Ракитник и вереск

Don't you tell me what you think that I could be

I'm the one at the sail, I'm the master of my sea,

The master of my sea…

(с)

      Какаши сидел на скамейке возле Резиденции, указательным пальцем постукивая по пластиковому стаканчику с давно остывшим кофе. Этот жест – единственное, что выдавало его нервозность, в остальной позе царила обманчивая безмятежность. В середине рабочего дня здесь было людно, работники Администрации и многочисленные просители создавали столпотворение на входе в здание. Но Рокудайме не обращал на толпу никакого внимания, автоматически кивая на приветствия и поклоны. Его мысли были далеко отсюда.         В глубине души Хатаке понимал, что перегнул палку. Сакура – взрослая женщина, прожила как-то без его советов 30 лет, вырастила прекрасную дочь. И её отношения с собственными родителями – не та сфера, куда стоит лезть со своим мнением. Однако мужчина вообще не помнил свою мать, отца потерял в 12. И если бы он сказал, что никогда не хотел изменить данные факты, то безбожно солгал. Со временем удалось смириться и жить дальше, ориентируясь на будущее. Однако при виде по-настоящему счастливых семей где-то глубоко внутри щемило сердце, а внутренний голос едко шептал о том, что мальчик и папа, катающиеся на аттракционах – всего ли красивая картинка. И неизвестно, какие ужасы происходят за закрытыми дверьми. Но Какаши умело отгонял неугодные мысли и чувства. В этом он преуспел, как никто. И отчаянно не хотел, чтобы Сакура поступала также, отмахиваясь от своих родителей, пока не станет поздно. А вот мнение госпожи ирьёнин разительно отличалось.         Обычно при возникновении проблем эмоционального характера Хатаке использовал весьма действенный метод: представить, что он находится на миссии. В данной ситуации успех миссии – помириться с Сакурой. И выполнить её проще простого – подойти и извиниться. Будь это задание, Какаши точно не сидел здесь один со стаканом холодного кофе в руке. Он бы попросил прощение уже на следующее утро после ссоры, дав женщине время немного остыть. Вечером они вместе отпраздновали бы успешное прохождение её дочери первого этапа экзамена, а затем перенеслись к нему в квартиру и уснули в обнимку. Он и собирался так поступить, только вот увидел раздраженную Сакуру, выходящую из особняка в сторону госпиталя, и решил подождать немного. Однако состояние розоволосой не изменилось. На обед она отправилась с таким же недовольным видом, будто только что съела кислый лимон целиком. И Рокудайме подозревал, что дело в его чакре, которую женщина не могла не почувствовать. А после работы у входа в больницу Сакуру уже караулила Сарада, девочке не терпелось поделиться успешным прохождением первого этапа. Таким образом Хатаке и узнал последние новости.         Первое время у мужчины также было желание связаться с отцом Сакуры и поговорить о сложившейся ситуации. Какаши хотел узнать, когда и по какой причине отношения между матерью и дочерью испортились, почему же Хизаши ничего не предпринимает, почему опустил руки? Кроме того, Рокудайме заботил тот факт, что Мебуки могла начать распускать грязные (или даже не очень, разницы нет) сплетни. Сакура как-то упоминала, что её матери палец в рот не клади, дай обсудить какие-нибудь новости с подругами. Конечно, здесь речь идёт о её собственной семье, но ни в чём нельзя быть уверенным наверняка. Хатаке не переживал о своей репутации, больше о Сакуре и, тем более, о Сараде. Как ни грустно признавать, Мебуки права – на девочке сильно скажется, если её мать обвинят в измене мужу, и вся семья окажется втянута в громкий скандал. Никому сразу не будет дела до медицинских заслуг Сакуры и статуса героя войны. Конечно, в Конохе, как и в любой другой деревне, измены не редкость, тем более среди шиноби. Только вот их принято тщательно скрывать.         Однако Какаши забыл о своём намерении поговорить с Хизаши, как только встретился с Сарадой. Девочка позвонила ему на следующий день после экзамена и предложила потренироваться, если он не занят. Рокудайме планировал провести лекцию в АНБУ, но с легкостью перенёс её, предупредив Сая. Сарада светилась самодовольством и не говорила ни о чём, кроме успешной сдачи первого этапа и предстоящего второго командного состязания. В конце тренировки мужчине пришлось самому спросить о Сакуре.         - Как поживает твоя мама? – беспечный голос подражал бесстрастному выражению его лица.         - Она злится на вас, но это пройдет. Дайте ей немного времени, - философски ответила девочка, - Ссоры с бабушкой никогда не проходят бесследно, как бы мама не изображала обратное. Да и я тогда вспылила, что уж говорить.         - А сейчас ты в порядке? – осторожно спросил Какаши.         - Да, мама еще в тот вечер успокоила меня. Правда, это было непросто, - усмехнулась Сарада и поправила очки, - Сколько раз мама втихую жаловалась Ино-сама на бабушку, считая, что я не слышу, я всё равно никогда не думала, что их конфликт настолько серьёзен. Но сейчас бабушка сожалеет, она не хотела говорить гадости, просто разозлилась сильно.         - Это Мебуки-сан тебе сказала?         - Да, мама убедила меня поговорить с бабушкой, да и похвастаться прохождением во второй этап. Я вчера была такая довольная, что просто не могла ни на кого злиться. Даже Боруто не раздражал! – Сарада широко улыбнулась.         - Это действительно показатель, - Рокудайме прикрыл глаза, отвечая на улыбку девочки, - То есть твой совет – оставить Сакуру в покое на какое-то время?         - Ого, а вы спрашивали моего совета, Какаши-сенсей? – черноволосая подмигнула и ухмыльнулась, вмиг став маленькой копией своего отца. Хатаке внутренне содрогнулся. Но наваждение прошло, как только Сарада внимательно посмотрела в его глаза.         - Подловила, - мужчина не стал спорить, - Удачи на втором этапе. У вашей команды всё получится.         Сарада поблагодарила и мило улыбнулась. С таким выражением лица она сильно напоминала свою мать. Какаши невольно задумался, каким был бы его ребёнок, но сразу же запретил себе подобные нелепые мысли. Вместо этого сосредоточился на том, чтобы последовать совету девочки. Вот так он и оказался сидящим возле Резиденции в гордом одиночестве.  

