Бумажный Тигр.

      Родители приезду дочери были очень рады. Мама набросилась с объятиями, а Александр сдержанно подал руку для рукопожатия, но позже всё-таки обнял. Мама с Сашей быстро накрыли на стол, и все уселись за чаепитием со всякими сладостями. — Вот, а ты мне не верил! Говорила же, что мне самолёт снился! Я как в воду глядела! — Всё, Лен, больше никогда в тебе не усомнюсь. — Поцеловав жену в висок, сказал Саша. От этой картины на душе Кати стало тепло. — Может ты знаешь, кто сегодняшний матч выиграет? — Поддел он супругу. — Мне такое не снится. — Насупившись, ответила мама. — И с каких это пор ты спортом интересуешься? — Он пожал плечами. — Помимо уличного. — Ладно. Кать, а ты чего меня не предупредила, я бы мог подвезти. Такси из аэропорта ведь очень дорого стоит. — Катерина отмахнулась. — Хотела сделать сюрприз, но мама и так догадалась. — Поддерживая общий радостный настрой, говорит Катя, улыбаясь. — Верно же говорю? — Да, от неё ничего не утаить… — Я уж и не надеялась, доча. — Елена взяла дочку за руку. — Думала, совсем ты там потерялась. Я так рада! Что же ты теперь делать будешь? — Работать. Завтра второй этап собеседования. — Глаза родителей увеличились. — Да. Я времени не терял. Не теряла, вернее. — И куда же ты устраиваешься? — Поинтересовался отец. — Слышали про Зималетто? — Александр покачал головой, а вот мама ко всеобщему удивлению кивнула. — Откуда? — Недоумевая, спрашивает муж. — Я недавно в журнале читала. Я сейчас найду. — Елена Александровна встала и начала бегать по прихожей из стороны в сторону. — Да, где же он? А, вот пожалуйста. — Она подбирает журнал с холодильника и возвращается за стол. — Вот смотрите. Презентация долгожданной, новой коллекции Зималетто.       Все втроём они вчитываются в статью, а также всматриваются в фотографии.       «Жданов-старший основал Зималетто со своим другом Воропаевым… Беспрецедентный случай равноправного управления компанией двумя партнёрами Павлом и Юрием долгие годы укреплял их на рынке и в сердцах счастливых обладателей изделий Зималетто. Успешный бизнес, которому недавно исполнилось 35 лет, всё ещё развивается и совершенствуется, несмотря на произошедшую 18 лет назад трагедию: Супруги Воропаевы погибли в автокатастрофе спустя 17 лет после создания фирмы, оставив сиротами троих наследников: признанного внебрачного сына Юрия, Александра 17-ти лет, и законнорожденных дочерей: Киру 12-ти лет и 5-тилетнюю Кристину. Семейство Ждановых приняло к себе дочерей Воропаева, как родных, пока старший наследник Александр продолжал своё обучение за границей. Все втроём они входят в совет директоров. Павел Олегович Жданов последний год празднует выход коллекции в качестве президента компании.

***

      Неоновые лучи, спокойная музыка и пожилая пара Ждановых, идущая рядышком, к ним подходит одна из моделей. — Леночка, как чудно ты выглядишь, милая! — Маргарита Рудольфовна крутит девушку на месте. — Правда, Паш, она прелесть? — Прелесть-прелесть. — Подтвердил супруг, хотя из-за отсутствия очков мог видеть только слегка размытые образы, поэтому полагался на мнение жены. — Только худеть больше не надо. Сегодня подают потрясающий плов. Советую попробовать. — Заговорщически говорит он и модель, поблагодарив его, уходит. — Чудо природы, хех. — Марго натужно улыбается. — Пашка, какой же ты негодяй. — А что такое? — Хочешь, чтобы она потолстела и перестала нравится Андрею? — Чета Ждановых встала у перил, оглядывая зал. — Ты имеешь что-то против верности нашего сына? Сама же организовала им с Кирой помолвку. Напомню, я тебе никогда не изменял. — Павел не обратил внимание на скептическую мимику супруги, ища глазами сына. — А где он, кстати? Наверняка опять с Сашкой ругается… — Да, мальчишки ещё… Как два молодых петуха. — Я бы попросил… — Сравнение резало слух. — Им тесно в одном курятнике. — Продолжала свою мысль Марго. — Высокого же ты мнения о нашем Зималетто. — Павел продолжал шутить, плавно выделяя слова любимой. — Вон они! Пойдём.

