До последней капли.

Камадо бежал по тёмному коридору этого проклятого поместья, отчаянно прислушиваясь: где-то позади, размеренно и неторопливо, шагал демон. Обоняние до сих пор не вернулось — и он не знал, откуда Когемари нападёт. Стены казались живыми, угрожающими, словно дыхание чего-то древнего. Наконец впереди замаячил выход. Танджиро рванулся к нему, но… Гниль. Щупальца, покрытые слизью, проросли из стен, заблокировав проход. Один из отростков схватил его за руку, словно болото, засасывающее тело. Камадо крепче прижал к груди сестру — он не даст её в обиду. Шаги становились громче. Всё ближе. — Хей! — позвал Когемари голосом, будто издеваясь. — Ну постой же! Давай поговорим. Может, я тебя убью… а может, нет. Хотя зачем мне ты? Мне нужен только твой глаз. Камадо в ужасе уставился на приближающуюся фигуру. Он сильнее обнял Незуко и выкрикнул: — Я сделаю всё, что хочешь! Только отпусти нас! Я буду сражаться до конца! Демон рассмеялся. Подойдя вплотную, он схватил Танджиро за подбородок ледяными пальцами и склонился к его лицу: — Мне нужен твой глаз… и мы разойдёмся. Ну… или два. Один глаз — и я возьму немного твоей крови. А если два — просто отпущу вас. Твоё тело мне ни к чему, честно. Танджиро вздрогнул, по спине прошёл холод. Но Когемари не отступал: — Или… отдай сестру. Камадо стиснул зубы, до крови прикусил губу. Он прошептал, почти сквозь рычание: — Глаз… бери глаз. Только не тронь её. Я никогда не отдам сестру. Разочарование в глазах демона сменилось жутким весельем. Он хмыкнул, прижал подбородок Танджиро и двумя пальцами поднёсся к глазу. Холодный пот выступил на лбу юного охотника. Зрачки сузились. Дыхание сбилось. Но он не отступал. Резким рывком из правого глаза хлынула кровь. Глазного яблока уже не было. Резкий, душераздирающий крик вырвался из горла Камадо, и в жуткой агонии он схватился за глаз, которого уже не было — что заставило на лице Когемари растянуться ухмылку. Танджиро посмотрел своим единственным целым глазом на демона. Когемари махнул рукой, языком провёл по щеке Камадо, по которой сочилась кровь. После отпрянул и пахнул рукой — щупальца и гниль рассосались, открывая проход. Демон самодовольно посмотрел на Камадо: — А теперь иди прочь... В следующий раз в живых не оставлю. Танджиро сразу отодвинул сёдзи и, держа сестру на руках, направился подальше от поместья. *** Танджиро шёл по тому самому лесу, где переждал свою первую ночь после побега из поместья Бабочки. Пустая глазница пульсировала, жжение с агонией чувствовалось остро. Из-под опущенного века сочилась сукровица и кровь. Неся сестру на спине, он был бесконечно благодарен, что та цела. После такого нужно покинуть корпус истребителей демонов — хотя кого Камадо спрашивал. Он обязательно вылечит её, увидит её добрейшую улыбку и сможет наконец отдохнуть или уйти на покой, раз счастья он не увидел. Незуко положила голову на плечо брата, продолжая спать — она очень много сил потеряла, пытаясь вырваться, отчего так долго спит. Лес мрачный, а обоняние начало понемногу возвращаться. Ему было невероятно жаль, что тот не знал о демоне и оставил Томоко там... Точно, Томоко ведь там! Он же может погибнуть? Хотя Томоко сам чуть не убил его и вряд ли демон тронет его — его “отца”, хотя они вовсе не похожи, а эта отвратительная улыбка запомнится ему навсегда. Танджиро аккуратно положил сестру на землю и сунул руку в карман. Камадо всегда носил бандаж во внутреннем кармане своего клетчатого хаори — хотя может, отдать глаз было ошибкой? Нет! Это всего лишь глаз! На кону была жизнь или сестра! Вдруг он услышал истерический плач, такой знакомый до боли в душе. Камадо нахмурился и, после того как завязал бандаж на глазу, направился туда, понимая, кто там может быть. Стопы были в ранках и крови от мелких лесных веточек, что лежали на сырой земле. А обоняние уже вернулось полностью, значит и благовония в поместье Томоко как-то действовали на него. Танджиро остановился, услышав этот запах — запах мёда и миндаля, еле слышимый. Как и запах крови. Танджиро сразу направился, чувствуя, как веточки и шишки царапают ноги в кровь. Он крепче взял сестру и направился туда. Выйдя из-за деревьев, он увидел светло-волосую макушку и парня в маске кабана. Это был городок? Точно! Камадо, когда сбегал, проходил здесь! Неужели у них здесь задание? Но по виду те просто туда направлялись. Они были уставшими, тогда — точно после задания, людей не было. Вдалеке где-то была ярмарка, и светились красные японские лампочки. Какой-то праздник? Даже сейчас охотники работают... Зеницу ныл от усталости на задании, а Иноске кричал на него, чтобы тот замолкнул. Они направлялись в поместье Глицинии, где можно отдохнуть и подлечиться. Танджиро нахмурился, но чувствовал, как на душе начали скребсти кошки от вида “друзей”, если их там можно так назвать. Осмотревшись, Танджиро сразу направился по дорожке, пытаясь уйти тихо, хоть и оставляя за собой красные, не особо заметные следы. Но вдруг послышался голос, бархатный и приятный для ушей: — Юный Камадо? Танджиро, не удержавшись, сразу побежал вперёд. Понимая, чей это голос, стоять на месте было просто опасно. Танджиро сбежал, не объясняясь, не сказав ни секунды причины такого побега. Как и сейчас, впрочем — нужно было сбежать и скрыться, хотя вряд ли скрыться от Хашира. Шаги Столпа пламени не слышны, от чего не ясно, бежал ли тот следом или нет. Он продолжал бежать довольно быстро, от чего Иноске или Зеницу могли и не догнать — ведь Камадо научился бегать почти бесшумно, видно, что времени зря не терял. Но Камадо, не успев завернуть за угол, почувствовал крепкий захват за плечи: — Ты довольно быстро бегаешь! Ты времени зря не терял? — сказал он довольно громко и с ноткой приказного тона, давая понять, чтобы тот не сопротивлялся. Столп пламени продолжил довольно строго: — Стой на месте! Не смей бежать! В то время, когда Танджиро пытался сбежать от Столпа, Иноске смотрел на них вместе с Зеницу. Ноги Зеницу налились свинцом, а вот Иноске сразу же побежал следом за Столпом пламени. Чувствуя крепки захват на плече он сразу остановился понимая что бежать он не сможет. Одним движением Кёджуро повернул его к себе и сказал очень строго и грубо куда ты рванул!? Ты что Ид-.... Кёджуро не смог договорить ведь у него пропал дар речи иза повязки на глазу. Он спросил более тихо пока на в венки на лбу налились кровью от чего немного взбухли с его уст сорвалось напряжённо Что у тебя с глазом?..