Тьма в объятиях Света

Утро в Конохе выдалось ясным и прохладным. Солнце медленно поднималось над крышами, заливая деревню мягким золотом. На одной из высоких крыш, у самых ворот, стоял парень лет пятнадцати. Он молча всматривался в знакомые улицы, утопающие в свете, и тихо улыбался. Два с половиной года странствий позади — и вот он снова дома. Лёгкий ветер трепал его светлые волосы, приносил запахи родных улиц, детства, и чего-то, чего он так сильно ждал всё это время. Он раскинул руки в стороны, словно хотел обнять всю деревню, и на мгновение прикрыл глаза, позволяя себе просто чувствовать. — Эй, Наруто! Спустись уже! — донёсся снизу знакомый голос. Он обернулся. Внизу, сложив руки на груди и приподняв бровь, стоял Джирайя. Улыбка сама собой появилась на лице Наруто, и, легко спрыгнув вниз, он быстро зашагал рядом с наставником. Каждая улица, каждый дом напоминали ему о том, что здесь его ждут. Он снова увидит своих друзей… Сакуру, Какаши… и Мию. Наруто шёл по знакомой улице, ловя на себе взгляды прохожих и ощущая, как сердце бьётся быстрее от радости. Вдруг он заметил впереди знакомую фигуру — Киба стоял, облокотившись на забор, а рядом с ним возвышался огромный пёс. — Привет, Наруто! С возвращением! — радостно крикнул Киба, махнув рукой. Наруто широко улыбнулся, подойдя ближе. — Привет, Киба… Акамару, а ты-то как вырос! — он с удивлением осмотрел пса, который теперь был почти его ростом. — Вот это да, едва узнал! Акамару радостно тявкнул, слегка наклонив голову и вильнул хвостом. Дальше, вдалеке, Наруто заметил двух знакомых — высокую блондинку с веером за спиной и парня с вечно ленивым взглядом. — Шикамару! Темари! — Наруто ускорил шаг и махнул рукой. — Рад вас видеть! — Мы тоже, — кивнул Шикамару с лёгкой улыбкой. — А ты почему здесь, Темари? — спросил Наруто, с интересом взглянув на неё. — Мы с Темари проводим экзамен на чунина в этом году, — ответил за неё Шикамару, почесав затылок. В этот момент где-то сбоку раздался звонкий голос: — Наруто! Наруто обернулся и увидел, как к нему бежит Сакура, а чуть позади идёт Мия. — Сакура-чан! Мия-чан! — воскликнул он, бросаясь им навстречу. — Как ты вырос, Наруто… — Сакура остановилась рядом, вставая с ним плечом к плечу. — Ты даже стал выше меня! — Ты тоже выросла, Сакура-чан, — сказал Наруто. Сакура, услышав это, слегка покраснела. — И совсем не изменилась, — добавил он, и в следующий момент получил лёгкий удар по голове. — А ты не меняешься, Наруто, — раздался мелодичный голос. Мия присела рядом, глядя на него с новой, тёплой улыбкой, пока он, потирая шишку, поднимался с земли. Она протянула руку, помогая ему подняться. — А это… правда ты, Мия-чан? — ошарашенно спросил Наруто, вглядываясь в Мию. Он заметил, что в ней изменилось многое — и во внешности, и в характере. — Конечно я, а кто же ещё? — улыбнулась она и обняла его. — Я скучала по тебе, дурачок. — И я по тебе скучал, Мия-чан, — Наруто крепко обнял её в ответ, положив голову ей на плечо. — А что с твоими волосами? Ты их покрасила? — он слегка отстранился, чтобы посмотреть на неё. — Долгая история… как-нибудь потом расскажу, — она чуть улыбнулась. — Ого, ты теперь моего роста, — заметила Мия, сравнивая их плечи. — А почему вы в одинаковых формах? — удивился Наруто. — Мы все уже чунины, Наруто, — сказал Киба, положив руку ему на плечо. — Ну, кроме Мии и Неджи — они уже давно джонины. — Что?! — глаза Наруто округлились. — А как же Гаара? — Гаара уже два года Казекаге, — ответила Темари. Наруто замер, переваривая услышанное. — Ты и Саске — единственные из нашего выпуска, кто ещё генин, — сказал Шикамару. — Ладно, нам пора. Шикамару и Темари ушли, а Наруто всё ещё стоял, не веря в услышанное. К нему подошёл Неджи: — С возвращением Наруто. Тебе стоит заглянуть к Хокаге.