***

      Сакура не находила себе места, крутясь перед зеркалом в спальне, в попытке привести себя в порядок перед третьим этапом экзамена на звание чунина, где будет присутствовать большая часть деревни и все 5 Каге. Руки женщины немного дрожали, а тело, казалось, было натянутой струной. Она волновалась за Сараду, ведь бои один на один – всегда дело нелёгкое, да и опасное для здоровья. Конечно, её дочь – сильная куноичи, а почти любые травмы и раны ирьёнин способна вылечить на месте, но Сакуре не удавалось укротить тревогу. А ведь её маленькая девочка была в шаге от получения звания чунина. Матери обычно предвкушают столь важное событие.         Женщина могла подумать, что нервы шалят из-за продолжительного молчания Какаши, если бы твёрдо не решила поговорить с ним сегодня во время или после экзамена. Сначала она злилась, о да, но обдумав всю ситуацию с холодной головой, осознала, что бОльшая часть негативных эмоций была направлена на Мебуки, никак не на бывшего Копирующего ниндзя. В тот момент, когда она намекнула Рокудайме, что ему стоит уйти до ужина, розоволосая думала лишь о дочери, которая плакала в расстроенных чувствах у себя в комнате. И Сакуре необходимо было сосредоточить внимание на ребенке, успокоить, утешить, объяснить. Как бы там ни было, ей не хотелось, чтобы Сарада возненавидела бабушку и совсем перестала общаться с немногочисленными родственниками. Потому женщина отодвинула в сторону недопонимание с Хатаке и планировала вернуться к этой проблеме позже, рассчитывая, что увидит Какаши позже вечером.         Однако мужчина и не подумал объявиться в особняке, а приходить к нему первой Сакура не горела желанием, вдобавок паниковала, что её могут заметить поздно ночью у его квартиры. В итоге она уже злилась на его отсутствие. Утром, почувствовав знакомую чакру возле дома, недовольно скривилась. Конечно, лучше же обсуждать неприятные вещи прямо перед работой, чтобы на весь день испортить друг другу настроение. А когда Рокудайме так и не показался, женщина закипела от ярости от его нерешительности. Такая же история повторилась в обед, а после смены в больницы Сакура сразу же встретилась с Сарадой, чтобы узнать результаты экзамена и сходить к бабушке с дедушкой.         Мебуки встретила их с распростёртыми объятиями, долго извинялась перед девочкой, буквально со слезами на глазах. Хизаши тем временем уговорил Сакуру остаться на семейный ужин – отметить успехи внучки. Женщина с тоской в душе подумала, что надеялась отпраздновать событие с Какаши, но, видимо, этому не суждено сбыться, потому она согласилась, видя довольное лицо Сарады, обнимающей бабушку. Трапеза вышла довольно милой, возможно, потому что девочка трещала без умолку обо всём на свете. Но после еды она схватила дедушку за руку и утащила в гостиную, показывать, как она преуспела в гендзюцу. А розоволосая не успела присоединиться к ним, услышав за спиной своё имя.         - Сакура, не поможешь мне с посудой? – Мебуки спросила мягким деликатным тоном, совсем не характерным для неё, убирая тарелки и стаканы в раковину.         - Да, хорошо, - устало ответила она, надеясь, что матери не придёт в голову устраивать скандалы второй день подряд и с Сарадой за соседней стенкой.         - Давай я буду мыть, а ты вытирать? – предложила госпожа Харуно, избегая смотреть дочери в глаза.         - Без проблем, как скажешь, - Сакура согласно взяла полотенце и вытянула руку в ожидании.         - Я хотела сказать спасибо, - вкрадчиво сказала женщина, пристально глядя на мыльную тарелку в своих руках, - Я не думала, что ты поговоришь с Сарадой и приведёшь её сюда. Для меня это много значит.         - Пожалуйста, - розоволосая кивнула в знак того, что благодарность принята, - Я знаю, как сильно ты любишь внучку. И точно так о ней не думаешь.         - Дочка… я и о тебе так не думаю, - Мебуки отложила вымытую тарелку, сжала ладони в кулаки и подняла свой взгляд, - Я хотела, чтобы ты знала. Я не всегда могу одобрить и понять твой выбор, но я твоя мама. И должна принять твои решения, если планирую оставаться частью твоей жизни.         Сакура стояла в растерянности – подобие извинений в свою сторону она точно не ожидала. Ссоры с ворчливой матерью вошли в привычку с самого детства, но это совсем не значило, что они не любили друг друга. Просто у Мебуки на всё был свой единственно верный взгляд, а упёртая розоволосая девочка стремилась к независимости. И из-за твердолобости и схожести характеров никто из них не мог и не хотел уступить.       