Заклинатели с пятого этажа

— А, — выдохнул Сюэ Ян, чувствуя, как губы растягиваются в кривой усмешке. — Вот и все, да? Синчэнь смотрел на него тем самым взглядом, от которого к горлу подступала желчь. Сюэ Ян знал этот взгляд слишком хорошо — чистое, незамутненное отвращение. Он видел его десятки раз: в глазах воспитателей в приюте, когда те находили его «художества» в своих кабинетах, в глазах очередных «любящих» опекунов, быстро понимавших, что им достался не тот сладкий мальчик с рекламы усыновления, в глазах социальных работников, которые уже на второй встрече переставали строить из себя понимающих психологов. Отвращение всегда было самой естественной реакцией на Сюэ Яна. У его Сяо Синчэня никогда не было такого взгляда. Этот придурок смотрел на него так, будто Сюэ Ян был каким-то особенным сокровищем, а не конченым мудаком. Даже когда он творил очередную дичь, эти серые глаза за стеклами очков все равно светились этой своей дурацкой верой в лучшее. Как будто Синчэнь реально думал, что в Сюэ Яне есть что-то… хорошее. А теперь все. Приплыли. Этот взгляд поменялся, и от этого внутри что-то сжалось так больно, что Сюэ Ян сделал то, что умел лучше всего — превратил и без того хреновую ситуацию в полный пиздец. — Знаешь, ты даже не представляешь, как забавно было смотреть, как легко ты повёлся на все это, — протянул Сюэ Ян, небрежно опираясь о дверной косяк с той особой ленивой грацией, которую он обычно приберегал для своих лучших представлений. — «Ой, у меня призрак в шкатулке! Ой, давай потренируемся вместе! Ой, научи меня летать на мече!» Прямо как по учебнику, а ты и рад стараться. Каждое слово било как хлыст — и не только Синчэня. Но Сюэ Ян играл свою роль до конца: — А помнишь того гуля в клубе? — он рассмеялся, и его смех прозвучал как треснувшее стекло. — Специально для тебя призвал, детка. Нужно было проверить, насколько сильное у тебя золотое ядро. Ты так героически сражался… прямо как в старых легендах. Идеальный, блять, подопытный материал. — Подопытный… — эхом отозвался Синчэнь. — Ага, — Сюэ Ян подмигнул с той самой ухмылкой, которая всегда бесила даже А-Яо. — Задание было простое — втереться в доверие, собрать данные, подготовить к извлечению ядра. Знаешь, я даже трахаться с тобой не планировал. Но твое золотое ядро так забавно реагировало на близость. Двойное совершенствование, вся херня. Отличный материал для диссертации. Энергия в комнате сгустилась так, что стало трудно дышать. Пальцы Синчэня дрожали, Шуанхуа вибрировал в подставке для зонтов. Но Сюэ Ян уже не мог остановиться: — А знаешь, что действительно смешно? Ты даже не догадывался, какой ты, сука, особенный. Все эти годы прятался, реставрировал свои вазочки, учил детишек истории… А твое золотое ядро — оно уникальное. Таких больше нет. Ради такого материала… — он демонстративно облизнул губы, — можно и потрахаться пару месяцев. — Замолчи, — голос Синчэня дрожал. — Что, правда глаза режет? — Сюэ Ян шагнул ближе, чувствуя, как внутри все сжимается от собственных слов. — Брось, святоша. Это было познавательно не только для меня, верно? — он выдавил самую хищную из своих улыбок. — Хотя тебе, конечно, не приходилось документировать каждый стон и выброс силы. В комнате стало очень тихо. Такой тишины Сюэ Ян боялся больше всего — она напоминала затишье перед бурей. — Продолжай, — Синчэнь звучал непривычно холодно. — Замолчи… продолжай… — Сюэ Ян почти нежно коснулся его подбородка, пытаясь поймать взгляд, — ты как ребенок, милый. Определись уже, а то я… Договорить он не успел. Энергия Синчэня ударила с такой силой, что Сюэ Ян