Survivors and Sycophants

Выходя из их укрытия, Леон готовился увидеть в неизвестности рушащейся лаборатории многое: плесень, больше плесени, столбы из плесени, погружающие все в кромешную тьму, плесневые конечности, норовящие переломать Леону кости… злых людей с огнеметами. Чего он уж точно не ожидал, так это услышать пистолетную стрельбу, разносящуюся поблизости. — Ударная группа же знает, что против C-L бесполезны пули? — обратился Леон к своему нежеланному компаньону. Мистер Игрек не дал никаких комментариев. — Точно, — кивнул Леон. В подземном комплексе оставалась единственная переменная, пользующаяся огнестрельным оружием, и одна только мысль о ней толкнула Леона вперед, к шуму выстрелов. В конце концов, в противоположную сторону пошел бы только здравомыслящий человек. Тиран на мгновение задержался, прежде чем последовать за ним. Леон почти видел, как Вескер на другом конце связи непонимающе хмурится в ответ на резкую смену курса. Леон не дурак. Конечно, Вескер отправил Тирана вместе с ним не только из милосердного беспокойства за его сохранность. Так он мог вести слежку. Промедление со стороны Тирана обернулось для Леона огромной удачей, когда за следующим поворотом он обнаружил Аду, перезаряжающую пистолет. Они встретились взглядами. Почудилась ли ему искра радости в ее глазах? Времени на обдумывание у Леона на было. — Прячься с виду, быстрее! — скомандовал он, отчаянно размахивая руками. Она на мгновение замерла, не до конца понимая, что происходит, и Леон начал переживать, что она не послушает его. Вероятно, ее убедил приближающийся топот Тирана. Краешек ее ярко-красного платья скрылся за дверью ближайшего помещения одновременно с появлением мистера Игрек. — Впереди остались противники? — громко спросил Леон. — У моего телохранителя есть камера на голове, но не думаю, что он передает звук, — добавил он. — Телохранителя? — переспросила Ада. — Им управляет Вескер. Леон прошел мимо двери, за которой пряталась Ада, и притворился, будто осматривает коридор. Он старался держать лицо отвернутым от БОО позади. На полу лежало два тела, одетых в бронежилеты с логотипом Амбреллы. — Значит, он еще жив… — пробормотала Ада. Ее голос передавал несколько смешанные чувства. — Он выглядел ужасно, когда я видела его в последний раз. — Конечно жив, это же Вескер, — отозвался Леон. Он нахмурился, заметив, что тела начинают дергаться и пузыриться. Тиран прошел мимо него, неторопливо, но уверенно направившись к ближайшему трупу. Видимо, засек угрозу. Или Вескер отметил те же изменения, что и Леон. — Как только я расчищу путь, мы будем выбираться наружу, — поделился он. — Не знаю, зачем ты здесь, но на твоем месте я бы тут не задерживался. Здесь повсюду рыскают люди Амбреллы. И тот парень, устроивший локальный геноцид. — Не волнуйся обо мне, — заверила Ада. — Возможно, у меня в телохранителях и не водятся Тираны, но я могу разобраться с парочкой вредителей. — Кажется, ты справляешься намного лучше меня, — признал Леон. Бросив быстрый взгляд в сторону, он убедился, что мистер Игрек закончил топтать головы трупов. Время на разговоры истекло. — Послушай, Амбрелла хочет схватить C-L и вытащить его отсюда. В их руках он натворит еще больше ужасов. Поэтому, если ты найдешь где-нибудь кнопку самоуничтожения… — Я посмотрю, что можно сделать. — Спасибо, Ада. Тиран развернулся и посмотрел на него. — Да, да, иду, — проворчал Леон, перейдя на трусцу, чтобы его догнать. — Не советую идти на север, — бросила Ада ему в спину. — Обстановка там жарковата для твоего состояния. Леон не осмелился ответить — взгляд Тирана все еще оставался прикованным к нему. С Адой все будет в порядке. Она умеет выбираться из самых непредсказуемых и скользких ситуаций — эту способность они разделяют. Хотя этот сектор не был так заполонен плесенью, как большинство других, грибок все же рос то тут, то там, распространяясь от углов по стенам. Раз из нее не тянулись плесневые руки, должно быть, C-L находился где-то далеко. Несмотря на то, что общение с Тираном выходило скверно, Леон обнаружил, что слоняться по коридорам подземного комплекса