Тигровая лилия

      Университет Глазго — это одно из старейших мест обучения в Великобритании. Учебное заведение славится своими высокими стандартами образования и инновациями в различных областях. Здесь работает множество выдающихся ученых и исследователей, которые вносят значительный вклад в мировую науку. Курс обучения включает как традиционные направления, так и современные дисциплины, что позволяет студентам приобретать навыки, востребованные на рынке труда. Кроме академических успехов, университет активно участвует в культурной жизни Глазго. Студенты имеют возможность принимать участие в многочисленных мероприятиях, выставках и конференциях, что способствует развитию творческого потенциала и профессиональных связей. Глазго, с его богатым наследием и разнообразной культурой, создает идеальные условия для личностного и академического роста. И Нари поступила сюда, как только они всей семьей переехали в Великобританию. Очки она тогда сменила на линзы. Достичь успеха — это великая мечта всей еë жизни. Первые несколько дней обучения стали для нее настоящим открытием. Она познакомилась с вдохновляющими преподавателями и единомышленниками, которые разделяли ее стремление к знаниям. Особенно ей понравились занятия по специальности "Точные науки", где она смогла погрузиться в мир новейших технологий и их применения в реальной жизни. — Эй, Нари! Пока она шла по коридору к лестнице, то на неë едва не налетела девушка небольшой роста с двумя светлыми хвостиками по бокам головы. Она имела художественной телосложение и круглое лицо. В отличии от самой Ким Нари, Лили была англичанкой, но из подобной богатой семьи. И фактически первой подругой за все эти годы. Яркая и общительная личность, как Лили, притягивала к себе внимание всех. Не чита такой скромнице как сама Нари. — Ты опять проспала? — выдохнула кореянка, скреатив руки на груди. — Прости, веселилась с девочками до поздна, совершенно забыла о времени, — виновато улыбнулась, показывая одну щербинку в зубах, Лили. Невозможно было долго на неë сердится. — Ладно, у нас ещё занятия, — Нари поправила очки, и пошла дальше в направлении лестницы. Сверху послышались скрипы. Под потолком висела огромная, хрустальная люстра, которую редко кто реставрирует, не то что моет. Нари обратила на неë внимание. — Однажды она точно кому-то на голову свалится... Выдохнула лишь она. Но были в еë окружении и те, кто слишком сильно раздражал девушку, и даже был соперником. Джимм Харрингтон, само совершенство с рыжими волосами, проглаженной голубой рубашкой и тëмными брюками иногда вëл лекции вместо преподавателя. Все считали его идеалом, но вот Нари он казался скользким типом. Сейчас он вёл лекцию на тему науки, пока она лишь слушала. Нари пыжилась, пытаясь сосредоточиться на лекции, но мысли о Джимме не оставляли её. Его уверенность и обаяние притягивали студентов, но Нари чувствовала, что за этой поверхностной симпатией скрывается что-то неискреннее. Она заметила, как он ловко манипулирует аудиториями, игнорируя реальное содержание урока. — Итак, сегодня мы обсудим влияние технологий на научные исследования, — произнес Джимм, улыбаясь, как будто зная, что его слова сделают впечатление. Нари внутренно вздохнула. Она знала, что именно новые технологии несут потенциал для изменений в мире науки, но как можно было слушать этого человека, когда его мысленный подход казался поверхностным? — А мне кажется, что твоë предположение о данной тематике не совсем верно, — вступила она в дисскусию. — Оно помогает в усовершенствовании методов анализа и обработки данных. Это позволяет решать задачи, ранее считавшиеся неразрешимыми. Например, биоинформатика с помощью информационных технологий значительно усовершенствовала обработку и анализ биологических данных. — Традиционные методы тоже должны быть популизованны, — пожар дискуссии только разгорелся. — Да, традиционные методы важны, — ответила Нари, чувствуя, как в аудитории закипает атмосфера. — Но без инноваций мы просто топчемся на месте. Мы должны оставлять возможность для прогресса! Джимм на мгновение замер, потом лишь усмехнулся, игнорируя её подачу. Это лишь подстегнуло