даже защиту выставить не успел. Его впечатало в стену, и мир на мгновение погрузился в приятную темноту. Когда сознание вернулось, первой мыслью было «ах ты сукин сын». Сюэ Ян с трудом разлепил глаза, чувствуя, как внутри поднимается волна бешенства. Нет уж, так просто этот праведник от него не отделается. Он с трудом поднялся, опираясь о стену. В башке словно устроили рейв-вечеринку тысяча голодных гулей, плечо ныло от удара, но злость придавала сил. Надо же, святоша решил, что может просто взять и вышвырнуть его из своей жизни? Буквально! Входная дверь хлопала на сквозняке. На полу темнел рассыпанный улун — тот самый сорт, который Синчэнь обожал. Сюэ Ян пнул рассыпанные чайные листья, наблюдая, как они разлетаются по полу. Ну уж нет. Никто не смеет вот так просто выкидывать Сюэ Яна на помойку. Даже этот идеальный Сяо Синчэнь со своими невыносимыми глазами. Темная энергия клубилась вокруг него, отзываясь на ярость. Годы практики не прошли даром — он знал точно, куда бить, какие слова выбрать, чтобы сделать больнее. И если он думает, что может просто взять и осудить его, даже не выслушав… Ха! Что ж, раз Сяо Синчэнь такой поборник правды — он её получит. И плевать, насколько она окажется горькой. Сюэ Ян оскалился, чувствуя, как губы сами растягиваются в привычной хищной усмешке. Он найдет Синчэня. В конце концов, разве не он единственный, кто видел, как этот святоша может гореть? Как ломается его идеальная маска, когда темная энергия сплетается со светлой? О нет, от Сюэ Яна так просто не отделаться. Он уже запятнал его своей тьмой — и теперь заберет себе целиком. До последней, мать его, капли света. Он вылетел из квартиры. Темная энергия металась вокруг, как стая потревоженных воронов, пытаясь нащупать след Синчэня. За эти месяцы их силы настолько переплелись, что даже сейчас он чувствовал его — слабый отголосок света где-то впереди. Лестница мелькала под ногами как в ускоренной перемотке. Сюэ Ян перемахивал через перила, не сбавляя темпа, адреналин гудел в висках, а пальцы сжимались в кулаки сами собой. Он решил сбежать? Ха! От Сюэ Яна никто не сбегает. Тем более те, кто принадлежит ему. Его Синчэнь. Его, блять, золотое ядро. Никто не смеет… Двор встретил его тишиной. Той самой, звенящей, которая бывает за секунду до… В ушах грохотал пульс, тьма внутри выла и царапалась, пытаясь дотянуться до знакомого света. Где-то совсем рядом, буквально в шаге… Визг тормозов ударил по ушам, как пощечина. Металл взвизгнул по асфальту. Глухой удар. И весь мир схлопнулся в одну точку. Сюэ Ян не понял, как оказался у шоссе. Синчэнь на асфальте? Бред какой-то. Сейчас поднимется. Сейчас же. Вот прямо сейчас встанет и начнет занудствовать про правила дорожного движения. Ну давай, даочжан. Хватит валять дурака. Но Синчэнь лежал слишком тихо. Слишком неподвижно. А вокруг расплывалось что-то темное. Нет. Нет-нет-нет. Блять, нет. Это не кровь. Не его кровь. Не может быть его кровь. Сначала онемение. Потом — дрожь. Мелкая, противная, такая, что зубы начинают стучать в безумном ритме. Его руки — чужие, онемевшие — не слушаются. Пальцы дергаются судорожно, словно пытаясь поймать ускользающую реальность. Знакомая сцена. Слишком знакомая. Опять. Это опять. Темная энергия взрывается внутри черным фейерверком — осколки тьмы режут его изнутри, как битое стекло. Привычный контроль — насмерть. Сгустки тьмы мечутся вокруг него неконтролируемым смерчем, цепляясь за каждый нерв, каждую клеточку. Они воют так же громко, как визжали тормоза минутами раньше. Дыхание превращается во всхлипывание. Каждый вдох — через силу, каждый выдох — как крик. Сюэ Ян чувствует, как реальность начинает расслаиваться. Сначала медленно, потом всё быстрее. Картинка перед глазами рассыпается на куски. То резко приближается — и каждая деталь становится режущей остротой: царапины на асфальте, брызги крови, безжизненная рука Синчэня. То проваливается в белый шум, где звуки превращаются в визг, а образы — в размазанные пятна. Паника нарастает волнами. Сначала тихо, как шепот, потом — как истерический вой. Сердце колотится где-то в горле, отдаваясь болью в висках. Сюэ Ян чувствует, как реальность ускользает, как собственное тело становится чужим, неуправляемым механизмом. «Я не хотел. Я не планировал. Это не я». Но кто тогда? Его бросает то в жар, то в холод. Потоки темной энергии становятся острыми, как лезвия. Они рвут пространство вокруг него, пытаясь нащупать, зацепиться за Синчэня. Но тот лежит. Неподвижно. Тело — как брошенная кукла. «Очнись. Пожалуйста». Но Синчэнь молчит. Не двигается. Кровь. Сюэ Ян не понимает, кричит он или молчит. Не чувствует собственный голос. Только дикий ужас, который разъедает изнутри, превращая его в комок обнаженных нервов. Реальность трещит по швам. И он не знает, что страшнее — то, что происходит сейчас, или то, что будет потом. Полный, абсолютный пиздец. Первое, что Сюэ Ян почувствовал, когда очнулся, — металлический привкус крови и резкий запах дезинфекции. Реальность восстанавливалась медленно, по кусочкам. Медики суетились вокруг, как муравьи вокруг сахара. Кто-то пытался его оттащить — серьезно, блять? Он что, похож на истеричку, которую надо держать? Хотя, судя по трясущимся рукам — возможно. Синчэня уже грузили в скорую. Провода датчиков опутывали его как какого-то киберпанк-персонажа. Кардиомонитор надрывался как сигнализация угнанной тачки. Медичка что-то вещала про состояние и протокол. — Кем вы приходитесь пострадавшему? О, отличный, блять, вопрос. Прям для философского диспута. Кто он ему? Шпион, который трахал его ради сбора данных? Любовник, который собирался сдать его на опыты? — Сосед, — выдавил он наконец. Технически даже не соврал. — В какую больницу? — его голос звучал как через глитч в аудиосистеме. — Городская клиническая, третий корпус, — равнодушно бросила женщина в белом. Сюэ Ян прикрыл глаза, позволяя своей темной энергии скользнуть между проводами и датчиками — туда, где должно быть золотое ядро Синчэня. Секунда тишины. Две. Три. А потом он почувствовал его — слабый, едва уловимый пульс светлой силы. Такой хрупкий, что от одного неверного движения мог погаснуть. Но он был. Он, блять, всё ещё был. Живой. Что-то дикое поднялось внутри — то ли смех, то ли вой. Сюэ Ян до крови закусил губу, пытаясь удержать это безумие внутри. Живой. Его Сяо Синчэнь всё ещё здесь. Всё ещё дышит, всё ещё светится этим своим идиотским светом. Его. Только его. С самой первой улыбки, с первого всплеска силы, с первого стона под его пальцами — его, его, его. И пусть только кто-то попробует его отнять. До дома он добрался на автопилоте. В голове крутилось одно — Синчэнь, Синчэнь, Синчэнь. Как заевшая пластинка, как мантра, как проклятие. Ноги заплетались, а перед глазами стояло его тело на асфальте — такое неправильное, сломанное, словно кто-то разбил фарфоровую статуэтку. В подъезде накрыло — желудок скрутило так, что Сюэ Ян согнулся пополам. Его вырвало прямо на ступеньки. Горечь во рту смешивалась с металлическим привкусом — то ли от прокушенной губы, то ли от того, что он всё ещё чувствовал запах крови Синчэня в воздухе. Этой драгоценной, исключительной крови, которую никто не имел права проливать. Никто. В