стало в разы безопаснее под его защитой. Он даже подумывал забрать его с собой домой. Они миновали еще несколько людей Амбреллы, стараниями Ады уже мертвых. Некоторые из них все равно пытались восстать во имя злобных целей, но именно здесь мистер Игрек вступал в игру каблуками своих тяжелых сапог. — Эти трупы свежие, — заметил Вескер по рации. — И все были застрелены. — …Да. Ты прав, — Леон старался звучать беспечно, будто бы он и сам только что обнаружил это мелкое недоразумение. — Странно. Не ожидал, что оперативники Амбреллы решат палить по своим. — Эй, Ханк, ты же не выдавал C-L пистолет? — шутливо спросил Леон. — Какого дьявола эти двое еще живы? — воскликнул кто-то незнакомый. — Мне казалось, его унес с собой Тиран, — прокомментировал второй голос. — Чтобы… даже не знаю, убить его в каких-то определенных условиях? — Хватит болтать, — приказал Ханк. — На твоем месте, Вескер, я бы больше волновался о собственной шкуре. С твоим агентом мы разберемся. Леон напрягся, испугавшись, что Ханк продолжит. Ханк знал Аду и, наверное, решил, что сейчас она действует под руководством Вескера. Если он выдаст лишнее, если Вескер догадается… Леон не был точно уверен, насколько именно поломаются отношения между ними, но их потенциальный тройничок наверняка отменится. Навсегда. Если Вескер что-то и заметил, то не стал комментировать, а отряд Амбреллы замолчал. Вскоре они дошли до перекрестка, который искал Леон. Обдумывая план действий, он перебрал не меньше полудюжины вариантов, пока не остановился именно на этом. Вескер не привык к тому, что люди действуют прямо. Это собьет его с толку. Леон встал перед Тираном и помахал, привлекая внимание Вескера и заставив БОО остановиться. Он указал пальцем на поворот в шестнадцатый сектор. Мистер Игрек повернулся в указанном направлении, с секунду смотрел туда, а после вновь воззрился на Леона. Леон ухмыльнулся и, произнеся одними губами «Сюда», просто продолжил идти. Мистер Игрек пошагал за ним, почти по-мультяшному раздраженно топая. Леон уверенно вел их вперед и, время от времени останавливаясь, проверял, идет ли мистер Игрек за ним. Каждый жест Тирана, призывающий его повернуть назад, он игнорировал. Леон почти чувствовал, как раздражение Вескера распространяется волнами через Тирана. Несколько раз мистер Игрек даже попытался схватить его за плечо, но Леон проворно уходил от ладони. — Леон, куда ты идешь? — спросил Вескер ровным, но требовательным голосом. Видимо, он достаточно натерпелся, чтобы рискнуть разговором по рации. — Делаю небольшой крюк. Не переживай, это быстро, — ответил Леон. Он приблизился к барьеру, помеченному шестнадцатым номером, и улыбнулся самому себе. Сюда еще никто не добрался. — Ты откроешь заслонку, или мне найти вход в подпол? Вескер тяжело выдохнул. — Есть ли способ убедить тебя вернуться к нашему изначальному плану? — Не-а. Почему-то ему показалось, что даже заслонка поднималась неохотно. — Спасибо. Леон хорошо запомнил витиеватую дорогу к своей цели, поэтому путь по совершенно незатронутым плесенью коридорам показался легкой прогулкой. На входе в зеленую лабораторию потребовалась идентификационная карта. Проведя ею по считывателю, Леон услышал мягкий писк, и дверь открылась. Лаборатория выглядела частично опустевшей. Леон забеспокоился бы об этом, если бы, порывшись по коробкам, не обнаружил, что материалы в них относились к C-L. Кроме того, в длинном ряду высоких резервуаров у стены отсутствовал один из образцов — очевидно, сам герой дня. Оставшиеся резервуары содержали паразитов плага на разных стадиях развития. — О-о, — протянул Вескер, — Так значит, тебе не давало покоя это. — Ты же не думал, что я смогу уйти, не уничтожив парочку образцов? — спросил Леон, принимаясь за работу. Из рации раздался чей-то удивленный возглас, но агент проигнорировал его. Он сбросил все коробки, документы и жесткие диски, вынутые из компьютеров, в одну кучу в центре комнаты и поджег ее. После Леон взялся за образцы плаги, методично доставая их из резервуаров и сжигая по одному. — Не то чтобы я не понимал порыва... — начал Вескер. — ...