Ради моего брошенного любимого

— Тяжелое… Я пожаловалась самой себе, пока карета везла меня в императорский дворец. Кольцо с большим бриллиантом довольно сильно оттягивало палец. Признаться, я думала, что оно на меня не налезет, ведь было сделано под руку Дианы, но, к счастью, кольцо прекрасно село на безымянный палец. Фух. — Хе-хе… И все же не могу не чувствовать гордости. Жаль, что я попросила кольцо лишь на время, но ведь Каэлус сказал, что я могу оставить его себе! Это первый подарок от моего любимого. Я говорю это к тому, что впечатлена не его стоимостью, а потому, что его преподнес мне мой дорогой Каэлус. Не так уж важно, что когда-то оно предназначалось Диане. Сейчас оно мое! Встреча с наследной принцессой уже вот-вот должна была состояться, но я была больше взволнована, чем нервничала. Вскоре меня высадили перед имением наследного принца и его жены. Это место называли «дворцом Лилий», потому что все вокруг было засеяно этими белыми цветами. Когда я приходила сюда раньше, то не задумывалась об этом, но сейчас лилии были в самом цвету и от этого великолепия было невозможно оторвать глаз. Горничные вложили в мою прическу всю душу — аккуратно заплели волосы и высоко закрепили их за кончики. Весь мой образ источал свежесть, и розовый бриллиант в этой композиции выглядел удивительно хорошо. Заставив меня некоторое время подождать в прихожей, наконец, явилась Диана, окутанная аурой элегантной красоты. Каждый раз я не могла не восхититься ее прекрасными розовым волосами. Вероятно, их цвет сильнее прочего восхищал и Каэлуса. Быть вежливой. — Благодарю за то, что разрешили мне присутствовать, ваше высочество. — Мне было интересно, почему ты хочешь встретиться со мной. Поэтому я позволила тебе приехать. Кажется, Диана вполне свыклась со своим положением наследной принцессы. Я чувствую естественное достоинство в ее гостеприимстве. Мои губы растянулись в глубокой улыбке. — Будучи аристократом, разве не должно делать все возможное для императорской семьи? Мои намерения чисты и исходят от сердца, ваше высочество, прошу, поверьте мне. Я намеренно прикрыла улыбающиеся губы рукой с кольцом. Бриллиант ярко выделялся на моих пальцах, поэтому не увидеть его было невозможно. Мои ресницы затрепетали, когда я в поклоне подняла взгляд на Диану. Было бы неплохо увидеть ее искаженное лицо. Но она, не первый день находясь в должности наследной принцессы, не изменила его выражения. — Хорошо. В таком случае, я готова тебя выслушать. О, ты довольно настороженно ко мне относишься. Кажется, Гелиос предупредил тебя после посещения Каэлуса. Это не очень хорошо. Тем не менее, я решила начать разговор и протянула Диане заранее подготовленный конверт. — Полагаю, вы уже знаете, что мои способности не выдумка. Диана взглянула на меня и вскрыла протянутый ей конверт, в котором была бумага с парой написанных мною строк. — Это?.. — Это то, к чему вам стоит подготовиться в будущем. Думаю, было бы лучше использовать это на благо империи, — ответила я с ухмылкой. Не говоря ни слова, Диана уставилась на бумагу. Это был листок, вырванный из моего фанатского блокнота. В это время года под видом бандитского рейда произошла вражеская провокация на границе земель почившего герцога Оркуса. Перед моей регрессией вскрылось, что, на самом деле, там орудовала армия другой страны, и Гелиос потратил немало сил, чтобы решить эту проблему. Так что я решила подготовить для них это пророчество. — Ваше высочество, должно быть, уже получили сообщение о появлении бандитов на границе герцогства. На самом деле это не бандиты, а армия соседнего государства, нарушающая границы ради оценки нашей обороны. -!.. Взгляд бирюзовых глаз Дианы задрожал. Я вспомнила, как решили эту проблему перед моей регрессией. Вместо больного императора Гелиосу пришлось в одиночку сражаться с врагами. Можно было решить это гораздо проще, если бы Каэлус не умер, ведь он был