квартире он первым делом влетел в ванную. Холодная вода в лицо. Еще. И еще. Пока не начали неметь пальцы. Подводка размазалась, и он выглядел как гребаный призрак в зеркале. Хотя, может, он и был призраком — бледный, с трясущимися руками и остекленевшим взглядом. Нужно успокоиться. Глубокий вдох. Еще один. Энергия понемногу приходила в порядок. Мокрые волосы липли к лицу, вода капала за шиворот, но это даже помогало сосредоточиться. Блять. Нужно действовать. Сначала телефон. «Конфликт с объектом. Улажено. Продолжаю наблюдение», — набрал он максимально буднично. Никаких истерик, никаких подробностей. Просто стандартное служебное сообщение. А-Яо терпеть не может длинных отписок. Короткое сообщение — значит, все под контролем. Отправил. Выдохнул. Сюэ Ян прислонился лбом к холодному кафелю в ванной. У него оставалось несколько часов, максимум. И то, если повезет. А везение — это явно не про него, особенно в последнее время. А-Яо не идиот, он раскусит ложь быстрее, чем высохнет вода на полу ванной. А потом они заберут Синчэня. От этой мысли к горлу снова подступила тошнота. Сюэ Ян слишком хорошо знал процедуру — сначала будут тесты, потом начнут готовить к экстракции. Если начать извлечение сейчас, когда Синчэнь в коме — это верная смерть, все сто процентов. Если подождать, пока он восстановится — шансы чуть лучше, процентов сорок на выживание. Сюэ Ян криво усмехнулся, глядя на свое отражение. У него самого был лучший показатель выживаемости во время экстракций — целых семьдесят процентов. Настоящий профессионал, блять. Вот только его теперь вряд ли пустят в операционную. Скорее уж положат на соседний стол — и это в лучшем случае. Они оба трупы, если останутся здесь. Нужно бежать, и как можно скорее. Вот только Синчэнь сейчас в отключке, утыканный трубками и датчиками. Какое, нахрен, бегство? Сюэ Ян с силой ударил кулаком по кафелю. Костяшки обожгло болью, но в голове немного прояснилось. Ладно. Сначала нужно придумать, как вытащить Синчэня из больницы. А там… там он что-нибудь придумает. Должен придумать. Сначала техника. Сюэ Ян включил макбук — в последний раз услышать этот характерный звук загрузки. Пальцы летали по клавиатуре, запуская скрипт очистки. Все облачные хранилища, все резервные копии — под ноль. Пока программа работала, он занялся остальными ноутбуками. Отвертка привычно легла в руку. Вскрыть корпусы, выпотрошить жесткие диски — работа почти медитативная. Диски отправились в пупырчатую пленку, потом в мягкую ткань. В рюкзаке для них было специальное отделение. Здесь все, что может потребоваться для защиты. Или для шантажа. Как пойдет. Когда скрипт закончил работу, Сюэ Ян взял молоток. Первый удар по макбуку вышел осторожным, почти нежным. Второй — уже злее. К десятому он уже просто месил железо, чувствуя, как внутри что-то отпускает с каждым ударом. От ноутбука остался только искореженный металлолом. Темная энергия послушно потекла по рукам, когда он взялся за остальную технику. Восемьдесят градусов — достаточно, чтобы убить данные, но не спалить квартиру. Хотя сейчас ему было все равно — пусть горит. Деньги лежали в разных местах. Три тысячи юаней в кожаной куртке. Пять штук — в потайном кармане рюкзака. Две тысячи — в коробке из-под обуви. В общей сложности набралось десять с половиной. Не космос, но на первое время хватит. Сейф за холодильником открылся с тихим щелчком. Пистолет был там, где всегда — завернутый в промасленную тряпку. Матовый ствол в царапинах поймал блик лампы. Сюэ Ян знал историю каждой отметины. С этой духовной энергией и древними заклинаниями многие забывали про