но не кажется ли тебе, что все это — пустая трата времени? — Учитывая, что комплекс кишит людьми Амбреллы? Нет, не кажется. — Мы могли бы просто активировать самоуничтожение по пути наружу. — Я не согласен на полумеры. — Ты не хочешь, чтобы Амбрелла заполучила образцы. Понимаю, — Вескер вздохнул. — Но все-таки поторопись. — Какие еще образцы? — возмутился кто-то. — Они в одной из лабораторий! — Ага, будто бы это хоть сколько-то сужает круг поисков. В углу помещения располагались друг над другом держатели для пробирок, содержащих полупрозрачную красную жидкость. Все пробирки были подписаны как «P-30». При взгляде на них Леон почувствовал, как его сердце сделало кульбит, но не позволил себе отреагировать внешне — Вескер продолжал наблюдать за происходящим. Он постарался держать лицо бесстрастным, вытаскивая одну из пробирок из держателя, и осмотрел ее так, будто понятия не имел, что находится внутри. Пожав плечами на камеру, Леон поднял держатель и бросил его в огонь. — Что это было? — спросил Вескер. — Не уверен. Может, яйца. — Должен ли я посоветовать тебе воздержаться от бросания неизвестных жидкостей в огонь? Вряд ли ты способен убежать от взрыва. — Ну, пока я ничего не подорвал, — воодушевленно сказал Леон, бросая в огонь следующий держатель. С уничтожением каждого из них он чувствовал, как ему становится легче и легче дышать. Меньше чем за пять минут Леон испепелил оставшиеся объекты исследований. У него получилось. В самом деле. Наконец, с плагой покончено навсегда. Неважно, что случится с ним теперь, Леон будет знать, что сделал этот мир чуточку безопаснее. Он оставил огонь затухать, а сам выбрался из шестнадцатого сектора той же дорогой — на этот раз вышло даже быстрее. Тиран шагал за ним. Когда уже привычный топот сапог начинал отдаляться, приходилось сбавить темп, чтобы мистер Игрек успевал его нагнать. Наверное, Леон должен был понять раньше, что все идет слишком гладко. Судьба настигла его у заслонки в шестнадцатом секторе, явившись в лице человека со штурмовой винтовкой в руках. Минуя заслонку, Леон держал голову повернутой к замедлившемуся мистеру Игрек, поэтому заметил противника, лишь когда его грубый голос скомандовал ему остановиться и поднять руки. — Я так и думал, — сказал Ханк. — Ты совсем один, не правда ли? Иначе ты не стал бы использовать рацию, чтобы болтать с Вескером. — А ты неплох в дедукции. Почему бы тебе не оставить былую жизнь и не открыть детективное агенство? Мысленно Леон хотел настучать себе по голове. Он же знал, что у Ханка есть доступ к камерам видеонаблюдения, а те, что находились в шестнадцатом секторе, повреждены не были. Такого исхода стоило ожидать. — Скажи мне, где он, и я позволю тебе жить, — предложил Ханк. — Ты правда думаешь, что я тебе поверю? — фыркнул Леон. — А что тебе терять? Уж не знаю, что творится между вами двумя, но я уверен в одном: парень вроде тебя никогда не сможет быть с таким, как он. Ты и я… нам обоим не чужды верность и товарищество. Этому змею плевать на все, кроме собственной жизни. — Вполне возможно, — пожал плечами Леон. Хотя у него были возражения насчет «товарищества», учитывая прошлое Ханка. — Но, если бы у меня был выбор, я при любых обстоятельствах предпочел бы Вескера Амбрелле. Где, черт подери, слоняется Тиран? Леон не заметил ни единого признака его приближения: ни шума шагов, ни дрожащего пола. Он не мог так сильно его обогнать. Вескер точно заметил, что Леон стоит посреди коридора с поднятыми руками, очевидно, находясь под прицелом… Если только он не потерял сознание снова, а безмозглое БОО не встало посреди дороги, потому что не видело угрозы. Леон осторожно нажал на кнопку рации, зажатой в его руке, чтобы она начала передавать диалог. — Забавно. Ты считаешь, что между ними есть разница, — сказал Ханк. — Тогда почему же ты до сих пор носишь этот символ? Чем Амбрелла заслужила твою преданность? Только не говори, что планом медобследования. — Ты тянешь время, — оборвал Ханк. — Просто назови его местоположение. Он ранен, верно? Поэтому отсиживается. Я могу добить его. Без него мир станет лучше, и ты это отлично знаешь.

