Тьма в объятиях Света

Levitating — Dua Lipa

Было 5 утра, и Мияко уже проснулась, хотя будильник ещё не прозвенел. Она давно привыкла вставать так рано, это стало частью её ритма. Тишина в комнате давала ощущение, что мир вокруг ещё спал, но она уже чувствовала, как предстоящий день наполняет её внутреннюю энергию. Её тело было готово к испытаниям, которые должны были начаться в шесть, на полигоне, о котором она знала только из разговоров. Мияко быстро села на кровати, подтянув к себе ноги, и облегчённо вздохнула. Днём предстоят серьёзные испытания, но пока её эмоции оставались спокойными. Она встала и подошла к зеркалу, чтобы взглянуть на своё отражение. Лёгкие волны её белых волос падали на плечи, но, несмотря на это, она не могла позволить себе лишнюю небрежность. Мияко начала аккуратно собирать волосы в высокий хвост, чтобы они не мешали в ходе предстоящего испытания. Лицо ещё немного усталое, но взгляд был решительным — как всегда, она знала, что предстоит быть сильной. Пройдя в ванную, она быстро умылась холодной водой, почувствовав, как бодрость наполняет её тело. Сигналом для завершения утренних процедур стал запах утреннего чая, который она заварила заранее, чтобы не терять времени. Быстро позавтракав чем-то лёгким, чтобы не перегружать желудок, она оделась в удобную спортивную одежду, идеально подходящую для испытаний. Обтягивающие брюки и футболка, поверх которой — лёгкая куртка, которая не стесняет движений. Мияко выглядела просто, но точно знала, что так ей будет удобнее всего. В руках она взяла маленькую сумку, в которой были все необходимые вещи, и уверенным шагом направилась к выходу. Её мысли были собраны и спокойны. В её голове только одно: испытания — не место для страха. И она готова. Перед тем, как выйти из дома, Мия собрала все, что ей нужно было для тренировки. В сумке, которую носили многие ниндзя, всегда было место для еды, особенно если предстояло много двигаться и тренироваться. Мия не стала исключением. Она аккуратно положила четыре порции риса с мясом и овощами — типичную пищу для ниндзя, чтобы восстановить силы после тренировки. Порции были маленькими и удобными, спрятанными в герметичных контейнерах, чтобы не испортились. Она быстро проверила все, убедившись, что ничего не забыла, и направилась к выходу. Как только она вышла из дома, её взгляд сразу упал на фигуру Саске, который, как обычно, уже был в пути. Он шёл впереди, и, заметив её, немного замедлил шаг. Мия кивнула ему головой в знак приветствия. Саске, не остановившись, тоже слегка кивнул и продолжил идти вперёд. Мия, не торопясь, последовала за ним. И вот, когда они почти подошли к полигону, Мия заметила знакомую фигуру Сакуры. Та стояла немного в стороне, смотрела вдаль с усталым выражением на лице, почти как бы потерявшись в своих мыслях. Но как только она увидела их, лицо её сразу осветилось, и она радостно воскликнула: — Саске-кун! Доброе утро! Её голос был полон энергии, несмотря на сонное выражение лица. Она слегка помахала рукой и побежала к ним, чтобы догнать. Мия, идя сзади, заметила, как Сакура радостно обращается к Саске, но когда её взгляд упал на Мию, она немного нахмурилась. Сакура, заметив её, быстро кивнула, но выражение на лице сразу стало более сдержанным. Мия же, не меняя своего настроя, ответила на приветствие тем же кивком. Они продолжили путь вместе, молча, пока не достигли места, где уже должны были начать тренировку. Мияко спокойно направилась к дереву, слегка прислонилась к его стволу и опустилась на землю. Её спина упёрлась в шероховатую кору, но это лишь добавило комфорта. Она закрыла