Ракитник и вереск

It's the wrong kind of place

To be thinking of you

It's the wrong time

For somebody new

It's a small crime

And I've got no excuse

And is that alright?

(c)

      Проснувшись следующим утром, Сакура с грустью обвела взглядом спальню. Она слишком вымоталась вчера, чтобы переживать о том, что снова засыпала одна. Но сейчас комната была словно пропитана одиночеством и… Саске. Видимо, её муж – синоним одиночества. Но как бы женщине не хотелось с головой броситься в новые чувства и отношения, она не могла просто взять и выкинуть Учиха из головы, тем более в их собственном доме. Пусть он проводил здесь совсем мало времени, Сакура бережно хранила все общие воспоминания, многие как раз из спальни.          Смотря на знакомые стены, ей отчаянно хотелось поговорить с Саске и последовать, наконец, принятому решению. Она собиралась развестись не из-за Какаши, а из-за бесконечного ожидания, от которого её брак выгорел до тла и рассыпался пеплом. Нужно донести эти эмоции до мужа, но вот каким образом?          Может, и хорошо, что Саске появится в Конохе только через неделю. У неё есть время подготовиться, продумать слова, которые причинят наименьшую боль, и настроить себя на разговор с мужем. Сакура не помнила, чтобы когда-нибудь перечила ему, возможно, только в конце четвёртой мировой войны, за что угодила в жестокое гендзюцу. Но Саске изменился и никогда так с ней больше не поступит, хотя это и не облегчает предстоящий разговор. Женщина не хотела разбивать ему сердце, а иначе и быть не могло. Её тошнило от мыслей об обмане: изменять мужу, пока он на миссии выслеживает врагов деревни, да и Какаши больше на такое не пойдёт. Но впервые за всю жизнь она думала в первую очередь о себе.          И вынуждена была согласиться с Рокудайме – им не стоило повторять ночёвку на скале, пока она не выяснит отношения с Саске. Она в состоянии подождать неделю.          - Мама? Ты проснулась? – в дверь тихонько постучалась Сарада.          - Да, заходи, - Сакура невольно улыбнулась, глядя на сосредоточенную дочку, держащую в руках рюкзак для миссий.          - Я ухожу на задание. Справишься без меня? – девочка строгим жестом поправила красные очки.          - Смеёшься? У меня полно работы, один отчёт о поездке в Ивагакуре чего стоит, – ирьёнин встала с кровати и торопливо обняла дочь, - Это ты будь осторожна!          - Сомневаюсь, что на миссии по уборке фермы мне будет угрожать опасность. Разве что вляпаться в коровье дер…          - Сарада! Не выражайся! – грозно перебила Сакура, однако про себя хихикнула, - То есть тебя не будет двое суток?          - Да, откуда ты знаешь? Неужели ваша 7 команда тоже работала на этом ранчо? – глаза девочки расширились от удивления.          - Большая часть ферм страны Огня, которые заказывают миссии ранга D у Конохи, расположены практически в одном месте, - розоволосая ухмыльнулась, потрепала дочь по голове, немного испортив прическу, - Удачи!          - Спасибо! Не скучай без меня! – девочка подмигнула и скрылась за дверью.          Сакура вздохнула и принялась за огромный список дел, который наметила у себя в голове еще перед сном. Сначала нужно было разобрать вещи с поездки, запустить стирку, позавтракать и написать подробный отчёт о миссии в Скрытый Камень. Она так и не решила, стоит ли упоминать о том, что они с Куроцучи подружились. К разработке лекарства это никак не относилось, но сама по себе информация была довольно существенной для деревни.          Размышляя над этим, ирьёнин достала свой дневник из прикроватной тумбы, вырвала несколько чистых листов и повертела блокнот в руках. Хоть её и переполняли вопросы и сомнения, как же лучше поговорить с Саске о разводе, у неё не было ни единого желания выплеснуть свои эмоции на бумагу. Это казалось странным, ведь она такое продолжительное время вела дневник. Засунув его обратно в ящик, Сакура пошла на кухню – писать отчёт за столом.          Когда она закончила, уже наступил обед. Перекусив приготовленными Сарадой онигири, женщина быстрым шагом отправилась в Резиденцию. Сдала отчёт, покраснела под изучающим взглядом Шикамару, получила у Нанадайме одобрение на обучение ирьёнинов Ивы. Наруто был в диком восторге от её идеи, но предложил организовать курсы сразу для всех медиков Альянса. Коноха давно сотрудничала с Суной, они постоянно обменивались опытом, да и медицина в Песке всегда была на неплохом уровне. Однако ситуация в других странах не столь однозначна.          