***

Команда номер семь, теперь состоявшая лишь из трёх человек, стояла в кабинете Хокаге перед главой деревни. Цунаде внимательно смотрела на них и с лёгкой улыбкой наблюдала за их молчаливым видом. Рядом с ней находились Джирайя и Шизуне, словно невидимо поддерживая Хокаге в её решении. Сакура, Наруто и Мия ждали указаний. Их вызвали сразу после возвращения Наруто, и Цунаде решила устроить для них испытание, чтобы проверить силу и сплочённость команды. Для этого было нужно три ниндзя — и именно столько сейчас оставалось в их составе. Когда-то их было четверо, и мысль об этом тяготила каждого. Все ощущали отсутствие Саске, но никто даже не решался произнести его имя. Особенно Мия: с того дня, как он ушёл, она вовсе перестала говорить о нём. Говоря о Мии, нельзя было не заметить, насколько она изменилась. Менялся не только её характер, но и сама внешность. Белые, словно снег, волосы начали темнеть, обретая свой истинный цвет. Лишь несколько прядей оставались прежними, напоминая о её прошлом. Это было знаком: теперь Мия полностью могла контролировать свою силу. С ростом её силы постепенно менялся и характер. Мия становилась более дружелюбной, открытой для других. Пусть не до конца, но изменения были заметны. Если раньше её лицо редко озаряло улыбка, то теперь её можно было видеть гораздо чаще. Она повзрослела, её тело обрело изящные формы, от которых уже не могли отвести взгляда ни друзья, ни окружающие. В детстве её считали самым красивым ребёнком в клане — и с годами эта красота лишь расцвела. Наставником Мии стал Какаши Хатаке, который занимался с ней около полугода. Он обучал её техникам её стихии, помогал развиваться и укреплять навыки. За эти годы Мия освоила множество приёмов и даже создала собственные техники. За время тренировок между ними возникла особая связь. Какаши стал для неё не просто учителем, но и другом, почти как старший брат. Рядом с ним Мия чувствовала себя защищённой и нередко вспоминала своё счастливое детство, которое давно казалось потерянным. Она всё же решилась довериться Какаши. Открыв ему свой секрет, Мия услышала от него обещание: он никогда никому не расскажет. Но она знала, что однажды придётся самой всё объяснить и раскрыться. И хотя это было для неё невероятно трудно, она приняла это решение. Оставшиеся два года Мия тренировалась под руководством Какаши, оттачивая свои способности. Особое внимание она уделяла своим глазам — скрытому дару, о котором почти никто не знал. Иногда в этих тренировках ей помогал Какаши, чтобы сохранить её тайну в безопасности. Со временем она научилась полностью контролировать стихию льда и создала множество собственных техник. Благодаря упорству и силе воли Мия стала одной из сильнейших куноичи деревни. Более того, достигнув ранга джонина, она вошла в число самых выдающихся ниндзя своего времени. Хокаге часто вызывала Мию к себе и уговаривала взять под руководство собственную команду. Цунаде верила, что её опыт и талант могли бы стать опорой для молодых ниндзя, ведь Мия действительно могла многому их научить. Но сама Мия твёрдо решила, что никогда не возьмёт команду. Она понимала, что ответственность за жизни учеников слишком велика для неё. В глубине души она всё ещё оставалась ребёнком, и не могла представить себя в роли наставника и командира. Она знала: быть сенсеем — это не просто тренировать, а брать на себя судьбы тех, кто пойдёт за тобой до конца. А к такому испытанию она была не готова. Став джонином, она поняла, что вместе с силой пришли и новые обязанности. Но, обретя статус, Мия решила углубиться в прошлое деревни и её старейшин. Её сердце