Intrusion │ Вторжение

Чтобы получить подтверждение тому, что в моих руках оказался тот самый Лунный камень, нужен был Элайджа, но с ним мы договорились встретиться только в субботу, так что просто отодвинула пока эту абсурдную мысль. Господи, я совершенно случайно врезалась в Тайлера, у него из кармана, видимо, выпал Лунный камень, и я также случайно его подобрала… какой невероятный пиздец! Но я всё ещё верю, что совпадений и случайностей не бывает. В любом случае, просто положила камушек в Хранилище до встречи с первородным. Лишний раз светить такую находку не стоит, даже если это в итоге окажется совсем не тот самый камень. Внезапно выяснилось, что в четверг у нас дома намечается барбекю с кучей гостей. У Дженны защита диссертации семнадцатого числа, так что это вроде как будет поддерживающая тусовка. А ещё Аларик всеми силами старался отвлечь её от смерти Джона, так что это, вероятно, тоже могло быть одним из предлогов. Что-то мне подсказывает, что список приглашенных будет далеко не таким, каким мне хотелось бы. В любом случае, мы безмятежно готовились к барбекю, и я даже решила, что это не такая уж плохая идея. Забавно смотреть, как старшего Сальваторе корежит от бессилия, а я почти на сто процентов уверена, что он будет среди гостей. В понедельник на скучной лекции по английскому меня посетила идея. В сериале абсолютно точно были кольца лунного света, которые, по аналогии с солнечными, защищали оборотней от влияния коварного ночного “светила”. Только вот эти артефакты появились вроде как уже в “Первородных” и что-то там с ними было не слава богу. Смогу ли я, учитывая мои экстраординарные способности, создать реально работающую реликвию, которая бы защищала оборотней от влияния полной луны? У меня же тут целый ворох потенциальных испытуемых в лице Мэйсона и его стаи имеется! Тем более, вроде как, именно ради того, чтобы не обращаться в волка каждое полнолуние, он и помогал Катерине, а значит, я смогу потенциально заручиться его... ну, не дружбой, конечно, но расположением. И его стаи тоже. В общем, режим сна всё-таки сделал мне ручкой, но зато у меня на руках теперь имелось целых десять подвесок, защищающих от лунного света. Кольца – слишком пафосно и, скорее всего, страшно неудобно. Теряют ли оборотни одежду при обращении? Подозреваю, что да. Короче, осталось только обрадовать Локвуда. Он в списке приглашенных, так что должно всё выгореть. Разумеется, никакой инструкции у меня не было, так что зачарование – чистый экспромт, хоть я и опиралась на лазуритовые артефакты при создании. Камней в подвесках вообще не использовала. Очевидно, обычные ведьмы не могут настраивать узлы и привязывать заклинания куда попало, как это делаю я. Отсюда и требования к артефактам: только лазурит, только серебро и тому подобное. Четвертое марта наступило быстро, но я уже была во всеоружии. На барбекю явились братья Сальваторе, Бонни и Кэролайн, Мэйсон с Тайлером на буксире, а также пара каких-то бывших одноклассниц Дженны. Аларик ещё, но он числился зачинщиком этого безобразия. Тайлер тут же сел на уши Джереми; одноклассники разбились по группам, как выяснилось, Мэйсон тоже учился в одном классе с Дженной; старший Сальваторе, довольно сверкая глазами в мою сторону, прилип к Аларику. Наивный. Разрешения на вход для всех присутствующих я отзову, как только этот праздник жизни закончится. У меня даже вышел вполне безмятежный разговор с бандой Мистик Фоллс, в связи с приближением бала-маскарада. Локвуды собирались в очередной раз блеснуть шиком двадцать четвертого числа. Я уже удивлялась тому, что в этом городе праздники едва ли не каждый день? На самом деле общение с друзьями той Елены сократилось практически до нуля не целенаправленно или осознанно. Просто мне тяжело иметь дело с подростками. Порой всё, что они говорят, кажется таким абсурдным, глупым и наивным. Я тридцатилетняя тётя с огромным багажом опыта и знаний. Бонни и Кэролайн казались мне сущими детьми. А брать над ними опеку не особо хотелось. Я вам не мать Тереза. Хуже только