***

Вескер всегда обладал исключительной выносливостью. Ребенком справлялся с учебной нагрузкой трех старшеклассников; подростком сутками отказывался ото сна, чтобы вытащить целую лабораторию из хаоса, в который ее погрузил неконтролируемый гений его верного коллеги; взрослым жонглировал работой контрразведчика, главы исследовательского комплекса в Арклей и капитана элитного отряда полиции одновременно. Вескеру не впервой заглушать крики тела, требующего мгновение отдыха, как не впервой и продолжать движение вперед за счет лишь силы воли. С каждой минутой комната становилась все темнее и теряла краски, и Вескер привычно игнорировал это, вытягивая из себя каждую оставшуюся толику энергии, чтобы сфокусироваться на защите Леона на пути его чертова «небольшого крюка». Возможно, Леон — единственный человек, способный потягаться с Вескером в упорстве достигнуть цель любой ценой, хотя их приоритеты обычно глубоко расходятся. Пока Леон занимался своими геройскими делами, Вескер мог только сидеть, глядя на экран, и притворяться, будто не чувствует тягучий холод, поднимающийся от кончиков пальцев. Он должен был игнорировать происходящее, ведь это ледяное онемение казалось слишком манящим. Его органы восстановились достаточно, чтобы начать исцеление нервов. Ноющий дискомфорт от разлитой висцеральной боли топил все тело. Исцеление — всегда намного более мучительный процесс, чем получение увечий. Вескер всего на одно драгоценное мгновение представил, как было бы хорошо погрузиться в сладкое безболезненное беспамятство. Следующим, что он осознал, был спор двух голосов, раздающийся на уровне бедра. Вескер утыкался лбом в экран компьютера. Он дернулся, просыпаясь, и уперся ладонями в стол, поднимая туловище с ловкостью веревочной куклы в руках ребенка. — Думаешь, можешь с ним справиться? Сомневаюсь. — Конечно, могу. Это лишь вопрос достаточного числа боеприпасов. Где-то над его сознанием, над поверхностью мыслей, под которой он находился, верещала тревога, приглушенная расстоянием. Кажется, в личностях говоривших… было что-то… важное. Чем он занимался? Наверное, проводил эксперимент, нет, проверку: правда ли Леон вернется за ним? — Начнем с того, что мое появление здесь — твоя вина. Если ты считаешь, что я стану тебе помогать, что ж, поздравляю, ты выжил из ума. Леон. Этот голос принадлежал Леону. Вескер с трудом поднял взгляд на экран, чтобы рассмотреть изображение с камеры Тирана. На почти сплошном белом полотне виднелось лишь одно темное пятнышко в самом углу. Вескер перезагрузил датчики на перчатке и заставил Тирана сделать пару шагов назад. Тот уперся в стену. — Где я..? — хрипло пробормотал он, скомандовав Тирану повертеть головой. Окружение осталось все тем же белым непримечательным коридором. Напрягая память, Вескер не смог узнать стены вокруг. К черту эти идиотские дизайны Амбреллы, в лабораториях которой все выглядит одинаково, если не покрыто кровью и кишками. Сосредоточься. Подумай. Вескер не знал, куда ушел Леон, но T-00 мог услышать его сам. Он отключил прямой контроль, позволив БОО приступить к своей стандартной программе телохранителя. Тиран тут же развернулся и пошел вперед. — Ничего личного. Такая уж у меня работа, — хмыкнул Ханк. Ханк. Вторым голосом был чертов Ханк. Вескер хотел убить его еще в Раккун-сити — понимал, что оставлять хоть кого-то по-настоящему компетентного среди сотрудников Амбреллы — верх беспечности. Но в тот момент Вескер думал, что у него есть более важные цели. Если бы он только знал… На экране возник Леон. Он держал руки поднятыми и стоял по другую сторону от заслонки спиной к Тирану. Вескер вновь взял управление на себя и остановил БОО. Тиран не создан для скрытных операций. Если Ханк услышит его приближение, то откроет огонь, а Леон все еще будет вне досягаемости. Что Вескер мог сделать? — Со временем я догадаюсь и сам. Здесь не так много мест, где он мог бы спрятаться. Дай мне причину