подсказывало, что именно там кроется часть её собственной истории, и она не могла избавиться от чувства, что её прошлое тесно связано с ними, даже если пока ещё не знала как. Однако её сердце хранило тайну. Мия уже была готова раскрыть её, но в то же время боялась. Внутри всё менялось — она больше не хотела жить во тьме, скрываясь от самой себя. Она знала, что человек, связанный с её целью, находился где-то рядом, совсем близко. Но кто именно — она до конца не понимала, и это вызывало у неё гнев и злость. Она понимала: чтобы узнать правду, нужно стать по-настоящему сильной. Достаточно сильной, чтобы Итачи признал её достойной и назвал имя того, кто стоял за смертью Шисуи и всей этой трагедией. Мия не сомневалась: Итачи был причастен к этому лично. Его слова о проверке силы казались ей лишь слабой отговоркой. Саске слишком легко поверил брату, но она не была такой наивной. В её сердце жила уверенность — за этим скрывается нечто куда более важное. И она должна это выяснить, даже если на это уйдут годы. Цунаде обвела взглядом собравшихся и серьёзным тоном сказала: — Начнём. Вы должны показать, насколько окрепли за эти два с половиной года. Мы будем наблюдать за вами и оценивать вашу силу. Я, Джирайя и Шизуне лично посмотрим, как вы изменились. Хоть я и знаю некоторых из вас, но увидеть всё собственными глазами хочется ещё больше. — Против кого нам придётся сражаться, бабуля Цунаде? — нетерпеливо спросил Наруто, скрестив руки на груди. Его взгляд был прикован к Хокаге, ожидая ответа. — Против меня, Наруто, — раздался знакомый голос. Юноша резко обернулся к окну и увидел Какаши-сенсея. Как всегда, в его руках была книжка «Приди, Приди, Рай» — один из романов Джирайи, с которым он не расставался уже долгие годы. — Какаши-сенсей?! — воскликнул Наруто. — Значит, снова против вас, как в прошлый раз?! — Верно, — лениво ответил Какаши, спрыгивая с подоконника внутрь кабинета. — Всё то же испытание. Отнимите у меня колокольчики. — Ха! — самодовольно усмехнулся Наруто. — В этот раз я мигом одолею вас и заберу их! — Не будь слишком самоуверенным, — спокойно произнёс Какаши, захлопывая книгу. Он сделал лёгкий знак рукой, чтобы Наруто отступил, и добавил: — Встретимся на том же полигоне, где вы впервые проходили испытание. И прежде чем кто-либо успел ответить, он исчез. — Ну, теперь вы знаете, что вас ждёт, — сказала Цунаде, поднимаясь со своего места. — Идите. — Поняли! — ответили все трое и направились к двери. Рука Мии уже тянулась к дверной ручке, но за спиной вдруг прозвучало: — Мия, подожди. Она глубоко вдохнула, затем выдохнула и обернулась, на её лице мелькнула лёгкая тень раздражения, прикрытая мягкой улыбкой. — Я знаю, что вы хотите сказать, — произнесла она. — Не стоит, Цунаде-сама. Хокаге не улыбалась, её взгляд оставался серьёзным. — Откуда ты знаешь, что я хотела сказать? Мия слегка пожала плечами, сохраняя спокойствие, хотя в голосе слышались напряжённые нотки: — Просто знаю, — И, не давая Цунаде продолжить разговор, Мия быстро вышла из кабинета, за ней — Наруто и Сакура. Команда номер семь, состоявшая из трёх человек, вскоре стояла на знакомом полигоне. Именно здесь, несколько лет назад, они впервые стали настоящей командой и сделали шаг на путь ниндзя. Теперь им предстояло снова сразиться — но уже не против врагов, а против своего учителя. Это было испытание, которое должно было показать, насколько каждый из них вырос и окреп за прошедшие годы. Как и раньше, Какаши стоял посередине тренировочной поляны. На его поясе звенели три маленьких колокольчика. — В этот раз правила просты, — сказал он спокойным тоном, слегка