Потому Узумаки с довольным лицом поручил Сакуре подготовить обучающую программу и предупредить Шизуне, пока они с Шикамару составят приглашения и обрадуют всех Каге. Советник закатил глаза, на что женщина виновато пожала плечами. Меньше всего она хотела загрузить Нара ещё большими проблемами, ему вполне хватало текущих дел, да и экзамена на чунина. В больнице Шизуне отреагировала примерно также, как и Шикамару.          - Сакура, у нас своих проблем по горло. Ещё находить время на обучение ирьёнинов других стран…          - Я всё понимаю и справлюсь сама. Всё, что мне нужно – реагенты, помещение и работа по такому же графику, что и до отъезда – полдня, - неуверенно улыбнулась розоволосая.          - Хорошо, - устало выдохнула Като, - Вот скучно тебе живётся. Ты точно осознаешь, во что ввязываешься? Когда-нибудь занималась организацией чего-то столь масштабного?          - Нет, но…          - Советую взять у Темари или Шикамару список их приготовлений к экзамену. Придётся позаботиться о жилье приезжающих медиков, питании, заказать дополнительные халаты и материалы для обучения, - Шизуне задумчиво почесала лоб, - Скажи честно, ты и не догадывалась, на какой геморрой подписалась?          - После нашего разговора уже не уверена… - Сакура прикусила указательный палец и добавила, - Потому я всегда отказывалась от руководящих должностей. Однако сейчас у меня есть на примете один человек, который поможет мне с организацией.          - Заранее ему сочувствую, - бросила глава больницы вслед уходящей женщине.  

*** 

      С лёгкой толикой сожаления Сакура отметила, что без неё дела в больнице шли своим чередом. Конечно, они с Като организовали работу так, чтобы госпиталь функционировал независимо от их присутствия. Но эгоистичная часть женщины немного расстроилась, хоть она и не подавала вида. Закончив разбирать истории болезней, забив в базу данных лекарств новую разработку Ивы, ирьёнин начала собираться домой. Однако особняк был пуст…       Поколебавшись минуту, Сакура решила навестить Рокудайме. Из опасений, что Какаши может быстро найти планы на вечер, чтобы не оставаться с ней наедине, она не стала предупреждать звонком или смс. Просто купила две собы на вынос в закусочной неподалеку и направилась в гости.         Уже на подходе к невысокому дому розоволосая почувствовала себя шпионкой. Как же меняется восприятие событий от собственных эмоций. Совсем недавно Сакура без задней мысли вошла бы в квартиру бывшего сенсея через главный вход, не задумываясь, могут ли её заметить. Спокойно разгуливала с ним по деревне, выбирала смеситель, каталась на роликах и ходила в кино. Сейчас же женщине казалось, что у неё на лбу написано, какие отношения связывают их. Оттого она воровато огляделась, не обнаружив ничего подозрительного, собрала чакру в ногах и подпрыгнула на второй этаж – в открытое кухонное окно.         Сакура ожидала, что в проёме сразу покажется удивлённый Хатаке, однако в квартире стояла оглушительная тишина. Оставив пакеты с ужином на столешнице, она на цыпочках прокралась в гостиную. Какаши спал на диване, устроив одну руку на подлокотнике, в другой – держал какие-то бумаги. Часть документов была разбросана рядом, какие-то даже упали на пол. Женщине не верилось, что удалось застать Рокудайме врасплох, метни она кунай в данный момент, он точно не успел бы увернуться. Неужели мужчина действительно настолько привык к сигнатуре её чакры, что чутьё не сигнализировало об опасности при её приближении? Конечно, он не раз засыпал в присутствии розоволосой, но одно дело знать, что она рядом, и расслабиться, а совсем другое – не проснуться от внезапного появления в квартире постороннего. Саске никогда не подпустил бы её так близко. Возможно, потому что ни одно место на планете Учиха не мог считать своим домом, даже их особняк скорее был перевалочным пунктом, по факту гостиницей, в которой он ночевал во время визитов в Скрытый Лист. С бывшим сенсеем всё было по-другому. Женщина осторожно присела на корточки возле него.         