отпустить тебя. Думай, думай, черт возьми. У тебя же есть гребаный Тиран. Ты и Уилл потратили лучшие годы, доводя до совершенства эту вершину биоинженерии. Нужно всего-то вытащить Леона в безопасность. Если Вескер не определится с действиями, Леон будет застрелен. При мысли об этом в сознании Вескера поднялась волна отрицания, хотя он не мог вспомнить, по какой причине испытал ее. Это было пугающе сильное чувство, почти такое же сильное, как желание выжить самому. Смерть Леона не сходилась с его планами на будущее, а Вескер ненавидел, когда кто-то рушил его планы. Как Тирану подойти к ним безопасно? Этот старый прототип не может бегать из-за особенностей его сдерживающего костюма. Нет, Вескер думал с неверного угла, думал как человек, ограниченный пространством коридоров и дверьми. Но ему не нужны были дороги, проложенные кем-то другим. Никогда не нужны. — А ты решил оставить меня в живых по доброте душевной? Не смеши. Что Амбрелла хотела от меня после извлечения плаги? Почему приказы изменились? Вескер направлял Тирана по изгибам коридоров, водил его кругами, ориентируясь по многочисленным поворотам на карте комплекса и изображению с камеры. Он не знал, в какой точке коридора стоял Ханк, поэтому оставалось только прорываться наугад. — Думаешь, они бы мне сказали? Вероятнее всего, дело в том, что Вескер… Рывком запястья Вескер заставил Тирана пробить стену кулаком. Он вошел в коридор позади Ханка на расстоянии жалких пары футов… Конечно, расчет был не на это, но и так пойдет. Ханк тут же обернулся и открыл по БОО огонь. Он знал, куда стрелять — точно между глаз, — ведь контролировать Тирана, чья голова болталась вверх-вниз при каждом попадании, становилось трудно. Вескер замахнулся, промазал, попытался вывести движение в удар локтем — у этих чертовых Тиранов всегда возникает длиннющая задержка ввода между атаками, им с Уиллом давным-давно стоило решить эту проблему — и сумел зацепить Ханка по касательной, заставив его пошатнуться. Ханк не прекращал стрелять ни на секунду, каждым выстрелом попадая точно в голову, и скоро могучий Тиран упал на колени. На экране вспыхнуло уведомление о том, что он получил слишком высокий урон и теперь вошел в режим восстановления. Вескер яростно стиснул зубы. Почему этот человек не мог просто сдохнуть? Он становился почти таким же бельмом на глазу, как Крис. Тело Ханка вдруг дернулось, его кровь брызнула из места соединения шеи с плечом. Он накренился в сторону. В самом углу экрана Вескер увидел Леона, уверенно целящегося вперед, из пистолета в его руках поднимался завиток дыма. Вескер был так озадачен внезапным появлением у Леон оружия, что забыл разозлиться из-за нарушенного приказа. Леон не стал проверять, погиб ли Ханк, и быстро скрылся с виду. Вескер отключил прямое командование, оставив Тирана самостоятельно следовать за Леоном, когда закончится восстановление, а сам уперся локтями в край консоли и сосредоточился на дыхании. Нельзя отключаться, нужно продержаться еще немного. Совсем чуть-чуть…

***

Леон преодолевал остаток пути второпях, словно сам ад поджаривал ему пятки. За каждым углом он ждал встретить очередной отряд вооруженных наемников. Мистер Игрек перестал казаться таким уж непобедимым союзником после того, как Ханк столь легко нейтрализовал его. Конечно, это было временно — для того, чтобы убить Тирана потребуется огневая мощь побольше — но даже пять минут имеют значение в критической ситуации. Пяти минут более чем достаточно, чтобы тренированный военный прикончил человека, раненного и вооруженного только пистолетом. Тиран скоро нагнал Леона, но теперь его действия стали менее плавными, а скорость реакции заметно снизилась. Леон надеялся, что выстрелы не повредили в нем ничего важного. Какой бы устойчивостью он ни обладал, всякому сопротивлению есть предел. К счастью, обратный путь к командному центру не подбросил им новых происшествий. Леон поспешил внутрь, готовый