простые решения. Пуля в лоб работает безотказно — что против заклинателя, что против обычного человека. Редкое золотое ядро успеет среагировать на скорость в 715 метров в секунду. Одежду он кидал в рюкзак почти не глядя. Футболки, джинсы, белье — какая разница. — Ты спятил, — усмехнулся он своему отражению в черном экране сгоревшего ноутбука. — Окончательно двинулся. Но руки продолжали методично собирать вещи. Какая разница — спятил или нет. Синчэнь его. А значит, надо просто делать то, что нужно. Рюкзак был готов. Сюэ Ян в последний раз окинул взглядом квартиру — искореженная техника, разбросанные вещи, пустые полки. Как после ограбления. Что ж, технически так и есть. В квартире Синчэня горел свет. На ноутбуке все еще открыто письмо. Сюэ Ян замер, увидев имя отправителя — Сун Лань. Ну конечно. Кто же еще. В суматохе последнего часа он почти забыл, с чего все покатилось в пизду. Пакеты с продуктами так и валялись где упали. Сюэ Ян поймал свое отражение в черном экране — растрепанный, с безумным взглядом. Типичный злодей. Неудивительно, что Синчэнь поверил Сун Ланю. Губы растянулись в кривой усмешке: «Что ж, товарищ майор, ты сам это начал. Еще пожалеешь о каждом слове в этом грёбаном письме». Он быстро пробежал глазами по документам в архиве. Данные из закрытых дел клана, списки, отчеты. Глаза зацепились за строчки про детские интернаты. Вот значит как. Сун Лань подал это так, будто он… Сюэ Ян с силой захлопнул крышку ноутбука. Да, когда-то он работал с детьми. Находил тех, у кого было золотое ядро, приводил в клан. Им давали крышу над головой, еду, образование. Помогали развивать духовную энергию. Это было неэтично, незаконно — но лучше, чем жизнь на улице. Он сам, Вэй Ин, Лань Чжань — они все прошли через эту программу. Другое дело — взрослые. Тут Сун Лань не соврал. Экстракция золотого ядра… Сюэ Ян пожал плечами. Работа как работа. Кто-то делает операции на сердце, кто-то извлекает золотые ядра. Иногда пациенты не выживают, но что поделать. Бывает. На его руках действительно достаточно крови. Но детей он не трогал — с этим пусть возятся другие. Руки двигались механически — удалить письмо, очистить корзину, стереть следы загрузки архива. Старые привычки. Он бросил взгляд на часы. Времени оставалось всё меньше. В спальне Синчэня было непривычно тихо. Сюэ Ян методично складывал вещи в сумку — теплый свитер, запасное белье, те дурацкие шелковые рубашки, которые делали его похожим на музейный экспонат. В ванной нашлись линзы и запасные очки — их Сюэ Ян упаковал особенно тщательно. Мастерская встретила его запахом благовоний и старого дерева. Здесь все дышало Синчэнем — аккуратные инструменты на столе, недоделанная ваза, какие-то древние талисманы. На стене висела простенькая пробковая доска для заметок. Сюэ Ян почти прошел мимо, но что-то заставило его остановиться. Среди квитанций и списков дел была их фотография из клуба — та самая, где они танцевали. Синчэнь в своей просвечивающей блузке, с едва заметным румянцем на щеках, и он сам — с самодовольной рожей. Сюэ Ян помнил, как выложил это фото в Weibo, и от него отписалось полторы сотни человек. Тогда его это знатно повеселило. Синчэнь не просто сохранил фотку, а распечатал и повесил здесь. Среди всех этих антикварных фиговин и талисманов. Придурок. Сюэ Ян выдернул кнопку и сунул снимок во внутренний карман. Типичный Синчэнь — хранить распечатанные фотки как какой-то старик. Мог бы и в облаке сохранить, как нормальные люди. В этой квартире оставалось еще кое-что важное. Шуанхуа стоял в подставке для зонтов — обычная трость для любого постороннего