блестящим политиком и дипломатом. С большим трудом наследному принцу удалось избежать войны и решить конфликт миром, но взамен вражеские торговцы получили разрешение на бесплатную торговлю на территории империи. В этой жизни все будет иначе. Я вмешалась в течение сюжета со своим «предвидением» и спасла Каэлуса. Будет в империи мир или нет — мне нет никакого дела. Единственная причина, почему я воспользовалась этим пророчеством, чтобы помочь парочке главных героев, заключалась в том, что мне кое-что нужно было получить прямо сейчас. — Но почему ты не рассказала об этом Хели? У тебя есть какая-то причина, по которой ты обратилась с этим ко мне? — вопросительно посмотрела на меня Диана. О, это был очень хороший вопрос. Я стыдливо склонила голову. — Мне неловко говорить об этом, но я боюсь встречаться с наследным принцем. — Ха?.. О, эти удивленные глаза. Честно говоря, это мило. Что бы ты ни делала, ты выглядишь красиво благодаря своему личику. — Вашему высочеству может быть трудно понять, но… Такому человеку, как я, трудно лицом к лицу встретиться с наследным принцем. Однако с вами, Святая, я когда-то уже встречалась в храме. Дружелюбное лицо всегда приятнее видеть. Но, на самом деле, я обратилась к вам не только поэтому. Мне бы хотелось кое, о чем спросить вас. — Вот как. К счастью, Диана не стала любопытствовать. Должно быть я правильно подобрала слова и смогла убедить ее. В самом деле, кто должным образом может смотреть в золотые глаза Гелиоса? Всем, кроме героини, должно быть тяжело. Но, признаться, мне вовсе не было страшно. Я регрессировала один раз и так усердно читала оригинал, что была уверена — никто не знает о главных героях больше меня. — Итак, что ты хотела спросить? — снова поинтересовалась Диана, выпрямившись. Я ответила сразу: — Я лишь хотела поинтересоваться, не планируете ли вы устроить чаепитие, подобное тому, что вы проводили на днях. Я не была приглашена на него, но, поверьте, я также хочу всем сердцем служить вам… Свои слова я завершила застенчивой улыбкой. Не смотря на мой титул маркизы я, кажется, смогла показать, что являюсь обычной невинной простолюдинкой. Надеюсь, это хоть немного ослабит личные границы Дианы. Она покачала головой и вздохнула. — Впрочем, письма с просьбами приходят каждый день. Я собираюсь заняться планированием нового чаепития в ближайшее время, раз уж вы хотите знать. — Ах, вот как! Я была очень счастлива, но, в то же время, понизила голос. — Тогда вам придется продумать список приглашенных, ваше высочество. Вы должны завести друзей, которые в будущем станут вашей силой. Раз так, придется собрать вместе много могущественных персон… Кстати, могу я узнать, когда же наступит предполагаемая дата? На самом деле список гостей и дата чаепития были очень деликатным вопросом. Среди опытных в светском мире дворян считалось нормой не разглашать эту информацию, если они не близки с собеседником. Но Диана только-только стала наследной принцессой, так почему бы не рискнуть? Шансы малы, но я смело сделала ставку. Выражение лица Дианы стало жестче. Вопреки моим желанием, образование, полученное тобой от мадам Хармонии, когда ты еще была Святой, оказалось не совсем бесполезным. — Это очень прямолинейный вопрос, маркиза. — Ах! Прошу прощения, ваше высочество… Боже мой. Ты заметила? Я тут же вскочила и поклонилась. Однако, не отступила. — Мой этикет все еще плох, и вот к чему меня привела моя ограниченность. Я лишь думала, что могу попросить о такой тривиальной вещи в обмен такое масштабное пророчество. Пожалуйста, простите мне мое невежество. Диана ответила не сразу. На ее лице отображалась нерешительность. Ага. Если у тебя есть совесть, ты так не поступишь, верно? Я передала вам важную информацию, которая может повлиять на целую нацию, если что-то происходит, у этого должны быть последствия. Разве сделка не должна быть честной? Политика ведь тоже своего рода