прополоскать Вескера за столь длительное ожидание помощи в столкновении с Ханком. — Какого черта, Вескер? Почему ты так долго копа… О господи! Тело Вескера было обрушено на консоль и согнуто под нездоровым углом — казалось, еще немного, и оно сломается окончательно, как сухая ветка. Вескер слабо вздрогнул от голоса Леона, и его веки затрепетали, открываясь. К тому моменту, как Леон приблизился к нему, он уже откинулся в кресле назад. — Я думал, тебе становится лучше, — воскликнул Леон. Вескер болезненно зажмурился. — Мне нужно… в безопасное место. — И не говори. Мы уходим отсюда, сейчас же. Дорога свободна. Вескер кивнул и без предупреждения поднялся на ноги. Он даже умудрился несколько секунд простоять в вертикальном положении, но скоро его торс прогнулся, а глаза чуть не вылезли из орбит от перенапряжения. Вескер чудом ухватился за консоль, не свалившись на пол. — Воу... Эй! Тебе разве можно шевелиться? — спросил Леон, встревоженный. — Нет, — промычал Вескер. — У нас нет выбора, — и этот умалишенный ублюдок снова попытался оттолкнуться от консоли, чтобы встать. Ожидаемо, он пошатнулся на ногах, и его туловище начало заваливаться вбок. Леон тут же дернулся к нему, собираясь поймать. В ответ Вескер отпихнул его в сторону, прошипев яростное «БЕРЕГИ ШВЫ» и шагнул назад, совершенно неграциозно плюхнувшись обратно в кресло. Леон отдернул руки, стиснув кулаки и беспомощно наблюдая за попытками Вескера восстановить дыхание. Он снова не мог помочь ему, ведь его глупое человеческое тело было таким хрупким. Леон ненавидел это. — Может, заставим этого парня нести тебя? — Леон указал на бездельничающего Тирана. — Нам нужно, чтобы его руки были свободны. Если мы наткнемся на противника… — Вескер осекся, нахмурившись. — Где ты достал пистолет? — Нашел. Если что-то случится, Тиран может опустить тебя на землю. Ты не в состоянии идти сам. Вескер зло оскалился — знал, что не способен придумать контраргумент. Сложно было сказать, кто невзлюбил их положение больше — Леон или Вескер. — Он может толкать кресло? Оно же на колесиках. — Ты видел местный пол… Видел. На нем повсюду валялись трупы и росла плесень, из-за чего поездка обещала быть не самой мягкой. Идея дерьмо. — Внимание, внимание, — из динамиков донесся знакомый механический голос, который Леон уже давно терпеть не мог. Для дополнительного нагнетания обстановки под потолком привычно замигали красные лампы. — Активирован режим самоуничтожения. Режим самоуничтожения не может быть отменен. Всем сотрудникам эвакуироваться. — Быстро же она, — прошептал Леон себе под нос. Он не ожидал, что Ада будет столь продуктивна. Вескер бросил жалобный затуманенный взгляд на лампочки. — Ты слышал запись. Мы должны уходить, поэтому к черту твою гордость, к черту паранойю, пусть тебя тащит твой драгоценный биоробот-переросток. — В последний раз, когда он меня нес, из меня вывалилось несколько органов, - признался Вескер, отведя взгляд. Леон поморщился от представшей перед глазами картины. — Тогда давай временно наложим тебе повязку. Она не даст тебе развалиться по пути наружу, — Леон уже начал расстегивать лабораторный халат. Вескер поднял руку, прося притормозить. — Открой шкаф, — указал он. — Здесь должны находиться дополнительные сдерживающие костюмы. Они могут подойти. Леон не совсем понял, как им помогут сдерживатели, но все равно приблизился к шкафу. Внутри он нашел целую стопку странных нарядов из кожи с застежками. Они напоминали странного вида корсеты разных форм и размеров, будто бы сложенных сюда толпой гигантов-извращенцев. Леон выудил из стопки самый маленький корсет квадратной формы, который, наверное, надевался на руку Тирана, и передал его Вескеру. — Надеюсь он подойдет, — сказал Леон. Он закрепил кожу вокруг остатков чужой талии и принялся натягивать ремешки. — Кажется, они не знали меры с количеством застежек. — Это идея Энни… — пробормотал Вескер. — Чего? — Аннет. Мы месяцами ломали