взгляда. Но стоило Сюэ Яну приблизиться, как меч отозвался тихим звоном. Он всегда так реагировал на темную энергию. — Да-да, я тоже не в восторге, — пробормотал Сюэ Ян, аккуратно заворачивая меч в чехол. — Но придется потерпеть друг друга. Последний взгляд. Недоделанная ваза на столе, разложенные инструменты, запах благовоний. Всё как в грёбаном музее — идеально разложенные кисточки, аккуратные стопки бумаг, эти его дурацкие талисманы на стенах. Только без Синчэня всё это выглядело как декорация. Свет здесь больше не дрожал от его силы, воздух не звенел от его смеха, и даже эти благовония пахли теперь как в храме — смертью и пылью. Сюэ Ян стиснул зубы. Нет уж. Он вернёт его сюда. И похер, чего это будет стоить. На парковке его встретил Цзянцзай — верный черный Кавасаки, переживший с ним все дерьмо последних лет. Сюэ Ян провел рукой по гладкому боку байка, и тот отозвался тихим урчанием мотора, словно большой кот. — Сегодня придется поработать, малыш, — прошептал Сюэ Ян, закрепляя сумки. Шуанхуа пришлось примотать к раме — меч недовольно звякнул, но Цзянцзай ответил низким рокотом двигателя, будто успокаивая. Сюэ Ян перекинул ногу через сиденье, привычно погладил руль. Его темная энергия смешивалась с теплом двигателя, создавая вокруг них защитный кокон. До больницы минут двадцать по пустым улицам. Если повезет, они успеют выбраться из города до того, как А-Яо поймет, что происходит. Если повезет.

***

Городская клиническая больница встретила Сюэ Яна типичным больничным запахом — смесью хлорки и безнадежности. Регистратура представляла собой бастион равнодушия, за которым восседала женщина лет пятидесяти с выражением лица злобной пизды. — Мне нужна информация о пациенте Сяо Синчэне, — процедил Сюэ Ян, стараясь контролировать тон. — А вы кем будете? — женщина даже не подняла глаз от компьютера. — Родственник, — соврал он с такой наглой уверенностью, что было сложно не поверить. — Документы. — Вы серьезно? — Сюэ Ян театрально закатил глаза. — Человек в реанимации, а вы тут бумажки требуете. — Правила, — отрезала регистраторша. Его темная энергия начала раскручиваться спиралью раздражения. Еще немного — и электроника в регистратуре начнет барахлить. Сюэ Ян чувствовал это привычное покалывание в кончиках пальцев. — Ладно, — небрежно бросил Сюэ Ян, даже не глядя на регистраторшу. — Щас вернусь, документы в машине. В коридоре он быстро оглядел медперсонал. Его взгляд остановился на молоденькой медсестре — явно выпускнице, которая еще не успела огрубеть от больничной рутины. Белоснежная форма, туфельки на каблучке, макияж, который она пыталась спрятать под строгим медицинским дресс-кодом. «Бинго», — усмехнулся про себя Сюэ Ян. Медсестра направилась к запасному выходу. Сюэ Ян уже было собрался окликнуть её, но застыл, увидев Сун Ланя. Тот стоял у запасного выхода, курил — что было дико непохоже на педантичного полицейского, которого описывал Синчэнь. Сюэ Ян окинул его взглядом с циничной усмешкой: «Какая встреча, товарищ майор. Я бы мог вернуть тебе должок сейчас, но, увы, сегодня в моем списке дел пиздец как много более важных пунктов». Хотя... может, и удастся найти для него свободное окошко. Медсестра была забыта — сейчас куда интереснее было понять, куда направится этот здоровенный коп. Есть все шансы, что к Синчэню. Сун Лань докурил, аккуратно придавив окурок о специальную пепельницу — даже в курении этот напыщенный мудак был образцом порядка. Он достал телефон, быстро набрал сообщение и направился обратно в больницу. «Погнали, товарищ майор», — усмехнулся про себя Сюэ Ян. Он держал