Нари. Она знала, что её аргументы были сильнее, и смолчать не могла. — Послушайте, — продолжила она, обводя взглядом однокурсников. — Важно находить баланс между традициями и новыми подходами. Как раз в этом и заключается истинная сила науки — в способности адаптироваться и эволюционировать. — Вы здесь первый год, так ведь? Лучше держите свое мнение при себе, раз не хотите учится первый и последний, — с каплей угрозы в море спокойствия, ответил Джимм. Студенты начали перешёптываться, явно заинтересованные в дискуссии. И это станет началом их полноценного соперничества... ---- — Игрок 124 выбыл... В копилку над головами прибавилось ещë немного денег. Я посмотрела по сторонам. Все игроки смотрели на меня, и если кто-то с ужасом или довольством, то другие с удивлением и шоком. И второй вариант я уловила на лице Дэ Хо. Пожалуйста, не ненавидь меня... Мне было абсолютно плевать на то, что в дальнейшем говорили другие игроки. В ушах стоял шум. Я - убила человека. — Эта дрянь... Она убила одного из наших! — послышался голос из толпы "кружков" и кто-то даже его поддержал. Но на такого рода обвинения я не нашла что отвечать. Мой язык меня не слушался, мысли путались, а я сама словно возвращалась в тот день, когда навсегда стала грешным человеком... Позади послышались шаги, и сильная мужская рука помогла встать с пола. Дэ Хо. Он встал в данной ситуации на мою защиту.... — Очевидно, что он сам пытался еë убить. Она защищалась! — Ох, смотрите кто встал на защиту девчонки! Теперь не такое ссыкло, каким был в день восстания, да?! — говорил уже другой "кружок", но их предводитель молчал. — А ты подойти и посмотри, раз такой смелый! — моментально парировал сам морпех. Казалось, напряжение в воздухе можно было резать ножом. Я почувствовала, как взгляды скользят по мне, как сквозь стекло, и сердце забилось в бешеном ритме. Каждый вздох становился тяжелее, и я уже не могла отличить стук сердца от звуков, доносящихся снаружи. Дэ Хо продолжал стоять, напрягаясь, словно готовый встать на защиту и пожертвовать собой. Но я не могу позволить ему пострадать из-за меня... В воздухе повисла давящая тишина. Даже шепот недовольства исчез, когда Дэ Хо, уверенно стоя передо мной, настраивал остальных на другую волну. Я ощутила смесь страха и благодарности; его поддержка значила больше, чем я могла выразить словами. — Да, я убила его, — произнесла я, стараясь сохранить равновесие. — Но... Это была самозащита! Он первым хотел причинить мне боль, а я... просто защищалась... — голос сам собой сник, когда пришло осознание, что это до боли знакомая ситуация. — Могла бы и позволить ему, как нормальная девка! Слова сотого игрока был словно удар под дых, а земля едва не ушла из под ног. Но его моментально осадили за данные слова раньше, чем это успел бы сделать Дэ Хо, которого я сдержала за руку. — Будь добр, и заткнись, — прорезался голос Ки Хуна, что сильной хваткой за плече усадил скривившегося старика на ступеньку. И сурово, с нотками холода и угрозы дополнил. — Иначе я ложкой тебе кадык вырву... Я бывал в прошлый раз здесь, не забывай. И возможно даже убивал кого-то... — Ладно-ладно! Боже... Что это сейчас было? Он ещë с нами? И пока я думала, мой спаситель повëл меня обратно к остальным, но затылком я так и улавливала на себе взгляд "456"-го, что поспешно его отвел, когда я обернулась. Пока работники игр убирали очередной труп в коробку, я смотрела на окровавленный кинжал в своих руках... --- Последствия конфронтации уже преследовали Нари. Джимм - студент последнего курса, едва ли не правая рука ректора, и при всем желании, он точно раздавит девушку. Пока все ограничивается лишь отстранениями и выговорами, но мало ли чем ещë это может закончится. Нари чувствовала, как страх медленно охватывает её разум. Она знала, что довольно скоро зависть и гнев Джимма могут выйти за рамки устных предупреждений. Каждое его увиденное разочарование от её успехов в учебе и жизни было как искра, готовая разжечь пламя. Нари прекрасно понимала, что он видит в ней соперницу, достойную любого его гнева. На факультете уже шептались о том, что она стала объектом его ненависти. Кто-то говорил, что