***

      Александр с Андреем действительно стояли рядом и что-то обсуждали. — Да? Ну, что, скоро Зималетто развалится, а мы с вами окажемся на улице. — Воропаев оборачивался на моделей, костеря при этом Жданова. — То есть будем продавать китайские тапочки на вещевом рынке в Коньково или организуем фирму по оказанию эскорт услуг престарелым олигархам, совершенно не опасно. — Смотреть на кислую мину Андрея всегда было смешно. — Какая смелая мечта. Полёт фантазии! — Жданов сорвал с лица очки и присмотрелся к оппоненту. — Через 5 лет… — Александр подставил ладошки под подбородок, собираясь слушать его очередные сказки. — Зималетто, под моим руководством, будет одним из самых лучших модных брендов Европы. — Мгм. — Андрей начал перечислять все известные ему европейские бренды. — …А также Морган и Зара окажутся на свалке! А мы будем открывать наши магазины на Елисейских полях и Оксфорд стрит! — Ну так, Зара, это же будет Зара, а «сёдня», фирма развалится! — Скаламбурил Александр, на что Андрей вздохнул. — Всё, потому что… Твоя сестра… — Улыбка Александра тут же пропала. — …проголосует за меня на совете директоров. — Воропаев натужно вдохнул. Слышать подобное было больно. — Что в свою очередь от того, что она выйдет за меня замуж. Очевидно, что я женюсь на ней из карьерных соображений. — Это звучало, как истина. Один из редких случаев, когда Андрей Жданов говорил то, что действительно думает. — А ты не подумал, что я просто… Люблю Киру? — И вот снова обман. Лицо Александра скорчилось в забавную гримасу. Он уже было понадеялся на признание, но, видимо, был слишком хорошего мнения об Андрее. — При девочках говорю! — Ц! Не подумал. И никогда не подумаю… — Безапелляционно говорил Воропаев, ровным голосом, поправляя свой воротник. Он решил подразнить Андрея в той же манере, что и Жданов его. Полуправдой. На несколько мгновений Саша сбросил свою непробиваемую маскировку. — Знаешь, что, на свадьбе, — Алекс так редко показывал свои искренние эмоции, что они вырывались наружу неумело, — на каждой свадьбе, бывает такой человек: сидит в углу и напивается… Вот очевидно на твоей свадьбе, это буду я. — Андрей самодовольно улыбается. — Слушай, ну, тогда я приглашаю тебя на похороны! Конечно, придётся немного подождать, но зато ты от души повеселишься. — Надеюсь… Довольно показательно, как ты сам признаёшь, что твои похороны раньше моих. Наверное, это произойдёт от всего того букета венерических, что ты заработаешь себе на старости лет. — Андрей было возмутился, но Саша его перебил. — Только не начинай, и не сравнивай нас. Мы с тобой оба знаем, что верность в браке это не про тебя. А ещё мы все знаем, что ваш союз — это не более, чем сделка, но по какому праву Ждановы хотят монополизировать весь бизнес под себя? Ты не думай, Андрюшенька, брак с моей сестрой не даст тебе никакого перевеса в акциях, уж я об этом позабочусь… В конце концов прошли времена, когда брачные узы невозможно разорвать, да тот же брачный договор или…        Речь Александра была прервана весёлым женским голосом, но осознав свою оформившуюся мысль он был даже благодарен этому отвлечению. Ведь дальше он бы сказал о продолжении рода Воропаевых его, Сашкиными, усилиями и Андрей, запаниковав начал бы свои действия в том же направлении, наплевав на чувства Киры. — Ну, что? Опять петушиные бои, да мальчики? — И Александр и Павел одинаково скривили лица от подобного сравнения. Слово взял Саша. — Ну, помиииилуйте, ну, что вы? К тому же это было бы тактически не верно. А вдруг он станет президентом компании? — Вдруг? А ЧТО, ЕСТЬ ДРУГИЕ, РЕАЛЬНЫЕ КАНДИДАТЫ? — Громко крикнув на весь зал, поинтересовался Андрей, разведя руками. — Я сделаю снимок, вы не против? — Штатный фотограф ждал разрешения начальников на съёмку. — Да, пожалуйста. Мальчики, улыбаемся. — Маргарита Рудольфовна буквально построила трёх мужчин по струнке и улыбнулась в камеру.