дистанцию, используя все навыки слежки, которым научился во время работы на А-Яо. Сун Лань двигался уверенно, целенаправленно, как танк, который явно знал, куда следует. Коридоры больницы были забиты народом — идеальное место, чтобы остаться незамеченным. Сун Лань остановился у стойки регистрации. Что-то спросил, показал служебное удостоверение. Медсестра кивнула, указав направление. Сун Лань двинулся дальше, почти бесшумно маневрируя между пациентами и медперсоналом. Сюэ Ян следовал за ним, стараясь не терять из виду широкую спину в безупречно выглаженной форме. Внезапно Сун Лань резко свернул в узкий коридор — один из тех служебных проходов, которые редко используются посетителями. Сюэ Ян успел заметить, как тот оглянулся, прежде чем скрыться за поворотом. «Попался», — цокнул Сюэ Ян и усмехнулся. Коридор был узким, с рядом технических дверей. Идеальное место для разговора без лишних ушей. Сюэ Ян осторожно шагнул вперед, готовый к любому развитию событий. — Я знаю, что ты здесь, — голос Сун Ланя был холодным как лезвие. — Выходи. Сюэ Ян шагнул вперед, изобразив самую наглую из своих ухмылок: — Привет, товарищ майор. Скучаешь по бывшему? — Из-за тебя Синчэнь чуть не погиб, — процедил он. — О, как интересно, — Сюэ Ян растянул губы в провокационной усмешке. — А это не ты, случаем, тот самый герой, который отправил ему сказочку про злого Сюэ Яна поедателя детей, из-за которой Синчэнь кинулся под тачку? Сун Лань шагнул ближе. Сюэ Ян почувствовал исходящий от него холод. Кажется, с терпением у копов нынче беда. — Я давно знаю о твоей работе в клане, — Сун Лань говорил тихо, но угроза в его голосе была очевидна. — Ты не первый и не последний агент, который охотится за носителями золотого ядра. — Ой, да ладно, — Сюэ Ян склонил голову набок, — ты сам-то чем лучше? Пять лет контролировал Синчэня, не давая ему использовать магию. Кто тут настоящий манипулятор? Удар был точным. Сун Лань реагировал мгновенно — его громадная ладонь схватила Сюэ Яна за грудки и впечатала в стену. Он почувствовал, как воздух уходит из легких. Черт, этот коп был силён. Сун Лань перехватил его руку, прижал к стене и одним движением зажал предплечьем горло. Сюэ Ян почувствовал, как ноги отрываются от пола. Темные пятна заплясали перед глазами. «Вот же дрянь, — пронеслось в голове. — Где он учился драться? В секции БДСМ?» Но надо отдать должное, это работало. Несмотря на то, что Сюэ Ян изо всех сил пытался вывернуться, Сун Лань значительно превосходил его весовую категорию. И тут его осенило. Сун Лань — мизофоб. Сяо Синчэнь однажды проговорился, что этот гигант не переносит даже пыли на полке, не говоря уже о… таком. Собрав остатки сил, Сюэ Ян харкнул ему прямо в лицо. Эффект превзошел все ожидания. Сун Лань отшатнулся, словно его ударили током. Паника мелькнула на этом ледяном лице. Сюэ Ян сполз по стене, судорожно хватая ртом воздух и потирая горло. Закашлялся, но даже сквозь кашель умудрился выдавить ухмылку: — Полегче, красавчик. Я обычно требую ужин перед такими играми. Сун Лань лихорадочно вытирал лицо рукавом, его била крупная дрожь. Сюэ Ян порылся в рюкзаке и достал пачку влажных салфеток, небрежно швырнул в его сторону: — Держи. И давай поговорим как взрослые люди. Потому что пока ты тут пытаешься меня придушить, Синчэнь в реанимации, напичканный препаратами, которые с его золотым ядром… — он многозначительно замолчал. Сун Лань замер с салфеткой у лица: — Что с его золотым ядром? — А ты как думаешь? — Сюэ Ян с трудом поднялся, все еще массируя горло. — Помнишь, как его чайник взрывался от одного прикосновения? А теперь представь, что