голову, перепробовали все варианты, чтобы найти способ контролировать… лишние мутации. Она единственная… туже. Он должен скрепить части. Да, вот так, — Вескер сделал глубокий вдох. — Она единственная догадалась использовать внешнее давление. — Он удержится? — спросил Леон, закончив. Он положил одну руку на бок Вескера. И этот ебаный кретин Вескер снова поднялся, на этот раз устояв. — Сойдет, — он подозвал Тирана. Из-за огромной разницы в росте между ними двумя Вескер выглядел довольно нелепо, опираясь на большое тело БОО. После короткой паузы, он заставил Тирана вытянуть локоть и взялся за него, как дама на балу. Раз уж мистер Игрек был столь любезен предоставить помощь, Леон подошел к нему с другой стороны и схватился за свободную руку. Их группа добралась до третьего сектора в рекордные сроки, учитывая, что Вескер боролся с потерей сознания и одновременно контролировал две пары ног, отчего процессия уравнивалась по скорости с одноногим немотивированным зомби. Вескер и его кавалер ждали позади, пока Леон встал у стены в поисках того участка с тайным проходом, указанным Адой. — Вот он. Прямо рядом с пожарной лестницей. Боже, что случилось с полом? — удивился Леон, переступая через дыру, проделанную в бетонном блоке. — Я, — сообщил Вескер. — Вау. Неплохой ремонт. Леон сорвал со стены постер, открыв вид на тайную панель. На ней располагалось восемь переключателей, над каждым из которых была вырезана голова животного. Леон уже знал, что должен нажать на переключатели в определенном порядке, но он стоял слишком далеко, чтобы разглядеть, какую последовательность использовала Ада, показывая ему проход. Табличка, прибитая на верху панели, гласила: «Слабый живет, чтобы быть съеденным». — А я уж думал, что мы сможем выбраться отсюда, не решая ребусов, — раздраженно выдохнул Леон. Старая добрая Амбрелла не способна создать даже эвакуационный выход без головоломки. Вескер поравнялся с ним, оставив своего сопроводителя позади. Он протянул дрожащую руку и один за другим методично перещелкал рычажки. Стена отъехала в сторону с громким скрежетом. — Как? — требовательно спросил Леон. — Я уже видел подобную загадку, — ответил Вескер. — Нужно распределить от слабейшего к сильнейшему. Леон снова склонился над панелью, нахмурив брови, пока Вескер и его ручной гигант протиснулись сквозь узкий проход. — Олень, волк… змея, орел? — забормотал он с возрастающим неверием. — Это же какая-то чушь. Как орел может быть сильнее волка? И я должен поверить, что змея способна победить пуму? — Не стоит недооценивать змей, — сказал Вескер. На короткое мгновение его привычное самодовольство вновь засквозило в голосе. — Думай об этом, как о «камень-ножницы-бумага». Конечно, орел не может составить конкуренцию волку, но он ест змею, которая может отравить пуму. — Камень-ножницы-бумага. Ладно. Только вот олень не может побить орла. — Не может, — согласился Вескер. — Сильный побеждает слабого. — Мне не нравится эта философия, — пожаловался Леон. — Да и загадка все еще довольно бессмысленна. Он последовал за ними внутрь, позволив стене закрыться за их спинами. Она приглушила обратный отсчет до самоуничтожения, оставив их в благословенной тишине. Леону этот тайный проход оказался уж очень непримечательным: просто бесконечная лестница. Ступенек было и правда чересчур много. Леон готов был поспорить, что наверх вело не меньше десяти пролетов. Он бросил понимающий взгляд на Вескера, который уже выглядел злым и взмыленным. Он точно не смог бы подняться здесь в одиночку. — Во время эвакуации вы должны ходить только по лестницам, — сказал Леон. Вескер выпустил замученный выдох. Леон боролся с ухмылкой, наблюдая за все больше страдающей гордостью Вескера, когда Тиран поднял его на руки и понес наверх, как невесту. Пожинай плоды своих трудов. От того, как Вескер сердито сложил руки у себя на груди и состроил взгляд вредного подростка, стало лишь труднее не рассмеяться.