то, что оба Сальваторе, будучи сто пятидесятилетними дедами, вели себя не особо лучше. Меня грела лишь надежда, что они просто адаптируются и мимикрируют под окружение. Наконец, уличила момент, когда Мэйсон ушёл от общей компании в дом отлить. Я осталась в гостиной и опустила заглушку на комнату. Лишние уши мне не нужны. Формально, мне нет никакого резона помогать оборотням, но тут было дело в практике. Если я смогу с нуля создать совершенно новое зачарование… это будет мегакруто. Всё, что я делала до этого, строго говоря, было уже готовыми заклинаниями, которые я немного изменяла для своих целей. Ну и потенциальные союзники тоже лишними не будут. – Елена? – мужчина удивлённо вскинул брови, завидев меня. – Хотела перекинуться парой слов без лишних ушей, если ты не против, – я дружелюбно улыбнулась и указала на кресло. Локвуд подозрительно сощурился, но кивнул и занял предложенное место. – Для начала, хочу извиниться – мы с братом чуть не сбили тебя на машине в воскресенье, – не знаю, сохраняют ли волки сознание во время обращения, но, учитывая ту неловкую встречу на дороге, наверное, да, ведь он на нас не кинулся. Хотя тогда непонятно, почему порвали Хенрика. Взгляд Мэйсона примерз ко мне. Он весь напрягся словно бы готовясь то ли удирать, то ли защищаться. Это было ожидаемо, так что я повела рукой и несколько раскиданных по кофейному столику предметов поднялись в воздух. Локвуд удивлённо округлил глаза. – Ты ведьма! – Ага, – предметы плавно встали на место. Пару дней репетировала этот трюк, – А ты оборотень. И у тебя, похоже, есть стая. К ним собираешься? Мужчина помедлил, но всё же кивнул. – Да, у нас территория между Джексонвиллем и Орландо. К чему ты это спрашиваешь? Я задумчиво постучала пальцами по столику и глянула на небольшую коробочку, в которую сложила подвески. – Хочу предложить поучаствовать в эксперименте. Ты ведь знаешь, что ведьмы могут зачаровать вампирам побрякушки, чтобы они могли разгуливать при дневном свете без побочных эффектов? Локвуд хмыкнул. – Да, и у тебя даже есть пара таких приятелей. Я поморщилась. – Они мне не приятели, и вообще, если будут много выделываться – Джереми их порешит. Так вот, я это к чему: аналогичного заклинания для оборотней нет. Но я попыталась его создать, – подтолкнула коробочку ближе к насторожившемуся мужчине, – Так что мне нужны испытуемые. Здесь десять подвесок, они, теоретически, должны блокировать действие полной луны, но фактически нужно провести тест-драйв. Мэйсон вцепился в коробку и тут же начал перебирать цацки. – Ты серьёзно? – всё-таки спросил он, – Не пойми меня превратно и не посчитай, пожалуйста, неблагодарным чурбаном, но зачем это тебе? Я улыбнулась. Приятно, что хоть кто-то в этом мире мыслит критически. – Ну, во-первых, это практика, иначе магия, увы, не прокачивается. Во-вторых, как я уже сказала – готового заклинания нет, и, согласись, круто стать той самой первой ведьмой, которая создаст его. Ну, там слава, почёт, уважение волшебного сообщества и всё такое. Короче, мне просто невероятно повезло, что ты и твоя стая так внезапно подвернулись на пути. Мэйсон почесал подбородок и затем кивнул. – Понимаю. Спасибо, Елена. Я хмыкнула и встала с дивана. – Пока не за что, Мэйсон. Когда собираешься уезжать? – Числа тринадцатого, – он тоже поднялся, крепко прижав к себе внезапно приобретенные артефакты. – В коробке карточка с моим номером, набери после того, как проведёте эксперимент. – Конечно, и действительно спасибо, даже если ничего не получится, мы будем рады сотрудничать, чтобы в итоге добиться результата. – Супер! Тогда удачи. Мэйсон кивнул, я сняла заглушку, и мы разошлись: Локвуд убирать артефакты в машину, а мне у выхода на задний двор внезапно преградил путь ухмыляющийся Сальваторе. Старший, разумеется. – У тебя нет инстинкта самосохранения, Деймон, – я вздохнула, но всё-таки отступила обратно в гостиную, возвращая заглушку, благо, она после моих докруток защиты не требовала заклинания. Посмотрим, что кровосос скажет. – Миленький интерьер, – заметил