глаза, намереваясь немного вздремнуть. Сакура смотрела на Мию с удивлением, а Саске — с интересом и лёгким недовольством. Спустя несколько минут пришёл Наруто. Он выглядел таким же сонным, как и Мия. Махнув рукой, он пробормотал сквозь зевок: — Доброе утро, Сакура-чан. Доброе утро, Саске. Доброе утро, Мия-чан. Он подошёл к Сакуре и Саске, встав между ними, и тут его взгляд упал на Мию. — Эй, неужели ты собираешься спать? — удивился он. — Да, мне нужно немного отдохнуть, — спокойно ответила Мия. — Всё равно в ближайшие несколько часов Какаши точно не придёт. Советую и вам немного вздремнуть. Её слова, казалось, встревожили команду. Наруто почесал затылок, но в итоге сел у дерева рядом с ней. Он закрыл глаза и почти сразу задремал. Мияко проснулась от тёплых солнечных лучей, которые коснулись её лица. Её тело, привыкшее к прохладе, чувствовало тепло необычно остро. Она зевнула и потянулась, осознавая, что прошло уже почти два часа. Порывшись в своём рюкзаке, Мия достала четыре порции еды. Она протянула одну Наруто, который по-прежнему дремал. Мягко коснувшись его плеча, она разбудила его. — На, ешь, — сказала она. Наруто, всё ещё с полусонными глазами, удивлённо уставился на еду: — Но ведь Какаши-сенсей говорил не есть... — Расслабься. Если его до сих пор нет, значит, он не придёт ещё как минимум пару часов. Лучше набраться сил. Не хочу умирать от голода, — пожала плечами Мия. Сакура и Саске тоже смотрели на неё. Сакура уже открыла рот, чтобы возразить, но Мияко перебила её: — Если не хотите есть — ваше дело. Я не собираюсь оставаться голодной. Наруто уже доедал свою порцию и снова начал дремать. Мия тоже спокойно ела. Когда Сакура и Саске решились подойти за едой, их глаза встретились. Взгляд Саске был холодным, но в нём читался интерес. Мияко несколько секунд смотрела ему прямо в глаза, пока Сакура не заметила их молчаливый обмен взглядами. Когда Мия доела, она снова задремала. Её разбудило лёгкое прикосновение. Она открыла глаза и увидела перед собой Саске. — Вставай, Какаши-сенсей пришёл, — холодно сказал он. Мияко кивнула и встала, следуя за ним к остальным. Солнце уже стояло высоко, когда на поляну, где собрались Мия, Сакура, Саске и Наруто, наконец, пришёл Какаши-сенсей. Он неторопливо подошёл к ним, почесывая затылок, и с едва заметной улыбкой на лице произнёс: — Извините за опоздание. Понимаете, чёрная кошка перебежала мне дорогу, и пришлось идти в обход. Сакура взорвалась первой. Её голос звучал раздражённо: — Чёрт возьми, сенсей, вы серьёзно?! Мы ждали вас целых пять часов! Наруто поддержал её, размахивая руками и делая недовольную гримасу: — Неужели вы просто не могли проснуться пораньше? Это же полная ерунда! Какаши лишь продолжал чесать затылок, сохраняя свой невозмутимый вид. Его единственный видимый глаз был прищурен, словно он действительно искал оправдание своему опозданию. Мия не вмешивалась в перепалку. Она только холодно смотрела на Какаши, её выражение лица не менялось. Внутри неё не было ни раздражения, ни удивления — только спокойное ожидание того, что будет дальше. Какаши, казалось, вовсе не торопился объясняться дальше. Он просто стоял перед ними, словно его вовсе не касались их обвинения. Это лишь ещё раз подтверждало его репутацию ленивого, но в то же время непредсказуемого сенсея. Какаши медленно открыл глаза, взглянув на своих учеников. Он улыбался, слегка развалившись в своем типичном расслабленном стиле. Нарасстоянии от команды он взял будильник, и нажал кнопку, чтобы остановить его. Затем он достал три колокольчика, которые аккуратно повесил на пояс. — Я поставил