусе нескольких сотен метров были разрушены. Местность была вскопана и имела вид полной разрухи. Груды битого кирпича и искорёженного металла дымились, как раны на теле города. Но одно из строений осталось целым, чистым. Ни единой царапины на стеклах. Словно с этим зданием ничего не произошло.              Это было здание, на котором продолжала стоять маленькая, едва различимая на фоне окрестностей фигура альбиноса. Он не сдвинулся с места даже на миллиметр. Только его лицо изменилось — в очередной раз треснул хищный нечеловеческий оскал. Ещё одно мгновение, и эспер пропал из виду.              — В это можно играть вдвоём, мудазвоны! — раздался громкий крик эспера, звенящий над руинами, как вызов.              Он спрыгнул вниз с многоэтажного здания, вцепившись и погрузив свою руку в стену постройки. Пальцы вошли в бетон, как в масло, оставляя после себя трещины. С жалобным скрипом, трещанием и шумом она буквально оторвалась от фундамента. Постройка не рассыпалась, а послушно следовала за манипуляциями, перемещаясь в пространстве, как игрушка в руках ребёнка.              Расчёт. Преобразование импульса — рассекая воздух, здание полетело в сторону 200-метрового гуманоида на скорости около 2 махов. Ветер завыл, как сирена, а давление воздуха оставило за снарядом конусовидный след. Акселератор с маниакальным смехом швырнул этот объект, словно это был бейсбольный мяч, а не многотонное здание!              Своеобразный снаряд столкнулся с големом, обдав окружающее пространство ошеломляющей взрывной волной, от которой содрогнулась земля. Выбив стекла в большей половине города, удар оставил после себя кратер, заполненный дымящимися обломками. Гуманоид разлетелся вдребезги и на куски, полностью разрушившись. Довольный оскал эспера не сходил с его бледного лица. Этот бросок, по его расчётам, выделил около 442 миллиардов джоулей, не оставив извращённой кукле мага ни шанса. Он мог разогнать здание и на ещё более высокую скорость, но тогда атака рисковала сравниться по количеству энергии с ядерным оружием. У него не было целей превратить часть города в труху.              Больше не было времени на раздумья. Юноша вскочил в направлении брошенной ветки метро, где собрались остатки магов. Его фигура превратилась в размытую тень, несущуюся сквозь руины. За считанные несколько десятков секунд он грохнулся к когда-то запечатанному входу, незамедлительно прорвавшись в подземелье города, где тьма сгущалась, как живая субстанция.              В подземных помещениях его встретили папские рыцари. Они не успели далеко переместиться по ветке, попав в ловушку эспера. Туннели метро, освещённые лишь аварийными лампами, наполовину погружёнными во тьму, стали их последним убежищем. Паникующие остатки вторженцев попытались ему оказать сопротивление, но альбинос больше не церемонился. Без лишних телодвижений он очень быстро убивал каждого из них. Кому-то отрывал голову, кому-то вырывал сердце, а кого-то просто давил в кровавый фарш из мягких и костных тканей, оставляя после себя лишь кровавые лужи и обрывки доспехов.              Маги и успевали, что вопить в боевом угаре. Они перестали бояться и просто пытались кое-как сопротивляться, в попытке сохранить своё достоинство как бойцы. Но это было бесполезно — магическое оружие и заклинания их никак не спасали. В свои последние минуты жизни они больше всего породнились с обычными пехотинцами любой армии, когда те сталкивались с безжалостной и беспощадной артиллерией. Маги не могли сделать хоть что-то в противовес, вот и всё.              Осознание пришло внезапно. Он отморгнулся, после чего вытянул спину. Он огляделся в тёмном пространстве заброшенного метро. Запах крови, пыли и страха витал в воздухе, смешиваясь с металлическим привкусом магии. Пыльные коридоры и рельсы пребывали в некотором хаосе — то тут, то там лежали покорёженные тела в латных доспехах. Все 265 папских рыцарей, что зашли в пределы Академсити, были убиты. Сам же эспер был с ног до головы в их крови, и почти ни одно место на его теле или одежде не осталось чистым. Чёрные брюки и рубашка стали ещё чернее, чем когда он надевал их утром этого дня. Акселератор мог бы позволить себе не запачкаться с помощью своей силы, но по своей воле позволил искупаться в чужой крови. Этот металлический запах ему дико нравился, поэтому он допустил это.              Эспер вздохнул. После такого на него начала накатывать некоторая толика апатии. Дело было в том, что он немного истощил себя эмоционально. Из-за того, что всё это время бойни он просто фонтанировал эмоциями, у него осталось чуть меньше ментальных ресурсов. Он просто устал. Хотелось простого отдыха.              Тишина в туннелях была почти звенящей, нарушаемая лишь каплями воды, падающими с потолка. Грохот раздался по подземным коридорам метро. Естественно, пока он не мог отдохнуть, ибо кроме папских рыцарей в их рядах был ещё один вторженец. И он, вернее она, решила снова о себе напомнить. Идиотизм. Это можно было назвать только так.              Рядом с Акселератором образовалась огромная рука из различных материалов, вырванных из метро. Бетон трескался, обнажая арматуру, которая скручивалась в пальцы этого чудовищного создания. Эта конечность попыталась раздавить альбиноса одним ударом, но добилась лишь того, что векторный щит полностью разрушил её. С грохотом и свистом бетонные куски разлетелись повсюду, а юноша с раздражением отметил, что противник остался.              