он, проигнорировав моё замечание, – Фотографии покойных родителей не мозолят глаза? – Не испытывай моё терпение, Деймон. Чего тебе? Сальваторе цокнул и опустился на середину дивана, всем своим видом показывая уверенность и невозмутимость. Я заняла кресло, в котором только что сидел Мэйсон. – Никогда бы не подумал, что ты в команде Джейкоба, – наигранно разочарованно протянул вампир. – Локвуд просто согласился совместно со своей стаей побыть моими подопытными кроликами, ничего личного. Он задумчиво хмыкнул и повёл челюстью. – Значит, в скором времени в нашем милом тихом и уютном Мистик Фоллс станет больше пушистиков? Вот оно что. Значит, моё предупреждение об опасности он всё же воспринял серьезно. – Нет. Мэйсон уезжает во Флориду тринадцатого, так что не переживай. Тобой и твоим братом в ближайшее полнолуние они закусывать не собираются. Ну, если ты не сделаешь какую-нибудь глупость в адрес Локвуда. Тогда они действительно явятся порвать на фантики персонально тебя. – Ты имеешь в виду, если я подкараулю нашего мохнатого приятеля в темном переулке и заколю серебряным ножичком? – Сальваторе обворожительно улыбнулся. – Если ты собираешься сделать именно так, то это не глупость, а откровенный идиотизм. Серебро не вредит оборотням, а наоборот, стимулирует их регенерацию, Деймон. Вампир досадливо поджал губы, но огрызаться в ответ не стал, а, видимо, задумался. – Это всё что ты хотел узнать? Если да, то пошли к остальным, барбекю уже похоже готово. И оставь Локвуда в покое, через полторы недели он свалит, и ты останешься единственным неоспоримым самым раздражающим засранцем Мистик Фоллс. Потерпи. Он криво усмехнулся, но поднялся следом за мной. – И всё-таки ты в команде Джейкоба. Я фыркнула, снимая наконец заглушку, надеюсь, окончательно на сегодня. – Нет. Но если тебе правда интересно, то я всегда была в команде Вольтури. Сальваторе озадаченно вскинул брови, явно демонстрируя, что с Сумерками он знаком исключительно по трепу Кэролайн. Дилетант! Остаток вечеринки прошёл мирно. Никто ни на кого не быковал и никаких странных намеков не делал. Когда начало темнеть, народ начал разъезжаться. Поздним вечером мы безмятежно убирались и вели ничего не значащие разговоры. Аларик остался у нас. Не знаю, как бы ему намекнуть, что стоит как-нибудь менее нагло пользоваться нашим гостеприимством. Дом вообще-то не тётин. Пока Дженна радовалась тому, как здорово мы все посидели, я отзывала разрешения. Ну, нафиг. Гости только по предварительному приглашению. В итоге, в моём драгоценном магическом макраме остались только я, брат, Дженна как хозяева и Аларик с постоянным пропуском. И Катерина ещё, но у неё не совсем разрешение, а скорее частичный допуск. Все остальные “отпечатки” в “системе” стёрла без жалости. Пока я разбиралась с защитой, разговор как-то вновь свернул на гостей. – Может, в следующий раз пригласим и других знакомых. Елениного… друга, например… – протянула тетя явно без всякого корыстного умысла, но я всё равно едва не выронила тарелку, которую протирала. – Элайджу, – поддакнул брат. Предатель! По-моему, что-то такое уже было… – Если вы имеете в виду того, о ком я подумал, то мне кажется, он не станет появляться на таких встречах, – неуверенно заметил Аларик, скосив взгляд в мою сторону. – Елена! – громко воскликнул Джереми, натянув самую паскудную улыбочку из своего арсенала, – Почему мы не пригласили твоего хахаля на барбекю? Говнюк. Выучу какое-нибудь злостное проклятие и прокляну его, пусть потом не жалуется. – Потому что он в отъезде до пятницы, – устало сообщила я этим наглым сплетникам. Это даже не неправда, между прочим, – По работе. – Чем он вообще занимается? – пробормотала Дженна, – У него такая машина… Аларик удивленно вскинул брови, видимо, не обратив внимания на Бэнтли. И он ещё называет себя охотником на вампиров! Ну, ничего, место мужика-разочарования в семье теперь свободно, так что пусть себе глазами хлопает. Что они заладили-то вообще? Мы с ним даже не пара или там любовники. Между нами определённо