будильник на полдень. Вот эти три колокольчика — ваша цель. Вам нужно отобрать их у меня, если хотите поесть. А если не отберете — останетесь без обеда, — сказал Какаши, его голос был спокойным, но в нем звучала скрытая угроза. — Кроме того, если не сможете, я привяжу вас к этому столбу. Так что готовьтесь. Ученики смотрели друг на друга, недоумевая, как они будут выполнять такое задание. Наруто, который всегда был нетерпелив, уже представлял себе, как заберет колокольчики, но тут же задумался о том, что, возможно, это не будет так просто, как он думает. Сакура, Саске и Мия почувствовали, что это задание не будет таким легким, как они надеялись. Саске в своем уме думал, что Какаши, вероятно, не дал им позавтракать специально, чтобы они были слабыми. Он была уверен, что он рассчитывает на то, что голод замедлит их реакции. Мия, напротив, заранее предвидела эту ситуацию и запаслась едой. В этот момент они почувствовали благодарность, что хотя бы смогли перекусить до начала испытания. Сакура и Наруто тоже поняли, что, возможно, не завтракать было ошибкой. Все они осознали, как это важно — в таких ситуациях быть готовыми к любым неожиданностям. Какаши, наблюдая за реакцией своих учеников, продолжил: — Используйте все свои методы. Все техники, все, что можете, включая сюрикены и кунаи. Представьте, что хотите меня убить. Не бойтесь ничего. Сакура с опасением сказала: — Это опасно, Какаши-сенсей. Наруто, не скрывая своего раздражения, ответил: — Ты даже в мухе видишь опасности! Какаши посмотрел на него с улыбкой и сказал: — Длинный язык, короткий ум. Клоунов с низкой самооценкой лучше игнорировать. Слова Какаши задели Наруто, и его ярость заставила его немедленно атаковать. Он бросился вперед, держа кунай в руке, решив, что это — шанс показать свою решимость. Но Какаши оказался быстрее. Он перехватил руку Наруто и поставил кунай прямо у его головы, с легкостью нейтрализовав его атаку. Все ученики удивленно замерли. Никто не ожидал такой скорости от их учителя. Мия чуть наклонила голову, её чёрные глаза внимательно следили за каждым движением джонина. Она понимала, что истинная цель этого испытания не в том, чтобы просто заполучить колокольчики. Какаши улыбнулся и сказал: — Ты меня удивил, Наруто. Признаюсь, вы начинаете мне нравиться, — Он немного паузировал, глядя на своих учеников. — А теперь... старт! И в этот момент все они разошлись в разные стороны, решив действовать самостоятельно. Каждый из них понимал, что сейчас начнется настоящая битва за колокольчики, и никто не собирался сдаваться. Каждый из учеников разошелся в разные стороны, скрываясь в лесу, готовясь к своей части испытания. Наруто сразу же побежал в сторону Какаши, готовый к атаке, не задумываясь о маскировке. Он решил, что лучше всего напасть, пока сенсей не заметил его. Саске и Мия, наблюдая за этим, одновременно подумали: "Идиот". Они не торопились и начали действовать осторожно, укрываясь, чтобы подготовиться к следующему шагу. Саске, оценив ситуацию, принял решение действовать с умом, а не наобум. Наруто, несмотря на предупреждения Какаши, не мог удержаться. Он видел, как его сенсей стоял с книгой в руках, и решил, что теперь — его шанс. Какаши заметил его движение, но продолжал спокойно листать страницы книги. — Ниндзя всегда должен быть готов сражаться в стиле тайдзюцу, — сказал Какаши, не обращая внимания на приближающегося Наруто. Его слова были как бы предупреждением, но Наруто не понял их смысла и решил атаковать. Наруто бросился вперед, не думая о последствиях. Он уже был рядом с Какаши и подготовил кунай для атаки, но сенсей, не