Джимм угрожает ей напрямую, но Нари предпочитала не верить в слухи. Однако, однажды, войдя в аудиторию, она увидела его пронзительный взгляд, полный ярости, и поняла, что её инстинкты её не обманывают. — Так, нужно что-то делать с Джиммом... Я скоро совсем перестану добиваться чего-то дельного. Нари обратилась за советом к Лили, пока первая сидела на кровати, а вторая ходила туда-сюда, жестикулируя руками. — Да брось... Почему бы тебе просто попытаться принять тот факт, что ты не можешь быть лучше всех всегда? — напротив, Лили была за здравый смысл в данной ситуации. — Ведь всегда будет тот, кто лучше тебя, чего бы не делал. Я вот плоха в художественной гимнастике и готовке... — Лили! На кону моя стипендия! Я... Просто не могу быть в последних рядах, — мимолëтная вспышка гнева сменилась отчуждением. — Я понимаю, но есть ведь и другие способы справиться с этим, — ответила Лили, присаживаясь на край кровати. — Может, стоит поговорить с кем-то из преподавателей? Да, Джимм может быть страшным, но ты не одна. Нари задумалась. В тот момент ей действительно хотелось не просто молчать и стиснуть зубы. Но мысль о том, чтобы обратиться за помощью, казалась страшной. Она знала, что Джимм не только предан делу, но и умеет манипулировать людьми. Он, казалось, держит всех в ежовых руковицах, раз никто не мог ему и слова сказать лишнего. Могла ли она рассчитывать на поддержку? — А если он узнает? — в голосе Нари дрожали ноты страха. — Если он решит, что я подстрекаю других против него? — Но разве ты будешь ждать, пока он тебя задавит? — Лили приподняла подбородок, смотри на подругу с решимостью. — Действуй сейчас, пока ещё не поздно. Ты ведь сильная, Нари. Не дай ему победить. Эти слова, хоть и звучали ободряюще, не смогли изгнать страх, который сидел глубоко в душе Нари. Она понимала, что выбор сделан, и теперь ей нужно было быть готовой к бою. Она одержима тем, чтобы выиграть конфронтацию и достичь успеха. — Лучшая тактика боя - это морально сломать противника, — внезапно заключила Ким Нари. — Опозорить его перед всеми... И у меня есть мысли по данному поводу. Но одной мне не справится. Нари умоляюще посмотрела на подругу, и та, выдохнув, ответила. — Ладно... Что ты там задумала? --- Когда остальные, кто находился рядом, видели уже третий сон, я, в то время как терялась в своих собственных мыслях, сидела около стенки, и, обнимая ноги, уткнулась в них лицом. Слишком было сейчас морально тяжело, и совершенно невозможно уснуть из-за вновь возобновившихся, причиняющих невыносимую боль, кошмаров. Я, пытаясь привести мысли в порядок, взглянула на свои слегка трясущиеся руки, будто снова и снова, в бесконечном повторении тех ужасных событий, видела, как вонзаю нож в живот того парня. — Не спишь? — раздался голос. Вздрогнув от неожиданности, я подняла взгляд. Совершенно не ожидала того, что Дэ Хо решит настолько смело подойти ко мне после всего, что произошло сегодня. Но нет. Он не просто подошел, а решил присесть прямо рядом со мной, погрузившись в такую же тишину, которая окружала нас. — Я не очень хороший человек, Дэ Хо, — произнесла я, и это был факт, который я больше не могла скрывать от себя. — По-моему, этот урод лишь заслужил этого, — хмыкнул на это морпех, а я стиснула зубы, ощущая, как внутри меня закипает гнев. — Но не мне было решать, умрëт он или нет! Да и... я не совсем про него, — искоса я посмотрела на собеседника, и тот явно был заинтересован в продолжении разговора. Я сделала глубокий выдох, пытаясь успокоить бурю в душе. — Я совершила то, за что, видимо, сейчас расплачиваюсь на протяжении всей этой ужасной жизни. Это беспощадные последствия моих прошлых действий, которые больше не оставляют мне покоя. Перед моими глазами так и возникала та давняя картина из прошлого, словно кадры из фильма... Вокруг обрушенной, старинной люстры люди с паническими криками разбегались в полный хаос и панику. И только две девочки стояли на одном месте, будто застыв в пространстве, смотря друг на друга с шоком и ужасом: Лили и Нари... — Я как никто другой понимаю, что местью никогда ничего нельзя добиться, — продолжая говорить, я стащила излишние очки и