Однако Сакура слишком хорошо выучила урок вечного цукуёми, в котором она однажды оказалась за компанию с Наруто. Реальность без родителей была ужасна, такой одинокой и покинутой она не ощущала себя никогда. Потому, вернувшись в обычный мир, научилась ценить нелепые шутки отца, да упрямство Мебуки. Как сильно Сакура боялась за жизнь родителей во время войны и как крепко стискивала их в объятиях, вернувшись в Коноху. Но после её «побега» с Саске мать как с цепи сорвалась, и годами выстроенная модель устраивающих отношений треснула по швам.         - Неожиданные слова от тебя… - прошептала розоволосая, пытаясь придумать, что ещё можно ответить.         - Я действительно злилась на тебя, возможно, злюсь до сих пор, - госпожа Харуно сдавленно выдохнула, - Ведь ты – выдающаяся куноичи, одна из лучших ирьёнинов в мире, умница и красавица! И выходишь замуж за бывшего нукенина, мстителя Учиха, который заделывает тебе ребёнка, а потом десятилетиями не появляется в деревне. Я пытаюсь говорить с тобой спокойно, убедить в том, что твои отношения с ним нельзя назвать браком и настоящей семьей. Но ты не хочешь слушать, не хочешь обсуждать. Ни со мной, ни с Ино, становишься трудоголиком, запираешься в госпитале…         - Мама, всё давно уже не так, - аккуратно перебивает Сакура, опуская полотенце на кухонную столешницу.         - Да, я вижу. И если бы ты развелась с Саске, я могла бы порадоваться за тебя. Но поощрять измену я не в силах, - Мебуки практически перешла на шёпот, чтобы их точно не услышали из гостиной, - Я так хотела, чтобы ты была счастлива в любви, девочка моя.         - Ты права, я поступаю не лучшим образом по отношению к мужу, - согласилась розоволосая, - Но я пыталась связаться с Саске. Когда ещё можно было всё исправить. Просила его о встрече. Он не пришёл.         - Милая, мне жаль! – в глазах матери стояли слёзы.         - Потому я не в полной мере чувствую себя предательницей. И впервые думаю о себе. Не переживай о сплетнях. Мы осторожны. В конце концов, мы – шиноби, - Сакура нервно подмигнула.         - В деревне, где больше трети людей – такие же шиноби. Просто помни об этом, - Мебуки вымученно улыбнулась.         Примирение с матерью грело Сакуру изнутри, всё же худой мир лучше доброй ссоры. И она не могла не отметить, что пусть и неосознанно, но Какаши всё же своего добился - общение с родителями возобновилось, пусть и началось с грандиозного скандала. Потому женщина была настроена благосклонно и планировала помириться, как только Рокудайме появится на горизонте. Проблема в том, что он словно избегал её. После успешного для команды Сарады завершения 2 этапа экзамена, розоволосая сама отправилась в квартиру Хатаке, однако та была пуста. И Сакура начала злиться на наглое игнорирование, забыв о первоначальной причине их маленькой ссоры.         Но прошло больше недели, наступил финальный этап экзамена, сегодня они точно увидятся и поговорят. Дальше так продолжаться не может. Потому нервозность Сакуры нельзя было списать на тревогу от нерешённых вопросов. Обычно, если она чётко выбирала, какой стратегии придерживаться, сразу становилось легче дышать, сейчас же плохое предчувствие душило изнутри.       И факт, что ей пришлось надеть форменное ципао с гербом Учиха на спине, совсем не улучшал самочувствие. Но выбора нет – на стадионе будут вся верхушка Конохи, да и вообще мира шиноби. Она сама виновата, нечего было после свадьбы украшать все свои наряды клановым символом в попытке стать ближе к отсутствующему мужу. Прекрасно помнила, как гордилась вышитым гербом, да взглядами, которыми её одаривали бывшие соперницы. Кроме Ино. Подруга смотрела с едва заметными нотками жалости, отчего общение с ней и начало постепенно сходить на нет.         К специально построенному для события стадиону, к слову больше напоминающему огромную арену, Сакура шла одна. Сарада убежала раньше, участников собирали для бриффинга в отдельном месте. В финал прошли только 12 человек, которым и предстоит сразиться один на один. До начала экзамена оставалось время, розоволосая рассчитывала осмотреться, занять выгодное место – чтобы было видно поле битвы, да с возможностью, не тревожа других наблюдателей, встать и незаметно пробраться к Какаши. Плюс, нужно найти мужчину. Вдруг он уже пришёл? Маловероятно, но надежда теплилась в её сердце.         