подняв даже головы, спокойно сказал: — Почему ты так торопишься? — Почему Вы достали книгу? — Наруто в ярости бросил свой кунай прямо в Какаши, но тот быстро отпрыгнул в сторону, и кунай пролетел мимо, врезавшись в дерево. Какаши, не отрываясь от книги, добавил: — Я достал книгу, потому что мне интересно дочитать ее до конца. Ты меня немного утомил. Наруто, не выдержав, снова бросился в атаку, решив действовать на скорости. Но когда он снова пытался схватить кунай, Какаши, словно предсказав его действия, использовал тело, чтобы перевести бой в тайдзюцу. Он с легкостью блокировал все атаки Наруто, его движения были точными и быстрыми. Наруто чувствовал, как его силы уходят, но он не собирался сдаваться. Он вновь прыгнул в сторону сенсея, но вдруг наступил на скрытую ловушку. Несколько веревок сразу же обвили его ноги, и он оказался подвешен вверх ногами прямо у дерева. Один из колокольчиков, который он думал, что уронил, оказался прямо под его носом. — Никогда не недооценивать своего противника, — сказал Какаши, подходя к подвешенному Наруто. Он взял один из колокольчиков и, не торопясь, положил его в карман. Наруто, повисший в ловушке, чувствовал, как гордость рушится. Он оказался полностью пойман, и даже не понял, как это произошло. Его единственная мысль была о том, как сильно он недооценил своего сенсея. Он все еще висел, не в силах ничего сделать. Сакура, спрятавшись за кустами, чувствовала, как сердце колотится в груди, и дыхание с каждым мгновением становилось все более учащенным. Она пыталась скрыться, но ее мысли были не в состоянии сосредоточиться. В голове звучала одна мысль: "Если я не смогу одержать победу, то меня отправят обратно в Академию!". Этот страх за собственное поражение становился все более ощутимым, и она чувствовала, как его холодные пальцы сжимаются вокруг её сердца. Она наблюдала за тем, как Какаши спокойно продолжал листать свою книгу, не обращая внимания на то, что происходило вокруг. Это бесстрашие в его поведении казалось зловещим, его движения были как у животного, которое точно знает, где находится его жертва. Неожиданно Какаши перестал листать книгу и, словно почувствовав присутствие Сакуры, резко повернулся в её сторону. Его взгляд был скрыт под белым маской, но Сакура почувствовала, как её дыхание пересохло, а сердце заколотилось еще быстрее. Она сжалась в кустах, стараясь не пошевелиться. Он прищурился и, не поднимая глаз, произнес: — Ну, кто следующий? Сакура почувствовала, как внутри все сжалось. Она не могла поверить, что он заметил её. Это было невозможно. Она так хорошо спряталась! Секунда, и вот она чувствует, как земля под ногтями становится холодной. Вдруг, без предупреждения, Какаши исчез. Это было так быстро, что Сакура не успела понять, куда он делся. От его движения осталась лишь легкая вибрация в воздухе. Она прижалась к земле, всматриваясь в темные силуэты деревьев, но вокруг было тихо и пусто. Неожиданно ей показалось, что кто-то зашел сзади. Она резко повернулась, но там никого не было. Это было просто игра разума, очередной трюк Какаши. Он где-то рядом, точно рядом, и она не могла предсказать его действия. Нервно оглядываясь, Сакура поймала себя на мысли, что страх начинает поглощать её разум. И вот она снова услышала голос — тихий, но жесткий: — Буу! Она вздрогнула и обернулась, но перед ней никого не было. Ее дыхание сбилось. Не понимая, что происходит, Сакура растерялась, а тем временем подкрадывающаяся иллюзия охватывала её. Снова те же картины — Саске, раненый, истекающий кровью, смотрит на неё с болью в глазах. — Саске! — крикнула