***

      В квартире раздалась трель. Мама вскочила с места. — Ой, кого это сейчас принесло? Поздно уже. — Да это скорее всего Колька. — Предположил глава семейства. — Наверняка, о Катькином прилёте уже наслышан. — Или может, Лёша, наконец пришёл. — Родители замерли на месте под лукавым взором дочери. Они до сих пор не обмолвились о нём ни словом. — М-может… — Побледнев и буркнув себе под нос сказала мама. — Я пойду открою.       Как и предполагал Александр, это был Зорькин, который по наставлениям Кати притворился, что они ещё не виделись. Все вместе они продолжили изучать журнал дальше.

***

             Сразу после очередного снимка «счастливой парочки» Кира отстранилась от Андрея и тихо процедила. — Ну, всё, а теперь иди к своей Светочке. — К какой «Светочке?» — Андрей в очередной раз отыгрывает дурачка. Хотя, зная его, он мог действительно не помнить имени своей очередной пассии. — А тебе виднее, только что тебе звонила Светочка некая. На твой мобильный телефон. — Кир, я прошу тебя, можно хотя бы сейчас не устраивать никаких скандалов?! — Кира невинно улыбнулась. Трепать Андрею Жданову нервы — это её хобби. — Тааак… — Протянулся бархатистый голос Кириного брата, вальяжно подходящего к паре. — Милые бранятся! Андрюш, может тебе посочувствовать? — Саша обернулся к сестре хищно улыбаясь. — У моей сестрицы тяжёлый характер. — Кира хлопнула его по плечу своим ридикюлем. Саша нервно дёрнул губами, потряхивая головой, как болванчик на пружинке. — Что такое? Опять пострадал невиновный. — Обернувшись в сторону Жданова, он серьёзно добавил. — А вот тот, кто заслуживает, чтобы ему настучали, как следует: стоит, улыбается. — Интересно, чем же он это заслуживает? Он сегодня хороший… Он ни разу не подошёл к своей Светочке. Ему памятник может поставить, да? — Поинтересовалась она уже непосредственно у Андрея. — Мммм… Хорошая тееема. Объясняю: Он сделал тебе предложение и твой голос на совете директоров ему обеспечен. — Александр говорил правду, но по снисхождению в глазах Киры понял, она снова игнорирует его слова. — Хорошая тема. — Подхватил уже Андрей, кладя руку на плечо рыжего. Александр эту ладонь пренебрежительно смахивает. Жданов срывает очки и продолжает: — Слушай, Кир… А что, если мне сделать предложение и твоей сестре? А? Будет целых два голоса! — Жданов показывает знак мира, но тем самым объявляет войну. — Только посмей. — Шипит Саша, а потом в напускной весёлой манере продолжает: — Да, малееенькая поправочка: после всего, он может забрать свои слова обратно. Ты подумай на эту тему, сестрииичка… — Сразу после этого он ушёл под выкрик Андрея вслед: — Спасибо! — Сашка действительно иногда бывает невыносим, но… Настоящее предложение я так и не дождалась. Это формальность, но… — Кира проводит рукой по рубашке «пока-ещё-не-жениха», Андрей уязвлённо лыбится. — Так ты мне тоже не веришь? — Не-а. — Одними лишь губами говорит Кира, улыбаясь. — Хорошо. — Жданов убежал в сторону диджея. — Потише можно?! Потише сделайте! — Музыка убавила громкость. А затем он подошёл обратно и, грубо перехватив кисть, повёл Киру за собой на обозрение всей публике. — Уважаемые дамы и господа! Здесь собрались самые близкие друзья нашей компании, а значит и мои друзья. В кругу друзей я хочу рассказать о своих, личных планах. Сегодня я сделал предложение прекрасной девушке и как ни странно, она… — Она согласилась! — Выкрикнула уже сама Воропаева. Зал зааплодировал, она же обняла Андрея, шепча ему на ухо: — А где кольцо? — Будет позже. — Так же тихо ответил Андрей, целуя свою невесту на радость зрителям и прессе. С Андреем всегда так. Всё позже.

