Шанс на спасение

***

      Через звуки музыки Реммао услышал звон упавших на пол ключей. После короткого «да, блядь», звук повторился — но теперь в районе высокой тумбы в коридоре. Он вытащил наушник и произнес: — Я надеялся, что ты вернешься только к утру. Холодный экран выделял его лицо и замершие над клавиатурой длинные пальцы среди тусклой комнаты. Он предпочитал не использовать потолочные лампы, готовясь к лекциям, не смотря на вред для зрения. Яркого света было с избытком на работе, оттого он стремился как можно быстрее спрятаться в сумраке своей любимой квартиры. Высокий стройный силуэт младшего брата просочился в комнату. Рэймсс небрежно бросил кожаную куртку на спинку кресла, упрямо игнорируя вешалку. — Нейт приезжала? Ее сигаретами пахнет, — спросил некромант, втянув слабый запах дыма с ягодными нотками. Она часто шутила, что с привкусом смородины не так страшно ощущать, как никотин тебя убивает. — Мг, — ответил Реммао, не отвлекаясь от экрана. — Чего не осталась? — Так надо было.       Рэймсс лишь поджал губы и оставил брата в покое — он знал, что большего не расскажет, если сам не захочет. Попытался найти пульт, но в темноте это было почти невозможно и он тут же потерял интерес к этой идее — да и смотреть что-нибудь резко расхотелось. Он хотел лишь отвлечься болтовней на фоне, наивно полагая, что так мысли перестанут его донимать. Реммао искоса наблюдал за суетой брата — сосредоточиться на тексте стало сложнее. Он нервно постучал длинными пальцами по краю ноутбука и, окончательно убрав наушники в кейс, проговорил: — Вино будешь?       Рэймсс ответил тихое «давай» и поднял со столика бокал, который только недавно наполнили. Поболтав темную жидкость по кругу, сделал большой глоток. Реммао цыкнул и закатил глаза: — Да не мое вино, придурок. Иди налей себе. Рэймсс мотнул головой, отказываясь подниматься, и устало потер ладонью лицо. — И чего так рано? — осторожно спросил Рем, дождавшись, когда младший перестанет расплетать косу.       Тот повернул голову и, впервые встретившись взглядом с Реммао, ответил: —Надоело.       Через приоткрытую дверь балкона доносился смазанный шум города, разбавляя паузы их неспешного разговора. В этих паузах не было неловкости — лишь терпение и принятие характеров друг друга. Некромант сделал еще один небольшой глоток вина и, забравшись с ногами на диван, улегся. Вытянуться полностью ему не позволял рост: он согнул ноги в коленях и уткнулся головой в бедро Реммао. — Ну, Рэймсси, тебе же не десять, и так места мало, — пробубнел старший черномаг и отставил ноутбук на широкий подлокотник.       Вытащив из-под спины небольшую подушку, уложил ее под голову брата. Рэймсс тут же сдвинулся на нее и затих. Реммао вернул ноутбук на колени и продолжил лениво листать сайт с опубликованными работами коллег. — Она такая скучная, — наконец-то заговорил Рэймсс, чем вызвал короткую ухмылку брата. Закончив прокручивать изящное кольцо на мизинце, продолжил: — У нее совсем нет чувства юмора и она вообще не различает, где сарказм. Ей надо объяснять каждую шутку. А еще она не очень любит некромантию, считает мерзким занятием. — Это ужасно, — ответил Реммао, теперь уже без намека на улыбку, — хотя, насчет некромантии согласен. Рэймсс усмехнулся сарказму, который он-то различает. — Надеюсь, что ты хотя бы не сбежал? — Нет. Но разошлись глупо — молча ждали каждый свое такси, стоя рядом. Думаю, что это было последнее свидание. — Ну что ты, она обязательно даст тебе еще один шанс, — притворно усомнился Реммао и вздохнул. Его заботило счастье брата, но делать выбор за него он не смел. Он лишь молча наблюдал, как тот пытается найти сразу все самое заветное в одном человеке, забывая порой наслаждаться молодостью и — пусть бы и беззаботными — свиданиями. С каждой безуспешной попыткой Рэймсс все больше проваливался с головой в изучение некромантии, что не могло не радовать старшего с профессиональной стороны. Но он тревожился: мечты младшего брата о той самой — с которой будет легко, весело и откровенно — разобьются о жестокую правду жизни. Вздохнув еще раз, он опустил руку на голову Рэйма и осторожно погладил, почти как ребенка, — утешая и поддерживая. Он хотел показать, что принимает его молчаливую печаль — раньше, чем младший брат захлопнет двери у него перед носом. Набрался же от него самого. Чуть хрипловатый голос Реммао прозвучал коротким выводом: — Значит, не тот человек . — Мг. — Ну, попробуй пообщаться для начала с теми девушками, с кем есть что-то общее. Например — ремесло. — У тебя с Нейт не общее ремесло. Реммао фыркнул: — Ей нравятся мои шутки. — Это у нее надо спросить. — У вас же в группе есть симпатичные. Хотя бы будет, о чем поговорить.       Рэймсс закряхтел и перевернулся на спину. Вытянул длинные ноги, но они все равно свисали с дивана. Пальцы Реммао мягко взъерошили волосы на макушке брата, привлекая внимание. Усмехнувшись, он предложил: — Позови на свидание свою соперницу главную — будет, о чем поговорить. Если сарказмом не отравите друг друга раньше. — Кого? — спросил Рэймсс максимально безразлично. — Ты знаешь про кого я. У тебя не так много соперниц. Он знал про кого. — Отвали. Что нахер за сводничество, Рем? Я не хочу никого искать и ни-ку-да ходить. Мне и одному хорошо. — Я просто хочу, чтобы ты свалил из моей квартиры и жил уже отдельно. — Не хочешь…тебе будет скучно. Будет.       Реммао не ответил — лишь оставил легкий щелбан на лбу брата, а потом позволил тому медленно провалиться в сон. Рэймсс же, проваливаясь в бездну без сновидений, пытался выгнать из своих мыслей идею позвать на свидание свою главную соперницу — он не услышал тихое «болван» и не почувствовал как сверху опустился тонкий красный плед.

***

      Эва потянулась к ручке двери, заметив, что Рэймсс поднял лук на изготовку. — Подожди, — уверенно скомандовал некромант. Девушка послушно убрала пальцы с холодного металла. — Как твое колено? Эвтида согнула ногу пару раз, ощутив неприятную тянущую боль. Она хотела соврать, но брови, сместившиеся к центру, тут же выдали ее. Рэймсс опустил лук, заглядывая в глаза своей компаньонке. — Пробежать сможешь хоть немного, если понадобится? — Не уверена, — подумала Эва, но вслух ответила: — Да, конечно. — Тогда держись как можно ближе — так мне будет спокойнее, — сказал Рэймсс и едва улыбнулся. Для бодрости.       Онейромантка сжала крепче биту и как можно аккуратнее нажала на ручку двери. Приоткрыла — так медленно, как только могла. Не встретив препятствия, распахнула чуть шире. Сделав глубокий вздох, она тут же пожалела: неприятный трупный запах уже стал чувствоваться сильнее. Даже странно, что через щели в двери он не добрался до их укрытия. Рэймсс мягко отодвинул девушку плечом и носком тяжелого ботинка толкнул дверь. Оглядевшись, опустил лук. Тетива под его пальцами послушно ослабла. Он прошептал очевидное: — Никого. Эва расслышала это слово через стук в ушах и, поправив лямки рюкзака, выглянула. — Никого, — повторила следом, осознавая, каким приятным может быть простое слово. — Кроме тех, что вчера убил.       Девушка нехотя посмотрела в коридор в котором она накануне прощалась с жизнью. Мысль, что она могла остаться лежать недалеко от грузного тела зомби, который мог стать ее палачом, подкатило к горлу. В попытке вернуться в сегодняшнее утро, где было слабое ощущение безопасности, она, словно случайно, коснулась руки Рэймсса. Кожа была теплой, лишь холод колец обжигал искрами. Но некромант, сосредоточенный на обстановке, не считал этот жест как просьбу о поддержке и вышел из укрытия. В некогда шумном коридоре все застыло хаотичными пятнами: стулья, книги, засохшая кровь. — Надо бы забрать, — еле слышно сказала Эва и указала на лежащий недалеко от трупа рюкзак.       