она, бросившись к нему, забыв о своем боевом задании. Она хотела помочь ему, спасти его, но её ноги словно не слушались, а перед глазами снова и снова мелькали образы. Она стремилась к своему другу, стремилась как никогда, но вся реальность распадалась на куски. Через несколько мгновений, её ноги не выдержали — все вокруг стало темным, и Сакура потеряла сознание, так и не осознав, что это всего лишь иллюзия. Какаши использовал технику Гендзюцу, чтобы проверить, как она отреагирует на страдания своего товарища. — Нет! Саске! Но это была всего лишь иллюзия. На самом деле, Сакура просто потеряла сознание от страха и перенапряжения. Какаши, стоя в тени деревьев, вздохнул: — Молодое поколение, так легко поддаются эмоциям... Какаши не спешил. Он знал, что настоящая битва еще впереди — против Саске и Мии. — Ну что, двое остались, — тихо произнес он, надеясь, что те, кто еще прячется, услышат его слова. *** Саске, казалось, не ощущал границ. Его глаза горели решимостью, он был полон уверенности в своих силах. Он стремительно атаковал, пытаясь использовать свою скорость и точность. Но Какаши, будто предугадывая его действия, оставался спокойным и отступал лишь на шаг, чтобы отвести удар. Саске был быстро, и это было очевидно. Он делал стремительные манёвры, с каждым моментом стараясь быть ближе к своему сенсею, но тот продолжал избегать атаки. Казалось, что Какаши словно читает его мысли. И вдруг, когда Саске решился на финальный, молниеносный прыжок, Какаши воспользовался своей техникой. В мгновение ока земля под ногами Саске забурлила, и прежде чем он успел понять, что происходит, огромные каменные блоки вырвались из земли и прочно затянули его ноги. Саске был зафиксирован, как в капкане. Земля вокруг него словно затянула его в свои объятия. Он попытался освободиться, но каждый его усилия только углубляли его положение. Каменные стены, выдвигаясь из-под земли, сковали его движения. Техника стихии земли — одно из сильнейших оружий в арсенале Какаши, и он использовал её с мастерством, чтобы остановить Саске. — Ты слишком стремишься к победе, Саске, забывая о важности выдержки, — сказал Какаши, медленно подходя к нему. Саске был удивлён, хотя и не признался бы в этом. Он пытался применить свои техники, но не успел. Быстро и эффективно, Какаши использовал стихию земли, чтобы поставить его в ловушку. — Ты не можешь убежать от всего. И даже если ты хочешь побеждать, ты должен научиться ждать подходящий момент, — продолжил Какаши, следя за Саске, который беспомощно пытался выбраться. Саске, несмотря на своё замешательство, не сдавался. Но он понимал, что эта ловушка — не просто физическое ограничение. Это был урок. Он осознавал, что несмотря на свою силу и агрессивность, ему ещё предстоит научиться многому. — Ты можешь быть быстрым, сильным, но если не научишься использовать окружающую среду и свои силы разумно, победа всегда будет недостижимой, — сказал Какаши, доставая один из колокольчиков и спокойно поворачиваясь к остальным. Невероятная скорость, которая позволила Саске преодолеть большинство противников, не была полезной, когда его движения были ограничены такими умелыми техниками, как стихия земли. Тогда Какаши, с лёгкой улыбкой, аккуратно взял второй колокольчик, который был рядом с Саске, и сказал: — Саске, ты ещё многому научишься. Но сейчас твоя задача — не побеждать меня. Она в том, чтобы понять, как можно использовать силы не только для атаки, но и для защиты. Саске молчал, но в его глазах был яркий огонь. Он понимал, что это был ещё один шаг на пути к его цели, и хотя этот бой он проиграл, урок был ценным.