***

      Сидя в старой Катиной комнате без ремонта, Коля не понимает, что говорить. — Слушай, а ты что, так по мне скучал, что оправу в мою честь выбрал? — Впрочем Коле круглые очки шли гораздо больше, чем ей когда-либо. Зорькин взъерошил коротко стриженные Катькины тёмные волосы, единственное, что в ней стабильно оставалось прежним. — Вполне возможно. — Дав нейтральный ответ, Зорькин перешёл к более волнующей его теме. — Ты как планируешь в этом модном бизнесе вообще разбираться?! — Но-но! Я во Франции не только кофе с круассанами ела. Париж же столица моды! — Возразила она, ответно взъерошив волосы друга. — А если серьёзно: цифры есть цифры. Хоть в модном доме, хоть в инвестиционном банке, хоть в бистро-кафе. — И ты собираешься идти туда, в таком виде? — Оглядев старый наряд подруги, спрашивает Коля, на что Катерина кивает. Широкие штаны, объёмная, мешковатая одежда, плохо сочетающаяся между собой. — Там люди, специфические. Много бабников. Я наслышана. — Это откуда ты наслышана? — А разве может быть иначе? Сам подумай. Модный дом, модели, мужчины, привыкшие к прекрасному… Далеко за примером и ходить не надо. Кадровик соискательницу почти на столе разложил, и это при мне и его ассистентке, а если бы они были наедине… И та дамочка, что в журнале тебе приглянулась, прошла бы собеседование в экстренном порядке. Максимум минуты за 3. — Николай не ожидал от Катерины подобных намёков, поэтому не знал, как реагировать на них, и как комментировать. — А я работать хочу, Коль, а не романы крутить. Меня тогда сразу уволят, когда наиграются в таком случае. Бдительность терять нельзя! — Коля просто сглотнул, уводя тему в другую сторону. — Ты говорила об этой брюнетке? — Зорькин ткнул пальцем в лицо той самой девушки, образ которой всего на секунду затуманил его рассудок. Катя кивнула. — Не, она привлекательна, не спорю, но я на такую больше не поведусь. Меня именно такая в прошлом и обворовала. Не мой уровень, а я доверился, как дурак. — Ты не дурак, Коль. Просто добрый и бесхитростный. Такими всегда пользуются. — Повела плечами Вишневская, вспоминая, что и сама такой была. — Ты сейчас, кстати, куда лучше выглядишь и уже скорее она до тебя не дотянет. Только приодеть побогаче и всё. Жених. Но главные достоинства внутри, Коль. — Приятно слышать. Пускай, как и всегда, это довольно легкомысленные доводы. — Ты вот зря думаешь, что привлекательным или даже красивым — проще. Особенно девушкам.       Коля посмотрел на неё в неверии. Разве она может знать? Ну, да, в своём дорогом костюме-тройке она выглядела очень даже прилично, но не «по женским» стандартам. Она вообще никогда не любила платья или юбки носить. Предпочитала больше штаны и шорты, а то в уличный футбол играть было неудобно. Компания собиралась приличная и довольно разношёрстная. По полю бегали: Коля, Катя, Лёшка, дядя Саша, а иногда и Валерий Сергеич, приезжающий из долгих командировок, чтобы проведать дочь. Суть размышлений Коли была в том, что Катерине было комфортнее с ребятами дружить, а не красоваться перед ними. Так откуда такая умудрённость опытом? — Красота — это товар с коротким сроком годности и каждый претендует на её целостность. Все хотят насладиться прекрасным и сразу же перейти к следующей «закуске для глаз», а вот внутреннее действительно цепляет. А если к кому-то неприглядному относятся с пренебрежением и брезгливостью только потому, что думают, что чем-то «поверхностно» лучше, разве стоит на таких вообще обращать внимание? — Катерина лукаво улыбается, что-то вспоминая. — Время и их нагонит и тогда они поймут суть фразы: «Встречают по одёжке, провожают по уму.» — Ладно, Вишневская, пора и честь знать. — Потягиваясь и разминая мышцы, Коля встал. — Лёше, когда он вернулся с работы, я о тебе рассказал. Он был приятно удивлён. Хотел даже со мной прийти, но передумал. — Что, всё настолько серьёзно? — Серьёзней некуда. Хотя, как по мне, они давно могли бы уладить своё недопонимание. — Ничего, я всё улажу, пока, Коль. — Катя проводила друга и стала проверять старый гардероб на предметы какой-никакой нормальной одежды. Её было не много. Пришлось распаковывать багаж.