Спящий Какаши определенно выглядел мило. Несмотря на привычно натянутую маску, Сакура легко визуализировала его лицо, черты врезались в её память настолько сильно, что вряд ли она могла когда-либо забыть тщательно оберегаемую тайну всей Конохи. Тонкие губы мужчины явно приоткрыты и втягивают воздух сквозь чёрную ткань. Пепельные волосы, как обычно, в творческом беспорядке, грудь мерно вздымается, изящные пальцы едва сжимают белые листы документов. Сакура невольно задержала взгляд на аристократических руках Хатаке и вспомнила, сколь нежными они могут быть. Они – шиноби, привыкли обращаться с кунаями и сюрикенами, её ладони нередко шелушились или покрывались пятнами от очередных больничных реагентов, несмотря на то, что она всегда надевала перчатки, а вот руки Рокудайме словно не видели грубой работы, хотя розоволосая прекрасно знала, что это не так. Оттого еще удивительнее было видеть, что длинные прямые пальцы с вытянутыми фалангами не имели ни единой мозоли, ни одного заусенца. Мог ли Какаши тайно делать маникюр? Сакура беззвучно ухмыльнулась одними губами. Как бы то ни было, руки мужчины выглядели намного аккуратнее её собственных. Возможно, Ино права, и ей стоит больше времени уделять внешности.         Какаши звучно выдохнул, и брови смешно нахмурились, образуя небольшую морщинку на переносице. Сакуре отчаянно захотелось разгладить её, но она одернула уже поднятую ладонь. Вместо этого она нежно чмокнула прямо в изогнутую линию, наполнив лёгкие его запахом. Щемящее чувство нежности затопило её сознание до краёв.         - И что же ты делаешь? - насмешливо спросил Какаши, не открывая глаз.         - Любуюсь, - уверенно ответила женщина, однако опустила взгляд вниз и слегка покраснела.         - Зашла через окно? - он лениво потянулся и стал собирать раскиданные бумаги. Сакура подавала листы с пола.         - Да, вдохновлялась Вашим примером, - поддела розоволосая, - Вы же специально оставили его приглашающе открытым?         - Нет, в квартире было душно, сказалась пара дней моего отсутствия, - уголки губ под маской поползли вверх.         - Врёте! - недовольно засопела Сакура, отдавая последний документ, - Что это за бумаги?         - Вся информация о Десятихвостом и Ооцуцуки, что у нас есть, - устало ответил Хатаке, - Моя пенсия откладывается на неопределённый срок каждый раз, как я хочу окончательно всё бросить.         - Не верится, что Вы правда хотите уйти от дел насовсем. Вы нужны деревне! - она еле сдерживалась от искушения прочитать видимую часть документа. Но подрывать доверие к себе - не лучшая идея, ведь у неё нет доступа к файлам такого уровня.         - В Конохе полно отличных шиноби, но от меня всё никак не отстанут, - Какаши убрал бумаги в папку, словно оберегая женщину от соблазна.         - Не слышала ни о каком другом копирующем ниндзя, - ирьёнин ухмыльнулась и села рядом с мужчиной, - Кстати, как прошла Ваша миссия с братом Даймё? Не пришлось активировать отсутствующий шаринган?         - Хм, даже если возникла необходимость, я всегда мог наложить хенге. Если чиновник так хотел иметь в телохранителях шиноби с кекей генкай, кто мы такие, чтобы ему перечить? - Рокудайме прикрыл глаза, - А что ты хотела? Не просто же так решила навестить бывшего копирующего ниндзя?         - Да, я думала попросить Вашей помощи в организации обучения ирьёнинов других стран, - Сакура невольно сжалась, немного опасаясь отказа.         - И вот снова никакой надежды на заслуженную пенсию, - Какаши засмеялся, - Хорошо. Я с удовольствием помогу тебе. Но с одним условием.         - Что за условие? - Розоволосая напряжённо смотрела на Хатаке. Что же он придумал? В очередной раз подчеркнёт необходимость держать дистанцию между ними?         - Называй меня на «ты». Без отговорок! - он подмигнул.         - Ладно. Не то, чтобы у меня был выбор… - Сакура поджала губы, - Я купила ужин. Может, обсудим детали за едой? Сарада на миссии, я никуда не тороплюсь.         Они перебрались на кухню, с аппетитом поедали собу, планируя подготовку обучения медиков Альянса. Женщине казалось, что она вернулась в старые-добрые времена, когда между ними не было никакой неловкости, давящих чувств, разрывающих грудную клетку. Только смотря на лицо Какаши без маски, она понимала, что точка невозврата давно пройдена. И как прикажете называть его на «ты»?         - Чай или кофе? - Сакура встала с татами, но мужчина жестом остановил её.         - Ты принесла ужин. Позволь мне позаботиться об остальном.         - Без проблем. Получается, завтра я поговорю с Темари. Не думаю, что она будет в восторге от того, что я практически украду её организацию экзамена в своих целях, - ладони ирьёнина вспотели, предвкушая тяжелый разговор с Нара.         - Это не твоя прихоть, а решение Наруто. Всё будет в порядке, - Какаши поставил две дымящиеся пиалы с чаем.         Подготовив план действий, они болтали ни о чём, неторопливо наслаждаясь ароматным напитком. Незаметно пришло время мыть посуду. Хатаке и здесь не дал женщине проявить инициативу. Однако она решительно посмотрела на него и протянула руку.         - Полотенце? Я буду вытирать.         - Сакура! За весь вечер ни разу не обратилась ко мне на «ты». Не выполняешь условия сделки! - губы Какаши изогнулись в ухмылке. Как здорово было наблюдать за его мимикой без маски, - Ты не сможешь разговаривать обезличено вечно.         - Посмотрим, - сквозь зубы процедила женщина, забрала полотенце и принялась вытирать мокрую посуду.         Какаши не мог перестать ухмыляться. В его квартире их общение было не столь привычным, как в особняке. Они были здесь всего дважды: после случая с краном и его неудачной попойки на день рождения. Однако видеть её на своей кухне казалось таким естественным, таким правильным, таким нормальным. Её идея помощи с организацией медицинского обучения прекрасно вписывалась в его план - проводить с ней время, избегая тактильного контакта. К тому же ни у кого не возникнет лишних вопросов, почему бы Рокудайме не помочь бывшей ученице? А до возвращения Саске осталось шесть дней. Совсем немного.         - Ты решила, что именно скажешь мужу? - совершенно спокойным тоном спросил он, хотя внутри бушевало пламя.         - Нет, не до конца, - Сакура замерла. Неприятно было слышать «муж» из тонких губ Хатаке, - Думаю, слова придут сами, как только я его увижу.         Какаши не был столь уверен в этом, не мог отделаться от мысли, что розоволосая спасует перед Саске, как частенько бывало раньше. Но ему нельзя вмешиваться. Сакура – взрослая женщина, и это её поле боя.         - Уже поздно… Мне лучше уйти? Или… может, посмотрим телевизор? - розоволосая смущенно поджала губы в ожидании ответа.         - Ты же ненавидишь телешоу? - он удивленно приподнял брови.         - Наверное, смотрела их в неправильной компании, - хмыкнула она.         - Хорошо. Покажу тебе парочку моих любимых, - Какаши махнул головой в сторону гостиной.         Они удобно устроились на диване, на почтительном расстоянии друг от друга. Сакура чувствовала странную лёгкость, впервые получала удовольствие от тупых передач, во многом, потому что Хатаке смешно комментировал каждое действие участников. Она хохотала до боли в животе, так сильно, что слёзы выступали на глазах, пыталась шутить в ответ. В последний раз она так весело проводила время с Сарадой на полигоне, когда девочка изображала стили боя её товарищей. На задворках сознания розоволосой мелькнула мысль: до чего же странно непринужденно общаться с человеком, один взгляд на которого вызывает жар во всем теле.         - Судя по твоему поведению, ты серьёзно восприняла мои слова о том, что нам не стоит форсировать события, пока ты не поговоришь с Саске? - со скрипом в груди Какаши разрушил весёлую атмосферу.         - Да, я в состоянии держать себя в руках! - Сакура невольно вспыхнула. Обстановка вокруг вдруг накалилась.         - Чудесно. Тогда мне действительно не нужно избегать тебя, - Какаши не выдержал и потрепал женщину по голове, выводя из себя ещё больше. Но она сдерживала гнев, чтобы ненароком не «вы-кнуть». Приходилось тщательно себя контролировать.         - Прекрасно! - процедила ирьёнин, - Тогда до встречи завтра. Вот сейчас мне определенно пора. Я перенесусь к соседнему дому, чтобы никто не заметил, откуда именно я выходила.         - Восхищаюсь твоим упорством. Но рано или поздно тебе придётся назвать меня на «ты», - Какаши рассмеялся и натянул маску, - Иди сюда.         - Что? - Сакура дёрнулась, однако Хатаке уверенно притянул хрупкое тело к себе и сложил печати, перенося их в гостиную особняка Учиха.         - Доброй ночи, Сакура, - он мгновенно исчез в облаке дыма.         А женщина обняла себя за плечи, нежась от ласкового поцелуя, что ожогом горел на коже лба.  