приподняв книгу. — У каждого из вас должен быть свой колокольчик. Трое участников — три колокольчика. Но сумеете ли вы их добыть? Это мы сейчас и проверим. Какаши стоял спокойно, руки в карманах, лениво глядя на учеников. — Ну что ж… Посмотрим, чему вы научились, — сказал он, звякнув колокольчиками на поясе. Наруто, как всегда, первым бросился в атаку. Создав несколько теневых клонов, он рванул вперёд, но Какаши молниеносно исчез, появившись за его спиной. Удар — и клоны рассеялись облаком дыма. Сам Наруто упал на землю, но тут же вскочил. Какаши снова достал книгу и лениво перелистнул страницу. — Ты ничуть не изменился, Наруто, — сказал он с ухмылкой. Тогда настала очередь Сакуры. Несколько секунд она стояла неподвижно, собираясь с силами, а затем с громким криком ударила кулаком по земле. Почва задрожала, трещины побежали во все стороны, и из-под осыпающихся глыб показался ошеломлённый Какаши. — Что за чудовищная сила? С первого взгляда было видно, что она — настоящая ученица Цунаде. Ведь Сакура училась не только лечить, но и переняла от Хокаге её разрушительную силу. Теперь настала очередь Мии. Какаши был уверен, что знает все её приёмы и сможет легко предугадать каждое движение. Но он даже не подозревал, что у Мии есть своя скрытая «козырная карта». — Теперь моя очередь. Воздух вокруг неё начал холодеть, лёгкий иней покрыл траву. Из её ладоней вырвались тонкие нити льда, словно живые, они метнулись к Какаши, пытаясь поймать его. Он уклонился, но в тот же миг земля под его ногами покрылась инеем, а ледяные шипы рванули вверх. — Опять лёд… — пробормотал он и исчез в шуншине. Мия вскинула катану, её клинок вспыхнул голубыми разрядами. — Стихия молнии: Танец молнии! Она резко разрубила воздух, и волна электричества ударила в ближайшие деревья, заставив сенсея отпрыгнуть в сторону. Какаши сжимал губы, его взгляд был всё более серьёзен. — Ты используешь комбинации стихий… но ведь я знаю все твои приёмы. Мия ухмыльнулась, не сводя с него глаз. — Думаешь, что знаешь. Она сложила новую печать — и воздух за её спиной вспыхнул огнём. — Стихия огня: Пламя феникса, — Вместе с пламенем поднялся и ледяной вихрь. Две стихии, казалось бы, противоречивые, слились в одно целое: вихрь, окутанный пламенем, понёсся прямо в Какаши. Его глаза сузились. Он не знал этой техники. «Она создала её сама…» — мелькнуло в его голове. Ему пришлось уйти в оборону, выставив клона и спрятавшись в тени. Но Мия, словно предугадав его шаги, резко повернулась и ударила катаной в пустоту. Металл прорезал воздух — и остановился в паре сантиметров от горла сенсея, который только что вышел из-под земли. Какаши впервые позволил себе улыбнуться уголками губ. — Кажется, без этого мне не обойтись… — Он приподнял повязку, и алый узор Шарингана сверкнул в его глазу. Мия напряглась, но её губы тронула едва заметная усмешка. — Именно этого я и ждала. Он рванулся вперёд, его удары стали в разы быстрее. Но в какой-то миг Какаши понял: даже без глаз она могла его победить. Он едва слышно прошептал для себя: — Даже без Шарингана… она могла одолеть его обладателя. В этот момент Наруто и Сакура, не желая отставать, атаковали одновременно. Наруто создал Рассенган и бросился вперёд, а Сакура обрушила серию мощных ударов. Какаши вынужден был отражать атаки сразу с трёх сторон. Несмотря на то что он пользовался Шаринганом, их синхронность и напор оказались серьёзным испытанием. Но Какаши — джонин, легенда. В один момент он отразил атаку Наруто, увернулся от удара Сакуры и попытался обезоружить Мию. Они отступили на несколько шагов. Дышали тяжело. — Просто командной работы