***

      Следующим утром она нарядилась в типичного «мальчика-айтишника»: широкие брюки болотно-зелёного цвета, белая сорочка, торчащая из-под вязаного изумрудного жилета, и кожаная сумка планшетка, для документов и мелочей. Она также напялила свои старые очки, которые уже были ей без надобности, потому что несколько лет назад решилась-таки на лазерную коррекцию зрения. Хорошо, что они были всё это время с ней и она просто поменяла линзы на обычное стекло в магазине оптики. Рисковать зрением не хотелось, но так было нужно. Брекеты тоже пришлось ставить обратно ещё в Париже, а ведь она уже надеялась больше их не носить. Создав себе максимально непримечательный образ, она удовлетворённо кивнула своему отражению. Из роскоши на ней были только дорогие часы, с которыми она предпочитала не расставаться.       Пройдя мимо поста охраны и бдительного Потапкина, Вишневская поднялась на административный этаж и, постучав в кабинет президента, сунулась в него лицом. — Здравствуйте, я Екатерина Вишневская. — Она намеренно кривила свою мимику, продолжая игру непривлекательной пацанки. В кабинете сидел не один мужчина, а сразу и бывший, и действующий исполняющий обязанности президента компании. Тот, что помоложе, стянул с лица очки. Тот, что постарше, взял на себя всю инициативу отставляя чашку кофе и поднимаясь с места. Он протянул ладонь для рукопожатия, приветствуя её. — Очень приятно. Проходите пожалуйста. — Он провёл её к стулу и посадил на своё место. — Садитесь. Чай, кофе? — Такая забота была приятна, и, немного улыбнувшись, Катя ответила: — Нет, спасибо. — Андрей выглядел напряжённо, на шее от натуги даже вены вздулись. Неловкое молчание нарушил всё тот же мужчина. — Я — Павел Олегович. Экс-президент компании. А это мой сын, Андрей Палыч, исполняющий обязанности президента. Вот как раз… — Здравствуйте. — Ненамеренно перебив Павла, Катя протягивает руку к Андрею. Тот медленно и немного ошарашенно отвечает на жест. — Как раз ему мы и подбираем секретаря. — Продолжил Павел, не страшась внешности девушки ни на грамм и говоря близко к её лицу. — Ваше резюме впечатляет. — Он выпрямляется, пряча руки в карманы. — Вы знакомы с Вячеслав Семёновичем? — Да, я под его началом проработала год. В банк меня рекомендовал ректор университета, сразу после окончания. — Ну, при такой подготовке и с таким опытом вы… — Начал было отговаривать или же сомневаться Павел, но его вопрос опередили. — Знаете, я считаю, что мне ещё есть чему поучиться. — Мужчина одобрительно хмыкнул. — Прежде чем претендовать на более престижную должность. Я даже люблю подниматься вверх по карьерной лестнице. Без развития не так интересно. — Уважаю такое рвение и профессионализм. — Поддержал её Павел, тут наконец голос подал ИО президента. Жданов-старший, к этому моменту, потерял уже всякую надежду, на участие сына в опросе новой секретарши. — Скажите… А что вы знаете о нашем бизнесе? — Я знаю, что у вас самые большие показатели в области производства готового платья, что вы участвуете в крупнейших международных выставках