некая страсть, но для слова “отношения” этого маловато. Мы просто партнёры, сообщники и иногда спим вместе по обоюдному согласию и к взаимному удовольствию. Меня это даже не напрягает, потому что вполне очевидно, что Майклсон не хочет давать каких-то ложных надежд ни мне, ни себе. Меня, типа, должны насмерть сожрать во время ритуала, а потом, вероятно, Элайдже придется драться со своим младшим братом, и он вполне может проиграть в этой битве и прилечь в гроб рядом с другими своими родственниками. Конечно, в такой ситуации строить с кем-то потенциально серьезные отношения – идея на троечку. Я скосила взгляд на тумбу, где стоял очередной пышный букет пионов. Впрочем, отъезд и сдержанность наших отношений не мешает Элайдже делать что-то такое. Приятно, но напоминать себе держать голову холодной порой удавалось с трудом и не растекаться лужицей от взглядов и касаний. И как он умудряется быть таким отвратительно идеальным? Должен же у него быть какой-то недостаток как у мужчины, у нас тут, конечно, околофэнтезийный сеттинг, но не настолько же, чтобы существовал настолько безупречный экземпляр. – Он брокер, – всё же пояснила я. На самом деле нет, но мне он почему-то напоминает именно брокера. Дженна и Аларик покивали и начали неловко смотреть в разные стороны, сообразив, что вот эта вот беседа была немножко невежливой и мои отношения с Элайджей или вообще с кем угодно не их дело. Брат же продолжил паскудно улыбаться. Прокляну, блин. Пятница была довольно скучной, школьные предметы мне страшно опостылели, но деваться некуда. Аларик сегодня отжигал лекцией про историю Техаса, так что мы рассматривали слайды с ковбоями и индейцами. По-моему, он из каких-то вестернов эти фотки взял, а не из архивов. Разглядывая связанного апачи и стоящего рядом ковбоя с лассо, меня неожиданно посетило вдохновение. Ладно, может, от школы и есть толк, но только в качестве стимулятора моих магических изысканий. Что, если я сплету аркан? Ну или что-то вроде того. Возможно, я смогу контролировать человека. Как минимум его состояние. А также легко отыскивать при необходимости. Магические нити истончаются, если их растягивать на большое расстояние, но не рвутся без целенаправленного воздействия и свойств особо не теряют. Значит, если я накину такой аркан на, скажем, Элайджу, когда он отправится торговаться с Никлаусом, то смогу держать руку на пульсе и узнать, не пырнули ли его. Если накинуть аркан на Джереми, то можно будет следить за активацией воскрешения. Я же уже делала что-то подобное, когда ставила сигналку на вход в гробницу. Строго говоря, мне нужно сделать то же самое, но прицепить систему не к заклинанию, а к живому существу. Похоже, брату опять придется поработать лабораторной мышью. Ну, ничего, ему не привыкать. Когда уроки, наконец, кончились, мне неожиданно пришло сообщение от первородного. Он предложил забрать меня после пяти часов и провести выходные в его компании. Если в субботу я займусь зачарованием кинжала, то в воскресенье буду, скорее всего, никакая, так что расклад, где меня всё это время никто не дергает, звучит весьма соблазнительно. Дженна всё равно собиралась с Алариком куда-то уехать, а Джереми уже намылился на озеро. Я вообще-то хотела сесть ему на хвост, так как давно не видела Хенрика, но раз уж обстоятельства сложились таким образом, то почему бы и нет. Джер уже ждал меня у машины и на объявление о том, что я опять динамлю выходные с младшим Майклсоном отреагировал флегматично. – Тайлер меня всё-таки уломал остаться у него с ночёвкой, поэтому на озеро я поеду только завтра, – поделился он, – Так что, если тебе надоест компания тысячелетнего вампира, звони. Я возмущенно фыркнула, но приняла к сведению. Дома собрала сумку, прихватив Лунный камень из Хранилища и несколько финтифлюшек, которые собираюсь использовать для страховки при переносе зачарования, чтобы нить случайно не расползлась. Ну и одежду тоже взяла, хотя мне кажется, что я уже что-то умудрилась оставить у Майклсона в спальне. Когда вампир написал, что