К сожалению, выстроенный в голове план затрещал по швам, так как у входа на стадион розоволосая лоб в лоб столкнулась с Ино и Темари. Женщины также были одни, ведь Шикамару обязан на таком важном мероприятии находиться рядом с Хокаге, а Сай занимается вопросами безопасности как глава АНБУ. Если Сакура и мечтала незаметно присесть куда-нибудь и высматривать Рокудайме, теперь с этой идеей пришлось попрощаться.       Подруги обступили её, взяли под руки и, мило болтая, направились в средний сектор справа. Естественно, заняли места прямо по центру свободной скамейки, зажав Сакуру между собой. Всё, что ей оставалось – вымучено поддерживать светскую беседу и напряжённо глядеть по сторонам. Долго искать не пришлось. Какаши был в секторе напротив, стоял под самым козырьком, на последней трибуне, облокотившись на поручень. Рядом с ним во весь голос кричал что-то Гай и улыбался Конохамару.         Сакура в очередной раз убедилась, что поговорить во время экзамена не получилось бы, даже если бы она не наткнулась на подруг. Майто Гай в своём инвалидном кресле от Хатаке ни на шаг не отъедет, можно не сомневаться. Придётся дождаться конца состязаний и стараться не пялиться в открытую на предмет своих воздыханий.       А посмотреть было на что. Розоволосая и представить не могла, как сильно соскучилась по мужчине, пока не увидела взлохмаченные серебристые волосы, расслабленное лицо, наполовину скрытое маской, родные руки в перчатках без пальцев. Хоть Какаши и не смотрел в ответ, Сакура знала, что он заметил её взгляд - инстинкты шиноби. Пристальное внимание можно и затылком почувствовать.         Экзамен начался. Рок Ли в своей смешной зелёной безрукавке объяснял всем известные правила: участники будут случайным образом распределены по парам, бой длится до потери сознания или пока кто-то не сдастся. На большом телевизионном экране высветились первые имена - Боруто и ниндзя из деревни Камня. Сакура посмотрела на сектор, в котором разместились Каге, и улыбнулась, увидев сосредоточенную Куроцучи с нахмуренными бровями. Как здорово, что она всё же согласилась принять участие в объединенном экзамене, однако теперь ждёт от шиноби своей деревни наивысших показателей.         Битва вышла зрелищной, однако розоволосая не могла сосредоточиться, обдумывая, что именно лучше сказать Рокудайме, периодически поглядывая на него, опасаясь, что он может уйти раньше. Непонятная тревога не отпускала, сердце стучало в бешеном ритме. Сакуре даже пришлось проделать дыхательное упражнение, чтобы хоть немного успокоиться.       Рядом Ино и Темари активно обсуждали способности и техники молодого поколения, а Сакура лишь ждала выхода Сарады. Уж на поединке дочери она явно не будет отвлекаться. Да и девочка так ждала возможности проявить себя. Женщина вздрогнула, когда громкоговоритель объявил победу Боруто, и снова обратила внимание на Цучикаге, которая зло сверкнула глазами и сжала губы в тонкую линию.         Деревне Листа везло: Шикадай эффектно победил куноичи Песка. Ино и Темари шутили, что в будущем союз между деревнями сможет укрепить ещё один брак. Что же делать, если мужчины в клане Нара питают слабость к блондинкам из Суны. В другое время Сакура и сама отметила бы забавную аналогию, но сейчас была лишь способна поддакивать и делать вид, что заинтересована в поединках. Какаши на трибуне напротив переговаривался с Гаем и, казалось, никуда не собирался уходить. Женщина постаралась выдохнуть и не коситься на Рокудайме каждую минуту.         Наконец-то на экране высветилось имя Сарады в паре с куноичи из Камня. Сакура с удовлетворением наблюдала, как глаза дочери мгновенно окрасились красным огнём шарингана. Бой длился три секунды. Девочка умело уклонилась от мощной атаки и ударила кулаком чакры с такой силой, что соперница отлетела в стену арены. На бетонном покрытии пошли трещины, и осталась внушительная вмятина. Женщина подпрыгнула от радости и одновременно с дочерью       прокричала: «Шаннаро!». Перевела взгляд на Куроцучи и усмехнулась - Цучикаге явно была недовольна столь быстрым поражением. Вторым за экзамен.         Следующая битва между Иноджином и ниндзя деревни Песка положила конец череде непрерывных побед Конохи. Ино вздохнула и пробормотала, что в другой раз её сыну обязательно получится использовать свои техники эффективнее. За боем Мицуки и шиноби Камня Сакура особо не следила, так как Какаши решил потянуться и размять затёкшую спину. Осознав, что пялится, женщина перевела взгляд, а битва уже была окончена. Снова не в пользу Кумогакуре. Куроцучи за столом 5 Каге мило улыбалась, что смотрелось даже страшнее, чем поджатые губы.         - Вот чёрт, как же Чо-Чо не повезло с противником, - Ино с грустью смотрела на Акимичи и Шинки из деревни Песка.         - Да, исход этого матча предрешён, - согласилась Темари, - у девочки нет ни шанса выстоять против сына Гаары.         Подруги оказались правы. Сакура лишь вздохнула, когда Шикадай и Иноджин уносили под руку потерявшую сознание девочку. А вот за боем Боруто и Шикадая все наблюдали с интересом. Но когда наследник клана Нара сдался, Темари лишь рассмеялась.         - Весь в отца, что тут сказать, - усмехнулась куноичи, - От меня ему достался лишь разрез глаз, но никак не воля к победе.         - Ладно тебе. Он отлично держался! - встала на защиту мальчика Ино, - Видимо, Нанадайме всё-таки нашёл время на тренировки собственного сына. Видели, как ловко Боруто провернул Каге Буншин но Дзюцу, будучи связан теневым захватом? Как ему это удалось? Невероятно.         Сакура согласно кивнула, но в разговор не вступала - на экране снова высветилось имя Сарады. Её противником стал Араи - ниндзя Песка, победивший Иноджина. Женщина немного нервничала, ведь этот мальчик показал себя очень способным в битве с Яманака. Конечно, её дочь ещё не использовала все козыри, но этот бой явно не выиграть за три секунды.         Соперники танцевали по арене, скрещивая оружие. Сакура с нетерпением ждала, когда дочери удастся воспользоваться активированным шаринганом и погрузить Араи в гендзюцу, которым в последнее время она так гордилась. И, наконец, подходящий момент настал. Розоволосая уже предвкушала победу дочери, чуть не подпрыгнула с места. Но парень продолжал стремительно приближаться к Сараде. Получается, техника не сработала! Куноичи тоже не ожидала осечки, потому получила ранение в плечо, и теперь тоненькая струйка крови стекала из глубокой царапины. Сакура сжала кулаки, подавляя желание вмешаться и исцелить дочь.         Сражение продолжалось. Сарада сконцентрировала в руках райтон и выпустила сгусток молнии, Араи с лёгкостью уклонился – шар с грохотом врезался в один из сводов арены. Народ ахнул. Посыпалась повреждённая крыша, благо Металл Ли успел раздробить особенно большой кусок своим тайдзюцу.         - Что она творит? - возмущённо крикнула Темари, - Сарада будто целилась не в противника! Кто-то же мог пострадать!         - Тише! - Ино подняла руки в успокаивающем жесте, - Дочь Сакуры не делает что-то просто так. Смотри внимательно!         Внезапно Араи упал, хотя никакая техника его не коснулась. Сарада крикнула, что ниндзя больше не нужно прятаться. Оказалось, что всё это время девочка дралась с марионеткой! Вот почему гендзюцу не сработало. А настоящий ниндзя скрывался на крыше, ровно в том месте, куда ударила техника молнии. Парню пришлось уклониться, оттого нити чакры, управляющие куклой, порвались.       Араи мелко дрожал от того, что взгляды всех присутствующих устремились на него, он явно не привык к такому пристальному вниманию, предпочитая прятаться за спиной своих марионеток. Но теперь ему пришлось спуститься на поле битвы и атаковать Сараду в лоб. Девочка улыбнулась и эффектно использовала Катон: Гоокакью но Дзюцу, закончив бой. Сакура ликовала. Как хорошо, что она не стала дожидаться мужа, позволила Какаши тренировать дочку! Фирменная техника клана Учиха вызвала волну ликования у зрителей. И Рок Ли объявил победителя. Что ж. Её девочка в финале!         Битва Муцуки и Шинки вышла зрелищной и напряженной. Но сын Орочимару вовремя сдался, не дав противнику сильно ранить себя.         - Разумно, - отметила Темари, поправляя веер за спиной.         - А когда Шикадай сдался, ты говорила иначе, - рассмеялась Ино.         - Это другое! - запротестовала женщина, - В битве против Шинки единственный верный выход - сдаться. Надеюсь, Сарада и Боруто это понимают.         - Непобедимых шиноби не бывает, - резонно заметила Сакура, - Вспомни Гаару на нашем экзамене. Кто бы мог подумать, что Наруто сможет его победить.         - Не считается. Узумаки смог одолеть его не на арене. И Гаару неплохо вымотал Учиха, даже ранил его! Тогда я впервые увидела кровь своего брата, - с грустью сказала Темари. Она практически никогда не называла Саске по имени, розоволосая давно заметила странную особенность.         - Да, вот это были деньки! Надеюсь, этот экзамен не закончится, как тот, нападением или переворотом, - рассмеялась Ино, пытаясь разрядить обстановку, - Кстати, Темари, зачем ты взяла с собой веер?         - Именно потому что экзамены на звание чунина имеют тенденцию заканчиваться чёрти как, - недовольно ответила куноичи.         - Признайся уже, ты без веера чувствуешь себя неуютно, - беззлобно поддела Яманака, - Ты бы даже в бары ходила бы с оружием на спине, если бы правила не запрещали!         - Именно поэтому я не хожу ни в какие увеселительные заведения, - отрезала Темари.         Сакура смотрела, как на экране появляются имена финальной битвы, и нервно теребила пальцами края ципао. Как же Сарада выстоит против сына Гаары? Оставалось лишь надеяться на чудо, и что на тренировках с Какаши дочь выучила достаточное количество сильных техник. Против Шинки пригодилось бы чидори, однако пока шаринган девочки всего лишь с одним томоэ, ей действительно рано осваивать это опасное дзюцу. Женщина взглянула на Рокудайме и отметила, что он также напряжён, как и она сама.         Битва началась. Сила Шинки и его железный песок наводили ужас на присутствующих. Только в этой финальной битве сын Казекаге показал свою истинную мощь. Сакура несколько раз хотела зажмуриться, чтобы не видеть, какие опасные удары дочка не в силах отразить. Ожидаемо, они с Боруто объединились и пытались вдвоем атаковать противника. Однако ниндзя Суногакуре словно был неуязвим. Он создал два огромных песчаных кулака, отбивал ими все летящие в него дзюцу, умело нападал на шиноби Листа. Когда Шинки сдавил чёрным песком обоих, женщина рвано выдохнула и прикусила щёку с внутренней стороны. Лишь бы дочь серьёзно не пострадала!         - Им нужно сдаваться. Определённо. Иначе в госпитале неделю проторчат, - со знанием дела заключила Темари.         - Перестань! - шикнула Ино, - Смотри, Сарада снова использовала большой огненный шар! Они смогли выбраться!         Розоволосая вздохнула от облегчения. Ненадолго. Шинки превратил кулаки в два массивных чёрных крыла и закрылся от катона. Спустя несколько быстрых атак, Сараду в прыжке пронзило множество песчаных игл. Девочка вскрикнула, а ниндзя Песка с размаху ударил её крылом.         - Дочка! - Сакура в ужасе смотрела, как куноичи спиной пробивает бетонную стену арены.         - Она вне игры, - печально сказала Темари, - Очередь Боруто проигрывать.         Подавив желание вскочить с места, розоволосая взглянула напротив в попытке отвлечься. Какаши снова стоял, облокотившись на поручень. Его поза казалась расслабленной, но женщина видела, с какой силой руки в перчатках сжимают перила, а под чёрной маской играют желваки. Хатаке явно был в ярости.         - Подожди, ещё ничего не решено! - воскликнула Ино, - У Боруто есть шанс!         - Против Шинки даже у нас, вероятно, нет шансов, - спокойно ответила Темари, - Его сила едва ли не превосходит Гаару. Не хватает только опыта.         Сакура с облегчением отметила, что дочка дышит, хоть и не спешит подниматься. Боруто что-то кричал и планировал новые атаки, но женщина не могла отвести взгляда от Сарады. Ей казалось, что она чувствует всю боль в теле девочки. Не так давно она сама была обычной куноичи без ирьёнин-дзюцу, а потому прекрасно помнила ушибы, синяки и ссадины. И это ноющее чувство, что сделала недостаточно. Проиграла. Кто-то оказался лучше, быстрее, сильнее.         Толпа на стадионе то гудела, то замолкала, как по команде, когда Шинки атаковал. Сейчас он сделал из крыльев огромный треугольник и собирался пронзить противника насквозь. Однако у Боруто получилось ответить мощным ударом из фиолетовой молнии, и ниндзя Песка отлетел в соседнюю стену, оставив очередную вмятину на сером покрытии. По стадиону разнеслось изумлённое «аааах».         - Победитель Узумаки Боруто! - Рок Ли поднял руку светловолосого парня. Сакура невольно отметила, как сейчас сын Нанадайме похож на своего отца. Сделал невозможное - победил такого опасного противника.       Темари буквально застыла от шока. Сарада же медленно встала на ноги и подняла большой палец вверх в знак одобрения и поддержки. Девочка счастливо улыбнулась, её поражение не было напрасным, сокомандник смог выиграть битву.         Но вдруг на арене материализовался Наруто. Розоволосая решила, что он так горд, что хочет лично поздравить Боруто. Однако суровое лицо Хокаге приковывало внимание. Он схватил сына за руку и одёрнул рукав чёрной куртки, выставив на всеобщее обозрение какой-то странный прибор.         - Боруто использовал научное приспособление ниндзя, - ледяным голосом произнёс Наруто, - Которое было запрещено на этом экзамене. Экзамен был создан для того, чтобы доказать свои собственные силы. По этой причине Узумаки Боруто дисквалифицирован. Нам придётся обсудить это и пересмотреть результаты предыдущих матчей.         На арене стояла оглушающий рёв. Зрители не понимали, как такое возможно: сын Хокаге жульничал? Невероятно! Какой позор! Сакура наблюдала, как в уголках глаз дочери скапливаются слёзы. Как же её сокомандник мог так поступить? Получается, все результаты Узумаки на этом экзамене фальшивы, и благодарить стоит лишь металлическую штуку у него на руке? Голос с громкоговорителя объявил о дисквалификации Боруто, на телевизионном экране его имя потухло.         - Теперь ты больше не имеешь права быть ниндзя, - печально заключил Нанадайме, стягивая с головы сына хитая-ате. Затем положил ладонь на плечо мальчика, - Идём. Поговорим позже.         - Поговорим… позже?! – Боруто резко скинул руку отца, - А у тебя точно будет на это время, отец? Если бы ты только разговаривал со мной чуть больше, я… возможно, и не стал бы так поступать!         На арене стояла оглушительная тишина. И тут, привлекая всеобщее внимание, на центр вышло ещё два странных человека в белых халатах. Один держал телевизионную камеру, а во втором Сакура узнала главу отдела разработки - Катаске. Она никогда не встречалась с ним лично, но слышала о его достижениях от других. На той же ночёвке по пути из Кумогакуре Какаши использовал изобретение отдела - свитки с дровами. Неужели Катаске зашел так далеко, что изобрел прибор, позволяющий использовать ниндзюцу даже тем, кто не владеет ими? Без затрат чакры? Действительно, мужчина рекламировал своё детище, предлагая остальным Каге купить разработку.         - Какой ужас… - прошептала Ино, нервно поправив высокий хвост, - Сай не простит себе этого балагана.         - Немыслимо… - согласилась Темари, - Кем этот пухляш себя возомнил? Прерывать экзамен, врываться на стадион с камерой и продвигать свои странные рукавицы.         Сакура никогда не видела Наруто таким злым после войны, никакие споры с Советом не вызывали у него таких отрицательных эмоций. Конечно, Седьмой Хокаге научился неплохо контролировать своё лицо, но женщина знала его с самого детства. Он был в ярости. И происходящее действительно не вписывалось ни в какие рамки приличия. Явно реклама нинджетов ни с кем не согласовывалась, а присутствие всех Каге только усугубляло ситуацию.         Внезапно с небес раздался громкий низкий смех, приковывая внимание к его владельцу. Сакура похолодела - сверху на стадион взирало два странных человека, все в белоснежном одеянии. Их кожа была настолько светлой, почти прозрачной, сливаясь с серым небосводом.       Один мужчина был огромен, выше и больше самого Чоуджи. На его широком плече удобно расположился второй. Он наоборот выглядел миниатюрно, даже немного женственно. Длинные волосы, собранные в высокий хвост со странным зигзагообразным пробором, красиво развевались на ветру. Сакура задрожала. Все мысли мгновенно вылетели из головы, уступив место удушающему чувству тревоги. Незнакомцы слишком походили на Кагую, особенно подобием рогов и двумя точками на лбу. Это не могло быть совпадением.         - Наконец-то нашёлся, - довольно произнёс сидевший на плече мужчина.         Толпа с ужасом взирала на таинственных чужаков. Они же с грохотом приземлились на арену, тот, что с хвостом грациозным движением спрыгнул с плеча здоровяка. Наруто рукой оттеснил сына за спину. В это же мгновение Какаши оказался рядом с ними, принимая обманчиво расслабленную позу.         - Вы как-то связаны с Ооцуцуки Кагуей? - Нанадайме выглядел крайне сосредоточенным.           - Здесь слишком много примитивных созданий, - заметил миниатюрный и активировал бьякуган, подтверждая худшие опасения Наруто и Сакуры.         - Следует для начала очистить местность? - грозным голосом спросил второй. Он выглядел так, словно ждёт приказа, вопрос о лидерстве в паре отпал сам собой.         - Полагаю, - скучающе ответил мужчина с хвостом.         - Эй, эй! Вы ещё кто такие? Вы воруете мой момент триумфа… - Катаске недовольно вышел вперёд, вынудив Какаши дёрнуться вслед.         - Стой! Не приближайся! - крикнул Наруто, но было поздно.         