торговля. Достичь соглашения, предложив каждому то, чего он хочет. Диана глупа, если не понимает, о чем я. — В этом есть смысл. Нет, может быть, это было нарочно. Рассказать о будущем, чтобы узнать о чаепитии, — Диана мягко улыбнулась своим словам. — Как я уже говорила, мои способности не так значительны, как ваши. Но, прошу, примите мое желание быть ближе к вам и использовать дар на благо Вашего Высочества. Большего эта скромная женщина не смеет просить. Пока я говорила, Диана размышляла о себе. Она — подлый человек. Я слышала об этом от слуги, когда ходила в храм до регрессии. — Тривиальная вещь… — тихо пробормотала Диана и, криво улыбнувшись, продолжила. — Ты права. По сравнению с проблемами на границе, о которых ты рассказала, чаепитие — мелочь. — Ваше высочество… — Я получила от тебя ценный урок. Но лучше не пытайтесь больше поучать меня. Я — наследная принцесса этой страны, и ты должна проявлять вежливость, — ее голос стал жестким. О, как я разочарована. Кстати, теперь я знаю, как преподнести себя. Подруга, совсем скоро я тебя раздавлю. Словно извиняясь, я склонила голову. Диана продолжила: — Но сейчас мне нечего тебе сказать. Когда я определюсь с датой, отправлю письмо. В ее тоне не было скрытности. Хоть я и не получила того, за чем шла, я решила принять это, ведь улов все равно был неплох. Я подняла руку и положила ее себе на грудь, снова спокойно кланяясь. — Я тронула вашей добротой. Однако, выражение лица Дианы в ответ на мою любезность странно исказилось. Словно она увидела какой-то секрет. — Кольцо… — !.. Я едва сдержала смех. Я уж было разочаровалась, ведь ты выглядела такой незаинтересованной, когда увидела его в прошлый раз, но, кажется, ответ просто запоздал. Я гордо подняла руку с розовым бриллиантом на пальце. — Это подарок моего мужа. Когда он только успел его приготовить, такое прекрасное кольцо! Я была так тронута, ваше высочество, просто нет слов! — Вот как?.. Что такое? Хочешь поговорить? Умираешь от желания рассказать мне, что кольцо предназначалось тебе? — Ах, на ваш взгляд камню чего-то не хватает? Кажется, вам не очень нравится. Я пыталась выглядеть невинно, но Диана ответила: — Не хватает? Это не так. Маркиз подарил тебе нечто очень ценное. Она попыталась улыбнуться, говоря это, и, кажется, собиралась закончить разговор о кольце. Но это не сработает. Я только начинаю. — Если подумать, этот розовый бриллиант… — потихоньку забормотала я с улыбкой. — Очень хорошо сочетается с волосами вашего высочества. Как, если бы… Мне удалось сохранить улыбку, смазав конец предложения. Чередуя Диану и кольцо. Ах, как драматично. Превосходные актерские навыки. — Ах! Не может быть… — … Диана никак не прокомментировала изменения на моем лице. Это реакция имеет особенное значение. Всего лишь минутное молчание, но эта непроизвольная реакция лучше всего отображает ее истинные чувства. Она означает, что Диана не собирается отрицать правду о кольце, которую я с запозданием узнала. Ты действительно не хочешь, чтобы мы были счастливы? Или тебе просто ненавистна мысль о том, что я счастлива, не зная правды? Я быстро продолжила выступление, пока она не пришла в себя. — Я… Вот как… Я не знала… — О, Гестия, это!.. Как только Диана осознала ситуацию и открыла рот, я тут же позволила заготовленным слезам потечь по моему лицу. Словно растерявшись, она просто смотрела на меня, пока я бормотала. — Я… Я была счастливее, когда не знала… — ! Диана окончательно застыла. Как же тебе должно быть неловко. Ни разу в жизни ты не была злодейкой. Святая Диана всегда была хорошей женщиной. Специально надеть кольцо того стоило. Теперь я знаю, что Каэлус все еще заботит Диану, и кажется смогла дать ей представление о ее совести с высокими моральными стандартами. — Нет, я не имела ввиду… Прости, Гестия, — ее голос дрожал. Я вытерла слезы кончиками пальцев, чтобы выглядеть несчастнее, и беспомощно улыбнулась. — Что