Снова куски бетона начали собираться в единую структуру. Очевидно, враг хотел повторить то, что не помогло минуту назад. Естественно, это было бесполезно, так как эспер просто топнул по полу и преобразовал полученную силу, ещё сильнее разрушив коридоры метро. Стены рухнули, как карточные домики, а потолок начал осыпаться, угрожая похоронить всех под завалами. Это помешало врагу на несколько десятков секунд собрать нового голема, чем воспользовался Акселератор. Ему нужно найти расположение последнего мага.              Но отступим на секунду. Чтобы понимать ситуацию лучше, надо знать азы. А именно — про эсперов. Эсперов создают с помощью множества способов, но в корне этого лежит один единственный процесс — изменение разума. Подвергаясь процедуре, несформированное сознание, зачастую детей, изолируется от обычной окружающей среды. Разум кандидата во владельца парапсихологических сил фиксируется на самом себе, не позволяя ощущать остальной мир. Этот результат достигался в Академсити комплексным методом через специализированные психотропные вещества и оборудование. Находясь недолго в таком состоянии, любой подходящий человек «пробуждается» как эспер.              В этом процессе не было ни намёка на повреждение мозга или настоящий психоз. Это чуть искажённое восприятие и анализ окружающей среды, но не более того. Оно же называется Персональной Реальностью эспера. Как бы это странно ни казалось, все эсперы довольно стабильны. Прошлое поколение, полученное в 90-е годы, доказывает это. Почти все они, как и их нынешние преемники, почти никогда не бесчинствуют и не занимаются криминалом. Скорее всего, это связано с тем, что потенциальные высокоуровневые эсперы почти всегда обладают здоровой нервной системой и прочным самоконтролем. Насколько это возможно для малолетних детей.              Пройдя этот процесс, эспер перестаёт обычным человеком в полном понимании этого слова. Это ясно понимал Акселератор, благодаря сплаву своих и неизвестных знаний. После становления эспером владелец парапсихологической силы начинает генерировать всем своим телом некоторую область НД-поля. НД-поле, оно же поле непроизвольного действия, является зоной неопределённости. Это поле эспер продолжает генерировать даже если отделить часть тканей или вовсе уничтожить мозг. Это явление пытались понять учёные Академсити уже как пол века. Но альбинос, в отличие от них, теперь понимал, в чём было дело. Как бы это ни звучало, источником парапсихологической силы является… душа. Некая часть живого существа, связанная с телом и разумом. Смутные знания намекали именно на этот вывод.              Но теперь снова о НД-поле.              Опираясь на зону неопределённости, эспер вводит в пространство информацию из своей Персональной Реальности. В этой зоне неопределённости воплощается парапсихологическая сила, что сгибает обычную реальность. В зоне своего НД-поля пирокинетик может сжигать объекты, а телекинетик перемещать объекты по воздуху. Это не столь сложно осознать. Впрочем, проблема была в другом.              Эсперы, подобные Акселератору, могли использовать свою силу в пределах своего поля. Было множество подводных камней для каждого владельца парапсихологической силы, но у альбиноса было такое ограничение. Он мог отражать урон или производить изменения векторов лишь в пределах ограниченной зоны вокруг своего тела. Для этого ему нужно, чтобы объект был достаточно близко к нему. Правда, он нашёл, как это обходить и стать гораздо сильнее.              Акселератор преобразовывал своё собственное НД-поле с помощью векторного контроля. Репродуцируя свою зону неопределенности по пространству, он расширял её или просто контролировал само поле. Именно так он смог отразить удар Разрушителя Иллюзий. Эспер преобразовал своё НД-поле через векторный контроль, использовав электромагнитное воздействие и разделил его на несколько слоёв. Пока одни слои зафиксировали эффект правой руки на себе, преобразовываясь и восстанавливаясь за счёт этого, что не позволило пробить векторный щит, другие слои отразили удар. Предварительно ему пришлось собрать информацию о структуре руки. Не идеально, но это удалось. У IB были собственные векторы, данные, структура, сила воздействия, скорость воздействия. Перекроив силу и скорость воздействия, было легко с помощью векторного контроля отразить это. Смешно, но даже какое-то не самое сильное заклинание из той чертовой новеллы, как призыв огненного гуманоида по имени Иннокентий, могло примерно так же, просто качественно перекроив силу и скорость воздействия Разрушителя Иллюзий. Или «дыхание дракона», являющееся энергетическим лучом, что постепенно сжигал эту руку. Огромный меч, созданный теневым главой Ватикана, хоть и был развеян, всё же смог нанести урон костям владельца правой руки, несмотря на то что удар был принят на правую руку. Как бог магии с помощью качества своей силы перекроил IB. Или как черные крылья… «того» Акселератора слабо подавались правой руке, почти качественно перекрывая IB.              Именно так. Акселератор сосредоточился, начав вычисления. Преобразование его НД-поля распространилось по всему метро за мгновение. Тьма вокруг него словно замерла, а воздух наполнился статическим электричеством. Анализируя всё попавшее под этот «купол» пространство, он обнаружил некую маленькую аномалию. В этой аномалии проглядывались данные, наиболее похожие на человеческую жизнедеятельность.              Лицо эспера треснуло в оскале. Расчёт. Преобразование. Ту, кто находилась от него на большой дистанции, попросту раздавило в кровавую лепёшку. Проще, чем готовка риса.