и что вы шьёте по заказам крупных европейских брендов. Я знаю ваш актив, производственную базу, партнёров, конкурентов, всю вседоступную информацию. Я подготовилась. — А откуда вы это знаете? — Напряжённо спрашивает Андрей, сверля её глазами. — Я читаю экономические журналы. Пока летела в самолёте освежила память. Долгий перелёт, а я катастрофически не могу расслабиться и уснуть в небе. — Дверь кабинета распахнулась. — Здравствуйте, — все обернулись на удивлённую блондинку. — а где Вика? — Она опаздывает. — Твёрдо говорит президент с пренебрежительными нотками в голосе. Даже Кате от такого тона стало неприятно и мерзко. — Или как это говорится: задерживается. Сейчас я ей быстренько сварю кофе, и она как раз подойдёт, я вам доложу, Кира Юрьевна! — Раскрасневшаяся девушка быстрым шагом ушла восвояси, прихлопнув дверью. Как он смеет позорить свою невесту перед чужими людьми? — Можно продолжать? — Поправив очки, спрашивает Катя, ей одобрительно кивают. — Я могу отслеживать банковские документы, систематизировать, собирать информацию о продажах и запасах, о всех новостях, касающихся рынка. Собранную информацию анализировать… — Дверь кабинета снова распахнулась, впуская уже двух девушек. — Вот, Виктория Клочкова. Прекрасный специалист по… Как это называется? — Брюнетка так и замерла с открытым ртом. — В общем: Виктория училась во МГИМО, она прекрасно ладит с людьми, у неё есть все данные… — Кира проводит рукой возле фигуры Виктории. — для этой профессии. — Кроме пунктуальности. — Напомнил Жданов-старший. — Этого больше не повторится. — Наконец промолвила Виктория. — Она прекрасно варит кофе. По-венски, по-турецки, капучино… — Я тоже могу. В Италии работала в кафе, там делали лучший кофе. Если нравится с горчинкой рекомендую: Лунго или Ристретто. — Обе девушки замерли в непонимании. — Это если зёрна и кофемашина хорошие будут… — Вот и замечательно! — Похвалил её Павел. — Я так давно не пил свежий итальянский кофе, надо будет заказать… Напомните, какие там хорошие сорта? — Caffè Borbone, Lavazza, Illy, Caffè Motta, Toraldo… Лично мне нравился: Caffè Agostani, но думаю достать его будет проблематично. — Нам нужно время для принятия решения. — Сказал Павел и Катя тут же встала с места. — До свидания. — Вишневская чуть притормозила перед брюнеткой, избегая столкновения с ней. — И снова здравствуйте Виктория. Кира Юрьевна. — Она качнула головой и вышла, поблагодарив на прощание за уделённое ей время.       Почти следом за ней Кира выпроводила и растерянную Клочкову. — Кира, деточка, нам поговорить надо с Андреем. — Мгм. Ну, что ж, если кому-то интересно моё мнение, по-моему, всё очевидно. Эта первая, не формат. — Сразу после она ушла.       Павел Олегович сел на своё место, закидывая ногу на ногу и подбирая свою чашку кофе. Теперь, когда он вспомнил об Италии и своих собственных путешествиях в Рим, ему безумно захотелось выпить неаполитанского эспрессо. — Ну, а теперь решайте, Андрей Палыч. — Отпив глоток, он помахал рукой. — Сами. Решайте. — Кира права. Всё слишком очевидно…