вы, Ваше Высочество, я должна сказать «спасибо». Я чуть не обманулась прекрасной иллюзией, забыв свое место. Благодарю за наставление. — Нет-нет, это я должна благодарить тебя. Я слышала от Хели, что ты спасла Каэлю жизнь, — Диана отчаянно пыталась успокоить меня. Психологическая позиция изменились. Теперь у меня преимущество. — Благодаря своим скромным способностям я смогла помочь драгоценному для меня человеку. Я буду рядом с ним столько, сколько смогу. — Да, прошу, так и сделай. Отчаянная просьба. Диана потратила много усилий, так что, пожалуй, на этом закончим. *** — Ха-ха-ха! Я хохотала во все горло, пока ехала домой. Боже мой, я не знала, что это будет так захватывающе! Как могло такое недоуменное выражение появиться на лице такой добренькой и хорошенькой Дианы? Оно буквально кричало: «О, что я наделала?!» Если бы Диана была немного более аристократичной, то сделала бы вид, что не узнала кольцо. Я поймала тебя благодаря твоему невинному сердцу. — О, какой же ты красивый… Я поцеловала большой драгоценный камень на пальце. Честно говоря, я особо ни на что не надеялась, надев это кольцо, но результат превзошел все мои ожидания. Дверцу кареты для меня открыл Уросс. — Как все прошло, госпожа? — Я рада, что поехала, время потрачено не зря, — широко улыбнулась я. — Видимо, аудиенция прошла хорошо, — ответил он, распахнув глаза. — Верно, наследная принцесса рассказала мне замечательную историю. — Вот как… Ну, хватит обо мне, главным должен быть Каэлус. — Маркиз у себя? — После небольшой прогулки он ушел в кабинет. — Я поняла. Когда он расстроен, то любит читать легкие романы, так что убедитесь, что парочка таких будет ждать его. — Вы действительно все знаете о господине. Это тоже ваша способность? — Ну, вроде того… Уросс наклонил голову. — Мадам говорила, что ее предвидение не показывает деталей, но, похоже, это не так. — О… Иногда бывает иначе… Ха-ха-ха… — Ха-ха-ха! У меня заболело сердце. Я поспешно извинилась, но, к счастью, Уросс быстро принял это и ушел. Независимо от исхода, я ездила к Диане, чтобы узнать о чаепитии, так что нужно написать письмо графине Эриннис. [Наследная принцесса… Точных планов пока нет… Она сказала, что сообщит мне отдельно…] Я тщательно вырисовывала буквы, пока писала. И, когда изящное письмо было завершено, как подобает аристократке, я вызвала гонца и велела передать его графине. Я говорила Каэлусу, что поеду в Императорский дворец, так что нужно вернуться и доложить о том, что там происходило. Я добралась до кабинета. Учитывая состояние Каэлуса, дверь в комнату всегда была открыта, а на входе сидел слуга. В целом, атмосфера в особняке была спокойной, это я могла определить даже с вот так распахнутой дверью. Слуга, сидевший у входа, подмигнул мне и, молча кивнув, вошел в кабинет, стараясь не издавать ни звука. Изнутри раздался бессвязный голос и, вскоре, вернулся слуга. — Входите, госпожа Гестия. Слуга вежливо отступил и закрыл дверь за моей спиной, когда я оказалась внутри. Только тогда я смогла увидеть Каэлуса, сидящего у окна. Его серебристые волосы были аккуратно собраны, а более опрятный внешний вид, казалось, раскрывал его внутреннюю сущность, постепенно находящую свое место. Поставив на подоконник книгу, которую до этого читал, Каэлус перевел взгляд своих фиолетовых глаз на меня. — Ты, должно быть, вернулась из дворца. — Да. Я подошла ближе и села на диван. Чайный сервиз, оставленный слугой, аккуратно стоял на столе, но я еще плохо разбиралась в культуре подачи чая, так что просто смотрела на него. Каэлус молча встал и подошел ко мне и, не жалуясь, своими руками разлил по кружкам горячий чай. — Спасибо… Я узнала очень-очень простые вещи о чайной церемонии, но, честно говоря, мне было неловко обслуживать других. Чтобы наслаждаться чаем, сначала нужно приблизиться к нему, но мне было трудно это сделать из-за сильного травяного запаха, ведь я привыкла пить