подъезжает, я уже была на низком старте. – Я уехала! Дженна пожелала хороших выходных откуда-то из глубины дома, а Аларик ненавязчиво сместился к окну, видимо, решив всё-таки полюбопытствовать. Джереми уже ускакал на ночевку. Чёрный Бентли свернул с улицы к нашему участку, когда я захлопнула входную дверь. Элайджа был, как всегда, галантен и элегантен, но неуловимо чем-то обеспокоен. Что-то в его глазах выдавало некоторое... то ли напряжение, то ли тревогу. Его первый взгляд на меня был словно бы проверяющий, как будто искал на мне признаки повреждений или следы, которые бы указали, что что-то во время его отъезда произошло. Когда он привычным, но всё равно волнующим что-то внутри жестом поднёс мою руку к своим губам, хватка была словно бы чуть сильнее обычного, и отпустил он мои пальцы не сразу, с ощутимой заминкой. Впрочем, приветственный лёгкий поцелуй в щеку он принял более чем благосклонно. Отметила, как вампир напряжённо цепко оглядывался, пока помогал мне сесть в машину. – Что-то не так? – уточнила, когда мы свернули с нашей улицы в направлении дома первородного. Мужчина немного нахмурился, но спустя мгновение тишины всё же ответил: – Несколько наших с Никлаусом давних общих знакомых были замечены недалеко от Мистик Фоллс, – он недовольно сощурился, – Однако они оказались достаточно скрытны и неуловимы, чтобы мои люди до сих пор не могли их выследить. Губы первородного немного скривились то ли от раздражения, то ли от беспокойства. Давние общие знакомые… Роза и её приятель? Которые в сериале похитили Елену и сдали потом Элайдже? Вроде у них нет колец солнечного света. Интересно. По-моему, они напали после бала-маскарада и, лишь когда пленили двойника, связались с первородным. – Они могут представлять угрозу? Вампир неоднозначно качнул головой. – Много лет назад они достаточно сильно разозлили и меня, и Никлауса, так что появляться в поле нашего зрения они справедливо боятся. Однако склонен считать, что они достаточно глупы, чтобы попытаться торговаться с моим братом за свою свободу от его гнева. – То есть ещё одни охотники за двойником, – мрачно буркнула я. Кто бы сомневался, – Может, поймать их на живца? Было бы быстрее, чем прочёсывать каждый подвал. – Нет, не стоит, – категорично отрезал мужчина, костяшки на его руках стали заметнее, когда он сильнее сжал руль. – Как скажешь, – мне-то в общем без разницы. Хочет сам разбираться, пусть разбирается. Не все же проблемы мира мне решать. Оказавшись, наконец, в доме, Элайджа продемонстрировал кинжал, который нашёл. Тяжелее и чуть длиннее, чем серебряный, но в целом почти такой же. Проблем с перетягиванием чар возникнуть не должно. – Я тоже кое-что нашла, – спохватилась я, едва не забыв о самом важном, и вытащила из сумки Лунный камень, – Но не уверена, что это тот самый. Выложила минерал на стол рядом с кинжалом и оглядела застывшего вампира. Похоже, это джек-пот. – Это он, – подтвердил удивлённый вампир, – Как ты смогла его найти? Ведьмы, работавшие с ним, уверяли, что он отталкивает любые поисковые чары. Я насмешливо фыркнула. Да, чары может и не сработают, но никто не защищён от простой человеческой суперспособности находить какую-нибудь хрень там, где её быть не должно. – Если я расскажу, ты мне не поверишь, – первородный выгнул бровь, намекая, что сначала всё-таки хочет услышать, а затем решать, верить или нет, – Я врезалась в Тайлера Локвуда в темноте, и мы оба упали. Когда мы поднялись, я осмотрела место и заметила какой-то зачарованный предмет, но решила, что это у меня артефакт выпал, и подобрала его, не разглядывая. И уже дома обнаружила, что это совсем не то, что было у меня в карманах, – я пожала плечами, – Вероятно, камень всё это время был у Локвудов. Это бы объяснило, почему Кэтрин отправила прихвостней сюда, даже не зная о моём существовании. Элайджа кивнул, насмешливо и вместе с тем удивлённо оглядев меня. Ну, значит, теперь мы практически в одном шаге от того, чтобы призвать из недр Соединенных Штатов Никлауса. Даже не знаю, радует меня это или пугает.