***

      Неделя пролетела быстро. Сакура ежедневно виделась с Какаши, но их совместная работа по организации обучения ирьёнинов Альянса действительно занимала практически все их мысли и время. Темари была рада помочь, отдала все необходимые данные по экзамену, включающие гостиницу, столовые и шаблоны документов для оформления расходов и отчётов. Наруто уже отправил приглашения в другие страны, и через месяц после экзамена на звание чунина в Коноху прибудет первая партия ирьёнинов на обучение.         Сакура поражалась тому, как легко ей работалось с Хатаке. Как непринужденно они оформляли бумаги, обсуждали программу занятий, хотя Какаши не был медиком, знал лишь самые основы из службы в АНБУ. Розоволосая также гордилась тем, что ни разу не обратилась к Какаши ни на «вы», ни на «ты», хотя это было непросто. Вечерами они ужинали с Сарадой, иногда помогали девочке с подготовкой к её экзамену. Они словно были семьей, хоть никогда не ночевали вместе.       Женщине сложно было не сравнивать существующую реальность с буднями до поездки в Скрытый Камень. И сравнения всегда оказывались не в пользу прошлого. Она никогда не считала себя несчастной, старалась сохранять оптимизм, несмотря ни на что, брать пример с Наруто. Но имея твёрдое мужское плечо рядом, трудно не задуматься о том, чего она была лишена все долгие годы своего брака. Вечные претензии к Саске, которые она выслушивала от Ино и матери сейчас казались весьма обоснованными и справедливыми. Почему же раньше она отмахивалась от них, не воспринимала всерьез? Наверное, предпочитала жить в иллюзии.         И ночью перед днём X, как женщина про себя окрестила праздник Нанадайме, Сакура разглядывала белый потолок своей спальни и не могла перестать думать о том, что миссия Саске не закончится никогда. А она, видимо, так боялась одиночества, что предпочитала замужество только, чтобы создавать видимость того, что она не одна. Конечно, у неё есть дочь, но Сарада теперь настоящая куноичи, у неё впереди собственная жизнь. И подло ждать от девочки постоянного присутствия в жизни матери.         К слову о матерях… Мебуки оставалась единственным раздражающим фактором в настоящем Сакуры. Ирьёнин избегала разговоров с ней с выпускного Сарады: не отвечала на звонки и смс, а чувствуя чакру матери, моментально убегала в противоположную сторону. Она понимала, что так не может продолжаться вечно. Но злилась на непрозрачные намеки о ней и Какаши, которые Мебуки додумалась высказать при внучке. Сакуре хотелось сначала выяснить отношения с мужем, а уже потом тратить силы на свою взрывную маму.         10 октября выдалось на редкость солнечным. После смены в больнице Сакура недолго размышляла над нарядом для праздника, она уже неделю носила свое старое ципао, оставшееся со времен четвертой мировой. Немного грустно было осознавать, что она всё еще влезает в него, хотелось бы набрать вес, особенно в некоторых местах. Но у старой одежды было огромное преимущество - отсутствие герба Учиха на спине. Носить символ сейчас казалось предательством не только по отношению к Саске, но и к себе самой. Сегодня она надела укороченное ципао с непрактичными завязками, которое ей подарила Ино после похода в бар. В конце концов ей совершенно не важно, как она будет выглядеть при встрече с мужем.         Место праздника не оставляло сомнений в личности именинника - Ичираку-рамен. Заведение давно перестало быть просто маленькой закусочной с барной стойкой на пару человек. Ичираку превратился в большой ресторан с несколькими залами, не без заслуг Нанадайме. После войны все жители хотели приблизиться к Наруто, их герою, будущему Хокаге. А сам Узумаки охотно снимался в рекламе заведения, увеличивая его популярность в геометрической прогрессии. Несмотря на известность, рамен здесь оставался все таким же вкусным. И хоть Сакура не была любителем этого блюда, с удовольствием съела свою порцию.         Все друзья сидели за вытянутым столом в отдельном банкетном зале, в котором был выход на небольшой внутренний двор, откуда тянуло вечерней прохладой и свежестью. Сакура изрядно нервничала, но не прикасалась к алкоголю, сегодня явно потребуется трезвый рассудок. Она и не ждала, что Саске появится до начала праздника. Но вот прошёл уже час, а возле неё все еще стоял пустой стул, от которого словно веяло ледяным холодом. Свободное место с другого бока никак не спасало ситуацию. Какаши опаздывал.         