кофе. Тем не менее, это тоже навык, которому нужно научиться, чтобы в будущем участвовать в общественных мероприятиях в роли аристократки. Похоже, придется выделить день, чтобы этому научиться. Минута молчания. Мы оба взяли чашки и смаковали чай. Он был достаточно хорош, не имея резкого запаха. — Как Диана?.. Прозвучал долгожданный вопрос. — Она выглядела нормально, — ответила я прямо. — Вот как. — Слова прозвучали механически. Эмоций в голосе почти не чувствовалось. Что еще я должна сказать? Уверена, Каэлус очень скучает по Диане. Разве любовь не является тем, что вы ненавидите, но все же стремитесь к этому? — В будущем, которое ты видела… Что будет с Дианой?.. — поколебавшись, снова заговорил Каэлус. — Это… У меня внезапно разболелось сердце. Друг, выбравший любовь, был брошен и несчастлив. После его смерти отношения парочки главных героев были уже не такими милыми и страстными. Империя, потерявшая талантливого человека, оплакивала его отсутствие из-за кризиса, который бушевал внутри и снаружи, а Святая, потерявшая свою целительную силу, перестала быть неприкосновенной. Число дворян, бросающих ей вызов, росло день ото дня, и принц, на которого она могла положиться, начинал уставать от происходящего, потому что трудно было держаться только на любви. К сожалению, у Дианы не было потенциала, чтобы возглавить империю. На самом деле, в ее качествах не было ничего особенного, кроме дарованных Богом исцеляющих сил и доброго сердца. Дело обстояло бы иначе, роди Диана ребенка, но до моей регрессии не было никаких новостей о появлении наследника. — Похоже, оно будет не очень ярким, — голос Каэлуса надломился из-за моего затянувшегося молчания. — Признаться, так и есть, — не стала скрывать я. Его взгляд остановился на чашке. Глядя на его помутневшие глаза, можно сказать, что он убит горем. — Наследная принцесса скоро потеряет свои силы, — спокойно выдала правду я. Глядя на Каэлуса, удивленно поднявшего голову, я грустно улыбнулась. — Это же верно и для меня. Мой дар предвидения тоже исчезнет. — Ты знаешь причины? Я наклонила голову в ответ на его поспешный вопрос. — Я знаю, почему потеряю силы, но почему это происходит с наследной принцессой — нет. — Тогда почему? Взгляд его фиолетовых глаз встретился с моими. — Возможно… Потому что я умру?.. — грубо призналась я в своей догадке неуверенным тоном. Я потеряла сознание, когда плакала в храме, так что догадалась, что, похоже, умерла. Думайте об этом как о типичном ромфанте. Разве обычно герои не погибают перед тем, как вернуться во времени? Но из-за моего ответа лицо Каэлуса ожесточилось. — Что? Ах, если бы я знала, что ты так удивишься, то просто сказала бы, что не знаю. Почему-то мне жаль. — Я имела ввиду, что не уверена в этом. После определенного времени видится лишь темнота. Я ничего не вижу. В прошлый раз, когда я потеряла… — Кто умрет? Ты? Когда это случится? О, как же ты сбит с толку. Я срочно должна все исправить, но сыплющиеся вопросы меня удивляют. — Это… Случится через два года. Но вам не о чем беспокоиться. Наследная принцесса, хоть и потеряла свои силы, пребывала в добром здравии. Каэлус закрыл рот. Он выглядит прекрасно, даже когда хмурится. — К сожалению, после этого срока мое предвидение ничего не показывает, и я не знаю, буду ли жива в те года. Так что до этого я обязана сделать все, что в моих силах. Это все, что я могу, неважно, выживу я или погибну. Губы Каэлуса слиплись, как будто кто-то склеил их. Я внимательно наблюдала за его выражением лица. Если я скажу ему, что Диана узнала кольцо с розовым бриллиантом, станет ли эта информация обнадеживающей? Я колебалась, но, чтобы вытащить его из трясины отчаяния, нужно подарить луч надежды. — Что ж, господин Каэлус… Он посмотрел на меня пустым взглядом. — Диана узнала кольцо, которое я одолжила у вас. — И?.. — ответил он надтреснутым голосом. Кажется, его горло пылает. Он попытался улыбнуться. — Я