Здоровяк огромной ручищей с кроваво-красной чакрой стукнул по полу арены, отчего огромная взрывная волна откинула всех стоящих в разные стороны. Нанадайме смог устоять, удержав Боруто за локоть. Сакура, открыв рот в беззвучном крике, смотрела, как отлетел Какаши, схватив Катаске, и со всей силы ударился спиной об одну из стен. Но Хатаке поднялся и отбросил главу отдела разработки на безопасное расстояние.       По стадиону расползались гигантские трещины, переходящие со стен на крышу. Медленно арена начинала разрушаться, колонны буквально лопались и оседали грудой камней. Люди в панике подскакивали с трибун. Сакура вовремя заметила, что крыша над ними распадается, быстро сконцентрировала чакру, кулаком раздробила огромный кусок. Темари мощной ветряной техникой откинула падающие части в сторону.       - Вот поэтому я ношу с собой веер! - куноичи поудобнее устроила оружие в руке.           - И почему экзамен на звание чунина никогда не проходит спокойно? - воскликнула Ино, принимая боевую стойку.         Мгновение спустя три женщины бросились в разные стороны. Все шиноби понимали, что первостепенной задачей является эвакуация гражданских с поля битвы, предоставив саму драку Хокаге. Сакура не смотрела на арену, краем глаза отметив, что Сарада и остальные генины занимаются тем же самым.       Помогая людям выбраться, розоволосая металась в пределах своего сектора, пока в нём не осталось никого, кроме неё. Очистив местность, женщина сразу побежала на помощь Ино - разрушила огромный кусок упавшей колонны, который загородил один из выходов. Дальше Ино справилась сама. Сакура решила проверить другие эвакуационные пути, но заметила серебряную шевелюру напротив. Какаши сидел, привалившись к скамейке, а на него с ужасающей скоростью летел отколовшаяся часть крыши.           - Шаннаро!         Времени думать не было. Ирьёнин направила внушительное количество чакры в ноги и прыгнула через всю поверхность арены. Только бы успеть! Рокудайме или не видел, или не мог уклониться от валуна. Видимо, получил серьёзные повреждения уже после той первой атаки пришельцев. Будучи в полёте, Сакура заметила слева дочь, которая также прыжками перемещалась между трибунами, выискивая не успевших уйти людей. А за её спиной мчался на умопомрачительной скорости здоровяк с занесённым топором из красной чакры. Лицо женщины исказилось от ужаса, но она никак не могла изменить траекторию своего прыжка. Всё, что ей оставалось – спасти хотя бы Какаши.           - Сарада! - из горла розоволосой вырвался оглушительный крик.         Но она сама уже приземлилась возле Хатаке, схватила его за туловище и рванула вправо. В ту же секунду за её спиной бетонный валун с грохотом рухнул на трибуну.           - Сарада! - ирьёнин дёрнулась в сторону, но Какаши схватил её за руку мёртвой хваткой.           - С ней всё в порядке, - безжизненно произнёс Какаши.           - Ты не понимаешь! Она… Я видела… - всхлипнула женщина.           - Всё в порядке, - уверенно сказал Хатаке, поглаживая ладонь в успокаивающем жесте.           - Нет, она…, - розоволосая металась в попытке найти девочку хотя бы глазами.           - Лапы прочь от моей дочери. Или хочешь, чтобы твой рог стал ещё короче? - ледяной голос разрезал беспорядочный шум стадиона.         Сакура замерла. По всему телу пробежали мурашки от столь знакомого тембра, а внутренности будто облили кипятком. Она медленно повернулась в сторону говорившего и уставилась на высокую фигуру в чёрном плаще. На спине мужчины висела Сарада, чёрные волосы обоих, казалось, сплелись друг с другом.           - Саске… - на выдохе прошептала Сакура.           - С Сарадой всё в порядке, - в очередной раз повторил Какаши, безуспешно пытаясь встать на ноги. Выглядел он паршиво.         Розоволосая не могла отвести глаз от дочки, которая, похоже, не была ранена. Учиха отпустил девочку на землю и махнул катаной в сторону Сакуры, не отводя взгляда от противника - здоровяк готовился к новой атаке. Сарада со всех ног бросилась к матери. А Саске скрестил клинки с огромным пришельцем.           - Нужно убираться отсюда, - задумчиво произнес Рокудайме, - Эвакуация закончена. Здесь мы ничем больше не поможем.           - Идти можешь? - спросила Сакура, порывисто обняв подбежавшую дочь.           - Нет, но перенесусь сразу в больницу. Увидимся там, - Какаши кивнул и исчез в облаке дыма.           - Мама, что происходит? Кто эти люди? Что им нужно? - Сарада тяжело дышала, - Ты видела, папа вернулся! Он спас меня!           - Да, дочка, я знаю. Но поговорим по дороге. Я нужна в госпитале, - Сакура тянула девочку к выходу, взглянув напоследок на спину сражающего мужа.