мало, — сказала Мия, бросив взгляд на друзей. — Нужно придумать что-то другое. Наруто ухмыльнулся. — Тогда сделаем по-своему! Они разлетелись в разные стороны, а Какаши бросился следом. Но через миг все трое снова собрались, переглянувшись. И в нескольких быстрых словах родился новый план. Какаши, отступив, спрятался от команды, чтобы они не могли его обнаружить. Он осторожно оглянулся вокруг — ни одного знакомого признака, ни малейшего движения. Команда не шла за ним, никто не ощущался рядом. На мгновение он остановился, обдумывая ситуацию. — Похоже, придётся действовать самому, — пробормотал он и уже собирался выйти из укрытия, когда внезапно почувствовал движение с одной стороны. Сакура рванула в атаку, но Какаши ловко увернулся, едва успев среагировать. В следующую секунду его ноги будто приросли к земле — лёд Мии заморозил их мгновенно. Он не мог пошевелиться, словно парализованный. Сверху раздался громкий крик: — Знаете, Какаши-сенсей, что бывает в конце… главный герой… — Наруто подлетел прямо перед ним, его голос звучал вызывающе. Какаши инстинктивно закрыл уши, пытаясь игнорировать продолжение. Но Шаринган подсказал ему по движениям губ, что говорил Наруто. Он попытался закрыть глаза и шепнул: — Нет, не говори… Но было уже поздно. В следующий миг Какаши открыл глаза и увидел перед собой пустоту. Лёд растаял, и его ноги вновь обрели подвижность. Перед ним стояла вся команда — Наруто, Сакура и Мия — с победными улыбками на лицах. В руках каждого блестел собственный колокольчик, символ их мастерства и слаженной работы. Рядом с Какаши мягко приземлились Шизуне, Цунаде и Джирайя. Земля слегка дрогнула, подняв облачко пыли. Цунаде хлопнула в ладони, её голос прозвучал уверенно и громко: — Хорошая работа. Самое главное — вы стали сильнее. Теперь я могу с чистым сердцем сказать, что как команда вы готовы к заданиям. Но не сейчас. Сначала отдохните после испытаний. Она обернулась к Сакуре, и её глаза смягчились: — Сакура, иди за мной. В госпитале нужна твоя помощь. — Да! — кивнула девушка, поправив волосы и поспешив за Хокаге. Джирайя подошёл ближе, запах дыма и дорожной пыли тянулся за ним. Он с улыбкой обнял Наруто за плечи: — Отличная работа, Наруто. Сразу видно — мой ученик! Глаза Наруто засияли, и он буквально засветился от счастья. Какаши, приподняв маску, чтобы скрыть лёгкую улыбку, медленно подошёл к Мие. Девушка скрестила руки на груди и, слегка наклонив голову, улыбнулась: — Ну что, Какаши-сенсей, удивлены? — Ещё как, — ответил он негромко, но в его взгляде мелькнуло уважение. — У тебя были козыри в рукаве. Молодец. Мия фыркнула, в глазах её вспыхнул огонёк: — Конечно! Неужели вы думаете, что я всё показываю? Вы так наивны, сенсей. У меня полно техник, о которых вы даже не слышали! Какаши коротко хмыкнул, но уголки глаз выдали улыбку. — Ладно, за то что прошла испытание, угощу тебя данго. Глаза Мии моментально загорелись, и Какаши понял, что попал в цель — сладости были её настоящей слабостью. — Пошли, — сказал он, делая шаг вперёд. Не успел он пройти и пары шагов, как раздался громкий голос: — Эй, Какаши-сенсей! Если Мию угощаете данго, то меня раменом! — выкрикнул Наруто, размахивая руками. — И меня тоже! — тут же добавил Джирайя, ухмыляясь. — Мы же только вернулись, нужно отпраздновать! Какаши остановился и на секунду прикрыл глаз ладонью, будто скрывая усталость. «Похоже, моему кошельку сегодня не поздоровится», — вздохнул он про себя, следуя за своими шумными учениками. На фоне заходящее солнце окрашивало деревню в золотистые тона, и эта сцена казалась чем-то особенным — началом новой главы для их команды.