просто сообщила. Возможно, эта информация пригодится маркизу в будущем. — Я все равно покончил с Дианой. Нет смысла пересматривать это решение. — Да… Не нужно было говорить об этом. Как же болит сердце. Я не ожидала такой реакции. Хотелось бы иметь талант нежно заботиться о ком-то и утешать его. — В таком случае, я пойду, — я поднялась, поставив чашку на стол. Каэлус погрузился в свои мысли. Видел он это или нет, но я поклонилась и тихо покинула кабинет. Через несколько дней после визита к Диане я отправилась в салон мадам Хармонии. Ты сказала, что сообщишь мне, когда будет установлена дата чаепития, но так и не связалась со мной. Возможно, Диана солгала. Тогда стоит проверить, не поделилась ли она этим с мадам Хармонией, которой доверяет гораздо больше. — Добро пожаловать, маркиза Гестия. Мадам, как обычно, приветствовала меня лучезарной улыбкой, и я ответила ей тем же. — Благодарю за гостеприимство. Как ваши дела? — Хорошо, благодаря вашей заботе. Хо-хо-хо. Я осмотрела салон. Люди вокруг сидели, словно в вакууме. Думаю, стоит попросить комнату. — Мадам, могу ли я поговорить с вами наедине? — О, конечно. Сюда. Честно говоря, я не совсем доверяю Хармонии. Когда я задумываюсь, чью сторону она займет в битве между мной и Дианой, ответ очень прост. Стоит Диане показать признаки опасения на мой счет, Хармония наверняка попытается проверить меня. Я собираюсь получить выгоду отдавая то, что могу, умеренно. Отношения, основанные на человечности, дают лишь ложные фантазии. Мы вошли в пустую комнату. Мадам Хармония закрыла дверь, и я тут же взялась за дело. — Вы слышали что-нибудь от наследной принцессы? — Я много раз обменивалась приветствиями, но… Безмятежное выражение лица Хармонии не дрогнуло, я тоже кивнула без улыбки. — Вы ведь понимаете, что я не об этом. Интересно, не упомянули ли вы о следующей встрече, потому что эта встреча — божественное чаепитие с уважаемыми аристократами. — Не только маркиза, многие другие интересуется этой информацией. Но, к сожалению, она не сообщила мне. Случилось так, как я и ожидала. Диана, у которой не так много людей во дворце, попросила бы совета у мадам. Впрочем, этот факт известен и другим опытным дамам. Хармония так просто не выдаст информацию. — На днях, когда мы встречались лично, наследная принцесса дала обещание, что я узнаю первой… — Значит, она еще не определилась со следующим чаепитием. — Даже сейчас? Она пообещала только для того, чтобы порадовать меня? Я ведь глупа, поэтому не могу сказать, что я у меня на уме, независимо от того, сколько сахара* я добавляю, — пожаловалась я, всхлипывая. *ПП: имеется ввиду лесть Мадам улыбнулась и покачала головой. — Ее высочество — хорошая женщина, так что такого не может быть. Если она дала маркизе обещание, то обязательно сдержит его, ведь она честный человек. — Эм… Я намеренно омрачила выражение лица и пробормотала: — Она ведь такая хорошая… Так почему сказала мне такое… — Что вы имеете ввиду? — Хармония распахнула глаза и переспросила. Попалась. В глубине души я рассмеялась, но снаружи нарисовала на лице одинокую улыбку. — Я так разволновалась, когда собиралась к наследной принцессе, что надела кольцо, подаренное маркизом. В нем был розовый бриллиант, и когда-то он подарил его Святой. — Боже мой!.. Она удивленно прикрыла губы. Дежурный ответ, который должен был утешить мое горе. Но по-настоящему мы начнем сейчас. — Знаете, как я узнала? Никто, кроме лично наследной принцессы, не рассказывал мне. Как только она увидела кольцо, то сразу дала понять, что знает о нем. — Боже… — Когда ты наслаждаешься жизнью, есть вещи, о которых лучше не знать, но если бы она заботилась обо мне хотя бы немного, то мой брак был бы счастливее… — Маркиза… Хармония грустно смотрела на меня. Думаю, мне придется приложить больше усилий, чтобы показать ей двойственность Дианы. — Мадам, позвольте уточнить, надеюсь, Ее Высочество не