***

Какаши тщетно пытался найти Мию. Вокруг была тишина, его внимание было сконцентрировано на поисках, но где-то внутри него он чувствовал, что что-то не так. Чакра Мии словно распарилась, как если бы она использовала технику скрытия, которую он не мог сразу распознать. Он продолжал идти вглубь леса, но не ощущал её присутствия. Мия, тем временем, скрывалась профессионально. Её чакра была полностью спрятана от чужих глаз. Она чувствовала местоположение Какаши и осторожно двигалась, избегая его внимания. Когда она прошла мимо скрытых ловушек и веток, она заметила Саске, который был всё ещё погружён в землю. Его голова лишь немного виднелась из-под массивных камней. Мия тихо подошла к нему, словно тень, и остановилась прямо перед его лицом. Саске ничего не заметил, поглощённый своим положением, но внезапно почувствовал чьё-то присутствие. Он вздрогнул и попытался подняться, но его попытки были бесполезны. Мия стояла рядом и смотрела на него с таким выражением лица, как будто она была готова к чему-то большему. И тут, в этот момент, в лесу появилась Сакура. Она, увидев лишь голову Саске, остановилась и буквально потеряла сознание от ужаса. Её реакция была настолько сильной, что она упала на землю, не в силах продолжать бороться. Мия чуть не рассмеялась, но тут же взглянула на Саске. — Ну и что же, Саске, от тебя осталась только голова. Сакура, вероятно, потеряет рассудок, если увидит тебя в таком виде. Ты даже голову не можешь за себя сохранить, а думаешь, что захватишь её сердце? — сказала Мия, её голос был спокойным и саркастическим, но в то же время таким уверенным, что Саске не мог не ощутить её силу. Саске, немного раздражённый её словами, ничего не ответил. Он был в ярости из-за своего положения, но скрывал это. Мия, заметив его молчание, продолжила: — У меня к тебе есть предложение. Давай работать вместе. Ты ведь не собираешься так и остаться тут, верно? — её взгляд стал более серьёзным. Саске, с лёгким недовольством, взглянул на неё. Он не был готов работать с кем-то, особенно с ней. Его гордость и независимость не позволяли ему соглашаться на это. — Я не намерен работать с тобой, особенно в команде, — ответил он, сдерживая раздражение. Мия, не смутившись, улыбнулась. Она уже знала, как его убедить. — А я что, настолько слабая, что ты не хочешь работать со мной? Ну, хорошо, но знай, что если ты не согласишься, то так и останешься здесь. Я могу помочь тебе выбраться и даже освободить тебя из этой ловушки, но для этого нам нужно работать вместе. Мы можем забрать колокольчики у Какаши, и если ты будешь со мной, у тебя будет больше шансов на успех, — сказала она, уверенно и спокойно. Саске задумался, понимая, что она не лжёт. Без её помощи он не выберется из этой ловушки, и если она права, то действительно есть шанс победить Какаши, если работать вместе. Он вздохнул, не желая признавать, что она имеет правоту, но всё же ответил: — Ладно... согласен. Мия кивнула и сразу же приступила к действиям. С помощью своей техники она освободила его от земли, аккуратно вытянув Саске из ловушки. Он встал, готовый к следующему этапу. Мия уже начала выстраивать план. — Нам нужно действовать быстро. Мы подойдём с разных сторон. Ты будешь атаковать его напрямую, а я зайду с фланга. Мы используем его слабости, чтобы поймать его врасплох. Но не забывай, он очень умён и опытен. Главное — не попасть в его ловушки, — объяснила она, подготавливая стратегию. Саске согласился, кивнув. Он чувствовал, что это был единственный способ выбраться из сложившейся ситуации. Теперь всё зависело от их слаженной работы и быстроты реакции. И так, они приготовились. Мия и Саске, два противника, объединившие усилия ради одной цели — победить своего сенсея и забрать колокольчики.