От тела виднелись только ноги. Они были изогнуты так, словно пытались сбежать от своей судьбы даже после смерти. Голова была скрыта за перевернутым цветочным горшком — и это не могло не радовать девушку. Рядом лежал рюкзак, шлейка которого была надорвана. Он был плотно набит — так, что молния едва сдерживала содержимое. Почти как живот мертвеца, вздувшийся до небывалых размеров, готовый вот-вот взорваться. Отбросив мерзкую ассоциацию, Эва вернулась к мысли, что полезного может найти. Мечта о зубной пасте казалась сейчас нереальной. Рэймсс кивнул ее идее: — Сначала — планы эвакуации.       Он приподнял лук и, ступая как можно тише, выглянул за угол, тут же отпрянув обратно. По кивку головы Эва поняла: они все же не одни. Зря надеялась на чудо. Почти не дыша, она придвинулась к некроманту. Зацепившись пальцами за его талию, осторожно выглянула за угол. Трое мертвецов, словно опираясь на остатки сознания, пытались бесцельно делать привычные дела. Они стояли рядом, как друзья, которые уже давно попрощались, но продолжали стоять вместе, не решаясь расходиться по домам. Вопреки страху, Эва прошептала: — Это же…       Рэймсс покачал головой — он тоже узнал парня. Невысокого роста мертвец нелепо поправлял рукой современную укладку, не заботясь о зияющей дыре в его щеке, через которую можно было увидеть зубы. Воспаленная плоть его совсем не заботила — как и изодранный в клочья рукав красной ветровки с яркой неоновой надписью «Чемпион». Двое остальных были им незнакомы, но их внешнему вид было трудно сказать, как они получили фатальные ранения. Даже одежда одного из них была все еще выглажена и опрятна. Все это напоминало неуместный спектакль в духе заимствованного Хэллоуина. Только вот запекшаяся кровь на их иссохших, уже чернеющих губах не выглядела искусственной.       Эва спряталась обратно и прислонилась к стене. Приоткрытая дверь их убежища сейчас манила как никогда — взгляд отвести от нее было почти невозможно. Девушка встрепенулась, когда ее руки коснулись собранные в косу волосы некроманта. Она почесалась и прислушалась к его тихим словам. Он максимально ослабил натяжение тетивы и наклонился еще ближе. — Лестница отрезана. Неизвестно сколько еще там есть. Планы — там, — он кивнул головой в противоположный угол холла, затем за угол, — и там. Эва встретилась с ним взглядом, нервно повела плечами и придвинувшись еще ближе, спросила: — Я должна выбрать, в каком углу сдохнуть? Ее нос почти коснулся щеки некроманта, которая уже стала покрываться небольшой щетиной. На короткий миг она подумала, что никогда не видела его небритым — по-другому уже не воспринимала его внешность. Рэймсс мысленно улыбнулся, словив любопытный взгляд девушки, но виду не подал и ответил: — Нет. Проходим вместе к дальнему углу — там нас хотя бы не видно. Коридор пока пустой. Я наблюдаю, ты отдираешь схемы.       Эва внимательно слушала его, укрывшись в тени его согнувшегося тела. Она понимала, что он говорит и перевела взгляд на уверенный хват его пальцев на тетиве: ни дрожания, ни сомнения в своей реакции. Ей стало на удивление спокойнее от этого и она тихо уточнила: — Дальше что? — Вернемся в убежище наше и изучим схемы. Не отходи далеко только. По возможности заберем какие-нибудь вещи. Готова?       Губы Эвтиды были сжаты, но она выдавила из себя кривую улыбку и кивнула. Ни к чему она не была готова. Неохотно отстранилась от теплого плеча некроманта. Так и привыкнуть можно — искать в этом успокоение. Выбирая наиболее пустые участки, Рэймсс шел как можно тише. Несмотря на тяжелые ботинки, ему это почти удавалось. Отталкивая чужие тетради, он расчищал путь, который повторяла Эва. Она то и дело замирала, оглядываясь назад, но быть на прицеле у некроманта и мешаться, ей тоже не хотелось. Замерев рядом с ним возле коридора, в котором до сих пор оставалось грузное тело мертвеца и перевернутая груда стульев, что служили баррикадой, больше никого не было — это и настораживало. Рэймсс прислушался и кивнул девушке и двинулся дальше. Если бы он слышал как бьется сердце Эвтиды, то оглох бы. Она же послушно ступала след в след.       