желает руки моего мужа? Возможно, она специально так потрясла меня, чтобы я начала колебаться… Хармония была шокирована моими словами. — Нет, конечно нет! Маркиза, ее высочество все еще чиста душой. — Но, мадам, выслушайте. От начала и до конца, что бы ни говорила наследная принцесса, все звучало так, будто бы у нее был скрытый мотив. Хармония растерялась от услышанного. — Я понимаю ваше смущение. Если ее высочество действительно так сказала, мне будет очень жаль. — Боюсь, я, должно быть, развела такой беспорядок. Я всего лишь наивно обрадовалась подарку моего мужа… — Достав платок, я быстро сделала вид, что вытираю слезы. — Что же вы, маркиза. Пожалуйста, не расстраивайтесь так. Вы женщина веры. Но, раз вы волнуетесь, я спрошу ее высочество о дате чаепития, — Хармония попыталась утешить меня. — Спасибо, мадам, но я не могу не чувствовать себя несчастной, — уголки моих губ слабо поднялись. Лицо Хармонии сильно помрачнело. — В самом деле… Ее высочество ничего не рассказала мадам о чаепитии?.. — переспросила я. — Да, как я и сказала. Ответ прозвучал мгновенно. Но правда это или нет — сейчас для меня это не имеет значения. — Тогда, пожалуйста, скажите ее высочеству, чтобы она приняла решение как можно скорее. Чем позже мы свяжемся, тем больше шанс, что прорастут посеянные ею семена сомнения. Насчет намерений наследной принцессы в отношении моего мужа. Можно ли сказать, что название «игра слов» для моего монолога — чересчур? Побледневшая Хармония покачала головой. — Совсем нет!.. Если ее высочество знает, что жена маркиза так страдает, я уверена, она быстро отреагирует. — Надеюсь, все случится так, как сказала мадам. Хармония последовала за мной до дверей салона и проводила меня. Я села в карету, выразив признательность за ее доброту. Глубоко внутри я улыбалась. Диана, бежать некуда. Пока я сидела за столом и раздумывала о прошедшей встрече с мадам Хармонией, в комнату вошла Кларисса. — Мадам, вас ищет господин Каэлус. — Маркиз? На мой удивленный вопрос фрейлина любезно улыбнулась. — Похоже, он хочет побеседовать. Быть не может. Когда я перевела удивленный взгляд на нее, Кларисса всхлипнула и опустила глаза. Оставив ее, я направилась в комнату Каэлуса. — Это Гестия, — я заговорила первой, пересекая дверной проем. — О, заходи. Обычный голос без изменения тона. Уже одно это мешало понять причину, по которой меня позвали. Я не могла избавиться от напряжения и продолжила. — Фрейлина передала, что вы искали меня. Каэлус сидел на диване. Мелко заплетенные серебряные волосы создавали вокруг него мягкую атмосферу, но выражение его лица было таким же небрежным, как и обычно. Он потряс конвертом, который держал в руке. — Я получил письмо от Хели. Информация, которую ты передала ему, помогла остановить кризис. — Ох… — Знание будущего — это отличная способность. Она может повлиять на судьбу целой страны, — с интересом произнес Каэлус, поглаживая подбородок. Я ничего не ответила. Неважно, как велика эта сила, для меня она важна только в том случае, когда работает на моего любимого. — Не хочешь выпить чаю? — спросил Каэлус. — С удовольствием, — быстро ответила я и скромно села напротив. Причин отказываться не было. Каэлус взял чашку с подноса, оставленного ушедшим недавно слугой. На всякий случай, когда он оставался один, чайную утварь не оставляли и всегда уносили с собой. Воздух был не слишком тяжелым. Каэлус наслаждался тонким ароматом чая. — Я думал о будущем и его изменении. Его слова не имели смысла. Выражение моего лица, кажется, было неописуемым, так что Каэлус усмехнулся. — Проще говоря, если ты изменишь предвиденное будущее на настоящее, будет ли это будущее оставаться будущим? Например, ты остановила мою смерть, предвидя ее, будут ли последующие события предвидения неизменными? — Аха… Нечто похожее на концепцию временного парадокса, возникающего при путешествии во времени? Похоже, Каэлус думал