будет, когда его засунут в томограф. — Я могу организовать перевод в частную клинику, — начал Сун Лань, но Сюэ Ян перебил его резким смехом: — Да неужели? И какие связи у господина полицейского с руководством больниц? — он прищурился. — А у клана есть люди везде. В том числе и в твоем отделе, кстати. Сун Лань побледнел еще сильнее, хотя казалось, это уже невозможно: — Откуда ты… — Знаешь, почему тебе так легко удалось замять тот случай с камерами? Когда Синчэнь спас ребенка? — Сюэ Ян шагнул ближе. — Потому что клану это было выгодно. Они давно следили за ним. За вами обоими. Сун Лань замолчал, судорожно комкая влажную салфетку в руках. Его лицо постепенно возвращало привычное ледяное выражение, но в глазах плескалось что-то похожее на страх. — И что ты предлагаешь? — процедил он наконец. Сюэ Ян прислонился к стене, стараясь выглядеть небрежно, хотя горло все еще саднило: — Всего ничего, товарищ майор. Иди-ка ты домой. Сделай себе свой протеиновый коктейль, включи новости и притворись, что ничего не видел и не слышал. Потому что если ты сейчас начнешь геройствовать, они придут не только за Синчэнем. Сначала проверят твой отдел, потом навестят твою маму — она же до сих пор живет одна? А твой братишка в академии… — Сюэ Ян прищурился. — Было бы жаль, если бы с ним что-то случилось. Знаешь, сколько несчастных случаев происходит на полигоне? — Ты блефуешь, — процедил Сун Лань, но его пальцы заметно дрожали. Сюэ Ян достал телефон, небрежно показал экран: — Узнаешь этот дом? Миленький такой, с белым заборчиком. Твоя мама все еще выращивает там розы? Он видел ужас, отразившийся на лице Сун Ланя, и мысленно усмехнулся. В телефоне был просто случайный снимок какого-то дома, но они всегда так предсказуемы — чуть надави на семью, и сразу распускают сопли. — У тебя есть два варианта. — Сюэ Ян понизил голос. — Первый — ты говоришь мне номер палаты, а потом делаешь вид, что проглотил язык и молишься, чтобы я успел вытащить его до прихода клана. Второй — ты включаешь героя, и тогда твоя семья очень быстро узнает, как клан обращается с… несговорчивыми. Повисла тяжелая тишина. Сюэ Ян видел, как работают желваки на лице Сун Ланя, как тот борется с собой. «Давай, здоровяк, — думал он, поглядывая на часы. — У меня нет времени на твои моральные терзания». — Триста седьмая, — наконец процедил Сун Лань. — Третий этаж. — Вот и славно, — Сюэ Ян оттолкнулся от стены. — А теперь слушай внимательно. Никаких звонков в участок, никаких ориентировок, никакой погони. Потому что если хоть один коп появится на нашем хвосте… — он сделал паузу, наблюдая, как каменеет лицо Сун Ланя. — Все твои аккуратные отчетики, которые ты так любезно отправил Синчэню, окажутся на личной почте Цзинь Гуанъяо. И знаешь, что он сделает? Сначала он уничтожит улики. А потом… — он сделал паузу. — Ну, он тот еще педантичный хер. Не оставит ни одного свидетеля. — Ты не посмеешь… — Уже посмел, — Сюэ Ян растянул губы в ухмылке. — Пока мы тут мило болтали, один интересный архив ждет своего часа в облаке. Пара кликов — и вся твоя работа отправится в трубу. А следом и ты сам, вместе с семьей. Так что просто сделай вид, что ничего не видел, — Сюэ Ян выразительно посмотрел на часы. — Иначе А-Яо получит очень интересное чтиво к утреннему кофе. Сун Лань стиснул кулаки, но Сюэ Ян видел — попался. Когда его шаги стихли в коридоре, Сюэ Ян позволил себе сползти по стене. Горло саднило, а в голове все еще шумело от адреналина. Он коснулся шеи — там, где останутся синяки от пальцев этого амбала. Что ж, хотя бы коп теперь не проблема. Пора устроить небольшой хаос.