Подробный план эвакуации с яркими стрелками находился на дальней стене — раньше они бы добрались меньше, чем за минуту. Сейчас расстояние казалось бесконечным. Казалось, что даже обувь становилась только тяжелее. Эва подумала, что ради этой миссии лучше бы пошла в носках, но менять план было уже поздно. Проверив пространство за углом, Рэймсс ослабил хватку лука и, повернувшись вполоборота, чуть увереннее произнес: — Иди вперед, попробуй снять, я прикрою.       Эва взглянула на некроманта и кивнула головой. Зачем-то затянула крепче резинку на волосах, и, осторожно перешагнув через чей-то уже протухший обед, что вывалился из яркого ланч-бокса, подошла к стене.       План этажа был действительно подробный — с названиями кабинетов и четким проложенным маршрутом эвакуации. Правда, в их ситуации от этого не было толка. Бумага была заламинирована и плотно приклеена к стене. Эвтида осторожно положила биту на пол и скривилась. Отогнув край, попробовала отодрать его, но закреплено было на совесть. Если бы ее однокурсники не имели привычки срывать эти планы — то и дело толкая друг друга на перерывах — сейчас бы ей не пришлось ломать ногти. Девушка выдохнула и повернулась к некроманту, как можно понятнее прошептав: — Надо чем-то подцепить. — Ключи возьми, в моем кармане. — В кармане брюк? — уточнила девушка, представляя как неловко ей придется туда лезть и встретилась с его легкой улыбкой. — Размечталась. В боковом кармане, в рюкзаке, — ответил Рэймсс, с удовольствием наблюдая как вспыхивает румянец на щеках онейромантки.       Эва едва слышно цыкнула и вытащила из бокового кармана связку ключей с крошечной плюшевой выдрой в виде брелока. Удивленно взглянула на Рэймсса, а он тихо шепнул: — Что? Она милая.       Стараясь не звенеть металлом, Эва выудила самый длинный ключ и просунула под край схемы. Уперевшись в стену, с усилием отдернула первый угол. Ей казалось, что каждый звук раздавался слишком громко, девушка оглядывалась и старалась делать все быстрее. Руки предательски потели и казалось, что ключ вот-вот выскользнет. Она цеплялась пальцами крепче и лишь силуэт некроманта, что не снимал руки со стрелы, успокаивал. Запихнув ключи в карман, она отцепила план их спасения. — Умница, — сказал Рэйм, — давай вернемся.       Чтобы свернуть схему понадобилось время, Эва торопливо сминала ногами пластиковую ламинацию, выходило громко, но быстрее. Запихнув свиток в боковой карман рюкзака, она закрепила его карабином и махнула головой некроманту. Рэймсс выглянул за угол и стараясь даже не дышать подошел к крупному телу. Он попытался выдернуть стрелу из головы, но металлический наконечник зацепился за кость. Некромант, скривившись, придержал голову ногой и с усилием дернул. Мысленно извинился перед покойником, чьи глаза будто издеваясь, изучали мертвым взглядом лежащий рядом конспект. Рэймсс наклонился, заглянул в лицо — в них не было непривычных изменений. Это обычный труп, лишь сосуды лопнули и растеклись красной сеткой. Он много раз работал с мертвыми, но что-то его смущало в их виде сейчас. Как в них держалась жизнь? Что происходит с Ка? Можно ли связаться? Множество вопросов разрывало голову, отрицая то, что они видели и то как должно быть. Боги словно издевались над своими подопечными, подкинув такую жестокую загадку. И если бы она не была столь коварна, то можно было бы спросить с Тота, который дал им новую ступень в обучении, но здесь было что-то иное. Словно сама Сехмет запустила свои пылающие яростью руки. Некромант вытащил еще одну стрелу, что воткнулась в туловище. Не веря, что делает это, опустил лук и осторожно, будто боясь потревожить, залез пальцами в карман кофты покойника. В нем был телефон и дешевая зажигалка, которую он сразу положил в задний карман брюк. Нажав на боковую кнопку смартфона, удивленно вскинул брови, когда экран отозвался светом. Двадцать процентов зарядки - пусть недолго послужит фонариком. Разблокировать телефон лицом покойника показалось циничным даже для некроманта. Рэймсс засунул телефон следом, когда услышал короткий пронзительный крик.