именно об этом. Как и ожидалось от моего любимого, он полон интеллектуального обаяния. — Рассуждая логически, будущее, которое ты предсказала, еще не наступило, но должно произойти, исходя из нынешних условий. Но если настоящее, предполагающее это будущее, изменилось, благодаря твоему вмешательству, то и будущего уже не будет, — продолжил он приятным голосом. Я в недоумении. Честно говоря, мне трудно сидеть и слушать эти неприятные теории. Каэлус, если ты хочешь поразмышлять на этот счет, можно я пойду? — Я имею ввиду, что ты должна иметь представление о развитии будущего, чтобы разрешить это логическое противоречие. К слову, будущее, которое ты видишь, ведет к полной картине? Или просто показывает фрагмент? — Ух, к полной картине?.. — Ну, так просто это не работает… Я не знаю, что просто, а что нет. Прости, Каэлус, хотелось бы мне удовлетворить твое любопытство. Пальцами Каэлус постучал по письму наследного принца. — Но если будущее приходит тебе таким образом, то тебе нужно рассчитать, как изменится реальность, на которой оно основано, чтобы правильно повлиять на обозримое будущее. Как ни странно, это может быть важным вопросом. Если я изменяю события, произошедшие до регрессии, то смогут ли эти события, которые я называю «предсказаниями», происходить в этой линии повествования? Если все так, то время, когда мой дар «пропадет», наступит раньше, чем я предполагала. …это проблема. — Давай просто подумаем о настоящем, на которое ты уже повлияла. Ты смогла предотвратить мою смерть, но мое выживание никак не связано с произошедшим на границе. Вот почему будущее, о котором ты рассказала Диане, произошло. — Что ж, это правда… — Тогда течение будущего, которое ты видела, должно быть изменено с учетом произошедшего. Что скажешь? Оно меняется? — Ммм… Не совсем… Черт возьми, я хочу все исправить, но понятия не имею, как! — Ну, тогда, даже если бы я не погиб и пограничный кризис разрешился, будущее, которое ты видела, не изменилось. Хочешь сказать, эти реалии настолько малы? — брови Каэлуса сдвинулись глубоко к переносице. Серьезно, моего интеллектуального навыка не хватает для таких разговоров. Надеюсь, это сработает. — Мир продолжает существовать без тебя. Внезапно, Каэлус замолчал. Я закрыла рот, пытаясь считать выражение его лица. — …да, все верно. Ты права, — произнес он после короткого молчания. Его голос был очень одиноким. — Со мной или без меня — мир все еще существует. Я был не настолько великим человеком, чтобы мое существование изменилось будущее. Мир после концовки. Существование второго главного героя, являющегося одним из столпов романа, было тяжело, как пыль. На самом деле, в этой вселенной люди могут быть не так уж и важны. Но, если посмотреть внимательнее, история изменилось. По крайней мере для меня, Каэлус — весь мир. — Чтобы стать великим не обязательно менять мир. Нет нужны действовать так кардинально. Если само его существование становится значимым для кого-то одного, то на самом деле только он и является человеком, который чего-то добился. Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. Бесстрастные губы Каэлуса медленно разомкнулись. — Тогда что такое удивительный человек? — Тот, кто может изменить одного человека, а не весь мир, — спокойно высказала я свои мысли. — Потому что этот человек сам является маленькой вселенной. Каэлус опустил глаза, спрятав взгляд за серебряными ресницами. Как же красиво. Во всяком случае, философские или физико-теоретические разговоры наконец закончены. Я быстро поднялась с места, прежде, чем Каэлус смог еще что-то сказать. — Чай, который заваривает маркиз, очень вкусный, спасибо. Я выпила его с удовольствием. Каэлус по-прежнему молчал. У меня не было выбора, кроме как вежливо поклониться и уйти. — Фух… — глубоко вздохнула я. Нужно ли заняться чтением философских книг, чтобы суметь поддержать беседу с моим любимым? Как же тяжело быть фанаткой.