***

      Уйти далеко Катя не успела, так как в одном из коридоров её нагнала та самая Клочкова и резким выпадом перекрыла проход, хлопая ладонью по стене. — Ты что, мышь, совсем оборзела?! Честно первое собеседование не прошла, решила сразу к начальству подмазаться? В обход всех? — Виктория надменно улыбнулась, осматривая гардероб девушки. — Что, шмотки дорогие тоже кончились, да? Не хватило тряпья фальшивый статус поддерживать? — Почти шипела она, склоняясь всё ближе к лицу, пытаясь запугать конкурентку. — Не была бы ты такой уродиной, я бы подумала, что ты решила попасть на должность через постель. Кофем она тут хвастается, ты посмотри на неё! С кофемашиной кто угодно справится! — Ух, какая. — С улыбкой говорит Катя. — Прям, дикая кошка. — В глазах Вишневской ни капли страха, лишь задор. — Сама ты кошка драная! — Прикрикнула Вика, уже почти намереваясь вцепится в короткие волосы. — Разве я использовала слово «драная?» — Вишневская поправила девушку, перехватывая её изящную кисть и не подпуская руку ещё ближе к лицу или волосам. — Дикость и подразумеваемая мной «необузданность» никак не связаны с неопрятностью драной кошки. В остальном же: я проходила все собеседования сама и не пользовалась протекцией акционеров компании для трудоустройства. Меня лично вызвонило начальство и пригласило сюда. Мне дали официальный пропуск на этаж и позвали непосредственно к будущему начальнику. Одежда не кончилась, нет, но на работе не статус важен, а продуктивность, я напомню. Также, слово «кофе» несклоняемое и его не легко варить, тебе ожоги показать? А что касательно собеседований через постель… Что ж, это многое говорит о человеке, который открыто об этом заявляет, как будто это в порядке вещей. Жаль, что так, кошечка, жаль, что так… — Рин похлопывает Клочкову по плечу с тёплой улыбкой. — Тебе и правда лучше идти в модели, со всеми своими «данными», о которых говорила Кира, тебе там самое место и Милко клеиться не станет. — Рин подмигнула и обошла обескураженную Викторию. Вроде и огрызнулась в ответ, а вроде и поддержала, похвалила.       Клочкова упала на диван у другой стены и скоро за ней пришла Кира, уводя в срочном порядке к себе в кабинет и допрашивая подругу о причине её «задержки».

***

— Да. Мгм. Я передам. — Говорила в трубку секретарша с ресепшена. — Девушка?! Вы же только из кабинета Жданова вышли? — Катя кивнула. — Андрей Палыч просил вам передать, что вы приняты на работу. С завтрашнего дня можете приступать. Поздравляю. — Скорее скучающим голосом, говорит она и машет себе рукой, словно веером. — Да, официально рабочий день начинается в 9, но все приходят в 10-11… — Улыбаясь, рассказывает об обычаях секретарша, но Катя не ждёт конца «негласных» правил, а по факту нарушения рабочей этики и распорядка дня. — Я приду ровно в 9. — Серьёзно говорит Вишневская и вызывает лифт. Как только створки за ней закрываются, она победно вскидывает зажатый кулак, празднуя успех. — Вот же стерва! Она нам тут всё своим хорошим примером похерит… — Маша начала обзванивать подруг и предупреждать тех о тайфуне по имени Катерина, а то ещё завтра отчитают всех за опоздание.