откинулась назад, пытаясь найти хоть какое-то спокойствие. — Это лишь доломает твою сущность, представление о себе. Когда я училась в британском университете, то вступила в конкуренцию с одним парнем с последнего курса. Он казался всем идеальным и, безусловно, лучшим во многом, но я ему безумно завидовала. Я хотела его опозорить... — прервавшись на мгновение, я вспомнила слова своего мудрого дедушки. — "Если слишком долго смотреть на зло, оно начинает со временем изучать тебя в ответ". Я раз и навсегда запомнила глубокое значение данной фразы... Ведь в итоге я и оказалась тем самым злом тогда. Когда ужасающиe происшествия произошли, всех студентов начали опрашивать о том, кто мог такое сотворить. Дошла очередь до подруг, и одна из них, а именно Нари, в полном страхе свалила всю ответственность на другую. — Я и Лили подвесили вëдра с красной краской на люстру в главном холле. Она была большой, старой и местами даже иногда поскрипывала. Выждав удобный момент, Лили и я дëрнули за верëвки, от чего краска вылилась на голову Джимма. Того парня. Дабы его опозорить прямо на глазах всех студентов и преподавателей, как будто это было нормой. Но всë пошло абсолютно не по плану... Люстра оторвалась и с оглушительным лязгом упала прямо на него. Тишина провисла буквально на несколько долгих секунд, словно время замерло вокруг. Игрок "388" внимательно слушал, но ни разу не перебивал, как будто погружаясь в свои собственные думы. Я не смотрела на него, в этот момент я боялась осуждения, непонимания, которого я и сама не могла себе простить. — Лили отчисления не выдержала, и повесилась прямо на лестнице того же холла, в тот же день, — дополнила я, сжимая ладони в кулаки. Даже мои родители не знают всей правды того, почему я решила вернутся домой. — Я приняла решение отчислится, а потом, из-за смерти бабушки, мы всей семьей вернулись в Корею... Я фактически вела монолог сама с собой, не дожидаясь пока парень что-то да скажет. Он же отвел взгляд, словно задумавшись о чëм-то своëм. — Но моя ненависть к самой себе никогда больше не пройдет. Но не только потому, что розыгрыш пошел не по плану, и погиб невинный человек, — я усмехнулась, на нервной почве, одевая очки обратно и выпрямляясь. — А потому что предала подругу... Так что да, данное место - это моя карма, и последствия моих действий. Ну почему ты продолжаешь молчать? Скажи уже что-нибудь! Хотя бы что ненавидишь и никогда больше не хочешь общаться! Но вместо этого, он положил руку мне на плечо. — То, что произошло... явно не твоя вина. Эта история могла произойти с кем угодно, — наконец тихо заговорил он, без капли осуждения. — Если зацикливаться на самообвинении, то загонишь себя в могилу. — Я ужасный человек, Дэ Хо... Я слабая и трусливая, и точно бы не прошла эти четыре игры и одно сражение без вашей помощи. — Ты просто не видишь себя со стороны, так как вижу я... — Ну и что ты видишь? — Смелую, умную и действительно добрую девушку, — его слова меня фактически парализовали. — Ты не побоялась рискнуть своей жизнью, чтобы помочь своей семье. Благодаря тебе мы смогли пройти четвертую игру в полном составе. И... Ты помогла мне принять мои ошибки... — он продолжал смотреть мне в глаза, при этом улыбаясь. — Не знаю как другие, но я буду с тобой до самого конца... На меня в этот момент нахлынули эмоции. Это была словно вспышка. Но благодаря этой вспышке, я прильнула к его губам в чувственном поцелуе. Моëм первом поцелуе с тем, кто мне действительно нравится. Я ощутила как Дэ Хо застыл, но отталкивать меня никак не стал, а напротив, целовал в ответ, положив вторую руку мне на щеку. Робко и нежно, как не целовал бы любой другой парень. В ту секунду время, казалось, остановилось. Вокруг всё потеряло четкость, остались только я и Дэ Хо, окутанные невидимым потоком эмоций. Его губы были нежными, а поцелуй унес меня далеко от обыденности. Я слышала лишь биение своего сердца, которое синхронизировалось с легким трепетом в груди. Было ли это чем-то значимым? Сейчас это действительно не имело значения. После прерванного поцелуя, Дэ Хо сплëл свои пальцы с моими, и прижавшись к друг другу, мы провели остаток ночи вместе...