***

Мия и Саске двинулись бесшумно, словно тени, их шаги были едва различимы на фоне звуков леса. Их цель была ясна — Какаши. Сенсей стоял на поляне, окружённый густыми деревьями, и казалось, что его внимание сосредоточено на книге, которую он всё ещё держал в руках. Однако Мия знала, что это лишь иллюзия беспечности. Они остановились за густыми кустами, скрывая своё присутствие. Саске наклонился к Мие, его голос был едва слышен: — Каков план? — Нужно застать его врасплох. Ты атакуй его напрямую, я зайду сбоку. Если он попытается уклониться, я его перехвачу, — прошептала Мия, её глаза блестели решимостью. Саске кивнул. Он ещё не до конца доверял ей, но её уверенность и чёткий план действовали успокаивающе. Он понимал, что в одиночку у него нет шансов, но вместе с ней… Возможно, они могли это сделать. Он сделал глубокий вдох, напрягая мышцы, и в мгновение ока метнулся вперёд. Его движения были быстры и точны. Саске выбросил кунаи, целясь прямо в Какаши. Сенсей едва успел увернуться, но в тот же миг Мия уже была рядом. Её движения были плавными и смертоносными. — Ты отвлекаешь, я атакую! — крикнула она, бросаясь к Какаши. Саске не заставил себя ждать. Он окружил Какаши градом сюрикенов, вынуждая его блокировать и уворачиваться. В этот момент Мия использовала технику подмены, и её образ исчез, оставив вместо себя кусок дерева. Какаши удивлённо прищурился, но не успел среагировать, когда настоящая Мия появилась позади него, её руки сложились в стремительные печати. — Техника иллюзий: Скрытый кошмар! Мир вокруг Какаши исказился. На мгновение ему показалось, что он окружён врагами, каждый из которых был точной копией Мии. Их образы двигались с невероятной скоростью, мешая сосредоточиться. Саске воспользовался моментом, чтобы нанести удар. Он метнулся к Какаши, его кунай сверкнул в лучах солнца. Но сенсей успел отбиться, его рука молниеносно схватила руку Саске, и они сцепились в напряжённой схватке. Мия не дала Какаши ни секунды отдыха. Она обрушила на него волну атак, её кунаи летели с разных направлений, и сенсею приходилось выбирать, какую угрозу нейтрализовать в первую очередь. — Ты действительно хороша… — проговорил Какаши, увернувшись от очередного удара. Мия не ответила. Её движения становились всё быстрее, и в какой-то момент Какаши оказался зажат между ними. Саске и Мия обменялись коротким взглядом, в их глазах читалась молчаливая договорённость. — Используй технику огня»ю, — прошептала Мия. — Я поддержу тебя ветром. Саске на мгновение удивился. Командная работа? Это было нечто новое для него, но он знал, что это их шанс. Они разошлись по разным сторонам, заставляя Какаши крутиться на месте, чтобы следить за обоими. Внезапно Саске сложил печати: — Техника огня: Огненный шар! Огромный поток пламени вырвался из его рта, устремляясь прямо к Какаши. В то же время Мия сложила свои печати: — Техника ветра: Режущий ветер! Её техника создала порыв ветра, который не только усилил огонь Саске, но и сделал его более опасным. Пламя обрело форму раскалённого смерча, который с дикой скоростью понёсся к сенсею. Какаши еле успел использовать технику замены, но даже после этого пламя задело его, обожгло края его жилета. Он оказался за деревом, тяжело дыша, и только теперь понял, что их командная работа была не просто хорошей — она была опасной. — Они используют стихии в сочетании… неужели они и правда смогут забрать колокольчики? — подумал Какаши, впервые чувствуя, что его ученики могут создать ему настоящие проблемы. Мия и Саске не собирались останавливаться. Они уже готовили новую атаку, их синхронность поражала. Даже не обмениваясь словами, они понимали друг друга с полувзгляда. В этот момент Саске осознал, что работа в команде — это не слабость, а сила. А Мия, казалось, знала об этом с самого начала.