***

      Павел Олегович расчищает последние вещи из личного архива, доставая старые бумаги и безделицы. — И часто ты этим пользовался? — Интересуется сын. — Редко. Выкидывать было жалко, а теперь, вроде как, пора. — Он выпустил из рук кипу бумаг и ушёл обратно. Кира сразу же продолжила гнуть свою линию. — Андрюш, ты мне ничего не хочешь объяснить? — Кирочка, родная моя, я вступаю в очень рисковую фазу своей жизни. Весь мой план может накрыться медным тазом! Поэтому в моей команде всё должно быть супер! — Шёпотом говорит Андрей, заговорщически оглядываясь на архив. — В том числе и секретарша. — Если моя подруга опоздала, значит она уже не подходит? Может, я тебе тоже не подхожу? — Давай обойдёмся без истерик и манипуляций, хорошо? И согласись, опоздать на собеседование это ещё постараться надо! Был бы это кто-то другой, ты бы её первая погнала. — Она в пробку попала! Ну, не привыкла ещё к местному движению, что теперь, не брать её что-ли? Из-за московских пробок, ты серьёзно? — Я ведь понял твой тонкий замысел. Ты хотела прикрепить ко мне шпиона? А я не дал тебе этого сделать. — Киру резало по живому. Нет, она совсем не помышляла тем, чтобы Клочкова следила за неверным женихом. Воропаева лишь хотела помочь подруге, но раз он сам навевает ей подобные мысли… — А тебе что, есть, что скрывать? — Павел Олегович выбегает с довольным смехом. — Смотрите, это мой счастливый дипломат! Вот с ним я ходил заключать: первый, крупный контракт! Потрясающе, а? Ой, и замочки работают! — Его радости никто не поддержал и он, посерьёзнев, спросил: — Я не помешал? — Нет. — Нет. — В унисон ответили они и Павел, махнув рукой, вернулся обратно. — Ты взял её только, чтобы меня позлить, а? — Она хороший специалист! — Андрей! Все на собеседованиях врут и приукрашивают! Я, почти уверена, половина её резюме липа! — Как и всё то, что ты рассказала о Вике! — Напомнил Андрей. — Ты уделяешь этому вопросу слишком много времени, Кира. Это моя секретарша и мне решать, кого брать… — Но он почти сразу сдаётся под зорким взглядом невесты. — Хорошо… Если, я возьму Вику… — Кира сразу же просияла улыбкой. — на работу, мы с тобой, перестанем ссориться? — Да. — Ну, так бы сразу. — Жданов набросился на невесту с поцелуями. — Андрюш. — Послышался голос отца от входа в архив, пришлось обернуться. Павел стоял с медным орлом в руках. — Не совершай моих ошибок. Все прочитанные бумаги, немедленно уничтожай, а непрочитанные, тем более. — Потерев птицу, он ставит её на стол и сдувает со статуэтки пыль. — Согласен, но сейчас столько и не наберётся, половина документов приходит на электронную почту, а я даже знаю, как буду использовать эту комнату…

***

      Оставшись наедине друг с другом, жених с невестой немного увлекаются поцелуями, но Кира продолжает уточнять. — Ты выполнишь все свои обещания? — Абсолютно. — Ты дашь Вике работу? — Она же глупая. — Пытался всё же переубедить невесту Андрей, но она была неумолима. — Она же даже не смогла выбить у своего нефтяника нормальные алименты. — Да? А я буду умней… — Кокетливо говорит она, а потом просит серьёзнее. — Ну, Андрюш, сейчас ей очень нужно помочь, ей правда нужны деньги. — А может ей лучше дать денег, чтобы не давать работу? — Кира резко оторвалась. — И что мы её просто так содержать будем? — Хорошо. Денег дам и работу дам. — Они ушли в опустевшую каморку.