Женщина пыталась сосредоточиться на разговоре, отмечала, как Темари и Ино по очереди призывают носящихся по залу детей к порядку. Шикамару тихо переговаривался с Саем, Наруто довольно обнимал Хинату, на другом конце стола Ли, Тен-Тен, Киба и Шино громко спорили на счет очередной чепухи. А розоволосая тщетно старалась отследить, из-за чего тревожится больше: от отсутствия Какаши или же мужа. Она знала, что глупо ждать поддержки Рокудайме сегодня, так как с разговором с Саске ей предстоит справиться самостоятельно. Но увидеть его хотелось до дрожи в коленях.         - Ты в порядке? - осторожно спросила сидящая напротив Ино.         - Да, конечно, - Сакура вымученное улыбнулась, - А ты? Странно видеть, что ты ещё не обжимаешься с Саем. Вроде свою норму из трёх бокалов ты давно преодолела.         - Ах ты, Лобастая! По крайней мере, я могу позволить себе расслабиться, а не цедить апельсиновый сок, - беззлобно поддела подруга, - Точно не хочешь выпить? Для храбрости?         - Нет, мне необходимо мыслить трезво, - Сакура одёрнула и так идеально сидящее ципао.         - Рада, что ты носишь мой подарок. Тебе очень к лицу! - подруга довольно потёрла руки, - А вообще нужно обновить твой гардероб. Я так понимаю, что одежду с гербом Учиха скоро придётся выкинуть.         - Тише! - шикнула Сакура и испуганно нашла взглядом Сараду. Но девочка была слишком занята, наблюдая, как мальчишки играют в карты. В данный момент ирьёнин жалела, что по возвращению из Камня выложила Яманака всё без утайки, - Ты чего? Услышат ведь!         - Кто? Оглянись, всем до фонаря. Я поняла это, когда просматривала твои воспоминания о том дне в баре. Мы все слишком сосредоточены на себе, чтобы замечать то, что творится прямо под носом! - Ино все ещё не могла простить себе, что проворонила открытый флирт между подругой и Рокудайме.         - У кого под носом? - Сай неожиданно наклонился вплотную к жене, - Вроде у тебя тут ничего нет.         - Дурашка! - Ино не сдержалась и поцеловала его в губы.         Сакура устало отвела глаза. Ну вот и началось. Она снова почувствовала себя безнадёжно одинокой. Киба и Ли шумели рядом с генинами, яростно разыгрывающими очередную партию в популярную карточную игру. Сарада и Чо-Чо тоже наблюдали за происходящим поединком, закатывая глаза. Шино не оставался в стороне и подсказывал ученикам лучшие комбинации. Чоуджи безостановочно поедал все блюда, до которых мог дотянуться, а Каруи заботливо следила, чтобы муж не забывал запивать проглоченное. Тен-Тен дружелюбно болтала с Темари, а Наруто и Хината танцевали в единственном свободном углу зала, прижавшись друг к другу. Их совершенно не смущало, что из колонок играла быстрая песня, не подходящая их медленным движениям. Сакуре ничего не оставалось, как предаться невесёлым мыслям о предстоящем разговоре с мужем, как вдруг она заметила пепельноволосую голову на выходе во внутренний дворик. Силой удержав себя от мгновенного подъёма, женщина уставилась на серебристую макушку.         Какаши сидел на ступеньках вместе с Шикамару. Советник крутил блестящую зажигалку в руках и наблюдал за облаками из-за полуприкрытых глаз, выпуская серый дым изо рта. Хатаке с ноткой зависти смотрел на сигарету, зажатую между пальцев Нара. Но снимать маску сейчас было слишком опасно, даже безумное желание курить не стоило риска, в любой момент на задний двор мог выйти кто-то ещё.         - Простите, что так вышло с порталом, - виноватым голосом сказал Шикамару, не отводя взгляда с темнеющего небосвода.         - Не извиняйся. Интересы Конохи превыше всего, я понимаю, - Какаши откинулся на спину, облокотившись на руки, - К тому же сегодня всё решится.         - Я бы не был так уверен, - задумчиво выдохнул Нара, - 10 октября близится к концу. А мрачного мстителя на горизонте не наблюдается.         - У Саске ещё есть время. Думаешь, он не придёт? - Какаши с ужасом осознал, что Советник прав. И вероятность появления Учиха падала с каждой минутой.         - Мы договаривались, что он отчитается о миссии в Резиденции, до похода в Ичираку, - Шикамару потушил сигарету, докуренную до фильтра и сразу же затянулся новой, - Не знаю, о чем он думает.         - Никто не знает, - Какаши жадно вдохнул едкий дым сквозь черную ткань маски, - Как она?         - Держится молодцом, - Шикамару убрал зажигалку в карман, - Хотя частенько поглядывает на то место, что мы оставили для вас.         - Мне вообще не стоило приходить сюда, - Какаши снова вернулся в сидячее положение и закрыл лицо руками, - Ума не приложу, что творю в последнее время.         - Забейте и отпустите ситуацию, - с видом философа изрёк Шикамару, - Внутренними терзаниями делу не поможешь. Только себя изводите.         - Завидую твоему пофигизму.         - Без него я бы свихнулся на посту Советника. И глобально у вас есть два варианта, вы сами прекрасно их знаете. Нужно выбрать один и придерживаться его без отговорок. Осталось только решиться. Но как минимум один фанат у вашей пары есть, - ухмыльнулся Нара. Какаши непонимающе взглянул на него, - Темари терпеть не может Саске ещё с нашего экзамена на чунина. А после того как подружилась с Сакурой, и подавно. Просто у жены хватает ума не кричать об этом на каждом углу.         - Нда… успокоил, - тяжело вздохнул Какаши.         - Пойду обратно. Держите, - Нара протянул Рокудайме пачку сигарет, - Думаю, этим вечером пригодится.         Какаши благодарно забрал пачку и убрал в карман. Дождавшись, когда Шикамару скрылся в зале, мужчина отошёл вглубь двора, стянул маску и с наслаждением затянулся сигаретой. Зачем зажигалка, если есть катон. Руки слегка дрожали, вызывая лёгкое раздражение. Саске всегда умел путать его планы, однако сейчас это переходило всякие границы. Какаши не хотел признаваться, но его дьявольски тянуло к Сакуре, последние дни стали настоящим адом. Женщина, казалось, по-настоящему наслаждается их дружеским общением, а ему до боли хотелось коснуться её, увидеть нежный румянец на щеках, снова ощутить вкус её губ, насладиться затуманенным взглядом изумрудных глаз, как тогда на скале. Он словно сам загнал себя в ловушку и ничего не мог поделать. Никотин ядом тёк по венам, горький дым заполнял лёгкие, успокаивая нервы. Но он не способен был не заметить её приближение. Мир вокруг будто схлопнулся до масштабов небольшого заднего дворика и затих, оставляя только двух шиноби, не смотрящих друг на друга.         - Он не придёт, ведь так? - Сакура стояла, опустив глаза в землю, стараясь не морщиться от резкого запаха сигарет. Какаши продолжал затягиваться молча, - Я словно чувствую, как с каждой секундой становлюсь всё дальше от него. Чёрт! Даже Сарада уже не верит, что Саске почтит нас своим присутствием! Отпросилась с ночевкой к Чо-Чо. А он лично обещал ей прийти. Премия «отец года» однозначно его!         Хатаке стряхнул пепел на траву и позволил себе бросить на женщину короткий незаметный взгляд. Сакура металась в агонии, глаза пылали от ярости, на лбу выступила пульсирующая вена, кулаки сжимались до хруста. Она была похожа на пантеру перед прыжком. Однако нападать было не на кого, её муж снова не счёл нужным объявиться. Несмотря на устрашающий вид, она была чертовски красива.         - Ладно я! Уже привыкла к подобному отношению, вечно он ноги об меня вытирает, но чем Сарада заслужила подобное? Она и так во всём на Наруто равняется, даже хочет стать Хокаге, как он! И… ты, - голос Сакуры надломился, она растеряно посмотрела на мужчину. Какаши дёрнулся, как от пощечины, услышав заветное «ты», но не проронил ни звука. Сигарета тлела у него в руке, - Я не собираюсь больше ставить свою жизнь на паузу! Если прямо сейчас Ооцуцуки нападут на нас, я хочу твёрдо знать, что прожила каждую минуту по максимуму. Я поговорю с Наруто и попрошу развод в одностороннем порядке. Надоело цепляться за призрака. Сыта по горло!         - Подожди, - просипел Рокудайме, ему пришлось прокашляться, чтобы убрать хриплые ноты из голоса, - Не руби с плеча. Как бы там ни было, никому не пожелаешь узнать о своём разводе от Хокаге.         - Если Саске продолжит своё добровольное изгнание, то вообще и не узнает о нашем разрыве, - зло выплюнула женщина.         - Ты так спешишь, потому что боишься передумать? - Хатаке сжёг окурок огненным дзюцу, натянул маску и засунул руки в карманы брюк. Выражение его лица ничего не выражало, застыло бесчувственным глиняным изваянием.         - Что? - опешила Сакура, - Я хочу быть с тобой! Без оглядки на свой брак, без чувства вины за измену! Я, правда, верю, что у нас получится! Почему ты сам сомневаешься? Или ты..?         - Нет, прости, - глядя на её дрожащие плечи, он не мог сдержаться и не притянуть её к себе, - Я… не привык к такому. Мне всё ещё кажется, что это иллюзия.         - Так сложи печати и проверь, - пробормотала розоволосая куда-то в район его ключиц. Она наслаждалась объятием, уткнувшись носом в чёрную водолазку, вдыхала его запах полной грудью. Каким-то образом аромат вызывал одновременно противоположные чувства: абсолютного умиротворения и бушующей страсти, разжигающей пожар. Сакура сфокусировалась на первом.         - Не гендзюцу, - прошептал Какаши и нежно погладил женщину по спине. Она так доверчиво прижималась, с такой силой стискивала руки на его талии, что не оставалось никаких сомнений в искренности её слов, - Всё по-настоящему.         Сакура кивнула и зажмурилась от удовольствия. Неужели она действительно стоит сейчас в обнимку с бывшим сенсеем на заднем дворе Ичираку-рамен, пока её друзья веселятся внутри? Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечность, чувствовать его руки на позвоночнике и лопатках было необычайно приятно. Какаши неторопливо гладил её спину, не спускаясь на участок голой кожи ниже короткого ципао. Он опустил свою голову и ласково чмокнул женщину в макушку.         - Я верю, что ты расстанешься с мужем, как только представится такая возможность. Но мне кажется, правильно будет сделать это лично, глядя ему в глаза, - Рокудайме почувствовал, как она сдавленно выдохнула воздух прямо ему в грудь, от горячего дыхания по коже пробежали мурашки, - Саске заслужил хотя бы честный разговор, не думаешь?         - Согласна, но только, если мы с тобой не прекратим видеться. И ты отбросишь глупую установку не касаться меня, - Сакура не отстранялась, когда говорила, оттого её губы шевелились прямо по тонкой ткани водолазки, что ощущалось, как поцелуй. И мешало концентрации.         - Как видишь, я прямо сейчас нарушаю собственные правила, - с усмешкой ответил Какаши, - Так что согласен.         - Отлично. Я тебя не отпущу. Будем стоять так вечность, - женщина водила носом по его груди и глубоко дышала, так, словно хотела впитать его запах в себя.         - Идея хорошая. А место неподходящее, - Хатаке старался отслеживать, не собирается ли кто-то выйти на задний двор, но действия Сакуры сильно отвлекали и туманили разум, - Нужно уйти отсюда.       - Перенесёшь нас? А с ребятами пусть попрощаются теневые клоны, - Сакура нехотя расцепила руки за спиной мужчины и сложила печать.         - Если Наруто узнает, месяц не успокоится. Будет бегать за тобой и говорить о том, как не стыдно отправлять к своим друзьям кагебуншина, - посмеялся Какаши, но клона создал.         - В отличии от Наруто мы просто попрощаемся, не будем изображать веселье, - сурово ответил теневой клон Сакуры.         - Хорошо. Ты уходи сразу. А я минут через 10-15, чтобы не вызывать ненужные подозрения, - пепельноволосый кагебуншин галантно указал спутнице на вход в зал раменной.         Настоящие Сакура и Какаши снова обнялись и мгновенно перенеслись в гостиную особняка. Их окружила давящая тишина, темнота комнаты оглушала и побуждала к поспешным решениям.         - Ты правда готов быть со мной? Ты лишь однажды пытался признаться мне в своих чувствах, но был смертельно пьян, - женщина задержала дыхание и с нетерпением ждала ответа. Ей отчаянно хотелось услышать заветные слова, ещё раз убедиться, как кардинально отличаются эти отношения от её брака.         Какаши внутренне дёрнулся от неожиданного прямого вопроса. Тело будто прошиб разряд тока, к вискам прилила кровь, внутренности облили кислотой. Рассудком он понимал, что минимальный ответ в данном случае - быстрое искреннее «да». Ведь больше всего на свете он хотел быть с ней, Сакура сводила его с ума, мысль потерять её была невыносимой. Но язык прилип к нёбу, губы отказывались повиноваться, сердце стучало, как бешеное, а пульс участился так, словно прямо сейчас мужчина практиковал тайдзюцу. Почему он не в состоянии вымолвить ни слова? Внезапный вопрос настолько выбил почву из-под ног? Давно Какаши не чувствовал себя подростком.       Сакура напряглась от затянувшегося молчания. Медленно отстранилась и уставилась на застывшее лицо Какаши. Разочарование и лёгкая обида охватили её, как бы она ни старалась не поддаваться.         - Прости. Я не должна давить. Все твои поступки доказывают, что я дорога тебе. Остальное неважно, - ей удалось выпалить предложения на одном дыхании, абсолютно уверенным тоном, - Давай лучше что-нибудь посмотрим?         Какаши рваным жестом отпустил её талию и отступил на шаг. Слегка затравленным взглядом наблюдал, как розоволосая включает свет, поправляет диванные подушки. Он пытался найти причину своего ступора, но тщетно. Злился, что пьяным чуть не проорал признание в любви на всю улицу, а здесь, в уединении дома, был не в состоянии открыть рот и пошептать короткое «да». Чем он лучше Саске? Какаши напряг всё тело, как будто собирался пропустить через него чакру, и хрипло произнес:         - Сакура… Я люблю тебя.