***

Мия и Саске затаились, их тела напряглись в ожидании последнего удара. Колокольчики сверкали на поясе Какаши, который, несмотря на свою привычную маску безразличия, тоже выглядел напряжённым. Время было на исходе — до звона будильника оставались считаные секунды. Саске сложил печати, огонь разгорелся в его лёгких, готовый вырваться наружу. Мия же приготовила технику ветра, её чакра дрожала, словно воздух вокруг неё стал живым. — Саске, сейчас! — шепнула Мия, и в тот же момент они синхронно активировали свои техники. — Стихия огня: Огненный шар! — Стихия ветра: Режущий ветер! Пламя и ветер слились в смертоносный вихрь, который устремился к Какаши. Его глаза расширились — он понимал, что эта атака была гораздо серьёзнее, чем всё, что он видел до этого. Он прыгнул в сторону, но вихрь следовал за ним, как живой. В самый последний момент раздался пронзительный звон будильника. Какаши, словно спасённый этим звуком, метнулся в сторону и исчез в клубах дыма, оставив после себя лишь обгоревшую подставку. Мия и Саске, тяжело дыша, опустили руки. Они понимали, что если бы не время, колокольчики уже были бы у них. Какаши появился из-за дерева, аккуратно закрывая будильник. Он тихо вздохнул с облегчением, хотя его глаза оставались внимательными. — Если бы не время… — пробормотал Саске. — Мы бы победили, — закончила за него Мия, убирая кунаи. Какаши посмотрел на них, и его взгляд был непривычно тёплым. — Вы действительно были близки. Ваши совместные техники — это нечто. Вместе вы представляете настоящую угрозу, — сказал он, затем добавил: — Встретимся у той самой поляны» . Когда они пришли к месту сбора, Наруто был уже привязан к дереву, как Какаши обещал в начале тренировки. Его лицо было испачкано землёй, а сам он выглядел голодным и грустным. Сакура и Саске сидели рядом, их лица тоже выражали усталость. Какаши стоял перед ними, его руки были скрещены на груди. — Итак, вы все провалились, — сказал он. — Вы все не поняли главного в этом задании. Он посмотрел на Наруто, затем на Саске и Сакуру, и, наконец, на Мию. — Сакура, ты всё время беспокоилась только о Саске. Наруто, ты действовал импульсивно, не думая о последствиях. Саске, ты пытался работать в одиночку. Но только Мия с самого начала поняла, что командная работа — это ключ. Саске нахмурился, его взгляд скользнул к Мие. Он вспомнил, как сначала игнорировал её планы, но в итоге именно командная работа позволила им почти победить. — Мия, ты действительно показала, что значит работать в команде. Было умно предложить Саске командную работу. И ты молодец Саске. — Но, это не значит, что вы прошли испытания. Я даю вам последний шанс, можете поесть, набраться сил, но Наруто еды не давайте, — сказал сенсей и исчезнул в дымке. Солнце медленно заходило за горизонт, когда Какаши наконец-то дал команде разрешение поесть. Наруто, чей живот урчал громче всех, получил от Мии еду. — Ты должен быть сильным, Наруто. Команде нужен каждый из нас в форме, — сказала Мия, передавая свою порцию. — Спасибо, Мия-чан, — глаза Наруто заблестели от благодарности. Саске тоже молча протянул ему часть своей еды: — Она права. Нам нужен сильный Наруто. Сакура, наблюдая за этим, тихо улыбнулась, её лицо смягчилось. В этот момент Какаши вновь появился перед ними, его лицо было скрыто тенью. — Вы дали Наруто еду, хотя я запретил, — его голос звучал грозно, но в глазах светилась мягкость. — Команда — это семья. Если один из нас слаб, мы все слабы, — спокойно ответила Мия. — Верно. Те, кто нарушают правила — мусор. Но те, кто бросают своих друзей, хуже мусора. Все, кроме Мии и Саске, выглядели ошарашенными. Какаши кивнул: — Вы прошли. Именно благодаря командной работе вы сможете справиться с любым противником. Вы поняли, что настоящая сила — в поддержке друг друга. А завтра, наша первая миссия.

***

На обратном пути Саске поравнялся с Мией. Его голос был тихим, но в нём слышалось уважение: — Сегодняшняя командная работа была хорошей. Ты… достойная противница. Мия улыбнулась и ответила так же тихо: — И ты тоже, Саске. Он замер, услышав её слова, но ничего не сказал. Его шаги вновь зазвучали в унисон с её, и они продолжили путь, понимая, что этот день стал для них началом настоящей команды.